***

— Пап, ты спишь? — доносится тихий голос прямо над ухом Саши.

Тот морщится и натягивает одеяло повыше. Он надеется, что сейчас всякие вопросы отпадут, и столь сладкий сон продолжится. Утром нужно рано вставать и идти на репетицию, поэтому желания подниматься с кровати нет от слова совсем.

— Папа, папа, ты спишь? — Вопрос снова повторяется и уже более настойчиво и требовательно.

Это заставляет Леонтьева открыть глаза, тяжело вздохнуть и посмотреть в сторону нарушителя спокойствия. Им оказывается проснувшаяся Света. Её лица Саша не видит из-за плохого зрения. Но это не мешает понять одну вещь — Света определённо точно нашкодила и не смогла решить проблему самостоятельно. И это явно не какая-то мелочь, а нечто более крупное и значительное.

— Я не сплю, не сплю, — Саша громко зевает и прикрывает рот, чтобы не разбудить супруга. — Что случилось, солнышко?

— Пап, а сейчас очень-очень поздно? — Света говорит совсем тихо, из-за чего сонный мозг Леонтьева не сразу понимает вопрос.

Ренегат берёт с тумбочки очки и надевает их на нос, а после смотрит на часы. Они показывают ровно час ночи. Зелёные цифры расплываются, будто насмехаясь над тем, что Саше пришлось прервать свой сон.

— Очень и очень поздно. Сейчас самое время, чтобы лечь в кровать и видеть десятый сон, — произносит Саша и слышит в ответ тяжёлый вздох. — А что такое? Почему ты не спишь? — Осторожно спрашивает Леонтьев.

— А ты не будешь ругаться, если я скажу? — Едва слышно говорит Света, косясь в сторону спящего Поручика.

Как же Саша не любит вот эту фразу. А всё потому что после неё начинает твориться самый настоящий ад. В последний раз, когда Света произносила эту проклятую фразу, пришлось брить Кокоса на лысо. Но теперь обе кошки спят в ногах, так что произошло нечто более ужасное и страшное. И простой бритвой тут не отделаешься.

— Солнышко, я, конечно, не буду тебя ругать. Ты только скажи, что случилось, — Леонтьев осторожно садится на кровать и смотрит прямо на дочь.

— Нам в школу задали делать поделку из шишек, — она поджимает губы и опускает взгляд в пол.

После сказанного с плеч Леонтьева падает целая гора переживаний. Всего лишь пособирать шишки и склеить из них какую-нибудь ёлку. Дело буквально десяти минут. Можно отправить Свету спать и самому уложиться и обнять сопящего Поручика под мурчание двух котов. Один из которых уже частично зарос шерстью.

— Ну чего ты переживаешь? Завтра пойдём с тобой в парк и наберём целый пакет шишек, а потом сделаем из них и ёлочки, и ёжиков, и зайцев… Но всё это завтра. А пока ложись спать и даже не беспокойся о поделках, — Саша быстро целует дочку в лоб, снимает очки и ложится обратно в постель. — Спокойной ночи, солнышко.

— Пап, ты не понял, — Света делает короткую паузу и шумно сглатывает. — Мне нужна эта поделка на завтра. У нас конкурс в классе, самую лучшую работу отправят на школьный конкурс. Если я не принесу — поставят плохую оценку.

Леонтьев резко садится и смотрит в сторону дочери. Сейчас по-хорошему надо сказать, мол, надо было говорить раньше, ты заслужила эту двойку. Но в противовес имеется конкретный аргумент — всё семейство Щиголевых–Леонтьевых вернулось с отпуска домой только вчера. Времени на какие-то мелочи не было, так что в случившемся виноваты сами Саши.

— Иди на кухню, неси всё что нужно и жди меня. Я скоро приду. Только, пожалуйста, будь тише, а то Поручик проснётся, — Леонтьев тяжело вздыхает, понимая, что утром будет напоминать ожившего мертвеца. Но можно и пожертвовать своим внешним видом ради дочери.

Она в свою очередь на цыпочках уходит из комнаты родителей. Один из них максимально тихо одевается в первую попавшуюся одежду, берёт с собой телефон и медленно идёт на кухню. Там Света уже разложила несколько несчастных шишек, цветную бумагу, пластилин и ножницы. Саша садится рядом и включает телефон.

— Найди то, что мы будем с тобой делать, — Ренегат отдаёт гаджет дочери и прикрывает глаза в попытке хоть немного подремать.

Где-то в сердце треплется надежда на то, что Света выберет нечто простое, что удастся сделать за полчаса максимум. А после можно будет преспокойно провалиться в сон, обнимая любимого человека. От таких мыслей на губах расплывается расслабленная улыбка.

— Вот такого, — из полудрёмы вырывает бодрый голос Светы. — Он вроде лёгкий, мы с тобой быстро справимся.

Ренегат открывает глаза и смотрит на экран. В ту же секунду становится ясно — за полчаса с поделкой не справиться. Нет, она не такая уж и сложная, но шишек на неё не хватит, только на одно ухо. Саша грустно переводит взгляд в сторону окна, где открывается вид на мрачную тёмную улицу. Она максимально отталкивает от себя и заставляет начать нервно смеяться.

— Пап, ты чего? — Обеспокоенно спрашивает Света, дёргая родителя за рукав длинной футболки. — Что-то не так?

— Всё в порядке, солнышко, всё хорошо, — качает головой Леонтьев и поджимает губы. — Я сейчас быстро схожу на улицу и соберу там шишечек. А ты пока сделай зайчику полянку. А когда я вернусь, мы замутим и зайца.

— Спасибо большое, пап, — Света обнимает родителя и целует его в щёку, заставляя улыбнуться.

Вскоре Леонтьев бродит возле домов в поисках шишек. Холод «кусает» за щёки, заставляя морщиться и периодически материться себе под нос. Ноги в конце концов приводят в ближайший парк, где нужные шишки валяются чуть ли не на каждом углу. Ренегат, не желая потом снова возвращаться на улицу, собирает их целый пакет. Их настолько много, что сумка чуть ли не трещит по швам — они будто готовы в любой момент разойтись и вывалить всё содержимое на асфальт. Этот страх заставляет ускорить шаг, дабы поскорее вернуться домой.

Там Саша встречает супруга на кухне. Тот с максимально серьёзным видом вырезает из бумаги цветы для поляны. Света сидит рядом и и занимается тем же. Такая картина сильно умиляет и вызывает улыбку.

— Папа пришёл! — Света соскакивает со стула и бежит обнимать пришедшего. — Тебя так долго не было…

— Я искал самые лучшие шишки, — смеётся тот и целует дочь в лоб, после чего проходит на кухню и ставит пакет с шишками на стол. — Вот мой улов!

— Да ты наш добытчик, Лосик, — тихо смеётся Поручик и устало смотрит на супруга. — Чтобы мы без тебя делали?

Леонтьев не отвечает, он обнимает мужа со спины и стоит так около минуты, наслаждаясь теплом от любимого человека. Тот совсем не возражает и продолжает вырезать различные декорации для поделки.

— Ты чего не спишь? — Шепчет Саша так, чтобы Света ни в коем случае не услышала и не расстроилась.

— Услышал, как вы возитесь и решил не оставлять свою команду бороться со злом в одиночку, — хихикает Поручик и касается щекой руки супруга.

— Спасибо большое, капитан, — Леонтьев нехотя отстраняется от тёзки и садится на соседний стул.

Саша быстро собирает примерный силуэт зайчика из шишек. Дальше дело идёт за клеем-пистолетом. Обычно им всё склеивает Поручик, но в этот раз он занят цветочками. Поэтому Ренегат решает взять «пистолет» в свои руки. Его решают опробовать на листочке синей бумаги. Саша с трудом выводит неровную толстую линию горячего клея и берёт бумажку. Леонтьев пытается понять — насколько быстро застывает клей. За своими «исследованиями» Саша не замечает то, как попадает горячей бумагой по чужой руке.

— Ренегат! — Вскрикивает Поручик и, бросив ножницы на стол, резко вскакивает со стула и кусает губу, чтобы не завопить от боли.

— Прости! — Саша подбегает к тёзке и тащит его к раковине. — Чёрт, пожалуйста, прости! Света, быстро принеси мазь от ожогов и бинт!

Испуганная девочка кивает и бежит в ванную, пока Ренегат тщетно пытается придумать то, как отлепить полоску от кожи тёзки. Тот чуть ли не скулит, держа руку под холодной водой. Она размягчает бумагу, заставляя ту потемнеть и повиснуть.

— Леонтьев, чёрт тебя дери, — шипит Александр. — Давай срывай с меня это, пока Светы нет в комнате.

— А вдруг кожу тебе сдеру? — Возражает Саша. — И что тогда? Придётся скорую вызывать и цапаться с врачами…

— Я сказал, чтобы ты содрал эту штуку, — чуть ли не рычит Поручик.

И Саша подчиняется. Он резко сдирает бумагу, а именно ту часть, что прилипла к коже. Она не сдирается и остаётся на месте с огромным уродливым ожогом.

— Папа! — Света прибегает с тюбиком мази и бинтом.

Её быстро размазывают по пострадавшему участку кожи, а после накладывают на неё бинт. В процессе всего этого Саша не уставал обсыпывать мужа извинениям.

— Ренегат, помолчи и садись делать зайца, — тяжело вздыхает Поручик и садится на стул. — А я, как капитан, буду контролировать весь процесс.

Саша кивает и начинает склеивать шишки друг с другом. А Света в попытках сбавить напряжение рассказывает про книгу о котах и вырезает очередной цветок. И лёгкая болтовня заставляет обоих музыкантов расслабленно улыбнуться.

А уже ближе к четырём часам утра на столе стоит небольшая скульптура зайчика, сидящего на поляне, усеянной бумажными цветами. И никто из одноклассников и учителей даже не будет подозревать, что зайчик был добыт ночными походами в парк и ожогами.

***