— Ваше злейшее бессмертшейство! Беда! Беда случилася! 

— Что опять? — Кощей хлопнул по столу стопкой ведомостей с окраин своих владений. — Снова гуси-лебеди у Яги сбежали и детей таскают? Али опять какой умник за Жар-Птицей полез? — Бессмертный откинулся в кресле и размял затёкшие плечи. — Словно прошлого раза не хватило и птицы мало леса подпалили спьяну. Нажрались молодильных яблок, заразы. 

— Нет, ваше злейшество, — замотал головой прислужник.

— Ну так накой ты гор-р-рланишь, кар! — внезапно каркнул ворон, до этого молча сидевший на спинке кресла. 

— Вот, — Кощей поднял вверх тонкий палец с массивным перстнем. — Дело говорит. Случись что действительно важное, мой замок бы уже штурмовали несносные царевичи, богатыри, шамаханское войско, а также все сивые и убогие, которых куда-нибудь послали. 

— Так это, — смутился прислужник. — С дочкой вашей беда. 

— С Васькой?

— Да, с Василисой Прекрасной Премудрой … 

— Хватит, хватит, мы поняли, — поднял руки князь. — И что с ней? 

— Так царевич её выкрал. Который Иван-третий сын. 

— Он ещё жив? — скептично уточнил Кощей. 

— Был жив вроде. 

— Ну, эт-т-то ненадолго, кар-р, — хохотнул ворон и перелетел на оконную раму, выглядывая в открытые ставни. 

Бессмертный медленно приблизился к окну и тоже выглянул.

— Да, пока живой, — поддакнул Кощей. — Но это уже его проблемы, — князь вернулся к столу и вновь пристроился в удобном кресле, перебирая бумаги. 

— Так а мне, шо прикажете? Волков спустить? Али Горыныча будить? 

— Что? — Бессмертный на миг оторвался от бумаг и покосился на прислужника. — Не надо никого будить. Васька сама кого хочешь со свету сживёт, вся в мать. Очи на пол-лица, словно голодная. Рот алый, точно сожрала кого-то и молчит. Бледная, как русалка. Такая себя в обиду не даст. Что внешностью не сможет, то умом, да силой возьмёт. Не пропадёт девка. 

— Скор-р-рее сама же и оотмудохает, — согласился ворон и перелетел обратно на насиженное место. 

Внизу что-то хлопнуло и раздались быстрые шаги. 

— Сколько вас много, — радостно оскалился оборотень, стряхивая снег с вихрастой головы. — Случилось чего? 

— Васька развлекается, — хмыкнул Кощей. Он перебрал свитки, пока прислужник забирал у гостя шубу и сумку с добычей. 

— Её похищ-щ-щают, — фыркнул ворон со своего места. 

— А-а, — погрустнел оборотень. — Я уж думал проучить кого, чтобы не лезли. Я к тебе с новостями, Князь. 

— Что-то мне не нравится твоя довольная рожа, — нахмурился Кощей. — Ну? Не томи. 

— Царевич твой опять объявился. Прознал-таки, что ты вот уже с век в разводе. 

Бессмертный вжался в кресло и скорчил недовольную рожу. 

— Кто проговорился? 

— А ты угадай, — оборотень уселся на стол, отодвигая бумаги. 

— Серый, на воротник пущу, — пригрозил князь. 

— Ой, какие мы нежные, — фыркнул волк. — Да бывшая твоя и проговорилась. 

— Ну Яга-а, ну зараза, — Бессмертный так сжал ручки кресла, что оно заскрипело. 

— Эт ещё что, — хихикнул оборотень. — Она ему про яйца твои рассказала. 

Кощея аж перекосило. — Что она ему наплела? Хорош ржать, скажи нормально. 

Волк постарался сделать серьёзную мину. — Яйца в утке, утка в зайце, заяц в … не помню, как там дальше, но суть в том, что вся эта живность в сундуке, сундук на дубе, дуб у океана… 

— Засранка, — простонал Кощей, пряча лицо в ладонях. — А он что? 

— Ну так, — оборотень хохотнул. — Пошёл по адресу. 

— И-ди-от, — за всех высказался ворон, надувшись от важности. 

— Люто согласен, — уныло отозвался Бессмертный. — И надолго это его займёт? 

— Ну-у, — волк задумался. — На пару месяцев хватит, а если повезёт, то и на год. 

— Хоть что-то хорошее. Можно даже Яге подарок отправить. Хотя юмор у неё, конечно. 

Оборотень хохотнул: — Главное, что сработало. 

— А если бы она молчала, вообще всего этого не было, — мрачно добавил Кощей. — С чего эту златовласку к моей бывшей понесло? 

— Дык, ясно же, — изумился волк. — За советом. 

— Как свести меня с ума? — Бессмертный выгнул бровь. 

— Но дочку-то вы заделали. 

— Ага, лет двести назад и как-то больше не тянет. Ещё один подростковый бунт юной ведьмы царство не переживёт. 

— Как ты вообще с Ягой связался? — внезапно спросил волк. 

— По глупости. 

— А поподробнее? Чай не молодой, да не зелёный был. 

— Проспорил на желание. Она девчонку безродную замуж за принца заморского пророчила. А я нечисть реалистичных взглядов. Куда этой замухрышке. А дальше тыквы, хрустальные колодки и дворцовые интриги, ну, ты её знаешь. Не помогло даже то, что я был советником короля. Мы глазами хлоп, а принц уже повенчан. 

— И чё? Натурой взяла? — Кощей молча уставился в окно и оборотень присвистнул. — Вот эт батенька, ты даёшь. 

— А что мне делать было? От своих слов отказываться? 

— Не знаю, — с сомнением протянул оборотень. — Как-то не верится, чтобы ты и проиграл. И даже без реванша! 

— Я думал, может у нас с ней что-нибудь получится, — задумчиво выдал Кощей. — Да и ребёнка своего хотелось. Любопытно, чего уж. — Бессмертный улыбнулся воспоминаниям. — Васька уже в шесть лет за мной повторяла: перстни таскала, нечисть гоняла, на Горыныче летала. Да и сейчас тоже. На неё можно замок оставить и не бояться, что разнесёт по камешку. Только, вот, за людей того же утверждать не берусь. Смертных она не особо любит. А я к ним, вроде как, привык за столько веков. 

— Мягкий ты, хоть и суров с виду, — хмыкнул волк. 

— Ой, а то ты не помнишь, каким я в злости бываю, — насмешливо протянул Кощей. 

Серый только отмахнулся. Затем прислушался к крикам снаружи и довольно фыркнул. — Удирает сверкая пятками. 

— Слышу, — с кривой улыбкой кивнул Бессмертный. 

На лестнице послышались торопливые шаги и вскоре в кабинет влетела разрумянившаяся дева с чёрными косами до полу. 

— Папа, эти царевичи совсем страх потеряли! — княжна топнула каблучком и упёрла рука в боки. — Такое чувство, что на свете мужики перевелись. Стыд и срам. Одни трусы и неженки! 

— Даже я? — Оборотень обиженно приподнял брови. 

Василиса хохотнула и потрепала волка по щеке. — Ты не смертный и пуфыстый. Только задницу со стола убери. Папе ещё на нём работать. 

Серый спрыгнул со стола и потёр покрасневшую щёку. 

Кощей рассматривал своё исчадье с любовью во взгляде. — Прогнала? 

— Прогнала. 

— Есть будешь? Домовые обещали что-то иноземное приготовить. 

— Буду. Только… 

— Что такое? 

— Тут до меня слухи доходили, — Василиса Кощеевна прищурилась на волка и обернулась к отцу. — Твоего ухажера маменька примечала, да блинами потчевала. Говорит, что больно прыток, да умён не по годам. 

— Умён? — Оборотень захохотал. — Чтоб ты знала, он поехал искать кощеевы яйца! 

— Это я знаю, — усмехнулась Василиса. 

— Ума палата, ага, как же, — ехидно добавил волк. 

— А ничего, что он со всей окрестной нечистью перезнакомился? — Отмахнулась княжна. 

— Ты хочешь сказать, что он себя зарекомендовывает? — Ужаснулся Кощей. 

— Втирается в доверие, — отчиталась Василиса. 

— Васьк, по моему, ты видишь то чего нет, — осторожно заметил оборотень. 

Бессмертный пожал плечами: — Подружится с моими подопечными, а дальше? 

— А дальше тебя всем царством сватать будут, — подытожила Василиса. 

— Пресвятая сила, — выругался Серый. — А в этом что-то есть.

— Так, — хрипло начал Кощей. — Мне всё равно. Князь я или кто? И не через такое проходили. Запрусь в подземелье на пару десятилетий, того гляди окочурится царевич. Либо сожрёт кто, либо по дурости, либо так, от старости. 

— У него кровь вурдалачья, маменька его на лево шастала, — вклинилась Василиса. 

— Вась, — мрачно рыкнул Кощей. — А благие вести есть? 

— Фуй, — сплюнули ворон, княжна и оборотень.

— Не говори так, — попросил волк и утёр рот. — Очень страшно делается, когда ты благие силы поминаешь в таком ключе. 

— Можно найти ему кого покраше, — задумчиво отозвалась Василиса. — Вот только папенька и лицом вышел и фигурой статен. Ликом бледен, глазами тёмен, скулами остр. Хоть сейчас жениться. 

— Типун тебе на язык, дочка, — огрызнулся Кощей. 

— Она правду говорит, — встал на сторону княжны волк. — По тебе и сейчас все русалки сохнут, что уж говорить о прочей нечисти. 

— Почему у меня возникает чувство, словно этот златовласый синеокий негодник вас очаровал? 

В повисшей тишине глухо скрипела ставня на ветру. 

— Пр-р-редатели, — подытожил ворон. 

— Пап, чего ты? — Замурчала Василиса и присела на подлокотник. 

— Да, князь, — поддакнул волк, умостившись на другой подлокотник. — Мы ж ничего плохого не желаем. Может ты, это, на свидание с ним сходишь? 

— Пр-р-редатели, — повторил ворон.

ощей сложил руки на груди, хмуро поглядывая то на одного, то на другого. — Чем он вас подкупил, обормоты? 

— Нормальный парень, хоть и дурак, — пожал плечами оборотень. — Не сдаётся, хотя над ним кто только не издевается. От его родичей, до нашей братии. 

— И тебя он лю-ю-юбит, — умоляюще протянула Василиса. 

— Вась, ну какая любовь? — Изумился Кощей. — Мы с ним едва знакомы. 

— Он все слухи о тебе собирает, — вклинился волк. 

Княжна согласно кивнула. — А ещё он от трона отказался и в наше царство ушёл, чтобы к тебе приблизиться.

— Его могли послать тупые родичи, чтобы меня убить, — возразил Бессмертный. 

— Нет, он дурак конечно, — пробормотал Серый. — За то, что в тебя втюхался. Но не настолько. К тому же, на это я его сразу проверил. 

Княжна добавила: — Когда Соловей-разбойник надумал восстание поднять, Ваня первым вмешался. 

— Значит, Ваня, — мрачно зыркнул Кощей и Василиса прикусила губу. 

— Ну, пап, дай ему шанс. Хороший парень. Ну тять? Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. 

— Нет. 

— Ну, тять? 

— Вась, ну зачем?! 

— А ты порезвись, да и выбрось, — хмыкнул волк и увернулся от пинка княжны. 

— Вы издеваетесь, — отозвался Кощей. 

Дверь открылась и в проёме показалась голова прислужника. 

— Ваше злейшество! 

— Ну что опять? — рявкнул Бессмертный.

— Так это… 

— Опять царевич? 

— Да, а как вы узнали? 

— Васька, это ты его привела? — Повернулся к дочери князь. 

— Он сам пришёл, — мгновенно защитилась ведьмочка. — И сундук с яйцами приволок. 

— Пр-р-редатели, — озвучил ворон. — Мож-ж-жет и вправду попр-р-робуешь? Р-р-раз такой упёр-р-ртый?

— И ты туда же, — уныло вздохнул Кощей. 

— Ну давай, тять, — полушёпотом попросила Василиса. — Всей семьёй тебя уговариваем. Одно свидание и если не понравится — сама с крыши сброшу или Горыныча натравлю. 

— Ну, если натравишь… ладно, — сдался князь. — Но только одно свидание! И пусть только попробует облажаться. Я его сам с крыши сброшу. 

Княжна взвизгнула и захлопала в ладоши от радости.