Осень в Магикс приходит слишком резко и быстро. Деревья резко меняли свои краски. Ветер становился холоднее и приносил с собой запахи прелых листьев, однако солнце не уходило. Бабье лето тут всегда было в самом разгаре.

В самом Красном Фонтане жизнь уже бурлила с семи утра. Кодаторта уже вытащил старшекурсников на обычное утреннее построение, новенькие мальчишки ожидали первых занятий. И параллельно слышали за окнами, как громко и чётко говорит драконоборец:

— Так, товарищи специалисты. С сегодняшнего дня у вас начинается новая дисциплина.

Парни на арене шумно загалдели. Кодаторта иной раз думал, что мужчины хуже женщин, и был прав. Мужчины не прочь поболтать куда больше, да и готовят лучше. Вообще, мужчины могли бы жить и сами по себе, если бы не психология и естественная потребность в особи противоположного пола. А так — всё нормально.

— Профессор, — выкрикнул кто-то из строя, — а вам это странным не кажется? Учебный год уже начался, а в школу новых преподов принимают.

— Вот сам у директора и спросишь, раз такой умный, — ответил шатен. Заметив краем глаза знакомые серебристые волосы, он усмехнулся. — А вот и ваш новый преподаватель. Почему-то я не удивлён, что ты опоздала.

— Заткнись, — лениво ответила девушка.

— И глаз у тебя до сих пор как у дохлой рыбы.

— Всё пучком. Когда надо — он сияет.

Специалисты переглянулись между собой. То есть как это? Новый преподаватель — женщина? В школе для парней? Интересно, у Саладина с головой всё в порядке или он крышей на старости лет поехал? Хотя куда ему до неугомонных леприконов…

Однако учительница была на редкость хороша. Белый жилет, чёрные брюки до колен, широкий пояс с мечом в ножнах… Стоп. Меч? В ножнах? Парни были обескуражены. В век волшебства кому в голову придёт использовать сталь? Хотя… ещё остались такие. Мастер Хаген, например.

Также её отличала широкая повязка на правом глазу. Она была фиолетовой, с сиреневыми рюшами по краю.

— Да-да. Ладно. Знакомьтесь, а я пошёл. Удачи, Хая. — Кодаторта похлопал коллегу по плечу и удалился.

Вздохнув, девушка повернулась к курсантам:

— Приветствую вас, ребята. С сегодняшнего дня я для вас и мать, и отец, и бабушка с дедушкой. А также я для вас — Профессор Хаяру. Ваш неугомонный директор попросил меня научить вас кое-каким боевым основам и…

— Извините, что перебиваю, — вмешался в речь девушки Брендон, — но у нас уже, как бы, есть навыки сражения.

— Согласен, — кивнул Ривен, скрестив руки. — Держать правильно меч мы и так можем, как и драться в рукопашную. Нет смысла…

Договорить парень не успел. В ту же секунду Хаяру оказалась за его спиной, приставив к горлу лезвие меча, заточенного с одной стороны. Руки оставались в прежнем положении, но тело будто окаменело. А глаз дохлой рыбы на миг превратился в глаз хищника.

— Когда… — опешил Скай, не заметив даже, что новый преподаватель вмиг напал на безоружного друга.

— Знаешь, мальчик, — с лёгким рыком произнесла Хаяру, видя удивление и страх на лице Ривена, — что ты будешь делать, когда враг окажется в двух сантиметрах от тебя? Свернёшься в клубок, даже не зная, как поступить. А враг ждать не будет, пока ты достанешь меч. Прирежет на месте. Как свинью. — Она приблизилась к уху парня и слегка улыбнулась. — Хрю. Хрю. Хрю.

Ривену стоило больших усилий устоять на ногах. По спине стекал холодный пот, а в груди разрастался страх. Когда эта женщина успела оказаться за ним? Когда обнажила меч? Когда, чёрт возьми, она стала такой пугающе-сильной?!

Хаяру убрала меч в ножны. А специалисты так и замерли в немом шоке. Всё произошло настолько быстро, что никто не понял сразу, в чём дело. В воздухе повисло секундное напряжение, когда уши уловили лёгкий звук скольжения стали.

— Скажу сразу, — прикрыла глаз Хаяру, — поблажек не будет. Слышали про недавнее исчезновение Оув? Это работа искусного мага-созидателя Бонкса. Точнее, его монстров — Гроков. Оув уничтожили более сильные по рангу Гроки. И в скором времени они нападут на Магикс. Моя миссия — научить вас сражаться с ними, отражать их атаки, сделать из вас достойных воинов. Мне, на самом деле, всё это влом, но смотреть на то, как погибают невинные — не в моих пристрастиях. Я не Древняя ведьма, не психопат-волшебник и не фея-белоручка. И как убивать Гроков знаю только я.

Пока она говорила, то стояла спиной к ученикам. А те могли лишь внимать словам девушки. Ребятам было откровенно жутко. Даже самым матёрым парням, что встречались со всемирно известной командой фей Винкс.

— Думаю, с приветствиями хватит. — Хаяру повернулась, и студенты заметили в её руке баскетбольный мяч. — Ваше первое занятие будет заключаться в игре в баскетбол.

— А?! — опешили хором парни.

— Но. — Сереброволосая подняла вверх палец. — Этот баскетбол будет отличаться от обычного.

***

— Ребят, вы какие-то вялые сегодня, — протянула Стелла. — Что-то не так?

— Абсолютно всё не так, — выдохнул Ривен.

— И почему же? — Текна подпёрла голову рукой.

— Ну, смотри, как сама думаешь: есть ли смысл назначать в начале учебного года нового учителя? — задал наводящий вопрос Брендон.

— Технически — да. Если того требует ситуация, то почему нет?

— Ладно, не спорю. Но почему надо было взять именно женщину-психопата?

— Всё настолько плохо? — вскинула брови принцесса Солярии.

— Нет. Всё замечательно, если не принимать во внимание то, что мы бегали по всему Красному Фонтану, включая комнаты, и играли в баскетбол без правил.

— В смысле «без правил»? — не поняла Муза.

— В смысле, нам был разрешён рукопашный бой, — пояснил Ривен. — Ломайте кости, но сделайте так, чтобы мяч принёс выигрыш именно вашей команде.

— Что за варварство! — возмутилась Стелла. — Как так вообще можно?

— Видимо, можно.

— Знаете, что меня больше всего настораживает? — протянул Тимми. — Об этой Хаяру нет нигде никакой информации. Даже в запрещённых источниках.

— О, так тебе таки удалось взломать тот архив? — улыбнулась Текна. — Умничка.

— Спасибо, — смутился парень, поправив очки.

— Говоришь, информации нет даже в самых секретных материалах? — протянула Муза. — Она словно чёртик из табакерки?

— Ой, да кого это волнует? — отмахнулась Стелла. — Думать потом будете. А сейчас надо отдохнуть.

— С чаем в руке, — встрял Ривен.

— В тёплой постели, — кивнул Тимми.

— И сном до обеда, — закончил Брендон, подняв вверх палец.

***

Над волшебным миром ярко светила полная луна. Её свет касался пожелтевших крон, скользил по траве и скалам. В это время обычно все тёмные сущности выползали по своим делам. А более романтичные натуры отправлялись на прогулки.

Хаяру стояла в коридоре у огромного окна и смотрела в никуда. Заниматься с этими детьми (а она считала их детьми) было крайне сложно. Когда она рассказала правила, они тут же начали возмущаться. И никто не захотел поддерживать. Впрочем, так всегда было.

Девушка вздохнула.

— Я смотрю, твой первый день не удался, — хмыкнул подошедший Кодаторта.

— У тебя так же было? — спросила Хаяру.

— Конечно. Первый год всегда тяжёлый. Найти подход к каждому ученику не так-то просто. Вспомни себя и занятия у профессора Гримли.

— Хах, себя? Когда мой обман раскрыли?

— Весь наш поток вплоть до выпуска думал, что ты — парень. Даже учителя.

— Профессор Гримли на выпускном вечере здорово тогда офигел. Даже жаль его было.

Мужчина хмыкнул и облокотился о стену возле оконной рамы, скрестив руки на груди. Хаяру он знал давно, ведь она училась тут, в Красном Фонтане, в одной с ним группе. Она поступила в качестве парня, и, чтобы её не раскрыли, стягивала грудь бинтами. От этого она потом заработала целый букет болезней и отправилась на Планету Исцеления после окончания школы. Да так там и осталась.

— Кстати, — начал Кодаторта, — ты ведь жила на Планете Исцеления. С чего вдруг опять перебралась в Магикс? Ни за что не поверю, что из-за Бонкса.

— Постарайся поверить, — бросила Хаяру.

— Ты всё ещё надеешься его спасти? Оставь, это того не стоит.

— Нет, Кода. Его теперь уже не спасти. Он окончательно двинулся умом. Моя цель сейчас — это убить его. И избавить мир от его тела. Только и всего.

Драконоборец прикрыл глаза. Она не изменилась. Разве что стала искуснее обращаться с оружием и изменила своё мнение насчёт Бонкса.

— Знаешь, скажу тебе на будущее: надумаешь снова гонять мальчишек по всей школе с мячом и драками — лучше не делай этого.

— Почему? Крутая же игра.

— Не все являются её поклонниками. Профессор Гримли тебя бы отчитал за это уже.

— Не напоминай. Каждый раз вспоминаю, как он кидал в бунтарей кухонные ножи.