— Какого…

Не успела Хаяру закончить свой вопрос, как Айви тут же налетела на женщину с объятиями и визгом:

— Госпожа Хая!!! Я так соскучилась!!!

— Нахрена вы двое припёрлись? — процедила Хаяру, глядя на Филина.

— Это была не моя инициатива, — выкрутился тот.

Специалисты лишь в недоумении смотрели на развернувшуюся картину. Профессор стояла в прострации, не реагируя ни на что, а маленькая девочка тискала и трясла женщину как тряпичную куклу. Делала она это с таким удовольствием, что даже жутко.

Взгляд Брендона упал на Филина, который вообще притворялся, будто он тут не при чём, и ковырялся в ухе. Либо ему настолько наплевать, либо смирился.

— Я теперь даже сомневаюсь, хорошая ли была идея их сюда приводить… — шепнул он Скаю.

— Ага… — не стал спорить принц. Ему теперь эта затея тоже перестала казаться адекватной.

— Госпожа! Госпожа! — Личико Айви озарила улыбка. — А мне брекеты сделали!

— Да-да, поздравляю… — кисло отозвалась Хаяру.

— А ещё мы тут нашли гнездовье Гроков!

— Да-да…

— Госпожа Хаяру, только не говорите, что вы не удивились этой новости, — вздохнул Филин.

— Да я, как бы, уже в курсе, дед Саладин сказал.

Скай, Брендон и Ривен в один голос воскликнули:

— Так вы в курсе?!

— А что? — Преподаватель посмотрела на учеников.

Вот это была подстава. То есть, их отправили к этим тварям по просьбе Хаяру, они там чуть не погибли, а она так спокойно об этом говорит?

— Профессор… — Ривен кое-как пытался сдержать свой гнев.

— Я догадываюсь, о чём вы думаете. — Хаяру скрестила руки на груди. — Да, это я сказала директору отправить вас туда. Вы бы так и продолжали относиться к моим занятиям несерьёзно. Вы уже должны были понять: враг шутить не будет. К тому же Гроки, которые напали на вас, были лишь разведчиками.

— Что… В смысле?!

— Разведчики… Но разве это не глупо — посылать больше дюжины своих? — спросил Скай.

— Гроки никогда не ходят в одиночку. А если и ходят, то только когда сойдут с ума, — пояснила красноглазая. — Ладно, теперь вы.

Женщина сняла с себя девочку и поставила на землю. Взглянула на Филина и подбоченилась:

— Кровь-то собрали?

— Мы думали не о крови в тот момент, — спокойно ответил парень.

— Значит, нет. А как же вы жить-то будете?

Вопрос повис в воздухе. Айви и Филин многозначительно уставились на Хаяру. Так прошла минута. Две. Три.

— Я вас у себя селить не собираюсь, — отрезала женщина.

Парочка никак не ответила, продолжая сверлить взглядом.

— Я сказала «нет».

— Профессор, вы — скупердяй, — фыркнул Ривен.

— Забыла у тебя спросить, свинка, — почесала шею Хаяру.

— Чего?!

— Успокойся, — вздохнул Скай.

— Госпожа Хая. — Айви подошла к женщине близко и посмотрела в глаза, делая умилительно-просящую мордашку.

— Нет, Айви. На твою рожу я не поведусь, — отрезала преподаватель.

— Неужто вам не нужны полезные юниты? — изогнул бровь Филин.

— С чего ты взял, что вы двое тут вообще нужны?

Это прозвучало грубо с её стороны. Специалисты хотели уже упрекнуть даму, но Филин возобновил диалог:

— Мне казалось, что вы способны обучить этих людей сражаться.

— Эй! — не выдержал Брендон.

— Как давно вы тут? Сомневаюсь, что вам по силам обучить отряд, основываясь лишь на опыте двух учеников. Или вы слишком гордая, а, Наставник?

Хаяру скрипнула зубами. Всё-то этот дьявол видит! Но он прав. Среди учеников она не вызывала доверия ни у кого. И в этом была только её ошибка. Хаяру, впрочем, до сих пор не понимала — почему именно она? На свете найдутся, как минимум, десять охотников на Гроков, не считая её и Айви с Филином. Ответ, впрочем, ей казалось, лежал на поверхности: никто из них, кроме неё, не пытался убить Создателя Гроков — Бонкса. Да и знакома с ним только она.

Потерев переносицу, Хаяру выдохнула:

— Вы вообще к этому делу не причастны.

— Теперь уже причастны, — спокойно ответил брюнет. — Наставник.

Он присел на одно колено вместе с напарницей. Достал меч и поставил ножнами на пол.

— Мы, охотники на Гроков, ваши ученики, присоединимся к вам вновь ради достижения общей цели.

Хаяру хмурила брови, а специалисты молчали. В жестах этой парочки было столько доверия, что даже не по себе становилось.

Женщина фыркнула:

— И как вы собираетесь поступить?

— Мы пойдём и зачислимся в качестве студентов Красного Фонтана! — заявила Айви.

— Нет, — убила эту идею в зародыше Хаяру. — Вы будете иметь тогда преимущество. А я не люблю, когда кто-то сильнее остальных.

— Мы не слабаки! — разозлился Ривен.

— Я и не говорю, что вы ничего не умеете. Я на это очень жирно намекаю.

— Ах вы…

— Довольно. — В разговор вмешался Скай. — Профессор…

— Уведи своих товарищей отсюда, — кинула та и развернулась. — Айви, Филин. За мной.

— Есть! — в один голос ответили охотники, и вся троица скрылась в направлении кабинета директора.

***

— Привет, уже вернулись? — Тимми сел на кровати.

С лазарета его выпустили сразу, обработав и перевязав рану. Медсестра сказала, что ничего серьёзного, и не такие вещи случались. Впрочем, ей виднее. Нынешнее поколение специалистов вряд ли догадывается о том, как раньше спарринги проходили.

— А ты чего не в лазарете? — удивился Брендон.

— Меня отпустили. Сказали, что ничего серьёзного.

— Ааа…

— Как задание прошло? — со стороны стола подал голос Гелия, отвлекаясь от чтения.

Ривен выразился слишком нецензурно, после чего вместе со Скаем и Брендоном начал рассказ.