— Го-спо-жа!

Айви налетела на Хаяру со спины, сбив женщину с ног. Прилюдно. За завтраком.

Серебровлосая молча завела руку за спину, схватила негодницу за шиворот и швырнула в потолок:

— Ты что творишь, душевнобольная?!

— Ухуху! — Лисица с лёгкостью поменяла положение ног и головы, схватившись за люстру. Звонкий смех озарил столовую как гром среди ясного неба.

— Доброе утро, Наставник, — зевая, поздоровался Филин.

— Госпожа Хая, а я вам что-то принесла, — хитренько прищурилась Айви.

— Да иди ты, — фыркнула Хаяру и села за стол.

— Вы опять зубы не почистили, — сказал брюнет.

— Ты опять всю ночь искал правила сортировки мусора, — парировала профессор.

— Не моя вина, что его надо сортировать.

— Филин! Госпожа Хая! — Лисица спрыгнула вниз с двумя розовыми пачками. — Клубничное молоко хотите?

— Дай! — одновременно среагировали те, забрав упаковки.

— Эй, а мне?! Дай сюда, рогатый девственник!

Айви тут же была отодвинута рукой Филина:

— Сама виновата, что вытащила пачки.

— Да ты охренел!

Специалисты лишь наблюдали за этим балаганом. Никого из юношей не покидало ощущение, что они сейчас в какой-то цирк попали. Эта троица даже на учителей в простом понимании слова не походила.

— Заглохните, а, — флегматично сказала Хаяру.

— Кхм-кхм! — раздалось над головой.

Женщина подняла взгляд. Перед ней стоял блондин с длинной косой, чёрными глазами и в костюме с расстёгнутой рубашкой малинового цвета. А ещё у него были слишком пышные усы и круглые очки.

— Если вы не заметили, то вы тут не одни, — начал он, хмуря брови. — Попрошу вас покинуть помещение, пока я это не сделал с помощью грубой силы.

— О, Кламм, не узнала, — таким же ровным тоном ответила Хаяру.

— Профессор Кламм, леди. Попрошу вас покинуть помещение.

— Ууу, какой мы важный куриц стали.

Мужчина молча взял женщину за шиворот, за что тут же получил удар с ноги. Но в долгу Кламм не остался, ударив Хаяру по рёбрам. Оба рухнули на пол, но тут же поднялись и сошлись в рукопашном бою.

— А ну хватит! — Оба застыли в одной позе под заклятием Саладина. Старик подошёл к преподавателям. — Хаяру, напомнить тебе правила? Или ты свою горячую голову сама остудишь?

— Простите, господин Саладин, — извинилась женщина.

— Кламм! Прекратите себя вести высокомерно.

— Есть, сэр, — покорно отозвался мужчина.

Сняв чары, директор также не забыл стукнуть Айви и Филина посохом по голове. Для общей профилактики.

— Вы тут без году неделя. В конце концов, будьте серьёзней, — вздохнул он.

— Мы — сама серьёзность, — потёрла шею Айви.

— Незаметно, знаешь ли.

***

— Вы знаете профессора Кламма? — Брендон с интересом посмотрел на Хаяру.

— Учились в одной группе, — пожала плечами Хаяру. — Как был высокомерным засранцем, так им и остался. Не отвлекайся, продолжай дышать!

Взбираясь на высоту, шатен то и дело косился в сторону преподавателя. Странное дело, но она проходила тренировку вместе с ними. Решила вспомнить технику?

Хаяру свободно дышала, выпуская вместо пара кристаллы. Кристаллы? Так вот что получится, если держать воздух в лёгких в замёрзшем состоянии!

Тем временем сереброволосая достала катану и резко побежала в гору. Парни тут же поспешили следом. Но опоздали: Хаяру уже собирала в склянки кровь грока.

— Откуда он тут? — спросил Тимми.

— Жил тут, видимо. Поджидал нас для обеда, — ответила женщина.

— Это и есть грок? — уточнил Гелия, присев рядом.

— Ага, он самый. Жуть берёт, да?

— Зачем вы с него кровь собираете, если не секрет?

— На продажу. Кровь гроков ценится у ведьм. К тому же, она исцеляет раны. Мне не веришь — спроси у челкастого дружка.

— Меня, как бы, Брендон зовут, — обиделся «челкастый».

— Да, да, я не запомнила.

— Блин, профессор, с вами даже нормально не поговорить. — Брендон плюхнулся на землю.

— Да ну? — Пополняя склянки, Хаяру начала ковыряться в носу.

— Вы вроде женщина, а ощущение…

— Первое впечатление всегда обманчиво, если ты помнишь простую истину. И вообще, моя половая принадлежность не играет роли.

С этими словами Хаяру встала и повернулась к парням:

— Гроков полностью не истребишь, они уже плотно живут и размножаются среди других видов тварей.

— Значит, полностью их нельзя одолеть? — уточнил Скай.

— Я этого не говорила. Но как-то не охота брать на себя ответственность за истребление одного вида существ. Гроки, может, и кровожадные, но такой судьбы они точно не заслужили. Всё должно быть так, как предписала природа-мать.

— Стоп. Вы ведь утверждали не так давно, что гроки — существа магические, созданные руками колдуна! — воскликнул Ривен.

— У них есть прототипы. Как, например, вот этот. — Хая положила ладонь на отрубленную голову. — Этот грок был создан не тёмной магией. Иначе бы он был из чёрной липкой субстанции. Как ощущения?

— Пока тяжеловато дышится, если вы на это намекаете, — сказал Гелия.

— Это нормально. Через неделю будет проще. Что ж, отдых — пять минут. А затем можем возвращаться.

Стоило женщине замолчать, как в ствол ели, рядом с которой сидел Скай, воткнулась булавка с колокольчиком. Принц даже охнуть не успел — слишком быстро всё произошло. Чудо, что булавка воткнулась не в аорту.

— Это ещё что за… — начал было Ривен, однако Брендон жестом попросил ничего не говорить.

Хаяру взяла булавку, к которой был привязан небольшой лист бумаги. Развернув записку, охотница вздохнула:

— Что ж, видимо, Ведьминский рынок меня ждёт уже с большим нетерпением.