Вопреки всякому желанию в начале учебного года Сатору вынудили отправиться в командировку. Это было сложным временем для Мегуми, и оставлять его в одиночестве казалось решением довольно неудачным (по правде говоря, Сатору тоже чувствовал себя никчемным и раздавленным, но он не собирался никому в этом признаваться). Однако задание в Осаке мог решить только он. Это не радовало совсем.

Около полугода назад проклятие поразило Цумики. Вряд ли прошло больше пяти месяцев, но с того злополучного дня Сатору совсем потерял счет времени от беспомощности. Будучи сильнейшим шаманом, он ничего не мог поделать. Ни один известный способ не помогал.

С этим пришлось примириться, оставить Цумики (скорее ее тело) под охраной и присмотром, чтобы параллельно работе искать лекарство, способное изгнать проклятие. Вряд ли Мегуми занимался чем-то другим. С горем пополам он сдал выпускные экзамены из средней школы. Результаты вышли такими, будто он расставлял ответы наугад, потому что Сатору отлично знал способности воспитанника.

Потеря Цумики влияла отвратительно на них обоих. Мегуми отбросил все дела, начиная полностью погружаться в опасный мир шаманов. Грядущее поступление в техникум в данном случае обещало пойти ему на пользу.

Сатору не смог оценить первые несколько дней. Он “наслаждался” командировкой в Осаку. По возвращении он боялся застать замкнувшегося в себе подростка. Опасения, к счастью, оказались напрасными.

По приезде он застал нечто довольно любопытное: Маки и Мегуми беседовали у ворот на территорию техникума. Исключительно благодаря технике Шести глаз Сатору мог слышать разговор во всех деталях, оставаясь при том незамеченным. Начало уже было упущено, но вряд ли там было что-то особенно важное.

— Тебе повезло не встречаться с этими мудаками, — Маки оперлась спиной на балку ворот и сложила руки на груди, — хотя тебе явно было бы легче: ты родился мужчиной без небесного проклятия. Могу ручаться только за тех, кого встречала лично. Твоего отца я не помню. Но, — повисла драматичная пауза, — не обижайся, но в обществе уродов явно не станешь ромашкой.

Мегуми спокойно пожал плечами. Что ж, он вряд ли относился к Тоджи снисходительно — горе-папаша оставил их с сестрой на произвол судьбы. Причина не особенно имела значение, следовало иметь немного мозгов и пользоваться ими при принятии решений. Если бы Сатору сейчас предложили отдать статус сильнейшего взамен на возможность защитить Цумики, он бы даже думать не стал. Он не собирался никому ничего доказывать.

— Я его даже не помню, так что правда глаза не режет, Маки-сэмпай, — форма выглядела на нем даже лучше, чем Сатору предполагал, — но мне действительно повезло расти в обществе здоровых людей, которые не одержимы тем, что у тебя между ног. Я бы не смог променять сестру на кучу унылых мужиков с установкой стагнации в мышлении, что бы мне не обещали.

Маки прикрыла глаза, ее рот тоскливо изломился:

— Твою сестру бы вышвырнули к чертям из всей человеческой жизни, заставили бы возиться с тряпками и не более того, — со знающим видом она хмыкнула.

Звучало просто ужасно. Сатору ни на секунду не пожалел, что не позволил загребущим ручонкам клана Зенин забрать детей. Они заслуживали большего, чем дискриминации по любому признаку.

— Боюсь, в таком случае я остался бы единственным наследником, — с некоторым раздражением пробормотал Мегуми, — а мне это вообще не нужно. Клан, не способный воспитать настоящего человека ничего не стоит.

Маки с усмешкой покачала головой:

— Идеалистично.

В этот момент Сатору понял, что сделал все правильно. Выходит, воспитал настоящего человека?