— То, что делает твоя сестра, удивительно, — Токугава-сан, учащаяся буквально в параллельном классе, его одногодка, оторвалась от бутылки с водой, едва скользя по нему взглядом, и гордо улыбнулась, с восхищением смотря, как их великолепная капитан снова и снова атакует, улучшая свои навыки.

— А? О чем это ты, Токугава-сан? — Тсунаеши наоборот, от зрелища не отрывается, почти не замечает ничего вокруг, внимательно следя, как Еши снова и снова бьет, обходит блок, с ужасающей скоростью и силой отправляя мяч прямо навстречу площадке.

— Просто Аой, Савада, сколько раз тебе повторять?.. Впрочем, ты ведь и сам понимаешь, о чем я. Еширо-семпай невероятная. Она, возможно, сильнейший игрок в волейбол среди женщин Японии, если не среди вообще всех. Подобное поражает и устрашает, если ты становишься ее противником на поле.

Тсунаеши медленно кивает и глухо угукает, то ли соглашаясь, то ли просто показывая, что он внимательно слушает своего собеседника. Это и правда так — сила, скорость и рефлексы старшей сестры во много раз лучше, чем у всех игроков средних школ Японии. Не будет удивительным, если и в старшей школе все будет так же. И все вокруг, кто хоть немного общались с ней, знают, что это разочаровывает девушку. Ведь для интересной и яркой игры нужно не только сражаться в полную силу, но и иметь соперников, способных потягаться с этим.

— Знаешь, жаль, что мужские и женские команды не могут проводить тренировочные матчи друг против друга. Не то чтобы правила это запрещали, — либеро, заметив, что Тсуна хочет что-то сказать, только махнула рукой, и без вербальных обращений понимая его — слишком хорошо узнала за первые месяцы учебы в средней школы, ведь якобы никчемный парень постоянно таскался в их клуб, куда лезть никто, кроме членов команды, не решался. — Гордость не позволяет им это.

— Гордость?..

— Ага. Для большинства парней любого возраста, начиная с конца младшей школы, сражение с девчонкой кажется унизительным. Якобы они сильнее и умнее от природы, поэтому гордость задевается, когда мы хотя бы предполагаем, что можем выиграть у них. А проигрыш и вовсе воспринимается ужасно. Мне даже немного радостно, что у нашей милой семпай младший брат не такой заносчивый, — Аой тихо смеется, когда треплет его по волосам, и смотрит задумчиво прямо в глаза, прежде чем снова посмотреть на площадку. — Возвращаясь к теме силы и гордости… У Савады-семпай достаточно сил и умений, чтобы обходить большинство блоков и попыток перехватить мяч. Она сможет это провернуть даже с невероятно сильными противниками из мужских команд, тех, что являются кандидатами на Национальные. Но, учитывая силу и скорость, думаю, она бы даже могла пробивать блоки напрямую, приноровившись.

Токугава делает шаг в сторону площадки и кидает полотенце к своим вещам, потому что ей явно стоит вернуться к тренировке, если она не хочет, как минимум, получить штраф от капитана и, как максимум, подвести команду. Впрочем, это не мешает ей на миг остановиться и обернуться, заканчивая такой странный, но важный разговор.

— Думаю, родись она парнем, многие мужские команды возненавидели бы само ее существование еще раньше, чем сейчас.

Тсунаеши переводит взгляд со своей ладони на сестру, что-то втолковывающую Гокудере и Ямамото с серьезным, самым собранным видом. За четыре года она сменила три позиции в команде, проходя от либеро до центрального блокирующего, но тогда… Тогда, в год этого разговора, Еши была связующей, что, впрочем, не мешало ей практиковаться в атаках. Ведь связующий тоже может забивать.

Почему-то это воспоминание подняло ему настроение, и губы сами расползлись в улыбке, когда сестрица повернулась к нему, чтобы через мгновение на ее лице появились непонимание и невысказанный вопрос. Пускай завтра будет последнее сражение, пускай завтра будет решаться не только их судьба, но и всего мира. Пускай. Они не собираются отступать ни в обычной жизни, ни на площадке, ни сейчас.