Следующей встречи не получилось. Выйдя из озера, Жунь Юй обнаружил лишь подарок и записку с извинениями. Он удивился и немного расстроился, но решил, что такое случается и у всех свои дела. Жунь Юй спокойно вернулся в озеро и остался дожидаться следующей недели.

Между тем в озере были гости. К ним в озеро наведались двое. Один какой-то вредный незнакомый Жунь Юю старик с маленькими мышиными глазами, а второй — старый приятель, змей Янь Ю, хитрый и ушлый. Когда-то давно Янь Ю некоторое время жил у них и зализывал полученные откуда-то раны, тогда Жунь Юй и познакомился с ним. Каждый раз, когда он приходил, он цеплялся к Жунь Юю, пытался его растормошить, подтрунивал и щипал за щеки. Жунь Юю это не нравилось, но Янь Ю иногда рассказывал о внешнем мире, так что Жунь Юй периодически спускал ему проделки с рук.

Но в последнее время они оба выходили от опекуна злыми и раздосадованными и почти тут же покидали озеро.

Феникс отменял встречу за встречей, неделю за неделей, но при этом исправно писал и делился текущими делами и сведениями о происходящем. О том, о чем мог. Рассказывал забавные истории солдаткой жизни и тактично умалчивал о полученных ранах, тем ни менее справляясь о здоровье Жунь Юя, его занятиях, новых впечатлениях и о присланных с прошлом письмом гостинцах, понравилось или нет.

Жунь Юй писал ему в ответ, но вскоре начал уже тосковать. В озере было скучно, не с кем поговорить, хотелось наружу, а феникс не приходил и не приходил. Он писал фениксу о том, что занятия проходят хорошо, рассказывал о прочитанных книгах и уверял, что гостинцы были вкусными. Говорил только, что скучает по свету солнца и хочет погулять снаружи вместе.

Сюй Фэн разделял его желание встретиться, о чем так же писал чуть ли не в каждом письме. Но от него сейчас мало что зависело. Армия висит между двумя решениями и ждала, пока Небесное царство в лице Императора решит дипломатично или будет силовой захват. Несколько пробных стычек уже было, даже прошли серьезные бои. Противник пробовал на зуб, насколько хороша небесная армия и ожидаемо сломал зубы. Если что феникс и умел, так это воевать. Принц обещал сразу как будет принято решение он напишет и они пойдут гулять в мир смертных на водопады и горячие источники.

Жунь Юй терпеливо ждал. Ло Линь выпроводил своих гостей и Жунь Юй застал этот момент, подглядев из-за угла. Опекун выглядел хмуро и его голос был строгим и непреклонным, а старикашка, который пришел вместе с Янь Ю, был очень недоволен. Сам змей отшучивался и пытался разрядить обстановку, но в итоге им всё равно пришлось покинуть озеро ни с чем. Жунь Юй не стал выпрашивать у опекуна подробности и даже говорить, что видел эту сцену, понимая, что это не его ушей дело.

Спустя почти полтора месяца после расставания, Сюй Фэн написал короткую записку с временем и днем встречи. Сам он прибыл вовремя, но самую малость прихрамывая, и, чтобы не показывать очевидную сладость сел под деревом, ожидая в назначенный день и час рыбку. Феникс очень соскучился по нему, не терпелось обнять и просто пообщаться. Измученный последним временем организм требовал отдыха, а разум и душа стремились к обещанию с одним конкретным духом и в итоге взяли большинством.

Вышедший из озера Жунь Юй весь светился. Он соскучился по фениксу и прогулках, в озере, среди глупеньких недалёких духов, ему сидеть было скучно.

Стоило рыбке показаться, Сюй Фэн тут же поднялся и стараясь скрыть небольшую хромоту пошел на встречу. Стоило ему приблизиться, как он притянул Жунь Юя в объятья утыкаясь носом в темную макушку.

— Я вернулся и соскучился.

Жунь Юй не понимал такой любви Феникса к объятиям, зачем это делать, кроме как согреться? А пока что Жунь Юй не чувствовал себя замёрзшим. Но раз тому нравилось, то Жунь Юй не отказывал ему в этой удовольствии и приобнял в ответ, похлопав по плечу.

— Я тоже скучал по нашим прогулкам, — сказал он с лучезарной улыбкой.

— Тогда идем, я сегодня подготовил кое-что интересное, — улыбнулся Сюй Фэн в ответ и после они исчезли в вихре перемещения.

***

Следующие несколько недель прошли спокойно и в том же режиме, что и раньше. Сюй Фэн водил Жунь Юя в разные места раз в неделю. Раны феникса заживали, и он был уже гораздо бодрее. В конце месяца, Сюй Фэн несколько помявшись, пригласил Жунь Юя посетить праздник драконьих лодок в Небесном царстве, а точнее, праздник был просто большим предлогом, чтобы пригласить рыбку к себе в гости в Платановый дворец на несколько дней.

На лице Жунь Юя читалось сомнение. Он нахмурился и неуверенно покачал головой.

— В Небесном царстве? Опекун не отпустит меня туда, — сказал он печально.

— В этот праздник собирается много духов, со всех шести царств. Там будет настоящая толпа и на тебя никто внимание не обратит. Тем более, что я тебя быстро уведу к себе и оттуда будешь наблюдать за праздником, там хороший обзор. — Произнес уверенно Сюй Фэн. — Никто даже не обратит внимание на маленький слабый дух рыбки, — продолжил увещевать феникс. — Это большой праздник. Не удивлюсь, если твой опекун сам будет на нем, мы тебя замаскируем, наденем шляпу, заколем другие заколки, оденем в иную одежду. Тебя даже дома никто не хватятся, все будут на празднике.

Глаза Жунь Юя в ужасе расширились, став совершенно круглыми.

— Не спрашивать разрешения? Как так можно? Я буду очень плохой рыбкой, — печально вздохнул он, всё ещё пребывая в сомнениях. Слова феникса повергли его в настоящий шок.

— Ты сам сказал, что тебя не отпустят. А этот праздник стоит того, чтобы его увидеть. Много духов, много вкусной еды, много развлечений, салют, танцы, театр — это настоящая феерия. Мы будем в самом центре этого и наблюдать за всем и вся. Дворец в Ветвях Платана станет точкой сосредоточения всей радости от праздника. А основное скучное торжество пройдет в главном дворце, куда мы не пойдем.

Жунь Юй сомневался и хмурился, раздумывая. Сама идея обмануть опекуна казалась ему совершенно ужасной. Как так можно? Но с другой стороны, ему так хотелось увидеть Небесное царство, а опекун строго-настрого запретил ему туда ходить. Может, от одного безобидного обмана ничего не будет? С ним же ничего не случится в гостях у феникса…

— Ну… Я даже не знаю… — сказал Жунь Юй, всё ещё сомневаясь.

— М-м-м, — протянул задумчиво Сюй Фэн. — Жаль, что ты такой не решительный. А я так хотел познакомить тебя со зверем сновидений, — протянул задумчиво феникс, строя из себя искренне опечаленного, при этом кося глазом на рыбку.

— Зверь сновидений? — спросил Жунь Юй, оживившись. — Звучит, как что-то жуткое. Он страшный? — спросил юноша подозрительно.

— Он очень милый и ласковый, у него прекрасные маленькие рожки и мокрых прохладный нос, и он любит всякие вкусности, — произнес со знанием дела феникс. — Но ты же не хочешь прийти ко мней в гости на праздник. Так зачем тебе это знать?

Жунь Юй водил пальчиком по складкам расстеленного на земле ханьфу и раздумывал. Предложение феникса звучало так заманчиво…

— Я хочу пойти на праздник… — сказал он задумчиво.

— Тогда пойдем, — произнес феникс. — Ты никого не обидишь и не соврешь, если просто побудешь со мной в моем же дворце на празднике. Что плохого в том, что немного отдохнем в приятной компании и повеселимся?

Жунь Юй вздохнул. Эта птица его портит, ужасно. Но он не сделает ничего плохого, не будет искать неприятностей и наденет шпильку Ло Линя. К тому же опекуна точно не будет в озере в эти дни, он отправится на обязательные мероприятия в небесном дворце и будет жить в своём Дворце Мёрзлой Реки.

— Только один раз, — сказал Жунь Юй.

— Договорились! — с готовностью подтвердил Сюй Фэн. — Тогда в назначенный день я тебя с утра заберу и верну через два дня обратно. Комнаты для тебя во дворце уже готовы и только тебя и ждут, — заверил рыбку принц, довольно улыбаясь.

— А ты, коварная ворона, смотрю, заранее готовился, — пожурил его Жунь Юй, даже пальцев пригрозив и забавно надув щеки.

— Как я мог? Ты же умнее меня, я просто рассказал всё, как есть и только, — произнес феникс немного возмущенно. — Не надо обвинять меня в том, чего нет. Это не справедливо и ранит меня в самое сердце! — принц схватился за грудь, продолжая смотреть на рыбку.

Жунь Юй на это только тихо фыркнул и с коварной улыбочкой повёл пальцем, запустив в феникса небольшой струйкой воды из озера.

— Такой актёр, — покачал он головой, вполне довольный выходкой.

— Ах так! — воскликнул феникс и бросился на сидящего рядом Жунь Юя, начиная его безостановочно щекотать. — И то я позёр и актёр! Ух, ну погоди, я тебя сейчас! — приговаривал феникс, продолжая щекотать рыбку, прижимая его к ханьфу.

Жунь Юй повалися на землю, принявшись кричать и смеяться во всю, пытаясь выскользнуть из щекучущих рук. Он был меньше и слабее натренированного феникса, к тому же тот прижал его одежды к земле и запутал в них. Зато Жунь Юй был гибким и юрким, чтоб всё-таки ускользать от коварных пальцев.

— Ааа! На слабого напали! — кричал юноша, хоть их и никто не мог услышать в этой глуши.

Феникс же коварно продолжал щекотать, смеяться и тискать рыбку, пока есть такая возможность. Он наслаждался каждым мгновением вместе. И радовался каждой новой встрече. В один момент все прекратилось. Сюй Фэн навис над рыбкой, столкнувшись с ним лицом буквально нос к носу, преданно и пристально смотря в глаза духа напротив. Он не собирался ничего предпринимать, просто пристально смотрел.

Жунь Юй был лохмат, его одежда смялась, воротник съехал, обнажая изящную белоснежную ключицу, сердце билось часто, как у загнанного оленёнка, а лицо всё раскраснелось от усилий. Когда феникс навис над ним, он замер и уставился на него в ответ широко раскрытыми глазами. Удивлённо моргнул. Чего это он? От этого пристального взгляда сердце почему-то так и не желало биться в обычном ритме, а дыхание оставалось тяжелым.

— Что? — спросил Жунь Юй в недоумении и от Сюй Фэна, и от себя.

— Любуюсь, — честно признался Сюй Фэн, а после рассмеялся, переводя все в шутку, после чего от души влажно чмокнул рыбку в нос, и скатился с него, пока непокорная часть тела не дала о себе знать. — Тебе идет румянец, — добавил феникс уже просто лежа рядом.

Жунь Юй потёр влажный от слюней Феникса нос.

— Это всё ты виноват, — пробурчал он недовольно. — Из-за тебя моё лицо покраснело и мой вид испортился, — вздохнул он печально, уже прощупывая рукой, что его прическа, которую он так тщательно собирал утром, стараясь сделать идеальной, съехала в бок и растрепалась.

— Распусти, тебе пойдет, — заметил его недовольство феникс. Он перевернулся на бок и подперев голову рукой с интересом поглядывал на рыбку. — Не обязательно всегда быть идеальным и строгим. Для меня ты не станешь хуже из-за несобранных волос или румянца, скорее наоборот.

— С чего ты взял, что я для тебя стараюсь? Мне нравится выглядеть опрятно, — просто пожал плечами он. Опекун и наставники всегда хвалили Жунь Юя за бережность и аккуратность, а другие рыбки из озера этого не понимали, будучи довольно безалаберными.

— Я и не говорил, что ты для меня стараешься, это ты сам произнес, — хмыкнул Сюй Фэн. — Я всего лишь сказал, что ты мне нравишься в любом внешнем виде и сонным, и не причесанным, и с кривым воротом ханьфу. Ты хорош сам по себе. Для меня это важнее всего.

Жунь Юй удивился подобному признанию, недоумевающе склонил голову в бок.

— Да чему там нравиться? Ничего особенного, — просто пожал он плечами, искренне считая себя самой обычной посредственной рыбкой.

— Красота в глазах смотрящего, ты к себе не объективен, — хмыкнул Сюй Фэн, продолжая любоваться красотой рыбки. Иногда фениксу казалось, что не мог обычный рыбий дух быть настолько прекрасным как внутри, так и снаружи, слишком чистый и светлый, словно будущий бессмертный, не иначе.

Жунь Юй только плечами пожал и никак не стал комментировать. Может, Сюй Фэну и нравится, его право. Они валялись на траве у озера ещё некоторое время, беседуя и балуясь, прежде чем разойтись. Жунь Юю было не по себе, что он уйдёт без спросу, и те ни менее, он не мог перестать думать о празднике. Мысленно уже подбирал наряды и украшения и думал о том, не будет ли он смотреться смешно среди всех этих пафосных небесных духов и бессмертных, представлял себе Платановый Дворец феникса и сам праздник.

***

В назначенный день Сюй Фэн пришел пораньше, чтобы поймать Жунь Юя при выходе. Феникс немного опаздывал, император впервые настоял на том, что принц должен присутствовать на официальной части праздника в Пурпурном дворце, тем самым ломая сыну планы. Впрочем, ему повезло и нашелся надежный дух, что присмотрит за рыбкой во время его отсутствия.

Жунь Юй явился к нему вовремя, надев одно из любимых белоснежных одеяний на выход и закрепив волосы в изящную прическу белой лентой и шпилькой. Выглядел он очаровательно и мило и весь сиял от предвкушения.

— Чудесно выглядишь, — первым делом после приветствия заметил Сюй Фэн. — Шпилька с маскировкой? — на всякий случай обеспокоенно поинтересовался он. У феникса были сегодня большие планы и очень не хотелось, чтобы его рыбку кто-то узнал. Он, может, и не знал всего, но даже ему сейчас было понятно, что рыбка не совсем простой дух, иначе его бы не обучали тому же, что сам Сюй Фэн изучал, не оберегали бы так рьяно и бдительно, и не следили за каждым шагом, интересуясь всем и вся.

Жунь Юй кивнул и повернулся, демонстрируя себя во всей красе.

— Правда нравится? Не слишком ярко? — поинтересовался Жунь Юй, волнуясь, что вышивка на шелке выглядит совсем не скромно, как он привык. Но ему особо некуда была надевать подобное ханьфу и он не мог упустить такой случай покрасоваться. После чего схватил Сюй Фэна за руку. — Пойдём скорее, хочу увидеть небесное царство.

— Ханьфу в самый раз, — покивал Сюй Фэн, притягивая рыбку ближе к себе для перемещения, это было необязательно, но было приятным. Убедившись, что в волосах духа маскирующая заколка феникс с чистой совестью переместил их к вратам Небесного царства. Стоило ему появиться, как от стражи на воротах отделилось двое воинов и подошли к ним. Сюй Фэн с неохотой был вынужден отпустить рыбку, тот явно залюбовался высоким порталом ворот и не заметил излишней тактильности.

— Сопроводите до Платанового дворца, — велел Сюй Фэн страже, подцепляя своего спутника под локоть, осторожно ведя вперед.

Жунь Юй некоторое время был зачаровал величественными воздушными видами, утопающими в облаках и, услышав слова Сюй Фэна, растерянно на него оглянулся.

— А как же ты?

— Я тоже иду, но не до самого дворца, а пока не познакомлю тебя с сестренкой. Мне надо быть на основном мероприятии, император настоял, — Сюй Фэн выглядел крайне недовольным этим фактом. — Пока меня нет, тебя будет сопровождать моя младшая сестренка Цзинь Ми. К счастью, она согласилась нам помочь, потому что оставлять тебя одного мне крайне не хочется.

Жунь Юй немного приуныл, оставаться в этом огромном незнакомом месте без Сюй Фэна и в компании незнакомых духов было немного страшно. Но и спорить с фениксом он не стал, это же император зовёт.

— Тогда я буду тебя ждать.

— Я постараюсь управиться как можно скорее, — немного виновато улыбнулся Сюй Фэн. — К сожалению, желания императора меня все еще касаются. Но знай? мне тоже будет грустно. А Цзинь Ми просто солнышко, и вы с ней чудесно проведете время. — Феникс оторвал взгляд от расстроенного Жунь Юя мысленно ругая отца за излишнюю строгость, что пришлась так не ко времени. Но вдалеке он увидел спешащую к ним девушку и продолжил:

— Цзинь Ми идет, — заметил принц, привлекая внимание рыбки к своей названной сестре.

На девушке было нежное розовое одеяние с прекрасной золотой заколкой. Воздушный нежный шелк развивался за ее плечами, создавая вид небожительницы. Они быстро дошли друг до друга. Стоило им поравняться как девушка мило улыбнулась, отчего на её щеках проявились нежные ямочки.

— Добро пожаловать в Небесное царство. Меня зовут Цзинь Ми, я воспитанница императора и младшая сестра Сюй Фэна и я очень рада нашему знакомству, — с легким поклоном произнесла девушка, обращаясь к Жунь Юю.

Императорская воспитанница казалась милой, а улыбка её была весёлой. Напрягшийся в первые мгновения Жунь Юй тут же расслабился и улыбнулся, поклонившись в ответ.

— Жунь Юй приветствует небожительницу, — сказал он. Цзинь Ми не была похожа на Сюй Фэна ничуть, хоть тот и назвал её сестрёнкой. Она обладала нежными и правильными чертами, скорее того же типа внешности, что и сам Жунь Юй, в отличии от феникса, который не был красивым со своей птичьей челюстью и огромными ушами и брал скорее обаянием.

Девушка рассмеялась и махнула рукой.

— Из меня небожительница, как из морковки ягода, — заметила она шутливо. А после посмотрела на феникса. — Ваше Высочество, — чопорно начала девушка. — Почти все гости в сборе. Ляо Юаня уже дважды спрашивали о том, где вы. И последний раз этот вопрос интересовал императора. Вам стоит поспешить, — заметила Цзинь Ми. А после веселым тоном продолжила. — За гостя не волнуйся, я присмотрю за ним и не дам в обиду. — Расплылась девушка в улыбке, подхватывая Жунь Юя под свободный локоть, про себя смеясь над явно ревнивым взглядом Сюй Фэна.

— Надеюсь на тебя, — нехотя отпуская локоть рыбки, проговорил Сюй Фэн. — Я скоро вернусь, — пообещал он Жунь Юю и, после его кивка, отправился быстрым шагом в сторону Пурпурного дворца. Его там уже ждал по договоренности помощник с праздничным ханьфу.

Жунь Юй позволил себя увести, постоянно оглядываясь на Феникса и чувствуя себя тряпичной куклой, переходящей из рук в руки, но быстро расслабился и принялся исследовать новые территории вместе со своей спутницей.

На празднике было весело. Пока Сюй Фэн страдал на официальном мероприятии, полном этикета и протокола, Жунь Юй проводил время с его сестрёнкой. Жунь Юй с интересом исследовал весь Дворец в Ветвях Платана, помочил ножки в пруду под раскидистым цветущим сафлором и там же познакомился со зверем сновидений.

Зверь сновидений был диковатым существом, гуляющим сам по себе, но оказался таким же сладкоежкой, как Жунь Юй. Его внимание привлек мешочек с конфетами, висевший у юноши на поясе и он совершенно наглым образом укусил маленького духа за бок. Жунь Юй отвоевал свой мешочек назад и угостил зверька парочкой сахарных конфет и тот не захотел уходить, бегая рядом, пока Цзинь Ми не увела рыбку в главный зал, угощаться цзюнцзы с духовной силой.

В главном зале они столкнулись с повелительницей птиц, принцессой Суй Хэ, явившейся к своему жениху, коим она считала Сюй Фэна. Цзинь Ми была с девой всё так же вежлива и улыбчива, презентуя положенный принцессе пирожок цзюнцзы. Суй Хэ улыбалась ей в ответ, но, как показалось Жунь Юю, странно и натянуто, с неким напором требуя сказать, где Сюй Фэн, Цзинь Ми увиливала от ответа, вежливо требуя принцессу покинуть дворец.

Ситуация накалялась, взгляд принцессы становился суровым, Цзинь Ми бледнела. Но прежде, чем с языка Суй Хэ успели сорваться слова оскорблений, за обеими плечами Цзинь Ми встали пара служащих дворца Сюй Фэна, заверив деву, что принца тут нет, сегодня он оказывает почтение своим родителям.

Это помогло. Принцесса-павлин оставила служкам принесённые Сюй Фэну угощения, не слушая возражений и махнула своей свите, царственной походкой покидая Платановый Дворец.

- Бедный наш господин, неужели в самом деле императрица заставит жениться его на этой женщине? - причитал один из служащих, по прежнему стоя за плечом Цзинь Ми.

- Ох и попьёт же она у Его Высочества кровушки, - покачал головой другой.

- Тихо, - сказала Цзинь Ми, не оборачиваясь. - Не нам с вами это решать и нечего сплетничать, - велела она, и в голосе её слышались нотки горечи.

Но принцесса ушла, а во дворце собралась вся молодёжь небес и вскоре происшествие забылось, а веселье продолжилось.

Цзинь Ми болтала о каких-то милых глупостях, жаловалась на слишком строгого учителя и неудавшийся урожай какой-то там травы и параллельно с этим съела все цзюнцзы с духовной силой, выманив у Жунь Юя даже последний. Опекун говорил, что девушкам надо уступать и Жунь Юй не смог проявить перед ней характер, лишь после поразившись, как она легко его одурачила. Поговаривали, что в один из цзюнцзы вложили целых пятьсот лет духовных сил, вот только этот пирожок так никто и не нашёл. Вечером Жунь Юй вернулся к Фениксу немного расстроенным и голодным, в то время как Цзинь Ми наоборот плакала, как у неё болит живот.

Сюй Фен был уставшим, немного злым и печальным, что весь день не видел рыбку, он пригласил его к себе, а в итоге бросил по прихоти отца! Пожалуй, это был тот редкий случай, когда действие императора вызывало у сына отторжение и неприятие.

— Хорошо погуляли? — спросил Феникс у вернувшихся во дворец Цзинь Ми и Жунь Юя.

После жалобы сестры на боль от переедания, он тяжело вздохнул и порывшись в ящиках стола, отдал ей сбор для пищеварения, рассказав, как заварить. И отправил отдыхать, решив, что так будет лучше для неё. Она тоже наверняка устала за сегодня и от компании, и от праздника.

— Устал? — спросил он у Жунь Юя, приглашая его присесть на кушетку в углу своего кабинета, чтобы отдохнуть и пообщаться уже вдвоем.

— Устал, — кивнул Жунь Юй, садясь на кушетку вместе с Сюй Фэном, а после и вовсе опустил голову тому на плечо. — Тебя весь день не было. Тяжко, наверное, во дворце было, — сказал он сочувственно.

— Скорее муторно. Бесполезные расшаркивания, каждый раз одни и те же слова пожеланий и тосты, — вздохнул Сюй Фен, а после поцеловал Жунь Юя в макушку, что так удачно оказалась у него перед носом. Обняв рыбку за плечи, принц поинтересовался.

— Ты голодный? У меня есть овощное рагу с мясом, грибы со сметаной, фрукты, сладкое и да, цзюнцзы. — Хмыкнул Сюй Фэн. Ему принесли целую тарелку, к которой он так и не притронулся.

Когда Сюй Фэн начал перечислять, в тишине комнаты отчетливо услышалось, как урчит живот рыбки, а сам Жунь Юй оживился и приподнялся.

— Очень голодный. Я готов съесть целого кита, — заверил он Сюй Фэна.

— Цзинь Ми тебя не кормила что ли? — удивился Сюй Фен и поспешил принести все обозначенное на столик у кушетки. Подумав, он первым делом вручил Жунь Юю цзюнцзы. Он точно знал, какой был с самым большим количеством духовных сил, а потому щедро отдал именно его рыбке. Тот, скорее всего, посчитал бы это неправильным, но в честь праздника можно немного и нарушить правила.

— Все цзюнцзы выманила Цзинь Ми и ей стало плохо после них. А все сладости у меня выманил зверь сновидений и ему тоже было плохо потом, — пожаловался Жунь Юй, с восторгом принимаясь за еду. То, что ему достался тот самый уникальный пирожок стало приятной неожиданностью, он не заподозрил феникса ни в чем и был только приятно удивлён. А после можно было лишь гадать, как в маленькую рыбку залезла вся еда, что феникс выставил на стол.

— Ты наелся или еще хочешь? — осматривая пустые тарелки, спросил феникс.

Сестрице влетит за то, что она не покормила гостя, да еще и цзюнцы выманила, хитрая девочка. Не зря дядя её обожает до щенячьего восторга. Сам Сюй Фэн успел поесть на официальной части праздника. Похватал тут, прихватил там и в итоге есть не хотелось.

Жунь Юй отрицательно покачал головой со счастливым видом. Живот был полным, даже немного через чур, впечатлений за день была масса, так что рыбка чувствовал себя утомлённым и усталым, но вполне довольным.

— Цзинь Ми милая, но такая болтушка, ужасно меня утомила, — вздохнул он горестно. Пятьсот лет духовных сил заполняли его меридианы приятным тёплым потоком, заставляя довольно жмуриться. Жунь Юй почувствовал, что от сытости его разморило. Подвинулся ближе к Фениксу, снова положив голову ему на тёплое плечо и прикрыл глаза. День вышел сумастошный. — Ты завтра никуда не собираешься? — пробормотал он уже не совсем разборчиво, засыпая.

— На завтра меня отпустили, — ответил Сюй Фэн не громко. Его пальцы осторожно, мягко и нежно сняли ленту с пучка, вынули шпильку и черный шелк волос водопадом опал на его колени. — Идем я провожу тебя в комнату? Ляжешь сразу нормально. — Как бы фениксу не хотелось побыть рядом подольше, он понимал, что для Жунь Юя будет лучше спать в постели. Сил на разговоры у него нет и лишь завтра принц сможет полноценно насладиться его обществом.

— Мгм, — произнёс Жунь Юй согласно, но сам и с места не сдвинулся. Зачем ему на кровать, когда тут такой тёплый удобный Феникс, который так приятно перебирает волосы?

Сюй Фэн вздохнул, запрокинув голову он уставился в потолок. Если просить Богов дать ему сил не преступить черту, они его услышат? Принцу действительно был интересен ответ на этот вопрос, но позже. Сейчас он подтянул Жунь Юя выше к себе и, взяв на руки, поднялся вместе с ним, плавно и неспешно покидая кабинет. По пути в спальню он встретил несколько слуг, но одного его взгляда было достаточно, чтобы те попрятались по углам и не пялились на ворох белых одеяний в руках принца, среди которых пряталась хрупкая фигура неизвестного гостя.

Жунь Юй прижимался к нему и не хотел отпускать свою теплую грелку, недовольно ноя, когда Сюй Фэн собирался его покинуть. Путешествовать у того на руках рыбке было нормально, его ноги устали за день, а это так приятно, когда тебя несёт кто-то ещё. Но в конце концов он просто уснул, как сурок. Он утомился за день. На празднике было много духов и небожителей, многие из них проявляли к милому юноше интерес.

Небожительницы без стеснений подходили к нему и начинали расспрашивать с улыбочками, после чего предлагали перейти в их дворцы или даже жениться. Жунь Юй не привык к подобному, в родном озере все знали, что он предпочитает одиночество. Отбиваться помогала Цзинь Ми, заявляя, что это её дух-рыбешка, после чего заставила заплатить его цзюнцзы за помощь.

Сюй Фэн понял, что рыбка уснул, стоило ему опустить его на кровать. Оставлять духа так было неправильным — в одежде, в обуви, еще и не укутанный в тепле одеяла, которые он приказал сюда принести. Жунь Юй обещал проснуться следующим утром разбитым и недовольным и если одежду можно было привести в порядок, то хорошее настроение вернуть будет сложно.

Тяжело вздохнув, принц разул своего возлюбленного, попутно разминая явно уставшие ноги. На них даже остались заломы от ткани и покраснения от натертостей. Недовольно цокнув языком, он пометил для себя, что завтра надо с самого утра будет загнать Жунь Юя в теплую ванную с целебными настоями, чтобы ничто не омрачало завтрашний день.

Следом за обувью он развязал пояс верхнего ханьфу, убрал его в сторону. Сам халат снять оказалось гораздо сложнее, пришлось усадить Жунь Юя, облокотив на себя. Чтобы стянуть рукава и стащить ткань с плеч. Рыбка остался лишь в тонком нижнем одеяния, сквозь которое Сюй Фэн смог разглядеть нежные ореолы сосков, легкий румянец на плечах, изгибы тела и бугорок в паху.

— Я не извращенец, я всего лишь посмотрю, — закусив губу, сам себе тихонько пробормотал Сюй Фэн, в тот момент, когда руки уже тянулись огладить линию худого бедра, прикоснуться к выпирающей косточке таза, зубы буквально чесались прикусить нежную кожу шеи, оставить на нем яркую метку, чтобы все знали, что Жунь Юй занят. Он в последний момент одернул руку, уже ощущая тепло тела рыбки.

— Я буду проклят за это, — уверенно произнес феникс и после, пересилив себя, отвел взгляд от желанной добычи. Укутав со всей аккуратностью Жунь Юя в несколько теплых одеял, он не смог отказать себе в малости и коснулся губами мягкой, едва розовеющей скулы, а после поспешил покинуть комнаты опустив полог кровати, чтобы ничто не мешало его гостю отдыхать. Сам же он, розовея скулами, поспешил к себе в спальню, чтобы закрыться там и сбросить скопившееся за день и вечер напряжение.

Конечно, Жунь Юй проснулся, пока Сюй Фэн его раздевал. Но подавать признаки жизни ему было лень, да и не видел он ничего такого в действиях птицы. Тот заботится о нём, это было мило. Странным ему показался только последний жест, когда Сюй Фэн коснулся губами его лица.

Зачем Феникс это сделал? С его лицом что-то не так? Одна из небожительниц на пиру умудрилась прикоснуться своими губами до его щеки и он потом долго оттирал её едкую алую помаду, может, оттер не до конца?