Розария флегматично стряхнула пепел с сигареты, наблюдая за тем, как её старый друг пытается не послать на хуй пострадавшего парня. В общем и целом ей было плевать на дальнейшую судьбу этого жертвенника, но — о, Архонты, — как же ей нравилось доводить детектива.

— Реально хочешь, чтобы я возился с ним? — скрестил руки на груди Хэйдзо. — У меня типа других дел, угу…

— Да я же сказала, что мне наплевать. Можешь выставить его на улицу — своё дело я выполнила, — Розария затянулась в последний раз и выбросила сигарету в окно, безапелляционно продолжив: — А вот в морге меня ждут два трупа, которые я должна была вскрыть. Так что, парни, двигайте отсюда куда хотите, у меня рабочий день заканчивается.

Хэйдзо бросил уставший взгляд на пострадавшего парня, который всё это время сидел на кушетке и грустно смотрел в пол. Вздохнув, детектив прошёл мимо него, к выходу, и фыркнул:

— Догоняй, иначе уеду без тебя.

Раненый парень аккуратно слез с кушетки и, придерживая рукой пострадавший бок, медленно пополз за Хэйдзо. Детектив бросал быстрые взгляды через плечо, проверяя, успевает ли этот придурок ковылять за ним.

Нет, безусловно, Хэйдзо был рад, что сейчас его бока целы, но вот о мотивах они обязательно поговорят чуть позже. Вряд ли этот отчаянный решил таким образом покончить с жизнью. С ним было что-то не так — всё внутри Хэйдзо вопило об этом, — и поэтому, когда они оба уже сели в машину детектива и тронулись, тот набрал Синобу.

— Звони Итто, чтоб оба были у меня через двадцать минут. Поработаете сиделками, — усмехнулся он, кинув — всего на мгновение — взгляд в зеркало заднего вида отнюдь не на дорогу. Он сбросил звонок и спросил уже у парня: — Как тебя зовут-то?

Тот не сразу понял, что вопрос был адресован ему, подвис немного, но через несколько секунд опомнился и прохрипел уставшим голосом:

— Каэдэхара Казуха.

Хэйдзо неоднозначно мыкнул и погрузился в свои мысли, параллельно следя за дорогой. Детектив понятия не имел, что будет делать с Казухой, да и… следовало бы для начала всё проверить. Если он как-то связан с тайной организацией и тем Боссом, то из него можно вытащить много интересного — и при этом нужно быть осторожным самому.

Припарковавшись у дома, Хэйдзо смиренно подождал, пока Казуха вылезет из машины, после чего они вошли в подъезд и поднялись на четырнадцатый этаж. Из квартиры уже доносились голоса — Синобу и Итто пришли раньше них. Отлично.

Открыв входную дверь и пропустив Казуху вперёд, Хэйдзо крикнул вглубь квартиры:

— Присмотрите за ним, я отойду.

И захлопнул дверь, возвращаясь к лифтам. Он задумчиво постукивал пальцами по бедру, пока спускался вниз, думал, что на месте покушения непременно должны были остаться следы, какие-то подсказки, которые помогут ему найти ответ касательно Казухи.

Ну и, конечно, после он навестит людей Босса, которые всё ещё сидят в подвале на базе и уже лично узнает, кто именно на него пытался напасть.

✧✧✧

Припарковавшись недалеко от места покушения, Хэйдзо хлопнул несчастной дверью машины, огляделся по сторонам — убедился, что за ним не следят, — и прошёл к заброшенной недостройке. Где-то за забором лаяли бездомные псы, гоняли шипящих кошек, слышался грохот поваленных мусорок и гул осеннего ветра.

Хэйдзо бегло оглядел местность на наличие посторонних, но, похоже, он был здесь соверешнно один. Сбоку приземлилась ворона, и детективу показалось, что в прошлый раз именно эта птица была свидетелем покушения на его жизнь. Хмыкнув своим мыслям, он подошёл к наложенным друг на друга плитам перекрытия и строительным бочкам, откуда и выпрыгнул в тот раз Казуха.

С неба неуверенными каплями заморосил дождь. Гулявший всё это время ветер трепал волосы Хэйдзо, пробирался под одежду, заставляя детектива то и дело ёжиться, но тот совершенно не обращал внимания на небольшой дискомфорт.

Он обнаружил, что местами крошащиеся плиты и поржавевшие бочки примыкали к небольшому — жутко прохудившемуся — техническому помещению, которое изначально детектив принял за свалку деревянных балок. Или за сельской туалет, тут уж с какой стороны недосмотришь.

Хмыкнув, Хэйдзо пришлось присесть на корточки, чтобы он смог пролезть внутрь этой свалки. Получив пару заноз и царапин, детктиву всё же удалось пробраться. Не поднимаясь, он огляделся по сторонам, обнаружив немного личных вещей бродяги и то, что в общем и целом укрытие было достаточно неплохим. Тесно, но зато ни один завсегдатай подобных мест точно не обнаружит его.

Из вещей была в основном одежда, какие-то старые и грязные тряпки, видимо, служившие в качестве спального мешка и одеяла; немного еды в наполовину порванном и старом пакете, бутылка с водой — этикетка оторвана, а места с клеем забиты пылью и грязью. И среди всего этого мерзкого хлама — Хэйдзо морщился от исходившего внутри запаха — он нашёл тщательно завёрнутую в одежду подвеску. Подвеску с белым котом, на лапке которого был привязан небольшой колокольчик. Она была единственной вещью среди всего этого мусора, которая не вызывала позывов тошноты. Пыльная, но видно, что берегли, как могли. Пара царапин и местами облупившаяся краска говорили о том, что этой подвеске уже много лет.

Хэйдзо достал из кармана ветровки какую-то салфетку, которая осталась после посещения фаст-фуда и завернул в неё подвеску. Он решил её забрать и отдать бродяге, ведь тот и сам похож на белого и плешивого — после пули — кота. Даже волосы белые.

Детектив вздохнул. Всё выглядело вполне убедительно, но у Хэйдзо не было ни одного разумного предположения касательно поступка Казухи. Даже если он работает на Босса, тот явно дал понять, что Хэйдзо заинтересован в его организации больше, чем Босс заинтересован в нём.

Решив следовать изначальному плану, Хэйдзо, получив ещё парочку заноз, выбрался наружу и отправился на базу. Там его радостно встреили парни из банды и с таким же энтузиазмом все спустились в подвал, где пристально сделил за заложниками Гэнта.

— Босс! — радостно воскликнул он, подрываясь с насиженного места.

Заложники сразу оживились — бросали пытливые взгляды на детекива, ожидая, что будет дальше. Хэйдзо уловил их настрой, приказал своим парням выйти — у тех и так коленки трясутся каждый раз, когда приходит детектив.

Оставшись наедине с заложниками, Хэйдзо не стал терять времени и сразу подошёл к их главному.

— Кого я отпустил? — он облизнул губы, хищно прищурился.

Главный вздрогнул.

— Охранника.

Детектив скрестил руки на груди, сделал ещё один шаг вперёд — теперь их разделяло сантиметров двадцать. Хэйдзо возвышался над сидящим на коленях главным, смотрел сверхну вниз и выставил одну ногу вперёд, упираясь стопой в чужую грудь. Тот дёрнулся, попытался отодвинуться назад, но детектив с силой толкнул его и главный завалился на бок.

— Я не повторяю два раза, — прошипел он, наступая грязным ботинком на щеку мужчины. — Отвечай, или останешься без лица.

— Я уже всё сказал, — прохрипел тот, — отпусти.

Хэйдзо добавил веса, послышался хруст и болезненный стон. Оставляя ногу на преждем месте, он опустился вниз, боковым зрением замечая, как попытались отодвинуться другие ниндзя. Н-да, вот это охрана.

Детектив склонился к лицу главного и прошептал:

— Он работал на тебя.

— Отпусти, — проскулил мужчина, выплёвывая кровь вместе с зубами изо рта, — я скажу, но убери ногу.

Хэйдзо добавил силы и также тихо рассмеялся:

— Смеешь мне говорить, что делать?

Главный тяжело задышал, болезненный стон вновь сорвался с его губ.

— Он мой брат, — почти неслышно прохрипел он, захлёбываясь собственной кровью.

Хэйдзо резко убрал ногу и поднялся.

— Ну конечно, — усмехнулся детектив, — он точно знал, что я пойду к вашему боссу и собирался убить меня.

— Он хотел только припугнуть, чтобы ты отпустил меня… мы бы не стали никого убивать, — с отдышкой проговорил мужчина. — Но видимо что-то пошло не так.

Хэйдзо фыркнул:

— Они ранили гражданского и съебались, поджав хвосты.

— Вот чёрт…

— Мамору! — крикнул Хэйдзо и в подвал тут же ввалились все трое. — Ну, так даже лучше. Пакуйте и везите их на обочину. Больше они нам не нужны, — дал указания детектив, кивая в сторону связанных членов организации.

Сам же Хэйдзо отправился домой, где его ждала очередная ветка увлекательного расследования — кажется, или этот день слишком длинный?

На обратном пути детектив остановился в небольшой кофейне около дома, забрался в самый отдалённый угол, где почти не сидели люди, сделал заказ и прикрыл глаза.

Слишком много событий для одного дня — даже крепкие мозги Хэйдзо потихоньку переставали вывозить. Он почти впал в беспокойную полудрёму, и подошедшая официантка с подносом, стук выставляемой чашки о блюдце и звук музыки ветра, висевшей над входной дверью, не дали детективу урвать и минуту тревожного сна.

Хэйдзо открыл глаза, благодарно кивнул девушке и принялся за заказ.

Экран лежавшего на столе телефона мигнул синим цветом, уведомляя о новом сообщении. Разблокировав устройство, Хэйдзо прочитал смс от Синобу, в которой та беспокоилась о состоянии детектива и спрашивала, когда его ожидать.

Забота подруги грела душу, и хотя сам Хэйдзо никогда вслух не скажет об этом, он был рад, что в его жизни есть такие друзья. Он набрал короткий ответ и попросил счёт, собираясь сделать последний на сегодня рывок.

✧✧✧

Детектив был в нескольких метрах от подъезда, когда мимо пронеслась машина и смачно обрызгала его из лужи — настоящий грязевой монстр. Хэйдзо громко выматерился вслед ублюдку и очень пожалел, что поблизости не оказалось камня — в заднее стекло точно бы попал.

Усталый, с дерьмовым настроением, Хэйдзо влетел в квартиру и его взгляд тут же запнулся о сидящего прямо напротив дверного проема Казуху и развалившегося рядом с ним Итто. Они вдвоём играли в… дженгу? Откуда у него дома дженга, чёрт возьми?!

Увидев Хэйдзо, Аратаки — от эмоций — слишком резко вытащил деревяшку — с самого низа — и громадная конструкция с грохотом рухнула на стол.

Детектив взвыл.

— Лучше бы меня тогда убили, — проворчал он, скидывая обувь. — Я в душ, а вы чтоб быстро всё убрали.

Не дожидаясь ответа, он захлопнул дверь ванны и взъерошил волосы, бросил беглый взгляд в зеркало и принялся стаскивать грязную одежду, параллельно кидая её в корзину для белья.

Вдруг послышался тихий стук чего-то металлического о плитку пола — из штанов вывалилась подвеска того бродяги, и сейчас белый кот пронзительно смотрел на согнувшегося в три погибели детектива.

Вздохнув, Хэйдзо поднял чужую вещь, сполоснул её от пыли и сел на край ванны, раскрывая перед собой ладонь с подвеской. Чистая она смотрелась ещё более ценно. Маленький белый кот и крошечный колокольчик, привязанный к лапкам. Хэйдзо потряс подвеску — колокольчик едва слышно зазвенел. Отчего-то детективу этот звук показался безумно знакомым, но он совершенно не мог понять где и когда уже слышал его. Тряхнув головой, Хэйдзо отложил подвеску и залез в душ.

Через пятнадцать минут детектив вышел к друзьям и странному типу — подвеску он решил пока приберечь — и, скрестив руки на груди, начал:

— Чел, какого хрена это было? Только не говори, что заебался жить на улице и решил лечь под пулю, чтобы хотя б в больнице поваляться? Так вот хочу тебя огорчить, но я быстрее отправлю тебя снова к тем бочкам, чем свяжусь с больницами.

Детектив был настроен критично. Он опёрся одним плечом о дверной косяк и бросал взгляды то на Казуху, то на хмурого Итто.

Бродяга опустил глаза вниз, смотрел на свои коленки, на них же держал руки и сжимал ткань лабораторного халата, который сердобольно выделила ему Розария.

— Я…

Казуха был жестоко перебит вдруг подскочившей с места Синобу:

— Хэйдзо! Ты хоть совесть имей! Он тебя от пули спас!

Детектив закатил глаза и хмыкнул:

— Я выяснил, что меня не собирались убивать — хотели только подстрелить, и если бы этот придурок не влез, не было бы сейчас столько проблем! Я не нуждался в его спасении.

Хэйдзо придирчиво осмотрел Казуху. Тот и правда был похож на кота, бездна дери! Детектив поймал себя на дебильном и неоправданном к нему чувстве — жалости.

Откуда вылезло? Влезь обратно и не мешай.

— Тем не менее, тебе не придется заживать от ранения. А вот ему — да! — не унималась Куки, точно так же скрестив руки на груди. — Так что не ворочай носом тут и помоги человеку.

Хэйдзо скептически выгнул бровь:

— Каким образом я могу ему помочь? На рану подуть, чтоб не болело?

Синобу закатила глаза:

— Если не хочешь связываться с больницами, то пусть поживёт с тобой, пока не оправится.

У детектива аж дыхание перехватило от слов подруги.

— Ты с какой сосны ебнулась? Не с той, что недавно мировой рекорд по высоте побила?

Синобу сделала шаг вперёд.

— Это ты с неё ебнулся, если собираешься выставить раненого пулей человека на улицу. В крайнем случае, пусть у Итто переконтуется!

Детектив мысленно хмыкнул — не хватало ещё этому стрёмному типу показывать его, Хэйдзо, базу. Чёрта с два! Он сунул руку в карман и нащупал подвеску этого проходимца, бросил на него взгляд и тут же отвёл — да схренали столько жалости к нему? Хэйдзо никогда не чувствовал себя так и сейчас был в полном замешательстве.

— Чувак, — вдруг вмешался Итто, пододвигая стоящую около него тарелку ближе к краю стола, — попробуй панкейк. Пока тебя не было, Казуха приготовил. Будет тебе домохозяйка, ты же вечно жалуешься, что не успеваешь готовить и тратишь деньги на доставку.

Это какая-то шутка?

— Пошли вон, — гаркнул Хэйдзо.

Синобу с Итто испарились из квартиры меньше, чем за минуту. Захлопнув за ними дверь, детектив вернулся на кухню.

Он подошёл к столешнице, клацнул кнопку чайника и вздохнул:

— И чё мне делать с тобой?

Казуха вновь опустил взгляд. Да что там — он вообще почти не поднимал его. Как будто в самом деле чувствует вину, как будто сожалеет о содеянном и у Хэйдзо от мысли об этом почему-то болит в груди.

Это бесит его ещё больше.

— Прости, что доставляю столько проблем, но мне правда некуда идти… Сейчас осень, и без того на улице ночью непросто, а с такой раной я, боюсь, совсем с жизнью распрощаюсь.

Смотря на этого драного кота, Хэйдзо почувствовал, как сердце заныло пуще прежнего.

— Как там тебя? Казуха? — он кивнул, — почему ты оказался на улице? Есть же много социальных центров, где помогают подобным тебе.

Казуха робко поднял взгляд, смотрел нерешительно и горько.

— Я такой всего месяц… Раньше у меня было всё, что нужно для существования, но сейчас… Мне закрыты пути в эти центры, об этом позаботились, меня не возьмут ни на одну работу, потому что все мои документы сожгли, и я просто перестал существовать, как человек. Я есть, но меня нет.

Хэйдзо налил себе чай и взял панкейк Казухи — и правда вкусный, во рту так и тает.

Дерьмо.

— Что произошло? — спросил он, сербнув чаем примерно на весь квартал.

Казуха снова опустил взгляд. Да почему он это делает? Неужели и правда таким виноватым себя ощущает?

— Мы с моим лучшим другом работали на очень влиятельных людей и месяц назад были на задании, — было видно, что слова тяжело даются ему, — нам требовалось достать кое-какую информацию, и когда она уже была у меня в руках, друга взяли в заложники… Я… — Казуха замолчал надолго, его плечи затряслись, а по щеке скатилась крупная слеза, — я отдал им то, что мы украли в обмен на жизнь друга, но… Когда мы вернулись, наш главный, он… Он выслушал всё и при мне всадил пулю в голову моего друга, — Хэйдзо будто бы ведром ледяной воды окатило. Он почувствовал дрожь в теле и сухость в глотке. — После этого он вышвырнул меня на улицу и сказал, чтобы я даже не пытался куда-то пойти, мне везде откажут. Я ему не поверил и попробовал, но как только меня видели, сразу закрывали двери.

Хэйдзо поставил чашку и опустил голову вниз.

— Ты поэтому закрыл меня от пули?

Казуха выдохнул почти неслышно:

— Да.

Повисла мучительно долгая тишина. Детектив то и дело бросал взгляды на бродягу, пытался уличить в его словах фальшь, заметить малейший признак того, что всё сказанное — ложь; найти что-то, что могло бы выдать истинные намерения, какую-то подсказку, мелочь — но всё было тщетно. Казалось, будто бы Казуха говорил правду.

Хэйдзо всё ещё чувствовал необъяснимую жалость к нему, сочувствие и мерзкое — для него — так точно, — желание помочь. Он спросил шёпотом:

— На кого ты работал?

— Не уверен, что…

— Отвечай, — рыкнул Хэйдзо.

Казуха вздохнул.

— Камиссато Аято.

— Ясиро, значит, — Хэйдзо усмехнулся, — да, отношение к безопасности своих людей у них, конечно, так себе.

— Ты их знаешь? — Казуха поднял удивлённый взгляд на детектива.

Тот махнул рукой и с лёгким весельем проговорил:

— Это неважно. Ладно, раз так, оставайся, пока не поправишься.

А потом будет видно, — хотел добавить Хэйдзо, но промолчал. Сомнения касательно обстоятельств их встречи, истории Казухи и его намерений всё ещё грызли изнутри и новые вопросы без конца лезли в голову. Однако пока детективу придётся оставить их открытыми — на сегодняшний день с него точно хватит.