Шеннар на самом деле мог быть с собой честным. Страшно было. Но клин вполне вышибался клином. Боязнь прикосновений — ими же в большом объёме.

Агран с любопытством думал о том, что задумал дракон. Пока что тот продолжал касаться его в разных местах — где-то щекотно, где-то приятно, где-то так и вовсе интригующе, но ничего выходящего за рамки не было.

Дракон, впрочем, действовал всё смелее. Пупок, низ живота, такие приятные взгляду мышцы не остались без внимания, разве что белье он с Аграна снимать не спешил, хотя с какой-то лихорадочной решимостью касался, очерчивая форму и старательно держа кирпичную морду.

Аграну захотелось съязвить о том, что изначально у них игра эротической не планировалась, но он прикусил язык, решив, что надо брать то, что дают и не выделываться. Иначе Шеннар сбежит, а ему придется объяснять женам, как он оказался в связанном виде в комнате Моррея да еще и в одних трусах. Так что оставалось просто расслабиться и получать удовольствие насколько это возможно без ответных прикосновений.

— Планировалась! — едко заявил ему дракон и, наклонившись с самым спокойным, даже хладнокровным видом лизнул впадинку пупка. — Я сейчас почти мысли читаю, когда ты такой, на тебе каждое слово жирной краской написано.

— Я б посмотрел на тебя, если бы мы поменялись местами, — с легким придыханием ответил Агран. — Но ты прав, это приятно и… вышибает мысли.

— Уж постараюсь продолжить в том же духе, — сверкнул клыками дракон, хотя представить в таком положении себя ему было страшно.

Не то, чтоб у него вообще был опыт добровольных отношений с мужчинами. Боги, да у него без эмоциональной привязанности даже сексуальное возбуждение не появляется…

— Хэй, как и где мне тебя коснуться? — откровенно провокационно произнес он.

— Продолжай как есть, меня все устраивает, — Аграну захотелось погладить дракона, коснуться волос, ощутить тонкую кожу под пальцами, вдохнуть запах… но оставалось лишь наблюдать.

И Шеннар искренне ценил подобное отношение. А потому… Постарался исхитриться как мог. Опять же, он не то, чтоб знал как ему доиграть до конца и не… Не побрезговать, не испугаться, не упасть в отрицание, не уронить и без того собранную по крупицам гордость. Потому что… Даже когда он для удобства оседлал чужие бедра, продолжая ласкать демона через бельё, он все равно старался быть подальше.

— Если очень неприятно — можешь позвать кого-то из жен, — предложил Агран, заметив на лице дракона смятение. — Не бойся, они поймут.

— Ты лучше не мешай! — почти трогательно из-за своего смущения зашипел на него дракон. — Вот подумай о чем-то подходящем, а то я так твой обелиск тискать буду до утра!

Агран смешливо фыркнул, но и правда сосредоточился на приятном. И поскольку Шеннар мог примерно представлять ход его мыслей, то взялся представлять супруг и на удивление Кайрина. Мог бы и Шеннара, но побоялся, что это еще больше испугает дракона.

Дракон же старался быть как можно смелее. И был готов продолжать реально до тех пор, пока происходящее не станет для него дискомфортно.

Поэтому от и правда старался. Поддразнивал, ласкал внутреннюю сторону бедра и даже осмелился наконец приспустить на своей жертве белье.

— Я же говорил, обелиск, чтоб его… — пробормотал он, не скрыв своего смятения, и чуть сильнее сжав ладони на чужом члене. Ну… выйти в окно пока не хотелось.

Агран тихо фыркнул от сравнения с обелиском, расслабленно улыбнулся и направил капельку обаяния в сторону дракона. Самую малость, чтобы ему тоже было приятно.

Дракон изумлённо дернулся. На его висках мгновенно выступила испарина, а на Аграна ливанул такой поток обаяния, что кого попроще из рассудка могло бы выбить не слабо.

У Шеннара едва не сбилось дыхание, и он спешно сглотнул слюну, со стыдом отводя взгляд. На его бледном лице неожиданно ярко полыхнул румянец.

— Я бы предложил все завершить взаимно, но боюсь, ты откажешься, — Агран заметил эти довольно приятные перемены, но все же не знал, согласится ли Шеннар его развязать или все же побоится давать свободу такому страшному монстру.

— Я же обещал закончить игру, — стыд спешно начал переходить в смятение, а затем и смущение. Голос у дракона получился слегка хриплый, но он не стал усилием магии сбивать с себя даже это слабенькое возбуждение. — С моей стороны это будет не честно.

— Ну хоть поцелуй у тебя можно выпросить или я уже выйду за правила игры? — лукаво спросил Агран, поглядывая на дракона из-под слегка прикрытых век.

— Можно, — тихо выдохнул Шеннар и, соскользнув с чужого тела набок, склонился над чужим лицом, обхватывая Аграна за голову и заглядывая в глаза. У Шеннара получилось слишком осторожно и почти невинно, если не думать, где до этого его руки были.

Агран невольно потянулся к нему. Поцелуй вышел довольно ласковым, можно сказать, чуть скованным, но тем не менее довольно приятным. Аграну хотелось обнять дракона, но будучи связанным он мог лишь наслаждаться тем, что доступно.

Дракон же лишь ласково огладил его виски, шею и затылок ладонями, с мыслями о том, что… ему, в принципе, нравится. Что пока это не страшно и не противно. Лишь, впрочем, пока…

Агран немного недовольно поерзал под ним, намекая, что пора заканчивать, и легонько потянул за губу, чисто играючи, даже не прикусил. Он понимал, что жены скорее всего уже пронюхали, чем они тут занимаются и деликатно не мешают, но не факт, что не захотят присоединиться и подпортят Шеннару всю игру.

Дракон, совсем уж устыдившись, вернулся к прерванному занятию. Из-за разницы в габаритах находиться получалось только где-то конкретно. На этот раз, впрочем, дело пошло явно лучше. Хотя провалиться по-прежнему хотелось.

Агран разочаровывать его не стал, лишь чуть потянул веревки, изгибаясь в приятной судороге. Он мог лишь понадеяться, что Шеннару все это будет не так противно, как при других, но потом мысли просто смазались, он невольно добавил обаяния. Потом судорожно втянул его обратно, стараясь не добить дракона такой дозой.

Дракон же чуть отшатнулся, издав негромкий придушенный писк, а сам почти покрылся коркой узорчатого льда, спешно урезонивая собственные смущающие реакции.

— Тихо-тихо, я не собираюсь рвать веревки, — Агран чуть потянулся, расправляя плечи и возвращая себе контроль полностью. — Только будь добр, не морозь мне живот, а то такой контраст немного… напрягает.

— И не собирался, — виновато улыбнулся дракон, а затем, отойдя к дверям, с лёгким магическим импульсом распутал веревки на демоне. — Прости, я не нарочно.

Агран потихоньку размял руки и ноги, почистился заклинанием и первым делом натянул штаны.

— Знаешь, а ты молодец, выдержал, хотя тебе ведь было страшно…

— Ты мог это и не озвучивать, — устало ответил дракон и зябко повел плечами, стряхивая с себя пошедшую ледяными осколками броню.

— Мог, тебе же проще читать мысли, но… мне так легче, — Агран подобрал рубашку и накинул на плечи. — Хочешь выкупаться? Тебе будет легче, если ты как бы смоешь ситуацию.

— То есть, ты не обиделся даже когда понял, что мне и в такой ситуации тоже страшно? — удивился дракон.

— Почему я должен обижаться? — Агран вопросительно взглянул на него. — Я же понимаю, что ты пережил и как тебе все это теперь неприятно. Но и понимаю, что это надо прорабатывать и помогать тебе вернуться если не к норме, то хотя бы к самым пределам терпимого. И поверь, мы все здесь стараемся облегчить друг другу жизнь, тебе тоже. Думаю, на моем месте любая из жен поступила бы точно так же.

Шеннар в смятении спрятал лицо в ладонях.

— Ты… сильно изменился, — с трудом произнес он. — Такая доброта — это ведь странно.

— Нет, для врагов я все такой же злой и страшный, а вот для своих как раз добрый, — Агран со вздохом подошел к дракону и потрепал по плечу. — Идем купаться. Обещаю больше не приставать.

— Да это как раз я к тебе приставал, — фыркнул дракон. — Так что это высказывание не корректно.

— Ты испытывал грани дозволенного, — подмигнул ему Агран. Почему-то он был рад, что Шеннар преодолел хоть часть своих страхов. Не все, разумеется, для победы над ними придется потратить долгие годы. И главной их задачей сейчас было эти годы себе обеспечить. Убрать врагов и собрать как можно больше друзей.

— Я могу у тебя кое-что попросить? — внезапно тихо спросил дракон и ему очевидно стало не по себе.

— Разумеется, то, что в моих силах, — подтвердил демон и посмотрел на дракона чуть более пристально. — Чего тебе хотелось бы?

— Обними меня, пожалуйста, — как-то жалобно ответил Шеннар, с трудом не пряча глаза от стыда. Его взгляд подозрительно блестел, но отвернуться было нельзя.

Агран осторожно обнял его за плечи и повел в купальни, чтобы не расслаблялся. Помог умыться и даже деликатно обтер дракону лицо тонким мягким полотенцем. Вода смывала негатив и все дурное, просто следовало настроиться на этот процесс. Он сам себе напомнил ведьму, читающую заклинания над миской с водой, всей и разницы, что «миска» у них была очень большая. Кое-чего Агран нахватался при общении и с ведьмами, и с иномирянами, так что помогал как мог, пусть заговор и получился довольно слабеньким.

Шеннару, впрочем, было достаточно самого настроения. очень уж искренним в своем стремлении поддержать выглядел Агран. Поэтому он в какой-то момент обхватил запястье Аграна обоими руками, зажмурившись, ткнулся лбом в чужую ладонь.

Агран легонько погладил его свободной рукой и чуть приобнял. Легкий заговор закончился, но атмосфера осталась. Дракон в его руках постепенно успокаивался, да и сам демон ощущал умиротворение от воды и заговора. Спокойствие постепенно наполняло обоих, слегка расслабляло и в то же время концентрировало на главном. На том, что следовало принять ситуацию.

— И всё-таки ты странный, — тяжко вздохнул дракон. — Ладно, я пойду, хорошо?

— Иди, прогуляйся перед ужином, — махнул рукой Агран и пошел во двор проветриться под видом проверки цветников.

Шеннар же честно рванул за дом, очень надеясь, что не придется ничего никому объяснять… Встреч с дамами он сейчас реально боялся.

Агран хотел немного прогуляться или поговорить с Гретой, но тут прилетел вестник от Дираса с сообщением о том, что надо бы забрать детишек из столичной академии. Агран крякнул, представив объемы работы и позвал Шеннара.

— Прости, прогулка накрылась, у нас куча работы. Дирас просить забрать первогодков из столичной академии воинов.

— Я слышал, у них там та ещё дрянь творится, — криво улыбнулся Шеннар, хмыкнул и встряхнул волосами. — Давно пора.

Из портала они вышли в аккурат на плацу перед высоченной башней ректора. Под башней прогуливался Дирас со своими подчиненными, рядом толпились первогодки разных возрастов и всех возможных мастей. Дирас отсалютовал ему приветственным жестом и сказал, что они справятся и без него. Агран согласно кивнул, рассматривая детишек. Что ж, работы предстояло огромное множество. Успокоить подростков, объяснить, что к чему и перевести их без скандалов в свою академию.

Посчитав по головам, он так прикинул, что малышни как минимум две сотни и они все прибывали, так что мест придется готовить много. Агран отправил вестника в академию начальнику стражи и Тариадису, чтоб готовили комнаты, одежду и главное много еды.

Шеннар со вздохом оглядел многообразие этих тощих, даже истощенных подростков и покачал головой.

— Интересно, кто здесь ректор?

— Сходи в башню посмотри, если хочешь. Но вряд ли там кто-то приятный, — Агран невежливо ткнул пальцем в сторону окна с колышущимися шторами. — Вон подглядывает, зараза.

Начав с тяжкого вздоха, Агран взялся обрисовывать мелким перспективы учебы в его академии. Основной упор он сделал на отсутствие насилия, обязательных драк за еду и полный комфорт. Чем больше он смотрел на этих мелких ходячих пособий для некроманта, тем больше понимал, что три четверти из них не проживут и пяти следующих лет. Да, по факту он вмешивался в отбор, но уж никак не естественный, а довольно примитивный. И если спасти несколько талантливых некромантов, артефакторов и даже просто художников, ничего дурного не сделается.

— И у вас нам не придется делиться на героев и ничтожеств? — выкрикнул из толпы чей-то надтреснутый голосок.

— Правда, мэтр, у вас действительно можно просто выучиться?

— Можно. И ни на кого делиться не надо, разве что делим на классы и по способностям, — подтвердил Агран. На миг возникла мысль заказать художникам несколько буклетов об академии, чтобы вопросы сами собой отпали. Хотя объяснять ему нравилось. И видеть, как загораются глаза ребятни тоже.

— И тех, кто слабее, не будут травить? — недоверчиво спросила ещё какая-то девчонка, и все вокруг притихли.

— Те, кто будет пытаться травить, получат столько дополнительной нагрузки, что у них останется время только поесть и поспать, — хищно усмехнулся Агран. — Некоторые особо прыткие уже бегают круги вокруг академии пока не свалятся.

Стоит ли говорить, что после такого из всех первогодок осталась только жалкие полсотни тех, кого правила академии и так совершенно устраивали. Кроме первогодок за ними увязалась и часть второго курса, которые уже поняли, что жизнь не малина и учеба конкретно здесь может закончиться абсолютно чем угодно. Агран пропускал через портал народ порциями, чтобы не толпились и не устраивали драк по нынешним привычкам. Где-то в сторонке ругались учителя академии из-за того, что он забрал практически весь новый набор. Впрочем, спорить с Аграном никто не решился — не хотели нарываться на приказ или травму чего угодно по его выбору. Легенды о нем ходили все еще довольно страшные. Ректор все так же выглядывал из окошка как красна девица, но выйти ругаться не соизволил тоже.

Под конец всего мероприятия пришел вестник от Дираса с вопросом, можно ли им прийти в гости. Агран лишь усмехнулся и написал разрешение. А как запретить собственному сыну приходить к отцу? Никак. Тем более, что вся семья его по-своему любила.

— Хм, интересно, каков, он, твой старший сын, когда не ведёт себя как законченный параноик? — задумчиво произнес дракон.

— Вот и мне хотелось бы это знать, — несколько устало ответил Агран. — Обычно он старается держаться от всех подальше, но надо иногда его шевелить, иначе помрет на службе. Выгорит.

— Значит он прибудет сегодня? — постарался успокоиться Шеннар, а то предстоящий визит как-то не вдохновлял.

— Если все срастется, то вечером, — Агран заметил его недовольство и постарался подбодрить дракона. — Не бойся, все будет нормально. Тем более, с ним придет твой соплеменник, пусть и другого клана.

— Что?! — изумлённо воззрился на Аграна Шеннар и потряс головой. — Ты серьезно? Но у него ведь не должно было быть никаких драконов!

— Так ты же сам видел того парнишку серенького, — пожал плечами Агран. Хотя, может, Шеннар и не присматривался, глянул, что он рядом с Дирасом крутится, да и все. Понятное дело, что для Шеннара не важно, с кем там общается Дирас.

— Видел. Но опять же, никогда в других линиях с твоим старшим сыном не должно было быть никаких драконов, это странно. Я сомневаюсь, что какие-то изменения, устроенные мной, помогли ему заполучить себе кого-то из моего народа.

Агран проследил за порталом, в который заходили последние первогодки, и сам шагнул ближе, придерживая за плечо Шеннара. Оставалось только помахать ручкой ректору и можно свободно заниматься своими делами. Да, пожалуй, не будь Агран Владыкой, ему бы объявили войну, а так… ректору Гертишу оставалось только скрипеть зубами и выглядывать из окошка, потому что против приказа он не полезет и против Аграна тоже. Помериться силами в тренировочном бою было бы любопытно, но не до такой степени, чтобы драться за первогодок. Тем более, что первогодки сами радостно валили с этого места к Аграну под крыло.

Шеннару было даже немного весело.

Конечно, потом наступила пора суеты. Первым делом Агран приказал слугам спешно готовить свободные покои, а сам повел новеньких в лазарет на проверку. Таких худых детей стоило осмотреть в первую очередь. Осмотренных и подлеченных направляли сразу в столовую отъедаться, чтобы не падали в обмороки. Многие из новеньких оказались худыми до полного истощения ресурсов организма.

Шеннар зябко передёрнул плечами при виде худенькой девочки с впалым животом и туго обтянутых кожей тазовых косточек. И такими тут были почти все.

Целитель ругался на эльфийском вперемешку с демоническим, пока осматривал детей. Агран лишь спокойно подавал необходимые средства и лекарства, стараясь облегчить ситуацию и помочь целителю побыстрее пропустить такой поток народа.

— Может, ещё не поздно вернуться и таки вызвать того мудилу-ректора на поединок? — задумчиво осведомился Шеннар.

— А смысл? Не он, так другой будет на его месте. Надо менять саму систему, чем я и занимаюсь, — лишь махнул рукой Агран. Убить дурака не проблема, проблема изменить тысячи таких дураков…

— Ну… Если подумать, после появления этой академии, разорение той — лишь дело времени.

— Была б она одна, — Агран помог улечься на кровать одной из девушек и лишь поморщился от общего болезного вида. — Но таких академий у нас полно.

— Нет. Эта крупнейшая. Остальное — это разрозненные боевые школы, что куда менее популярны и в них нет такой текучки студентов. Так что если закроется эта академия, то это будет по сути победа…

— Посмотрим, быть может, удастся все сделать без поединков и шума, — Агран усадил на кровать очередного мальчонку с разбитым до синевы лицом и вздохнул. По хорошему, тут надо было сразу холод приложить, но никто этим не озаботился.

— Может быть… — с сомнением протянул дракон. — Но того урода точно попробуют вынести с его должности вперёд ногами.

— А это уже не наши проблемы, верно? — улыбнулся ему Агран. — Но я мараться не хочу. Пусть кто-то более молодой и борзый тренируется. Пойдет на пользу. У нас вот работы хватит на сто лет вперед, — он подмигнул очередной девчонке.

Шеннар лишь нервно улыбнулся.

Возня с ребятней продлилась долго…

Ужин с Дирасом и его друзьями прошел ожидаемо неплохо. Агран почему-то думал, что драконы не уживутся вместе на одной территории, но на счастье конфликтов не возникло. Целительница же, оказавшаяся ангелом, тоже показала себя в хорошем свете (или показал, разобраться с половой принадлежностью светлых было сложно).

А после Шеннар зябко поводя плечами косился туда, куда удалился тот самый странный дракон.

— Эти пустотники просто монстры, — тихо выдохнул он.

— Нормальный парень, — Агран как раз не увидел ничего страшного. — Да, немного стеснительный и довольно сильный в плане магии, но раз дом еще стоит и крыша не рухнула, значит не такой и монстр… Тем более, Дирас не стал бы связываться с совсем уж отбитым драконом. Ты же сам видишь нарастающую связь…

— Я не о том. Просто этот мальчишка даже не может контролировать и половину доступной силы. Я вообще про его вид. Ему нужны клановые метки. Без них он… Да, он наверняка страдает от приступов ярости, глотает подавители и цепляется за твоего сына как за якорь.

— Вот с метками, увы, не помогу. Я могу налепить своих хоть с десяток, но лучше пусть все сделает Дирас сам. Вряд ли парнишку возьмут назад в клан, — Агран потихоньку прихлебывал уже которую порцию чая и думал о том, что жизнь порой несправедлива. — Ты, конечно, можешь ему что-то подсказать, если хочешь, но вряд ли ледяной клан примет его…

— Самое отвратительное то, что он ведь не преступник. Его клан сам виноват перед ним. Но он уже убивал. А после этого для родного клана он будет бешенным монстром, который подлежит лишь полному развеиванию, — в голосе дракона скользнула горечь.

— Знаешь, я плохо понимаю ваш запрет на убийства, тем более, что в других мирах по типу нашего такого запрета нет. Сам знаешь, демоны понимают только закон силы. Так что мальчик сделал все правильно, а что домой не вернется, ну так здесь тоже могут как-то ему помочь. В крайнем случае найдем какой-то другой способ контролировать силу, не метками же едиными… А если вдруг нам попадется взрослый пустотный дракон, то спросим у него, язык не отвалится, — Агран воспринимал все проще. Да, Сэнтиша было по-своему жаль, но он был уже взрослым парнем и если до сих пор как-то справлялся, то справится и дальше. В конце концов существовали всевозможные ограничители силы. Их использование хоть и не слишком приятно, но хотя бы позволяет не убивать все живое вокруг.

— Хорошо, ты прав, а насчёт запрета на убийства… Знаешь, когда-то у нас были войны и те ещё дрязги. Дошло до того, что мир почти опустел. Вымерли несколько кланов. Иные участники войны и по сей день не оправились. Знаешь, хрустальный клан насчитывал около семидесяти голов, когда я покинул наш мир.

— Я бы мог формально сказать, что мне жаль, как говорят эльфы, но нет. В вашем случае запрет на убийство может иметь смысл. В нашем случае такой запрет всего лишь вызовет массовый неконтролируемый рост населения. Ведь если никто не будет умирать, а только рождаться, то так и места всем не хватит. Да и еды тоже.

— В нашем случае для увеличения населения клана вдвое нужно несколько тысячелетий… — тяжко вздохнув покачал головой Шеннар. — Мы крайне разные.

— Но это и к лучшему, верно? Нельзя же быть всем одинаковыми в мире? — подмигнул ему Агран и вернулся к своей уже которой по счету чашке чая. — Ничего, найдем еще пустотных драконов, уверен, они могут и в другие миры сбегать.

— Обычно не могут. Им запрещено покидать мир, — качнул головой Шеннар. — Исключение только отказники.

— Ну что ж, тогда пусть закрепляет связь с Дирасом, авось оба из ларца и удержат друг друга, — предложил Агран, прекрасно знавший характер сына. Дирас уже не отступится от дракона, хоть ты его тресни.

— Да уж, они подходят друг другу, как одинаковые осколки разных зеркал, — выдохнув, признал Шеннар и не сдержал ухмылки.

— А что, думаешь, не оплошал ли ты, выбрав отца, а не сына? — по-своему истолковал его усмешку Агран.

— Он меня убил бы, — спокойно ответил Шеннар. — Но мои мысли о том, что я тебе явно не подхожу.

— Почему не подходишь? Тебе же здесь спокойно, тебя все по-своему любят, — Агран с интересом взглянул на дракона. С чего он вообще взял такую глупость?

И дракон не сдержался. Внезапно чуть резковато обхватил демона за предплечья, потянул на себя, заставляя наклониться, скользнул ладонями с плеч на шею, затылок, запуская пальцы в волосы, притягивая к себе и не убирая зрительного контакта.

— Потому, что когда я свободен в моих интересах и привязанностях, для таких больших мальчиков, как ты, это может выглядеть неправильно, — почти прорычал он.

— А по-моему, правильно все, что нравится обоим, — подмигнул ему Агран, ничуть не стесняясь подобной близости. Решительные действия дракона ему нравились гораздо больше приступов самокопания и хандры.

— И такое может тебе нравиться? — недоверчиво спросил Шеннар, не отводя взгляда и привставая на носочках. Одна рука с чужого затылка скользнула на шею, очертила челюсть. Чуть сжалась на подбородке, большой палец чуть очертил нижнюю губу. — Понимаешь, когда дело добровольно, я не слишком-то послушен, как это принято в вашем мире.

— Я уже как-то привык к непослушным супругам, — спокойно парировал Агран и протянул к нему руку, легонько коснулся плеча, показывая, что он может трогать дракона в ответ. — И даже привык в меру подчиняться, если это не что-то совсем мерзкое.

— И всё же со мной что-то очевидно не так, — тяжко вздохнул Шеннар, неохотно отводя взгляд. — Ладно я пойду, не буду тебе мешать.

— Я тебя не держу, но если надумаешь — приходи.

— О боги, забудь. Это всего лишь нездоровая реакция на связь. Так нельзя. Перебьюсь, — криво улыбнулся дракон и, отстранившись, резко развернулся прочь. — Это по сути никому из нас не нужно.

— Прямо сейчас — нет, но связь и дальше никуда не денется, пока мы живы. Не проще ли не давить естественные порывы? — Агран спокойно отпустил Шеннара, но все же хотел сказать ему, что нельзя так себя задавливать во всем. И в желаниях тоже. И что он переживет любые фантазии дракона, благо оба крепкие. Но демон понимал, что такие слова ещё больше его испугают и вовремя умолк.

— Просто давай это забудем, — тихо выдохнул дракон, захлопнув за собой дверь, и постарался вернуть дыхание в норму. Все эти порывы…

Это не правильно.