Карл Иванович был страшно бледен, напуган и всклочен. Он с минуту удивительно молчал поджав губы, потом две испуганно бормотал бесвязанные предложения и кружил по комнате.
Лев Дмитриевич с малым желанием пытался допытаться от Беса причины такого странного поведения. Но тот лишь вскидывал палец вверх, и молил тишины.
Потом он взял Леву за руку, выразительно посмотрел ему в глаза и начал рассказ:
— Я видел Свету. Светлану Фёдоровну. Она пришла ко мне в белом саванне, avec une tache rouge на лбу, во лбу, не знаю... Она просто молчала, молчала и каждый раз, когда мои веки опускались, ее лицо приближалось ко мне, оно становилось безобразным. Ее тонкие губы обращались в псовью пасть. Клянусь, я не видел такого ужаса никогда в жизни. И она издавала страшные звуки, какое-то кряхтение.
— С ума что ли сошли, Карл Иванович? Пить меньше надо. — Лев сначала было подумал, что все это шутка, но никогда в своей жизни он не видел такой ужас в маленьких черных глазах.
— Лева, почему Вы не верите! Я правда видел! Что если она придет за мной? Что будет, Боже, что будет?
Ситуация стремительно выходила за рамки нормы. Казалось, что одного щелчка достаточно, дабы зловещий Бес, что бывал и в роли бога, и в роли дьявола, расчувствовался и пал в обморок.
Лев проявил тогда поразительную себе чуткость, мягко усадил Карла Ивановича в кресло, где только что был сам, в мгновение отыскал нюхательную соль, и требовательно поднес к чужому носу.
— Вы думаете я сумасшедший? Вы думаете! — благодарности же никакой не было, от стадии ужаса черт перешел в стадию гнева, готовый вдарить по каждому встречному призраку.
— Успокойтесь, дорогой мой, Шарлуша, пожалуйста.— все эти способы были испробованы Львом в немного иной обстановке множество раз. Карл Иванович никогда не мог противиться чужим мягким мольбам, всегда улыбался на свое французское имя и с удивлением слушал фамильярности Лёвы. Лева никогда до них не опускался, так, между делом, чтобы посмеяться, но сейчас основной задачей было успокоить, отвлечь.
— Сколько у меня пальцев? — очень серьёзно спросил Дамантов, демонстрируя свою руку.
— Пять, Лева!
— Уверены? Посчитайте еще раз.
Бес фыркнул, пересчитал где-то с двух раз, пока наконец от него отстали. Обиделся, обиделся и злобно поправляя свой синий халат собрался уже было уходить, куда глаза глядят, да только посредине понял, у двери, что там он встретил Светлану Федоровну.
— Лева, мне страшно.
— Карл Иванович, Светлана Федоровна, как призрак, страхом верно питается. Если уж она долетела досюда, значит ослабла и ищет в Вас эмоций. Не бойтесь ее.
— Какой Вы дурак, Лева. Вот потом, когда она нас удушит двоих, или начнет кидаться ножами, Вы свой скептицизм вспомните.
— Молю Вас, не пейте больше. Это Вам с похмелья всякое кажется.
И Карл Иванович, хлопнув белой дверью, удалился.