Сынмин был удивлен тому, насколько осторожными были его шаги, когда он подошёл к компьютерному залу. Обычно он никогда бы не заколебался, стоит ли ему увидеться с Чонином, особенно когда нервы сжимали его сердце так же яростно, как сейчас, но недавно ему стало труднее вести себя, как он привык, со своим лучшим другом.

Мягко постучав в открывшуюся дверь, Сынмин вошёл в комнату и огляделся.

Огромный масштаб и разнообразие оборудования, которое Дживайпи мог предоставить, по-прежнему внушали ему благоговейный трепет, и он потерял первоначальную усталость, которую испытывал от всего этого вначале. Ряды пустых экранов смотрели на него, пока он бродил по комнате в поисках Чонина.

Движение откуда-то слева привлекло внимание Сынмина, и он заметил знакомую макушку светлых волос. Чувствуя, как его губы искривляются в улыбку, уже успокаиваемую присутствием Чонина, даже несмотря на его собственные противоречивые эмоции, пошёл вперёд. Чонин на мгновение поднял голову, встретившись глазами с Сынмином, слегка усмехнувшись, затем наклонился и принялся вновь крутить наушник в своей руке.

— Что ещё осталось принести? – спросил Сынмин, шатаясь на пятках туда-обратно, и снова оглядел комнату через плечо.

Чан послал его помочь Чонину с последними сборами для миссии вместе с Джисоном, с которым Сынмин только что пересёкся в коридоре снаружи. Они брали намного больше вещей, чем в банк и на фестиваль, хотя Чонин проводил почти всё свое время, работая в поисках базы и внедряясь в системы «ЛН». Младший часами работал с компьютером, собирая как можно больше информации, прежде чем отправить туда членов своей группы.

Сынмин слишком хорошо понимал его беспокойство, так как сам чувствовал то же самое.

— Только наушники и ноутбук на этой полке, – сказал Чонин, бросая устройство в коробку перед собой.

Сынмин поднял взгляд на полку, на которую кивнул Чонин, его глаза искали по, казалось бы, пустой поверхности в течение нескольких секунд, прежде чем они остановились на маленьком сияющем футляре. Чонину всё ещё нравилась компактность, и Сынмин любил думать, что это из-за маленького ноутбука, за счёт которого они жили большую часть времени вместе, но знал, что его, вероятно, просто было проще носить с собой.

Он приподнялся на носках, чтобы дотянуться до него, благодарный за то, что тот был достаточно лёгким, и он мог без особых проблем сдвинуть его с полки. Чонин закрыл коробку с наушниками с решительным «щёлк», затем встал и бросил на комнату последний беглый взгляд. Несмотря на то, что на его юном лице появилось пустое выражение, Сынмин мог легко уловить нервный изгиб его губ, потратив достаточно времени на изучение, чтобы уловить каждое малейшее проявление эмоций.

И снова Сынмин понял, что обеспокоен тревогой Чонина. Он бы попросил Чана об ещё одной тренировке напоследок, чтобы помочь справиться с его нервозностью, но старший, казалось, был и без того озабочен более сложной задачей, стоящей перед ними. Чанбин также был вариантом, но когда Сынмин отправился на его поиски, они не увенчались успехом, и Чан вскоре понял, что тот шатается всюду без дела, и задумчиво дал Сынмину несколько задач на выполнение.

Это включало в себя помощь Чонину, который с самого обеда порхал в компьютерном зале, и каждый раз, когда Сынмин входил в комнату, он будто склонялся над новым устройством. Он не совсем понимал, что делал Чонин, но, поскольку у них были ограниченные ресурсы после того, как они покинули базу, Сынмин только предположил, что младший был занят подготовкой вещей к тому моменту, когда они прибыли на базу «ЛН».

Сынмин по-прежнему оставался в неведении относительно того, что могут означать инициалы, хотя они с Чонином впервые прочитали сообщение таинственного западного подразделения более года назад.

Он прочистил горло, выбираясь из сыпучих мыслей в голове, тем самым привлекая внимание Чонина позади него.

— Ты нервничаешь? – тихо спросил он, направляясь к двери. Чан попросил их отправиться в гараж, как только они будут готовы, и Сынмину не хотелось бы терять время стоя здесь просто так.

Чонин печально улыбнулся, похоже, вспомнив, как Сынмин сказал то же самое, когда они вместе сидели на заднем сиденье фургона по пути на фестиваль. Тем не менее, его глаза оставались за небольшой дымкой, и Сынмин не хотел ничего, кроме как, чтобы они вернули свою обычную искру.

— Конечно, нервничаю, – ответил Чонин, также повторив свой ответ из прошлого. — Я нервничал и из-за музыкального фестиваля, так как всё было на улице, поэтому я не был сильно полезен. Но сейчас это просто...

— По-другому? – закончил Сынмин, когда тот замолчал, когда они вышли под белое освещение коридора. Чонин на мгновение задержался, чтобы выключить свет в компьютерном зале, затем они оба продолжили идти по пустым коридорам. Их плечи время от времени соприкасались, посылая небольшие разряды по руке Сынмина, которые, как он пытался убедить себя, происходили из-за чипа Чонина. —Я знаю, что ты имеешь в виду. Это... крупное дело.

Он был уверен, что мог бы найти более подходящие слова для описания их миссии, но Чонин, похоже, понимал его и так. Кивнув в знак согласия, младший повернул перед Сынмином, когда они вышли в гостиную.

— Раньше, когда мы были вдвоём, миссии были довольно тихими, – сказал он на выдохе, и Сынмин почувствовал, как лёгкая ностальгическая улыбка тронула его губы. — Мы нашли свой собственный ритм и всё такое. Я начинал надеяться, что что-то придёт и встряхнёт его, но теперь мне кажется, что каждая миссия – ключевая.

— Думаю, это потому, что теперь каждая миссия и есть ключевая, – рассудил Сынмин, когда они вдруг остановились, и Чонин протянул руку вперед, чтобы вызвать к ним лифт. — Чан не берётся за маленькие.

Чонин улыбнулся, и Сынмин наслаждался этим мгновенным расслаблением. Даже если между ними было что-то незнакомое, что оба из них продолжали намеренно игнорировать, они продолжали успокаивать друг друга, когда это было необходимо.

Лифт опустился до их уровня, и Чонин первым вошёл внутрь. Сынмин бросил последний взгляд через плечо на базу, простирающуюся за ними, проверяя, нет ли никого из ребят, кто захотел бы попасть в лифт вместе с ними. Когда его встретила неподвижная тишина, он поправил хватку на ручке чемодана, который держал в руках, и последовал за Чонином внутрь.

— Кто бы мог подумать… – пробормотал Чонин, когда они оба оказались внутри, и снова протянул руку, чтобы привести лифт в движение. — Что мы перейдём от борьбы за выполнение даже самых незначительных миссий к тому, чтобы оказаться где-то здесь? Готовимся к атаке, чтобы уничтожить одно из четырех подразделений? Никак не могу уложить это в голове.

В третий раз за полдень Сынмин понял, что Чонин чувствовал то же самое. Он не совсем понимал, почему их отношения были такими осторожными в последние недели, с того самого первого момента, когда Чонин утешил его, и их лица вдруг стали слишком близко. Из-за этой неопределенности ему было слишком легко забыть настоящую причину, по которой они разделяли такую ​​связь в первую очередь: они видели и остались друг с другом через худшее, и ни один из них не планировал никуда уходить, независимо от того, какое дерьмо этот мир продолжал подкидывать им.

Когда лифт подошел к своей знакомой остановке и Чонин шагнул вперёд, чтобы открыть дверь на нижний уровень их бункера, и, не подумав как следует, Сынмин тоже сделал шаг вперёд. Он подождал, пока они оба выйдут из лифта, но как только дверь за ними закрылась, он протянул руку и взял Чонина за руку.

Ему всегда больше всего нравилось держать Чонина за правую руку. Возможно, это произошло потому, что это вызвало тёплые (и смущающие) воспоминания об их первой встрече, или потому, что прохладная гладкость чипа никогда не переставала напоминать ему о том бремени, которое они разделяли. В любом случае, как только их пальцы переплелись, и Сынмин почувствовал, как его собственная кожа коснулась металла, он не смог сдержать тихий вздох удовлетворения, сорвавшийся с его губ.

Чонин на мгновение напрягся, и Сынмин подумал, не сделает ли он в шутку вид, будто его сейчас стошнит и оторвётся, как делал это, когда они были одни. Вместо этого, после ещё одной секунды колебания, Чонин едва ощутимо сжал руку Сынмина.

Это был крошечный жест, но он вселил в Сынмина необходимую ему уверенность.

Сынмин позволил своей руке повиснуть на боку, когда они направились от лифта в направлении гаража, а окончание этого небольшого момента, который они поделили, подтолкнуло его к тому, чтобы собраться с силами. Он бросил быстрый взгляд на Чонина и обнаружил, что младший тоже выглядел немного менее нервным. Его зрение стало немного размытым, когда он вспомнил, как далеко они зашли вместе, но сделал всё возможное, чтобы подавить эмоции. В конце концов, им ещё не удалось разгромить западную дивизию. Было слишком рано для чего-либо, кроме сосредоточенности и концентрации.

Дверь в гараж была уже приоткрыта, и когда они подошли ближе, Сынмин уловил голоса, доносящиеся изнутри. Обе передние двери также были открыты, и сзади был слышен знакомый тон Чанбина. Сынмин знал, что Джисон тоже будет там, так как они пересеклись, когда другой выходил из компьютерной комнаты, поэтому закрыл дверь гаража, как только он последовал за Чонином.

Чан уже был на позиции, повернувшись спиной к паре, по мере их приближения, но как только на нём остановился взгляд Сынмина, он повернулся.

— Отлично, вы здесь, ребята! – Он ухмыльнулся, высунувшись со стороны водителя, чтобы посмотреть на чемодан и коробку, которые они несли. Его глаза одобрительно вспыхнули, и он кивнул, прежде чем взглянуть на их лица. — Это всё?

— Да, всё, – подтвердил Чонин, и Чан снова кивнул, прежде чем указать на заднюю часть фургона.

Когда он начал объяснять, чем были заняты Чанбин и Джисон, Сынмин обнаружил, что его немного отвлекает внешность старшего. Он выглядел таким же спокойным, как всегда, и в его улыбке не было ни капли фальши, когда он откинулся на спинку сиденья и отпустил их. Однако, даже если его выражение лица и общее настроение казались совершенно нормальными, внимание Сынмина сразу же сосредоточилось на тёмных кругах под его глазами и беспорядке волос, даже большем, чем обычно. На мгновение он задумался, стоило ли ему настаивать о тренировке напоследок. Но не для себя, а для Чана.

Он был вырван из своих мыслей, когда Чан повернулся назад, чтобы продолжить разговор с Хёнджином, который уже сидел на пассажирском сидении с другой стороны фургона. Они все вместе решили, что тот всегда будет сидеть на пассажирском сидении рядом с Чаном, так как это означало, что он мог незаметно следить за любой угрозой, пока они ехали. Шанс, что что-то случится в дороге, был минимален, но присутствие Хёнджина по-прежнему наполняло их всех небольшой долей комфорта.

Чонин внезапно исчез с его обзора, и Сынмин понял, что младший уже кружил в задней части фургона. Бросив на Чана ещё один взгляд, он поправил хватку на чемодане и последовал за младшим.

Для них были распахнуты задние двери. Джисон наставлял несколько других ящиков в дальнем углу, прижимая их к спинке сиденья Хёнджина, в то время как Чанбин склонился над грудой их одеял. Сынмин с радостью заметил, что, по просьбе Джисона, в коллекцию была добавлена ​ещё одна.

Чонин залез первым, а Сынмин был после него. Когда фургон немного прогнулся под их дополнительным весом, Джисон выглянул через плечо, и его взгляд сразу же упал на предметы, которые они несли, так же как и у Чана. Он издал легкий вздох наигранного разочарования, выпрямился и, положив руку себе на бедро, кивнул на и без того неустойчивую кучу.

— Ты хоть представляешь, сколько времени мне потребовалось, чтобы заставить их держаться самим по себе? – упрекнул он, хотя в его глазах загорелся озорной огонёк, когда Сынмин прошел мимо него, стараясь не споткнуться о случайно лежащие на полу одеяла, которые Чанбин ещё не собрал.

Гора ящиков стала выглядеть ещё более ненадежно, когда Сынмин подошёл ближе, и он скептически приподнял бровь.

— Ты правда думаешь, что это продержится всё наше путешествие? – спросил он, за что получил от Джисона обиженный шлепок по руке. Если бы в них не хранились ценные вещи, Сынмин мог бы опрокинуть их, чтобы доказать свою точку зрения, но вместо этого решил проявить свою зрелость, начав переставлять их в более стабильное расположение. Ему очень нравилось делать такие вещи. Это наполнило спокойствием, которое очень приветствовалось в его нынешнем состоянии.

Джисон пробормотал что-то о том, насколько «неблагодарным» был Сынмин, прежде чем повернуться, чтобы помочь Чанбину, когда старший пошёл расставлять их оружие.

Это был ещё один аспект, который отличал эту текущую миссию от предыдущих: они шли хорошо вооружёнными. Зажигалка для Чана, которую Сынмин считал довольно изящным оружием, и пара небольших пистолетов для Чанбина. Он решил воспользоваться своим знакомым набором магнитных кинжалов, учитывая, что его предыдущий опыт работы с ними делал его немного более уверенным в том, что они собой представляют. Хотя он очень ценил усилия Чана по обучению его другим оружиям, таким как монеты, он не имел такой точности с ними, и поэтому чувствовал, что с такой непредсказуемой миссией было бы лучше сражаться с тем, с чем у него имелась наибольшая точность.

Сынмин тихо слушал разговор Чана и Хёнджина, продолжая возиться с делами. Они обсуждали маршрут, который Чонин запрограммировал в навигационную систему фургона прошлой ночью, хотя Хёнджин, похоже, заметно нервничал, как и незадолго до фестиваля.

Выпустив небольшой удовлетворённый вздох, Сынмин выпрямился и изучил свою работу. Хотя куча всё еще была довольно беспорядочной, не было похоже, что она вот-вот упадет, если фургон двинется, поэтому он решил, что это было лучшим возможным вариантом справиться с таким набором ящиков. Чонин точно так же перестраховался и взял с собой столько устройств, сколько мог, не зная, что на самом деле произойдет, когда они доберутся до базы западной дивизии.

Они даже не знали, как это будет выглядеть, ведь, ожидаемо, фотографий не было. Всё, что у них было – это адрес.

Сынмин отвел взгляд, продвигаясь дальше в заднюю часть фургона, оставляя груду чемоданов позади. Остальные уже устроились, Чонин и Чанбин расположились по одну сторону, а Джисон растянулся по другую. Глаза Сынмина метались между ними, размышляя о том, где ему сесть, но когда Джисон похлопал по области слева от него, Сынмин понял, что решение уже было принято за него.

Слегка покорно ухмыльнувшись, Сынмин подошёл к нему и опустился рядом с Джисоном, который автоматически накинул одеяло ему на колени. Старший, казалось, потерял всякую обиду на комментарии Сынмина к стопке коробок, сразу же придвинувшись ближе, теперь их плечи соприкасались.

Сынмин быстро взглянул на него, заметив, насколько он удивительно невозмутим. Джисон всегда был одним из наиболее нервных членов их группы перед лицом миссий, поэтому его спокойствие шокировало. Тем более, они шли к тому, что могло быть самой опасной схваткой, и, учитывая то, через что они уже прошли, это говорило о многом.

А затем Сынмин понял, что, возможно, именно поэтому Джисон не выглядел таким нервным, как он сам. Да, у него было не так много опыта, но единственные миссии, в которых он участвовал, были напряжёнными и непредсказуемыми. Возможно, он просто привык к такому чувству, в то время как сам Сынмин привык к более мелким и плавным операциям.

Впервые Сынмин обнаружил, что завидует своему другу за его неопытность.

Джисон улыбнулся ему, на что Сынмин без колебаний ответил взаимностью. Они оба прислонились к стене фургона, когда Чан ускорился спереди, и через несколько мгновений можно было почувствовать знакомую раскачку их перехода по гравийной дороге.

Его глаза блуждали туда-сюда, на мгновение остановившись на Чонине, прежде чем он поспешно отвёл их. Гора чемоданов лежала дальше на той стороне, которую он делил с Джисоном, в то время как у Чанбина и Чонина было оружие и наушники. Задняя часть фургона была крайне загружена, хотя Сынмин был в ней всего несколько раз, и каждый раз был окружен разными участниками. На мгновение он задумался, каково это будет просто ехать впереди с Чанбином, когда он отправится в поход по магазинам, и сделал мысленную пометку, чтобы спросить старшего, когда он в следующий раз уезжает, если они смогут вернуться.

Они обязательно вернутся.

Мысли Сынмина внезапно отвлеклись на тёмную сторону, которая была даже слишком знакома ему, поэтому, когда Джисон нетерпеливо щёлкнул пальцами прямо перед лицом Сынмина, он ухватился за это отвлечение, как за спасательный круг.

С выражением лица, которое, как он надеялся, было скорее усталым, чем благодарным, Сынмин взглянул на своего друга.

— Что такое?

Джисон не ответил, а вместо этого указал в сторону. Сынмин повернулся туда, чувствуя, как его глаза слегка расширились, когда он приметил колоду карт, с которой сейчас играл Чанбин. Руки старшего двигались с плавной уверенностью, когда он тасовал их, маневрируя каждой отдельной картой с такой осторожностью и точностью, что Сынмин замолчал. Чонин смотрел с выражением лёгкого удивления на лице, хотя, по крайней мере, последние следы нервов исчезли, и Сынмин почувствовал, что в результате немного расслабляется.

Чанбин наконец закончил свое завораживающее шоу и поднял глаза с самодовольной ухмылкой. Сынмин попытался стереть удивлённое выражение лица, но, похоже, он не успел сделать это вовремя, потому что улыбка Чанбина стала только шире, когда он прислонился к стене позади него. Джисон неохотно зааплодировал, заставив Чанбина подмигнуть так, что это едва ли можно было назвать скромностью.

— Ребята, вы знаете какие-нибудь игры? – спросил Чанбин, его взгляд метался между ними троими. Сынмин на мгновение выдержал зрительный контакт, затем опустил взгляд в пол и попытался побороть смущённый румянец, выступивший на его щеках.

— Я играл в несколько с моими родителями, когда был младше, но все они были довольно простыми, и не думаю, что помню хоть одну из них достаточно хорошо. – Чонин ответил первым, его тон немного передавал застенчивость, которую чувствовал Сынмин.

Он был уверен, что у его отца было много колод карт в том чудовищном доме, где он вырос, но мысль о попытке найти хоть одну никогда даже не приходила ему в голову, пока он был там. Его внимание всегда было сосредоточено на других вещах: сначала он просматривал все детские книги в библиотеке, а когда его способности проявили себя, обуздывал свой контроль над ними. Он едва ли знал, что означают разные цвета и масти, не говоря уже о том, как играть с ними.

Когда ожидающий взгляд Чанбина остановился на нем, он пожал плечами, и старший понимающе кивнул, прежде чем перейти к Джисону.

— Я знаю несколько однопользовательских, – сказал Джисон, и, хотя его тон был лёгким, он добавил: — Но только их, в общем-то. Мне больше не с кем было играть.

Чанбин снова кивнул, и Сынмин протянул руку, чтобы успокаивающе похлопать Джисона по колену, прикрытому одеялом, которое они делили. Джисон мимолётно улыбнулся ему, и, к счастью, не выглядел слишком расстроенным, поэтому Сынмин вскоре снова переключил внимание на Чанбина, который снова умело тасовал карты.

— Не беспокойтесь тогда. Я могу научить вас, ребята! Будет отлично, если мы не потратим всю поездку, беспокоясь обо всём, поэтому будем отвлекаться на всё, что сможем, даже если это потребует небольшого наставничества. – Он просиял, и Сынмин не смог сдержать такой же ухмылки, которая появилась на лице при её виде. — Я знаю эту игру под названием вист*, и я думаю, что она должна подойти. В любом случае, у нас есть идеальное количество игроков, чтобы сыграть в неё в лучшем виде.

Сынмин наклонился вперёд и широко раскрытыми от интереса глазами начал смотреть, как Чанбин начал складывать карты в четыре стопки, а его взгляд стал более острым, сосредоточившись на их пересчёте.

— Откуда ты знаешь так много о карточных играх, Бин? – Джисон спросил то, о чём думал Сынмин, в то время как Чонин склонил голову набок в таком же любопытном жесте.

— Мы с Чанни наткнулись на старую колоду карт в кладовой Дживайпи, – ответил Чанбин, не отрывая глаз от карт, продолжая раздавать их. Сынмин заметил, что он значительно замедлился, раз теперь его концентрация застряла между двумя вещами одновременно. — Мы использовали местные компьютеры, чтобы найти игры, в которые можно играть вместе. Дживайпи сначала хотел их конфисковать, но когда он понял, что это способ для нас успокоиться и занять себя, когда мы взволнованы, он позволил нам оставить их.

Сынмин не совсем понял, что Чанбин имел в виду под этим, но получив свою стопку из тринадцати карточек, он стал очень и очень рад, что его не взяли в Дживайпи. И снова он обнаружил, что благодарен за то, что Чан и Чанбин не заставили их посвятить себя этой группе, поскольку мысли о Чонине, особенно находящимся под таким пристальным наблюдением, было достаточно, чтобы у него пошли мурашки по коже.

— Хорошо, теперь нужно раздать ещё по одной карте, – объявил Чанбин, откидываясь назад. — Я буду объяснять всё по ходу дела, но прежде чем мы начнем, я должен сказать вам, что система подсчёта очков в этой игре осуществляется парами. Поскольку мы с Йени уже сидим вместе, будет логично нам объединиться в пару, оставляя вас двоих как команду.

— Это несправедливо! – тут же воскликнул Сынмин, отчего Чанбин весело приподнял бровь. Чонин подавил смех, который он очень неубедительно скрывал за своим набором карточек. — Ты уже играл раньше, конечно, вы, ребята, выиграете!

— Эй! Никогда не знаешь, вдруг я буду гением в этой игре! – Джисон протянул руку и хлопнул Сынмина по колену, обиженно нахмурившись, затем выражение его лица вернулось к обычному, и он бросил на Чанбина многозначительный взгляд. — Но Сынминни прав. В вашей команде ещё и Йени, а у него мозг компьютерного уровня!

Чонин не смог сдержать смех, и громко рассмеялся, от чего сердце Сынмина забилось немного быстрее.

— Мой чип не поможет с картами, тупица, – поддразнил он, скрестив ноги перед собой и слегка покачиваясь при движении фургона. — Мы с Бинни собираемся обыграть тебя с помощью нашего мастерства.

Джисон усмехнулся, и Сынмин почувствовал, как его губы скривились в ухмылке, когда он посмотрел на Чонина поверх своего набора карточек. Он толкнул Джисона локтем, и тот тут же оглянулся.

— Уделаем их? – Сынмин предложил тихо, но достаточно громко, чтобы его могли услышать двое с другой стороны машины.

— Уделаем, – подтвердил Джисон, ухмыляясь, когда они вернулись к игре.

Неудивительно, что Сынмин и Джисон были полностью уничтожены в первом раунде. Это была довольно хаотичная смесь: Чанбин пытался изо всех сил объяснить правила игры, в то время как другие пытались воспринять информацию и разработать собственные стратегии. Поначалу Сынмин был сыт по горло существующим количеством правил, и не мог полностью понять механику игры. Джисон чувствовал себя не намного лучше, и они проиграли так катастрофически, что Джисон пригрозил просто отвернуться и спать до конца пути.

Однако, как только Чанбин и Чонин убедили его попробовать хотя бы еще один раунд, Сынмин обнаружил, что всё становится на свои места с большей легкостью. Теперь ему не требовалось долго останавливаться перед тем, как сделать ход, и попросил помощи у Чанбина только один раз. Он не мог отрицать, что это заставило его почувствовать гордость, особенно когда Джисон бросил на него сбитый с толку взгляд и умолял, чтобы тот «тащил команду». Даже Чонин не разобрался в игре так быстро, как Сынмин, и впечатлённой ухмылки Чанбина было достаточно, чтобы ему захотелось сыграть ещё один раунд.

Итак, хотя Сынмин не мог в это поверить, большая часть их четырёхчасовой поездки была проведена за игрой в вист. Это было странно интересно, несмотря на возможную повторяемость, и он всё больше и больше добавлял им очков по ходу раундов. Даже Чонин, который раньше относился к игре с наименьшим соперничеством, присоединялся к игривым насмешкам, которые раздавались с каждой стороны фургона.

Однажды, когда Сынмину и Джисону каким-то образом удалось выиграть раунд, Джисон начал так громко хлопать в ладоши, что это потревожило Хёнджина впереди, а это, тем самым, побудило Чана свернуть фургон и отправить их хрупкую установку в полет через багажник в качестве наказания. Сначала Сынмин был раздражён, так как раунд был испорчен, но искреннего смеха Чана спереди было достаточно, чтобы успокоить его.

В конце концов Джисон и Чонин решили посидеть в стороне, неторопливо прислонившись к задней стенке машины, пока Чанбин вызвал Сынмина к игре один на один. Хотя он только что освоил командную версию, Сынмин охотно согласился, не готовый позволить соперничеству в нём угаснуть.

После того, как они с Чанбином провели ещё около получаса, играя в одиночку, а Джисон и Чонин делали ставки и подбадривали их с обеих сторон, Сынмин заметил, что движение фургона немного замедлилось. Он оторвал взгляд от своих карт и встретил взгляд Чонина, который оглядывался и, казалось, заметил то же самое.

Сынмин знал, что они какое-то время ехали по автомагистрали с открытыми окнами спереди и тихим жужжанием радио на заднем плане. Чан разогнал их фургон до безопасной, но головокружительной скорости, так что замедление было легко уловить.

Следующий признак перемен исходил от самого Чана, когда из окон донесся приглушенный жужжащий звук, и он поднял окна. Затем отключилось радио, и фургон погрузился в неприятную тишину. Джисон сглотнул справа от Сынмина, показывая первый признак нервозности, и Чанбин на мгновение поджал губы, прежде чем наклониться вперёд, чтобы собрать карты, которые были разбросаны по полу между ними.

— Спасибо, – тихо сказал старший, слегка кивнув Сынмину, когда тот передавал свои карты. С гораздо менее драматичным выставлением напоказ мастерства по сравнению с предыдущим, Чанбин собрал карты и сунул их в маленькую коробку, которую затем оставил на земле рядом с собой.

Сынмин успокоил выражение лица, пытаясь выкинуть из головы эту безобидную конкурентоспособность. Он не мог быть таким эмоциональным, как сейчас, учитывая то, что они собирались сделать. Миссии не требовали ничего, кроме собранной и ясной головы, особенно такие, которые могли пойти не так, как эта.

Судя по тому, как замедлился фургон и как Чан поднял окна, они съезжали с автомагистрали и направлялись в более пригородный район. Сынмин знал, что это значит.

Через несколько секунд беззаботная атмосфера в фургоне испарилась. Сынмин был благодарен за усилия Чанбина с карточной игрой, так как это было идеальным отвлечением для тех из них, кто был сзади, и если он знал что-нибудь о Чане, то был уверен, что блондин придумал что-то, чтобы отвлечь Хёнджина от их миссии. Однако по мере того, как становилось все более очевидным, что они приближаются к месту назначения, их старейшие участники не могли больше позволить себе поддерживать такой же непринужденный образ.

Взгляд Чанбина был серьёзным, когда он снова посмотрел на группу, и Сынмин почувствовал, как Джисон рядом с ним напрягся. Вместе им удалось сдержать свои нервы, но как только мрачная тишина охватила их, казалось, Джисон делал всё, что было в его силах, чтобы не начать дрожать. Сынмин придвинулся немного ближе и сплел их руки под одеялом, заслужив в ответ благодарный взгляд своего друга.

— Итак... Может, ещё раз пройдемся по плану? – заговорил Чан спереди, его голосу не хватало той игривой лёгкости, которая была в нём, когда он ругал группу сзади за их шумность.

Сынмин нашёл его серьезность весьма утешительной, ведь это напоминало ему о том, насколько опытным и умелым был Чан в том, что они делали. Однако, похоже, это не произвело такого же эффекта на Джисона, который с лёгким всхлипом сжал руку Сынмина.

— Как только мы окажемся у нужного адреса, я отделюсь и проверю все близлежащие сети, чтобы мы могли точно определить, где ошиваются эти парни, – первым пересказал свою часть Чонин, и Сынмин почувствовал небольшой проблеск гордости, услышав насколько ровным был тон младшего. — Как только нам будет точно известно, с каким зданием имеем дело, мы подъедем как можно ближе на фургоне, и я попытаюсь проникнуть в их систему безопасности — если она у них есть.

Несмотря на то, как тщательно был изложен их план, он казался ещё более нестабильным, чем составленный для фестиваля, просто потому, что они действительно понятия не имели, с чем они могут иметь дело. По крайней мере, в прошлый раз у них было бесчисленное количество онлайн-статей и видео о предыдущих ночах, проведённых именно на той поляне, на которую они должны были отправиться, и с дополнительной информацией Джисона как фаната мероприятия они, по крайней мере, знали, что их ждет. «ЛН», с другой стороны, казалось загадкой даже для остальных членов Кле, оставляя их группу с едва ли достаточным количеством информации, чтобы отследить их базу до ближайшего к ним города, даже со всей работой, которую проделал Чонин ради этого.

Их враги потенциально могут варьироваться от немногочисленных и неподготовленных до угрожающе квалифицированных и многочисленных. По крайней мере, они надеялись, что Хёнджин сможет подготовить их к последнему.

— Как только мы припаркуем фургон, я сделаю всё возможное, чтобы подслушать и получить приблизительное представление о цифрах… Надеюсь, Йени сможет получить хорошее представление о том, как это место выглядит внутри, и вместе вы будете более или менее точно знать, чего ожидать. – Хёнджин был следующим, кто озвучил свою часть их плана, хотя в его словах чувствовалась дрожь, а его нервы мерцали вполне ощутимыми в натянутом воздухе струнами.

По крайней мере, он останется в фургоне для этой конкретной миссии, в отличие от той, что была на фестивале. Поскольку Чонин сможет справиться с визуальным аспектом, надеясь проникнуть в системы безопасности и получить доступ к камерам базы, Хёнджину нужно было только настроить его слух, и поэтому они решили держать его в безопасности фургона. Это также означало, что Сынмин мог вступить в бой с Чаном и Чанбином, поскольку ему больше не поручалась роль охранника.

А так как они не имели ни малейшего представления о том, сколько членов может бродить по базе, любой боец ​​на их стороне был бонусом.

— Затем, Чанни, Бин и я попытаемся проникнуть внутрь… Силой, если придётся, – сказал Сынмин, и хотя в его тоне было горькое смирение. Все они знали, что им придется пробиваться внутрь. — Я буду использовать кинжалы столько, сколько будет позволено.

— Наша цель – полностью уничтожить их, – продолжил Чан. В его голосе была пугающая и нехарактерная твёрдость, которая только подтолкнула остальных к осознанию серьёзности того, что они собирались сделать. Сынмин заметил, что рука Джисона стала значительно более липкой. — Это означает, что мы не оставляем никого в живых. Если мы сможем добраться до того, кто командует ими, не привлекая к себе внимания со стороны, то это здорово. И помните, мы здесь также для того, чтобы получить информацию. Нам нужно попытаться оставить их лидера напоследок.

В то время как слова Чана звучали уверенно, Сынмин не мог не нервничать, услышав их. «Если», сказал он, невольно напоминая им всем о том, насколько всё туманно. Они не знали, будет ли им затеян бой, как только они попытаются проникнуть внутрь, или же им удастся добраться до командира дивизии без стычек. Они даже не знали, будет ли там лидер.

— И я сделаю с этим всё, что смогу, – закончил Чанбин, без энтузиазма указывая пальцем на пару пистолетов. — Надеюсь, мы сможем какое-то время обходиться без моих сил, но если они мне действительно понадобятся, я могу попытаться вернуть всё под контроль. Однако это оставит нас в ловушке, поэтому мы должны сделать всё возможное, чтобы избежать этого.

Это была еще одна вещь, за которую Сынмин уважал их старших: навыки даже без сил. Он уже познакомился с сильными сторонами рукопашного боя Чана, но был слегка удивлён, обнаружив, что Чанбин так же способен сражаться без своих способностей. Сынмин всё ещё был сбит с толку, когда сражался с любым из них, и чувствовал страх каждый раз, когда представлял себе, что идет против врага без кинжалов или, по крайней мере, нескольких монет под рукой.

— А я… прослежу, чтобы ни один из компьютеров не разрядился, – тихо добавил Джисон со стороны Сынмина. Чонин весело фыркнул, хотя Сынмин полагал, что он не пытался пошутить или поднять всем настроение.

Бросив быстрый взгляд на своего друга, он обнаружил, что Джисон выглядит довольно удручённым. Пальцы нерешительно играли на ветхих краях разделяемого ими одеяла, а его брови, которые раньше были нахмурены от беспокойства, теперь были сведены вместе более пренебрежительно. Сынмин напомнил себе поболтать с Джисоном позже, но знал, что сейчас не самое идеальное время, чтобы говорить по душам, особенно когда его собственное сердце билось так быстро, что он чувствовал, будто оно вот-вот вырвется из груди.

Фургон медленно остановился, и Сынмин крепче сжал руку Джисона, надеясь, что это больше утешит, чем сдавит, как он боялся. Четверо сзади замолчали, в ожидании глядя на передние сиденья. Он чувствовал себя совершенно потерянным, не имея ни малейшего представления, где они находятся и как сейчас выглядит внешний мир. Он мог только видеть золотой свет, струящийся из окон, сигнализирующий о том, что сумерки уже близятся, но больше ничего.

— Просто оставайтесь на своих местах… Мы сейчас в пригороде, по адресу, который ты нам дал, Йени, – сообщил им Чан, его голос повысился до обычного бодрого тона. Сынмин мог представить, что тот пытается выглядеть как можно беззаботнее. — Я только что припарковал нас на обочине дороги. Вокруг нас довольно пустынно… Джинни?

Сынмин тут же затаил дыхание, понимая, что Хёнджину потребуется полная тишина, чтобы услышать движение поблизости. Он просто надеялся, что беспорядочное биение его сердца не слишком слышно, и внутренне извинился перед Хёнджином, пока все ждали новостей.

После того, что казалось целой вечностью, Хёнджин сокрушённо вздохнул. Сынмин, наконец, снова позволил себе дышать, и Джисон вздохнул, свистя сквозь зубы.

— Я ничего не слышу… – сказал им Хёнджин, не поворачиваясь на своём месте, чтобы обратиться к остальным. — Это может быть или хорошо, или плохо, потому что это означает, что вокруг нас, вероятно, нет больших групп, чтобы заметить нас, но также…

— Возможно, мы ошиблись местом, – заключил Чонин, когда Хёнджин замолчал. На лице младшего отразилось разочарование, и через мгновение он подполз к куче чемоданов, которые Сынмин сложил перед уходом. Он взял первый сверху, к большому облегчению, открыл его и сразу же начал печатать на его тонкой клавиатуре. — Я просто подключусь на все близлежащие сети и посмотрю, смогу ли я связать какие-либо адреса с тем, который передавал сообщения на канале Кле.

Сынмин и Джисон обменялись обеспокоенными взглядами, поскольку им снова оставалось только ждать обновления. Всё, что он хотел сделать, это подняться на ноги и выглянуть наружу, просто чтобы получить смутное представление об их местонахождении, но он знал, что им нужно оставаться скрытыми так долго, как выйдет. Несмотря на то, что Хёнджин не слышал ничего угрожающего им, у них не было возможности узнать, насколько осторожной может быть охрана ЛН, поэтому им приходилось оставаться настороже.

Выражение лица Чонина ничего не выдавало, к большому волнению Сынмина. Он держал лицо в намеренно спокойной маске, его глаза бегали по закодированным линиям, которых он сам не видел. В какой-то момент их ожидания Чанбин подполз к Чонину, но, судя по потерянному выражению лица старшего, он не мог понять, что тот делает.

Наконец, Чонин удивлённо поднял бровь и оторвал взгляд от экрана, чтобы посмотреть на остальных в фургоне. Сынмин почувствовал проблеск надежды из-за явного отсутствия разочарования младшего, и почувствовал себя лучше только тогда, когда на его губах заплясала мимолетная улыбка удовлетворения.

— Попались. Их было очень легко отследить, теперь, когда мы достаточно близко, и я уже в их системах.

Спереди послышался шорох, и мгновение спустя лицо Чана выглянуло из-за сиденья водителя. Его глаза расширились от шока и изумления, и он, казалось, на мгновение забыл о собственном совете им быть осторожными.

— Серьезно, Йени? Это невероятно, молодец!

Чонин заметно покраснел от похвалы Чана, и Сынмин почувствовал, как его нервы уступают место веселью.

— На самом деле ничего особенного… – пробормотал Чонин, хотя всем было очевидно, что слова Чана много значат. — У них почти нет никакой защиты. Мне даже не пришлось подсказывать своему чипу, чтобы он проник в их систему – он просто сделал это сам. Думаю, он даже не понял, что делает, но, похоже, теперь у меня есть полный доступ ко всему там... В том числе к камерам большинства комнат и старым записям с камер наблюдения. Честно говоря, я немного разочарован.

В то время как Джисон оживился от слов Чонина, казалось, сияя от пришедшего с ними оптимизма, Сынмин чувствовал, что становится всё более и более взволнованным, пока младший продолжал. Нахмурившись, он оторвал взгляд от младшего и посмотрел на Чана, который уже беззвучно разговаривал с Чанбином. Оба выглядели такими же подозрительными, как и он, похоже, не получив такого же удовольствия от отчёта Чонина, как Джисон.

Конечно, на первый взгляд это выглядело хорошо. Это свидетельствовало о том, что дивизия была неподготовлена ​​и не ожидала атаки, тем более группировки со способностями. Тем не менее, Сынмин знал, что нужно смотреть немного глубже, и был сразу же поражен тем, насколько все это было необычно.

Предположительно, здание, которое удалось найти Чонину, было базой западного подразделения Кле, грозной банды, которая распустила сети по всей стране. Тем не менее, они находились на виду, практически без какой-либо внешней или внутренней защиты. Это либо означало, что у них было несколько баз равной важности, а это значительно усложняло их уничтожение, либо что-то было совершенно, совершенно не так.

Сынмин начал склоняться к последнему предположению.

Звук проезжающей мимо машины вернул Сынмина в настоящее, в то время как Чан и Чанбин, казалось, безмолвно приняли решение. Блондин обернулся, и через секунду Сынмин услышал, как он разговаривает с Хёнджином, в то время как Чанбин прочистил горло, прежде чем обратиться к группе сзади.

— Тогда мы просто собираемся выдвигаться. Ты сможешь указать нам направление по мере пути, Йени?

Чонин кивнул, отводя взгляд от того места, где он рассматривал что-то на экране своего ноутбука. На слова Чанбина Джисон оторвался от Сынмина и направился к коробке с наушниками, выполняя обычную проверку, чтобы убедиться, что все они заряжены должным образом.

Одна вещь, над которой младшие работали в последние дни и к своему облегчению успели закончить – это система слежения на их наушниках. Сынмин знал, что это в основном было вызвано неуверенностью с тех пор, как Чанбин отключил связь с собой на фестивале, но в любом случае это была полезная функция. Это позволяло Чонину и Джисону видеть, где бы они ни находились, и, следовательно, означало, что они могли направить их в нужное здание для предстоящей миссии.

— Я прослежу, чтобы вы, ребята, добрались туда, – ответил Чонин. Он кивнул на свой экран, заставив Чанбина придвинуться поближе и заглянуть ему через плечо. Затем поднял руку и указал на что-то, чего Сынмин не мог видеть, хотя даже просто слышать было достаточно, чтобы дать ему всю необходимую информацию. — Какой вход будет лучшим? Как видите, их три, и думаю, можно пройти здесь, хотя я не уверен.

— Ну… – голос Чанбина был задумчивым, и он даже не поднял взгляда, когда Джисон подошёл, чтобы передать ему наушник. — Думаю, главный вход может быть ничуть не хуже любого другого. Судя по всему, все улицы довольно пустынны, да и мы не пытаемся проникнуть внутрь и выйти, не будучи замеченными самой бандой.

Сынмин отключился от разговора при звуке открывающихся входных дверей. Он поднял глаза от того места, где разгружал ящики, и его взгляд упал на теперь уже пустые передние сиденья. Всего через несколько секунд позади него открылась одна из задних дверей, и он отошёл в сторону, пропуская Чана и Хёнджина внутрь. Старший, не теряя времени, склонился над другим плечом Чонина, чтобы посмотреть в экран, в то время как Хёнджин двинулся, чтобы помочь Сынмину с чемоданами.

Они работали в тишине, нарушаемой только постукиванием по клавиатуре Чонина и бормотанием благодарности всякий раз, когда Джисон передавал наушник предназначенному участнику. У Сынмина уже был свой собственный в руке, но он ещё не мог его надеть.

Хёнджин, словно прочитав мысли Сынмина, наклонился и через секунду протянул ему бинни. Он поморщился, к большому удовольствию Хёнджина, но, вздохнув, покорно принял её.

Наушники, хотя и были чрезвычайно полезными устройствами, были довольно заметны. Хёнджин упомянул, что его глаза сразу же были обращены на ухо Чанбина, когда они впервые встретились в банке, и, учитывая, что в то время он едва ли был в сознании, группа коллективно решила, что им нужно постараться получше, чтобы замаскировать их. На музыкальном фестивале их можно было выдать за слуховые аппараты, связанные с концертом, но Сынмин был уверен, что независимо от того, насколько безобидной была банда, они не пустили бы на свою базу группу людей с настолько приметными наушниками.

На самом деле он не думал, что они вообще кого-нибудь пустят на свою базу, но их шансы немного повысились, если бы они приложили больше усилий, чтобы скрыть устройства.

Он никогда раньше не носил шапку и, в общем-то, никогда и не хотел этого делать, но, по словам Чанбина, видимо, это была «единственная правдоподобная маскировка». Сынмин подумал, это было просто потому, что слово смутно звучало как имя старшего, но когда Чанбин столь радостно размахивал ей, он не мог найти в себе силы отказаться.

Итак, бросив последний взгляд на Хёнджина, который весело хихикал про себя, Сынмин вставил наушник и осторожно надел шапку через голову, убедившись, что она натянута на уши.

Он повернулся к группе, изо всех сил стараясь не обращать внимания на то, что его волосы ужасно примялись. Чан уже надел свой наушник, но он был скрыт его светлыми кудрями, в то время как Чанбин надел на голову капюшон своей куртки, чтобы скрыть свой. Сынмин завидовал им обоим и угрюмо убрал с глаз приплюснутую челку.

— Хорошо выглядишь, – поддразнил Чонин с пола, на мгновение взглянув вверх, чтобы изучить аксессуар Сынмина. Он закатил глаза, когда младший ухмыльнулся, но через секунду снова повернулся к своему ноутбуку.

Джисон взял на себя работу Сынмина по разгрузке и открытию ящиков и сработался с Хёнджином. Это оставило его продолжать готовиться к выходу, и он проглотил свой дискомфорт по поводу шапочки, направившись туда, где Чан и Чанбин присели рядом с оружием.

Они оба подняли глаза, когда он подошёл. Взгляд Сынмина скользнул по зажигалке, которую Чан небрежно сунул в карман, и по блеску пуль, которые Чанбин осторожно вставлял в пистолет. Между ними аккуратной стопкой лежали его собственные кинжалы, расставленные по размеру, хотя Сынмин предполагал, что воспользуется только одним из них. Так он чувствовал себя наиболее комфортно, сосредотачивая внимание на чём-то одном. И теперь у него были другие, которые прикрывали его спину, о чём Чонин всегда беспокоился, когда они были вдвоём.

Он опустился рядом с Чаном, осторожно потянувшись, чтобы взяться за рукоятки трёх кинжалов. Сынмин был достаточно умён, чтобы не использовать свои силы, дабы подтянуть их к себе, когда другие были рядом, даже если вскоре им предстояло сражаться в ближнем бою. В его руках они казались странными, так как он привык носить их только силой мысли, но он не дрогнул, позволив им упасть во внутренний карман острием вниз.

С их дополнительным весом Сынмин оглянулся через плечо. Джисон и Хёнджин, похоже, закончили свою задачу по разгрузке ящиков и сели по обе стороны от Чонина, оба с большим восхищением глядя на экран младшего. Он сам до сих пор не видел, что именно их всех так заинтересовало, но он знал, что Чан и Чанбин достаточно хорошо представляют план базы, и обнаружил, что может просто доверять и следовать за ними. Он и представить не мог, что сделает это три месяца назад, но, с другой стороны, было тяжело и вообразить, что они вот-вот войдут в базу одного из подразделений Кле.

— Что вы видите, ребята? – спросил Чан, проследив за взглядом Сынмина и остальных троих участников, сгрудившихся вокруг ноутбука. Сынмин едва мог различить отражение коридора в непрозрачном блеске солнцезащитных очков Хёнджина.

— На всей базе их едва ли наберётся десять человек, – выдохнул Джисон, широко распахнув глаза от смеси благоговения и надежды. Он поднял взгляд и встретил взгляд Чана, улыбка облегчения смягчила его черты. — Кажется, они даже не вооружены должным образом. Похоже, мы слишком перестарались.

Хотя Джисон и даже Хёнджин, казалось, были успокоены этим открытием, оно только ещё больше взволновало Сынмина. Он всё задавался вопросом, не попали ли они не туда, но чип никогда раньше не ошибался. Сам Чонин не показывал облегчения, которое было у Хёнджина и Джисона, но у него также не было озабоченного хмурого взгляда, который омрачил черты Чана и Чанбина. Он опустил выражение своего лица до такого бесстрастного, что даже Сынмин не мог сказать о его чувствах, и это немного нервировало.

— Похоже, это не ловушка, – добавил Хёнджин, и Сынмин догадался, что его глаза сияют уверенностью за очками. — Я не слышал большого скопления людей вокруг, поэтому думаю, там действительно только эта группа.

— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, – лёгким тоном прокомментировал Чанбин, хотя Сынмин мог понять скептицизм его слов.

Чонину стоило вставить и своё слово, но он, казалось, был полностью сосредоточен на том, что делал. Сынмин собирался подойти и посмотреть сам, просто из любопытства, но Чан заговорил прежде, чем он успел даже начать двигаться.

— Тогда нам пора идти. Ты видишь среди них лидера, Йени? Или, по крайней мере человека, от кого мы могли бы что-то узнать во время допроса?

На этом Чонин показал свои первые следы эмоций, когда его брови слегка сдвинулись в сосредоточенности. Джисон придвинулся немного ближе к экрану, а Хёнджин наклонился и указал на правый верхний угол. Они, казалось, какое-то время размышляли между собой, этим провоцируя Сынмина подойти и посмотреть, что происходит, прежде чем Чонин снова поднял глаза. Его лицо приобрело такое же тревожно-непроницаемое выражение, и он почувствовал облегчение от того, что его взгляд был прикован к Чану, которого, казалось, совсем не смущала напористость младшего.

— Есть некоторые, кто явно не подходит, но мы не можем быть уверены в остальных, – сообщил он, прежде чем Джисон многозначительно подтолкнул его. Чонин помедлил, прежде чем продолжить: — Хотя Сони уверен в этом. Он думает, что-

— За этим столом сидит один парень, – перенял инициативу Джисон, его глаза жадно блестели, когда его взгляд метался между тремя перед ним. — Он кажется очень спокойным и хорошо собранным. Похоже, что он в кабинете за письменным столом, но там нет окон, поэтому мы не можем видеть, где находится снаружи. Он просто… пугающий. С ним нужно быть осторожнее, я бы сказал.

— Если позволите, я думаю, ты просто пересмотрел мафиозных романтических дорам, – прокомментировал Хёнджин, и Чанбин усмехнулся над негодующим хмурым взглядом, промелькнувшим на лице Джисона. Но Хёнджин поджал губы и демонстративно проигнорировал взгляд Джисона, вместо этого решив посмотреть на Чана. Было трудно точно сказать, что он чувствовал, его глаза были полностью скрыты, но он казался уверенным, повторив точку зрения Чонина. — Есть несколько вариантов, кто это может быть, но мы не можем быть уверены.

Чан кивнул в ответ на их слова и даже мимолетно улыбнулся Джисону.

— Хорошо, Сони. Мы будем следить за «устрашающим» парнем, сидящим за столом.

Несмотря на шутливый тон, Джисон просиял от слов Чана. Сынмин ласково покачал головой, но на всякий случай сделал мысленную пометку. Увидев, что тот, похоже, проявляет некоторый интерес к этому человеку, он поклялся, что если окажется тем, кто его убьет, он сделает смерть максимально безболезненной и быстрой.

Он вздрогнул от этой мысли.

Чан первым поднялся на ноги, и Сынмин заставил себя вернуться к правильному мышлению. В конце концов, не имело значения, насколько эффективно он выполнял свою работу, лишь бы их цели к концу были полностью уничтожены. Он встал, отряхнул немного пыли, скопившейся на его одежде, и на всякий случай натянул шапку чуть ниже на уши.

Сынмин украдкой взглянул на лобовое стекло позади себя и смог разглядеть узкую дорогу перед ними, прежде чем Чан шагнул к задней двери и снова сосредоточил своё внимание на фургоне. Он очень скоро окажется снаружи, и ему не нужно будет пытаться ориентироваться в том месте, где он находился в данный момент.

Ощущение горечи подходящего финала перед началом охватило группу, как это было до сих пор перед каждой из их миссий. Все они молча осознавали опасность того, что собирались сделать, и хотя никто не высказывал вслух свои опасения, было ясно, что у каждого из них были свои опасения по поводу того, что может произойти. Сынмин не был уверен, сможет ли он назвать причину своего беспокойства. Он просто боялся каждой мысли, которая могла пойти не так.

Чонин отодвинул свой ноутбук в сторону и встал между Хёнджином и Джисоном, пока троица какое-то время нерешительно смотрела друг на друга.

Наконец, Чан громко вздохнул от весёлого разочарования и обнял Сынмина и Чанбина. Сынмин не совсем понял, чего он ожидал от их прощания перед предстоящей миссией, но он был приятно удивлен групповым объятием, в которое его втянули. Джисон повернулся вправо, и Сынмин был окутан теплом своих друзей, помня, что кинжалы во внутреннем кармане были безопасно убраны с дороги.

Он обхватил руками Чана и Джисона по обе стороны от него, а через несколько секунд почувствовал, как его пальцы коснулись пальцев Чонина на спине Джисона. Его рука осторожно дернулась на долю секунды, но потом он вспомнил, каким успокаивающим был момент, проведенный ими на базе. Не дав себе больше времени на раздумья, он переплел их пальцы вместе.

— Нам определённо нужно перестать так себя вести… – сказал Чанбин с другой стороны круга, кладя голову на плечо Хёнджина. — С такими прощаниями можно подумать, что мы идём на войну, с которой уже не вернёмся. Это оставляет нас не с лучшим настроем.

Сынмин почувствовал, как на его губах играет горькая улыбка, и, несмотря на слова Чанбина, они оставались в этом положении еще некоторое время. Хёнджин был первым, кто отстранился, заявив, что все их теплые тела прижались так близко друг к другу, что ему стало слишком жарко. Однако Сынмин заметил, как тот повернулся спиной к группе, подняв руку, чтобы провести пальцем под своими очками и тихонько шмыгнуть.

Даже на глазах Джисона начали проступать слёзы, и Сынмин решил, что, возможно, будет лучше начать действовать до того, как у кого-то пробьёт водопроводные каналы. Чан, казалось, разделял это мнение, так как, бросив последний взгляд на участников, которых они оставляли в фургоне, он направился к чёрным дверям.

Чанбин был рядом, положив руку на плечо Сынмина. Сынмин позволил мягко вести себя после Чана, руководство Чанбина было таким же опекающим, как и до фестиваля. Старший опустил руку только тогда, когда они все вместе оказались у двери, и пальцы Чана крепко сжали ручку.

Сынмин осмелился бросить последний взгляд через плечо и увидел остальных. Джисон накинул одеяло на плечи и прислонился к боку Хёнджина, пока они молча наблюдали, как Чонин устанавливает другой компьютер побольше. Взгляд Чонина на мгновение поднялся от экрана, чтобы встретиться с глазами Сынмина, и внезапно он понял, что имел в виду Хёнджин, говоря, что воздух становится слишком тёплым, когда все собрались вместе.

Сомнение промелькнуло на лице Чонина, и Сынмин с учащённым сердцебиением наблюдал, как губы младшего приоткрылись, как будто он собирался что-то сказать-

Чан открыл дверь, и Чанбин вытащил Сынмина, прежде чем тот успел осознать, что происходит.

Он моргнул от угасающего солнечного света, застигнутый врасплох ослепляющей жизнью улицы. Как и каждый раз прежде, фургон создавал тёмный кокон безопасности, и шаг из него во внешний мир оставался неприятным опытом.

Однако именно из-за контраста дорога казалась такой оживленной. Хёнджин был прав: ни один человек не встретился на пути, и все дома казались заброшенными. Был лишь свист ветра в кустах, озеленявших здания, которые придавали этому месту жизнь, наряду с постоянно движущимися тенями, отбрасываемыми на землю заходящим солнцем позади них.

«Умиротворённое» — единственно правильное определение. Вряд ли это было тем, чего Сынмин ожидал от района, где находится подразделение одной из самых опасных банд во всей стране, но он давно понял, что внешность не всегда соответствует характеру.

— Их база относительно близко, вам нужно будет завернуть всего один раз. – Голос Чонина раздался в наушнике, настолько ровный, что Сынмин подумал, не вообразил ли он ту долю секунды колебания, прежде чем Чанбин оттащил его. — Просто продолжайте идти по этой дороге, и я скажу, когда повернуть.

Сынмин покачал головой, пытаясь очистить свой разум от любых путающих мыслей, не связанных с миссией. Чанбин осторожно положил руку ему на плечо, когда они начали отходить от фургона, следуя в нескольких шагах позади Чана перед ними. Страшный адреналин накапливался в груди с каждым их шагом, и он был благодарен за приземляющее присутствие Чанбина рядом с ним.

Чан сейчас выглядел гораздо более одиноким, чем на фестивале, подумал Сынмин, без Хёнджина рядом с ним. Тот Чан вёл себя беззаботно и расслабленно, умело приспосабливаясь к атмосфере той ночи. Тогда как сейчас, в настоящем, его плечи были сгорблены от настороженности, а походка требовала уважения. На этот раз они не пытались вписаться. Они пытались произвести впечатление и показать, что их нельзя недооценивать.

Сынмин надеялся, что однажды он сможет контролировать свой вид так же, как Чан. Он был уверен, что совсем не выглядел угрожающе, когда Чанбин задержался рядом с ним и несколько раз моргнул, глядя на его челку, которую сдвинула вниз шапка.

— Сейчас поверните налево. Место, которое вы ищете, находится на этой дороге, я скажу, когда остановиться, – снова заговорил Чонин, его предложения были короткими и отрывистыми. При этих словах глаза Сынмина поднялись, чтобы посмотреть на здания, мимо которых они проходили, его испытующий взгляд задержался на каждой входной двери и указателе. Почти все окна были закрыты занавесками.

— Удачи, ребята! Джинни передаёт тоже. – Голос Джисона был разительным контрастом, почти разрываясь от эмоций, когда он подключился к ним. Сынмин мог физически представить себе сцену в задней части фургона: остальные трое с тревогой пригнулись к устройству, за которым был сосредоточен Чонин, следя за записью с камер наблюдения изнутри базы.

Все они знали, что любой разговор через наушники станет односторонним, как только Чан, Чанбин и Сынмин войдут в здание. Если они хотели что-то сказать, то должны были сделать это до окончательного сигнала Чонина. И всё же Сынмин не мог собраться с силами, чтобы открыть рот, не говоря уже о том, чтобы поднять руку, включить наушник и заговорить в эту штуку.

— Спасибо. Скоро увидимся, да? – Чан рискнул вступить в контакт в последний раз, и Сынмин молча наблюдал, как рука старшего снова свисла сбоку, на мгновение подняв её, чтобы прижать к уху.

Если Джисон и хотел ответить, его прервало объявление Чонина.

— Вы на месте. Тот, что справа от вас.

Хватка Чанбина на плече Сынмина усилилась, когда они остановились. Сынмин резко прикусил губу и повернулся, увидев предполагаемую штаб-квартиру ЛН. И снова он был ошеломлен тем, насколько это было ошеломляюще просто.

Это было самое большое здание на улице, хотя мало что говорило об этом, учитывая, насколько всё было компактно размещено. Разделяющих переулков почти нигде не было видно, а дорога была загромождена с обеих сторон тем, что, по мнению Сынмина, являлось максимальным возможным количеством конструкций, которые можно было втиснуть в пространство. Конкретное здание, которое выделил для них Чонин, ничем не отличалось и имело крайне клаустрофобный вид, покоясь между двумя тесно расположенными к нему зданиями.

Окна были окрашены в синий цвет, что делало их полупрозрачными, и Сынмин был разочарован, обнаружив, что не может видеть сквозь них. Серый бетон составлял большую часть здания. Не было предпринято никаких усилий, чтобы покрасить его, и он казался безжизненным.

— Сейчас я автоматически отключу ваши каналы, но мы всё равно будем здесь. Просто нажмите на наушник, если вам нужно что-то сказать, и будьте осторожны. – Чонин отправил последнее сообщение, а затем Сынмин почувствовал себя одиноким. Он проклял свою предыдущую нерешительность и пожалел, что не пообщался с ними в последний раз, как это сделал Чан, даже если это было просто для того, чтобы спросить, действительно ли они были в нужном месте.

Здание едва ли могло вместить в себе пять человек, не говоря уже о десяти. И Сынмин предполагал, что, учитывая богатство и престиж Кле, базы их подразделений будут немного более роскошными. Вероятно, он ошибался.

Что же здесь происходит на самом деле?

Рука Чанбина соскользнула с плеча Сынмина и спустилась вниз по его руке, от которой продолжила опускаться, чтобы в последний раз сжать его руку. Он подавил искушение прильнуть к старшему, когда мгновение спустя Чанбин отстранился. Он знал, что они должны казаться отчужденными перед тем, кто встретит их у двери, и поэтому нерешительно сделал шаг назад, чтобы увеличить дистанцию ​​между ними.

Чан бросил быстрый взгляд через плечо, дабы убедиться, что они готовы. Его глаза на мгновение смягчились, и он слегка ободряюще улыбнулся Сынмину, прежде чем повернуться и пойти к двери.

Сынмин мгновенно последовал за ним, не желая оставаться один посреди улицы. Даже когда они шли навстречу опасности, он чувствовал себя в большей безопасности с Чаном и Чанбином рядом с ним, чем если бы он ждал снаружи один. Он демонстративно зафиксировал взгляд на затылке Чана, пока тот шёл, пытаясь сосредоточиться на постоянном присутствии Чанбина прямо позади него, а не на холоде ветра, который пытался проникнуть сквозь его кожу.

Чан остановился прямо перед дверью, и Сынмин остановился позади него. Выражение его лица не было видно, но в том, как он поднял кулак и постучал по деревянной поверхности двери, чувствовалась резкость. Звук прорезал жуткую тишину улицы, и Сынмин не мог не оглянуться, опасаясь, что они привлекли нежелательное внимание кого-то ещё. Хотя тишина этого района немного нервировала, это также была идеальная среда, в которой они нуждались.

Его блуждающие глаза тут же метнулись назад, когда дверь открылась, и он чуть не потерял равновесие от силы, с которой крутнул головой.

Вот вам и угрожающий вид... С горечью подумал он про себя, проглотив смущение и пытаясь восстановить самообладание.

В дверях здания стояли два человека, большие, словно рамы, они блокировали большую часть света, который пытался вырваться на улицу. Сынмин мало что мог видеть, так как Чан продолжал стоять на пути, но после того, как тот слегка отодвинулся в сторону, ему удалось как следует их разглядеть.

Там были мужчина и женщина, оба с одинаковым пренебрежением смотрели на троих прибывших на пороге. Женщина снисходительно подняла бровь, когда Сынмин споткнулся, заставив его слегка покраснеть и разорвать зрительный контакт, ещё раз проклиная себя за свою прошлую ошибку. Тем временем тёмные глаза её компаньона были прикованы к Чану, его верхняя губа скривилась в немом недружелюбном вопросе.

Сынмин знал, о чём думала пара, просто наблюдая за выражением их лиц.

— Что вам нужно? – спросил мужчина, и Сынмин перевёл взгляд с его лица на большую руку, которой он держал дверь открытой. Выглядело так, словно он сможет сломать ему шею за считанные секунды, поэтому он моргнул и снова отчаянно сфокусировал взгляд на затылке Чана.

Хотя он не мог видеть лица Чана, он догадался, что блондин выглядел не более дружелюбно, чем люди перед ними. Его поза была расслабленной, почти дерзкой, но Сынмин был рядом с Чаном достаточно долго, чтобы уловить незначительное напряжение в его плечах. Чану было так же некомфортно, как и Сынмину, и он не был уверен, было ли это поводом для облегчения или беспокойства.

— Мы хотим видеть вашего лидера. – Голос Чана был ровным и уверенно прорезал уличную тишину.

Сынмин не мог не поднять брови в ответ на вопиющее требование своего друга. Они толком не обсуждали, как именно они попадут на базу. Чан только сказал, что он оценит ситуацию, когда они прибудут, и решит оттуда наилучший план действий. Сынмин чувствовал себя на сто процентов готовым начать битву прямо на пороге, но, судя по отсутствию словесных угроз, пока не о чем было беспокоиться.

Он заставил себя опустить руку, которая тянулась к кинжалам во внутреннем кармане.

Женщина скрестила руки на словах Чана, и, наконец, её взгляд оставил Сынмина, чтобы с любопытством блуждать по лицу Чана. В них был расчетливая острота, которая ему совсем не нравилась, но она не казалась такой раздражённой, как раньше.

Прошло несколько долгих секунд, в течение которых обе группы ничего не делали, кроме как смотрели, исследуя друг друга. Как бы Сынмин ни старался, он не мог определить ни боевую мощь парочки перед ним, ни их враждебность. Очевидно, они были частью Кле, учитывая, что они не отклонили запрос Чана сразу, но, кроме этого, не было никакой связи с жёсткой и несколько тусклой внешностью их участников, которых Сынмин стал ассоциировать с бандой.

Наконец между незнакомцами, казалось, прошло взаимное согласие, когда они оба отступили на шаг от двери.

— Ладно, – сказал мужчина, его голос звучал хрипло от явного отвращения к его решению. — Он всё равно заставит вас забыть после.

Сынмин запнулся, собираясь последовать примеру Чана и войти в дом. Последние слова были сказаны так небрежно, что почти ускользнули из его головы, и если бы он не обращал внимания на каждую мелочь, вряд ли уловил бы молчаливое обещание угрозы. Что бы ни значило «забыть», Сынмин был уверен, ничего хорошего из этого не выйдет.

Внезапно он почувствовал сильное желание увидеть лицо Чана, хотя бы для того, чтобы получить немного утешения, которое обычно давала ему одна из улыбок Чана. Вместо этого он встретился только со спиной Чана, когда старший шёл вперёд, поднимаясь на несколько ступенек, ведущих к дверному проему. Женщина исчезла, а мужчина отступил в сторону, чтобы придержать дверь открытой, и они могли войти. Сынмин попытался хорошенько разглядеть дом изнутри, но увидел только пустой коридор и такую ​​же комнату в конце.

В его голове звенели тревожные звоночки, и ему лишь хотелось повернуться и увеличить дистанцию ​​между собой и зловещим своей обычностью зданием. Ничто в западном подразделении не складывалось: их кажущееся отсутствие приверженности остальной части банды, как Чонину удалось проникнуть в их системы безопасности без каких-либо проблем, их «штаб-квартира» представляет собой не что иное, как дом на заброшенной улице в пригороде, а члены, стоящие на страже, охотно впускают внутрь трёх незнакомцев, чтобы «встретиться со своим лидером». Последние слова мужчины только довели Сынмина до края, и он мысленно вцепился в вес своих кинжалов во внутреннем кармане, чтобы не чувствовать себя таким испуганным.

Они шли прямо на вражескую базу.

Чанбин прошёл мимо, осторожно сталкивая их плечи. Сынмин резко вдохнул от прикосновения, на долю секунды встретившись взглядом с Чанбином. Старший, казалось, отчаянно пытался передать что-то глазами, хотя они не могли позволить себе долго общаться, так как настороженный взгляд человека у двери внезапно пронзил их. С последним, едва уловимым сжатием губ, Чанбин отстранился и последовал за Чаном внутрь.

— Все втроём? – Женский голос – предположительно женский, донёсся изнутри. Тот факт, что она была скрыта от глаз, не устраивал Сынмина, но он всё равно вошёл вслед за Чанбином.

— Да, все втроём, – подтвердил Чан, уверенность в его голосе на мгновение успокоила Сынмина.

Однако вскоре это было разрушено, когда мужчина закрыл за собой дверь. Словно щелкнул невидимый переключатель, и вдруг напряжение в тесном коридоре усилилось в десятки раз. Сынмин даже не заметил движения женщины, но прежде чем он успел осознать происходящее, к его спине прижался ледяной металл.

Он импульсивно дёрнулся, его конечности замерли. Чанбин сквозь зубы выругался сбоку, а Сынмин бросил быстрый взгляд налево, почувствовав, как его глаза расширились от ужаса при виде блеска ствола пистолета, прижатого к спине старшего. Судя по давлению в одном и том же месте его тела, женщина держала их обоих в своей власти.

В этот момент было невозможно удержаться от страха, который сковывал его, и всё, что мог сделать Сынмин, это в отчаянии смотреть на Чанбина. Они явно попали прямо в ловушку, так почему же тот ничего не делает? В его силах вытащить их за секунду, и хотя это будет означать, что он не сможет использовать свои силы до конца дня, по крайней мере, они больше не будут в таком затруднительном положении.

Паника Сынмина только усилилась, когда он увидел Чана в точно таком же состоянии перед ними. Мужчина, должно быть, переместился со своего места у двери, чтобы приставить собственный пистолет к спине Чана.

— Не причиняйте нам неприятностей, и мы не причиним их вам, – сказала женщина сзади, её дыхание щекотало ухо Сынмина. Это было всё, что он мог сделать, чтобы подавить дрожь. — Это всего лишь мера предосторожности. В конце концов, нельзя причинять вред тем, кто не нападает на нас напрямую.

Когда она говорила, было в её голосе что-то, нервирующее Сынмина почти так же сильно, как ледяной наконечник пистолета, прижатого к его спине. Он приобрел столь лёгкий тон, ему не хватало прежней резкости всякий раз при обращении к ним, она будто совсем не обдумывала слова, когда говорила их.

Взгляд Сынмина снова метнулся к Чанбину, чтобы увидеть, не уловил ли его друг то же самое, но не смог как следует разглядеть его из-за капюшона. Борясь с нарастающей тошнотой в животе, он сглотнул и наклонил голову вперед, обнаружив, что не может получить столько же комфорта от затылка Чана, как раньше, теперь, когда оружие, направленное в спину блондина, было всем, на чём он мог сосредоточиться.

— Вы хотели его увидеть, вот туда мы вас и ведём, – пробормотал мужчина так тихо, что Сынмин чуть не пропустил его из-за гула крови в ушах.

Внезапно он стал остро ощущать всё вокруг и задавался вопросом, чувствовал ли Хёнджин то же самое всё время. Когда они начали идти, Чана грубо толкнули вперёд, в сторону комнаты в конце коридора, холод пистолета был единственным, что доминировало над его сознанием. На мгновение его мысли вернулись к остальным, которых они оставили в фургоне, и ему стало интересно, видит ли Чонин всё, что происходит на записи с камер наблюдения. Он не мог не вслушиваться с надеждой, на случай, если кто-нибудь из них отправит успокаивающее сообщение через его наушник, но был встречен изнурительной тишиной.

Его глаза сканировали особенности интерьера здания, пока они шли, делая всё возможное, чтобы отвлечься от их нынешнего затруднительного положения. Он увидел облупившуюся краску и голые стены, заколоченные окна и пыльный пол. Он выглядел совершенно заброшенным, и, конечно же, это было не то место, где можно было бы ожидать обиталище лидера банды, хотя весь этот опыт научил Сынмина не слишком верить в стереотипы.

Они вошли в комнату в конце коридора, которую Сынмин мельком видел раньше. Она была такой же пустой, как он и предполагал, с простой кушеткой в ​​углу. Взгляд Сынмина задержался на ней, и он внутренне ругал себя за то, что не приложил больше усилий, чтобы посмотреть на изображения базы на компьютере Чонина, прежде чем выйти из фургона. Он понятия не имел, было ли то, что они видели, действительно тем самым, или было спрятано что-то ещё.

Он чуть не споткнулся о собственные ноги, когда его резко толкнули сзади, из-за чего Чанбин издал низкий протестующий рык. Пока он осматривал комнату, то не заметил человека, ведущего Чана к двери, скрытой от коридора. Когда Сынмина и Чанбина толкнули за их другом, он наконец понял, что казалось таким неправильным во внешнем виде здания.

Это был обман.

Так же, как и их бункер, снаружи он был простым и обветшалым, не стоил даже второго взгляда, как и предполагалось. Даже первое впечатление от его интерьера было обыденным и настолько непривлекательным, что любой невинный нарушитель, вероятно, ушёл бы просто из незаинтересованности.

Взгляд Сынмина остановился на двери, когда мужчина толкнул её, а затем втолкнул Чана внутрь. Что бы там ни происходило, это было эквивалентно подземной части их бункера, и Сынмин почувствовал, как участилось его сердцебиение в предвкушении.

Вот это было то, чего он ожидал.

Когда их с Чанбином провели через дверь бок о бок, что вряд ли можно было назвать элегантным, учитывая, что она была выстроена только для одного, он как будто ступил в совершенно другое здание.

Ранее невзрачные стены внезапно окрасились в гладкий мятно-зеленый цвет, и это было бы весьма приятно для глаз, если бы Сынмин не был так поглощен чувством какого-то предзнаменования. Они спустились по широкой лестнице, как в дверном проеме оказался просторный коридор, который мог бы сойти за совершенно отдельную комнату, если бы не выходившие из него двери. Пол превратился из пыльных деревянных досок в мягкий ковер, и их шаги были беззвучны при ходьбе по нему.

Взгляд Сынмина переместился в правый угол в конце коридора, где находилась мигающая камера слежения. Он не мог сдержать волну облегчения, которая омыла его лицо при виде этого, и знал, что, по крайней мере, другие в фургоне снова могут их увидеть.

Мрачное спокойствие начало оседать в его разуме, когда он, наконец, познакомился с окружающей обстановкой, которую ожидал, и понял, что база не такая необычная, как он первоначально думал. Они просто пытались вести себя сдержанно, имея там небольшое количество членов и простое здание в качестве жилья.

Единственной оставшейся загадкой был их лидер.

Когда они дошли до конца коридора, краем глаза вдруг удалось заметить дверь, открывающуюся чуть дальше позади них. Он рискнул оглянуться через плечо и увидел пятерых других членов банды, ставших позади них. Сынмин успел заметить сверкающие в их руках пистолеты, прежде чем его голову силой повернули обратно, а женщина пробормотала короткое презрительное проклятие в его адрес. Он стиснул зубы от гнева, который закипел в нём от этого комментария, и сосредоточился на ясной голове, которую это ему дало.

Похоже, они вот-вот должны были встретиться с лидером, так что скоро им предстоит сразиться. Сынмин хотел испытать как можно большее отвращение к своим врагам, прежде чем они это сделают.

Наконец, они остановились перед деревянной дверью. На её поверхности были вырезаны замысловатые узоры, но Сынмин не успел их расшифровать, как человек, державший Чана, несколько нетерпеливо постучал по нему кулаком.

— Входите, – раздался голос изнутри, и Сынмин был слегка удивлён тем, насколько он был мягок.

Мужчина открыл дверь и втолкнул Чана внутрь, затем последовал за ним и расчистил путь для Сынмина и Чанбина. С резким толчком пистолета, от которого Сынмин всё меньше и меньше чувствовал угрозу, они сами были вынуждены войти в комнату.

Сынмин, к сожалению, поначалу мало что мог видеть. Чан и его сторожила стояли перед ним, а это означало, что с самого начала ему были видны лишь два больших книжных шкафа в углу. Краем глаза Сынмин заметил ещё двух участников, стоящих слева от него, и силуэт ещё одного сбоку от Чанбина. Их было пятеро снаружи комнаты и пятеро внутри, включая пару, которая вела их вниз — десять, как они и предсказывали.

Это щадило лидера, которого Сынмин еще не видел.

— Эти трое пришли искать тебя, Ли, – сообщил мужчина, кивая на Чана. Сынмин оживился, когда Чан слегка повел плечами, сразу уловив безмолвный сигнал о том, что они скоро будут драться. Его также заинтересовало произнесенное имя: Ли.

С потрясением он понял, что, возможно, инициалы означали не объект или понятие, как это делали другие подразделения, а имя.

— Ну так дай мне увидеть их. Поскорее, – скомандовал тот же тихий голос, теперь обострившийся от нетерпения. Мужчина, не теряя времени, грубо оттолкнул Чана в сторону, всё время сохраняя угрожающее присутствие пистолета за его спиной, и дал место Сынмину и Чанбину, чтобы они выступили вперёд.

И Сынмин, наконец, позволил своему взгляду остановиться на лидере Западного дивизиона.

У человека перед ним были удивительно тонкие черты лица, и обнаружил, что его ожидания снова полностью опровергнуты. Тёмные глаза смотрели на него с испытующим напряжением, а кривая нижняя губа была задумчиво прикушена. Сынмин посмотрел на аккуратно уложенные волосы и неохотно почувствовал благоговение перед их почти серебристым блеском, хотя это могло быть связано с освещением в комнате.

Испустив тихий любопытный вздох, «Ли» наклонился вперед на своём сиденье. Он опёрся локтем о стол перед собой и подпер голову одной рукой, его взгляд переместился с Сынмина на Чанбина с таким же любопытством.

Стол, осознал Сынмин с проблеском веселья. Джисон был прав.

— Как вы меня нашли? – спросил человек, его взгляд скользнул обратно к Чану, чтобы направить свой вопрос ему. Похоже, он сделал вывод, что Чан был эквивалентом их собственного лидера, и смотрел на блондина с чуть большим интересом, чем на Сынмина и Чанбина.

Сынмин совсем не ревновал. Взгляд, под которым он находился, сам по себе был достаточно напряжённым.

— Что для вас означают инициалы «ЛН»? – ответил вопросом на вопрос Чан, который, казалось, позабавил человека, сидящего за столом. Его губы изогнулись в тонкой ухмылке, а глаза сузились почти по-кошачьи. Он откинулся на спинку стула, хотя одна рука оставалась на столе и слегка постукивала по его поверхности. Это было достаточно узнаваемо для Сынмина, и он знал, что действительно стоит перед главой Западного подразделения Кле.

Лидер выглядел так, будто собирался сказать что-то ещё, но его прервал мучительный крик человека, держащего Чана.

Голова Сынмина повернулась на звук, и внезапно воздух наполнился резким запахом горящей плоти. Его широко раскрытые глаза остановились на картине перед ним: Чан вырывался из хватки своего похитителя, чья левая рука теперь была охвачена горящим пламенем.

И Сынмин знал, что пришло время.

Удивлённый «Ах!» женщины позади него достиг его ушей, но вскоре его сменил болезненный вздох, когда он ударил ногой в ответ и швырнул её на землю сильным ударом по коленям. Через секунду Чанбин развернулся и пустил ей пулю в череп.

У Сынмина не было времени вздрогнуть от шума или попытаться защититься от брызг крови, которые попали ему в лицо. Он полез во внутренний карман и схватился за рукоять первого найденного кинжала, вытащив его точным движением руки. Он взмыл в воздух, и был сразу же пойман его острым взглядом, а затем направлен в сторону одного из других участников, который стоял слева от дверного проема, через который они только что вошли. Он вонзился в грудь мужчины прежде, чем тот успел даже попытаться дотянуться до своего собственного оружия, и Сынмин снова вытащил его легким движением головы.

Смутно он осознавал громкий грохот другого выстрела со стороны Чанбина, и жар Ада, который Чан наколдовал, чтобы заблокировать дверной проем. Однако его внимание в основном было приковано к оставшемуся участнику, который только что поднял свой пистолет, чтобы прицелиться в его сторону.

Сынмин почти почувствовал сочувствие, прежде чем вонзить кинжал ему в грудь с повторяющейся точностью. Он упал на пол, и его пистолет с лязгом отлетел в сторону, так и не сделав ни единого выстрела.

Он направил свой адреналин, развернувшись на ногах, чтобы снова встретиться с лидером. Его кинжал оставался прикованным к его взгляду, и Сынмин направил его в горло того, кто сидел за столом.

Он не был уверен, насколько близко подобрался к тому, чтобы срезать кожу, но, судя по хныканью и внезапному побледнению другого, он парил на идеальном расстоянии.

Чанбин подошёл к нему, касаясь их плеч знакомым успокаивающим жестом. Сынмин не мог оторвать взгляда от лидера, иначе он потерял бы положение своего кинжала, но он мог сказать, что Чанбин не пострадал даже периферийным зрением. Старший, казалось, даже не запыхался, Сынмин тоже не чувствовал усталости.

Весь их захват прошёл на удивление легко.

— Чан просто разбирается с теми, кто снаружи, – тихо сказал ему Чанбин, и уши Сынмина едва уловили приглушённый звук криков, перекрывающих потрескивание пламени в дверном проеме позади них. Он мог только надеяться, что Джисон и Хёнджин не наблюдали всю битву через камеры, так как он не был уверен, насколько брезгливой была эта пара. Даже он почувствовал, как по его спине пробежала неприятная дрожь от затяжного запаха горелой плоти, и ему захотелось покинуть комнату как можно скорее.

Теперь им просто нужно было разобраться с лидером как можно быстрее, а затем покончить со всем этим.

Не сводя глаз с кинжала, Сынмин заметил выражение лица собеседника. Конечно, он казался напуганным, но была и другая эмоция, которую Сынмин не мог точно назвать. На мгновение он мог бы поклясться, что его рот скривился в легкой ухмылке, но она исчезла прежде, чем он успел задаться вопросом, показалось ему или нет.

Жар позади него внезапно исчез, и через секунду Чан встал с другой стороны от Сынмина. Он казался немного более изношенным, чем Сынмин и Чанбин, но только потому, что в его дыхании был легкий хрип, и Сынмин был уверен, Чанбин сказал бы что-нибудь, если бы Чан был ранен. Поэтому он не сводил каменного взгляда с кинжала, сохраняя спокойное и безмятежное выражение лица, когда Чан ободряюще положил руку ему на плечо.

Тишина воцарилась над четвёркой, резко контрастируя с криками, треском огня и ужасающе громкими выстрелами. Глаза лидера снова скользнули между ними тремя, прежде чем они наконец остановились на Сынмине. Даже в безнадежной ситуации, в которой он оказался, ему всё же удавалось выглядеть достойно, и он взглянул на острие кинжала, приподняв бровь, будто был едва ли впечатлён.

Сынмин был разочарован, обнаружив, что он всё ещё чувствует себя немного нервным из-за него, даже когда он явно оказался в ловушке и столкнулся со смертью.

— Ладненько, ну… – медленно начал Чан, убирая руку с Сынмина. — Позвольте мне начать снова. Мы-

— Стой!

Сынмин был так поражен внезапным звуком голоса Чонина, что чуть не потерял концентрацию, а кинжал опасно качнулся на своем месте. Лидер, наконец, на мгновение выглядел по-настоящему испуганным, хотя Сынмин не получил от этого никакого удовлетворения, поскольку настойчивость в тоне Чонина была единственным, о чём он думал.

— Не делайте ничего, не надо… – Чонин замолчал, хотя его канал оставался включенным, поскольку Сынмин мог слышать торопливый набор текста на заднем плане. Он прислушивался к Джисону и Хёнджину, чтобы хотя бы попытаться получить представление о том, что происходит, пока Чонин оставил их в покое, но остался ни с чем. — Есть кое-что, что вам, ребята, нужно знать.

Чан заметно напрягся, когда его прервали, в то время как Чанбин начал делать несколько шагов к дверному проему, как будто готовясь бежать обратно к фургону. Сынмин почувствовал, как его пальцы начинают дёргаться от нетерпения, и уже собирался поднять руку, чтобы прижать к своему наушнику, когда Чонин снова заговорил, его голос был немного спокойнее, чем только что.

— Я не знаю, как это объяснить. Если увидеть самому, то это будет иметь гораздо больше смысла, но… Здесь происходит что-то очень, очень странное. Ты не должен убивать его, пока мы не узнаем, что происходит, я даже не уверен, стоит ли тебе это делать вообще. Доверьтесь мне.

Замешательство и волнение Сынмина при этом только усилились, а его брови нахмурились. Лидер перевел взгляд с троицы перед ним, по-видимому, сбитый с толку их внезапной паузой, в то время как Чан и Чанбин обменялись обеспокоенными взглядами за спиной Сынмина.

— Что ты имеешь в виду под «странным»? – наконец спросил Чан, как только тишина стала для них слишком громкой.

Наступила ещё одна продолжительная пауза, и кинжал снова качнулся из-за колеблющегося внимания Сынмина.

— Просто это имеет гораздо больше смысла, если ты это видишь, но… — Чонин говорил медленно, как будто всё ещё пытаясь понять, о чём он пытался им сообщить. Сынмин почувствовал, что его подозрение к лидеру возвращается, и надеялся, что, наконец, они смогут добраться до сути того, что отличало западное подразделение от других. — Это странно. Я просматривал прошлые записи с камер наблюдения и нашел несколько случаев, когда всё кажется неправильным, но как только появляется лидер, оно… развеивается. Я не знаю, как ещё это описать.

Мысли Сынмина вернулись к словам мужчины, прежде чем он позволил им войти в здание. «Он всё равно заставит тебя забыть после.» Всё его замешательство сводилось к подозрительному пацифизму пары, которая привела их вниз, поклявшись, что они не могут «навредить тем, кто не атакует напрямую». Он вспомнил нервирующую лёгкость голоса женщины, когда она это сказала.

Как будто они были под чарами.

Когда группа перед ним продолжала молчать, несмотря на его поразительно спокойное выражение любопытства, лидер многозначительно откашлялся.

— Думаю, для начала было бы неплохо представиться... – медленно сказал он, его голос был значительно более осторожным, чем раньше. Его взгляд скользнул в сторону Чана, прежде чем снова остановился на Сынмине. — Меня зовут Ли Минхо. Я бы сказал, что рад познакомиться с вами, но чувствую, что, учитывая наши обстоятельства, это может быть не самым подходящим выражением.