Утренняя Москва — это соединение двух крайностей. Она радует глаз, но ужасные пробки и вечная спешка разъедают эту красоту. И её хочется выблёвывать: от духоты и надоедливых картин. Антон стоял на балконе, натянув на себя тёплую толстовку, и курил, разглядывая индустриальный пейзаж на горизонте. Телефон уже разрывался от бесконечных звонков Стаса и всевозможных менеджеров. Даже «Аня агент ТНТ» успела позвонить уже трижды, постоянно что-то уточняя. На часах всего девять утра, а Антон уже успел задолбаться, как в конце рабочего дня. Ещё больше бесила Ира, которая с самого пробуждения напрочь отказывалась разговаривать с ним, ссылаясь на то, как он легко и просто кинул её вчера вечером. Хотя обычно её это не сильно волновало.Но сильнее девушка злилась от того, что Шаст отказался рассказывать, где именно и с кем был. Именно потому, блуждая по квартире в поиске своих вещей, парень встречал лишь недовольное цоканье языком и ядовитый взгляд — ну вот, их отношения вновь возвращаются в прежнее русло. Не на долго Иры хватило…

Подъезжая к кофейне, что ближе всего находилась к «Главкино», Шаст отвечает на звонок от недовольного Стаса, который вновь раздраженно сообщает, что все уже на месте и ждут только его одного. Антон кривит лицо, оправдываясь пробками, и обещает поспешить. И спешит. Но только не прямиком на студию, а за кофеём.

Он решает взять на всех: себе, Оксане, зануде-Стасу, Позу, Серёге и Арсению. В стаканчик для Окси просит добавить маршмеллоу, а Серому — корицу. Бариста взволнованно принимает заказ, тут же принимаясь за его выполнение. Антон стоит у кофейни и курит, дабы потом не получать от Стаса ещё и за то, что прохлаждается у него на глазах.

— Всем салют!

В гримёрку Антон заходит с улыбкой и сразу выставляет перед собой две большие картонные подставки с напитками, стараясь удержать равновесие. И не успевает он вставить ещё слово, как Арс буквально проплывает мимо него, подцепляя стаканчик со своим именем. Антон замечает короткую улыбку и осторожное подмигивание. Мгновенно уши, скрытые, на удачу, взъерошенными волосами, наливаются красным.

— А ты зашёл с козырей! — хлопает в ладоши продюсер, подходя к опоздавшему и беря у него из рук два стаканчика: свой и Оксаны. — Сурок уже на площадке, я ей отнесу. А ты готовься быстро, и все ко мне.

Шаст кивает, мгновенно усаживаясь за свободный столик и отдаваясь в руки гримёрам, которые, как обычно, сделают из него живого человека.

Поз и Серый разобрали кофе, благодаря кудрявого и проваливаясь в обсуждение последнего футбольного матча. Антон, к сожалению, не может уловить нить, потому что его мозг занят совсем другим: он не может оторвать взгляда от того, как Арс, отражаясь в зеркале, сидит в кресле, закинув ногу на ногу, листая что-то в телефоне и попивая тот самый, купленный в первую очередь для него напиток.

Утро Арсения началось неважно. К несчастью, хотелось курить. Попов решил ещё немного побаловать организм и выкурил одну, убрав пачку подальше в рюкзак.

Чтобы задобрить товарища, Попов приготовил Серёге завтрак, как тот любит, яичницу с беконом, и даже сварил кофе, ибо кофемашины у того не было. Матвиенко, проснувшись, на удивление, не ругался, как делал обычно, и тему ночи не поднимал. И за это Арс был благодарен, ибо именно ему врать не хотелось. А сообщать о том, что он теперь любовничает с Шастуном, было равнозначно смерти. Учитывая, как Серый относился ко всей этой теме… не хотелось разочаровывать друга.

— Вот это начало дня! — улыбаясь, вошёл сонный мужчина с распущенным хвостом. — Ладно, оставайся у меня почаще, — он сел за стол, делая глоток горячего кофе.

— Обойдёшься: расслабишься а то слишком, — Арс устроился рядом, беря свою порцию завтрака.

На съёмки они приехали вместе. Погода, кажется, вспомнила, что по календарю уже весна, и начала повышать градусы. Возможно, ко дню рождения Попова можно будет поехать куда-нибудь на природу и не переживать о том, что все заболеют. Сегодня Арс даже решил рискнуть — оделся в одну куртку и лёгкую рубашку. На лице — снова очки. Кстати, те самые, которые он забрал сегодня ночью из машины Антона.

Оба мужчины одновременно вошли в гримёрку, где уже были все, кроме Шаста. Чтобы не терять время, визажисты сразу принялись за работу. Одежду подобрали быстро, благо, заранее подготовили несколько комплектов. С гримом для Арса было уже проще: сегодня его глаза были не такими красными, как вчера. Гримёрша Аля, увидев это, чуть не перекрестилась от счастья.

Когда в комнате оказался Шаст, все тут же вскочили с мест и натурально оживились. В первую очередь потому, что увидели у него в руках стаканчики, на которые падки были буквально все. Арс первым вспорхнул к опоздавшему и аккуратно подхватил с подставки напиток со своим именем.

Сегодня были любимые съёмки Арсения. Он обожал «Истории» всем сердцем, и потому с удовольствием ждал начала. Ребята в чёрных футболках с надписью «ТНТ» уже заканчивали установку четырех дверей на сцене. Освещение и звук были полностью готовы и несколько раз проверены. Оксана вместе с другой девочкой-помощницей уже заводили зрителей в зал, рассаживая их согласно заранее оговорённым местам. Ребята ждали за кулисами, болтая о чём-то своём и периодически выходя на сцену посмотреть, как идут последние приготовления. В отличии от концертов, где присутствуют только сами импровизаторы, Оксана и охранники с несколькими помощниками, на этих съёмках было просто огромное количество народа. Операторы уже заняли свои позиции, режиссёр то и дело обсуждал что-то за пультом звукаря, огромное количество прочих работников просто кишели вокруг, а фотограф, которому разрешили снимать всё, что не запретили, бегал по всему помещению. Одним словом, процесс шёл ровно так, как того требовалось.

— Ребят, — подозвал всех четверых Стас, крутя в руках какие-то бумаги. — Сегодня у нас тема большого выигрыша. То есть берём прям что-то огромное — не кота или ботинки. Машину, квартиру, дом, участок, гараж — вот нечто такое, — они закивали. — Во всяком случае, буду в поле зрения — ищите меня, когда выберете что-то интересное, и я скажу, берём или нет.

— Всем занять свои места. Мы готовы начинать, — раздался громкий голос в динамик.

Стас отошёл в слепую зону сцены, занимая место на удобном кресле, и сделал потише рацию. Импровизаторы же застыли за дверьми, ожидая, пока в динамики заиграет музыка.

— Мы готовы, — ответил Стас в рацию, кивая куда-то назад.

В зале погас свет — все сразу замолчали, и среди зрителей прошла волна взволнованных охов. Заиграла музыка, и съёмки наконец-то начались. Четверо ребят вышли из своих дверей под громкие аплодисменты, и Антон заговорил:

— Всем привет! Это «Импровизация: Истории», импровизация длинной формы. Всё, что произойдёт на этой сцене сегодня, мы придумаем прямо на ваших глазах, — парень жестикулировал руками, рассказывая правила шоу.

Рядом с ним стоял Серёжа, с совершенно невозмутимым видом пытаясь передразнить друга, чем непременно вызвал смех в зрительном зале.

— …и сегодня у меня к вам такой вопрос: случался ли в вашей жизни какой-то крупный выигрыш? Возможно, вы выиграли в лотерею, в «гивах» у кого-то…

— Вон, девушка с бриллиантовыми зубами! — прервал кудрявого Арсений, указывая куда-то далеко в зал. Антон аж дёрнулся, прикусывая губу от неожиданности.

— Вот-вот, да, вы? — длинный указал куда-то в зал, попадая на зрительницу, сразу поднявшую руку. — Как вас зовут?

К нужному ряду тут же поспешил звукач с длинными микрофоном, и вот уже через минуту голос девушки был слышен на сцене.

— Добрый день, Лидия, — представилась фанатка, взволнованно глядя на сцену.

— Лидия? — оживился Серёга, услышав редкое имя. — Здравствуйте, Лидия!

— Лидия? — переспросил Шаст. — Лидия, рассказывайте, что вы выиграли?

— А… Миллион, — так легко ответила девушка, тем самым вызвав огромное удивление у самих импровизаторов и всего зала.

— Вы выиграли миллион? — Шаст вытянулся в лице.

— В прошлом месяце, да. У меня был выбор: пойти на «Импровизацию» или полететь в Сочи и выиграть. Я выбрала выиграть.

Зал разразился аплодисментами и голос подал Дима.

— А как? А где такой выбор?

— Не знаю, — развёл руками Шаст.

— Я тоже хочу в Сочи за миллионом! — поднял руку Серёга. Зал аплодировал и смеялся.

— …чёрный мужчина в маленьких очках предложил, — продолжил мысль Антон, парадирую кадры из «Матрицы». — Поехать на «Импровизацию» или миллион, — гости снова рассмеялись.

Слушая объяснение интересной истории, ребята посмотрели на Стаса, который, кивая, показал «палец вверх». История была выбрана и, не теряя времени, игра началась.

***

В этот раз роль главного персонажа занял Антон. Ему было не привыкать играть женскую роль, и потому как-то само так получилось, что в этой истории он стал Лидией. Остальные ребята постоянно меняли свои роли, окружая героиню просто невообразимыми ситуациями. Антон старался максимально вжиться в роль, чтобы перестать думать о том, что рядом с ним постоянно находится Арсений. Однако этот козёл каждый раз всё ближе подсаживался к нему и вёл себя слишком мило.

В первый раз Антон посыпался, когда почти в самом начале истории началась сцена разговора Лидии с её родителями. Арс, как назло, выбирает роль матери, которая печётся о дочери и ласково на неё смотрит. <i>«Думай о том, что это всего-навсего игра»</i> — крутится в голове Антона заветная фраза, которая с каждой минутой начинает звучать всё громче.

— Четыре тыщи рублей! — кричит Матвиенко, играющий отца Лидии.

— Ну, она так хотела! — восклицает матушка-Арс. — У неё же вся комната…

— Мам, пап, — выходит на сцену Позов. — Я могу сходить на «Импровизацию», — зал разрывает от смеха. — А что, мне девять лет, нормально, — зрители буквально складываются пополам, и даже сами ребята сдерживаться изо всех сил. — Чё такого? А что я там не видела?

— А что ты там видела, расскажи! — возмущается Арсений.

— А что там будет? — не унимается Поз.

— Там восемнадцать плюс, понял? — отвечает Матвиенко, полностью вживаясь в роль отца. — Мы как… Ответственные родители… Тебя не пустим….

Арсений еле сдерживает улыбку, пытаясь остановить друга. Зал заливается смехом, словно не замечая некоторые нюансы. В какой-то момент Арс уже не может держаться и начинает смеяться.

— Так, давайте, семья, подождите! — он выставляет руки, пытаясь обозначить необходимость разговора. — Давайте договоримся, — мужчина поворачивается к Антону, который как раз подошёл слишком близко, врезаясь в него взглядом. — Пусть у нас с полом каждый определится сам.

В этот раз начинают хохотать не только зрители, но и многие работники программы. Только сейчас до всех начал доходить тот факт, что почти каждый из ребят перепутал пол друг друга.

— Мы современная семья, — отвечает Антон, полностью погружаясь во взгляд коллеги.

— Не, ну ты-то девочка и есть, — отнекивается Попов, отворачиваясь от Антона к другим ребятам.

— Я пока ещё решаю, — невозмутимо продолжает Позов, хлопая глазами.

А у Антона внутри происходит что-то странное. Почему-то от слов Попова становится как-то не по себе. Или дело в том, каким взглядом мужчина на него смотрел? А зачем смотрел? Антон, между прочим, со своим полом определился ещё в детстве. А если всё это — очередной намёк Арса… После всего, что между ними было, это просто слишком жестоко.

***

Антон с восхищением украдкой поглядывал на Арсения. Тот, словно специально, выбирал такие роли, в которых они могли взаимодействовать как можно больше. То мать, то теперь крупье. Арс буквально не оставлял его ни на секунду, постоянно меняя ход истории таким образом, чтобы Антону приходилось выкручиваться. И вот сейчас, когда по сюжету Лидия проиграла все деньги, оставшись с семьюдесятью пятью рублями, сидя в казино, Арс подзывает Шаста к себе. Тот, отыгрывая нанюхавшуюся кокаина Лидию, совершенно сумасшедшей походной проходит к краю сцены.

Следующие события Антон смог восстановить в своей голове исключительно после просмотра законченного материала. Крепкая рука хватает его за грудки, мгновенно притягивая к себе. Прям как тогда, в клубе… Антон опускает взгляд на запястье Попова, а в голове лишь пустота. Он напрочь забыл всё, что только что хотел сказать. Пальцы мужчины осторожно отпускают ткань худи, лишь малость придерживая рядом с собой, Антон тяжело выдыхает, полностью растворяясь в требовательном голосе и молится всем богам, чтобы это не выглядело слишком палевно. Потому что именно сейчас Антон уже не играл.

— Ты чё, малолетка? — чеканит каждую букву Арсений, все так же глядя прямо в душу оппонента. — Пришла сюда без бабла?

— Нет, просто, пока добиралась, у меня… — выдыхает кудрявый, стараясь не смотреть в глаза и вообще мысленно находиться как можно дальше от его рук.

— Ты знаешь, с кем сидишь за столом? — голос Арсения слишком сексуальный — вот что знает Антон.

[…]

— Ты можешь с ними расплатиться… — Арс отпускает руку, и только тогда к Антону возвращается разум.

— О-о-о! — протягивает парень, осознавая, на что намекает крупье.

— Нет, нет! — стонет в ответ Попов, кривя лицо в гримасе неприязни.

[…]

Антон стоял на коленях посреди зала, умоляя Арсения простить его, обещал вернуть все долги.

— …я просрала все деньги, которые выиграла в «одноруких бандитах» … — растерянно произнес парень, глядя куда-то перед собой, краем глаза ловя ходящего по студии Попова. — Потому что…

— Ты понимаешь, что теперь не только тебя убьют, — начинает Арс, вновь ярко жестикулируя своими красивыми руками. — Но и всех, с кем ты когда-либо встречалась. Даже этих твоих… Тьфу блин, из «Импровизации», — Антон улыбается, еле подавляя смех. — Они и меня убьют! Ты знаешь, что они со мной делали в комнате для издевательств?

В этот момент Серёга не выдерживает и начинает откровенно ржать в микрофон. Зал снова прорывает, да и сам Антон еле держится, чтобы полностью не выпасть из роли. Один только Арсений всё ходит из угла в угол, полностью отыгрывая персонажа.

— Так вот, как она по-настоящему называется, эта комната, — жалобно стонет Антон, и тут заражается смехом уже Арсений. Он пытается не быть невозмутимым, но улыбка от уха до уха не сходит с лица. Он даже не знает, как теперь отвечать дальше… — А я… Уже спрашивала семь раз и спрошу восьмой, — вновь продолжает Антон. — Зачем ты меня связал вообще?

Арс резко останавливается на сцене, устремляя взгляд на Шастуна. Ему хочется ответить что-то вроде «потому что тебе это идёт», но он не забывает о том, что они на сцене и Стас всё равно вырежет это на монтаже, потому решает выкручиваться шутками. Мужчина дико кривляется, изображая дурную походку Антона-Лидии, хаотично дрыгая руками и ногами.

— Чтоб ты «уАауааУАЭАЭэау» не убежала ещё куда-нибудь!

[…]

Антон пытается залезть на дверь, но из-за неё торчит только его голова.

— Прошу прощения, дамы. У вас назначено? — Арсений открывает дверь, в этот раз меняя свою роль на дворецкого, прислуживающего Сергею Борисовичу.

Позов мнётся в дверном проеме, пока Антон спускается со стула.

— Ооо! — поворачивается к ребятам Матвиенко, окидывая взглядом одну из дверей и смеётся. — Это… Блять… О! Лидка!

— Представьтесь, — спокойным голосом требует Арс, глядя на «гостей».

— Ма… Марина, — кокетничает Позов.

— Мамарина, — передразнивает Арс.

— Точно, Чмарина! — подхватывает Серёга. — Заходите!

— Вов, привет, мы в гости к тебе, — улыбается Антон, переминаясь в дверях с Позовым.

— Дамы, — вновь обращает на себя внимание Попов. — Прошу вас надеть войлочные тапочки, чтобы не испортить паркет.

<i>«Даже тут ты нудишь, »</i> — мелькает в голове Антона, но он не успевает среагировать: Серёга тянет его за руку в импровизированную комнату.

— Садись, — командует чернявый.

Антон усаживается на выставленный на сцене стул, пытаясь мямлить что-то про то, что они просто пришли в гости, и тут его внимание в какой уже раз привлекает Арсений, который опускается перед ним на одно колено, поднимает ноги Шаста и снимает с них выдуманную обувь. Чёрт возьми, как это выбивает из режима! Антон теряется, волнуется и путается в словах. Вокруг него словно больше нет ничего, кроме Арсения, нарочито сильно сжимающего его щиколотки.

[…]

— …ещё четыреста тыщ напхала! — Антон и Дима радуются полученным миллионам, убегая от Серёги, но их останавливает Арс.

— Дамы, — вновь крайне галантно произносит «дворецкий», сложив руки перед собой и ни на секунду не отвлекаясь от Антона. — В нашем доме так не принято: если услуга оплачена, она должна быть получена.

Антон вздрагивает, в его голове тут же проносится огромный ворох мыслей. Девушки в зале чуть ли не визжат. А Арсений стоит, совершенно невозмутимо глядя на парней и в первую очередь на Шастуна. <i>«Ну получишь ты у меня потом…»</i> — думает про себя Антон, а сам мысленно молит о помощи других ребят.

— Наша какая вина?! — возмущается, пытаясь парировать коллеге. — Он…

— Слышь ты! — перебивает Серёга, утыкая пальцем в грудь Арсу. — Быстро мне орехов с мёдом намутил, быстро!

— Если бы не это задание, — Арсений коротко касается плеча Шаста, который просто не может уже удерживать дурацкую улыбку и краснеющие щеки. — Я бы мог заменить Владимира.

С короткой улыбкой Попов открывает дверь, выпуская Позова и Шастуна со сцены. Зал аплодирует.

[…]

Антон и Арсений стоят на сцене. Арс пускает «блинчики» по воде — Антон жмётся и волнуется.

— Темень какая на пляже, — тянет кудрявый, подходя ближе к коллеге. — Эй! Привет, это я! — Антон перехватывает нежный взгляд Попова.

Мужчина смотрит на него, и Антон узнает этот взгляд. Это не игра. Именно такой взгляд был тогда, когда Шаст стоял рано утром около парадной в Петербурге, у которой его застукал Арс.

— Деньги?

— Не обращай внимание, что пакет из супермаркета, я… — Антон раскрывает выдуманный пакет, демонстрируя его содержимое, и просто тонет в улыбке коллеги. — Я зашла просто…

— Ну ты прям реально дурында! — вдруг отвечает ему Попов, хлопая голубыми глазами. — Ты свалила, тебя никто не преследовал, и ты всё равно вернулась и привезла деньги?

Зал разрывается от смеха, Антон отуплено смотрит в пол, осознавая совершённую глупость.

— Я даже ради этого на член посмотрела, — Антон ловит улыбку Арсения, явно находящегося в тупике, старается не улыбаться сам, а из-за кулис снова ржёт Серега. — Это… Подожди! То есть, меня никто даже не преследовал?!

Парень наблюдает за тем, как Арс вновь поднимает с берега камень и запускает его в воду.

— То есть эти деньги никому не надо было возвращать?!

— Ну надо было, — пожимает плечами актёр, глядя в зал. — Но там помучили одного человечка…

— Так надо возвращать или не надо?! — уже начинает психовать Антон, пытаясь ориентироваться в и без того шатком положении истории.

— Не надо, — спокойно отвечает Попов.

— Не надо! — возмущённо повторяет Шаст.

— Не надо…

— Не надо?

— Не надо…

— Это всё мое?

— Да.

— Три… С половиной… Че…четыреста… Или двести… Сколько мы Маринке там засунули…

— Лидия, — резко прерывает его Арс. — На всякий случай: я в казино больше не работаю — могу быть вашим… — он берёт очередной камень и бросает его. — Ну, кто там считает четыре-четыреста…

 — Нет, вы знаете, вы же меня обманули! Что меня там кто-то преследует, — не унимается Антон. — Что нужно что-то… С вами мои отношения закончены!

Антон бросает эту фразу, совершенно ни о чем не думая. Перед ним только сценка, которую необходимо смешно закончить. Но стоит ему посмотреть в глаза напротив, как в сердце что-то сжимается. За пеленой игры, перед ним стоит не Арсений Попов, актёр шоу «Импровизация» на «ТНТ», а просто Арс, чьи руки он крепко сжимал полночи. Его взгляд — отчего-то тяжёлый и печальный — разрывает до костей. Шаст теряется, совершенно не понимая, что происходит. Зал смеётся, Стас одобряюще кивает, Серёга и Поз смотрят и интересом и улыбаются. А усмешкой Попова можно вскрывать вены на запястьях.

— Хорошо, — коротко отвечает мужчина. и это режет похлеще ножа.

— У вас лицо, как будто… — тянет Антон, кусая изнутри все губы. — Не закончены.

Сцена была окончена. Уже через мгновение в кадр вошли Позов и Матвиенко, прогоняя из кадра Шастуна.

— Ты шо, баран?! — буквально зарычал Диман, от чего Арс даже вздрогнул, принимая на свой счёт. — Мы договорились из неё три мульта выжить, а ты чё?!

— В комнату для переговоров? — как ни в чем не бывало произносит Арсений, и по залу разливается волна аплодисментов.

— Слышь, в жопу твою комнату для переговоров! Ты чё размяк-то?!

— А я бы сходил, — переводит тему Матвиенко, словно ощущая, что происходит что-то сложнее, чем просто диалог в импровизации.

[…]

— Ладно, ребят, я пошёл, — Арсений шагает по центру сцены, проходя по импровизированной реке. В этот момент у гостей началась настоящая истерика, а Серёжа и Дима стояли, задумчиво глядя тому в след.

— А я вот с того дня, — начал Позов. — Как нам корзинку с ним подбросили под дверь… Я с того дня подозреваю, что что-то с ним не так… Да ты куда, баран?! — Поз поймал за руку Серёгу, который пытался проделать тот же «святой» путь, но ушёл под «воду». — Пойдём, ладно, шашлычку откроем.

— Я думаю: может, там мостик… — играя полное непонимание отвечает Матвиенко.

— Да какой мостик?! — вновь взрывается Позов. — Пойдем!

— Друзья, на этом можно закончить точно! — из-за кулис появляется Шаст, хохоча и поправляя причёску.

Под громкие аплодисменты все четверо ребят возвращаются на сцену, чтобы сказать прощальную речь. Арсений и Антон, как обычно, стоят по бокам. Ещё на первом дне съёмок их именно в таком порядке посадили на «ТНТ», и теперь практически всегда они его соблюдали. Арсений, Дима, Серёжа, Антон. Чтобы «длинные — по бокам», как шутил Воля.

Арс бросил взгляд на Антона. Словно невзначай, наблюдал за тем, как тот прощается со зрителями, благодарит за смех, желает удачи, как за ним это подхватили и остальные, прощаясь со всеми.

В динамиках раздалось громкое <i>«Стоп. Снято».</i>

Некоторое время все четверо ещё стояли на сцене, фотографируясь с фанатами, которые в этот раз служили для них массовкой. Сегодня у них были единственные съёмки, поэтому хотелось быстрее со всем закончить и поехать домой. Во всяком случае, Арс видел, как это не терпится Серёге и, кажется, даже Позов нервно поглядывал на часы.

Когда всё наконец закончилось и они переодевались в гримёрке, Арс решил записать несколько видео. Он даже заставил Оксану поснимать его, при этом снова вытворяя какие-то кульбиты. В этот раз он попытался залезть на шкаф, но вошедший в помещение Стас, словно строгий отец, попросил того и не пытаться. В ответ Арс, нарочито делая крайне расстроенный вид, поворачивается в камеру. Он делает это шёпотом, чтобы дошло только до Оксаны и камеры телефона.

— Ну хорошо, Стас не разрешает мне залезть на шкаф, поэтому я решил залезть на столб, — с улыбкой говорит тот, и Оксана прыскает от смеха, от чего камера немного трясётся. — Ну что, идём искать Антона.

Арсений крадётся, словно он на секретном задании, и никто его не видит.

— Арс, ты что делаешь? — спрашивает Позов, видя процессию из пригнувшегося Арсения и идущей за ним примерно в такой же позе Оксаны с телефоном, еле сдерживающей смех.

— Тссс, я на секретном задании, — мужчина прислоняет палец к губам, выглядывая в коридор. — Идёт, идёт! — он быстро заваливается обратно в гримёрку, прячась от Шаста за дверью. Оксана встаёт напротив.

И в тот момент, когда Антон входит в комнату, Арсений буквально запрыгивает ему на спину, цепляясь, как обезьянка. Шаст, естественно, охуевает от внезапного нападения и еле удерживает равновесие, чтобы не упасть вместе с нападающим. Но Попов держится хорошо: сцепил руки в замок на груди парня, ногами уже обхватив того за поясницу.

— Я смооог! — громко и безумно радостно кричит мужчина, заливаясь громким смехом.

Этот хохот заразил и всех остальных. Даже Стас проржался, видя напуганного Шастуна и буквально повисшего на нём Арса. Оксана выключила запись, а Арсений спрыгнул с высоченного коллеги.

— Ничего личного, — с улыбкой сказал мужчина, протягивая руку Шасту, но не успел тот среагировать, как Арс уже убежал обратно к Оксане, забирая у неё телефон и отползая переодеваться в другую часть комнаты.

***

Они все вместе стояли на улице у «Главкино». Курили. Вернее, курили Шаст, Диман и Стас. Остальные просто стояли рядом, обсуждая какие-то рабочие моменты и даже некоторые личные дела. Арс стоял рядом с Серёгой, пока тот говорил по телефону, и сам залипал в социальных сетях. К ним подошла Оксана, открывая на телефоне заметки.

— Ребят, у нас, получается, перерыв на три дня. Вернее, у всех перерыв, а у Антона «Контакты» завтра. А потом, напоминаю для забывашек, продолжение тура! Пожалуйста, проверьте, чтобы у всех всё было собрано. Никто не забывает паспорта, — девушка с наигранным укором посмотрела Серёге в глаза. — Тёплую одежду, — в этот раз досталось Позову. — Средства от аллергии, — удар в Арсения.

Все дружно закивали.

— Ну что, Арс, ты ко мне? — подал голос Диман, когда они уже начали прощаться.

— Да, только нужно заехать к Серёге за вещами: завтра в Питер поеду на выходные.

— Бля, Арс, только давай по бырой совсем, а то мне потом по делам, — отозвался тот, доставая из кармана куртки ключи от машины. — Всё, бывайте!

Арсений пожал руку и обнялся со всеми.

— Поз, тогда на такси доеду.

— Давай, — грек махнул рукой и пошёл в сторону своей тачки.

Оксана и Стас отправились обратно в студию. Арс задержался, пока Шастун докуривал.

— Удачи тебе на «Контактах», — с улыбкой произнес Арсений, глядя на своего Антона. Он очень быстро, чтобы никто и ничего не мог даже подумать, обнял Шаста и, махнув рукой, пошёл к машине Серёги.

Тот же быстро довел старого друга до своего дома. Там Арс собрал вещи и, попрощавшись с товарищем, вызвал такси до места обитания Позовых.

Дорога не самая близкая, и у Арса было достаточно времени, которое можно было посвятить прослушиванию музыки в новеньких наушниках и пребыванию в социальных сетях. Арс записал коротенькую историю, в которой он просто с улыбкой ехал в такси под блатную музыку, игравшую из динамиков, которой с упоением, словно не замечая пассажира, подпевал таксист. <i>«Вот такая музыкальная интуиция, »</i> — подписал на экране мужчина, выкладывая видео в сеть. Тут же полетели ответы на историю, лайки, другие реакции. Всё, как обычно. Арс выключил уведомления и забрался в галерею, отсматривая сделанное после съёмок Оксаной видео. Попов даже прыснул, снова видя это несчастное и испуганное лицо Антона. Даже не обрезая видео, он прикрепил его к новому посту с забавной, по собственному мнению, подписью <i>«Покоряю горные вершины. А какие у вас были достижения за последнее время? #антоншастун #вышенезначитлучше #арсальпенист»</i>. Улыбнулся сам себе, отмечая Антона и выкладывая видео. Комментарии побежали сразу. Попов скрыл приложение, переключая играющую в наушниках композицию.

Наконец, где-то через минут сорок-пятьдесят, такси подъехало к дому Позовых. Диман, которому Арс заранее сообщил о том, что скоро будет, вышел к подъезду покурить и заодно встретить коллегу.

— Давно не виделись, братан, — Поз пожал Арсу руку, зажав сигарету губами. — Катя там во всю над ужином пыхтит.

— О, надеюсь, моя любимая рыба, — с улыбкой произнес мужчина, поправляя чёлку и перекидывая через плечо спортивную сумку с вещами.

— Форель, — кивнул Диман, делая последние затяжки и идя навстречу урне, туша и выбрасывая окурок. — Велкоме плиз, — сказал мужчина, открывая подъездную дверь.

Дома в дверях их встречали дети. Савина и маленький Тео, совсем недавно научившийся бегать, прыгали вокруг мужчин, не давая Арсу нормально раздеться.

— Мы вернулись, — громко крикнул Дима, чтобы жена услышала его с кухни, где достаточно громко шёл процесс готовки.

— Отлично! У меня уже почти всё готово! — откликнулась женщина, громыхая какой-то посудой.

— Так, дети, разошлись, а то дяде Арсу некуда наступить, — Поз убрал сигареты на верхнюю полку стоящего вдоль стены шкафа и переобулся в тапочки.

Попов обул те, что перед ним поставил товарищ, верхнюю одежду убрал в шкаф и вместе с вещами прошёл следом за хозяином квартиры на кухню, дабы поздороваться с его женой.

— Здравствуй, хозяюшка, — весело произнёс мужчина, подходя к женщине и целуя ту в подставленную щёку.

— Ты прям вовремя приехал. Сейчас салаты дорезаю, и будем садиться ужинать. Дим, может предложишь Арсу коньяк, который тебе отец прислал?

— Точно! — Позов поднял вверх указательный палец, словно сообщая о пришедшей в голову гениальной мысли. — Я его уже попробовал, на самом деле. Просто огонь! Ты точно оценишь. Пойдём: пока вещи уберёшь. Постирать надо что?

— Да завтра в Питер приеду — там всё разберу, — Попов пошёл следом за другом.

Сегодня ему предстояло спать на большом удобном диване, который стоял в гостиной. Сейчас на нём играли дети, но, когда их уложат спать, Катя приготовит ему самое уютное ложе. Арсений очень любил оставаться в этом доме: у Позовых всегда было уютно и тепло. В отличии от остальных членов «Импровизации» (если, кончено не брать в расчет их ведущих — Пашу и Стаса), у Димана была настоящая полная семья. Катя — великолепная жена и мать. Арс до сих пор не мог понять, как она всё успевала: и за домом следить, и детьми заниматься, и себя не запускать. Да ещё и вести блог в социальной сети. Нет, у Арса, конечно, тоже было огромное количество фотосессий, но он и не имел двух детей и мужа в постоянных разъездах. Дома у них было всё сделано очень приятно и со вкусом. Да и дети, несмотря на свой маленький возраст, очень взрослые и умные. Арс потерялся в мыслях, засмотревшись на Савину, которая что-то объясняла с очень умным лицом младшему брату. Она была чуть младше, чем его дочь, с которой Попов виделся не так часто, как, возможно, ему хотелось. Эти мысли натолкнули его на тяжкие размышления, и только Позов, который как раз вернулся с бутылкой коньяка в руках, вернул его к жизни.

— Принёс, — мужчина с гордостью протянул другу красивую высокую бутылку с тёмной жидкостью, которая даже отдавала какой-то вязкостью. — По вкусу — почти как советский. Такого у нас нигде не купишь даже за огромные бабки.

Арсений принял из рук товарища напиток и с восхищением оглядел стекло. Бутылка была действительно красивой.

— Веееещь, — протянул актёр, передавая её обратно Позу.

— Ужин готов! Все мыть руки и за стол! — как раз вовремя раздался голос хозяйки и дети наперегонки побежали впереди мужчин.

На ужин, естественно, была вовсе не рыба. Катя запекла просто великолепный кусок мяса и сделала несколько овощных гарниров на выбор. Мужчины устроились рядом друг с другом, Позов разливал коньяк по маленьким рюмочкам, пока Катя рассаживала детей и периодически бегала по кухне, постоянно вспоминая о чём-то, без чего просто невозможно было начать ужин.

— Так, ну это нужно заснять, — сказал Арсений, оглядывая просто шикарный стол. Он потянулся за телефоном, открывая инстаграм и включая сторис.

Катя тут же подлетела к зеркалу, поправляя причёску.

— Ты б хоть дал время себя в порядок привести.

— Ты и так красавица, — ласково сказал её муж, похлопав по пустому месту рядом с собой. — Садись давай.

— Так, а где это я? — произнёс в камеру Арс, снимая сначала себя, а потом и друга. — Как видите, в Греции, — он сдержал улыбку, переводя камеру на немного усталую Катю и следом за ней на маленьких Позовых. — Вы только посмотрите, какую красоту нам приготовила кудесница Екатерина.

Женщина засмущалась, улыбнувшись в камеру и переведя внимание на Тео, который копался небольшой ложечкой в картофельном пюре.

— А ещё у нас есть «кое-что», — Арс вновь перевёл камеру на себя, многозначно подмигивая.

Позов в этот момент поднял в камеру рюмашку, словно чокаясь с подписчиками. Арс засмеялся.

— Ну всё, в следующем сторис я пьяный перелезаю на соседский балкон.

Все за столом рассмеялись, и Арс убрал телефон, как только запись загрузилась в сеть.

Они продолжили ужин (вернее сказать, наконец-то начали), оживлённо обсуждая всевозможные истории со съёмок. После рождения Тео Катя уже не так часто ездила с мужем по обычным концертам и, тем более, турам, и именно по этой причине ей было очень интересно послушать от другого человека всё, что происходило.

— А потом, — пытаясь сдерживать хохот, продолжил уже захмелевший Попов. — Этот вот самый человек — кандидат медицинских наук, между прочим! — Арс чуть не прыснул, уже не в состоянии терпеть. — Просто берёт и прыгает, да как еб… (он запнулся, глядя на сидящих рядом детей) упадет (!) головой прямо в сугроб!

Арсений и Катя залились громким смехом, и только Диман повёл носом в сторону, вспоминая позорные истории из тура.

— Папочка, а со мной ты на горке не катался! — громко «канючим» голосом протянула Савина.

— Так, кажется, пора закругляться! — наконец сказал лысый, наигранно хлопая ладонями по поверхности стола.

— Да ладно тебе, дорогой мой, всем нужно повеселиться, — женщина потянулась, целуя мужа в голову. — А вот мелких уже правда пора укладывать. — она посмотрела на висящие на стене часы. — Вы пока сидите, а я пойду их в порядок приводить и тебе кровать готовить, Арс.

— Спасибо, <i>o madonna mia fata</i>!<footnote>[пер. с итальянского: «о Мадонна, моя фея»] </footnote> — Арсений сложил руки в молитвенном жесте, обращаясь к хозяйке.

Когда Катя вместе с детьми ушла, а Позов и Попов остались одни, хозяин квартиры ещё подлил им обоим коньяка и многозначительно кивнул на рюмки. Как только те были выпиты, товарищ задал вопрос, который волновал его уже достаточно долгое время.

— Может наконец расскажешь, что у тебя происходит?

Будучи в изрядном подпитии, Арс на самом деле не сразу понял смысл сказанных Димкой слов. Он действительно с чисто сердечным непониманием посмотрел на друга, и ему потребовался следующий вопрос, чтобы понять, что именно тот имеет в виду.

— Брось, Арс. Я же вижу, что что-то происходит. И мне кажется, что не у одного тебя, — тяжёлый, пронзительный взгляд упал прямо на лицо Попова. Тот тяжело вздохнул, облокачиваясь на стол и опуская голову.

— … так заметно, да?

Позов чуть кивнул, тоже опустив локти на стол и продолжая пристально сверлить макушку коллеги.

— На самом деле, все заметили уже давно. Просто никто спрашивать не решался. Это ведь связано с тем, что на гастролях ты упал?

Арс уткнулся лбом в выставленные на стол руки. Он потирал лицо, словно пытался проснуться. Было непросто подобрать слова так, чтобы сохранить в себе максимальное количество информации.

— Арс, не нужно придумывать отговорок. Я знаю, что ты сейчас будешь, как обычно, врать и юлить. Но я спрашиваю тебя не как коллега, а как друг, — Позов опустил руку на плечо товарища и осторожно сжал.

Попов на мгновение замер, всё ещё сверля дырку в столе.

— Я заболел. Но пока не могу сказать, чем именно. У меня просто очень сильно болит голова. И достаточно давно. С начала прошлого тура я сидел на таблетках, но они перестали помогать, и в Москве я вырубился от боли в голове. Не знаю, что было бы, если бы в тот момент был за рулём…

Позов молча слушал его, боясь перебивать.

— Я не говорил вам, чтобы не поднимать панику. Но после того, как попал в больницу, пришлось всё рассказать Стасу. Он знает и ждёт от меня чётких отчётов. И вот, завтра у назначено МРТ. Поэтому мне нужно поехать в Питер и всё решить. Для остальных я просто переутомился… Но мне кажется, что всё немного сложнее…

Позов крепче сжал плечо друга, тяжело вздохнув. Он обернулся к столу, вновь разливая коньяк по рюмкам и молча протягивая одну Арсению. Тот взял без лишних слов, и они залпом их осушили.

— Это ведь очень серьёзно, Арс, — аккуратно начал Позов, боясь что-то испортить.

— Я понимаю, — с горечью в голосе сказал мужчина, закусив губу после горячей рюмки. — Но мне сейчас лучше намного: голова не болела давно, усталости нет почти, сознание не теряю. Врач из Москвы прописал <i>«Перекларамиридон»</i>. От него мне намного лучше, — Арсений даже попытался улыбнуться, всё ещё печально глядя на Поза.

— Знаю их. Средство хорошее, но не решает проблему полностью… Но это ведь не всё, Арс?

Только Попов надеялся, что этого разговора хватит, чтобы закрыть тему, как тут Поз затронул ещё один момент, хоть и не называя его напрямую. Но по взглядам обоих мужчин было ясно, что думают они об одном и том же.

— Я ведь не дурак, Арс. Я сразу понял, что Шаст снимал сторис из твоей квартиры, — чуть тише, чем до этого, сказал грек, не отводя взгляда от актёра.

— Возможно, — вновь уклончиво ответил Попов, стараясь не выдавать себя мимикой лица. Однако из-за выпитого алкоголя это было не так просто. — Возможно, он останавливался у меня на какое-то время.

— Тогда почему это было тайной?

Кажется, Позов отлично подготовился. Он будто знал всё, что будет пытаться выдать ему Арс за чистую монету.

— Просто это было не столь важно, чтобы сообщать, — Попов прикусил щёки, всё так же глядя в глаза Позу.

— Мне Ира звонила. Антон почти на неделю пропал, говорил, что у матери в Воронеже. Она проверить пыталась — я сказал, что не в курсе.

Позов выиграл. Арсений опустил взгляд, вновь хватаясь за голову. Он был в настолько глухом тупике, что просто не мог выдумать ни одну версию, которая бы могла сейчас спасти его из этой ситуации. С Позовым нельзя было просто так взять и уйти. Он бы вновь подошёл и продолжил разговор. Слишком уж хорошо Арс его знал. Поэтому даже не пытался сбежать. Хотя, с каким-нибудь условным Матвиенко это было бы даже просто.

— Поз… — практически шёпотом произнес Попов, глядя куда-то вдаль.

— Арс, я готов тебя выслушать, насколько бы страшной эта правда ни была. Тебе самому от этого станет легче. Нельзя всё держать в себе опять.

Арсений откинулся на спинку стула, поднимая взгляд на Димку. Тот неотрывно следил за Арсом, и он уже даже не прятал свои краснеющие с дикой скоростью глаза. Мужчина вытянул руки, сцепляя пальцы в замок и крепко сжимая надетое безымянный палец кольцо.

— Мы крепко вляпались с ним, Диман…

Кто знает, куда бы дальше зашёл этот разговор, если бы на кухню тихо не вошла Катя.

— Я уложила детей, — начала женщина, сперва даже не заметив лица гостя. — Ой…

Попов тут же вскочил со стула, выходя из-за стола и отворачиваясь к окну.

— Кажется, тут нужно проветрить. Или только одному мне стало жарко? — он высунулся в окно, быстро вытирая глаза, на которых уже блестели слезы.

— Катюш, мы тут сами приберём, ты не переживай.

Димка замахал руками, давая ей знак, чтобы та ничего не спрашивала и ушла с кухни. Женщина, ничего не понимая, но полностью доверяя мужу, лишь взяла с полки кружку, набирая в неё воду из фильтра.

— Хорошо. Я в спальню пойду, почитаю. Вы только не шумите, чтобы Тео не проснулся, — она отвернулась от Арсения, чтобы не смущать того. — Арс, там диван тебе подготовила. Полотенце на нём.

— Спасибо, Катюш, — произнес мужчина, чуть отворачиваясь от окна.

Когда она ушла, тихо прикрыв за собой дверь, Арсений вновь повернулся к Позову, оперевшись спиной на подоконник. Выглядел он измученным, и Диман решил, что на этом нужно закончить. Тем более, его догадки подтвердились, и дальше терзать друга не хотелось.

— Давай в душ и спать? — предложил грек, получив в ответ чёткий кивок. — Ты иди тогда, а я пока уберу здесь.

Арсений тихо поблагодарил Позова и вышел в гостиную, забирая с расстеленного дивана чистое банное полотенце, а из сумки — ночные вещи. Душ он принял достаточно быстро, а, когда вышел, Диман уже заканчивал загружать в мойку грязную посуду.

— Доброй ночи, — сказал гость, отправляясь на своё место.

— Доброй, — ответил хозяин квартиры.