12 декабря 1937 года — 23 декабря 1937 года
— Ты чудо! Нет, это просто шедеврально! — раскрасневшаяся довольная Хоукинс сидела на стуле в библиотеке и тяжело дышала.
Хорошо, что я заранее наложил на нас заглушающие чары, хе-хе.
— Видишь, всё просто, — улыбаюсь ей и слегка приобнимаю за плечи, — а ты столько мучилась из-за банального непонимания.
К сожалению, мы занимались не тем, на что можно было бы надеяться… просто изучение и отработка заклинания замедления. Но для начала прошлись по теории.
— Арресто Моментум — слишком сложные для меня чары, — вздохнула она, — больно рано на такое позарилась, но захотелось, и всё тут.
— И ведь получилось? — подмигиваю ей.
— Только благодаря твоей помощи! — тыкает меня пальцем в грудь.
— Но ведь получилось! — чуть сильнее прижимаю девочку к себе. Это приятно, такая мягкая…
— Так не считается, — завозилась она и по итогу… устроилась поудобнее, прижавшись всем телом и положив голову мне на плечо. И это с учётом того, что я всё ещё обхватывал её рукой…
— А как должно считаться? — поворачиваюсь к её красному ушку.
— По… другому… — я слышу, как стучит её сердце. Ситуация крайне интересная, а наши лица и даже тела буквально вжимаются друг в друга. Через мантию я ощущаю её упругость, и вторая рука присоединяется к первой, обхватывая плотнее, слегка поглаживая спину, понемногу сползая ниже и…
Буквально за стеллажами кто-то роняет книгу, что с глухим грохотом падает на пол. Через секунду «на месте происшествия» оказывается мисс Кэрриган.
— Уизли! — громко и недовольно произнесла она, — ты что, снова хочешь получить запрет на посещение библиотеки?! Так я тебе его мигом выпишу! Или забыл, как на втором курсе было приятно сдавать экзамены без помощи «глупых книг»?
— Простите, пожалуйста, она буквально выпрыгнула из рук! — раздались торопливые оправдания.
Мы неохотно отстранились друг от друга. Замечаю в глазах гриффиндорки явное сожаление. Впрочем, в моих его было не меньше. Хоть и понимал, что ничего не будет, уж точно не вот так, в библиотеке! Но всё равно…
— Ничего не закончилось, вот, — мило надувшись, Мелинда взяла вещи со стола и направилась на выход из нашего закутка.
— Стой, — хватаю её за руку, разворачиваю к себе и целую прямо в губы, прижав к себе пискнувшую девочку. — Вот теперь — иди, — мягко улыбаюсь ей и полностью отпускаю.
— Я-я… ты… — Лин дотронулась пальцами до своих губ и с каким-то шоком, пополам с восторгом, смотрела на меня, — а… — резко развернулась и выбежала.
Ух, как бы её инфаркт по дороге не хватил, такой красной была!
Со смехом заложил руки за голову, посмотрев в потолок. Краем уха продолжал отслеживать вялый скандал библиотекарши и Септимуса Уизли.
Язык прошёл по моим губам, а перед глазами вновь появилась Мелинда, однако почти сразу сменяясь на Синтию. В штанах стало тесно. Ничего… скоро каникулы…
Мысленно ухмыльнулся.
Благо что письма «с воли» приходят крайне позитивные: никаких проблем пока что не намечается, всё идёт как надо. Это даёт мне надежду, что на Рождество не буду бегать, как в прошлый год, пытаясь решить всё и сразу, а спокойно займусь своими химерами. Может быть, даже достану труп Хлои, в кои-то веки вытащив её эмбрион.
Мысленно потирая руки, поставил книги на место, а потом убрал готовые домашние работы в сумку. Собственно, чисто ради них сюда и зашёл, заодно договорившись встретиться с одной юной волшебницей. Сегодня мы с ней сделали уверенный «шаг вперёд».
Хм… Реддл верно говорил: рано или поздно мне нужно будет выбрать. Снежинка или Лин? Трудно!
Привычно и малодушно оставляю это «на потом».
Сверив внутренние часы, понимаю, что до дополнительного занятия с Эгертоном, купленного за баллы, ещё почти два часа. Можно зайти в Выручайку, но лучше загляну в клуб Журналистики. Мои шпионы собрали кое-какой интересный материал, который не является слишком уж «секретным», так что можно будет и опубликовать.
О чём идёт речь?
Хах, всё просто — низкокачественные любовные зелья, из-за которых отравилась одна пятикурсница Гриффиндора, некая Дина Бёрнс, маглорождённая. «Львы» уже сами намяли бока своему же балбесу, такому же маглорождённому Майклу Коухену, пытавшемуся «продвинуть отношения» столь интересным способом. Но в кои-то веки они решили «не выносить мусор из избы». Староста, Тиберий Маклагген, мой старый знакомый шестикурсник, постановил придержать подобное в секрете, так как иначе их могут лишить баллов. Ещё бы! О чём другом можно переживать в подобной ситуации? Аха-ха-ха!
К их счастью, свидетелей происшествия было немного, и гриффиндорцы имели хорошие шансы сохранить тайну, но мои маленькие агенты всё зафиксировали, ибо события обрели огласку в гостиной, хоть и поздним вечером. А потому новая статейка скоро окажется в газете.
Постараюсь обойтись без конкретных имён, всё же не планировал давать «рекламу» проштрафившимся ребятам, но вот сама тема очень «горячая». Нужно подойти к ней со всей ответственностью, ведь тут вполне можно прицепить чуть ли не изнасилование, в случае успеха мероприятия. А это грозит отменой всех планов семьи на свою дочь, которой теоретически могла оказаться чистокровной аристократкой с заранее расписанным будущим. Да и самой девчонке, какой бы её кровь ни была, такая слава легко поломает жизнь.
В общем, именно подобного скандала мне не нужно. Поэтому основной акцент буду делать на факте использования зелий. И ладно бы ещё речь шла о качественных составах! Так тут по большей части используют простенькие дешёвые и откровенно дерьмовые смеси, отчего случай, произошедший с гриффиндоркой и её отравлением, отнюдь не редкий.
Ага… потому-то Коухен и спалился, что после «угощения» одноклассницы пирожным та внезапно начала блевать, а не сидеть у него на коленках, горячо уговаривая «пойти в кладовую или заброшенный класс».
Собственно, таким образом проблема и была обнаружена, после чего парень получил по щам, а Дину подлечили универсальным антидотом.
Конечно, как бы Маклагген ни старался, слухи по гостиной всё равно пошли, только слухи они и есть слухи — без конкретики роли особой не играют.
Исправлю ли я ситуацию? Восстановлю ли справедливость?! Хах, конечно!
Заглянув в клуб, застал там только Рассэл и Вирнерда, что о чём-то ворковали, сидя рядышком на диване. Голубки, мать вашу!
— Так-так-так, — усмехнулся я, застав эту парочку врасплох, — вас-то я и искал.
Какая-то любовная лихорадка у всех началась. Вроде не весна на дворе.
— Что-то нужно? — Майкл, в отличие от Сандры, сразу понял, что я пришёл сюда вовсе не за ними. Слизеринец, Мордред его побери…
— Да, — махнул рукой, подзывая их ближе, — есть материал, пора начинать его подготавливать. Сейчас набросаю темы, по которым мне нужно будет больше сведений.
При помощи окклюменции быстро прикинув всё, что мне будет нужно, трансфигурировал лист бумаги вместе с текстом, на котором в дополнение сразу начертил руну продления чар, после чего размножил его, создав копий.
— Любовные зелья? — сразу заинтересовалась Сандра, взяв один из листов и пробежав глазами. — У нас как раз недавно похожая история в гостиной произошла!
Вот о чём я говорил. Небось уже полшколы в курсе, но всё на уровне: «подруга подслушала разговор за соседней партой…», а конкретики никто не знает. Но мы — журналисты! А значит, исправим это!
— А ты думала, откуда я решил тему взять? — хмыкаю на её слова. — Всё упирается именно в эту, недавно произошедшую ситуацию, так что начинаем работу. Для Рэнди оставлю тут записку, — указываю на стол, — а он распределит остальное. Нужно уложиться в два дня, пока тема ещё актуальна и слухи продолжают ходить по школе. Ну а мы, хе-хе, продвинем их наверх.
«Новичок» Вирнерд покосился на меня, а потом прочитал свой лист. Он, конечно, уже был в курсе, что я, по сути, «заместитель» Фишера, а по факту чуть ли не глава клуба, но всё ещё не мог это полноценно осознать. Его мозг отказывался принять факт того, что кто-то способен добровольно отдать власть и смириться с её потерей.
— Вопросы? — пристально посмотрел на третьекурсника, который лишь покачал головой. Угу, против моего авторитета парень не смел открыто выступать. Может, и попробует ещё тихонько что-то провернуть, но я сомневаюсь. Трусоват он для подобного. К тому же понимает, что я непременно на него выйду, а на конфликт идти не готов. Типичный «змей».
Выдав указания и отправив ребят на поиск интересующих меня сведений, сел за стол и начал набрасывать план следующего выпуска, прикидывая колонки и думая, стоит ли добавить что-то новое. Маги слишком инертны, так что, может, и нет, но если всё-таки дополнить, что конкретно выбрать?
Провозившись отмеренное для себя время, закончил с работой и поспешил к кабинету Чар. Пора разбирать новые знания. К тому же я смог довести до ума чары анимации, что должно порадовать старика и продвинуть меня на пути к получению «Адепта» Чар.
Следующие пару часов посвятил именно этому. В моём заклинании Эгертон обнаружил несколько ошибок и щедро делился опытом, помогая в исправлении. Вообще мне нравится с ним работать, этот маг по-настоящему умеет объяснять и доходчиво доносить нужную информацию.
Закончив с факультативом, довольный отправился в гостиную, где мне, по плану на сегодня, кое-что ещё нужно было сделать, а именно — добить защитные амулеты Блэка и Нотта, а потому занимаю привычное место и начинаю «читать» книгу, попросту распараллеливая сознание.
Вокруг привычным фоном гудели ребята из «братства», но меня никто не отвлекал. Всего-то стоило вежливо об этом попросить.
И вот часть моего сознания подключается к шпионам, специально немного выведенным из укрытий (чтобы иметь нужный обзор на интересующих меня ребят), и я начинаю привычную работу «взломщика». Первым делом взялся за Ориона, как минимум потому, что Алана в гостиной ещё нет. Блэк как раз расслабленно играл с Беном в магические шахматы, попутно обсуждая уроки и варианты изучения новых чар. Хаффард, после получения ножа в спину, решил озаботиться магической защитой. Он внимательно изучил все буклеты по покупке артефактов, а также насел на «щиты». Я даже подкинул ему одну интересную, но отсутствующую в списке рекомендованной литературы книгу.
Подловил тогда мальчика в библиотеке. И ведь даже повод был! Сказал, что Иви сильно обиделась на него за «тот случай». Бен тогда загрузился, причём крепко. Я чётко ощущал, как давят уже давно въевшиеся в его суть закладки, а потому немного их ослабил. Теперь, если он поставит перед собой такое желание, про Макфи со временем сумеет забыть. А если нет… хах, будет, как Снейп, «грустить о Лили». Сейчас-то ему Иви уже никак не светит.
Потратил на Хаффарда тогда почти два часа, общаясь и одновременно помаленьку обрабатывая. Речь в том числе заходила и про деньги. Сказал ему, что смог вместе с Реддлом найти «подработку» на каникулах. Сообщил Бену, что если он тоже хочет заработать, а не надеяться на подачку или чудо в следующем году, ибо Орион свои «карманные» готов тратить лишь на Эли, то ему надо впрягаться в процесс самому.
— Подработка в мире маглов, как я понимаю? — слегка нахмурился одноклассник, — я… Вольф, скажи честно, вы сумели использовать магию вне Хогвартса?
В его мыслях вижу тот случай с Макфи, когда мы стёрли ей память, ибо она увидела Мерзость.
— Да, — согласно киваю ему, ведь он всё равно никому не сможет это рассказать. То есть… может, конечно — но Брэйтон уже моя с потрохами, а Блэку насрать на мир маглов. А другим магам насрать уже на самого Бена и его россказни. Никакого риска!
Резко наклоняюсь к Хаффарду, одновременно прижимая его к столу телекинезом. Он удивлённо попытался что-то сказать, но на него сразу ложится беспалочковая немота.
— Это опасная и нечистая работа, Бен, — говорю я по-прежнему спокойно, — в неё нельзя вмешивать кого-то, кто… не подходит. Например, Иви.
Этим я сразу закрываю вопрос по потере памяти Макфи, в котором фактически, в его глазах, признался предыдущим ответом.
— Но когда нужны деньги, кому-то приходится заниматься не очень… этичными вещами. Магия в этом большой помощник. Зато, благодаря подобному, ты сможешь купить себе мантию, — показываю рукав, — цацки, — демонстрирую кольцо от яда и родовое, — и артефакты.
Отклоняюсь обратно, отменяя всю магию. Бен едва не вскочил со стула, но удержался, лишь гневно зыркнув глазами.
— Не смотри так, — улыбнулся ему, — это было нужно, чтобы показать важность момента. К тому же, — деланно оглядываюсь по сторонам, показывая, что собираюсь сообщить важные сведения, — никто не заставляет тебя заниматься откровенным криминалом. Всегда можно уйти, — наглейшая ложь, но чем-то ведь нужно заманивать новичков по первости? А там, когда «распробует», сам не захочет уходить, постепенно всё больше и больше замазываясь в разной дряни. И когда наступает момент, где приходится творить откровенную жесть, то просто делаешь её. Делаешь — и идёшь дальше. Не думая ни о чём.
До каких только мерзостей не доходят самые обычные люди, без всяких закладок и отклонений в психике! Среди боевиков «Бритв» я подобного насмотрелся немало. Когда ради выбивания долга в ход идут не только кулаки, но и откровенные пытки как самого должника, так и его семьи.
И это лишь один из множества примеров!
После получения заветных фунтов бандит спокойно моет окровавленные руки, сплёвывает, выкуривает сигарету, а вечером уже, довольный, отдыхает в баре с друзьями. Для него это — рутина, не представляющая ничего серьёзного. Сила привычки.
— Нам будут нужны проверенные волшебники, которые смогут помочь в работе и умеющие держать язык за зубами, — протягиваю ему руку, — возьмёшься за это?
Коготок увязнет — всей птичке пропасть.
— Что нужно делать? — слегка настороженно, особенно после моей «демонстрации силы», спрашивает Бен.
Едва заметно улыбаюсь, продолжая протягивать руку.
В голове Хаффарда промелькнули мысли о том, что сами по себе деньги с неба ему не упадут, а самостоятельно заработать он их не сможет. Причина крайне проста — на хрен никому он не сдался, чтобы «нанимать» на работу. Или обманут, или предложат нечеловеческие условия за сущие копейки. Например, на том же заводе, причём без гарантии, что потом вообще заплатят — ведь он придёт «наниматься» сам, без какой бы то ни было «крыши». В магическом мире же на подработку традиционно устраиваются дети знакомых или свои собственные. Да даже если найдётся такое место, где нужен помощник на лето, то там будет такая конкуренция, что его шанс окажется аналогичным выигрышу в лотерею или казино.
Неуверенно и с небольшим опасением он пожимает мою руку.
Попался. Ещё один шаг на серую сторону. С каждым таким шагом обратно повернуть будет всё сложнее. Да и зачем оттуда возвращаться, если на серой стороне так удобно и комфортно? Особенно когда все твои друзья сидят на ней.
Ощущаю себя дьяволом из легенд, уговаривающим человека продать свою душу.
И мне нравится это чувство!
— Не переживай, — продолжаю улыбаться ему, — твой уровень мне отлично известен, так что отправлять на задание, с которым ты не справишься, тебя никто не станет. Будешь на подхвате у ребят, а потом… кто знает, может, и найдёшь своё место под солнцем?
Бена можно будет привлечь в «Бритвы», туда как раз нужны маги. Начнёт с мелочи, может даже помощником Болдену. Наберётся опыта, окончательно лишится всех иллюзий, которые для себя придумает, а дальше, прямыми или непрямыми методами корректируя его сознание, получу не просто умелого волшебника, не гнушающегося самых разных приёмов, но ещё и отлично знающего «изнанку» современного общества. Беспринципного, готового на всё, если это будет приносить ему выгоду. И его выгода не будет отличима от моей!
На него легко можно будет повесить всю банду — в перспективе…
Ха-ха-ха! Напридумывал уже планов! Рано пока такое даже загадывать. Его ещё проверять и проверять, одновременно работая с подсознанием, а потом, когда окончит школу, закрепить всё уже капитально, взяв нужные клятвы, одновременно вживив «гарант» в виде химеры, способной убить за секунду.
На таких «высоких» должностях, если реально решу допустить его до управления «Бритвами», нельзя обходиться без гарантий.
Ну да ладно, это уже прошедшие события, что по текущим?
Химера-шпион отслеживает игру в шахматы, где Орион, как ни странно, не выглядел побеждающим. Ха! Вот уж действительно неожиданно… Хотя мне-то какая разница? Тем более что они магические, а значит, наполнив фигурки магией и уверенно прокричав приказ, можно добиться того, что пешка пробежит десяток клеток и отвесит подзатыльник ферзю.
Начинаю подключаться к сознанию Блэка, привычно обходя ловушки защитного комплекта артефактов. Они были крайне замудрёными, сложными и смертельно опасными. Чистой силы и умения на работу с ними у меня откровенно не хватало, но знания о слабостях каждой из вещиц компенсировало подобный минус.
Поработал почти два часа, пока не подошёл Нотт. Хорошо, а то я как раз потратил чуть больше половины всей своей ментальной энергии. Судя по книге, мною пройдены практически две трети «пути». Осталось не так много, и голова наследника Блэков станет для меня открыта.
Быстрее бы уже!
Привычно махнув нам рукой, Алан садится в дальнее кресло, достав перо с чернилами и начав делать пометки в ежедневнике.
Хех, очень уж много мелких признаков указывают, что парень всё-таки не немецкий шпион. Но исключать ничего нельзя…
Начинаю пробное подключение. Защитный амулет Нотта был немного мне знаком, но ранее с таким не работал. Он оказался крайне качественным, и пробить «с ходу» возможности не было. Но это был не первый раз, и за сегодня мне уже удалось немного покопаться в его защите. Примерно через полчаса «работы» парень ощутимо вздрогнул и обвёл глазами зал.
Что-то почувствовал? Не мог, я был аккуратен. Даже комплект «Мастера» на Орионе ничего не заметил, что уж об этом говорить?..
Однако Алан точно обнаружил мои копошения. Точнее, не именно «мои», а чьи-то. Более того, в данный момент на своём привычном месте не было Реддла, а я был «погружён» в книгу, так что подозреваемыми мы быть не можем по определению, хе-хе, ведь для легилименции нужно если не смотреть глаза в глаза, то хотя бы видеть своего оппонента. Сейчас же я и вовсе находился в практически не просматриваемой зоне, сидя к Нотту спиной.
Что же… раз он заметил меня, то остаётся два варианта: отступить и затаиться — который откровенно мне не нравится, ведь тогда неизвестно, что ещё выкинет парень. Может, закажет дополнительный комплект защиты, усложняя работу на порядок? А что, если напишет письмо родителям, а те и вовсе заберут сына из школы? А когда об этом пойдут слухи, кого в первую очередь заподозрит Дамблдор?
Хе-е… вариант номер два — ва-банк.
Я напряг все свои силы и буквально «протаранил» его амулет, не заботясь более о скрытности. Ментальной мощи оказывается достаточно, чтобы, словно танк, снести остатки преград. Нотт сильно морщится и кривится, пытаясь подняться на ноги, но я не позволяю, ведь уже нахожусь в его разуме, а потому принуждаю остаться в кресле.
Алан пытается открыть рот, но никаких звуков не вылетает, ведь я успеваю перехватить контроль и здесь. Хорошо… а сейчас память…
Я мгновенно оказываюсь на своём месте, то есть в своём сознании, словно не делал никакого разделения. Что?!.. Как? Почему?!
Второе сознание просто выбило из химеры!
Первым порывом было резко обернуться и посмотреть, что случилось, но сумел себя пересилить. Этим я лишь навёл бы подозрения… А потому просто погружаюсь в окклюменцию, «останавливая время». Что-то не так… неспроста же меня выкинуло? Но сейчас главное — не спалиться, ведь я только что напал на чистокровного с помощью легилименции. Если он сообщит об этом, то говна нахлебаюсь по самое горло. Нельзя позволить этому произойти! Сука! Вот решился в кои-то веки попробовать сделать «грубо и сразу»! Доигрался, мать вашу!..
Пробую восстановить связь с химерой-шпионом, но понимаю, что не могу это сделать. То есть… она жива, ибо была у меня мысль, что может кто-то случайно прихлопнул «мошку», но нет… чувствую связь, просто не могу подключиться.
Начинаю изучать тварь через связь химеролога, быстро поняв, что же с ней случилось.
Ох… да у неё все мозги выжгло! В химеру, через которую я работал, был выпущен сильный ментальный заряд, который мог бы снести как бы не все мои щиты, превратив в пускающего слюни кретина.
Но откуда?! Это же продвинутая «атакующая» окклюменция! Уровня «Эксперт», никак не меньше!
Артефакт? Не должно… В амулет такое засунуть нельзя, иначе бы в книгах натыкался на упоминания, так или иначе. Значит, что-то другое?
Одновременно с мыслями подключаюсь к новой химере, которая резко поползла в нужную мне сторону, дабы суметь увидеть Алана. Сам Нотт, которого я отслеживаю через других химер, находящихся слишком далеко для нормальной работы с менталистикой, всё ещё пытается отдышаться и прийти в себя. Он приложил руки к голове и вяло шевелился, развалившись в кресле.
Будь парень среди нашей компании, то уже давно привлёк бы этим внимание, а так, сидя в стороне, пока остаётся незамеченным. Но это временно, ибо глазастых на факультете полно, а значит, у меня всё меньше возможностей исправить ситуацию!
Наконец-то химера добирается до подходящей позиции, и я тут же проникаю в разум парня, в этот раз пробуя действовать скрытно.
Проложенный через артефакт путь всё ещё существует. Хах, оно и верно, ведь дурной мощи я туда вложил с хорошим таким запасом. Недаром наставник хвалит нас по направлению Менталистики, утверждая, что «Адепта» можно получать «хоть сейчас».
Это он, конечно, немного преувеличивает, но подобное, признаюсь честно, мотивирует.
Ладно, не о том думаю, что там в мозгах Нотта?
В этот раз не трачу время на подчинение, а сразу проникаю в его сознание. Оно… сильно отличается! Совершенно не такое, какое было в прошлом году, будто бы… другой человек! Что это за?..
Хотя нет, помещение то же самое, что было, такой же склеп, вот только… Всё затянуто в паутину, а на полу валяются тушки пауков размером, навскидку, с овчарку. То есть вполне себе здоровые. Паутиной было в том числе замотано и ядро его личности, причём так плотно, что даже светится крайне тускло и слабо.
Вокруг ядра замечаю остатки какого-то выгоревшего круга, по которому ещё гуляют разряды мощного заряда электричества. Либо молнии. Уж не знаю, как правильно назвать. Но кажется, что кто-то подготовил ловушку на случай встречи с незваными гостями. Интересно…
Листы памяти Алана были серыми и каким-то стёршимися. Из них словно выпили энергию и краски, оставив лишь смазанные полукляксы. Поэтому он записывал все сведения в ежедневник?
Мотнул головой, пытаясь осознать всё увиденное. Что вообще происходит?!
Начинаю копаться в обмотанных паутиной и покрытых пылью стопках листов, разбирая паршивую память. Приходится использовать много своей ментальной магии, чтобы попросту расчистить себе площадку для осмотра. Плюнув на всё, ведь и так оставил на себя чёткий след, сжигаю всю паутину и пауков, а потом и остатки этого ритуала-ловушки. Благо что в голове появилась идея, как это можно обыграть и на кого свалить. А своей текущей работой я попросту «зачищаю следы».
Закончив с этим, удаётся не только облегчить своё пребывание в разуме парня, но ещё и немного вернуть в обстановку цвета. Хм… значит, это всё-таки из-за паутины было? А я ведь помню этих пауков, видел их маленькими ещё при первой легилименции, в прошлом году.
Разбор старых воспоминаний наконец-то дал мне ответ. Всё произошло на летних каникулах. Вот только… судя по всему, Алану навешали лапши на уши, ведь того, что рассказывал этот Саймон, попросту не существует. Сужу об этом исходя из своих знаний и слов Дамблдора, который, вот подсказывает мне что-то, будет более компетентным специалистом.
Тщательно проверив всё, до чего смог дотянуться, понял, что Нотт просто люто комплексовал из-за того, в кого превратился. А каждая следующая полученная оценка и сложность, с которой он сталкивался, всё больше и больше погружали его в этот мрак.
Мда, теперь ясно, что к чему. То есть выходит, что я ему даже помог? Разрушил какой-то ритуал дяди пацана, который откровенно наврал про защиту, а сам поместил в его сознание странных пауков?
Ладно… предположим… но что делать дальше?
Начав разминать шею, якобы от усталости и долгого нахождения в одной позе (хотя это, разумеется, было не так, ибо магия Жизни не позволяет телу чувствовать дискомфорт), «замечаю» положение Нотта.
— Алан, всё нормально? — подхожу к нему ближе. — Тебе плохо? Может, в Больничное крыло?..
— Вольф… — хрипло произносит он, — помоги… ты же легилимент, я знаю… На меня напали… — слизеринец срывает с шеи амулет против чтения мыслей.
Тут же хватаю его за руку, приподнимая с помощью телекинеза.
— Я говорил, что слишком много учиться вредно. Довёл себя до мигрени. Эх, — подмигиваю ему, — повезло, что мне по пути. Давай помогу добраться до Больничного крыла.
Не снижая громкости, сказал вслух эту легенду, сугубо для остальных, медленно и аккуратно выводя Нотта из гостиной.
— Что случилось? — открыто спрашиваю его по дороге, — я уже проверил твои мысли, но там полнейшая путаница. Ещё всё было завалено разной паутиной, пылью, грязью и дохлыми пауками размером с полноценную собаку. Грязь и мусор почистил, но… — надо же как-то объяснить, откуда я знаю про захламлённость его сознания? Особенно с учётом того, что сейчас всё стало сравнительно чисто.
— На меня напал… кто-то, — произносит Алан и пристально смотрит в моё лицо, — какой-то легилимент. У меня начало звенеть в голове, а потом я почувствовал, будто бы ударила молния… Дядя говорил, что это ловушка, что должна убить или очень сильно ослабить вторженца, кем бы он ни был.
— Эм-м, — недовольно на него покосился, — это обвинение?
— Нет, — сразу же ответил он, — нет… ты ведь… не пострадал. К тому же даже не смотрел на меня в тот момент. Верно?
— Так-то да, но ты не кажешься в этом уверенным. А теперь я ещё и посмотрел твой разум, по твоей же просьбе, кстати, и теперь даже не смогу подтвердить, что не проникал туда.
Нотт коротко засмеялся и покачал головой, показывая, что не имеет претензий.
— Пошли-ка к Дамблдору, — вздыхаю в ответ, — не нравится мне вся эта ерунда, происходящая вокруг тебя.
— Нет, — смог он выпрямиться без моей помощи, — не нужно. Давай… давай лучше с Томом поговорим — может, вместе что-то придумаем?..
— Я, конечно, понимаю, что Том у нас парень на все руки, — холодно произношу ему в ответ на эти слова, — но не кажется ли тебе, что в такой ситуации стоит обратиться к профессионалу?
— Я не доверяю Дамблдору, — вымученно отвечает одноклассник, — прости, Вольф, но…
В его мыслях вижу, что недоверие это больше искусственное, ну да ладно, всё равно направляюсь именно в нужную мне сторону, к Реддлу, который сидит в Выручай-Комнате.
— Алан, — обращаюсь я к парню, когда мы доходим до шестого этажа, — Том сейчас находится в таком месте, которое не хотел бы показывать кому-либо. Так уж получилось, что о нём знаю лишь я, — мысленно усмехнулся. Конечно, ведь я его и показал! — А потому не мог бы ты подождать здесь? Буквально через десять минут я подойду вместе с ним.
Слизеринец садится на скамейку и кивает.
— Я не против, только поспеши. Хоть в голове и прояснилось, но всё ещё чувствую себя не очень хорошо.
Добравшись до восьмого этажа, застаю Реддла, тренирующего чары остановки дыхания — уровень «Адепт». Оно не позволяет воздуху поступать в лёгкие и накладывается без луча. Достаточно видеть цель. Коварная вещь, но контрзаклинание от неё довольно простое, да и общими чарами рассеивания можно снять, правда уже их придётся напитать из резерва.
Только попробуй ещё это сделать в бою, особенно когда не можешь дышать.
— Том, — прерываю его занятие, — у нас проблемы.
Он сразу скривился, понимая, что раз я аж тут его нашёл, то проблемы достаточно серьёзны. Перекидываю ему информацию через легилименцию.
— Тц, — злобно запустил он Редукто в манекен, полностью его уничтожив, — пошли к нему, пока снова в какое-то дерьмо не вляпался.
По дороге мы коротко обсудили план последующего разговора и поведения. Хорошо ещё, что большую часть диалога вели при помощи легилименции, иначе снова не хватило бы времени.
Едва завидев Нотта, Реддл надевает наиболее обеспокоенное выражение лица.
— Алан, — кивает он ему, подходя ближе, — как чувствуешь себя?
— Как ни странно, — хмыкает слизеринец, — гораздо лучше, чем раньше. Я… — он замялся, а потом плюнул, благо что только в переносном смысле этого слова.
— На летних каникулах мой дядя, Саймон Нотт, провёл один ритуал…
Рассказ был лишним, ведь мы уже были в курсе этой истории, причём с куда большим количеством подробностей, но всё равно позволили ему её завершить.
— Знаешь, — говорит ему Том, — исходя из всего, что я, да и Вольф тоже, — киваю на этих словах, — узнали по менталистике, такого ритуала попросту не существует. Это похоже на обман. Если хочешь знать моё мнение — тебе специально с какой-то целью заблокировали возможность нормально думать, всучив этот ежедневник и запретив даже мыслить об окклюменции.
— Вот согласен с каждым словом, — вклиниваюсь я, — но для конкретики лучше показать тебя специалисту.
— Какому? — почёсывает Нотт висок, — Дабмлдору? — мальчик вздыхает, — а кто даст гарантию, что он ничего не поменяет у меня в мозгах? Что завтра или через год я не убью собственного отца? Что не буду тайно отсылать ему копии книг всей нашей библиотеки и всё в таком же духе?
Прикрываю ладонью глаза. Грёбаный ты параноик — одновременно и мудр, и крайне наивен.
— А кто даст тебе гарантию, — усмехнулся на это Реддл, — что Шахлендорф уже не запрограммировал тебя таким образом? Или не сделаю я? Амулет-то ты снял, — кивает он на артефакт, цепочка которого была видна из кармана его мантии.
— А вам я верю, — просто и бесхитростно ответил Нотт, — если нужны книги, дам их и так. Отца своего, — улыбнулся парень, — конечно, убивать не хочу, но не думаю, что подобное вам вообще когда-то будет нужно.
— Балбес, — беззлобно буркнул Том, — раз так, то я сам ручаюсь за Дамблдора. Не будет он твой разум перестраивать, да и клятва профессора ему не позволит.
Реддл ухмыльнулся, серьёзно посмотрев на Алана.
— Или ты думал, учителя просто так всех учат? Без гарантий? Это в самой элитной школе магии Британии? Одной из лучших в мире? Ха-ха!
— Кхм, — откашлялся он, — просто не задумывался об этом ранее. — Парень на пару секунд прикрыл глаза, а потом решительно произнёс: — Хорошо, пойдём.
Через полчаса Дамблдор и Слизнорт, которого предложил позвать уже я, с напряжённым видом обсуждали ситуацию.
— Исходя из остатков фона, следов ритуала, а также памяти, которую мой ученик перебросил мне, — задумчиво объяснял наставник, — это определённо был один из пожирающих энергию или подчиняющих ритуалов. Очень похож на азиатский, они любят такие извращения, но, — поднял он палец, — к таким и не прикопаешься потом, всё будет чисто и ровно, без единого следа.
— Я бы запросил официальную консультацию у практикующего легилимента из Министерства либо в Мунго, которое тоже занимается восстановлением ментальных травм, — дополнил его Слизнорт, — причём как можно скорее. И ладно экзамены, — махнул декан рукой, — но скоро ты снова окажешься дома, мальчик мой. Если за этим стоит твой родственник… нужно позаботиться, чтобы ты остался невредим.
— Это… крайне неожиданно. — Алан был не то чтобы потрясён, ведь дядю он никогда не любил — впрочем, это чувство было взаимным, — но парень его уважал. Как специалиста и как ценного члена рода.
— Менталистика, — прищурился Дамблдор, — зачастую вызывает… желание получить контроль над другими, узнать их потаённые мысли и чувства. То, что произошло с тобой, это одна из граней нашей силы, которая постоянно искушает опытных людей, — он покосился на нас, на что я сделал «запрос» на посещение его сознания, затянув с собой и Реддла.
— Не буду отрицать, — начинаю я заранее подготовленную «легенду», которую собрал ещё в гостиной и потом доработал с Томом, по дороге сюда, — у меня давно было желание попробовать «пробить» его амулет и покопаться в мыслях, чисто потому, что Алан стал очень странно себя вести. Но я бы никак не смог взять и проникнуть сквозь этот артефакт с ходу, слишком уж он был хорош, а часами подряд сидеть и взламывать его тоже возможности не было, ведь я даже не видел, как Нотт зашёл в гостиную! Сидел к нему спиной до самого последнего момента! Вдобавок не забываем про ловушку, которая выжгла бы мне все мозги, ибо её мощь на порядок превышала уровень моих ментальных щитов, как вы сами, профессор, и сказали.
Перекидываю память своего сознания, во время которого сидел и читал книгу в течение почти получаса, с момента, как Нотт вообще зашёл в гостиную. Хе-хе… как же хорошо, что о моей химерологии не знает никто, кроме Тома и Иви! Иначе хрен бы сумел отвертеться в данной ситуации!
— Тебя никто и не обвинял, мальчик мой, — улыбнулся заместитель директора, но память на подлинность проверил, — просто я не знаю других легилиментов на вашем курсе, — поправил он очки, — впрочем… то, что не знаю, не означает, что их нет, верно?
— Именно! — довольно соглашаюсь с ним, — и я даже догадываюсь, кто мог за этим стоять.
Дамблдор насторожился, ведь знал, что голословным я не бываю и практически всегда могу ответить за свои слова.
А далее скидываю ему копию воспоминания о моменте, когда обнаружил сквозное зеркало на кровати, а потом про общение с отцом.
— Почему ты раньше не рассказал?! — О, а вот это уже пробило его броню спокойствия. Профессор стремительно зашагал по площадке своей «Небесной Башни», заложив руки за спину и о чём-то напряжённо думая.
— Ну-у… — притворно отворачиваюсь, — это ведь был мой отец… я… не думал, что он или кто-то из его людей решится что-то предпринять в школе. А тут вот как всё завертелось.
— Наконец-то появились доказательства… немецкие шпионы в Хогвартсе… Геллерт… — профессор остановился и пристально посмотрел на нас, — дети, я прошу вас с этого момента обязательно сообщать мне о подобных происшествиях! Я могу на вас рассчитывать?
В этот момент он внушал. Серьёзный и собранный. Редко когда можно было видеть такого Дамблдора. Вот такого уже начинаешь не просто уважать, но и опасаться. Видимо, именно таким он предстанет в противостоянии с Гриндевальдом, и именно таким будет сражаться против Волдеморта в каноне.
Но не теперь, ведь подобное я уже не допущу.
Что мы могли сказать ему в такой момент? Конечно, согласились!
Зато план сработал. Теперь меня с Томом не подозревают в легилименции на волшебниках. Получилось полностью обелиться, переложив возможную вину на немецких диверсантов, гуляющих по Хогвартсу. Прекрасно!
А ведь они, хе-хе, и в самом деле тут бродят!
Пусть Дабмлдор теперь ломает голову, придумывая способ их подловить и полностью отстав от нас.
В голове возникла идея, что самым идеальным развитием дальнейших событий для меня было бы, чтобы мой наставник и Гриндвевальд убили друг друга. Интересно, получится ли это осуществить? Насколько таким образом я сломаю канон?
После разговора Слизнорт с Аланом отправился в Мунго получать подтверждение вредоносности ритуала. Перед этим зельевар отправил письмо Джереми Нотту — отцу Алана, дабы тот прибыл в больницу, причём тайно и как можно быстрее. Хм… кажется, скоро Саймону оторвут голову. Хех… ну и ладно, контроль над нашими «тёмными братьями» должен быть лишь в одних руках. Пусть ими владеет Реддл, а не какой-то там «Саймон Нотт».
«Приключение» заняло неожиданно много времени, и мне повезло, что появилась возможность мало того что съехать с колеи, не оказавшись крайним, так ещё и удачно навести Дамблдора на имеющихся шпионов. Надеюсь, профессор не подведёт и будет тратить своё свободное время только на них, тем самым меньше проблем доставляя уже нам. Ведь и так хлопот хватает.
Главное, чтобы от таких новостей про индивидуальные занятия не забывал!
***
Когда Снежинка узнала, что я сумел договориться о тренировке с самим Наилсом, то едва не придушила меня в объятиях прямо посреди гостиной. Ранее, при людях, она всегда играла эдакую аристократическую холодность, а тут не сдержалась. Хах, даже приятно. С трудом устоял и не распустил руки, но больно много вокруг было ехидных глаз, а не то точно ухватил бы её мягкие нижние булочки. Но нет… не судьба.
Ну ничего, ещё будет такая возможность, — мысленно усмехнулся я.
Благо что свободного времени что у меня, что у Кауфилд хватало. Начало предрождественской экзаменационной недели — оно такое. Все отстающие отправились доучивать и вызубривать, хорошисты — повторять, а отличники — предаваться безделью. Но это «отличники» отдыхают, а вот такие гении как я или Реддл продолжают впахивать. Да и Снежинка не отставала, ведь намечалось новое театральное выступление, куда я уже заранее «записался».
Что уж там, я даже им помогал! Полностью доведённое до ума заклятие анимации очень облегчило контроль специально подготовленных фигур и декораций, включая «болванчиков», которые играют роль массовки во множестве сцен. Предварительно на них навешивают требуемые по сюжету иллюзии. Можно было бы обойтись и обычной иллюзией, вообще без объекта привязки, но тогда потребуется очень солидный контроль и высокий навык. К сожалению, таких людей в Театральном клубе не было, а вот простые иллюзорные чары были доступны любому умелому старшекурснику, так что нужен был только правильно двигающийся объект, который я и организовал.
Учитывая, что коллектив этого клуба был в основном женский, то помочь я был не против. Да уж… вот такой я. Ну-с, ничего не попишешь, какой есть.
На самом деле такой перекос в Театральном меня даже поначалу немного удивил, но потом просто вспомнил альтернативные варианты клубов, и всё встало на свои места. Театральный клуб — это именно что «для души». Ботаники записываются на всякие факультативы по Рунам, Ритуалистике, Нумерологии и прочее. Любители интересного и сложного колдовства — на Продвинутые Чары, желающие отточить боевые навыки — в Дуэльный, и так далее и тому подобное. Вот и получается, что Театральный не пользуется особой популярностью, особенно среди мальчишек.
Такие уж мы по характеру и своей сути.
Так что уделил девушкам пару часов своего свободного времени, которого стало гораздо больше с появлением «Чтеца», да отправился дальше — заниматься уже своими делами.
Ситуация с Аланом, к счастью, завершилась удачно. Правда, Нотт вернулся лишь через три дня. Был он несколько расстроенный, но с огоньком в глазах. Очень сильно благодарил нас. Меня за то, что вовремя среагировал и смог разъяснить проблему с его сознанием, а Тома — что смог уговорить на посещение Дамблдора.
В Мунго его отцу сообщили конкретику о проблеме, с которой столкнулся его сын, а потом главный целитель больницы — Уоррен Эдверс, которому уже более двухсот лет, рассказал Джереми Нотту суть ритуала с пауками — Пожирателями разума.
Вещь оказалась хитрой и без возможности будущего обнаружения, вот только наложить её было достаточно сложно. А потому популярностью не пользовалась. Вот и у Саймона не получилось. Обосрался «дядя». Тем не менее глава рода его не убил. Более того — Джереми вызвал Саймона «поговорить». О чём был и как проходил разговор, Алан не знал, но где-то через пару часов за ним заглянул домовик, чтобы позвать в кабинет главы рода, где парень принял Непреложный обет у помятого Саймона, который поклялся всегда и во всём подчиняться главе рода, а также не причинять ни ему, ни всей «главной ветви» никакого вреда.
Потом аналогичную клятву принесли супруга Саймона и его сын. У всех клятву закреплял Алан. Вот так-то.
Пожалуй, я даже рад, что всё завершилось удачно. Нотт стал более активным и вступил в «борьбу» за внимание Реддла, а также своё положение в «Тёмном братстве». И у него здесь было преимущество — ведь пауки, которые усиленно «высасывали» из парня ментальные силы, смогли тем самым прокачать его источник, который ещё не начал «сдавать» и усыхать, а только развился, как от хорошей тренировки. Это дало Алану серьёзный плюс к памяти и облегчило будущее освоение окклюменции.
Посоветовал однокласснику начать ей заниматься, пока его сознание всё ещё «отходит» от вмешательства ритуала.
— Оно у тебя сейчас максимально гибкое, — разъяснял я Нотту, который впервые за долгое время сидел с нашей компанией, — могу посоветовать литературу, с которой я и Том начинали. Там достаточно просто расписано…
Впрочем, общались мы негромко, и учитывая, что остальные тоже не сидели молча, разговор был практически неслышимым.
— «Просто» для кого? — усмехнулся Алан, — помню я твоё объяснение по Травологии. Мордредов ботаник, — по-дружески засмеялся он, — нет уж, теперь самостоятельно я к этому и вовсе не притронусь. Саймон, — сморщился парень, который теперь называл дядю лишь по имени, — через пару лет сам будет обучать меня. Учитывая, что теперь он под клятвой, то вреда уже не причинит. Буду тренироваться. А сейчас нужно догонять класс, ведь я успел здорово отстать.
В чём-то его понимаю, но отказываться пользоваться преимуществом? Кощунство!
Сама история о произошедшем осталась тайной, и почти никто, кроме непосредственных участников, о ней так и не узнал. Остальным лишь показалось, что «подзабившего на учёбу» наследника вызвал его отец, как следует вправив мозги в поместье. Вот и проявился результат после такого.
Наша компания же лишь пожимала плечами, на что Реддл пафосно молчал, отделываясь фразами, что «всё под контролем». Интригу из ничего создавал! Но такие «детские» уловки хорошо сработали на… детях, кем по сути и являлись второкурсники. Да и третьекурсники, если на то пошло, тоже.
— Алан! — подсаживается ближе Роули, — ты очень вовремя решил «вернуться» к нам! — он усмехнулся, — новый матч по квиддичу! Пуффендуй против Когтеврана!
Едва удержался, чтобы не прикрыть глаза рукой.
С лёгкой улыбкой, не привлекая излишнего внимания взяв в руки книгу и притворившись, что собираюсь почитать в более тихом месте, встаю с кресла и направляюсь на выход.
Квиддич… счастья полные штаны! Даже сам факт его обсуждения уже лишает настроения, но посещение матча… уф…
Но когда я уже технично собирался свинтить, наткнулся на взгляд Эрики.
— Вольф… — грустно произнесла она, и это был удар ниже пояса!
Конечно же, пришлось пожертвовать собственным временем, и по итогу… сходить на этот матч. Ох, разумеется, я понимаю, что в замке скучно, что школьникам хочется каких-то новых впечатлений или развлечений. Это да… если забыть про экзамены, до которых осталось не так уж и много времени! К тому же все почему-то снова прекратили думать о магии! Почему у меня нет времени даже посрать сходить, благо что давно использую для подобного чары, а у других его так много, что не знают, чем заняться?! Нонсенс!
Ладно, некоторое свободное время, благодаря «Чтецу», в последние недели у меня находится, но дел, на которые его нужно потратить, целый список… Иногда кажется, что стоит добавить ещё пару вещей, которые необходимо сделать «прямо сейчас», как я просто разорвусь пополам!
Хм… а это, хе-хе, идея… Я ведь тогда точно успею больше, не так ли?
Какой заманчивый вариант! Эх…
Едва заметно вздыхаю, пока глаза пробегают по стадиону. Мысли снова возвращаются к волшебникам и их желанию тратить время на подобную ерунду. А ведь кто-то занимается этим профессионально… Квиддичем, имею в виду.
Впрочем, ради денег, ведь так? Хотя… зачем магу, по-хорошему, нужны деньги? Он ведь абсолютно самодостаточная единица!
Ай, с какой целью я вообще задаюсь этим вопросом? Современные волшебники давно разучились быть этой «самодостаточной единицей»! Конечно, ведь для них теперь интереснее наблюдать за полетами на метле, чем летать по воздуху самим! Без использования подручных средств!
Сразу вспоминаются мои прошлогодние размышления… Эти мысли возвращаются ко мне регулярно, особенно в те дни, когда вынужден ходить на квиддич.
И ладно, если бы зрителями подобного становились пресыщенные всем магическим аристократы, но маглорожденным нравится этот «спорт» как бы не больше, чем чистокровным!
Теперь я вместе с Гилмор, Реддлом, Малфоем и нашим привычным «клубом» сидим на трибуне Слизерина, размахивая флажками. Хорошо ещё, что играла не факультетская сборная, иначе все бы вокруг в дополнение ко всему ещё и громко кричали, «поддерживая» игроков. В таком случае я бы точно ушёл, несмотря на «урон репутации» и «грустные глаза» Эрики. Плевать мне было бы на подобное! Но, слава магии, криков на наших трибунах было крайне мало.
— Вот увидишь, Дархам будет крушить их, словно…
— Нейман выглядит мрачным — посмотри, как хмурится! Неужели всю ночь не спал? Команду таким темпом подведёт…
— У «барсуков» вратарь хромает, я слышал, что на прошлой тренировке потянул ногу, может…
От беспрерывных разговоров о квиддиче начала болеть голова. Сдерживать негативные эмоции становится всё труднее. Когда они уже начнут, наконец? Давайте! Быстрее начнём — быстрее закончим!
Словно услышав мои слова, Джирон дунул в свисток, громко крикнув, чтобы команды выстроились друг напротив друга. Юные спортсмены грозно посматривали на своих соперников. Но, признаю, выглядели внушительно, даже несмотря на то, что в их составе были девушки. Вообще, как я успел узнать, команда Слизерина уже десятки лет состояла лишь из парней, в то время как Гриффиндор, Когтевран и Пуффендуй вполне спокойно набирали девчонок.
Хотя нет, я слышал, что Блер уже готов сделать исключение для Райли, если Тофер снова подведёт и опять упустит снитч. Интересно… неужели Хильда сможет пробиться? Впрочем… девушка она боевитая, так что не удивлюсь.
После пожатия капитанами рук и второго свистка начался матч. Можно было бы отключиться от происходящего и перейти в окклюменцию, но не хотел портить Рике настроение. Ей нравится ходить со мной на матчи и потом полвечера обсуждать его. Ох… ладно, не так уж это и долго будет, верно?
К тому же постоянные толчки руками, касания тела и легкие толкания здорово сбивали ритм ментальных практик. Это, конечно же, для меня уже давно не помеха, но всегда был риск, что если всё же погружу себя в глубокий транс, забив на все внешние отвлекающие прикосновения, то не успею своевременно его завершить. А если какая-то свалка начнётся после матча? Ещё не хватало свалиться с трибун от случайного толчка, не прореагировав на него, будучи погружённым в окклюменцию. Вот будет потеха, вся школа посмеётся.
Пришлось смотреть матч. Снова удивлялся, как комментатор успевает что-то замечать и, самое главное, озвучивать? Он выкрикивал фамилии одну за другой, но это были лишь те люди, которые перебрасывались квоффлом. Уизли полностью упускал игру охотников с бладжерами и ловцов со снитчем. Вот потому я и считаю этот спорт ущербным: даже более-менее профессиональный комментатор не успевает реагировать на какие-то изменения на поле! Что уж говорить о зрителях? Где тут «зрелища», спрашивается, а?
Придурки! — мысленно выругался я, от скуки невербально рассеивая согревающие чары на Гэвине Эллиоте — том, неприятном лично мне третьекурснике.
В суматохе игры он ничего не заметил, хе-хе. А ведь на улице не май месяц! Точно простудится.
Сделал гадость — сердцу радость.
Чуть-чуть улучшив настроение, вновь бросаю взгляд на поле, где продолжают маневрировать игроки и тарахтеть комментатор. И это только школьный матч! А возьмем, для примера, профессиональный — скорость выше, есть определенные тактики, работа с бладжерами на совершенно ином уровне, да и физические характеристики у профессионалов гораздо выше. Следовательно — весь матч представляет собой калейдоскоп мелькающих цветных форм разных игроков. Есть ли у них в руках квоффл? А хрен его знает, зато выглядит кру-у-уто!
Такое нужно записывать на десятки или даже сотни камер, замедлять и подробно рассказывать про каждую секунду. Заодно проходиться по тактикам, интересным моментам, показывая их повторно, и так далее. Вот такое я бы посмотрел. Один раз уж точно, сугубо ради интереса.
Матч длился почти три часа. Ловцы дважды замечали снитч и дважды не могли до него добраться — мешали охотники. В конце концов золотой шарик всё же поймали. И это был сутулый ловец Когтеврана. А ведь по очкам Пуффендуй лидировал на целых семь мячей. М-да.
Вот и весь интерес игры охотников и вратарей. Тут нужно не друг против друга играть, а всей толпой искать снитч. Аха-ха! А лучше разбиться на две группы: трое человек защищают ворота, а все остальные ловят снитч! Вот это был бы поворот!
Учитывая, что колец для квоффла всего три, то трое вратарей легко бы защищали их, давая остальным фору на поимку золотого мячика. Скорее всего, «ловцы» успели бы раньше, чем разница в очках достигла бы критического разрыва.
Может, подкинуть своей команде эту тактику для следующей игры? Хе-хе… может, и подкину, если настроение будет.
Несколько расстроенная пуффендуйская трибуна пошла на выход. Наши двинулись следом. Команда «барсуков», вяло переругиваясь, направлялась к раздевалкам, в то время как «вороны» кружились на поле и обнимались, поздравляя друг друга с победой.
Продрогший Эллиот, который всё это время кутался в свою мантию и дышал на заледеневшие руки, лишь сейчас осознал, что с него слетели согревающие чары. Выругался и наложил повторно, направившись к замку вместе с остальными.
Ловко развеиваю его заклинание вновь, едва он отошёл подальше. Пусть немного остудится по дороге.
А вот с квиддичем, к сожалению, это ещё не конец. Будут и новые матчи, где участвовать уже будет наша сборная. После прошлого проигрыша Гриффиндору команда вполне может отыграться и даже выйти в плюс. Нужна железобетонная причина откосить от этих игр. Регулярно эту пытку я испытывать не желаю!
Кладу руку на голову Эрике, отчего она сразу поворачивается ко мне.
— Нужно придумать что-то, чем ты будешь компенсировать траты моих нервных клеток на этих матчах, — задумчиво говорю ей, — пока не знаю что, но я придумаю. Обязательно придумаю!
***
В назначенный Стивеном день — воскресенье — я и Валери уже ожидали на площадке. Оба пришли одновременно, чуть ли не за полчаса. Почему-то каждый из нас считал, что будет какой-то мастер-класс и… так и произошло! Не знаю уж, сам ли Наилс оказался таким отменным учителем или просто «повторял» чьи-то чужие слова и уроки, но эти пояснения по бою, правильным движениям, модификации чар и «самого основного», как он выразился, — ускорение и замедление скорости полёта заклинания, а также работа с бесцветными «невидимыми» лучами — вышла просто выше всяких похвал.
Я уже и ранее владел возможностью ускорить или замедлить луч своих чар, но дополнительный разбор этого умения от явно на практике хорошо выучившего подобную науку человека был крайне полезным.
Сделать луч заклинания «невидимым» я так и не смог, тут нужно намного больше времени и усилий, но вот заставить его немного изменить цвет — получилось. И это главное. Остальное приложится, ведь саму технику я освоить сумел.
Потратили почти четыре часа! Очень солидный урок. Даже спросил, могу ли чем-то отплатить ему за такую щедрость. Наилс рассмеялся и сказал, что я уже и так очень ему помог.
— К тому же, Шахлендорф, — улыбнулся он, — теперь мы официально на одной стороне. Если раньше ещё были сомнения, то сейчас их просто нет, — посмотрев на моё недоумевающее лицо, гриффиндорец хмыкнул, — не притворяйся, что не понял — я про твою семью.
Ага, теперь ясно… чтобы этот юный нацист да не навёл справки о Шахлендорфах?.. Тем более что у него вся семья в Германии уже проживает. Эх…
Проводив довольную девушку до гостиной, наткнулся в ней на радостного Реддла. То есть… это я могу определить, что он «радостный». Так-то, по его виду, такое и не скажешь. Сидел он, как всегда, важный, о чём-то шипел с Шайсой и одновременно переговаривался с Розье.
И в честь чего у нас «праздник»? Подхожу ближе, пока не пересекаю зону антиподслушивающих чар.
— …оборотные зелья. Деньги есть, но нужны запасы. Сколько сможешь доставать? — Том срисовал моё приближение заранее, но не снижал голос. В любом случае никто, кроме доверенных лиц, не подойдёт незамеченным близко.
— Я могу разместить заказ, но родители явно зададутся вопросом, — задумался Итан, кивнув мне, когда я подошёл ближе и облокотился о стену. — А если совсем незаметно, то не более одной-двух порций в месяц.
— Мало, — сморщился Том, — если же заказ придёт от другого лица?
— Заказы «с улицы» никто не примет, — пожимает Розье плечами, — разве что человека порекомендуют. Если рекомендовать буду я, то возникнет вопрос, откуда знаю. К тому же моё мнение в таком серьёзном деле не играет ключевой роли… увы…
— Тогда делай, что можешь, благо что варить в запас и ставить в шкаф с остановкой времени никто эти зелья не запретит, а чуть позже можно будет повысить планку. Деньги пришлю тебе к Рождеству, совой, а ты выскреби, что сумеешь, главное — незаметно.
— Сделаю, Том, — улыбается он, — думаю, к Рождеству смогу незаметно отлить даже больше.
— Не рискуй, — покачал друг головой и положил руку Итану на плечо, — лучше понемногу, но регулярно.
— Да, мой лорд, — блеснули его глаза, и Розье покинул зону антиподслушивающих чар, которые Реддл развеял щелчком пальцев. Мы не пользовались подобным при общении друг с другом. Проще было сразу переключиться на легилименцию.
— Оборотка — вещь нужная, — говорю я ему, оказавшись в сознании парня, — про запас или есть планы?
— Прикидываю, скажем так, — хмыкает Том, — но у меня есть и более интересные новости.
— Я потому и подошёл. Ещё с порога заметил, как весь счастьем лучишься.
Он широко улыбнулся, а потом показал мне причину.
— Ты нашёл этот язык?! Отлично! — Речь шла про «Проклятия жизни и смерти» — ту самую книгу из библиотеки Блэков.
— Когда Алан рассказал про свой ритуал, то я заинтересовался, — начал Реддл, — сделал запрос в Выручай-Комнату и нашёл про него информацию. Жаль, что без деталей самого ритуала, — нахмурился он. — Но не страшно, можно будет потом попросить о нём сведения у самого Нотта. Зато среди литературы про «Пожирателей Разума» я увидел книги на древнеиндийском. Видимо, ритуал имеет там свои корни, но оно и неважно. Это оказался именно тот язык, который мы искали! Тамильский. Причём его современную версию я ранее проверял, и она не подошла, но сейчас, наткнувшись именно на его устаревший вариант, сразу узнал его.
— Выучил? — нетерпеливо ожидал я.
Том задрал нос.
— Конечно! Не на профессиональном уровне, — махнул рукой, — но для книги более чем достаточно.
Он перекинул мне ментальный пакет, и я тут же погрузился в его разбор, а после этого в саму книгу.
Было непросто… правила языка очень сильно отличались от привычных мне, но разогнанный окклюменцией мозг быстро подбирал верные расшифровки.
Во внутреннем мире я провозился порядка восьми часов, в то время как в реальности прошла пара секунд. Сама книга… была мне малополезна. В ней были тёмные и «чёрные» проклятия, а также аналогичные ритуалы. Мало того, что все они требовали определённого родства, так ещё и были практически высшего уровня. Большая часть чар, которые там присутствовали, имели статус «Эксперт» или «Мастер».
Ха! И Брэйтон в своё время хотела «быстренько» их выучить? Какая наивность!
Нет, были среди них и «простенькие», но даже так в ближайшие лет пять мне не было смысла пытаться к ним приступать. Разве что контрзаклятия освоить, а ещё способы «разбивать» их в полёте и блокировать.
То-то Реддл так радовался, ведь это была именно «его» литература.
— Очень опасные и сильные чары! Так ещё и крайне редкие! Они будут тем, что можно указать как награду за выполнение каких-либо особо важных задач или в качестве высокого поощрения, — довольно произносит Том, — но не сейчас. Сейчас даже мы не сумеем что-то отсюда повторить…
— У тебя ещё есть шансы, а вот я лучше по друидизму посмотрю, — усмехнулся на это, — ладно. Всё равно это отличная работа.
Подобное я осилю ещё нескоро… нет, рано или поздно, даже не имея сродства, за счёт контроля и запаса магии вполне реально будет научиться их применять, но… зачем? То есть я уверен, что у Жизни, Природы и иных родственных мне сил будет не меньше опасных для боя или проклятия врагов заклинаний. Так зачем мне ломать лбом стену именно в Тёмной магии? Раз Том имеет к ней талант — милости просим, а я подыщу что-то своё.
Перед экзаменационной неделей прошёлся по оставшимся нерешёнными вопросам, тщательно ставя галочки по выполненным делам. Например, та же газета была полностью скомпилирована, оформлена и роздана. Её тема вызвала резонанс, и мне даже пришлось давать ответ перед Слизнортом.
Оказалось, я даже недооценил остроту поднятого вопроса.
— Всё, про что тут написано, происходило в школе, — благожелательно смотрел я на декана, — десятки случаев, которые попросту покрывались другими учениками. Мне удалось добыть сведения об этих студентах, но я не считаю, что могу произносить их имена. Возможно, они сами решат обратиться за помощью либо признаются в своих преступлениях. Пока же… могут узнать себя и понять, что всё тайное рано или поздно становится явным.
Декан со скрипом, но всё-таки принял мою точку зрения, а статью через два дня переопубликовал «Пророк», дополнив разными ужасами и сплетнями. До каких-либо проверок дело не дошло, но получило нужный мне общественный резонанс, а моё имя впервые упомянули в международной прессе. Благо что в прошлый раз, когда скандал затронул Блэков, повезло не попасться. Сейчас же я был не против. Всё на благо самого себя, хе-хе.
Неожиданным для меня стал прецедент, когда в клуб Журналистики пришло подписанное парой десятков человек пожелание организовать «встречу с читателями». В основном там были мои фанаты или просто заинтересованные ученики. Хех, уверен, что будут пробовать вызнать, каким образом смог собрать столько сведений.
А почему, собственно, нет? Подобная встреча немного сильнее закрепит мой успех на данном поприще, ещё и клубу Журналистики прибавит популярности. А ведь я планирую в следующем году уйти из него, оставив на некого «заместителя», что будет контролировать клубную деятельность. Сам вступлю в более для себя перспективный, а тут останусь «негласным помощником», понемногу доведя его до уровня того же «Пророка» в магическом мире.
Контроль информации в Хогвартсе — это будет многого стоить. Можно поднимать острые темы, публично осуждать то или иное действие, настраивая общественность на нужную только мне волну.
В перспективе кто-то из членов клуба станет работать в «Пророке» либо создаст собственный журнал. Последнее — вообще строго для меня обязательная вещь. Нужен свой рупор для магического мира, ибо «Пророк» — слишком министерская газетёнка. Через неё, даже если тот же Рэнди каким-то чудом станет главредом газеты, я не смогу вещать откровенно. Прикроют-с.
А вот через менее востребованные… тут уже будут варианты.
На «встречу с читателями» согласился. Причём пошёл не один, а взял с собой весь клуб. Поступил так по нескольким причинам: чтобы не показывать себя чрезмерно зазнавшимся, чтобы продемонстрировать остальным ребятам «славу» и чтобы попросту уменьшить зависть.
Некоторые, типа того же Фишера, что хоть и был формальным главой клуба, но никогда не участвовал в таких мероприятиях, мандражировали. Другие, как Малфой, Гилмор и Макфи, плевать хотели на толпу или какой бы то ни было дискомфорт. Первые двое — привыкшие к сборищам людей и вниманию к своей персоне, а последняя вообще мыслит абсолютно иными критериями.
Оставшиеся представители держали себя в руках, но нет-нет да замечаю, как потирают руки или поправляют мантию. Нервничают.
Усмехнулся на это и остановился перед небольшим актовым залом, в котором была запланирована «встреча».
— Господа журналисты, — оборачиваюсь к ним, — расслабьтесь и получайте удовольствие. К славе надо привыкать, ведь если будете работать со мной, то она станет вашим постоянным спутником.
Вирнерд усмехнулся на это и даже хотел что-то ответить, но смешался и закрыл рот.
Мысленно улыбаюсь и смело иду вперёд.
— Вот он! — слышу голоса и фоновый шум десятков… то есть сотен людей. Ого! Неожиданно.
— Шахлендорф не один!.. — Не оглядываясь по сторонам, спокойно иду вперёд.
— Вместе с клубом?.. — Поднимаюсь на небольшую сценку, где трансфигурирую себе изящный и красивый стул с высокой спинкой. И совсем не трон! Ну… может, самую малость?
— Взял остальных? Кажется, не так уж он в себе и уверен! — Публика состоял из самых разных студентов. Тут были представители всех факультетов, даже Слизерина, что меня немного удивило. Последние ведь могли в любой момент подойти ко мне в гостиной и всё узнать напрямую.
Или они хотели посмотреть, как я буду вести себя в такой ситуации? — прикидывал я, элегантно усаживаясь и закидывая ногу на ногу, — думают, что подобное выведет меня из себя? Наивно!
Щелчок пальцев создаёт стулья попроще для остальных моих «коллег», которые несколько нервно рассаживались за моей «широкой спиной».
— Господа, — раздаётся мой громкий голос, перекрывая фоновый шум зала, — признаюсь честно. Я не готовился к этой встрече.
Раздаются смешки.
— Но я готов рассказать вам о моих планах, готовящихся выпусках, поднятых темах — как последней статьи, так и предыдущих, а также ответить на любые вопросы. И тем не менее как настоящий журналист, преданный своему делу и готовый искать правду в любой ситуации, я решил предстать перед вами без какой-то программы.
Встав со стула, подошёл ближе к краю сцены.
— В первую очередь хочу поведать то, что многие могут воспринять негативно, — улыбаюсь, — у меня уже есть девушка.
Раздался хохот.
— Ладно, это шутка, — небольшой театральный поклон. — Если быть честным, то это мой последний год в качестве журналиста. На третьем курсе я перейду в другой клуб.
А вот это вызвало стон огорчения.
— Не всё так плохо, — с лёгкой улыбкой прохожу вдоль сцены, — я достаточно подготовил наших ребят, научив их практически всему, что знаю сам. Последняя статья была и их заслугой тоже! А новые и вовсе будут писаться лишь с моим контролем, дабы закрепить полученные навыки. Хогвартс может спать спокойно!
Зал шумел, раздались аплодисменты, которые я переждал.
— Ваша поддержка очень многое значит и, — поднимаю палец, — первое время после ухода я продолжу негласно курировать качество выходящего материала, не давая им и шанса на лень, — киваю в сторону сидящих ребят, которые успели немного расслабиться.
Негромкий смех прокатился по рядам.
— Если же смотреть не так далеко, — притворно задумался, — то знайте: до конца года, после рождественских каникул, я собираюсь выпустить ещё как минимум шесть статей! А может, и все двенадцать!
— Давай двадцать! — выкрикнул какой-то рослый гриффиндорец, сидящий в первых рядах.
Указываю на него пальцем.
— Отличный энтузиазм! Приходи завтра в клуб Журналистики, будешь помогать!
Зал опять засмеялся. А я чувствовал, что легко ощущаю эмоции собравшихся людей. Они не управляли ими, не контролировали. Это была толпа — и все правила психологии по отношению к ней были крайне просты. Просто будь уверенным, громким и ярким — тогда за тобой потянутся. А уж если ещё и шутки шутишь…
Ещё около получаса я «разогревал» зал, что мне даже понравилось. Новый опыт! Ну а потом перешли к вопросам.
— Вы сами позвали меня сюда, так расскажите, какие вопросы у вас возникли? — К этому моменту я сидел на краю сцены и спокойно покачивал ногой.
Десяток голосов слились в настоящую какофонию.
— Какая статья намечается следующей?!
— Планируешь ли ты после Хогвартса устраиваться в «Пророк»?
— Кто были те парни, которые использовали любовные зелья?
— Откуда берёшь информацию?
Глобальное мощное онемение накладывается на весь зал. Я вложил в него почти половину своего резерва, но создал идеальную тишину. Ощущаю, как лоб покрылся потом. Давно я единоразово не вкладывал такую силу в чары!
Зато какая демонстрация! Не просто поболтал с залом, не просто развеселил всех, но ещё и продемонстрировал такие навыки!
— Пожалуйста, по одному, — хмыкаю на это и трансфигурирую микрофон. Правда, он не работал, но…
— Говорить будет тот, кто держит в руках эту штуку. Потом передаёт её по залу.
— Вольфганг! Зачем ты наложил на нас немоту?! — выкрикнул старшекурсник откуда-то сверху, сумевший расколдоваться сам, — опять выпендриться решил?!
Что там у нас? Значок льва? Понятно.
— Я пришёл сюда работать — отвечать на ваши вопросы, а не глохнуть от криков, дабы потом бежать в Больничное крыло и лечить уши. Имею право улучшить условия труда.
Судя по лицам остальных, это снова вызвало смех, но прошёл он беззвучно.
«Микрофон» оказался в первых руках, и я точечно снимаю чары.
— В последней статье, — неуверенно начал пуффендуец, но заметив, что немоты нет, продолжил чуть более серьёзно, — была затронута очень важная тема…
В целом «встреча» оказалась неожиданно приятной. Как и говорил ранее, я ощущал свою публику, улавливал её настроение, по-настоящему работал с ней. Мне удалось захватить зал, а залу — меня. Следующие вопросы по большей части касались уже вышедших статей, поднимали серьёзные темы и даже затронули политику, по которой я откровенно высказывал своё мнение.
Ну-у… что значит «своё»?
Вопрос «Гриндевальда» был скользким. Но маневрировать таким образом, чтобы не обидеть ни одну из сторон? Ха! Маневрировать я умел, а окклюменция позволяла продумать ответ так, чтобы он оказался идеально точным и уместным.
Я не «растекался мыслью по дереву», не «лил воду», и эта конкретика, а также моя собственная уверенность нравилbсь залу. Однако не все вопросы были столь… правильными.
— Вольф, ты начал своё выступление шуткой про девушку, но так и не сказал, есть ли она у тебя на самом деле? — улыбнулась Тереза Кэсмэн, четверокурсница из Гриффиндора.
— Мерлин упаси, Кэсмэн, я же на втором курсе — подойди с этим вопросом года через два-три, — продолжил я уходить и гасить столь коварный вопрос.
«Микрофон» шёл дальше.
— А я с другом читала твои статьи, но далеко не все поднятые темы были понятны… — неуверенно произнесла когтевранка-первокурсница.
Это был вопрос или замечание? А может, просто высказывание?..
— Юная леди, нужно иметь умных друзей, — вызвал я новую порцию смеха зала, который к этому времени был расколдован и вёл себя более «культурно».
Когда стало понятно, что меня не получается «завалить», самые хитрые, а именно слизеринцы, нашли, куда нанести удар. Угу… к сожалению, мои «коллеги» были не столь хороши, особенно когда прижимали того же Рэнди.
— Вопрос мистеру Фишеру, — ухмыльнулся Майкл Ларсон, слизеринский семикурсник, зачастую общавшийся с Бергеном. Достаточно неприятный человек, а потому я сразу заподозрил каверзу. — Если ты глава клуба, то почему всю работу и все решения принимает Шахлендорф?
Рэнди нервно поправил мантию.
— Вольфганг — мой заместитель, и важные решения мы принимаем совместно, — тихо произнёс он, после чего я наложил на него чары громкости, и парень повторил.
Майкл растянул улыбку ещё шире.
— А почему ты постоянно поправляешь и подтягиваешь мантию? Волнуешься? Острая тема?
— Будет лучше, если она с него сползёт, Ларсон? — перехватываю я ответ. — Так хочется посмотреть на Рэнди без одежды? Что за глупый вопрос? Никто ведь не спрашивает тебя про проплешину в волосах и чем ты по полтора часа занимаешься в душевой кабинке по вечерам?
Возмущённые вопли слизеринца потонули в смехе зала.
— Господа, — продолжил я, стоя, — говорите и спрашивайте только хорошее, тогда и ответы будут приятными.
Одобрительный шум прошёл по рядам.
Посидев ещё час, начали закругляться. Больше никто не пытался всерьёз достать ни меня, ни других ребят.
— Нужно будет как-нибудь повторить, — хмыкнул я, произнося это остальным «журналистам», — сегодня мы здорово повысили популярность клуба. Уверен, что к нам даже могут перевестись из других. Если такие будут, — поворачиваюсь к Рэнди, — всем отказывай. Мы должны остаться элитарным местом. Если будут жаловаться, что «клуб же открытый», — сообщай, что заняты все места и новым членам клуба будет нечего делать. Это, в принципе, недалеко от истины.
— Уверен? — хмурится Фишер, — новые люди бы…
— Это будут бесполезные люди, — привожу магией помещение в порядок, убирая за ушедшими студентами мелкий мусор и расставляя мебель. Потом отменил трансфигурацию стульев, — пришедшие только ради повышения чувства собственной важности.
— «Заместитель», ну-ну, — едва слышно пробормотал Вирнерд, но наткнулся на мой взгляд и пожал плечами.
— Хотя знаешь, Рэнди, — хмыкаю я, направляясь на выход, — передай мне список желающих, может, заменим кого-то из текущего состава.
Малфой усмехнулся, а Макфи за спиной Вирнерда изобразила пальцами пистолет и выстрел в голову слизеринца.
А после, через какое-то время, когда уже начались экзамены, кто-то из гриффиндорцев сдал собственного зельевара-любителя — Майкла Коухена, который и сварил то резонансное любовное зелье, из-за которого я вообще решил взяться за эту статью. На парня вылился настоящий ушат с дерьмом. Не отчислили, но на волне негатива очень жёстко наказали, а также вызвали на дуэль в «защиту чести девушки» аж четверо человек. Солидно.
Могли бы и скидку сделать на то, что маглорождённый. Хотя… за эти годы уже должен был понять, куда попал и как тут решаются вопросы. Раз не понял, но влез в подобную задницу, то он тот ещё кретин. Вот и получается, что если не доходит через голову, доносят через задницу.
А я сдавал простенькие — для меня — зимние экзамены, помаленьку «ломал» амулет Блэка, участвовал в тренировках «Тёмного братства» и постоянно был вынужден менять своё расписание, откусывая то тут, то там.
Если бы не «Чтец», то, наверное, пришлось бы от чего-то отказываться. А так… отказываюсь лишь от сна, хе-хе.
То переносил на ночь доработки «Ангела», чтобы найти время на посещение театра Валери, то пришлось откладывать тренировку с «братством», потому что иначе сгорел бы заранее купленный за баллы урок у Эгертона, то после давно запланированного занятия с Фишером, по рунам, приходилось натурально бежать через полшколы, дабы успеть до комендантского часа нырнуть в тайный проход из Хогвартса и прибыть на площадку у Запретного леса, где меня уже ожидал Реддл: проводить новый Природный ритуал.
Том сокрушался, что так и не подобрал чего-то подходящего для себя, но планировал это исправить с помощью Выручай-Комнаты.
— Запрошу подходящие тёмные ритуалы, — говорил он мне по дороге обратно, — наверняка что-то подобное найдётся…
— Ты лучше запроси что-то, что поможет пережить битву с василиском, если он окажется слишком агрессивным. Давно уже пора осмотреть Тайную комнату.
— Сам же отговаривал, разве нет? — засмеялся он.
— Я же не прямо сейчас тебя туда отправляю, — вздыхаю на это, открывая проход, — но нужно готовиться.
— Знаю, — буркнул Том, — просто… а, — махнул рукой, — посмотрю, но уже позже.
В целом я его понимаю, ибо у Реддла свободного времени было как бы не меньше, чем у меня самого, ведь всё «Тёмное братство» он взвалил на свои плечи. Среди наших одноклассников даже некого — пока что — сделать его полноценным заместителем, не считая меня, который не менее занят. И если в тех же «Бритвах» был незаменимый Дабман, опытный Йоксал и остальные, то тут в нашем распоряжении были лишь дети, которые, конечно, быстрее растут, чем обычные маглы, но не настолько, чтобы проникнуться важностью обстановки, а не просто атмосферой пафоса.
Вот и приходится Тому заниматься глобальным контролем. Хорошо ещё, что клятвы смогли взять…
Экзамены, как и всегда, делились на два этапа: теория и практика. Кроме Истории Магии, само собой, но Бинса я мог сдать с закрытыми глазами, слишком уж эта тема была для меня простой. «Чтец» за время своего пребывания в библиотеке Выручайки успел изучить более четырёх тысяч книг, и ещё около тридцати я прочитал сам. Реддл тоже не сидел на месте, обмениваясь со мной знаниями, так что я считал себя самым образованным школьником из всех семи курсов, хе-хе.
В общем, теория отлетела без каких-либо проблем. Правда, пришлось писать пером. Если бы не окклюменция, то за это время, наверное, уже и забыл бы, как это делать. Зачарованный артефакт писал за меня как лекции, как и домашнюю работу. Правда, поначалу домашку я планировал трансфигурировать, создавая как газету, но оказалось, что их зачем-то хранят у себя ещё несколько десятков лет.
Обломили, короче говоря.
Разве что я достигну уровня вечной трансфигурации? Ага, изучать магическое направление до уровня «Эксперт», чтобы не тратить время на домашнее задание, а сразу создавать исписанный лист. Гениально!
Ну и ладно, я не в большой обиде, просто… трачу лишнее время на полную чушь. Почему бы и нет? Я ведь люблю тратить время на чушь: квиддич, конспекты, написание домашних заданий…
По половине предметов у меня даже не спрашивали практику, а просто ставили «П» и отпускали. Но кое-где всё-таки пришлось поработать. Например, на Зельях, сварив «Умиротворяющий Бальзам». Или на Травологии, правильно собрав урожай Визжащей травы.
Но это у меня и Тома всё было хорошо. Многие, как оно всегда и бывает, были растеряны и не готовы к ряду элементарных вопросов. Даже провели экстренный сход «Тёмного братства», где Реддл задвинул небольшую речь.
В целом атмосфера собраний, особенно перед экзаменами, стала более… м-м… светлой? В общем, пока прекратили так сильно давить «мраком и ужасом», но контроль «лорд Волдеморт» продолжал держать, постепенно планируя вновь воссоздать своё видение происходящего. Уверен, у него получится.
Так вот, собрание было посвящено именно экзаменам и разъяснению множества тонких вопросов, что оказалось крайне актуально для тех же первокурсников. Для них наши ребята провели проверку того, с чем сами когда-то сталкивались, благо что было это не так уж давно и большинство помнило, какие им выпадали вопросы и заклинания для сотворения.
Для второго курса попотеть пришлось третьему, людей из которого у нас пока было крайне мало. А вот третьекурсников опрашивали уже я и Реддл, ведь их учебники были нами давно изучены.
Эллиота опрашивал я, как следует пройдясь по его знаниям и обязательно поправляя каждый ответ. Угу… он мне не нравился. Но и ладно, я умею бороться со своими эмоциями.
В целом вышло достаточно весело и познавательно, а самое главное — панику удалось погасить.
Едва сдержал смех, представляя, как про эти собрания будут вспоминать лет через двадцать, занимаясь пытками маглов и проводя кровавые ритуалы во славу Сатан… э-э… Волдеморта!
Ладно, может, до такого и не дойдёт? Всё же цель у нас сейчас не издеваться над простецами, а «спасти магию», как бы круто и пафосно подобное ни звучало. И какими бы путями ни приходилось этого достигать… Но в данном случае цель точно оправдывает средства, уж слишком она серьёзна.
И вот экзаменационная неделя наконец-то завершена. Оценки за неё, перед Рождеством, нам называли сразу, так что в поезде ехали «круглыми отличниками». Хах, будто бы кто-то ожидал иного?
С нами отправилась большая часть курса, хотя кто-то остался. Например, Орион и Вальбурга. Ха-ха-ха! Я всё-таки взломал его разум и узнал оттуда про весь тот цирк, что у них происходит. Арктурус Блэк обиделся на деток, что они организовали на факультете бойню, в ходе которой погибло пятеро чистокровных аристократов, и ему пришлось выложить полмиллиона галлеонов, чтобы хоть как-то заткнуть рты. Солидно…
Вообще я надеялся найти в мозгах Ориона что-то серьёзное, наподобие того же «Проклятия жизни и смерти»; желательно, чтобы подходило под мою магию, но… хрен там плавал. Этот балбес вообще слабо интересовался родовой библиотекой, а если и сидел там, то читал сравнительно «детское»: Ступефай, Инсендио, стихийные чары типа молнии и всё в таком духе. Скучно! Всё это мне уже известно, и часть даже отработана. Хоть и совсем малая часть. Но ведь иначе и нельзя! Ту же «Лозу», к слову, я отрабатывал регулярно и часто, как и Ступефай, Секо и ряд других полезных боевых заклинаний, но толку от того же «Заклятия подножки» — кроме как в шуточных дуэлях, для которых мне скорость как раз таки и не нужна — просто не вижу.
Половину, если не больше, похожих «чар» заменяет мой телекинез. А со временем, когда смогу достаточно серьёзно «прокачать» как своё магическое ядро, так и остальные навыки, начну свободно применять их и без отработки.
Может, когда-нибудь стану применять магию вообще без чар… но это уже уровень «Архимага».
В общем, разочаровал наследник Блэков. Из интересного для себя увидел страстное почитание Эли, осторожный посыл дружбы Хаффарду, лютую ненависть к Вальбурге и прочие отношения. Ко мне он настроен более-менее положительно, после того как узнал о чистокровности. К Реддлу насторожен и опасается, считая, что тот принесёт его роду проблемы, ведь Слизерин — более древняя и намного более почитаемая фамилия, чем Блэк.
Хах, не того опасаешься, Орион… плевать хотел «лорд Волдеморт» на древность рода — он просто подчинит вас либо уничтожит.
Как уже в самом Хогвартс-Экспрессе, так и ранее, ещё в Хогвартсе, столкнулись с натуральной серией приглашений в гости — что от нашей компании, что за её пределами. Меня, например, очень настойчиво звала Мелинда, сказав, что «после того, что между нами было, ты просто обязан как честный волшебник погостить у нас на Рождество!».
Насилу отказался. Слишком уж мало времени, дабы тратить его на посиделки. И ладно летом выделить на такое пару недель, чисто мозги расслабить и отдохнуть, но сейчас каникулы длятся всего чуть больше недели! А ведь надо проверить приют, «Бритв», проекты Доллара, артефакты Принцев… Изучить мозги Макфи, наконец! Предварительно, само собой, вытащив из неё амулет. А я ещё хотел сделать несколько дополнительных «Чтецов» и набрать насекомых для новых химер-шпионов! Хотя бы тараканов!
А для новых «Чтецов» нужны люди, ведь делал я его на их основе… За каникулы точно не успею всех наклепать, но хотя бы заготовки, чтобы доставить в чемодане до Выручай-комнаты…
Неплохо бы позаниматься Ангелом, Мерзостью, Оскаром, Поганищем, трупом Хлои, лицехватом… сука! Стоп! Хватит ломать мозг самому себе! Плавно… по одному… в приоритете важности… да… спокойствие, Вольфганг, только спокойствие…
Надо бы ещё… — Колоссальным усилием воли заставляю себя перестать думать на тему дел и сосредоточиться на текущей обстановке.
В общем, список дел привычно отпечатался в разуме, закинутый в «дальний ящик», а я устало лежал на коленях Валери, нагло отжав всё купе лишь для нашей парочки. На дверях лежали мощные запирающие и чары приватности, полностью оставляя небольшое помещение только на нас двоих.
Удобно устроившись я… просто уснул, пока блондинка поглаживала мои волосы.