Каждый день без исключения Стив рисует Тони.

Он очень сильно по нему скучает. Это видно по линиям и штрихам, которыми он создаёт очертания своего мужа в альбоме. Стив пытается рисовать другие вещи, природу и технику, потому что Ваканда прекрасна в этих обоих аспектах, но сознание всегда возвращается к изящному изгибу шеи возлюбленного, когда тот склоняется над проектом в лаборатории. Или к сильным линиям мышц, когда тот занимается в зале. Или даже к соблазнительно изогнутым губам, когда тот объезжает Стива так сильно, как только может.

Он не может остановить слёзы, которые бегут по щекам, когда он вспоминает тёплые, карие глаза, смотрящие на него, светящиеся любовью и обожанием с оттенком озорства. Он также вспоминает дерзкую улыбку, когда Тони что-то замышляет, пошлую ухмылку, когда Тони дразнит его, и мягко изогнутые буквой «О» губы, когда Тони чувствует себя особенно хорошо в моменты, пока Стив доставляет ему удовольствие.

Стива влечёт к Тони постоянно, и у него нет ни капли сомнения в том, что так будет до скончания веков.

Потому что, несмотря на выбор, Стив любит — любит — Тони всем своим существом. Он не жалеет о своём выборе, не жалел и не станет, потому что так он, по крайней мере, спас своего мужа от участи стать убийцей.

Но, да помогут ему небеса, Стив желает вернуться назад в тот момент и предотвратить всё, что случилось. Он проклинает себя за всё это и всегда будет. Потому что если бы он спас Баки от падения много лет назад, то всё не повернулось бы так ужасно. Если бы он не был так убеждён в своей правоте, он бы подписал тот Договор и покончил со всем этим. И если бы он не был так поглощён яростью и горем, то он бы не не позволил себе опустить свой щит на мужа.

Стив горько усмехается, думая об этом. Это больше не его щит, с тех пор как он оставил его с Тони. На самом деле, он вообще больше не Капитан Стивен Грант Роджерс, с тех пор как оставил Тони в холодных горах Сибири. Он не помнит, как умудрился оставить любовь всей своей жизни, раненого там, даже не оглянувшись. И неважно, сколько раз он оглядывается назад теперь, потому что всё равно не чувствует себя правым, ему кажется, что тот последний удар, разрушивший дуговой реактор костюма, разрушил и их брак.

Он бездумно крутит кольцо на пальце, смотря на вершины гор, в очередной раз убеждаясь, что этот мир стал чуть менее великолепным с того момента, когда он последний раз видел своего омегу.

Мир движется вперёд без него, и Стив знает, что он будет медленно увядать. Он хочет вернуться, молить о прощении, чтобы наконец просто быть со своим мужем. Тем не менее Стив не настолько наивен. У Тони всегда были трудности с доверием, и он прекрасно об этом знает с момента, как впервые осознал, насколько далеко оказался от омеги.

К сожалению, он знает, что Тони не позволит ему когда-либо вернуться назад.

Телефон, что он дал своему омеге, был единственным выходом остаться в жизни мужа. Он отдал бразды правления Тони, сказав в том письме, что будет рядом, если нужен ему. Стив хотел добавить, что всегда будет любить Тони, но даже он понимал, что тогда было не самое подходящее время, чтобы говорить об этом. Эмоции всё ещё были накалены, и Тони бросил бы трубку в ту же секунду, если бы он даже упомянул о своей любви после всего того дерьма, которое натворил.

Но прошло три месяца, а телефон так и не зазвонил.

Стив вытирает слёзы, которые продолжают капать, тянется к бутылке воды, которую взял с собой, и пьёт содержимое, пока она не пустеет. Полуденное солнце оказалось в зените, и Стив знает, что он должен вернуться на объект. Он последний раз оглядывает прекрасный вид, берёт свои вещи и уходит. Обратный путь долгий, и Стив собирается воспользоваться этой дорогой, чтобы успокоить тоскующее сердце.

***

— Привет, кэп, — встречает его весело Скотт, сидя на диване в общей гостиной. Сэм и Ванда переводят на него понимающие взгляды и кивают ему в знак приветствия, прежде чем опять обращают своё внимание на телевизор.

— Привет, ребята, — здоровается в ответ Стив, хотя и в угрюмой манере.

Команда знает, что просто позволить ему быть таким, когда Стив возвращается оттуда, куда, чёрт его знает, уходит, — это самое разумное. Сэм даже не пытается спрашивать альфу, куда тот уходил и что делал целый день, вместо этого он в молчаливом предложении поднимает тарелку, кажется, с ужином. Альфа только кивает головой, отказываясь, и слабо улыбается, прежде чем уйти в свою спальню.

Он тихо входит в свою комнату и бросает вещи у двери, направляясь в ванную. Там он быстро раздевается, кидает вещи в корзину для грязного белья и скользит в душевую кабину. Стив стоит там до тех пор, пока кожа не начинает морщиться, после выходит и вытирается полотенцем, хватает боксёры и надевает их, но вместо того, чтобы полностью одеться, он идёт и садится на кровать рядом с тумбочкой, в которой лежит телефон.

Стив берёт в руки маленькое устройство и открывает его, вдыхая, когда не находит ни сообщения, ни звонка от Тони. Он плюхается спиной на кровать, раскидывая широко руки, и смотрит на потолок в тишине. Желание сделать первый шаг постоянно с ним, потому что знает: Тони очень гордый человек, но он не хочет торопить своего мужа.

Он признаёт, что ожидание порой невыносимо. От нечего делать он смотрит на единственный контакт и номер в телефонной книжке, слегка улыбаясь. Шлемоголовый. Он уверен, что Тони чувствует отвращение к этому кодовому имени, как и всегда, но Стив не возражает против него.

Его пальцы бродят по клавиатуре некоторое время, так и норовя нажать кнопку вызова. Стив вздыхает глубже на этот раз: «Ох, Тони».

Желание растёт и множится в геометрической прогрессии, и внезапно Стив садится, его сердце быстро бьётся, страстно желая услышать голос любимого, даже если тот наорёт на него. Он судорожно вздыхает, без дальнейшего промедления нажимая кнопку вызова, не питая надежды, что телефон Тони включён, потому что в последний раз, когда он проделывал это, — что, кстати, было только вчера, — соединение так и не установилось.

Стив смотрит на экран, его глаза расширяются, когда соединение не пропадает. Он поднимается, прижимая телефон к уху, и нервничает, пока гудки продолжаются.

Честно говоря, он не может поверить в это. Стив не может поверить в это. После трёх месяцев попыток сегодня это ему как-то удаётся. О боже, Стив скучает по голосу своего мужа. Он чувствует, как глаза застилаются слезами, так что он прикрывает их свободной рукой, дыша ртом и терпеливо ожидая.

Прошу, Тони. Прошу, прошу, прошу, думает Стив.

Но вызов прекращается, и он остаётся с чувством лишённости и пустоты во многих отношениях. Стив делает глубокий вдох и выдыхает, рыдая, телефон в его руке почти трескается от силы, с которой он его сжимает. Он не сдастся. Это первый раз за эти месяцы, когда вызов пошёл, и Стив знает, что Тони может прочитать сообщения, которые он ему пошлёт.

Он напишет всё, что хочет сказать. Стив пишет и пишет, пока не превышает лимит знаков, потом стирает всё, снова пишет сообщение от всего сердца и отправляет, прежде чем успеет передумать. Тело всё ещё кипит от адреналина, в груди так много слов, которые он хочет сказать, что он открывает новое сообщение и пишет единственное, что всегда хотел сказать с момента, как начался весь этот беспорядок.

Я всегда буду любить тебя.

Стив отправляет сообщение, не думая ни секунды, и ждёт ответа, даже если и глупо с его стороны ожидать такого. Больше нечего добавить, и Стив может только надеяться, что Тони ответит, даже если это будут лишь обидные слова. Стив просто хочет услышать его.

Он оседает на пол у подножия кровати, надеясь, что Тони хотя бы прочитает сообщения и поймёт, что, несмотря на всё произошедшее, он всё ещё любит его. Потому что если и есть во всём этом единственное, в чём Стив раскаивается, — так это то, что будет невероятно сложно снова заработать доверие и любовь своего омеги.