Стив смотрит на обручальное кольцо, когда дверь его кабинета открывается и Сэм заходит внутрь со спокойной и дружественной улыбкой. Альфа переводит взгляд на него и неуверенно улыбается, ловя озадаченное выражение беты, прежде чем полностью поникает и тяжело вздыхает.

— Эй, кэп. Что с твоим лицом? — спрашивает Сэм, занимая привычное место напротив Стива. — Ты выглядишь так, будто не спал всю ночь. Кошмары?

Вот так это обычно начинается.

Стив всегда поражался способности Сэма заставить сеанс терапии походить на разговор двух старых друзей, и это отлично работает, если бы Стив что-то говорил об этом. Честно говоря, альфа совсем не чувствует себя осуждённым, когда изливает душу бете. Сэм просто принимает всё как есть и остаётся в стороне с того дня, как увидел рисунок, Сэм никогда не допускает мысли, что открываться — это так легко. Это заставляет воспринимать терапию с такой лёгкостью, думает Стив, потому что понимает: это не первый встречный, которому он изливает мысли, а верный друг.

Он громко выдыхает и печально качает головой. Стив сделает что угодно ради Тони — и, в дополнение, их сына, — если это будет означать, что ему позволят вернуться к ним. И, если Тони хочет, чтобы он поговорил с совершенно посторонним человеком вместе с омегой, Стив проглотит гордость и сделает это.

— Серьёзно, Стив, ты заставляешь меня переживать. Что-то случилось? — Сэм наклоняется вперёд, лицо полно волнения и беспокойства. — Это Тони? Что-то случилось с Тони?

— Нет-нет. Прости. Я в порядке. Тони в порядке, надеюсь. Хотя он бы ни слова не сказал мне, если бы не был, — грустно улыбается Стив, одаривая мужчину рассеянной улыбкой. Он глубоко вздыхает и откидывается на спинку кресла, смотря прямо на Сэма. — На самом деле он общается кое с кем.

— Правда? Это хорошо, — ярко улыбается теперь Сэм, расслабляясь в кресле. — Даже прекрасно. Это хорошо, что вы оба решили дать браку второй шанс и разбираете проблемы с кем-то. Как он вообще? Всё ещё создающий и разносторонне потрясающий?

Стив издаёт мягкий смешок на это, ощущая себя немного легче от слов Сэма.

— Он потрясающий, это точно.

Сэм не знает о беременности Тони, и это не потому, что Стив не доверяет ему. Это потому, что он не может найти подходящий момент, чтобы рассказать бете о предстоящем отцовстве, даже если и чертовски взволнован. Честно говоря, Стив просто не хочет, чтобы Сэм думал, что он занимается всей этой терапией только из-за того, что Тони вынашивает ребёнка. Это так же важно для их жизней, как и их сына, и Стив в первую очередь думает о возвращении доверия Тони.

— Нат и Клинт заходили к нему какое-то время назад, и это Наташа рассказала ему о моих встречах с тобой, — настроение Стива падает, как только он подходит к основной проблеме, неуверенный, но всё же желающий услышать мысли Сэма о прекращении сеансов и возвращении в Нью-Йорк.

— М-м-м, — хмыкает Сэм, кивая с умным видом. Бета внимательно наблюдает за ним, наверное, изучая реакцию, и Стив позволяет ему.

— Психотерапевт, с которым он сейчас видится, мне кажется, Син… Синтия, так её зовут? — говорит Стив немного неуверенно, гадая, правильно ли разобрал имя. — Тони ей впечатлён, и ну… Ну, — Стив останавливается ненадолго, затем качает головой, ненавидя то, как глупо сейчас себя ведёт, потому что знает, что Сэм вообще не будет его судить. Если он не ушёл от отвращения раньше, то только из-за этого. — Он хочет, чтобы я встретился с ней. То есть лично.

— Так, — Сэм растягивает слова, пока понимание прокрадывается в глаза, а удивление берёт верх над эмоциями. — Он хочет, чтобы ты вернулся в Нью-Йорк, да? Наверное, хочет, чтобы вы и семейную терапию тоже прошли.

— Правда?

— Это здорово, кэп! Это хорошая новость. Я скажу, что ты должен пойти на это. Если Синтия, или как там её имя, настолько хороша, то это значит, я скажу: ты должен ехать, — Сэм тянется, чтобы крепко ударить Стива по плечу, и скромно смеётся, выглядя абсолютно счастливым от новостей Стива. — Парочка месяцев, может, год терапии, и, я думаю, вы, ребята, будете в порядке. То, что Тони говорил с тобой, означает, что он хочет, чтобы всё получилось так же сильно, как и ты. И я рад за вас двоих.

— Я просто… Спасибо, знаешь. Я просто надеюсь, что ты прав, Сэм, — Стив громко выдыхает, вставая, потому что чувствует себя немного беспокойно. — Я просто хочу, чтобы всё получилось. Я хочу быть с ними прямо сейчас.

— С ними? — спрашивает Сэм, поднимая бровь от слов Стива с нахальной улыбкой на лице. — У Капитана Америка в Нью-Йорке есть любовница или типа того?

Они оба смеются от этого, не замечая, когда дверь кабинета открывается и знакомая рыжая заходит с дружеской ухмылкой на губах. Стив замечает её первой, и губы растягиваются в широкой улыбке, пока он встречает её быстрым объятием, Сэм отдаёт двумя пальцами салют в знак приветствия. Она садится на свободное кресло рядом с Сэмом, выглядя спокойной и расслабленной в простой серой тунике и чёрных джинсах. Затем Стив смотрит на конверт в её руках и гадает, что на самом деле привезла сюда альфа.

— Привет, ребята. Скучали? — говорит она всё ещё с ухмылкой.

— Даже не представляешь, — отвечает Сэм с наглой усмешкой, заставляя Стива смеяться, когда Наташа игриво приподнимает бровь.

— Что привело тебя в Ваканду в это время, Нат? Это как-то связано с этим конвертом? — Стив показывает на конверт в её руках, Сэм оглядывается и замечает, когда она кладёт его на стол.

— Что это? — спрашивает Сэм, пока Наташа достаёт ряд документов и передаёт бете в руки в ответ. Стив наблюдает, как Сэм скользит взглядом по содержимому, складка между бровей не исчезает, и он сильнее хмурится. Он поднимает пристальный взгляд от стопки бумаг и ловит взгляд Стива, прежде чем переводит его на Наташу. — Договор? Я говорил, что не подпишу его, раньше, верно?

— Лучше, если ты прочитаешь его, прежде чем говорить о подписании, Уилсон, — Наташа достаёт ещё одну копию и передаёт Стиву, альфа принимает её без вопросов. Стив перелистывает страницы, чтобы просмотреть содержимое, Наташа наблюдает за ним пристальным взглядом. — Это обновлённая версия, которая на данный момент на голосовании в ООН. Меньше ограничений, что даёт немного свободы перемещения, когда мы хотим провести кое-какие расследования, хотя это и не так, как ты бы предпочёл, кэп.

Стив кивает, пока читает наиболее жёсткие ограничения Договора, в частности, кто контролирует Мстителей. Альфа, возможно, всё ещё полагает, что самые надёжные руки — это, конечно, свои, но он готов принять условия, если это означает, что они не будут снова слепо и безоговорочно служить кому-то другому, как было в дни Щ.И.Т.а.

— Ты ведь это не всерьёз, правда, Стив? — спрашивает Сэм, окончательно сбитый с толку всем этим. Бета грубо кладёт стопку бумаг на стол и переводит взгляд с одного альфы на другую, качая головой в разочаровании. — Слушайте, я понимаю, что мы должны нести ответственность за беспорядок, который создаём, но есть некоторые вещи, которые мы не можем контролировать. Как… как Лагос! Откуда мы должны были знать, что эти придурки разделятся на рынке и взорвут бомбу, которую привязали к себе? Пришлось бы разбирать ещё больший беспорядок, если бы мы не ввязались.

— Но беспорядок, который мы создали, был бы сведён к минимуму, если бы мы скоординировались с местными властями вместо того, чтобы действовать самостоятельно. Мы, возможно, смогли бы заманить их в ловушку в здании или поймать далеко от дороги, когда они сбегали, — возражает Наташа. Она гневно впивается взглядом в бету, но Сэм не отступает. — Просто прочти, Сэм, и ты поймёшь, что это отличается от первоначального договора.

— Стив? — Сэм поворачивается лицом к альфе и наблюдает, как Стив медленно поднимает голубые глаза, чтобы встретиться с ним.

— Помнишь, когда я сказал тебе, что Тони хочет, чтобы я встретился с Синтией? — Сэм кивает. — Я смогу ступить на американскую землю, если обещаю подписать новый Договор. Я не подпишу его слепо, но ты знаешь, каким будет мой ответ на это.

— Ты не можешь это всерьёз, приятель.

— Мы сегодня всё внимательно прочитаем, Сэм. Если здесь есть вещи, которые вызывают сомнения, мы выпишем их. — Наташа кивает на быстром взгляде Стива. — Кроме того, разве не ты на днях жаловался, что рай начинает становиться скучным?

Это, по крайней мере, вызывает быструю улыбку на лице Сэма, пока бета качает головой в поражении. Стив спокойно смотрит на него и вздыхает, понимая, что сегодня вечером не сможет позвонить мужу, потому что тогда будет соблазн просто подписать эту чёртову штуку, чтобы попасть к нему. Он хочет увидеть семью так же сильно, как не хочет продать свою душу. Он смотрит, кто стоит во главе Мстителей, и рад, что там никого нет, но это не значит, что они могут нарушить суверенитет страны и покончить со всем. Существуют права, которые должны быть предоставлены, доказательства угрозы, если они не могут получить разрешение, и координация с местными органами власти, — при необходимости, — чтобы убедиться, что гражданские в безопасности.

Пока изменения звучат хорошо, и Стив не может возражать против дополнительных документов для сравнения, пока всё ещё не вышло.

— Кстати, Тони хотел, чтобы у тебя было кое-что, — говорит внезапно Наташа и застаёт Стива врасплох. Альфа смотрит, как она достаёт маленький конверт, передавая его, пока Сэм незаметно отводит взгляд в сторону. — Мне сказали, что ты уже знаешь.

Дыхание Стива перехватывает в горле, пока он рвёт один конец конверта и протягивает руку, доставая одну бумагу из него. Сначала он в замешательстве, потому что видит только пустой лист, но потом понимает, что лицевая часть повёрнута к Сэму и Наташе, удивлённый вздох Сэма побуждает его перевернуть бумагу.

— Ты не говорил, что Тони…

На маленькой бумаге Стив видит изображение сына, прекрасно свернувшегося в том, что, без сомнения, является утробой Тони. Он не может остановить гордую улыбку, в которой растягиваются губы, пока изучает этого прекрасного мальчика — их сына, прикрывая нижнюю часть лица свободной рукой, чтобы проглотить рыдание, что грозится вырваться.

— Когда я сказал с ними, я имел в виду Тони и моего сына. Я стану отцом, Сэм.