Двенадцать лет спустя.

- Как продвигаются исследования?

Эллин впервые за последние несколько часов пошевелилась. Отвернула голову от окна, боковым зрением глядя на бесшумно вошедшего в комнату человека.

- Они начинают меня беспокоить, - женщина обратно вернулась к окну. – Слишком близко. Если так и дальше продолжится – придется принять меры.

За стеклом в лучах дневного солнца сверкало кристально чистое озеро. Вдалеке по берегам виднелись высокие сосны. Их главный офис и в то же время главная резиденция находилась в самом центре озера. Сегодня было безветренно.

- Все настолько плохо? – останавливаясь рядом уточнил Шерил. Он не выглядел обеспокоенным. Его, как и ее, казалось, маячащие на горизонте проблемы совершенно не волновали.

- Пока что еще нет. Наш общий друг сейчас прилагает все усилия, чтобы увести исследования в другом направлении. Если у него не получится – нашей первостепенной задачей будет помочь ему решить проблему иным способом. Пока что будем ждать.

- Она не может ему помочь? – вопрос задан с интонацией человека, уже предполагающего конкретный ответ.

- Нет. Она занята поисками Скрытых Городов. В ближайшее время второго шанса может не представиться. Мои расчеты работают только для этого временного интервала. Было довольно непросто получить разрешение на использование вычислительных мощностей в своих целях, - Эллин сделала паузу. – Как обстоят дела с теми документами?

- Ты не знаешь? – на секунду в голосе проскальзывает удивление.

- Мы договорились, - она безразлично пожимает плечами. – Пока я могу не вмешиваться – я не вмешиваюсь.

- Я работаю над этим, - кивнул Шерил. – Я уже знаю кто, где, и когда.

- Мы всегда знали, - губы женщины трогает легкая улыбка.

- Они даже не подключали его к сети. – в голосе Шерила сквозит недовольство.

- Ты тоже, - не мигая смотрит на него Эллин. Шерил пожимает плечами.

Собеседники неподвижно смотрят на застывшую воду. В комнате больше не раздается ни звука.