20. «Худший день: 1»

Дверь со скрипом распахнулась. Медленно, не спеша, в помещение вошел следователь. Василиса, присевшая на край железной кровати с тонким матрасом, встала.

Часов у нее не было, знать точное время она не могла, но по ощущениям около двух часов прошло точно. Это было и хорошо, и плохо. С одной стороны, она могла все хорошенько обдумать, поразмыслить насчет грядущего допроса, что ей говорить на нем, но с другой тревога за парней не давала покоя.

Конечно, она знала Представителей Защиты Эфлары и Часодейства. Одна из самых бесполезных организаций, которая в будущем было упразднено, не без их с Фэшем участия. Люди от ПЗЭиЧ возомнили себя высшим судебным органом планеты и в ближайшем будущем переступили грань дозволенного — один из «полицейских» запытал пленного до смерти, пытаясь выведать у того информацию о грядущем покушении на советников Ратуши Астрограда.

Это было слишком. Некоторые из работников и без того отличались жестокостью, поэтому особых усилий прикрыть организацию не потребовалось. Зодчий Круг полностью поддержал их.

Оставалось надеяться, что этот следователь, Стивен Блэк, был адекватным человеком.

— Где мои друзья? — держась в стороне, твердо спросила Василиса.

Следователь пристально посмотрел на ее лицо, словно пытаясь прочесть ее мысли, не спеша прошел к столику и сел на стул.

— Они находятся в своих камерах, ждут третьего этапа допроса.

Василиса прищурилась. Принимая его тактику, девочка медленно опустилась на стул напротив.

— Третьего? То есть сейчас меня ждет второй этап?

— Так и есть, — спокойно подтвердил он, поправляя часы на своей руке. — У нас есть целый час для твоего признания. Имейте ввиду, мисс, — вновь перешел он на «вы». — Что ваши друзья-Ключники уже во всем признались.

В первую секунду после услышанного ее сердце дернулось, собираясь забиться сильнее, словно маленькая трепыхающаяся птичка, загнанная в угол. Хоть сама Василиса и сидела в клетке, но возможность рационально раздумывать никуда не делась. Без особого труда удалось уловить в голосе Стивена Блэка блеф.

Ее плечи расслабились. Девочка откинулась на спинку стула, складывая руки.

— Очень интересно, в чем же они сознались. Маркус признался, что пошел в больницу навестить Ника лишь из-за меня? — бровь следователя приподнялась. — Или Фэшиар признался, что всей душой ненавидит его, и терпит его присутствие вновь из-за меня? Бросьте, господин Блэк. Все мы обычные подростки, а не преступники.

Глаза следователя прищурились.

— Очень странно, что обычные подростки решились вдруг ограбить директора школы, чтобы отравить своего ровесника.

Василиса вспыхнула.

— Отравить?! Повторяю, господин Блэк, мы не собирались причинять вред Нику. Он наш друг. Мы пришли навестить его.

— То есть вы признаете, что дали Ключнику некое зелье? — словно зацепившись за свою добычу, переспросил он.

Василиса ничего не ответила.

— В вашей ужасно секретной организации можно нанять адвоката? Или здесь нет даже такой возможности, не говоря уже о встречи с родителями?

— Почему же, вы обязательно увидитесь с родителями. После допроса, — Стивен Блэк откинулся на спинку стула, вальяжно закинув ногу на ногу. — После вашего признания.

— Я не понимаю, чего вы хотите.

— Вы все прекрасно понимаете, мисс.

Василиса нахмурилась.

— Что насчет ваших удивительных способностей? — девочка приподняла бровь в вопросе. — Думали, я не заметил как вы ловко остановили время своим друзьям?

А вот это уже серьезный компромат.

Василиса незаметно сглотнула.

— Это получилось стихийно, я не управляла временем. Иногда такое случается у многих подростков, недавно открывших в себе часодейный дар.

— Тогда, быть может, вам следует обследоваться? Удостовериться, что вы не причините вред окружающим. — он внимательно следил за ее эмоциями, но лицо Василисы оставалось нечитаемым. — Случайно, стихийно.

Василиса прищурилась, глядя на него.

— Хорошо, допустим, мы действительно дали одно зелье Нику. Но ведь это не карается чем-то серьезным? Просто, не знаю… Штраф на родителей, выговор, предупреждение.

— То есть вы признаете, что дали ему зелье?

— Только в целях его немедленного выздоровления, — согласилась Василиса, решив, что пора заканчивать с этой ситуацией. — Для лекарства нам был необходим ингредиент, который, как я знала, был у Елены Мортиновой. Пришлось забрать его, чтобы спасти жизнь другу.

Следователь немедленно записывал каждое ее слово в блокнот, не забывая при этом пристально поглядывать на ее лицо, пытаясь понять, не врет ли девушка.

— Как хорошо, что вы почти сразу во всем признались, — захлопывая блокнот, радостно произнес он. — Те двое пытались отмалчиваться, не зная, что проще всего признаться в совершенном. Могу сказать, что ваши действия оцениваются в приличный штраф, но это, конечно, забота вашего отца.

— Он здесь? — встрепенулась Василиса.

— Да, конечно, уже давно. Как и сама госпожа Мортинова, перед которой вам придется извиниться.

Василиса насупилась, услышав ненавистное имя и просьбу — или приказ?

— Хорошо, — согласилась она.

— Вот только нужно выяснить несколько деталей, — произнес следователь, щелкая пальцами.

От его жеста в комнате появились Марк и Фэш, оба на стульях. Василиса встала на ноги, заметив их по обе стороны от себя.

— Василиса! — одновременно произнесли парни.

Фэш тут же подорвался и крепко сжал ее в объятиях, обхватив за плечи. Короткое мгновение казалось чудесным — они сейчас дорасскажут следователю о случившемся, их отпустят к своим близким и они спокойно пойдут домой, а затем вновь проведают Ника и узнают, сработало ли зелье. Но тогда Василиса еще не знала, что все будет далеко не так радужно, и просто обнимала Фэша в ответ, непозволительно близко прижимаясь к нему, — Марк недовольно закатил глаза, а следователь чуть приподнял бровь.

— Если с этим покончено, — произнес он, когда Василиса чуть отстранилась от Фэша, заметив окружающих. — То перейдем к сути дела. Отвечаем по очереди. Зачем вы готовили зелье?

— Помочь Нику, — ответил Фэш.

— Спасти ему жизнь, — согласилась Василиса.

Взгляд следователя перешел к Марку. Тот сидел невозмутимо, словно не задумываясь, что его тоже допрашивают. Когда все трое повернулись в его сторону, он приподнял брови и чуть вздохнул.

— Ну, хм, я просто нахожусь там же, где Василиса.

Девочка повела плечом. Ну а что, зато правду сказал, следователь не сможет к чему-то прицепиться.

— Хорошо, — Блэк перевернул блокнот. — Откуда вы взяли рецепт зелья и гарантии, что оно сработает?

Василиса решила не молчать.

— Я не знала, сработает ли оно, поэтому до самого последнего мгновения мы были напряжены. И очень надеемся, что все произошедшее было не зря, — девочка вгляделась в его лицо.

— Я не могу разглашать эту информацию, мисс, — тут же ответил он. — Но возвратимся к вопросу о рецепте.

Василиса откинулась на спинку стула, складывая руки.

— Я нашел его в нашей библиотеке, — вдруг подал голос Фэш, глядя только на следователя. — Семейной библиотеке.

Стивен Блэк чуть подался вперед.

— Вы имеете ввиду библиотеку Драгоциев?

— Да. Я давно видел этот рецепт, мне пришлось лишь с трудом вспомнить его детали. Потом мы начали сбор ингредиентов.

— Очень любопытно, — тот начал записывать его каждое слово. — Сколько всего было ингредиентов? Где вы их достали?

Затем последовал тщательный разбор каждого компонента зелья и то, как они их искали.

— Тот флакончик из кабинета госпожи Мортиновой… Кто украл его?

— Я, — твердо ответила Василиса, едва заслышав вопрос.

Марк, уже собравшийся признаться, закрыл рот и немного недоуменно посмотрел на нее. Василиса заметила, что и следователь засек его жест, поэтому начала импровизировать.

— Кхм, конечно, не обошлось без помощи. Я попросила Марка открыть мне доступ к кабинету директора, чтобы украсть последний ингредиент, но не сказала, зачем…

— Я подозревал, что это ни к чему хорошему не приведет, но не мог отказать Василисе, — без заминки принял ее историю Марк.

Фэш с прищуром наблюдал за ними.

— Очень интересно, — едко бросил он, не выдержав. Марк прищурился в ответ, Василиса вопросительно посмотрела на него. Он же не собирается раскрыть их из-за какого-то пустяка? — Только вот мне это почему-то известно не было.

Повисла гнетущая тишина.

Следователь кашлянул.

— Хорошо, с подробностями мы разобрались. Теперь вы вполне можете увидеть своих опекунов, — доброжелательно произнес он, вставая и щелкая пальцами.

Стол исчез, как и кровать в углу комнаты. Освещение в комнате стало получше. Следователь исчез, ребята переглянулись.

— Ну вот, кажется, и все, — облегченно улыбнулась Василиса парням. — Не волнуйтесь, они ничего не смогут сделать нам, кроме как влепить крупный штраф.

Марк со спокойной душой откинулся на спинку стула, Фэш расслабленно улыбнулся в ответ и приобнял ее за плечи.

Это был добрый момент, когда она могла закрыть глаза и насладиться присутствием друзей рядом, далеко не нервным ожиданием отца и еле заметным ароматом ландышей. Но уже спустя несколько секунд раздался скрип двери и в комнату ступила нога Нортона-старшего.

Фэш убрал руку, и все тепло разом исчезло. Василиса подошла чуть ближе к отцу, с опаской глядя на него. Вряд ли Огнева обрадывала весть о том, что его дочь была остановлена местной полицией за кражу и «покушение на жизнь» ровесника.

Марк почтенно склонил голову в знак приветствия Елене Мортиновой, вошедшей внутрь, и лишь одной Василисе было известно, насколько он сейчас чувствует себя унижаемым. Склоняться каждый день перед главным врагом, не имея возможности причинить ему вред.

Василиса заметила, как в замер Фэш, как в его глазах появилось недоумение, граничащее с подозрительностью. Время словно остановилось, когда все заметили еще одного вошедшего в комнату человека.

По удивлению в глазах Нортона-старшего можно было понять, что он впервые сегодня увидел его. Мортинова отнеслась к его появлению равнодушно, а Марк приподнял брови. Василиса приоткрыла рот, но вовремя взяла себя в руки.

Еще неизвестно, зачем он здесь.

Она лишь незаметно подошла поближе к Фэшу и встала спереди, пытаясь скрыть его от темных глаз.

— Рок, — поприветствовал его отец, кивнув.

Младшая копия Астрагора равнодушно ответила ему кивком, как и всем остальным.

— Что-то случилось? Быть может, хм, срочное собрание? — попытался узнать причину его прибытия Нортон.

Рок приподнял руку, отрицательно махая.

— Нет, я здесь вовсе не поэтому. — его взгляд нашел в комнате Фэша, спереди которого стояла Василиса. — У меня есть поручение от Астрагора…

Василиса не сдержалась и тяжело выдохнула, опуская взгляд.

— Привести брата домой. Насколько я знаю, забрать каждого из провинившихся может лишь его представитель — родитель, опекун…

Девочка вновь подняла растерянный взгляд на Рока.

— Все верно, господин Рок, — возле него образовался следователь, словно из ниоткуда, и протянул ему планшет с бумагой. — Вот, распишитесь здесь.

Фэш с неверием смотрел на бумагу в их руках.

— Что за бред… Рок не мой опекун! Вы не можете поручить меня ему!

Василиса размышляла, опустив взгляд на пол, а затем резко повернулась к нему, оказавшись слишком близко возле его лица.

— Это не поможет, Фэш, — прекрасно зная все законы, лихорадочно шептала Василиса. — Он вполне может быть вторым опекуном или вовсе представителем твоего опекуна… Нужно как-то выбираться. Ты умеешь перемещаться в пространстве?

Фэш перевел неверящий взгляд на нее и покачал головой.

— Хочешь сказать, меня все равно заберут? Они не посмеют!..

— Послушай, Фэш, они могут сделать все, что угодно, и мы не сможем им помешать, — пытаясь не растерять самообладание, быстро говорила она.

Повернувшись, Василиса поняла, что времени мало.

— Не нарывайся на неприятности, прошу тебя. Будь тихим, не обращай внимания на провокации братьев. Знай, — твердо произнесла Василиса, глядя в его посерьезневшие глаза. — Мы обязательно тебя вытащим. Я спасу тебя, это лишь вопрос времени!

Фэш открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут к ним подошел Стивен Блэк и, внимательно посмотрев на них, вернул часовые браслеты и личные вещи. Часы, которые она подарила Фэшу, ошибочно попали в ее руки.

Василиса всего лишь мгновение раздумывала, прежде чем встать спиной к остальным и вызвать свой часолист. У нее было совсем немного времени, потратить его впустую могло бы стать непростительным.

— Ну все, давайте, пойдемте, — послышался чей-то голос из взрослых.

— Фэш? — холодно произнес Рок, скорее всего, строго глядя на него.

Он не ответил, но Василиса чувствовала, как он напрягся.

— Василиса, ты идешь? — спросил отец. — Время не ждет, нужно скорее прибыть в Черновод.

— Да, конечно, сейчас, — Василиса закрыла часолист, сжав в ладони часы.

Марк подошел к ней справа и прищурился, заметив ее движение. Девочка переглянулась с ним и еле заметно кивнула. Марк кивнул в ответ и, развернувшись, пошел первым.

Василиса взяла Фэша за руку и повела вперед. Никто на них не смотрел, поэтому ей удалось нацепить на его правое запястье часы незаметно. Он поднял на нее удивленный взгляд.

— Их все равно отберут по прибытии, — чуть недоуменно произнес он шепотом.

— Как можно отобрать то, что невидимо? — немного нервно улыбнулась Василиса.

Фэш поднял брови, вопросительно глядя на нее, а затем опустил взгляд на руку. На ней ничего не было.

— Как ты это сделала? Они ощущаются, но невидимы…

Василиса не ответила, посильнее сжав его ладонь. Это ей точно ему не объяснить.

— Они будут становиться видимыми только для тебя, только в те моменты, когда ты будешь находится один. Скажем, если в радиусе семи метров никого не будет.

Фэш пораженно приоткрыл рот.

— Ты что, сама наложила такой сложный эфер? Но это невозможно! Такие эферы не проходят даже на одиннадцатом кругу.

— Я достаточно долго интересовалась внешкольной литературой, — только и ответила она. — Но сейчас важно не это.

Она заставила его замедлить шаг, а потом и вовсе остановиться. В полумраке коридора почти не было видно лица Фэша, но чувствовалось его напряжение.

Василиса невесомо коснулась кончиками пальцев его второй ладони и обхватила ее. Чуть сжав обе руки, девочка на мгновение прикрыла глаза, но тут же открыла их.

— Если тебе будет совсем плохо, открой тайник в часах. Надеюсь, та малость, что я положила, поможет тебе хоть чуть-чуть. Хотя, конечно, надеюсь, что ты будешь в безопасности, сидеть в своей комнате, спокойно ходить на уроки…

Ее слова звучали настолько убедительно, что они, кажется, оба начали верить в спокойное будущее. Но Василиса тут же сменила свой взгляд на встревоженный.

Ее ладонь опустила его руку и поднялась к лицу. Василиса приблизилась.

Ее взгляд был полон беспокойства и сожаления.

— Пожалуйста, возвращайся. Возвращайся целым и невредимым. Если тебе удастся вновь сбежать, мы что-нибудь придумаем. Обязательно. Только будь живым…

Фэш судорожно вздохнул и сжал ее ладонь. Времени оставалось мало.

— При первой же возможности я сбегу, — серьезно кивнул он, глядя своими голубыми глазами в ее синие. — Обещаю.

Василиса несколько раз кивнула в ответ, чуть поджимая губы. Глаза безудержно заполнялись слезами.

— Эй, — Фэш обхватил обеими ладонями ее лицо. — Ты чего? Все будет хорошо, обещаю. Когда я тебя подводил?

Василиса слабо улыбнулась. По ее щеке скатилась единственная слезинка, которая тут же исчезла под пальцем парня.

— У меня есть как минимум одна причина вернуться, — Фэш вдруг взглянул на нее немного по-другому. Как-то понежнее что ли. — Ради нее стоит возвращаться.

Вначале показалось, что он собирается приблизиться к ее лицу, поцеловать напоследок или хотя бы крепко обнять, но в следующее мгновение он опустил ладони и, развернувшись, побежал догонять остальных. Василиса смотрела ему вслед и не могла удержать всхлип. Было очень трогательным тот факт, что он считает ее первой причиной вернуться, и было ужасно страшно за его будущее в стенах Змиулана.

Когда она дошла до перехода в нуль-зеркале, Драгоциев уже не было.

***

Бессонница не покидала ее уже три дня. Василиса почти не ела, была постоянно хмурой, не интересовалась чем-либо, целые дни проводя взаперти в своей комнате.

Дни тянулись мучительно долго, с каждым часом Василиса чувствовала, как погружалась в ненавистную бездну отчаяния. Беспомощность всегда ей не нравилась, еще с тех пор, когда она впервые попала на Эфлару. Когда зачасовали Диану, у нее еще был способ спасти ее. Когда зачасовали Фэша и разбили его статую на мелкие осколки, Василиса думала, что потеряла его, но и тогда выход нашелся. А теперь она могла лишь сидеть в отцовском замке, ожидая наступление следующего дня.

Конечно, утешало, что Фэш жив. Но надолго ли?.. Василиса не могла сказать точно, что Великому Духу не взбредёт в голову переселиться в своего племянника раньше времени или вовсе убить его.

С того момента, как отец забрал Василису из эфларского «участка», они больше не виделись. Нортон-старший отправил ее в Черновод, забрав из школы на несколько дней или недель под предлогом наказания. Наказание, правда, было сомнительное — у нее не забрали ни стрелу, ни часолист, из комнаты выходить позволяли, да и питание было полноценным.

Раздумывать над тем, зачем отец так поступил, желания не было.

Василиса сидела на подоконнике, прижимаясь головой к холодному камню и бездумно глядя вдаль, туда, где два больших корабля проплывали по морю. Десятки писем, отправленных отцу, видимо, не дошли до него, или он просто не хотел на них отвечать. Вопросы о нахождении отца у персонала ответа не дали — все знали лишь то, что старший Огнев уехал по делам, как обычно, и может вернуться как сегодня, так и через три месяца.

Закрыв глаза, девочка вдохнула свежий морской воздух. Здесь было хорошо. Солнечный свет мягко грел ее лицо, ветер приятно обдувал комнату, под теплым пледом было так уютно… Еле проявившаяся слабая улыбка тут же угасла, стоило ей вспомнить о причине своего плохого настроения.

Фэш сейчас находится там, в плену у своего дяди, рискуя умереть или стать следующим телом Астрагора, а она сидит возле моря и улыбается.

Губы девочки вновь дрогнули. Почувствовав, как в уголках глаз начинают скапливаться слезы, Василиса выровняла дыхание и перевела взгляд на каменную стену перед собой.

Нет, так дело не пойдет. Необходимо что-то делать, нужно связаться с отцом, просить его о помощи освободить Фэша… Но что он может сделать? Василиса не верила, что Нортон-старший будет рисковать своей жизнью ради какого-то мальчишки, который ему неприятен. Другое дело, ее мама. Лисса уже однажды спасла Фэша.

Возможно ей стоит обратиться и к ней. Лисса не должна отказать ей в помощи, она точно знает, что делать…

Да, ей определенно нужно будет связаться и с ней. Вот только попасть к ней будет непросто — нуль-зеркало заблокировано даже для перехода в Рубиновый Шпиль, а иные способы перемещения Василиса вряд ли сможет осуществить сейчас. Она слишком разбита и слаба.

Без отца все равно никуда не деться. Оставалось лишь ждать.

Василиса ждала отца столько, сколько могла. Сутками проводя бессонные ночи, неосознанно пугая себя страшными картинами, которые мог сейчас испытывать Фэш. Чувствуя, как пустой желудок требует питания, но не смея прикоснуться к еде.

Она не знала, почему так остро реагирует на ситуацию. Вдруг с Фэшем все действительно в порядке? Быть может, он сейчас как обычно ходит на уроки Рока, переругиваясь с братьями? Может, он здоров и питается как остальные? Возможно, он даже не подозревает о том, что она так волнуется за него?..

После таких мыслей Василиса обычно переворачивалась на другой бок, в дневной одежде лежа на кровати, и думала о другой возможности. Что, если Фэш заперт? Что, если он страдает в одиноких камерах подвала Змиулана, не имея возможности ни с кем-то поговорить, ни покушать? Вдруг он температурит из-за сквозняков в подземелье?

Оба варианта возможны. Это и не давало ей покоя.

В той жизни, которая была до этого, у Василисы по крайней мере было кольцо, указывающее на то, что Фэш жив. А сейчас Драгоций еще не успел подумать о полезности подобной вещи и соорудить его. Конечно, ей следовало самой привязать его часы к чему-либо еще, чтобы можно было отслеживать его состояние. Но времени было слишком мало, единственное, что она успела сделать, — помочь ему скудными запасами, которые хранились в ее часолисте.

Оставалось лишь надеяться, что все будет хорошо. Как обещал Фэш.