Феликс прикрывает глаза от удовольствия. В ушах приятно стучат басы, тело расслаблено двигается в такт музыке вместе с окружающей толпой. Яркие неоновые огни бликуют в глазах, цвета сменяются почти стремительно, с голубого на зеленый, с зеленого на желтый, с желтого на розовый. Феликсу нравится эта атмосфера праздника, хоть сегодня и обычный вечер пятницы. Ему вообще очень нравятся вечеринки, возможность отпустить себя, расслабиться, выпить пару сладких коктейлей и познакомиться с новыми людьми. Ловить на себе их заинтересованные и восхищенные взгляды. Он тщательно готовится к каждому такому походу, подбирая наряд и аксессуары, чтобы непременно выделиться в толпе. Вот и сегодня, кожаные штаны вместе с легкой шёлковой рубашкой, расстёгнутой на нескольких пуговицах, обтянутая парой портупей, он не остаётся без внимания. И ему это нравится. Нравится видеть, какую реакцию он вызывает у окружающих, понимать, что они в нем заинтересованы, видят его красивым и даже сексуальным.

Легшая на талию ладонь даже не становится неожиданностью. Как и следующие слова, сказанные на ухо, просто потому что иначе Феликс бы незнакомца не услышал:

— Не редко вижу тебя здесь, — говорит ему мужчина. — Познакомимся? — Феликс задорно смеется. Он ждал этого вопроса. Он правда часто слышит его, и он совсем не против.

Феликс запрокидывает голову назад, чтобы хоть немного рассмотреть стоящего позади мужчину, продолжая покачивать бедрами в такт песне. Угол обзора не самый удобный, поэтому он спешно разворачивается в импровизированных объятиях и своевольно закидывает руки на плечи незнакомца. Тот примерно с него ростом, но более крупный, мышцы заметно выделяются под обтягивающей футболкой. Феликс готов признать, что в свете неоновых ламп это выглядит даже красиво.

— Я Феликс, — просто говорит он, представляясь. Незнакомец ухмыляется, наклоняется ближе, чтобы назвать свое имя, а Феликс его точно услышал:

— Чанбин.

— Приятно познакомиться, Чанбин.

Остаток вечера Феликс проводит с этим плечистым парнем. Они танцуют вдвоем еще две или три песни, после чего уходят к барной стойке. Чанбин угощает Феликса ярко-голубым коктейлем, хоть он даже не настаивал, Феликс от подобных подарков не отказывается. К тому же коктейль оказывается той самой новинкой, которую он планировал сегодня попробовать, а бесплатным он кажется вдвойне вкуснее.

Они немного говорят на какие-то отвлеченные, не очень важные темы. Совсем не тот разговор, чтобы узнать друг друга получше. Феликс несколько раз сбрасывает чужую руку со своего бедра, когда та мягкими поглаживаниями лезет туда, куда не надо, и игриво качает пальчиком.

Они расходятся где-то во втором часу ночи, когда Феликс вызывает себе такси, чтобы уехать. Хоть он и не так сильно пьян, другие варианты, как добраться до дома, он даже не рассматривает. Кажется, его отъезд немного расстраивает Чанбина, но Феликс на это лишь плечами пожимает, он не уверен, что они еще встретятся. Хотя, Чанбин говорил, что уже видел его в этом клубе, так что все может быть.

***

Они встречаются снова, в том же клубе, уже на следующей неделе. А после сталкиваются в торговом центре. И ещё одна встреча в клубе, после которой наконец обмениваются номерами. Феликсу это даже нравится. Внимание Чанбина не такое навязчивое, как показалось в начале. Он не торопит, не настаивает. Феликс думает, что не зря согласился тогда познакомиться, отвечая на несколько пришедших сообщений, в которых Чанбин предлагает встретиться. Они общаются, кажется, чуть больше месяца. Он успел понять, какой Чанбин человек. Ничего же не может пойти не так, верно? Верно?

В конце этого вечера Феликс давит в себе злость и разочарование, сильнее сжимая челюсть и потирая запястье, на котором остались следы чужой руки. Он едет на такси, а водитель, к счастью, не пытается затянуть задушевную беседу.

О, он чертовски сильно ошибся. В который раз наступив на одни и те же грабли.

Феликс правда не понимает, что делает не так и как исправить своё положение. Точнее, у него есть мысли, но он не хочет им следовать. Они не кажутся правильными.

Всё дело в том, что по завершению милого и очень даже комфортного свидания, Чанбин начал очень явно намекать на продолжение. И, судя по всему, не был готов принимать отказ.

— Нет, — голос звучит твёрдо, без намёка на сомнение. Феликс складывает руки на груди, отодвигаясь как можно дальше на мягком диванчике. Несмотря на всю уверенность, он не может отрицать подкрадывающийся страх от понимания, что Чанбин его физически сильнее. Вот вся уютная атмосфера кафе, мягкие диванчики и тёплый свет становятся похожи на декорации к фильму ужасов. обманчиво милые, не знаешь, за каким углом таится опасность. Правда, опасность сейчас прямо перед ним.

— Почему нет? — недовольно выдыхает Чанбин. По его лицу видно закипающее внутри раздражение и гнев. В его понимании, после прошедшего Феликс просто обязан был согласиться поехать к нему.

— Почему моего «нет» тебе недостаточно? Моё нежелание, по-твоему, ничего не значит? — фыркает Феликс. У него нет настроения как-то объясняться. Он и не обязан. К тому же, он как-то уже упомянул в диалоге свою позицию по этому вопросу.

— Что, для тебя это слишком рано? Надо ещё полгода вокруг друг друга ходить, за ручки держась? — в голосе неприкрытая насмешка. На мгновение он расслабляется, откидывается назад и смотрит надменно. — Хотя, учитывая твоё поведение, ты просто цену себе набиваешь.

— Моё… Что? — Феликсу очень хочется услышать объяснения этим словам. В нём самом начинает бурлить злость. В какой-то степени на себя самого. Это же надо было так оплошать и проглядеть, что человек с гнильцой.

— О, по клубам шляться тебе ничего не мешает же, после столь частых посещений явно не домой уезжаешь, — язвит Чанбин, чувствуя собственное превосходство в ситуации, когда Феликс просто от удивления распахивает глаза. Так вот какого он о нём мнения?

— Намекаешь, что я грешу беспорядочными связями? — переспрашивает он.

— Я не намекаю, я в этом почти уверен.

— О, замечательно! — Феликс закатывает глаза. — Знаешь, это, наверное, самое ироничное, что я слышал: назвать асексуала шлюхой!

Феликс понимает, что не выдержит больше и минуты этого разговора. Он подхватывает сумку и собирается выйти из-за столика, как чувствует хватку, сдавливающую запястье с такой силой, что остаётся только болезненно жмуриться. Что-то внутри взрывается, подобно вулкану. Он разворачивается и бьет приблизившегося и явно собирающегося ещё что-то сказать Чанбина в челюсть. Тот охает и хватается за саднящее место, машинально выпуская руку из хватки.

Ожидая такси, Феликс скрывается в соседнем помещении магазина, бездумно бродя меж прилавков, рассматривая товар на них без какой-либо заинтересованности. В который раз он оказался в подобной ситуации? Не сосчитать.

Сколько раз ещё придётся пережить подобное? Он не знает и не хочет прикидывать примерные цифры. Возможно, этот раз дал ему понять, насколько сильно он устал от подобных знакомств.

***

Конечно, он в тот же вечер блокирует номер Чанбина. Ситуация на какое-то время выбивает из колеи, желание выходить из дома к людям пропадает напрочь. Но Феликс старается не дать произошедшему сильно повлиять на себя. Только в очередной раз задается вопросом: как ему избежать повторение подобного в будущем?

Он знает, в чём проблема. Проблема в его ориентации и том, каким он представляется обществу. Точнее, ничего из этого не является проблемой — Феликс не стыдится и не отрицает того, кем является, и любит свой стиль в одежде. Проблема заключается в том, что в глазах общества эти вещи не сочетаются.

Феликс — асексуал. Он давно это понял и принял, чтобы в настоящем времени как-то загоняться по этому поводу. И в глазах общества он должен выглядеть закрытым, тихим и робким ханжой или что-то в этом роде. Одеваться максимально прикрыто и балахонистое и не отсвечивать в таких местах, как ночные клубы.

Но ещё Феликсу нравится красиво и сексуально одеваться. Он не чурается открытых, притягивающих взгляды нарядов. Ему нравится сочетание материалов, тщательно подобранные к образам аксессуары, будь то миниатюрные серьги в ушах, кружевные чокеры или массивные перстни. Нравится развлекаться в клубах, окруженным громкой музыкой. И люди рядом из-за этого решают, что он ищет к себе совершенно конкретного внимания и будет не против уехать из клуба в чьей-то компании. О, как бы ни так!

Феликс искренне не понимает, почему людям так сложно донести мысль, что он может сочетать всё это в себе. Личность человека слишком многогранна, чтобы загонять её под такие узкие рамки.

На самом деле, ему не то чтобы приходилось вступать в дискуссии на эту тему. Ему скорее приходится в лоб сталкиваться с непониманием, когда он отказывает очередному «потенциальному» партнёру, что он не ищет связей на одну ночь. И что в продолжительной перспективе тоже не очень хочет иметь настолько близкое знакомство.

Такие, как Чанбин, это не понимают. И не готовы принимать отказы, уважать его личные границы, прислушиваться к мнению и желаниям, совершенно убеждённые, что правота на их стороне.

Феликс правда устал сталкиваться со всем этим непониманием. Устал объясняться, отбиваться или выслушивать всякое дерьмо в свою сторону. Возможно, ему давно стоило прекратить принимать все попытки познакомиться. А может и просто отдохнуть от общества шумной толпы. Он же может взять небольшую паузу, да? Перед тем как вернётся к привычному образу жизни и, возможно, снова попытается завести с кем-то знакомства. Лишь бы вновь не обжечься…

Он просто хочет быть с кем-то счастлив. Неужели он так много просит?

***

Вдох. Выдох. Дыхание, кажется, синхронизируется с музыкой. Феликс чувствует себя неожиданно непривычно. Как долго он не посещал такие места? Кажется, его перерыв затянулся. Что ж, он не сожалеет. Потому что сейчас всё ощущается так ново, восторг захватывает душу и уносит мысли.

Всё так, как раньше. Даже это место ему знакомо. Хотя… Есть всё же одно исключение. В этот раз, как и в последующие, он не будет соглашаться на предложения познакомиться. Не потому, что он решил закрыться от всего мира или настолько сильно боится повторения прошлых неприятных ситуаций. Всё гораздо проще.

Теперь в его жизни есть Чан, которого он не готов ни на кого променять. Что забавно, с Чаном они знакомы достаточно долгое время. И примерно всё это время общаться им в более близком плане мешали некоторые недомолвки — Феликс был уверен, что Чан гетеро, Чан думал, что Феликс живёт активной сексуальной жизнью. Оба были чертовски не правы. Предрассудки разбились одним вечером, когда Феликс во время задушевной беседы непреднамеренно признался в своей ориентации, неожиданно найдя в Чане родственную душу.

Чан кажется ему просто идеальным. Даже каким-то нереальным. Нет, объективно он не идеален, но уж очень хорошо они друг другу подошли. И благодаря Чану рядом Феликс не беспокоится о возможных слишком настырных попытках познакомиться.

— Снова пришёл окружающим мозги пудрить? — раздаётся рядом.

Феликс останавливается. Голос звучит знакомо. Это точно не тот человек, которого он хотел встретить. Ну почему его первый выход в люди за долгое время должен омрачаться этой встречей? Он не видел и не слышал Чанбина уже несколько месяцев, так почему сейчас? Феликс раздражённо выдыхает и, преодолев желание просто уйти куда-нибудь дальше, куда-нибудь к Чану, разворачивается, смерив парня презрительным взглядом.

— Чего тебе? — небрежно бросает он.

— Просто решил узнать, вдруг ты перестал набивать себе цену, строя из себя невинного ягнёнка?

Он сейчас намекает, что Феликс только притворялся «недотрогой», чтобы набить себе цену? Феликс кипит от раздражения, все эмоции, что были у него в день их последней встречи, выплескиваются, разгораясь с новой силой.

— Солнышко, он к тебе лезет? — раздаётся рядом. Ладонь ложится на талию, у шеи чувствуется тёплое дыхание. Феликс спиной ощущает внушительную фигуру позади, мгновенно расслабляясь. Кажется, всю злость словно сдувает. Зачем, если рядом с ним кто-то во сто крат лучше? К тому же, он знает, что внешности и вида мышц Чана хватает, чтобы сдуть большинство надоедателей.

— Нет, думаю, он уже уходит, — отвечает Феликс, оборачиваясь к Чану и даря ему улыбку.

— О, смотрю выбрал новую жертву, — вместо всего фыркает Чанбин, никак не унимаясь. Ну почему он не умеет вовремя заткнуться?

— В смысле? — Чан корчит непонимание, переводя взгляд с Чанбина на Феликса. Чанбин кажется сильнее распаляется, видимо, уверенный, что раскроет глаза очередной жертве, попавшей в коварные сети. Феликсу смешно от этой мысли, но он из последних сил сдерживается, пытаясь не рассмеяться, представляя себя в образе злой ведьмы, пленившей прекрасного принца. За тем он пропускает слова Чанбина.

— Ты знаешь, о том, что он эйс? — уточняет Чан, выслушав. — И что? Я тоже. — Он пожимает плечами, словно это что-то само собой разумеющееся, пока лицо Чанбина вытягивается в удивлении. Феликс чувствует, что должен вставить свои пять копеек в этот разговор, наконец поставив в нём точку.

— Слушай сюда, если единственное, что ты способен увидеть во мне из-за моего стиля, это сексуальный объект, то это твоя проблема, — выдаёт он. — Полечи голову и пойми, что одежда не означает согласие. Я не обязан одеваться в монашескую робу, если не хочу секса, или наоборот, прыгать в койку к любому, кто поманит, из-за своего стиля, а ты обязан держать руки при себе, если тебе сказали «нет».

— Погоди-ка, не он ли приставал к тебе пару месяцев назад? — уточняет Чан, сводя брови к переносице и свирепо поглядывая на помрачневшего Чанбина. Конечно, Чан в курсе этой истории, просто второго её участника раньше не встречал.

Феликс кивает в подтверждение, сдавая обидчика с потрохами. Он не видит причин выгораживать этого мудака. Хотя каким хорошим казался в начале, аж грустно становится. И всё же он хочет попросить Чана не ввязываться в конфликт. Они же просто хотели хорошо провести вечер вдвоем, к чему усугублять драму. Но не успевает. Чанбина и след простыл. Затерялся в толпе, как только понял, что дело пахнет жареным.

— Ну и пусть проваливает, — вместо этого фыркает Феликс, возвращая своё внимание к Чану.

— Говори мне, если кто-то будет лезть, хорошо? — просит он. — Хочу, чтобы ты был в безопасности.

— Конечно, — без раздумий кивает Феликс. — Сомневаюсь, что мои слова на него как-то повлияли. Но очень хочу надеяться, что это станет для него уроком.

— Уроком, за который он получает твёрдый кол, — произносит Чан, прижимая Феликса ближе к себе. Тот не сдерживается и прыскает со смеху.

— Себе в задницу, — произносит он, прикрывая рот ладонью.