Афина Рэит, станция «Омега»

Я едва успела зажмуриться, но яркий свет резал глаза даже сквозь веки. Позже показалось, что меня накрыло тёплой волной, но температура нарастала, пока я не ощутила запах палёных волос и горелой синтетики форменной одежды. Я открыла глаза. Секунда. Две. Не погибла, но и не вознеслась. Дикая не прекращавшая усиливаться боль резала руки, вздыбливая кожу волдырями. Чёрная сукровица оплывала на пол. Всё сильнее горело лицо, и я передёрнулась. Каким же я окажусь неприглядным зрелищем для тех, кто меня найдёт. И где я, в конце концов?!

Пахнет пылью. Это склад? Здесь слишком темно, едва заметно светится жёлтым разметка, вдоль которой составлены вместительные хорошо укреплённые ящики. Никогда ещё не видела таких контейнеров.   

В голове будто щёлкнуло. Какая, к Орай, разница, где?! Важно другое: как я спаслась? Корабль должен был испариться… Если «Рим» уцелел, то сейчас он в руках рейфов! Передовые технологии моего народа у тех, кому лишь их и не хватает для того, чтобы превратить всю Атлантию в свои охотничьи угодья! Я прижала руку к груди. Боль едва ли могла конкурировать с ужасом мысли, что я подвела свой народ. Нужно срочно выбираться, найти врата и связаться с Флотом, а лучше напрямую с Советом.

Первая попытка подняться не увенчалась успехом, я повалилась навзничь — комната накренилась, поплыла и исчезла, когда я сомкнула веки, не доверяя собственным глазам. Наверняка сотрясение. Регенерация сделает своё, нужно только немного подождать. И подумать. 

***

Проход слева казался мне более подходящим, и, когда я, наконец, обошла погрузочную платформу и подошла к двери, включится свет. Среагировал на движение? Ясно только то, что я не в одном из наших комплексов. Ящики, архитектура и этот тревожный красный свет, который у нас не используется даже при аварии. Значит, это место построено одной из юных рас? Если так, у меня могут быть серьёзные проблемы: не все из них пользуются вратами, а, бывает, и не знают о них.

Взрыв сотряс помещение и вдалеке что-то посыпалось. Снова взрыв, но уже ближе. Стены деформировались с металлическим скрежетом. В панике я заозиралась по сторонам и бросилась за ящики. Ударная волна подтолкнула меня в спину. Я упала, прикрывая голову и активируя щит. От боли едва выцедила сквозь зубы рваный вдох. «Рейфы! Ублюдки…» Щит не запустился. Я стиснула его горячую поверхность, зная, что нет времени разобрать эмиттер. Нужно двигаться, уходить. Быстро! Я осторожно вытащила пистолет, на всякий случай переключая его в оглушающий режим — надо иметь возможность защититься.

Из клубов дыма и пыли появились несколько фигур. Два гуманоида в высокотехнологичной броне синего или чёрного цвета со светлыми вставками, два мощных существа с большим горбом, закованных в похожие доспехи тёмно-красного цвета, и десяток… жутких тварей двух видов. Шестеро вооружённых худощавых неизвестных гуманоидов со странными, будто изломанными мордами и четыре лупоглазых, четвероногих, явно хищных зверюги с торчащими из пасти большими клыками. Все незнакомцы способные держать оружие были вооружены. Один из боевых зверей рванул в мою сторону с однозначным намерением напасть. Нет! В ужасе я выстрелила в него, как только смогла навести оружие. Животное упало в паре метров от меня, моментально отключившись.

— Прошу, не стреляйте! — Выкрикнула я, поняв, что мои действия, скорее всего, сочли проявлением агрессии. — Я лишь защищалась!

Меня окликнули на неизвестном языке, и я осторожно высунулась из укрытия, убрав оружие в кобуру и выставив перед собой пустые руки. Вставать под прицелом четырёх стволов было страшно. Я отчаянно надеялась, что они не станут стрелять. Гуманоиды направились ко мне, не опуская оружия. С такого расстояния даже в полумраке стали видны потёртости и царапины на броне — похоже, эти разумные часто бывали в боях. У одного из них — того, чья голова была закрыта шлемом и я не могла сказать, человек ли это — несколько кусков брони на левом боку резко отличаются по цвету: он явно заменил их недавно. Но эта экипировка… я никогда не видела ничего похожего в наших базах данных.

— Меня зовут Афина Рэит. Мне нужна помощь, — обратилась я к одному из неизвестных в надежде, что он узнает язык. — Вы можете сказать, где я и что происходит?

Судя по всему, меня не поняли. Один из них — наверное, командир — вновь грубо сказал мне что-то, ткнув рукой в сторону моей набедренной кобуры. Это плохо — если здесь идёт бой с рейфами — а где-то поблизости только что громыхнул мощный взрыв, лишь укрепивший мои подозрения — то расставаться с оружием это прямой путь к смерти, но, похоже, выбора у меня нет. Не делая резких движений, я разомкнула застёжки кобуры, и оружие упало к моим ногам. Надеюсь, я смогу объяснить, что не представляю опасности. Пугает то, что оба разумных заметно фонят неприязнью и даже презрением. Похоже, они воспринимают меня как помеху, не более.

— Я не знаю, где я. — Может, теперь они смогут сосредоточиться на попытке меня понять. — И ранена. Вы можете мне помочь?

Четырёхглазый гуманоид с рваным шрамом через всё лицо что-то коротко спросил у командира, получил в ответ согласный кивок и подобрал мою кобуру с пистолетом. Я отшатнулась — он едва не толкнул меня. От резкого движения в местах ожогов и порезов вновь полыхнула утихшая было боль, в глазах на миг потемнело. Я попыталась найти опору и случайно ухватилась за плечо неизвестного, но меня лишь грубо оттолкнули, и я рухнула на колени, даже не пробуя подняться. Волной накатила жуткая усталость, и я отчаянно воспротивилась желанию организма потерять сознание — рано расслабляться, прежде всего надо выбраться! Я тряхнула головой и коротко всхлипнула от боли. Этих разумных не заботит моё состояние.

В этот момент их командир окликнул группу и сделал жест, обозначающий, по всей видимости, приказ выдвигаться, после чего перебросился парой фраз со вторым гуманоидом, стоявшим передо мной. Тот коротко кивнул в ответ, после чего замахнулся и ударил меня в висок закованным в броню кулаком. Я едва осталась в сознании — настолько сильной была боль. Глаза застили радужные искры. Сквозь слёзы я увидела беловато-серую светящуюся пелену, окутавшую меня и начавшую расширяться во все стороны мощнейшим телекинетическим ударом. Увидеть, к чему он привёл, я не успела — всё вокруг поглотила вязкая тьма.

Джон Шепард, станция «Омега».

— Архангел?

Турианец чуть развернул голову, отметив оружие, которое я отвёл, решив не угрожать напрямую тому, кто в нас не стрелял. Кто-то должен был остаться на нижнем уровне, раз он не отрывался от винтовки. Раздался выстрел. Даже если наёмники сгребли ещё пару готовых умереть подростков, у нас в запасе есть время. Архангел поднялся на ноги, тяжело оттолкнувшись от перил. Его место тут же занял Джейкоб; Заид перебежал к следующему закрытому участку балкона. Мы могли поговорить. Я рассчитывал, что в благодарность за спасение убедить Архангела на чистый суицид будет не сложно. Только почему-то турианец не спешил начать разговор. Он елозил когтем по шлему, будто не мог снять его с первого раза. Когда ему это удалось, я услышал тяжёлый вздох.

— Шепард.

Не может быть. Гаррус! Я подался вперёд, раскинув руки, не скрывая радости от встречи с другом. Я был рад ему, как мог бы обрадоваться оригинальной Нормандии, встрече с Тали или возможности просто дышать. Но трезвое осознание тут же вернуло тусклый интерьер апартаментов в преступной клоаке. Омега — не то место, где я бы хотел видеть Гарруса. Он не должен быть здесь.

— Ты в порядке? — Это был не вопрос вежливости, и по взгляду турианца я понял, что мы всё ещё отлично понимаем друг друга.

Мне нужно знать, насколько можно рассчитывать на него в бою, скольких бойцов я должен буду оставить с ним, когда наёмники попрут из всех щелей. Если их и можно разозлить их сильней, то я это сделал и в ход пойдёт то, чем раньше приберегали, пока наёмники рыли туннель, отвлекая и изматывая Гарруса вольными стрелками.

— Нашла кое-что в дальних комнатах. — Миранда кинула на стол боеприпасы, медигель, ещё запаянную в упаковку бутылку воды и початую шоколадку.

Я считал секунды затишья параллельно с царапинами на броне Гарруса. Со стороны моста послышался металлический скрежет. Началось.

***

Мощнейший электромагнитный импульс вырубил всю электронику. Переносную турель, которую ставил инженер-саларианец, разметало взрывом вместе с ним, ЛОКИ заискрили и выгорели от перегрузок, а ИМИР отключился — сказалась его защищённость. Перезапуститься ему уже не удалось: Гаррус первой же пулей уничтожил энергоузел и верхнюю часть робота разорвало. Хорошая у него винтовка — турианская, она куда меньше завязана на сложную электронику, потому он может стрелять и сейчас. Остальным, включая меня, пришлось засесть в укрытиях для восстановления техники: отключились встроенные электронные системы брони, вооружения и омнитулы — даже навороченная игрушка Миранды. Похоже, это её жутко раздражало. Основное освещение тоже погасло. Через минуту — вечность для любой приличной станции — аварийное так и не включилось, но боевая электроника вполне подлежала восстановлению в полевых условиях.

— Твоя бомба?

Гаррус отмахнулся. Я тоже не смог вспомнить, что в арсенале наёмников могло бы дать такой эффект. Должно быть, случайность или поломка на станции.

Включилось аварийное освещение: тусклые жёлтые лампы в сочетании с куда более яркими красными и сыплющимися кое-где из проводки искрами. Раздались несколько мощных взрывов этажом ниже, донёсся грохот выбитых бронедверей. Теперь главное — отбиться от нападения с тыла.

— Пробились на нижний уровень. — Гаррус вывел на омнитуле карту, отметил «пробоину» и переслал мне. — Не ожидал, что они сделают это так скоро.

— Их не может быть много, — соврал я, — вдвоём справимся. Миранда со мной. Остальные — задача прежняя.

Гаррус лишь кивнул, не отворачиваясь от прицела, и в очередной раз выстрелил; судя по шороху упавшего тела, успешно. 

— Дверь за лестницей в западной части зала, — добавил турианец. — Проходы внизу можно перекрыть ещё дважды. На случай, если у наёмников заварят мозги. Поторопись. 

***

Вниз мы с Мирандой почти бежали. Карта показывала отлично подготовленное к осаде поле боя, но нам не хватало третьего, чтобы не ожидать удара в спину. Прямой коридор мы успели перекрыть двумя заслонками ещё до того, как из него кто-то высунулся. Оставались ещё два рукава: застопоренный баррикадами через каждые два шага и склад — широкий и более опасный из-за ограниченного обзора. Мы могли запаять одну дверь, выиграть время, пока зачищаем второй. Миранда выстрелила в стену, пытаясь узнать, прятался ли кто-нибудь за углом.

— Там засада, я чую! — Лоусон выстрелила снова и использовала перегрузку; каждая неудача выманить оттуда наёмников, похоже, только усиливала её паранойю.

— В укрытие! Граната!

Я кинул в конец коридора две объёмно-детонирующие гранаты — надеюсь, этого хватит на случай, если там действительно кто-то есть.

— Завари дверь, — приказал я старпому после взрыва и вызвал вторую группу: — Западный коридор перекрыт плохо. Берегите спину.

Миранда покрепче перехватила пистолет и прижалась к стене у склада. Полумрак внутри шевелился и рычал. Комнату делили на сектора длинные погрузочные платформы, среди которых, похоже, находилось немало наёмников.

Мы осторожно вошли в зал — контейнер, стоявший перед входом, закрывал нас от противника. Слева и справа — крупные металлические ящики, стоявшие не впритык к стене, перед тем, что по левую руку от меня, невысокая пластиковая коробка — хорошая огневая точка. Коротким рывком я перешёл к этому контейнеру.

Маленькая камера на гибком креплении позволила осмотреть помещение куда лучше, чем удалось это сделать за полсекунды дороги к укрытию. Четверо наёмников — два крогана: один с тремя варренами, находившимися чуть впереди группы, другой с кассетной ракетницей, батарианец и человек, небольшая группа ворча. Хотя нет, варренов четыре — один лежал рядом с ящиками живой, но почему-то в отключке. И батарианец, и человек мертвы: первый без шлема и ему размозжило голову, второму, судя по разбитому забралу, повезло не больше. Тела обоих будто под пресс сунули.

На опалённом непонятно чем пространстве лежала придавленная рухнувшим ящиком молодая женщина в обгоревшей одежде. Выглядела она плохо: руки и лицо сильно обожжены, волосы тоже заметно обгорели. Что она вообще здесь делала? Пыталась сбежать от наёмников? Или же сама пушечное мясо, нанятое для штурма? Если она жива, то ещё будет возможность спросить. Сейчас есть заботы куда важнее — кроган, вскинувший ракетницу, приказал остальным выдвигаться в нашу сторону.

Оценка ситуации заняла от силы секунд десять. Жестами я отдал Миранде приказ занять позицию и сразу ушёл под маскировку, попутно занимая выбранную снайперскую позицию. Выстрел — и первый наёмник пошатнулся. Добавил ещё одну пулю в голову — кроганов всегда нужно добивать наверняка. Двоих раненых ворча* длинной очередью срезала Миранда, добавляя группе из крогана и парочки варренов убойную комбинацию из «сингулярности» и «деформации», превратившую всех троих в кровавый фарш. Вражеский снайпер, только что показавшийся из-за большого ящика рядом с бронедверью на другом конце помещения, попробовал меня достать — пуля вырубила щит, застряв в броне, но ответная пуля, выпущенная из «Вдовы», не оставила ему никаких шансов выжить. Я спрятался за контейнер, чтобы перезарядить щит. Судя по хриплым воплям, ещё минимум двое неосторожно высунувшихся получили «деформацию».

Лоусон кинула россыпь гранат за дверь, а остатки стаи ворча добила из пистолета-пулемёта. Отлично, наёмники отвлеклись на попытки сбить с себя зажигательную смесь! Быстро добираюсь до консоли рядом с дверью и жму на аварийное закрытие. Заслонка практически моментально упала — видимо, стопоры были повреждены. Миранда, не прячась за ящиками, подбежала к бронедвери и намертво заварила её. Теперь есть время на передышку.

— Гаррус, это Шепард. У нас здесь раненая женщина, — выйдя из своего укрытия я заметил, что неизвестная чуть шевельнулась. — Не похоже, что она из наёмников. Есть какие-то идеи о том, как она тут оказалась?

— Гражданская? Здесь?! Понятия не имею, как… Секунду, — в наушнике отдалённо щёлкнул выстрел. — Похоже, Светила всё ещё хотят перейти мост. Мы пока держимся, так что несколько минут у Вас есть.

— Поторопитесь. Мало ли, что эти ублюдки ещё могут придумать?! У них как минимум есть грёбаный летун! — Заид ожидаемо влез и он прав: даже если «Богомол» ещё не в строю, его могут подлатать с минуты на минуту.

— Скоро будем. Конец связи.

Гаррус не меньше меня удивлён, что тут есть кто-то помимо нас. Все подходы к этому зданию закрыты, и наверняка заминированы. Кто эта женщина и как она тут оказалась?

Приблизившись к ней, я сразу подметил несколько странностей: ожоги на ней не похожи на следы горения зажигательного вещества, да и покрывают куда большую площадь, чем могли бы, будь они от зажигательных боеприпасов; её будто из огнемёта сжечь пытались. «Кровавая стая» не использовала даже зажигательные матрицы боеприпасов, за исключением, возможно, крогана с ракетницей, а огнемётов у них и вовсе не было. Пластиковые контейнеры, рядом с которыми лежала женщина, также оплавлены — но не с той стороны, с которой можно было бы ожидать. В паре метров от её нынешнего местоположения на полу осталось хорошо различимое обгорелое пятно. Но самое интересное — трещины на покрытии пола, расходящиеся кругом прямо от того места, где лежала неизвестная, будто от биотического удара. Возможно, она биотик… но это не объясняет, как она оказалась здесь. Брони на ней нет — только обгорелая одежда, потому к наёмникам она вряд ли имеет отношение. Взвесив все «за» и «против», я вколол женщине стимулятор — вряд ли это опаснее, чем нести бессознательное тело в зону боевых действий.

— Шепард, я могу понять, что Вы хотите взять её с собой — было бы не лишним задать ей несколько вопросов. Но тратить на неё стимуляторы? Неизвестно, как долго мы здесь задержимся. — Лоусон скрестила руки на груди и недовольно на меня посмотрела.

— Значит, будем соблюдать осторожность, чтобы нам они не понадобились, — я тяжело вздохнул, поняв, что придётся пояснить мои действия. Очевидно, что старпом не поймёт меня, если я скажу, что просто хочу помочь неизвестной. — Миранда, я понимаю, что Вам не по нраву помогать неизвестно кому в боевой ситуации. Но посмотрите на это с другой стороны — возможно, эта женщина сможет чем-то помочь, если Вам это столь важно. Вряд ли она в таком виде случайно.

Лоусон скривилась, но промолчала, решив вместо спора заняться делом. Неизвестная перевернулась на спину, постепенно приходя в себя. Это позволило мне подметить ещё несколько любопытных деталей — на груди женщины находилось необычное украшение, похожее на рубиновый кристалл в металлической оправе по граням, местами заходящей на плоскости, а на левом бедре крепление с неизвестным устройством, немного напоминающим планшетный микрокомпьютер.

— Шепард, — окликнула меня Лоусон, занявшаяся осмотром наёмников — возможно, у них есть аптечки, да и боеприпасы лишними не будут. — Я нашла кое-что.

В руке старпома была зажата кобура с пистолетом неизвестного типа — похоже, это было у батарианца. Раз оружием заинтересовалась Миранда, пушка действительно необычная. Впрочем, вполне возможно, что Лоусон подметила и другое — кобура выглядела опалённой, и по стилю напоминала одежду неизвестной женщины. Да и пистолет, если присмотреться, сделан в одном стиле с устройством у неё на бедре. Её разоружили.

Неизвестная, наконец, очнулась, и я поторопился протянуть ей контейнер с медигелем — по своему опыту прекрасно помню, сколь болезненны подобные ожоги. Женщина же в ответ на это со слезами на глазах и заметным страхом попыталась отползти к ящикам за её спиной.

— Успокойтесь, я не причиню вам вреда. Это лекарство поможет от ожогов.

— Теперь ещё и медигель… — послышалось за спиной недовольное бормотание Лоусон.

Раненая очень осторожно выхватила у меня из руки контейнер, но даже не попыталась открыть его и нанести мазь, лишь вертя и ощупывая упаковку кончиками пальцев. Женщина с трудом встала, опираясь на ящик за спиной, и посмотрела на меня помутнённым взглядом. Чёрт! Надо было сразу подумать об этом! Достав из аптечки шприц жидкого медигеля, я сорвал с него колпачок и, осторожно приблизившись к неизвестной, вколол лекарство в район сонной артерии. Неизвестная попыталась отшатнуться, но ей помешал ящик, и она лишь вздрогнула при уколе, чуть засветившись странной сероватой биотикой. Похоже, идею помочь ей с обработкой ран лучше ненадолго отложить — если она начнёт отбиваться, то навредит и нам, и себе. Надо дать ей успокоиться и понять, что мы не враги.

— Скажите, кто вы и что здесь делаете? — Спокойным тоном спросил я, стараясь не напугать неизвестную ещё сильнее.

Включившийся автопереводчик не распознал язык, на котором она говорила, хотя некоторые слова показались отдалённо знакомыми. Что за хрень? Она ведь человек… Я включил расширенный режим, может это сработает.

— Повторите ещё раз, пожалуйста.

Женщина говорила примерно минуту, но перевести удалось лишь местоимения, пару не связанных между собой слов и, по всей видимости, её имя: Афина Рэит. Мы с Мирандой удивлённо переглянулись.

— Это латынь?— удивился я, глядя на отображаемый программой перевода язык.

— Не совсем, Шепард, — помотала головой Миранда. — Скорее некая производная форма, но с чего вдруг современному человеку говорить на неизвестном диалекте мёртвого языка как на родном?

Не удивлюсь, если Афина тоже меня не понимает — на её руке нет браслета омнитула. Жестом я попросил её следовать за нами. Похоже, она в шоке.

Осторожно выглянул на первый этаж — на мосту пока никого живого, подходящий момент для перехода на лестницу. Были слышны регулярные выстрелы винтовки Гарруса. Почти наверняка отправляет каждую пулю в лоб — это его почерк. Иногда раздавались короткие очереди штурмовки Заида. Пока мы поднимались по лестнице, я краем глаза заметил, как женщина разглядывала мою экипировку. Странно, но создалось впечатление, что ничего подобного она не видела — и это при том, что на Омеге едва ли не каждый третий носит хоть какое-то подобие брони! Вот и всё, пришли. Я приказал Джейкобу помочь ей с медигелем: она так и держала его в руке — не то не понимая, как открыть, не то и вовсе не осознав, что это. Сначала она пыталась вжаться в стену, но вскоре перестала сопротивляться, лишь дрожа и беззвучно плача. Надеюсь, Афина не считает, что мы собираемся навредить ей. Оставив её с Тейлором, я направился к балкону — не стоит забывать про противников, даже когда они не высовываются.

— Хреново выглядишь, дружище. Ты как, в порядке?

— Я жив, Шепард, — устало ответил Гаррус, нервно перехватывая винтовку. — Похоже, у нас есть неплохие шансы выбраться отсюда. Остались только «Светила».

— Не высовывайся лишний раз, у Тарака всё ещё есть...

— ... летун! — успел выкрикнуть Гаррус.

Взрыв ракеты в паре метров от меня дал понять: началось. Уши заложило, я сразу упал в укрытие. Джейкоб затолкал гражданскую за колонну, и спрятался неподалёку. Звон в ушах постепенно прошёл, и я смог услышать, как рядом матерился Заид, которому не давал высунуться пулемётный огонь. Проклятый летун! У него в запасе ещё штук девять ракет. Уже восемь — ещё одна разрывается в глубине помещения, по счастью никого не задев. Быстро щиты этой хреновины просадить не удастся — слишком большая мощность. Ударить по нему из «Каина»? Нет, слишком опасно: если он соответствует заявленным характеристикам, взрыв может задеть и нас. Чёрт, надеюсь, что щиты «Богомола» не циклонические — быть может, обычные пулю «Вдовы» пропустят.

Краем глаза отмечаю кого-то у двери. Проклятье! Какого хрена Тейлор не следил за подопечной?! Женщина поднялась, прижавшись спиной к двери, и теперь пыталась нашарить рукой замок. Впрочем… ещё одно короткое движение её руки — голограмма замка исчезла, он заискрил и дверь слегка приоткрылась. Чёрт знает, что это было, но сразу после этого Афина сползла по двери и без движения замерла в проходе.

Гаррус! Какого дьявола он вытворяет?! Зачем он вышел из укрытия? Даже с его винтовкой щиты летуна быстро не пробить... Он увернулся от одной ракеты, ещё одна ударила в стену рядом... Взрыв отбросил его прямо под пулемётный огонь, он быстро упал за надёжный выступ — я заметил характерную вспышку отключившегося щита. Ещё одна ракета рванула совсем рядом с Вакарианом, заметно повреждая его броню. Летун начал смещаться к другому окну — вряд ли Тарак станет отвлекаться на другую цель, когда появилась такая удачная возможность покончить с Архангелом.

Очередная ракета взорвалась — на сей раз около укрытия Миранды — а летун вновь пошёл на более удобную позицию у другого окна: Заид успел оттащить Гарруса за другое укрытие. Удобный момент: выстрел «Вдовы» всё-таки прошёл сквозь щиты А-61, как будто тех и не было, после чего пуля разнесла лобовое стекло и вышибла Тараку мозги. Но того, что произошло дальше, я не предвидел — наёмник не был пристёгнут, а потому рухнул на панель управления и «Богомол» протаранил стену. Взрыв оставшегося боекомплекта шрапнелью расшвырял часть обломков по комнате, после чего задняя часть остова летуна рухнула на нижние этажи с душераздирающим скрежетом. Помещение затянуло клубами дыма и пыли.

— Миранда, ты цела? — Выкрикнул я в сторону скрывшейся в дыму женщины.

— В порядке, Шепард, — незамедлительно отозвалась Лоусон. — Только щиты потрепало.

Гаррус попытался приподняться. Всё его лицо обильно залито кровью, а броня в районе горла больше похожа на дуршлаг. Да ему чертовски повезло, что вообще жив остался!

— Лежи, не шевелись, нужно обработать раны. — Пока турианец откашливался, я посмотрел на Джейкоба. — Осмотри гражданскую. Заид, Миранда — приглядите за мостом. Гости нам ни к чему.

— Проклятый летун! — еле слышно выругался Вакариан, проигнорировав мою просьбу и перевернувшись на бок. Я осторожно вколол жидкий медигель и обезболивающее рядом с ранениями, после чего начинаю обрабатывать лицо — похоже, всё выглядит хуже, чем есть на самом деле. — Жить буду.

— Да, могло быть и хуже. Жизненно важные органы не задеты, — ответил я, не скрывая облегчения, просканировав его омнитулом. — Давай, дружище, помогу встать.

— Я могу... — Он попытался подняться самостоятельно, но сразу чуть не упал обратно. Я едва успел его подхватить. — С твоей помощью — точно могу встать.

Со стороны позиций наёмников раздался грохот взрывов, послышались крики, стали различимы вспышки биотики — похоже, Ариа решила внять предупреждению и решить возможную проблему заранее, жёстко и с гарантией. Определённо номер для связи, который она дала, оказался сейчас очень кстати. Нам же лучше — не хотелось бы прорываться через оставшихся противников с двумя небоеспособными ранеными на руках.

— Шепард, она без сознания, едва жива, — сообщил Тейлор неутешительную новость об Афине. Впрочем, было вполне очевидно, что её задело одним из обломков при взрыве — рядом с ней на полу уже образовалась приличная лужа крови. — Я обработал раны, как мог, но необходимо срочно доставить её в лазарет.

К счастью, не только Джейкоб, но и Миранда никаких протестов не выражала. У меня нет ни малейшего желания пытаться придумать веские причины взять Афину с собой, а ссориться с кем-то из команды — а тем более со старпомом — мне бы не хотелось.

— Группа высадки — «Нормандии». Мы возвращаемся. Срочно готовьте лазарет, у нас двое раненых, человек и турианец, — сообщил я по связи. Получив подтверждение, я раздал указания команде: — Миранда с Заидом идут впереди на случай, если кто из наёмников уцелел. Я помогу идти Гаррусу. Джейкоб, ты несёшь Афину. Всё ясно?

Дождавшись ответных кивков, жестом приказал отправляться. До стоянки мы добрались без проблем — наёмники разбежались. Вернее, сбежали те, кому повезло, а остальные полегли под выстрелами — и не только — личной армии Т’Лоак. Однако на нас даже не вскинули пушки — один из ближайших подручных Арии заметил меня, кивнул и приказал пропустить нас. Мы быстро забрались в два аэрокара и отправились напрямую к докам. Во время полёта Гаррус отрубился, что заставило нас гнать с максимальной скоростью — пусть он и смог с минимальной помощью забраться в машину, его ранения достаточно серьёзны и опасны даже после обработки. Афина... ей всё хуже. Остаётся надеяться на то, что она выживет. Если она сбежала из плена — а всё прямо кричит об этом — мы обязаны помочь. К тому же, с ней связано слишком много интересных мелочей, о которых надо бы её расспросить. Главное чтобы нам удалось разобраться, на каком языке с ней говорить.