Через неделю Гарри пришел в себя и им разрешили увидеться.

Мальчик был пока слаб, поэтому визит был краткий, но за его время было пролито столько слез, столько слов было сказано. Гарри поведал о том, что же произошло в тот злополучный день.

— Им нужна была моя кровь, — мальчик вцепился в мантию Лили так сильно, что побелели костяшки пальцы. Голос был его сиплый, с надломом, — Они… убили меня… чтобы Он вернулся к жизни! И у них получилось. Мне было так страшно.

— Вот мерзавцы, — зарычал Сириус, — Мерлин, но кто…

— Тот-кого-нельзя-называть. Маги в масках воскресили Неназываемого.

В палате воцарилась гробовая тишина.

Лицо Лили сделалось совершенно пустым.

— Нет, — прошептала она едва слышно. — Нет-нет-нет, это невозможно.

Она встала и нервно заходила по палате. Потом она коротко выдохнула и по всей видимости приняла какое-то решение. Она повернулась к сыну и вымученно улыбнулась.

— Все будет хорошо, Гарри, мы справимся. Мы со всем справимся. Не дай Мерлин кому-либо пережить то, что с тобой случилось. Но знай, малыш, мы всегда будем рядом с тобой и поддержим тебя. А сейчас отдыхай, тебе нужно восстанавливаться. Мы тебя любим, — она коснулась своими мягкими губами его лба и направилась на выход.

Когда они очутились снаружи, в коридоре их уже ждал Бруствер.

— Хорошо, что Гарри выжил, он у вас везучий парень. Могу я с ним переговорить?

Лили с Сириусом молча переглянулись. Женщина едва заметно кивнула.

— Делайте, что должно, аврор. Сири, я свяжусь с Дамблдором, а ты…

— Пока займусь расследованием, да.

Они не хотели верить в произошедшее, но отрицание и игнорирование проблемы — худшее, что можно было сделать.

Бруствер несколько дней подряд расспрашивал Гарри, даже скопировал у него воспоминания, но не спешил предаваться панике при упоминании Неназываемого и объявлять тревогу. Однако профессионализм не позволял просто отмахнуться от слов свидетеля. Даже если поделить рассказ Поттера на десять, дело выходило гадким: проведение темномагического ритуала с человеческими жертвоприношениями уже тянуло на пожизненное в Азкабане. В связи с новыми обстоятельствами опять начали активно изучать дело о пропаже волшебников за предшествующее время. Если несчастных использовали для создания Рук славы, то количество жертв могло вырасти с тринадцати до двадцати шести: жертвы первоначальных убийств и их палачи, конечности которых впоследствии отрубили и превратили в темные артефакты. Стоило обратить внимание на Лютный переулок, узнать, не пропал ли кто из завсегдатаев. Может, Наземникус что-то слышал, хоть какая-то польза будет от пройдохи.

Были ли это настоящие Пожиратели Смерти, неоПсы или жалкие подражатели — без разницы. Но лич, которого они подняли, был действительно жуток. Ситуация была из ряда вон выходящая, и когда о расследовании пронюхал Министр, то он поднял настоящий скандал, грозился урезать финансирование, мол, совсем мракоборцы распоясались и слишком зажрались, вот и придумывают всякое, и строго-настрого запретил думать о Неназываемом. Глава Аврората, Руфус Скримджер, лишь качал головой. Жаль старина Крауч отошел от дел, хотя его полицейским режим многим уже осточертел, но он всегда относился к делу серьезно. А Фадж… только о спортивных мероприятиях и думает — в этом году он вновь увеличил бюджет Отделу магических игр. Но отмахиваться от угрозы если не возвращения Неназываемого, то появления новой террористической ячейки весьма глупо. Если ситуация выйдет из-под контроля, Корнелиус вполне может разделить судьбу Юджины Дженкинс, двадцать девятого министра магии, что была отстранена от должности, как не отвечающая требованиям в сложной ситуации в стране. Что ж, флаг ему в руки.

Пока министерская машина скрипела и скрежетала, никак не желая заводиться, непосредственные свидетели угрозы начинали собирать силы противодействия. Еще до того, как Гарри пришел в себя, Дамблдор был осведомлен о произошедшем: под конец учебного года до того дремавшая Метка Снейпа начала неожиданно пульсировать и это стало первым звоночком. Когда с директором связалась Лили и рассказала о случившемся, Альбус воспринял полученные сведения как еще одно подтверждение случившегося факта. Значит, Орден Феникса должен быть вновь созван.

Аберфорт наплыву гостей был не особо рад, но трактир «Кабанья голова» был просто идеальным местом для проведения всякого рода собраний. Старший Дамблдор помнил, как здесь собирались и Скамандер с товарищами, и группа поддержки Волдеморта, когда тот проходил собеседование на место профессора ЗОТИ, а уж сколько «тайных» организаций школьников тут собиралось — хоть расписание составляй, когда чья очередь, вот из недавних и самых многочисленных — «Круг Ханны», поэтому на их фоне члены «Ордена феникса» выглядели откровенными старперами.

— Ну и против кого сегодня воюем? — спросил он брата, что, несмотря на свои седины и регалии, оставался все таким же неугомонным авантюристом.

Тот попытался принять внушительный вид, но быстро сдулся и рассказал все как есть. Волшебники, собравшиеся в гостиной, зашумели, заохали, кто-то схватился за сердце, кто-то стал от волнения жевать край своей остроконечной шляпы.

Грюм, что стоял у камина и задумчиво прихлебывал из фляжки, сверкая на всех одним глазом, словно дворовой книззл-разбойник, лишь подлил масло в разгоревшийся накал страстей.

— Возродился, падаль этакая, и ведь Авадой не упокоишь, коль крестраж не сыщем.

— И что ж нам, сидеть на заднице ровно? — возмутился маг с квадратным подбородком и густой шапкой волос соломенного цвета. — Нет, пусть он смерть и обманул, но уж его последователей мы к ногтю прижмем, посмотрим, как он один воевать будет! А потом в двимеритовый гроб его и в море, пусть живет там сколько его гнилой душе угодно. Верно я говорю!

Его поддержал нестройный хор голосов.

— Хороший настрой, Стерджис, — Грюм отсалютовал ему фляжкой. — Только вот его еще найти надо и выкурить гада.

— Стары мы уже воевать и засады устраивать, — покачал лысой головой Элфиас Дож.

— Думаю, узнав о нависшей угрозе, к нам присоединятся многие, — сверкнул оправами очков Дамблдор. — И у меня уже есть на примете личности, коим можно доверять.

Стали распределять роли: кому-то было поручено набирать новых членов Ордена, кому-то наблюдать за бывшими Псами, отслеживать их контакты. Когда был поднят вопрос о возможном внедрении, Дамблдор на это ответил, что шпион уже трудится вовсю.

Когда Сириус с Лили вернулись домой, стали спорить о том, стоит ли посвящать сына в дела Ордена.

— Гарри не должен знать больше, чем ему необходимо знать, — высказала свое мнение рыжеволосая волшебница.

— А я и не буду, Лили, рассказывать ему больше, чем ему необходимо знать, — сказал Сириус. — Но, поскольку именно он стал свидетелем возвращения Волдеморта, держать его в неведении весьма глупо!

— Он не член Ордена Феникса! — заявила Лили. — Ему только шестнадцать лет, и…

— Он прошел через такое, что не дай Мерлин! Он уже не будет как прежде — ребенком! — мужчина стал говорить на повышенных тонах. — Чем раньше он повзрослеет, тем лучше.

— Но не таким же образом! Не с помощью войны! — Глаза Лили засверкали. — Я не хочу, чтобы он проходил через то же, что и мы! Я не хочу, чтобы он воевал, как Джеймс, как ты этого не понимаешь?!

Сириус отвернулся. Весь запал куда-то пропал.

— Думаешь, я этого хочу? — Спросил он тоном, в котором смешались издевка и горечь утраты. — Увы, решать не нам. Если пророчество…

— К дракклу пророчество! К дракклу Волдеморта, Дамблдора, к дракклу их всех. Господи, я просто хочу, чтобы мои дети жили в безопасности, разве я так многого прошу?

Сириус притянул к себе разбушевавшуюся женщину и заключил в крепкие объятия. Та некоторое время сопротивлялась, но довольно скоро смирилась и прижалась лбом к груди мага.

— Все будет хорошо, — он поцеловал жену в макушку, — Лорд один раз уже был повержен. А коль была одна победа, будет и вторая, окончательная, главное — верить и бороться против зла. А теперь пойдем отдыхать, завтра Гарри уже выписывают.

***

Когда Нимфадора Тонкс получила письмо от бывшего наставника с просьбой о встрече, молодая ведьма была весьма заинтригована. Тот явился к ней на квартиру поздним вечером, постоянно тревожно оглядываясь по сторонам, и заявил, что ему нужно серьезно с ней поговорить о последних событиях.

Конечно, она слышала о том, что произошло с Поттером, однако она не была удивлена тому, что подробности инцидента стараются скрыть от общественности.

— Поэтому ты предлагаешь вступить мне в Орден феникса? — Девушка не секунду перестала шинковать овощи и вопросительно посмотрела на куратора. — И в чем же будет заключаться моя помощь?

Аластор не торопился отвечать, вместо этого внимательно следя за бывшей ученицей: казалось бы, что может быть необычного в приготовлении ужина, особенно когда живешь один. Но девушка все делала это без использования магии, руками, а не палочкой. И хотя Тонкс делала все невообразимо медленно: разделывала мясо, резала овощи, — мужчина заметил, что за время его визита она еще ничего не уронила, не разбила, не просыпала, и ни разу не запнулась об угол мебели, хоть и двигалась со скоростью черепахи.

— А ты изменилась, Тонкс, — покачал он головой, — работаешь над координацией? Хвалю! Если бы только ты прилагала такое же старание на курсе «Скрытность и выслеживание»… Не жалеешь, что тебя не взяли в Аврорат?

— Как сказать, — волшебница стряхнула с доски помидорные кубики на раскаленную сковороду и начала методично перемешивать их лопаткой, — да, поначалу было обидно, но необходимо было двигаться дальше. А потом мне попалась стажировка в «Квазар Индастриз» и… там оказалось весьма неплохо. Конечно, нагрузка там большая, иногда кажется, что мозги просто вытекут через уши, зато я там встретила других метаморфов. Вы знаете, кто такие антерионы?

Аластор коротко кивнул.

— Ликантропы, только наоборот — бестия, которая может оборачиваться человеком. И как они тебе?

Нимфадора пожала плечами.

— Трудно сказать. Но хотя бы объяснили, почему я… — она взмахнула ложкой в неопределенном направлении, — сами знаете какая. Необходимость синхронизации, развитие связей между нейронами, ликвидация когнитивных сбоев, бла-бла-бла и все в таком духе. Короче, тренируюсь круглые сутки. Рада, что вы заметили.

Старый аврор продолжал с прищуром смотреть на девушку.

— А как поживает твой Патронус?

Девушка щелкнула пальцами, высекая искру, которая солнечным зайчиком заскакала по стенам, чтобы спустя мгновение обратиться в американского зайца-беляка.

Мужчина одобрительно присвистнул. Беспалочковые высшие светлые. А девочка сильно выросла.

— Ну что убедились, что я — это я, — хмыкнула Тонкс. — И не пяльтесь так на меня, а то глаз еще выпадет. Вообще — это довольно слабая проверка, нам говорили, что ее можно обойти при помощи мощных чар иллюзии. Если честно, наш научрук говорил, что никакая проверка не может дать стопроцентного результата.

— Ну, в чем-то он прав. Твой начальник явно не дурак. И кто он или она? — Услышав ответ, Грюм так скривился, будто ему досталась волшебная конфета Берти Боттс коричневого цвета, но вовсе не со вкусом шоколада. Однако, немного поразмыслив, он решил, что ситуация складывается как нельзя лучше.

— Что ж, Тонкс, раз ты теперь в Ордене феникса и желаешь противостоять Сама-знаешь-кому, то вот тебе первое задание. Ты должна будешь следить за Регулусом Блэком: с кем он общается, что делает, и докладывать обо всех его подозрительных действиях.

Девушка молчала долгое время, затем задала вполне закономерный вопрос.

— Почему именно за ним?

Грюм поведал ей о событиях Первой магической войны, о дальнейших судебных разбирательствах, да и Сириус однажды проговорился, что его брат по инфантильности вступил в ряды Псов, а Аластор это хорошо запомнил.

Нимфадора внимательно его выслушала, ни разу не перебив, что было весьма удивительно, хотя волосы девушки несколько раз меняли цвет, выдавая бурление ее мыслей.

Она, конечно, догадывалась, что мистер Блэк отнюдь не белый и пушистый, но то, что его скелеты в шкафу приняли именно такую форму, было досадно. Почему-то сразу вспомнилась их профессор ЗОТИ, мадам Рейкпик. Знаменитая ликвидатор проклятий, крутая колдунья, сильная и независимая, прямо вдохновляющий идол для юных чародеек, на поверку оказалась аморальной сукой, не гнушающаяся Непростительными, из-за нее тогда погибла Ханна. Тонкс вспомнила, как однажды она замаскировалась под Рейкпик и проникнла на собрание тайного темномагического общества «R», хоть впоследствии ее и разоблачили. Ах, «славные» были деньки.

— Эта работа как раз по мне. Не волнуйтесь, сэр, я выведу его на чистую воду, — метаморф залихватски подмигнула старому аврору.

Тот по-отечески потрепал ее по плечу и, дав ей напутствие не подвергать себя излишнему риску, вышел за дверь и аппарировал во тьму ночи.

***

Раздражение. Таким словом можно было охарактеризовать настроение Гарри за последний месяц. После той роковой ночи его стали мучить кошмары, собственный голос казался чужим, а сочувствующие взгляды, которые всегда сползали к новому шраму, вызывали тошноту. Так и еще и этот Орден феникса, куда ему вход закрыт, будь он не ладен. Зачем рассказали, коль не собирались делать Гарри его членом? Мол, «Мы принимаем только взрослых, совершеннолетних волшебников. Членство сопряжено с опасностями, о которых ты понятия не имеешь!» Ну да, ну да, пошел он на***

Он уже отучился пять курсов, сдал экзамены. Не все же остаются на полную семилетку? Почему он должен отсиживаться в школе, пока все остальные сражаются?

— Малыш, я понимаю, ты настоящий гриффиндорец, — мама с укоризной смотрела на нутро чемодана, куда юноша нервно бросал скомканные вещи, — но в борьбе со злом важно уметь не только нападать, но и защищать то, что тебе дорого. Прошу, ради моего спокойствия, присматривай за Виолеттой в Хогвартсе, особенно когда собираетесь на прогулки в Хогсмид!

— Да, мам, я понял.

До вокзала они добрались в сопровождении Грюма, старшего боевого товарища родителей, ветерана Первой магической. Он постоянно подгонял их и поторапливал, ворча, что они тащатся со скоростью огненных крабов. Его волшебный глаз вращался, как сумасшедший, проверяя, нет ли за ними хвоста.

На платформе они встретились с семейством Уизли под охраной Люпина.

— Все спокойно? — прорычал Грюм.

— Да, — кратко ответил оборотень.

— Я все равно буду жаловаться Дамблдору на Стерджиса, — сказал Грюм. — Уже второй раз за неделю его нет. Становится таким же ненадежным, как Наземникус.

— Ну, друзья, не зевайте там, — сказал Люпин, пожимая всем руки. Гарри, с которым он прощался последним, Люпин хлопнул по плечу: — И ты тоже, Гарри. Будь осторожен.

— Это точно. Ушки на макушке, лишний раз не подставляться, — подхватил Грюм, тоже пожимая Гарри руку. — И помните, это ко всем относится, — поаккуратней с тем, что пишете в письмах. Сомневаетесь — вообще про это не пишите.

В поезде ребята сели в одно купе с Лонгботтомом и Лавгуд. Рон буквально перекинулся парой слов с ними и побежал в вагон старост. Джинни стала весело щебетать с Луной и рассматривать альбом с ее новыми мандалами. Тем временем, Невилл стал хвастаться новым магическим цветком, что его дядя привез с «Башни Дьявола», что в Штатах. Поттер с интересом слушал его рассказ и то, как он провел лето, радуясь тому, что к нему самому не лезут с расспросами.

Казалось, чем дальше поезд уносит его от Лондона и чем ближе становится Хогвартс, тем сильнее отступал страх и ужасы прошедшего лета. Однако Гарри было интересно, как поступит Дамблдор: отметит ли в своей вступительной речи, что грядут темные времена, или же утаит, подобно прочим. И директор сполна оправдал ожидания гриффиндорца. Тот считал, что правда предпочтительнее лжи и поведал о возвращении Волдеморта. Но вот за что Поттер был ему действительно благодарен, так это за то, что волшебник ни словом не обмолвился о роли Гарри в произошедшем. Школьники испуганно смотрели на директора, но юноша все равно заметил на себя несколько пристальных взглядов: и если внимание от Финнигана и Грейнджер еще можно было понять — спасибо Рону, — то вот повышенное внимание со стороны слизеринского стола дурно пахло.

На следующий день школа продолжала бушевать, у многих еще из головы не вылетела вчерашняя речь Дамблдора. Профессор Основ Магической Безопасности, — некоторые, по старой памяти продолжали называть предмет ЗОТИ, на что волшебник яростно ругался, — безуспешно пытался привести класс к порядку, но видя, что ребятам совсем не интересна сегодняшняя тема, решил стать главным модератором обсуждаемой темы.

— Итак, вы все взбудоражены новостью о Неназываемом. Верите вы в его возвращение, не верите, не суть важно. Главное — понимание того, почему одно лишь упоминание о нем вызывает такую панику. Так что записываем тему: «Первая магическая война: предпосылки, характер, итоги.»