Ненавязчивый звук будильника бережно вытягивает из сна. Удивительно, что ему легко даются ранние подъемы, с его-то историей. Он открывает глаза, тянется к тумбочке, проводит пальцами по телефону обрывая мелодию. Пятница, семь сорок семь. Он любит выставлять забавное время. С удовольствием потягивается и улыбается. Садится на кровати, по привычке тянет руку к правой лодыжке, но сам же себя останавливает – на ноге больше нет браслета. Это вызывает еще одну улыбку. Сегодня обещан погожий день. На полу маленькое солнечное окно, в лучах света кружат пылинки. Марк уже не раз просил его навести порядок, но ему ловко удается уходить от темы. Марк делает вид, что не замечает этих уловок. Он делает вид, что не замечает, как Марк делает вид, что не замечает. Забавная игра. За ребрами разливается теплое чувство. Он прислушивается к себе. Сейчас он один, но он не одинок. Больше нет. 

Откидывает одеяло, спускает ноги, шлёпает босыми ступнями до ванны. Между досками похрустывает песок, избавиться он него полностью так и не удалось. Смотрит в зеркало, там только он. Умывается, чистит зубы, проводит рукой по отросшей щетине. Такая легкая небрежность пошла бы Марку, с его-то образом крутого парня. А вот ему стоит побриться. Забавно, что они такие разные при одинаковых исходных данных. У них разная мимика и она совершенно меняет выражение их лица, не перепутаешь. Правда с ограниченным кругом общих знакомств, их некому путать. Так или иначе, сегодня ему нужно выглядеть на все сто. Важный день – собеседование в музее на должность экскурсовода. 

Все завертелось внезапно. Поход на египетскую выставку, большая толпа и он постоянно бубнящий себе под нос комментарии, ремарки, дополнения и исправления неточностей. Это не остается незамеченным. 

- Я вижу, молодой человек, у вас есть какие-то замечания? – с суровым видом интересуется экскурсовод.

- Вообще-то есть, - он вздергивает голову и прикусывает щеку изнутри, сам удивлен своей дерзости.

- Что ж, тогда может вы нам расскажите?

И он рассказывает. Так как умеет, с душей к деталям, с полным увлечением процессом. В итоге сорокаминутная экскурсия растягивается почти на полтора часа. Он производит впечатление и как результат сегодня к десяти ему нужно прибыть на собеседование.

Чайник закипает, маленькая кухня наполняется ароматом кофе, в холодильнике новая упаковка миндального молока. Он улыбается, обнаружив ее на дверце холодильника. Делает себе мысленное напоминание поблагодарить Марка. На днях молоко закончилось, а сам он, который день забывал его купить.

Чистая рубашка, новый галстук. Он придирчиво осматривает себя в зеркало и остается доволен. Возле дверей на секунду замирает, ему чудится легкий запах табака. Но времени нет, и он отметает эту мысль. Под дверями дома опять разворачивается спонтанный рынок, седой мужчина с хвостиком, продающий щетки, как обычно, располагает тележку возле самого крыльца. В автобусе, как и положено, утренняя толчея. Кажется, ничего не изменилось, тогда как его мир стал совершенно другим.

Его встречает вчерашний экскурсовод и проводят в кабинет к директору. В кабинете большое окно и удобные кресла. Марк или все еще спит и специально не показывается, давая ему возможность справиться самостоятельно. Он благодарен ему за это. 

Он не знает сколько должны длиться собеседования, но ему кажется, что это пролетело очень быстро. Пожимает руки обоим мужчинам, прощается, покидает кабинет. Когда он оказывается на улице, то щурится от яркого солнца, застывает на крыльце, чувствуя, как губы сами собой растягиваются в улыбке. И тут же ощущает, как внутри ликует Марк. 

«Ты справился! Я в тебе не сомневался!»

- Спасибо. Я приступаю с понедельника. На испытательный срок нагрузка будет небольшой. А дальше будет видно.

«Отлично, я рад. Мне кажется, это нужно отметить!»

- Пожалуй, ты прав!

Стивен чувствует, как ему припекает макушку, поднимает руку и взлохмачивает кудрявую челку, словно хочет выгнать из нее солнечные лучи. Спускаясь с крыльца музея, он улыбается.