17 июня 2022, 16:11

Вместе с древорубами Иккинг увидел двух кипятильников, которые высунули круглые, надутые морды из-под воды, пару сияющих шипорезов, громобоев, несколько шёпотов смерти, разнокрылов и своих всадников. Среди всех остальных наездников Иккинг высмотрел голубую спинку Громгильды. Астрид, тут же заметившая его, с разбегу прыгнула к нему в объятия.

— Ого, не знал, что ты прилетишь, — парень наспех улыбнулся, крепко обнимая подругу за плечи, — Как прошёл полёт? Все хорошо?

— Да, всё в порядке, — Астрид отлипла от него, дав возможность другим наездникам обнять их лидера, — Дела на острове Берсерков тоже идут прекрасно, берсерки оценили мощь драконов и теперь вовсю налаживают с ними контакт. Дагур по тебе скучает, просил передать привет.

Все всадники были рады видеть своего лидера, а он был рад видеть их. Они так давно не собирались вместе, что в сердце тонко защемило. Задирака с удовольствием потрепал его по волосам, задерживаясь в объятиях дольше остальных.

— Ну как твои лидерские дела по созданию нового и чудесного мира, мой долговязый друг? — всадник престиголова широко улыбался, скрестив руки на груди.

— Хах, всё вполне неплохо. Я уже сделал чертежи новой деревни. Думаю, что сегодня уже можно начать.

— В ней будет кабанья яма?

— Хах, — Иккинг закатил глаза, делая вредный и недовольный вид, — Я не любитель ваших с Забиякой развлечений.

— Жаль-жаль, а мы надеялись, что ты перейдешь на нашу весёлую сторону, — дополнила Забияка, поправляя свои длинные косы.

Все всадники разом посмеялись и их драконы радостно заурчали вместе с ними, уже заигрывая друг с другом и выламывая деревья, чтобы поиграть. Иккингу пришлось шикнуть на них, чтобы те не разнесли лагерь в порывах страсти.

— Пойдём смотреть твои чертежи поскорее, — Рыбьеног завёлся в нетерпении увидеть схему будущей деревни, обсудить её с другом и сделать ещё кучу полезных вещей.

Иккинг был единственным из всадников, кто был так же счастлив изучать драконов и обсуждать интересные вещи вместе с ним. Это, кстати, было взаимно.

— Да, только разберусь с драконами и пойдём, — всадник ночной фурии улыбнулся и быстро подошел к древорубам, которые наклонили свои узкие морды к нему, довольно щурясь. Иккинг потрепал их по бордово-коричневой чешуе, уделяя внимание местам под челюстью, чтобы рептилии сладко заурчали, — Пойдёмте, отведу вас на ваше место, — парень погладил их по рогам, отворачиваясь, чтобы посмотреть как идут дела у прибывших олуховцев, которые разгружали скот и продукты.

Он попросил привезти его чертежи со стойлами, домами и прочими постройками, хлеб, фрукты и скот, чтобы уже начать разводить его на Новом Олухе вместе с сельским хозяйством (название для острова как-то само пришло в голову), а также драконов для рыбной ловли и обработки территории. Люди вокруг него суетились, разгружая вещи, уводя животных и распрягая драконов. Охотники помогали всадникам и в лагере началось оживленное движение, которое рептилии поддерживали радостным воркованием и хлопаньем крыльев. Через пару часов Иккинг поведёт их кормить, а пока можно было заняться расширением временного лагеря и обработкой земли. Парень был уверен, что с завтрашнего дня у них уже будет почти готовая деревня.

* * *

Вигго добрался до своего родного острова без проблем. Во время его отсутствия здесь практически ничего не изменилось, только люди смотрели на него с немного большим ожиданием чем обычно: все знали про Драконьего короля и ждали его решений.

Совет воспринял идею свадьбы с Иккингом немного настороженно, но согласился, ибо люди понимали, что так будет выгоднее всего. Вождь Олуха имел в общей сложности два драконьих легиона в воздухе, один в море и двух взрослых, огромных смутьянов. Такую силу никто не одолеет, а потому союз с Хэддоком был хорош, свадьба — ещё лучше.

Вигго начал подготавливать своё племя к переменам: отправил первые торговые корабли к Олуху, закрывал нынешние охотничьи контракты с прежними покупателями, не берясь за новые и сменял прежние орудия. У его племени был запас золота на такие растраты и чтобы продержаться без основного источника заработка, пока они не начнут тренировать драконов, поэтому вождь был спокоен. Первой постройкой, запланированной на острове, стала будущая академия драконов.

* * *

Вождь охотников находился у себя в кабинете, отдав распоряжения и получив немного свободного времени, чтобы уделить его мыслям о зеленоглазом всаднике. Ожерелье очень понравилось парню, но проницательность мужчины подсказывала ему, что Драконьему королю нужны были другие подарки. Не золото или алмазы, способные свести с ума других людей, нет-нет, Иккингу нужны были знания.

Книги, несущие в себе уникальную информацию, были лучшим подарком для всадника, особенно если они содержали информацию о его любимых темах. Например, драконы или инженерное дело.

Мужчина улыбнулся своим мыслям и отправился в личную библиотеку, чтобы отыскать в ней Книгу драконов, написанную его народом за многие поколения охотничьего промысла. Они знали драконов лучше других племён, ибо изучали их и ловили. Драконы давали им еду, заработок и благополучие, и какими бы страшными они не были племя охотников было связано с родом крылатых рептилий. Точно так же, как и племя Хулиганов, просто с другой стороны.

Вместе с официальной подготовкой к переменам в виде драконьей академии и контрактов, он позаботился о том, чтобы в деревне расползлись слухи о великой победе Драконьего короля над Драго Блудвистом. Этот план хорошо сработал, ибо люди с удовольствием слушали рассказы о великом всаднике ночной фурии, который ведёт за собой целую драконью армию и гигантских драконов. Это повысило бы значимость Иккинга в глазах людей и уменьшило бы желания восстаний против него и его будущего супруга. Это хороший ход в нынешней игре.

Направляясь в библиотеку, Вигго подумал о том, что ему тоже нужен был дракон. Иккинг — драконий всадник, и чтобы ему соответствовать Вигго должен оседлать такого же сильного и быстрого дракона, как ночная фурия. Вигго не сможет влюбить в себя парня, если не попробует понять его и перенять его образ жизни, и поэтому он дождётся грозы, возьмет металлический кинжал и уйдёт в лес, чтобы оседлать единственного достойного ночной фурии дракона — скрилла.

* * *

Иккинг летел на Беззубике, посох покоился за спиной, а за ночной фурией верно следовали двое прибывших древорубов. Беззубик наклонился к верхушкам елей и полетел прямо над ними, в то время как большие драконы мигом срезали толстые стволы своими крыльями, летя намного ниже Иккинга. Их огромные крылья были острые, как бритва, и оставляли после себя только поваленный лес. Ели с хрустящим шумом падали на землю, где их продолжали кромсать шипорезы: серебряные драконы срезали остатки торчащих стволов своими длинными хвостами и отсекали хвойные ветви, пни тут же были выкорчеваны мощными громорогами, а готовая древесина собиралась в одну кучу. Носить деревья помогали те же самые громороги и другие большие драконы, слушавшие команды своих всадников. Земля обрабатывалась очень быстро и через десять минут готовая площадка для будущего центра деревни была готова. Осталось лишь обработать дерево и начать строить дома. Каждый строил свой дом сам, точно так же, как и выбирал себе место и украшения своего будущего жилища. Иккинг приземлился вместе с древорубами, ласково воркуя с ними и поглаживая по хитрым, рогатым мордам. Рыбьеног с наслаждением смотрел на чертежи и руководил процессом расстановки материалов, пока это место не занял Иккинг.

— Здесь лягут центральные улицы, мы сделаем их в два раза шире обычных, чтобы никому не было тесно, — альфа показал на чертеж когтистым пальцем, а затем перевёл удовлетворенный взгляд на местность.

— Да, а здесь удобно встанут кормушки, — Рыбьеног счастливо улыбнулся и погладил Сардельку, боднувшую его в бок большой мордой, — Пойду руководить процессом замачивания брёвен, без меня там никак!

Это было правдой, ведь именно Рыбьеног откопал способ замачивания древесины в специальном растворе из каких-то минералов и других компонентов, чтобы сделать дерево менее горючим. Им нужно было создать огнеупорную древесину ибо жить в деревянных домах с драконами было опасно, и Рыбьеног нашёл решение их проблемы, чему Иккинг был несказанно рад. Проводив друга взглядом, он занялся закладкой основы для будущих уличных драконьих ванн. Драконы помогали всем людям, в том числе и ему, а потому дело пошло очень быстро. Единственные, кто помогали меньше всех, это были шёпоты смерти — сейчас выглянуло яркое солнце, а потому эти драконы попрятались в тени, поворачивая слепыми, круглыми мордами в сторону заинтересовавших их запахов. Иккинг попросил прислать их для того, чтобы сделать норы и пещеры для будущих стойл внутри острова, прямо как на старом Олухе. Как только время перейдет к вечеру, у них уже будут готовые отходные каналы и норы, и Иккинг даже придумал как направить шёпотов смерти без подсказок и схем.

Поскольку на Новый Олух прилетела часть наездников у Иккинга пропала необходимость ходить на охоту. Его люди умеют охотиться верхом на драконах и прекрасно справляются с добыванием дичи для лагеря, поэтому сам альфа уделил время постройке деревни. Почти все, кто прилетел на остров поселятся здесь, ведь на старом Олухе уже было мало места из-за двух стай в воздухе, одной стаи в море и еще большом количестве одомашненных драконов, у которых были свои собственные наездники.

Драконий альфа командовал людьми и крылатыми рептилиями, сам помогал укладывать основы для зданий и делал перерывы только на обед или для того, чтобы немного вздремнуть в своей палатке. Несмотря на приподнятое настроение он всё так же был внимателен к людям вокруг: никогда не знаешь, где могут оказаться шпионы или предатели, но кажется его напряженность была лишней. Охотники уже прониклись к нему уважением и симпатией, как к сильному лидеру. Они выбрали его ещё на ледяных островах и последовали за ним, поэтому шанс того, что среди них может оказаться враг был минимален. Но он всё равно был внимателен к окружающим и тут же проснулся, когда в его палатку кто-то зашёл. Иккинг приоткрыл один глаз и на него посмотрела привычная чёрная морда.

— Что такое, братец? — всадник с облегчением погладил его по дергающемуся носу, позволив дракону положить голову ему на живот, — Зачем ты меня разбудил?

Ему ответили раскатистым урчанием. Обычно Беззубик так делал, когда поддерживал разговор нейтральной интонацией. Его умные, зелёные глаза продолжили внимательно смотреть на своего человека и Иккинг поморщился, вытаскивая себя из сонливой дрёмы. Воздух стал прохладным и влажным, света в палатку стало проникать меньше и парень догадался, что уже вечерело. Он потер переносицу и сильно зажмурился, полностью просыпаясь. Отхлебнув воды, Иккинг поправил волосы и вышел из палатки, щурясь на розовое небо.

Солнце больше не жгло и шёпоты смерти могли спокойно летать над лагерем. Нужно было пойти за Гейрмундом, но перед этим было время кормления. Альфа машинально взял свой посох, сел в седло и поднялся в небо, призывая свою стаю.

* * *

После кормления Иккинг подлетел к Гейрмунду и повел его за собой, ближе к строительной площадке. На руках у человека уже была карта тоннелей, осталось только прорыть их. Он взмахнул посохом, указал на одного шёпота смерти, парящего в воздухе рядом с ним и произнёс:

— Возьми контроль над ним.

Гейрмунд тут же растопырил свою острую корону и спинные плавники, задрожал и сузил зрачки, гипнотизируя дракона перед собой. Беззубик встряхнул головой, но не более, ибо гипноз был направлен не на него. Ведомый шёпот смерти нырнул вниз, прогрызая землю и начал двигаться по линии, заданной смутьяном, который в свою очередь смотрел на указания Иккинга. Прорыв драконами нужные туннели, альфа отпустил шёпотов смерти, вместо них позвав ярко-красного разнокрыла и подошёл к Гейрмунду.

— Я думаю нам стоит убрать эти уродливые кандалы, да? — Иккинг погладил его по бивню и приземлился на него вместе с прилетевшим драконом.

Затем парень уверенно слез с Беззубика и наклонился к серому железу на бивнях. Оно обхватывало кость, заставляя её чернеть под собой и выглядеть болезненно-неправильно. Гейрмунду нужно было вымыть бивни, и Иккинг уже начал думать о том как приспособить водопады на острове под большой умывальник для смутьяна. Гейрмунд также нуждался в чистке, как и другие драконы, и если Иккинг не мог предоставить ему должный уход, то это значило, что он был недостоин этого большого зверя. Вытащив из набедренной сумки керамический флакон, Иккинг стал аккуратно разливать кислоту по стали. Та сразу же плавилась и шипела, разъедаемая зеленой субстанцией, пока не отошла от грязно-бежевой кости. Разнокрыл спускал новую кислоту во флакон, чтобы альфа мог аккуратно её разлить по железу. Наконец первая окова потеряла свою верхнюю часть и Гейрмунд смог стащить её с себя лапой, бросая её на камни с противным лязгом. Через какое-то время упало и второе железное кольцо и Иккинг получил благодарный и довольный взгляд в свою сторону.

* * *

За пару недель на острове уже виднелась деревня с добротными домами и оборудованными улицами. Они, как и хотел Иккинг, были шире обычных, чтобы у драконов была возможность спокойно ходить, а на площадях и вблизи крупных участков стояли каменные кормушки и мойки, с подключенной к ним канализацией, чтобы можно было сливать воду с помощью рычага. Также на улицах стояли водоносные краны, которые качали воду из ближних рек, давая возможность набрать её, не идя к водоемам. Вместе с домами были также построены общие бани и ванные комнаты, кузни, столовая вместе с Большим залом, как на старом Олухе. Также были оборудованы стойла внутри острова и обработана часть земли для посадок и пасущихся овец с яками. Поскольку скоро будет зима, викинги не стали ничего сажать. Вместо этого Иккинг ещё на совете вождей настроил торговлю с более тёплыми краями и племенем охотников, где можно было закупиться овощами и фруктами на предстоящую зиму. Рыбу и мясо они уже вялили и сушили, наполняя склады запасами. Для того, чтобы перестраховаться они сушили угрей вокруг складов, отпугивая любых драконов (кроме тайфумерангов, которых держали на дальней части деревни).

С удовольствием облетев деревню, Иккинг зашёл в свою новую, ещё немного пустую и необжитую, хижину. Она была намного больше чем та, что была на Олухе, чтобы в ней могли вместиться и Беззубик, и двое его верных ужасных чудовищ. Драконы тихо лежали на первом этаже на своих спальных местах, а парень поднялся на второй этаж. Там его ждал длинный стол и чертежи огромной мойки для Гейрмунда.

Иккингу предстояло ещё много работы, но его это радовало, потому что ему не было скучно и он создавал новый мир своими руками.

* * *

Валка, Стоик и Плевака также навестили его на Новом Олухе, чтобы посмотреть, что за чудный остров отыскал их сын. Иккинг начал подумывать о том, чтобы переманить всё племя сюда, а старый Олух оставить как драконий заповедник и тренировочную базу. Эта идея ему понравилась, как и совету на Олухе, который решил, что полное переселение начнется весной. Пока что Иккинг продолжил заниматься Новым Олухом, ожидая зимы.

Когда она пришла, то его люди уже были готовы к ней: запасов было достаточно благодаря драконам, а дома крепко стояли на земле. Драконы улетели на брачный сезон и Гейрмунд уплыл вместе с ними, радостный от пришедших морозов и снегов. Через неделю Иккинг забрал их с брачных островов вместе с детёнышами, едущими в широких лодках до дома, а смутьян вернулся сам немного позже этого. Сноглток праздновали все вместе и охотники, которые уже успели стать драконьими всадниками, праздновали вместе с ними, таская на руках маленьких детенышей.

Вместе с этим Иккинг отвечал на письма Вигго, написав в одном из них о том, что скоро прилетит на остров драконьих охотников. Иккинг будет связником между людьми Гримборнов и драконами, несмотря на то будет свадьба или нет. У парня был шанс, чтобы познакомить влиятельную часть севера со своим укладом жизни и поэтому он собирался лететь. Задней мыслью Иккинг понимал, что эта поездка также даст Вигго возможность ухаживать за ним в полной мере, пока он будет в его племени, и в принципе парень был готов к этому. Через неделю он возьмёт с собой небольшую часть своей стаи и отправится на дальние острова, планируя за зиму ввести драконов в племя Вигго и уже весной вернуться обратно, чтобы переселить остальную часть своего племени на Новый Олух. А там уже будет видно: станут ли их племена одним целым или же будет подписан обычный союз.