●▬▬▬▬▬๑۩۩๑▬▬▬▬▬●

В одной майке и боксерах Микки сидел в кресле в гостиной с тарелкой глазированных хлопьев. Он едва умудрялся держать глаза открытыми. Семь утра. В этот богом забытый час все ещё спали.

Большое окно за спальной зоной пропускало достаточно света, чтобы заполнить всю квартиру-студию. Игги рылся в шкафу на кухне в паре метров от Микки. Он сдвинул кружки, те резко загремели, и звук вонзился прямо в мозг Микки.

— Сегодня довольно неплохой улов, — Игги откопал тарелку и поставил её на небольшой холодильник. Он всё ещё был одет в рабочую униформу — зелёную с полосками вдоль плеч. От него пахло антисептическим спреем и латексом.

Обычно его смена в Центре психического здоровья Чатема заканчивалась в шесть утра, и если Микки действительно хотел увидеть брата, то должен был поймать его, до того как тот отрубится в постели.

— Достал «Золофт», «Эсциталопрам» и «Венлафаксин», — Игги разогрел в микроволновке два буррито. — По несколько пузырьков каждого, — у него была короткая козлиная бородка, волосы завивались за ушами. Он выглядел счастливым даже после двенадцатичасовой смены.

Микки мысленно пробежался по их запасам.

— У нас заканчивается «Лозартан». Эта дамочка со Сполдинг-авеню готова заплатить большие деньги, если мы сможем его достать.

— Как и все, чувак. Нам уже несколько недель не приходила партия, — Игги вытащил тарелку из микроволновки и потряс рукой, охлаждая пальцы. — Ты же знаешь, что долго мы этим заниматься не сможем, да?

Микки потёр глаза, будто, начав видеть яснее, он смог бы лучше понимать брата.

— Чем — этим? Ты о бизнесе в общем?

Они оба выросли под властью Терри, но Игги адаптировался по-своему, выработав такую невосприимчивость, что порой казался оцепеневшим. Он не позволял ничему пробраться под кожу. Когда отец бил его, Игги просто пожимал плечами. Когда Сэнди арестовали, он поблагодарил её и продолжил жить своей жизнью.

Хладнокровие Игги уравновешивало вспыльчивость Микки. Но, боже, Микки хотел, чтобы его брат был немного более эмоциональным, особенно когда речь шла о том, чем они зарабатывали на жизнь. Неужели им придётся прикрыть лекарственный бизнес?

Игги уселся на единственный металлический стул на кухне.

— В центре установят закрытый автоматизированный пункт с лекарствами у поста медсестёр. Работы уже начались.

— Это что ещё за хрень?

— Одна из этих высокотехнологичных систем для хранения рецептурных препаратов. Ты должен пройти через считывание удостоверения личности, ввод кода безопасности и грёбаное сканирование сетчатки глаза, чтобы что-то оттуда вынести.

Микки вскипел от гнева.

— Чатем не может позволить себе новую кофеварку, но устанавливает сканеры сетчатки?

— Я, блядь, не знаю, братан. Дело в том, что я уже не смогу достать товар, не попавшись.

— Ебана срань! — и ради этого Микки проснулся ни свет ни заря? Он должен был быть в постели, мечтая о том, как будет командовать всякими долговязыми рыжими. А теперь вместо этого размышлял, как спасти их бизнес.

Его телефон завибрировал несколько раз подряд. Он проверил сообщения, хотя и так знал, от кого они.

Трусики [07:13]: Привет. Кстати, до сих пор у меня не было шанса отплатить тебе тем же.

Сообщение сопровождалось фотографией какого-то голого анимешного чувака с трёхметровым членом, обвитым вокруг его бедра подобно змее.

Трусики [07:14]: Наслаждайся :)

Микки быстро отложил телефон экраном вниз. Прямо сейчас ему было не до этого парня. Следовало догадаться, что, отправив ему фальшивый нюдс на прошлой неделе, он откроет шлюзы для нелепых ответов.

— Но у меня есть кое-какие зацепки, чувак, — Игги кивнул. Он всё время двигался, даже оставаясь на месте перетоптывался, удивительно, что у него ещё остались силы после ночной смены. — Нелли нас прикрыла.

— Что ещё за Нелли, мать её?

— Представительница фармацевтических компаний, которую я раз девять приглашал на свидание в прошлом году. Она в курсе, чем мы занимаемся.

— Господи боже, Игс. Может сразу в «Трибьюн» позвонишь? В местную программу новостей?

— Расслабься, а? Нелли классная. Она положит дополнительные препараты в чемоданчик с бесплатными образцами при следующем визите в центр. Достанет для нас столько, сколько сможет.

— Это просто охуенно, пока она не попросит свою долю, — не Игги, а святая простота. — Ты вообще в состоянии думать чем-то, кроме своего члена?

Микки окружали идиоты. Идиот в телефоне, по крайней мере, был безвреден.

Микки [07:19]: миленькая фотка

Микки [07:19]: ты ею что-то компенсируешь, чел?

Трусики [07:21]: Держу пари, ты хотел бы знать.

Микки закатил глаза.

Микки [07:25]: нет

Микки [07:25]: у меня достаточно забот чтобы ещё и о твоём недоразвитом микрочлене беспокоиться

Игги вздёрнул подбородок.

— С каких это пор ты пишешь кому-то, кроме меня?

— У меня чё, мало знакомых?

— Так и поверил. Как его зовут?

Микки почувствовал, как кончики его ушей потеплели. Ни за что он не рассказал бы Игги о парне, с которым переписывался каждый день, ни разу его не видя. Брат не отличался особой тактичностью и точно не понял бы.

— Его зовут нахуй тебя и твою маму.

Микки не питал никаких чувств к своему приятелю по переписке. Вовсе нет. С ним можно было поболтать и только. Парень смешил его, делая скучные домашние вечера более сносными. На этом всё.

Трусики [07:27]: Что-то ты чересчур агрессивен

Микки [07:28]: да ты у нас Шерлок Холмс

Трусики [07:28]: Тебе нужно позаботиться о себе

Трусики [07:28]: Попробуй сегодня сделать что-то, что тебя порадует

Микки заворчал себе под нос. Он глазам не верил, бля. Он словно переписывался с ходячим вдохновляющим билбордом с социальной рекламой.

Микки [07:29]: какого хрена???!!!

Микки [07:30]: удаляю твой номер прямо сейчас

Микки [07:31]: было приятно познакомиться, трусики

Микки снова отложил телефон, практически сразу услышав новое уведомление, но решил подождать. Пусть парень понервничает. Пусть подумает, что он действительно так разозлился, чтобы прекратить всё.

Игги пнул кресло Микки, проходя мимо.

— Ничего не хочу сказать, но мне отвечать ты так не торопишься.

Микки показал ему фак.

Трусики [07:32]: О, ты дал мне прозвище?

Микки фыркнул. Не парень, а цирк ходячий.

Микки [07:39]: сменил телефон. кто это?

Трусики [07:39]: 😍😍

●▬▬▬▬▬๑۩۩๑▬▬▬▬▬●

Микки стоял у торгового киоска кинотеатра «тИгрозоны» поздним утром понедельника. Понедельника. Он уже привык, что в этот день у него выходной.

Но сегодня был первый понедельник месяца, а значит, обязательный субботник для сотрудников. Вдобавок это было первое июня, и им предстояло усердно попотеть, чтобы подготовиться к шквалу детей, которые наводнят это место, как только начнутся летние каникулы в школах.

Без тысяч крошечных тел, снующих повсюду, «тИгрозона» выглядела странно. Музыка не лилась из динамиков. Микки слышал лишь шаги, свёрла и удары молотка — звуки трудовой деятельности. Горел только верхний свет, неоновые вывески оставались выключенными.

Невысокая девушка-подросток по имени Генриетта уже ждала его у стойки.

— Коврики вымыты, — она склонила голову набок, выпятив бедро. Она была одной из тех скоростных засранцев, которые не выносили, если кто-то был медленнее их.

— Ты красить умеешь? — Микки чувствовал себя совершенно не в своей тарелке. Сегодня он не мог спрятаться в пещере лазертага. Он должен был проявить себя настоящим лидером. — Надо освежить логотип на стене. Краска в шкафу за башнями скалодрома. И не забудь подложить тряпку на пол.

Микки ещё не договорил, а Генриетта уже пятилась, указывая на него.

— Будет сделано.

Микки превратил стойку киоска кинотеатра в свой полевой штаб на этот день. Он знал, что выглядит глупо, окружённый крошечными клочками бумаги с пометками. И что, блядь, с того? Да, он составлял контрольные списки, только так он мог оставаться собранным.

Киоск располагался прямо в центре помещения, давая Микки широкий обзор на всех вокруг.

И это означало, что он мог видеть, как Йен Галлагер приближается со стороны батутного поля.

Он был одет в однотонную зелёную футболку и повседневные беговые шорты, а не те, что носил в рабочее время — цвета хаки с карманами по бокам. Чёрт, его грудь выглядела привлекательно под мягкой тканью. Микки собирался свериться со списком дел, но не мог оторвать взгляда от тела парня.

— Привет, — Йен остановился у кассы и опёрся локтем на стеклянную столешницу.

— Привет, — Микки оставил бо́льшую часть управленческих задач Йену. — Мне нужно, чтобы ты присмотрел за Грегори, пока он чистит бассейн с пенопластовыми кубиками. Сэнди предупредила, что он тырит побрякушки, которые там находит, вместо того чтобы относить их в бюро находок.

Йен быстро кивнул, не разрывая зрительного контакта.

— Всё что пожелаешь, — он сказал это слишком охотно, с оттенком сарказма, будто прикидывался покорным, чтобы поддеть Микки.

Микки снова заговорил, прежде чем Йен успел уйти.

— Этот субботник просто отстой. Боялся этого дня с момента, как Сэнди меня просветила.

С каких пор он делится подобными вещами с Йеном? Ах да, Микки точно знал, с каких.

После того несчастного случая с девушкой на полосе препятствий на прошлой неделе, когда Йен запаниковал и попытался найти оправдания, чтобы скрыть свой страх. Здравомыслие не было сильной чертой Йена, как и самого Микки.

Повёрнутость Йена потянулась к ебанутости Микки, и они пожали друг другу руки.

В памяти Микки запечатлелось так много подробностей о прошлой неделе. То, как округлились глаза Йена, когда Микки вынул сигарету прямо из его губ. То, как Йен хлюпал по лужам, как будто даже не замечая этого. Уязвимое выражение лица, когда он понял, что Микки слушал его и наблюдал за ним всё это время.

Ему нравился несовершенный Йен. С того дня они стали проще относиться друг к другу. Йен подрасслабился, стал больше походить на человека. Будто получил разрешение немного сбавить обороты теперь, когда Микки знал, что он не идеален.

Йен оглядел фудкорт с пустыми столиками вокруг них.

— Думаю, я понимаю, почему ты это ненавидишь, — кажется, он забавлялся своей собственной шутке. — Довольно тяжело стоять на одном месте и раздавать приказы весь день.

— Я даже проклятый хот-дог не могу взять. Машина выключена, — Микки ухмыльнулся собственному нытью. — Может, мне послать тебя купить его для меня?

Приближающийся стук каблуков ботинок прервал мысли Микки. Шаги были медленные, с тяжёлой поступью.

Только один человек в жизни Микки имел такую походку. Только один человек так впечатляюще возвышался, похожий на ковбоя, входящего в салун.

Чёрт, это был его бородатый дядя Гектор с давящим взглядом, владелец центра. У Микки внутри всё сжалось. Он почувствовал себя маленьким.

— Какого хрена? Сэнди не упоминала, что Гектор собирается зайти в ближайшее время.

Насколько Микки знал, Гектор вообще тут не появлялся. Он предпочитал править издалека, позволяя своей семье вкалывать, пока деньги капали ему на карман.

Йен выглядел таким же потрясённым.

— Я видел его только на корпоративах, когда он подливал гоголь-моголь, — он выпрямился и медленно отступил назад, будто внезапно вспомнил, что ему необходимо почистить ковры с особой тщательностью.

— Ты не можешь бросить меня наедине с этим ублюдком, — Микки пытался звучать непринуждённо, но мольба была искренней. Он нуждался в Йене, если собирался пережить встречу с мудацким дядей.

Йен не ответил, но остановился.

Тем временем Гектор уже был у стойки. Он засунул большой палец за пояс, огромная пряжка на ремне сверкнула.

— Микки, как справляешься, паршивец ты эдакий?

— Прошу прощения, мистер. Сегодня вход только для сотрудников, — голос Микки сочился ядом, — вам придётся вернуться в другой раз.

— Мне что, нельзя проведать свой собственный бизнес? — Гектор высоко поднял плечи, кивнул и оглядел пространство. Он сюда не вписывался, и ни хрена не могло этого изменить. Он походил скорее на головореза, чем на спортивного человека. — У меня есть для тебя работёнка.

Микки покосился на Йена, надеясь на толику поддержки. Внутрисемейные отношения и рабочая динамика столкнулись в этот момент. Он понятия не имел, чему уделить большее внимание.

— Корпорация прислала новое обучающее видео, — зубы Гектора пожелтели от десятилетий курения. Возможно, когда-то он был привлекательным, если вам нравился брутальный тип. С годами он растерял свою приятную внешность, но не уверенную развязность. — Я отправил тебе ссылку. Видео должны посмотреть все сотрудники, а иначе я труп. Могу потерять франшизу.

— И ты проделал весь этот путь, чтобы сказать мне это?

Гектор уставился на него. Спустя пару секунд он кивнул, будто пришло время обсудить настоящее дело.

— Суббота. Одиннадцать вечера. Железнодорожная станция Чермак. Из Техаса поступит большая партия M240. Пара ящиков палёных патронов.

Микки процедил сквозь стиснутые зубы:

— Может, заткнёшься нахуй? Хочешь, чтобы все знали, что ты слишком занят, дрочась с оружием, вместо того чтобы помочь здесь?

— Мы условились с ними семьдесят на тридцать. Ты влёгкую поднимешь пять кусков.

— Ты же знаешь, что я больше не занимаюсь этим дерьмом. Найди кого-нибудь другого.

Подошла Чара, толкая тележку, доверху заваленную мерчем. Её волосы были заплетены в тугие косы, и, кажется, она чувствовала себя неловко, вмешиваясь в разговор. Йен молча помог ей выгрузить беспорядочную кучу шапок на крайнюю витрину.

Гектор довольно приподнял одну бровь при виде Чары.

— Всё ещё мутишь с ней? Эта мне всегда нравилась. Спокойный характер. Готов поспорить, в спальне она дикарка.

— Господи, Гектор. Нет! — крикнул Микки в сторону Чары. — Не обращай на него внимания. Он просто придурок.

Начав работать в «тИгрозоне», Микки нечасто её видел. Как и Джем, ещё одну подругу Сэнди, с которой тусовался раньше. Он хотел оставить всё дерьмо, что связывало его с этими девушками, в прошлом.

Сегодня всё шло наперекосяк. Он не хотел, чтобы Йен видел его таким. Слабым. Под каблуком дяди Гектора. Не хотел, чтобы он знал о махинациях с оружием на стороне. И уж точно не о том, что Микки трахнул кого-то из сотрудников.

Микки ущипнул себя за переносицу.

— Можешь просто свалить к чертям собачьим? Мы посмотрим твоё сраное видео, окей? Ещё что-нибудь нужно?

— Принёс тебе кой-чего, — Гектор бросил свёрток в грудь Микки. — Носи с гордостью, — хохотнул он, издав грубый флегматичный хрип.

Микки развернул пакет. Это оказалась чёрная футболка поло с логотипом «тИгрозоны», вышитым на левой стороне груди. Точная копия той, которую носил Йен, только эта была чёрная, а у Йена — белая.

Его дядя неторопливо побрёл прочь, посматривая на стропила и вывески по пути к выходу. Как будто он видел всё это впервые и был впечатлён. И, прежде чем покинуть здание, крикнул:

— В субботу! Будь на месте.

Йен закончил помогать Чаре и вернулся к стойке.

— Гектор не такой уж страшный начальник. Он позволяет нам самим тут рулить, — он прикусил губу, явно пытаясь придумать, что бы ещё такого утешительного сказать.

Микки вскипел.

— Гектор худший, бля.

— О, слава богу, — драматично выдохнул Йен. — Подумал, раз вы родственники, то он тебе близок.

— Нихуя, я ненавижу этого говнюка.

Чёрт, теперь у Микки было две общие черты с Йеном. Они оба цеплялись за хрупкое здравомыслие, и оба не выносили Гектора.

— Я ему нужен только тогда, когда могу для него что-то сделать. В остальном плевать он на меня хотел. Так было всегда, — Микки мысленно пробежался по длинному списку причин, по которым он был лучше Гектора. С какой стати его так волновало, что подумает Галлагер? — Знаешь, что? Забудь. Иди, подготовь проектор и скажи всем, чтобы в двенадцать были в кинотеатре.

Йен отдал честь.

— Как пожелаете, босс.

●▬▬▬▬▬๑۩۩๑▬▬▬▬▬●

Кинозал в «тИгрозоне» мог вместить около пятидесяти человек. В этом месте семьи и компании собирались, чтобы посмотреть вступительное видео, прежде чем их допускали на батуты. В видеоинструкции говорилось, что нужно надевать носки, прыгать в пределах одного батута, обращать внимание на свистки. Но самое главное — получать удовольствие!

Микки поднялся по винтовой лестнице в зал. Комната была устроена по типу амфитеатра: не было ни стульев с откидными сиденьями, ни мягких кресел — только ряд ступеней. Он подобрал обёртки от жевательной резинки, оставленные каким-то ребёнком. Не имея ни минуты покоя с самого утра, он собирался отдохнуть здесь до полудня, вдали от бесконечных вопросов персонала.

В помещении было прохладно и темно. На него смотрел пустой киноэкран; приятный визуальный контраст по сравнению с хаосом снаружи.

Его мобильный завибрировал. Это было уведомление от сервиса «Развлечём» — внутреннего мессенджера для сотрудников «тИгрозоны».

Йен Г./Менеджер: Общее собрание в кинозале через 15 минут!

Он услышал звуковой сигнал из громкоговорителя, а следом голос Йена произнёс:

— Внимание всем. На связи ваш капитан. Мы достигнем крейсерской высоты ровно в двенадцать часов. Вы сможете расслабиться в нашем кинозале и насладиться просмотром видео по обновлению протоколов безопасности.

Последовал шум помех, и голос продолжил:

— Как вы поняли, это Йен. Видео обязаны посмотреть все, поэтому присутствие каждого обязательно.

Боже, Йен был грандиозным придурком. Микки покачал головой.

Его телефон снова завибрировал, на этот раз это было оповещение о входящем сообщении.

Трусики [11:48]: Уже познал дзен?

Трусики [11:49]: Нужно фото лотоса, чтобы ты мог помедитировать?

Микки закатил глаза чуть ли не до затылка.

Обычно он никогда не отвечал своему анонимному приятелю в рабочее время. Но ему нравилось заставлять парня гадать. Быть непредсказуемым. Он набрал сообщение:

Микки [11:50]: ещё один дебильный комментарий типа этого и я сдамся

Микки [11:51]: пришлю свой адрес и надеру тебе задницу когда ты явишься

Трусики [11:52]: По мне так отличный план

Трусики [11:52]: Приготовься получить самые глупые цитаты

Дверь кинотеатра распахнулась, и внутрь вошёл Йен. Его лицо было подсвечено экраном телефона. Он улыбался. Боже, он был хорош при любом освещении.

Микки остро осознал, что в помещении лишь они вдвоём, и почувствовал, что температура его тела поднимается.

Йен сунул телефон в задний карман шорт.

— Проектор готов, — он кивнул в сторону компьютерной станции в верхнем левом углу, за плечом Микки и взбежал по ступенькам.

Микки поднялся и последовал за ним. Он привык принимать помощь Йена, но это не означало, что ему это нравилось.

Йен открыл ноутбук, экран засветился.

— Лампа нагревается минут пять. Проектор установлен на потолке, но управляется отсюда, — он наклонился вперёд и принялся просматривать приложения.

Микки тоже наклонился поближе, чтобы следить за действиями Йена. Такая близость была опасной. Микки испытывал искушение закрыть глаза и раствориться в его запахе.

— Гектор сказал, что отправил тебе ссылку на электронку, верно? Ты можешь войти в систему и загрузить видео в плейлист.

Микки толкнул Йена плечом.

— Тогда подвинься нафиг, Галлагер. Дай я этим займусь.

Йен отступил в сторону, но едва ли на полшага. Господи, его веснушки словно ожили в почти полной темноте. Микки не мог оторвать от него взгляда, потеряв способность нормально функционировать в его присутствии. Он чертовски ненавидел себя за эту слабость.

Дверь снова приоткрылась, и голоса вошедших сотрудников разнеслись по залу, люди принялись рассаживаться.

Йен скользнул за спину Микки, оставив между ними всего пару сантиметров.

— Я пойду, — его дыхание согрело шею Микки, заставляя крошечные проклятые волоски на загривке встать дыбом.

Господи, уж лучше пусть они вернутся к попыткам убить друг друга.

Микки был сбит с толку этой новой динамикой. Он понимал конфронтацию. Он жил ради того, чтобы командовать Йеном. Но эта полуигривая, почти дружеская чушь заставляла грудь Микки сжиматься.

●▬▬▬▬▬๑۩۩๑▬▬▬▬▬●

К назначенному времени сотрудники заняли первые несколько рядов зала. Их болтовня заполнила пространство перед экраном.

Микки стоял в задней части помещения у ноутбука. Сегодня при нём не было свистка, поэтому он похлопал рукой по стене: три сильных удара эхом прокатились по помещению.

Он подождал, пока толпа успокоится.

— Итак, начальство хочет, чтобы мы посмотрели это. Новые протоколы безопасности, или ещё какая хрень. Убедитесь, что вы вошли в систему через «Развлечём». В конце видео будет QR-код, который вы должны отсканировать, чтобы подтвердить, что присутствовали здесь и посмотрели эту белиберду.

Микки запустил видео.

Заиграла музыка, и на экране возник логотип «тИгрозоны».

Сам он скользнул в ближайший предпоследний ряд, дошёл до середины, где в одиночестве сидел Йен. Микки видел его достаточно хорошо благодаря свету от экрана.

Он толкнул Йена ногой.

— Я собирался сесть тут, ебанат.

Йен пихнул его в ответ, прошептав:

— Здесь так-то со всех сторон пустые места, — судя по всему, Галлагер считал неприличным говорить нормально, даже при просмотре такой херни, как это видео.

Микки показал ему средний палец и улыбнулся. Он перешагнул на ряд выше и сел сразу за Йеном, задев его затылок коленом, чтобы подчеркнуть своё раздражение.

Йен поднял ладонь, будто хотел дать ему сдачи.

— Будь повнимательнее. Это тебе не шутки.

На экране женщина с идеальными чёрными волосами и слишком большим количеством макияжа демонстрировала новое оборудование, которое они собирались установить на батутном поле: «Эксклюзивный трамплин "Grand Master" станет ярким дополнением вашего центра. Его анкерные стержни имеют двойное усиление, а нейлоновая лента...»

Микки абстрагировался от болтовни на экране.

Чёртов Гектор. Дядя сеял хаос везде, где бы ни появился. Мужик был таким же упрямым, как папаша. Терри хотел, чтобы Микки продолжал трахать девушек. Гектор хотел, чтобы Микки продолжал торговать оружием. Когда, чёрт возьми, они поймут, что он теперь сам принимает решения?

Микки хотел врезать им обоим по зубам.

И что, чёрт возьми, за чушь нёс Игги о том, что они больше не могут продавать лекарства? Эта новость выбила Микки из колеи. Сначала Сэнди пришлось сесть в тюрьму, потому что их поймали, а теперь они потеряют доступ к пополнению запасов?

Как, мать вашу, в таком случае дети вроде Лажона смогут помочь своим матерям, своим семьям? Микки подумал об этом мальчишке, в застиранной одежде и с грязными ладошками, холодными и сухими, как будто он недоедал. Это было знакомо Микки. Ни один ребёнок в мире не заслуживал такого.

Чёрт, Лажон же должен был вернуться через неделю. В воскресенье. Воскресенье было вчера. Микки думал, ребёнок станет умолять о большем, рассказывая о том, что у матери открылось второе дыхание на лекарствах.

Как всё разом могло пойти насмарку? Бизнес, этот мальчишка, Сэнди, ебучий Гектор. Мысли кружились, пока не превратились в пульсирующий беспорядок.

В голове Микки прозвучало:

Попробуй сегодня сделать что-то, что тебя порадует.

Он вспомнил сообщение своего телефонного анонима. Боже, этот парень иногда бывает настолько бодрым, что Микки едва его выносит.

Глаза Микки сузились. Он сидел в тёмной комнате и смотрел дурацкое корпоративное видео в вынужденный рабочий день, а его долбаный дядя шнырял вокруг. Что, бля, могло доставить ему радость?

Он вздохнул и дал себе разрешение купиться на глупую игру, что затеял Трусики. Он откинулся назад и изо всех сил попытался очистить разум.

Если бы он мог сделать что угодно, то что бы это было? Проспать двенадцать часов подряд? Задушить отца? Съесть стейк с кровью в ресторане на крыше с видом на город?

Ответ нахлынул на него так внезапно, что ему пришлось вцепиться в сиденье.

Наблюдать за силуэтом Йена в свете экрана кинотеатра.

Микки сглотнул.

Протянуть руку и зарыться пальцами в волосы Йена.

От этой мысли по коже Микки побежали мурашки. Кровь устремилась по телу, челюсть отвисла.

Он оглядел небольшой зал. Глаза всех сотрудников были прикованы к экрану. Никого не волновало, что происходит на задних рядах. Музыка из фильма заглушала любой звук.

Мог ли он действительно просто взять и прикоснуться к Йену? Они сталкивались, пихали и оттесняли друг друга. Но у Микки никогда раньше не было причин реально касаться его.

Он протянул руку, пальцы дрожали, замерев в паре сантиметров от Йена, страстно желая приблизиться.

Обнажённая шея Йена была прямо перед ним. Как викторианская девица, демонстрирующая свои лодыжки. Этот крохотный участок кожи соблазнял Микки, выглядывая из-за воротника. Волосы, растущие на затылке Йена, образовывали очаровательную букву V, указывающую именно на то место, к которому Микки хотел прикоснуться.

Он задержал дыхание и провёл большим пальцем по шее Йена.

Тот отреагировал мгновенно. Он повернул голову, шлёпнул Микки по руке и снова развернулся к экрану, замерев.

Микки затаился. Сердце бешено колотилось. Боже, он хотел сделать это снова.

Музыкальное сопровождение в видео стало громче.

У Микки зачесались кончики пальцев. Тело пульсировало. Он медленно потянулся вперёд.

Положил большой палец на шею Йена и оставил его там.

Йен вздрогнул от прикосновения, но Микки быстро убрал руку.

На этот раз Йен остался неподвижен. Его голова дёрнулась, плечи напряглись, но он не обернулся.

Микки положил на шею Йена уже два пальца, описав большим маленький круг. Что, чёрт возьми, он творил?

Это было безумие. Невероятная глупость. Шея Йена была гладкой на ощупь, а кожа светилась в темноте. Энергия заискрилась между ними, посылая заряды прямо в грудь Микки. Прямиком к его члену.

Микки не знал, что это значит, что он пытается этим сказать. Он только знал, что ему нужно не убирать пальцы как можно дольше.

Плечи Йена расслабились. Они, блядь, расслабились. Он глубоко вздохнул и подался назад, в руки Микки. Приветствуя контакт. Давая разрешение.

Микки закрыл глаза и сосредоточился на прикосновении. Затем он быстро открыл их, потому что хотел видеть свои пальцы на коже Йена. Он был так чертовски смущён, но происходящее казалось правильным. Он больше нигде не хотел быть, лучшего места для его большого пальца не существовало.

Дьявол, какой новый ад может разверзнуть эта глупость?

Микки убрал пальцы с шеи Йена и уставился на свою руку, будто она была щупальцем инопланетянина. Йен медленно повернул голову к Микки.

Они быстро посмотрели друг другу в глаза.

Господи, нет, блядь. Микки не был готов погрузиться в эту проклятую кроличью нору.

Он встал, прошёл до конца ряда, спустился по лестнице и вышел из зала.

●▬▬▬▬▬๑۩۩๑▬▬▬▬▬●

Только добравшись до длинного коридора зоны лазертага, Микки остановился. Он наклонился вперёд и опёрся руками на колени.

Что с ним было не так, мать вашу?

Он просто... чувствовал, что мир на какое-то время остановился, и он мог брать всё, что хотел. Как будто последние несколько недель ничего не значили, и он мог дружить с Йеном, словно они были парочкой беззаботных детишек. Микки никогда раньше так ни к кому не прикасался. Его большой палец всё ещё горел от контакта.

Что, чёрт возьми, он должен теперь сказать? Извини, чувак, моя рука иногда думает сама за себя, а твоя шея так и просила к ней прикоснуться? Да ну нахуй.

Со стороны кинотеатра раздались голоса. Микки услышал шум шагов покидающих зал и возвращающихся к работе сотрудников.

Господи, ему хотелось заползти в недра арены «Шока и Трепета» и никогда оттуда не вылезать. Как, блядь, ему смотреть Йену в глаза, после того как он повёл себя как грёбаный извращенец?

Джем спустилась в холл, толкая тележку для уборки. Она была крупной девушкой с коротко остриженными волосами, выкрашенными в голубой цвет, и всегда носила мешковатую одежду.

— В этих помещениях обычно мы с Амиром убираемся. Хочешь сам взять швабру или оставишь это нам?

Микки встряхнул головой, отгоняя мысли. Если он примется за физическую работу, то сможет отключить свой мозг, верно? Если ладони начнёт печь от чистящих средств, это смоет с них ощущение кожи Йена Галлагера.

— Поручи мне какую-нибудь отвратительную работу.

Джем протянула ему бутылку отбеливателя и щётку с жёсткой щетиной.

— Надо стереть граффити в мужской уборной.

Микки повернулся к туалетам и не мог поверить в свою блядскую удачу. По коридору медленно приближался Йен.

Микки ускорился, но тот нагнал его. И кто дал Йену разрешение выглядеть таким чертовски сияющим?

— Нет, — Микки поднял чистящее средство, будто оно было достаточной причиной, чтобы не разговаривать. — Ни в коем случае, красавчик. Нам не о чем говорить.

Йен улыбнулся, и это было чертовски обезоруживающе. Он улыбнулся так, словно одержал верх. Как будто заполучил материал для шантажа. Как будто он намного лучше справлялся с этой идиотской ситуацией. Микки захотелось блевануть.

— Ты уверен? Потому что я чувствовал, что было много... — Йен покосился на остальных. — Новой информации в этом видео. Возможно, нам придётся обсудить детали подробнее. С управленческой точки зрения, разумеется.

— Не, у меня и так всё заебись, — Микки едва мог смотреть ему в глаза. — И я почти уверен, что назначил тебя дежурным в пенопластовом бассейне, так что держи свою задницу подальше от этой части центра.

Господи, мог ли Йен быть ещё более ебабельным? Превосходство было ему к лицу: глаза сияли игривостью, грудь уверенно выпятилась, он поджал губы, как будто в любой момент мог расплыться в улыбке.

— Как скажешь, — Йен поднял руки в знак капитуляции, — но я сделал полезные заметки. И согласен встретиться с тобой для обсуждения новых правил, когда ты будешь готов.

●▬▬▬▬▬๑۩۩๑▬▬▬▬▬●

В конце дня Микки постарался ускользнуть из «тИгрозоны» на несколько минут раньше остальных. Он не мог позволить Йену загнать себя в угол.

●▬▬▬▬▬๑۩۩๑▬▬▬▬▬●

На крыше жилого дома Микки была оборудована зона отдыха. Гравий на полу, парочка красных непромокаемых диванов, цепочки пузырчатых стеклянных гирлянд на тонких шестах.

Довольно жалкое подобие лаунджа, но это было лучше, чем голый бетон.

Время близилось к полуночи, Микки сидел на одном из диванов, радуясь, что он был единственным ублюдком на крыше. Он выкурил немного лучшей вишнёвой травки Игги и сосредоточился на мерцании небоскрёбов вдалеке. Он ждал, пока спокойствие просочится через каждую пору в его теле.

Он не должен был прикасаться к Йену Галлагеру.

Микки никак не мог понять, что же случилось. Если его тянуло к Йену, он мог бы просто трахнуть его и покончить с этим. Сэнди рассказала Микки жизненную историю каждого сотрудника. Он знал, что Йен гей, ещё до того, как встретил этого парня.

Зачем ему понадобилось прикасаться к нему? Зачем выставлять себя таким слабаком перед ним? Микки хотел стереть этот день. Просто выбросить всё это в чёртову мусорную корзину и начать заново.

Но вместе с тем он не хотел забывать ощущение мышц Йена под своими пальцами. Не хотел забывать крошечные завитки волос на висках Йена. Мускусный запах его тела.

Микки вздохнул. Его телефон лежал на стеклянном столике рядом. В ночном воздухе витала прохлада. Он проверил, нет ли новых сообщений от Трусиков. Они так больше и не переписывались с обеда.

Чёрт, Микки нужно было с кем-то поговорить.

Он прижал пальцы к виску и прерывисто вздохнул.

Микки чувствовал нечто похожее раньше, когда был ребёнком. Он воровал пули, чтобы вывести из себя отца. Он пробирался в спальню Терри поздней ночью и выносил коробки с патронами. Не больше одной за раз. Не больше одной в день. И всё отрицал, когда отец спрашивал.

Микки нравилось брать то, чего ему хотелось.

Ему нравилось оставлять людей с носом.

Но он был в ужасе, делая это.

Боялся ли он Йена Галлагера?

Телефон зазвонил и волна облегчения захлестнула Микки. Наконец-то, блядь.

Трусики [00:01]: Я весь день собирал для тебя мотивационные цитаты. Готов их услышать?

Микки [00:02]: нет

Микки [00:02]: твой совет блядь отстоище

Следовало быть повежливее, ведь Микки нуждался в этом разговоре. Ему нужна была помощь, чтобы разобраться в путанице мыслей, не стоило бесить своего единственного приятеля вот так сразу.

Трусики [00:03]: Вау. Ладненько

Трусики [00:03]: Рассказывай

Микки уже принял удар, так что теперь мог расслабиться. Он постарался собраться.

Микки [00:05]: тронул сегодня не того парня

Трусики [00:06]: Господи, он в порядке?

Должно быть, Трусики предположил, что Микки ударил парня. Вот и замечательно. У Микки не было желания его поправлять. Ему и так было пипец неловко начинать этот разговор.

Микки [00:07]: хз

Микки [00:07]: я не задержался чтобы это выяснить

Трусики [00:08]: Ты сам в порядке? Он дал сдачи?

Микки [00:08]: не предоставил ему шанса

Боже, Микки должен был выложить правду. Рассказать вкратце, что произошло. Парень умирал от желания дать ему совет по отношениям, и Микки мог бы, чёрт возьми, воспользоваться этим прямо сейчас. Ну почему он был таким уёбищем в разговорах?

Трусики [00:09]: Ну, чёрт возьми, похоже, у нас обоих день выдался захватывающим

Трусики [00:09]: Как тебе такой поворот

Трусики [00:10]: Думаю, что мой распутный босс-натурал не такой уж и натурал

Трусики [00:10]: Возможно, он клеился ко мне сегодня

Микки [00:11]: он любитель микрочленов что ли

Микки [00:11]: ты его трахнул?

Трусики [00:12]: Нет

Микки [00:12]: но хочешь

Наступила пауза. Крошечные точки танцевали в нижней части экрана, но сообщение всё не появлялось.

Трусики [00:16]: Вот бы он не вёл себя так чертовски противоречиво

Боже, это было так знакомо Микки. Он прям чувствовал боль своего приятеля, но не знал, что сказать в ответ. Он был настолько поглощён Йеном Галлагером, что не мог ясно мыслить.

Микки [00:18]: я

Микки [00:18]: бля

Микки [00:19]: мне нужна твоя помощь

Микки [00:19]: есть один парень

Трусики [00:20]: О, дай-ка я возьму попкорн.

Микки должен был продолжать, пока у него не сдали нервы.

Микки [00:20]: я вижу его почти каждый день

Микки [00:21]: он идиот

Микки [00:21]: весь такой правильный

Микки [00:22]: он пиздецки красив

Микки [00:22]: и практически ненавидит меня

Трусики [00:23]: Он тебе нравится

Микки опустил телефон. Это был ответ, которого он боялся. Он знал, что Трусики сразу переключится на эту сопливую тему.

Как будто Микки уже не рассматривал такую возможность. Как будто он не спрашивал себя сто раз, что всё это значит.

Микки [00:24]: Я

Микки не решался признать, что в центре его личной жизни была большая чёртова воронка.

Микки [00:24]: Я не знаю на что это похоже

Трусики [00:25]: Подожди, тебе что, никогда никто не нравился?

Микки [00:26]: пошёл ты. я много с кем трахался

Микки [00:26]: я знаю что такое хотеть кого-то

Микки [00:27]: но с ним всё по-другому

Трусики [00:27]: В чём отличие?

Микки не знал, что на это ответить. Ничто, касающееся Йена Галлагера, не укладывалось в его голове. Как он должен был выразить свои непонятные эмоции словами?

Микки [00:28]: приходится отводить взгляд когда он входит в комнату

Микки [00:28]: если посмотрю на него то воспламенюсь

Время, проведённое в ожидании ответа, было пыткой.

Трусики [00:32]: Боже, ты влип по уши

Микки [00:32]: когда-нибудь я усвою урок что тебе не стоит ничего рассказывать

Прохладный ветерок окутал Микки. На Семьдесят первой улице раздались автомобильные гудки, вырывая его из телефонного оцепенения и возвращая в реальность. Это было абсолютное безумие. Микки получал советы от самого раздражающего человека, которого знал, по поводу второго самого раздражающего человека, которого он знал. Никаким образом это не было хорошей идеей.

Трусики [00:35]: Ладно, шутки в сторону. Давай поможем друг другу, да?

Трусики [00:36]: Составим план игры

«План игры». Та же самая дерьмовая модная фразочка, которой Йен постоянно разбрасывался на работе.

Микки [00:37]: я на волосок от того чтобы запереться в своей квартире на всю оставшуюся жизнь, так что приму любой твой совет

Трусики [00:38]: У тебя есть парень, который тебе явно нравится, но ты этого не признаёшь

Трусики [00:39]: У меня есть босс, который подаёт мне неоднозначные сигналы, и мне нужны ответы

Микки [00:40]: в твоём случае всё просто

Микки [00:41]: ты должен противостоять этому парню

Микки [00:41]: хватит ходить вокруг да около

Микки [00:41]: скажи ему что ты устал иметь дело с его дерьмом и брось ему вызов

Трусики [00:42]: У тебя тоже легкотня

Трусики [00:43]: Разреши себе испытывать симпатию к кому-то

Трусики [00:44]: Когда ты снова его увидишь?

Микки [00:45]: В среду. Пиздец страшно от одной мысли

Трусики [00:46]: Хорошо. В среду, когда ты его увидишь, просто расслабься. Позволь себе поддаться своим чувствам

Трусики [00:47]: Не бойся этого и не игнорируй его. Делай то, что подсказывает тебе сердце

Микки [00:48]: я ж предупреждал тебя об этом холмарковском дерьме

Трусики [00:49]: Кажется, мне обещали дать адрес, если я продолжу в том же духе

Микки медленно выдохнул. Он представил себя на работе, разговаривающим с Йеном, как парочка придурков из шоу о свиданиях, которые вечно смотрела Мэнди, извергающих заготовленные ответы о том, как их сердца забились быстрее.

Хуй там, он не мог сделать что-то подобное.

Микки [00:52]: я не силён в чувствах чувак

Трусики [00:53]: Это я уже понял

Трусики [00:54]: Слушай, делай то, что должен

Трусики [00:55]: Выкинь этого засранца из головы, а затем возвращайся, как только поймёшь, что я — лучший выбор

Микки улыбнулся. Он всегда мог рассчитывать на дерзость этого парня и на то, что он заставит его смеяться.

Микки [00:55]: ха-ха-ха блядь

Микки [00:55]: ты ревнуешь что ли?

Трусики [00:56]: Чёрт возьми, да

Трусики [00:56]: Не хочу делить тебя с каким-то мудаком, который слишком слеп, чтобы увидеть, что ты находка

Микки [00:57]: это ты так говоришь

Трусики [00:58]: Серьёзно, если парень не способен оценить тебя по достоинству, он тебя не заслуживает

Это было откровенное лизоблюдство. Но поддержка приятеля придала Микки достаточно уверенности, чтобы сделать глубокий вдох. Может, он мог встретиться с Йеном в среду. Ещё немного прощупать почву и посмотреть, как далеко он может зайти.

Микки был в курсе, что он, бляха-муха, никакая не находка, но было приятно знать, что кто-то в этом мире думал иначе.

●▬▬▬▬▬๑۩۩๑▬▬▬▬▬●