Что могло быть хуже фантазий, в которых Сириус Блэк его имел? Конечно же фантазии, в которых он этого не делал! 

Северусу начинало казаться, будто признавшись самому себе, что его заинтересованность Блэком продиктована не просто мимолётной юношеской похотью, а кое-чем посерьёзнее, он словно бы открыл чёртов ящик Пандоры. Ведь одно дело было представлять, как Блэк обхватывал своими идеальными губами головку его члена, и совсем другое — как он этими же губами чмокал Северуса, скажем, в кончик носа. Это определённо был совсем иной уровень безысходности. 

— Северус, птица! 

От зычного окрика он вздрогнул. 

Опять сова?

Письмо из Хогвартса со списком необходимых принадлежностей пришло ещё несколько дней назад, и Северус, радуясь лишней возможности сбежать из дому и заняться хоть чем-нибудь помимо размышлений на тему «какой же я грёбаный неудачник» и «насколько непроходимым кретином надо быть, чтобы влюбиться в Сириуса Блэка», с удовольствием ей воспользовался.

Стоит ли говорить, что тот поход, в итоге, обернулся для него самой настоящей пыткой? Северус сбился со счёта, сколько раз у него тогда замирало сердце, стоило ему увидеть похожий длинноногий силуэт или услышать, казалось знакомые звуки голоса. 

Но был и один неоспоримый плюс, хотя сейчас Северус уже начинал сомневаться, плюс ли. В тот день он натолкнулся на Лили, точнее — увидел её вместе с семьёй, когда те все вместе шли по улице, о чём-то радостно и громко разговаривая. Он ожидал вновь ощутить то тянущее, болезненное чувство, что появлялось всякий раз, стоило ему её увидеть, состоявшее из сожаления, злости на самого себя и обиды. И не ощутил его. Вместо него было что-то другое. Что-то новое. Вроде притупившейся, какой-то остаточной грусти. 

О том, сколько времени ему потребуется, чтобы выкинуть из головы того, кто пришёл Лили на смену, он постарался не думать.

Ломая голову, кому ещё могло понадобиться ему писать, Северус спустился вниз. К его удивлению, вместо того, чтобы возмущённо ухать снаружи, сова уже сидела в крохотной кухне на спинке одного из стульев. 

Ничего себе. У него настроение, что ли, не такое паршивое, как обычно?

Сам обладатель не слишком паршивого настроения сидел за тем же столом, что и пернатая гостья. В руках его была то ли отвёртка, то ли ещё что-то в этом же роде — Северус не разбирался в маггловских инструментах. Кажется, Тобиас препарировал радио. 

— Забери уже это чёртово письмо! Надоела над ухом ухать. 

Не имея ни малейшего желания быть причиной ухудшения отцовского настроения, Северус по-быстрому сбегал за совиным лакомством. Пока птица была занята угощением, он успел отвязать письмо и нехотя открыть одно из окон — в памяти до сих пор было живо то острое чувство досады от невозможности отправить ответ в прошлый раз, но сова явно действовала отцу на нервы, а злить его лишний раз было не в его интересах. 

Да и, прямо сказать, шансы, что отправитель тот же, что и тогда, были практически нулевыми. 

— От кого письмо? 

— От декана, — соврал Северус не моргнув и глазом. На самом деле на конверте не значилось ничего кроме его собственных инициалов, но скорее Хафлпафф выиграет кубок школы, чем он начнёт откровенничать. — Прочту наверху. 

Скрыться с отцовских глаз было определённо здравым решением, потому что при получении официальных писем пальцы так не подрагивают, а дыхание не сбивается. Очень аккуратно Северус открыл конверт да так и застыл.

Очень уж сильно это письмо было похоже на то, первое: и бумага и аккуратные завитушки у первых букв его имени и фамилии. Но Северус от себя эти мысли безжалостно отогнал — всё ещё слишком громко и чересчур отчётливо в его воспоминаниях звучал грохот мотора той четырёхколёсной развалюхи, даже сейчас заставляя чувствовать опустошающее и слишком острое разочарование. 

Хватит уже сопли распускать!

Поморщившись, Северус решительно достал пергамент. Первым, что бросилось в глаза, было отсутствие приветствия и подписи. Вторым — поразительная лаконичность:

Время на билете. Не хочешь, можешь не приходить.

Этот почерк он узнал бы из тысячи, как и куртку и даже грёбаный мотоцикл. Ему написал Блэк. Написал, несмотря на скотское поведение Северуса накануне. Не дожидаясь и даже не требуя извинений. 

Всё ещё не до конца веря происходящему, Северус заглянул в конверт. Тот действительно не был пуст.

— Звёздные войны? Это ещё что? — с сомнительного названия фильма взгляд быстро перебежал на дату и время сеанса. 

Казалось невозможным, чтобы его пульс ускорился ещё сильнее, но очевидно Северус ошибся — стоило ему сообразить, что дата на билете сегодняшняя, тот пустился в натуральный галоп.

Продолжая держать билет в руках, он лихорадочно пытался сообразить, что ему теперь делать. Название кинотеатра было ему знакомо да и внешне билет он тоже узнал — им доводилось бывать там с Лили, когда они ещё общались. По его прикидкам до нужного места вполне можно было добраться за час или около того. Оставалось выбрать, в чём идти — растянутая футболка была явно не тем, в чём бы он согласился появиться перед всегда идеальным Блэком.

Стоп. Я действительно собираюсь пойти? — очень медленно Северус присел на краешек кровати и судорожно облизал губы. — Сходу решил. Вообще без раздумий. С чего Блэку вообще звать меня в кино? Особенно после того, как я бросил его одного посреди улицы. Под дождём, блядь!

Захотел бы Блэк ему отомстить? Самое паршивое, что ответа на этот вопрос Северус не знал. Как оказалось, он вообще понятия не имел, что тот из себя представлял, и не пойми откуда взявшееся чувство, из-за которого всё внутри замирало от очередного звука чьего-нибудь грёбаного мотора, нисколько не помогало в трезвой оценке. 

Северуса буквально раздирало от противоречивых чувств: опасения, что приглашение было лишь предлогом для совершения чего-то, что вполне сможет посоперничать с подштанниками по степени унизительности, и тупорылого желания просто увидеть и побыть рядом. 

Так. Это билет в кино. Судя по всему, настоящий. Что такого может вытворить Блэк в кино, чтобы мне отомстить? — Северус старательно перебирал в уме варианты, но каждый новый был глупей и нелепей предыдущего, а может, он всё же не слишком усердствовал, над ними раздумывая. 

Северус вздохнул. И к чему было тратить драгоценное время на бесполезные раздумья, если результат для него и так был очевиден с самого начала?

***

Казалось бы, обычный парень: чёрные волосы, светлая кожа, маггловские синие джинсы, которые запросто можно было увидеть на каждом втором, и кожаная куртка перекинутая через левую руку. Блэк явно не пытался привлечь внимание своим внешним видом, но Северус то и дело ловил направленные на него любопытствующие взгляды. Отчасти дело было, конечно, в самом населении Коукворта, а если точнее — в его малочисленности. В таких крохотных городишках обычно все друг дружку знают, если не в лицо, то по рассказам знакомых, а внешность Блэка — всё: от длинных стройных ног до чересчур красивого для этой дыры лица — слишком уж бросалась в глаза, чтобы остаться незамеченной. 

Северус подошёл к зданию кинотеатра за добрых полчаса до начала сеанса, а Блэк уже был там. Стоял, прислонившись к стене недалеко от входа и скучающе рассматривал какую-то бумажку, зажатую между указательным и большим пальцами. Скорее всего билет. 

Радуясь, что не пошёл по главной улице, Северус устроил себе импровизированный наблюдательный пункт в небольшой нише между двумя магазинчиками. Украдкой глядя на Блэка, он чувствовал себя каким-то извращенцем, и даже разумный вроде аргумент, что это лишь мера предосторожности — мало ли что тот мог выкинуть? — не слишком успокаивал. 

Был выходной, середина дня. Одним словом, народу на улицах была тьма. В особенности девиц, то и дело стрелявших глазками в сторону Блэка и вызывавших у Северуса настолько острый приступ раздражения, что сомнений не оставалось — он ревновал. Причём ревность эта во много раз превосходила то же чувство в отношении Лили. 

Ну конечно, за Лили-то только один гриффиндорский полудурок увивался, а не каждый грёбаный встречный мужик слюни пускал! — Северус внимательно, словно коршун, наблюдал за реакцией Блэка на весь этот безмолвный флирт, пытаясь выявить малейший признак ответного интереса. И мог чем угодно поклясться, что его не было. 

От попыток мимоходом припомнить хоть один случай, когда бы именно Сириус был бы инициатором заигрываний в том же Хогвартсе, Северуса отвлёк обрывок чужого разговора. Его слуха достигли лишь слова: «красавчик», «ждёт» и «попробовать», но этого хватило, чтобы он выскочил из своего убежища и стремительным шагом направился ко входу в кинотеатр. 

— Так и будешь тут торчать? Или тебе нужно подсказать, как пользоваться дверным проёмом?

Если до этого выражение его лица было скучающим, то теперь на губах Блэка красовалась улыбка. Он легко оттолкнулся от стены, и в здание кинотеатра они вошли уже вместе. 

— Просто как истинный джентельмен, хотел придержать для тебя дверь. И я крайне признателен, что ты выбрал более традиционный наряд. 

— А я уже жалею. Как ты там писал? «Придётся отвоёвывать силой»? С удовольствием бы поглядел, как бы ты сладил с местной шпаной. 

— С лёгкостью.

— Что? Ты? — насмешки в голосе Северуса было столько, что она сама по себе сошла бы за оскорбление. — Я даже не уверен, что ты вообще знаешь, как кулак правильно сжимать. 

— У меня есть один секрет, который позволил бы мне победить, даже кулак не сжимая, — голос Блэка стал тише, а сам он приблизился. Пара прядок мазнула по северусовой скуле, когда Сириус чуть склонил голову, чтобы шепнуть: — Я волшебник! 

От близости и игривых бесенят в серых глазах Северус почувствовал, как начали гореть уши. 

Он и до этого так себя вёл или..? Чёрт, надо сменить тему.

— «Звёздные Войны», значит? А фильмов с нормальными названиями не было?

— Чем тебе не нравится название? Очень многообещающе, как по мне. И афиша классная. 

— Поверю на слово, — буркнул Северус, слишком занятый попытками перестать обращать внимание на мимолётные соприкосновения их рук — настолько близко друг к другу они шли. 

Надо было сидеть дома. Кретин, Мерлин, какой же я кретин.

Он всё ещё мог развернуться и уйти, но прекрасно знал, что этого не сделает, хотя предчувствие скорой катастрофы становилось ощутимей с каждой минутой, проведённой вблизи от совершенно невыносимого гриффиндорца.

Зал был заполнен лишь на половину, но для Коукворта и это считалось аншлагом. Их места были в самой середине. Вокруг царил возбуждённый гомон, и из обрывков чужих разговоров Северус понял, что некоторые из присутствующих пришли на фильм уже во второй раз. У него в голове не укладывалось, зачем по второму разу смотреть одно и то же, но с другой стороны, они ведь не в каком-нибудь Лондоне, тут не слишком-то много способов поразвлечься. 

Когда они заняли места согласно билетам, Северус бросил быстрый взгляд на своего соседа: Блэк расслабленно откинулся на спинку сидения, локти покоились на подлокотниках, длинные ноги почти касались кресла напротив. Северус пытался сосредоточить своё внимание на тёмном экране, но острые чуть расставленные колени по левую руку буквально приковывали его взгляд. Он немного отодвинулся и судорожно обхватил себя руками — не хватало ещё у всех на виду облапать Сириуса Блэка. 

Свет потух. Вспыхнул ярким прямоугольником экран. Интересно, как бы Блэк отреагировал, ощути он чужое прикосновение к своему бедру? Хотя что тут гадать? Врезал бы и всё. 

Перед глазами ползли ярко-жёлтые буквы, вещавшие что-то про «далёкую-далёкую галактику», но Северус почти не обращал на них внимания. Полумрак кинозала и расслабленный длинноногий силуэт рядом совсем не помогали отвлечься от навязчивых разнузданных образов: как он накрывает рукой ширинку Сириуса, а тот после секундного замешательства ещё сильнее раздвигает ноги, чтобы Северусу было удобнее проходиться ладонью по жёсткой ткани джинсы; или как он, никем не замеченный, наклоняется над столь желанным пахом, высвобождает уже полностью возбуждённую плоть и под снисходительным взглядом полуприкрытых серых глаз начинает посасывать и лизать, послушно заглатывая всё глубже под напором сильной руки, что чуть надавливает на затылок. 

Северус крепко зажмурился, пытаясь прогнать из сознания бесстыдные сцены. На всякий случай отодвинулся ещё дальше, а пальцами так и впился под собственные рёбра. Хорошо хоть из-за плохого освещения Блэк не мог ничего из этого увидеть. Наверняка бы не обошлось без вопросов, на которые Северус совершенно не готов был отвечать. Да и вряд ли вообще когда-нибудь будет готов. 

Он озадаченно смотрел на кадры пустыни и тщетно пытался понять, что вообще происходило. Люди, роботы и ещё какие-то непонятные красноглазые существа на фоне странно выглядевшего домишки не сильно в этом помогали. Наверное ему всё же стоило больше внимания уделить тому жёлтому тексту. 

Северус осторожно скосил глаза на Блэка: в обрамлении угольно-чёрных волос его кожа казалась ещё белее от яркого экранного света. Выглядел он сосредоточенным. Кто бы мог подумать, что наследника одного из чистокровнейших родов Британии способен так увлечь обычный маггловский кинематограф. Уловив движение, Северус стремительно перевёл взгляд на потерявшие для него всякий смысл кадры, молясь, чтобы его истинный интерес остался незамеченным. 

— Ты хоть что-нибудь понимаешь? 

Понимаю, что теперь в моих фантазиях ты будешь целовать меня за ухом и прикусывать мочку, — Северус не знал от чего его повело сильнее: от очередного мимолётного прикосновения волос к лицу или от обжёгшего ухо шёпота. Наиболее вероятно, что от всего разом. 

Вместо вразумительного ответа он просто покачал головой. 

— Радует, что я не один такой. 

***

Зал они покидали в молчании. К удивлению Северуса, фильм оказался не так уж плох, и он даже начал понимать тех людей, что пошли в кино по второму разу. 

— Выходит, эта Сила — что-то вроде магии? 

— Очень примитивной, — кивнул Северус. 

— Примитивной? Она зачастую была невербальной и беспалочковой — не слишком-то примитивно. 

— Хорошо, не примитивная, а с сильно ограниченной сферой применения. 

— От одной этой фразы меня начало клонить в сон. Спасибо, что напомнил с кем я тут, а то ведь за два часа я почти забыл, — засмеялся Блэк несильно толкнув Северуса плечом. — Итак, Сила — это магия с сильно ограниченной сферой применения и очень малым процентом людей, способных с ней взаимодействовать. Устраивает такое определение, профессор? 

— Вполне, хотя, разумеется, можно было сформулировать и лучше. 

— О, ну давай, сформулируй лучше, покажи класс! 

— И лишить тебя шанса опозориться как-нибудь в будущем? Ни в коем случае. 

— Слишком благородно. Слизерин точно твой факультет?

— Чёрт, ты меня раскусил, — без всякого выражения произнёс Северус, хоть это ему стоило немалых усилий, ведь губы так и норовили расползтись в ответной улыбке. — Я шифруюсь и на самом деле мой факультет — Хаффлпафф. 

— Ну нет! Какой угодно, но только не Хаффлпафф.

— Что? Даже Гриффиндор? — вот теперь он позволил себе оскалиться. 

Северус ожидал праведного возмущения, подкреплённого яростной жестикуляцией, но никак не выражения задумчивости на этом чертовски привлекательном лице. 

— А что такое Гриффиндор? 

— Факультет идиотов и придурков, — буркнул Северус, прилагая немалые усилия, чтобы перестать пялиться. Любой другой ответ из его уст звучал бы странно, да и не собирался он менять свое мнение о львятнике только потому, что до звона в ушах хотел трахнуть одного из его представителей. Но русло, в которое начинал сворачивать разговор, ему уже заранее не нравилось.

— А Эванс в таком случае идиотка или придурошная? 

— А Эванс — исключение, подтверждающее правило.

Нужно было срочно менять тему, пока никто из них не ляпнул ничего, что могло бы взбесить другого и похерить не успевшее толком начаться... встречу. 

— Как тебе...

— А идиот или придурок — достаточно подходящее определение для человека, который по собственной воле пошёл в некое место, по совету другого человека, с которым тот, первый, мягко говоря, не ладит? 

Вопрос, которым Северус хотел разрядить обстановку, вылетел из его головы даже раньше, чем Блэк закончил предложение. Было очевидно, что он имел в виду тот самый случай со своим дружком-оборотнем. 

Ну почему? Неужели мы и парой слов перекинуться не можем, чтобы не сцепиться? Почему, блядь, со мной ты не можешь вести себя, как со своим драгоценным ублюдком Поттером? Или тем же Люпином?

— Твоё молчание я принимаю за согласие. А значит, раз ты такой же идиот и придурок, Гриффиндор и для тебя распахнул бы свои объятья! 

Северус оторопело заморгал. Вовсе не такой ответ успело нарисовать его воображение. 

— Ты, кстати, понял в чём смысл их войны? 

— Войны? 

— Ну да, повстанцев и этих, вторых, которыми командовал тот волшебник в чёрном шлеме. 

— Дарт Вейдер? 

— Ты запомнил? Мне запомнилось только имя принцессы и...

— Ну ещё бы ты не запомнил имя принцессы, — буркнул себе под нос Северус, всё ещё удивляясь прошедшей мимо буре. Как ему показалось, буркнул достаточно тихо, чтобы Блэк услышал, но из них двоих мастаком шептать был явно не он.

— Что это значит? Что за «ещё бы»? 

Чёрт. Даже слух у него и тот прекрасный.

— Не делай вид, будто не заметил, какая она красотка. Не удивительно, что ты запомнил как её зовут.

— Красотка? — Блэк явно задумался, чем заставил Северуса недоверчиво сощуриться. — Пожалуй. Хотя больше моё внимание привлёк её бойкий характер. С такой уж точно скучно бы не было. 

— Вы с Поттером жребий, что ли, тянули, когда решали, кто за Лил... Эванс ухлёстывать будет? — вопрос был скорее риторическим и ответа Северус не ждал. Однако одна лишь мысль о том, что Блэк мог быть влюблён в Лили заставила что-то внутри болезненно сжаться. 

Хотя окажись всё так, было бы забавно. Горько, но забавно — как раз подстать всей его жалкой жизни. 

— Эванс-то тут причём?

— У неё тоже бойкий характер.

— У Эванс? Да ты шутишь! Я большей зануды в жизни не встречал, она даже Ремуса в состоянии переплюнуть. Вся такая правильная, аж тошно, — Блэк даже поморщился, говоря это, будто правильность в его представлении была одним из самых ужасных зол. — В толк не возьму, что вы с Джейми в ней нашли. Так что насчёт войны? 

О чём он, Северус понял не сразу и даже оторопел, решив сперва, что речь шла об их школьной вражде. Слишком часто за последние дни всплывал в его голове этот вопрос. И если какая-то, совсем крошечная, частичка его сознания готова была до последнего верить, что после этих летних каникул хоть что-то в его общении с Сириусом Блэком изменится в лучшую сторону, то несравнимо большая часть эти пустые надежды безжалостно давила: очередное невзаимное чувство, в ответ полное безразличие — причём это в лучшем случае! — и вновь тупая боль за грудиной — вот и всё, на что он мог рассчитывать. 

Из невесёлых раздумий его вырвал звонкий щелчок у самого носа. Он ведь ничего из этого не сказал вслух? 

— Мог бы и догадаться, что ты начнёшь пытаться анализировать геополитическую ситуацию вымышленного мира. Всё, серьёзных вопросов больше не задаю! Давай поговорим о костюмчике Леи, — серые глаза сощурились, а губы расползлись в лукавой ухмылке, под власть которой с недавних пор не повезло попасть и Северусу. — Ты бы такой примерил? Или цвет не твой? 

— Ха-ха, как смешно. Только не говори, что всю дорогу, пока шёл фильм, ты представлял меня в её наряде.

— Ага, и с пучками на голове! — Блэк громко засмеялся, запрокидывая голову и неизбежно привлекая чужие взгляды. 

Они уже успели покинуть главную улицу и теперь неспешно шли вдоль вереницы похожих один на другой домов. До района, в котором жил Северус, было далеко, но пару раз в толпе прохожих его взгляд выхватывал знакомые лица. Даже удивительно, как они до сих пор умудрились не встретить Лили или её сестрицу Петунью. Ему внезапно стало любопытно, как бы они отреагировали на их неожиданный дуэт. Особенно Лили. 

— Где твой мотоцикл?

— Хочешь прокатиться? — тут же отозвался Блэк, будто всё время только этого и ждал.

— Нет уж, спасибо, просто удивлён, что ты не тащишь его подмышкой. Неужели не боишься, что тут его на запчасти разберут, пока ты прохлаждаешься чёрт знает где? 

— Нет, ты ведь со мной.

— Думаешь, я буду помогать тебе искать детальки? 

— Думаю, единственный, кто на это способен под моим чутким присмотром.

Он и прежде так много улыбался? Неужели я не замечал? Хотя сложно заметить, если ты сгораешь со стыда или давишься собственными беспомощностью и злостью.

Кому вообще могло прийти в голову, что он, Северус Снейп, будет как ни в чём не бывало прогуливаться вдоль узеньких улочек не с кем-нибудь, а с Сириусом Блэком? Сидеть рядом в кинотеатре, болтать совсем как с самым настоящим приятелем, будто и не было всей этой школьной вражды с бесконечной чередой взаимных оскорблений и обид? Точно не Северусу. 

— Ты опять это делаешь! — резко повысил голос Блэк. 

От неожиданности Северус даже вздрогнул. 

— Что?

— Я не знаю что. Будто бы отключаешься. Я, может быть, искромётно шучу в это время, а ты не слышишь — это ранит моё самолюбие. 

— Если бы я знал, что ранить его так легко, слушать бы тебя даже не начинал. 

— Жестоко, — лениво протянул Блэк. — За такое разве не дают срок в Азкабане? Лет десять. 

— За оскорбление твоего самолюбия?! Я бы давал орден Мерлина первой степени! 

Так они и шли — без спешки и цели, почти касаясь друг друга плечами и перебрасываясь ничего не значащими фразочками. Давно уже Северус не чувствовал себя так спокойно и, на удивление, уютно. Ему даже начало казаться, что и катастрофы, смутное предчувствие которой появилось у него в кинотеатре, без труда удасться избежать, ведь при свете дня игнорировать своё желание залезть Блэку в штаны оказалось несравнимо легче. 

Но разве хотя бы единожды могло ему так повезти?

Грубый окрик раздался внезапно. Резкий и неуместно громкий он заставил всё внутри Северуса похолодеть даже раньше, чем тот понял, чьим этот окрик был. Не думая, что делает, Северус схватил Блэка за запястье и рванул в ближайший проход между домами. 

— Ты что...

— Просто иди, пожалуйста! 

Всё больше и больше полных яда слов неслись ему в спину, заставляя ускорять шаг, но в ушах, вынуждая с силой стискивать челюсти, звучало лишь одно из них. Хлёсткое и ёмкое, но главное — совершенно правдивое: «педик». 

Не было ни малейшего шанса, что Блэк не слышал или не понял к кому оно было обращено. 

— Снейп...

— Я не педик! — выкрикнутые дрожащим голосом слова сорвались с его языка гораздо раньше, чем он успел сообразить: что и кому говорил. 

— Рад за тебя, но ты мне руку сломаешь, если продолжишь в том же духе. 

Растерянно Северус посмотрел на собственную ладонь, всё ещё с силой сжимавшую чужое запястье. Ослабил хватку. Для того же, чтобы разжать пальцы пришлось приложить усилие — те словно задеревенели. 

Высвободив руку, Блэк деловито её осмотрел и сделал несколько круговых движений кистью — то ли просто разминая, то ли проверяя на наличие повреждений. Алевшего на белой коже отпечатка северусовой ладони он будто не замечал, в отличии от невольного виновника её появления. Нужно было извиниться, но Северус словно сам задеревенел, как до этого его пальцы. 

Ругательств Тобиаса слышно больше не было, но нельзя сказать, что это сильно успокаивало.

— Надо его познакомить с моей матушкой, они бы нашли общий язык, — голос Блэка звучал совершенно обыденно, будто это не он пару минут назад нёсся чуть ли не через весь город, преследуемый отборной бранью. 

— Твоя чистокровная мать согласилась бы познакомиться с маглом? — слова давались тяжело, и Северусу приходилось выталкивать их буквально силой, но молчать было бы ещё хуже.

— Ни за что. Но если ей не говорить... — На мгновение Сириус прикрыл глаза, а губы его растянулись в мечтательной улыбке — ну точно нашедший клад нюхлер. — Ммм, ради этого я бы даже сделал вид, что покаялся, и построил бы из себя паиньку с полчаса, лишь бы увидеть выражение её лица, когда бы она поняла, что всё это время распиналась перед самым настоящим маглом. 

Пока Блэк говорил, Северус пытался привести в порядок дыхание. В висках стучало, но отнюдь не из-за короткого забега по пересечённой местности Коукворта. Точнее не только из-за неё.

— Так что мы теперь будем делать?

Северус безразлично дёрнул плечом. Разумеется, для Блэка происходящее ничего не значило, и тот был готов веселиться дальше, не его ведь меньше пяти минут назад, не стесняясь в выражениях, обложил последними словами собственный отец.

— В смысле, он может сделать то, о чём говорил? 

Северус бросил на Блэка тяжёлый взгляд и нахмурился, всё же попытавшись вспомнить хоть что-то кроме того ругательства. «Воспитал выблядка», «только на глаза попадись», «вышвырну весь твой пидорский хлам», «вали к этому, кто тебя ебёт»... 

Он ведь и до этого знал, что не слишком дорог отцу. Почему же тогда болезненным спазмом сжимало горло? 

— Странный он. Будто, будь ты сверху, это решило бы проблему. Да и с чего он взял, что это не так?

Северус решил, что ослышался.

— Чего? — у него даже возникло опасение, что расстройство могло спровоцировать слуховые галлюцинации. Иначе с какой стати Блэку что-то подобное говорить? 

— Я ведь симпатичнее — без обид! — и вполне мог бы быть тем, кого ебут, а не наоборот. Или мы вообще могли бы меняться. Монетку, например, бросать.

Северус очень внимательно вглядывался в лицо Блэка, всё ещё не понимая насколько то, что он слышал, реально. 

— Монетку? 

— Монетку.

— Беру свои слова назад, вот это вот — сюр. 

В ответ Блэк лишь широко ухмыльнулся. Вид у него был при этом настолько довольный, будто он только что в одиночку выиграл и Кубок по квиддичу, и Кубок школы. 

Может, он этого и добивался — отвлечь меня?

Северус судорожно выдохнул. Какую бы цель Блэк ни преследовал, но это помогло — в голове прояснилось и угроза позорно разреветься на глазах у всего квартала миновала. 

В этот раз волшебная палочка была при нём, что само по себе решало половину проблем, но в доме оставалась ещё куча вещей: и бóльшая часть его сбережений, и всё, что купил недавно на Диагон аллее, но главное — мамины учебники. Без всего этого, если подумать, вполне можно было обойтись, ведь попадись он на глаза отцу прямо сейчас, ситуация грозила принять очень скверный оборот. 

Только Северус ни без одной из своих вещей обходиться не собирался. 

Он огляделся, пытаясь прикинуть, где они находились и как много времени у него уйдёт, чтобы добраться до Тупика Прядильщика. Если он срежет пару раз и будет идти достаточно быстро, может, и удастся отделаться малой кровью.

Кивнув своим мыслям, он обратил внимание на находившуюся совсем рядом с его собственной тень. Северус откашлялся.

— Фильм был неплох, спасибо. Я провёл это время вполне, хм, сносно. До встречи... — Он хотел было добавить «в Хогвартсе», но в последний момент передумал и теперь недовольно хмурился оттого, насколько незавершённым звучало прощание. 

Да какая разница. Чем дольше тут проторчу, тем вероятней пересекусь с отцом. Оно мне надо?

Так и не взглянув Блэку в лицо, Северус направился к своему дому. Не прошло и секунды, как помимо звука своих шагов он услышал ещё один.

— Твой мотоцикл в той стороне?

— Он недалеко от кинотеатра.

— Тогда тебе надо развернуться, ты идёшь не туда.

— Ага.

— Блэк, ты не понял? Всё! Аттракцион «Нюнчик на летних каникулах» закрыт, всем спасибо за внимание, все свободны! — явно громче, чем нужно воскликнул Северус, останавливаясь и оборачиваясь к раздражающе настырному гриффиндорцу. — Иди займись, чем ты там обычно занимаешься, не знаю, на мотоцикле своём покатайся. 

— Хорошо, покатаюсь, — покладисто кивнул тот, но не сделал ни единой попытки сдвинуться с места.

— Сейчас.

— Чуть позже. 

Северус растерянно стоял, глядя Блэку прямо в глаза и совершенно не зная, что сказать или сделать. С истинно гриффиндорской упёртостью Блэк собирался перейти черту, позволить ему пересечь которую Северус просто не мог. Он не хотел ещё больше посвящать его в детали своей жизни и уж тем более не хотел становиться уязвимее, чем уже был. 

Собственная мать выставила тебя из дома, и я даже боюсь подумать, каким позорищем она тебя считает. Да что там мать, даже своим дражайшим друзьям-гриффиндорцам ты не так уж дорог, раз никто из них не спешит скрасить твоё одиночество. Так почему ты удивляешься, что и я хочу побыстрее от тебя отделаться? — слова уже были готовы сорваться с языка, но что-то мешало Северусу их произнести. Он не был уверен, что они заденут Блэка достаточно сильно, чтобы тот отстал, но иных вариантов у него не было. 

— Скажи, что надо делать, я сделаю. 

Северус шумно выдохнул и нервно облизал губы.

Сейчас, сейчас скажу...

— Вдвоём ведь больше шансов — численное превосходство и всё в этом духе, как слизеринец, ты должен это понимать.

Должен. Надо просто произнести...

Он набрал в грудь воздуха.

— Не заходи в дом, — сказано это было очень тихо, но Блэк, разумеется, не мог не услышать. 

— А что, если...

— Ты. Не заходишь. В дом. 

Челюсти Блэка сжались. Был недоволен единственным предъявленным ему требованием? 

— Либо так, либо катись ко всем чертям, — голос Северуса был твёрд, но непреклонность его была обманчива. Внезапно он осознал, что меньше всего в этот момент хотел остаться один.

Совершенно одному переступить порог пустой и тихой гостиной и вздрагивать чуть ли не от каждого шороха, зная, что на многие мили нет никого, кто бы помог и поддержал. Зная, что если не повезёт и он столкнётся с Тобиасом лицом к лицу, ему придётся полагаться лишь на себя, как десятки раз до этого. 

Он не был уверен, что у него хватит на это сил. 

— И чего мы ждём? Забыл в какой стороне живёшь? Или хочешь, чтобы он сам на нас наткнулся по пути домой? — проворчал Блэк, наконец двигаясь с места. 

Выражение его лица было хмурым, губы сжаты, руки спрятаны в карманах джинс. Он очевидно был недоволен. Недоволен, но всё равно шёл рядом, послушно поворачивая всякий раз, когда Северус его об этом просил. 

На протяжении всего пути никто из них не проронил ни слова. Даже когда Сириус споткнулся и грозил растянуться на дороге во весь свой немалый рост, даже тогда ни единого звука не сорвалось с его всё ещё упрямо сжатых губ. 

Молчание нарушил Северус, стоило в его поле зрения попасть тёплому оранжевому свету, лившемуся из окон первого этажа. Его хоть и сказанное шёпотом, но оттого не менее эмоциональное «блядь» заставило Блэка вопросительно вскинуть бровь. 

— Уверен, что это именно он?

— А кто ещё?

Блэк лишь неопределённо мотнул головой.

— Кроме него там быть некому. 

Если, конечно, ему не вздумалось позвать таких же забулдыг с фабрики. Отметить избавление от никчёмного сынка-пидораса, — на этих мыслях плечи Северуса поникли, хоть сам он этого даже не заметил. 

— Может...

— Ты остаёшься тут, Блэк, и точка! — неожиданно зло, прошипел Северус. — Не нравится — катись! Никто тебя не...

Договорить он не успел. Дыхание вышибло, когда Блэк резко прижал его к стене соседнего с отцовским дома. 

— Хватит! — в тон ему прошипел он. Серые глаза так и сверкали от плохо контролируемых эмоций. — Я прекрасно понял ещё с первого раза, Снейп. Довольно! 

Лопатки должны были отозваться болью от неожиданной встречи с кирпичом, но Северус её не чувствовал. Не чувствовал вообще ничего кроме сильной руки, сжимавшей его плечо. От контраста тёплой, почти горячей, ладони и холодной стены за спиной покрывалась мурашками кожа. Вздумай Сириус сейчас расстегнуть его ширинку, развернуть и трахнуть, как какую-то дешёвую уличную девку, Северус бы не возражал. Хотя нет. Попросил бы переместиться прямо под окна своего папаши — пусть бы он воочию увидел, как ебут его единственного сына, а тот не просто не сопротивляется, но ещё и сам насаживается на член. 

— Представить не можешь, как иногда мне хочется тебе врезать.

Как и ты того, чего хочется иногда мне.

Но в глазах напротив было лишь раздражение и ни малейшего намёка на возможный ответный интерес.

— Может, мы обсудим план действий? — Блэк убрал руку, а сам отстранился, выжидающе глядя на все ещё подпиравшего стену Северуса. 

Без его тёплой ладони стало заметно прохладней.

— Ты стоишь здесь, я захожу и забираю вещи, выхожу — всё. 

— И как именно ты собираешься попасть внутрь? Не через парадную дверь ведь. 

— Чёрного хода у нас нет, — буркнул Северус. — Я мог бы попробовать залезть через окно на втором этаже. 

— Через окно? — оценивающим взглядом Блэк окинул сперва Северуса, затем упомянутое окно соседского дома, который был точной копией отцовского. Прищурился. — Может, лучше Дезиллюминационные чары и всё же через дверь? 

— Что, неужели струсил?

— С чего бы? Ты ведь шею сломаешь, не я.

Северус досадливо поморщился — эта мысль и ему приходила в голову. 

— Можно трансфигурировать лестницу. Из чего-нибудь, — он неуверенно огляделся по сторонам в поисках того самого «чего-нибудь».

— Я думал об этом — не выйдет. Тут нет ничего подходящего для превращения.

— Даже для какой-нибудь канатной лестницы? 

— Разве что для игрушечной, размером с ладонь, но вряд ли тебя такая устроит.

Северус нахмурился. Он и подумать не мог, что пробраться незамеченным в собственный же дом может оказаться настолько сложно. 

— Давай так, раз уж ты хочешь, чтобы я оставался снаружи: я отвлеку твоего отца, в идеале — выманю его на улицу, а ты в это время спокойно пройдёшь внутрь.

— Если он тебя увидит... Наверняка он успел тогда запомнить, как ты выглядишь.

— Ему даже в голову не придёт, что это я.

— Тоже Дезиллюминационные? — с сомнением протянул Северус. Почему-то ему слабо верилось, что Блэк мог выбрать такой банальный вариант. Уж точно не для себя. 

— Не совсем.

Северус выжидающе смотрел на него, но продолжения так и не последовало. Если Блэк не ответил сразу, значит, отвечать не собирался вовсе и нельзя сказать, что Северуса это устраивало. 

— Итак, план такой: ты накидываешь на себя чары хамелеона, подходишь как можно ближе к двери и ждёшь условного знака. Хлопка, например. В это время я за домом — чтобы твоему отцу дольше идти пришлось — устраиваю какой-нибудь грохот или ещё что-то, что заставит его выйти, смотря по ситуации. 

— Только дом не поджигай, будь так добр.

— Лишь потому, что ты просишь, — ослепительно улыбнулся Блэк, ни капли не раздражённый ни язвительной репликой, ни самим фактом, что его перебили. — Как только он выйдет за дверь, ты зайдешь и всё — готово. Встречаемся в конце улицы. 

— Маловато деталей у твоего плана, тебе не кажется? 

— Маловато? Позволь напомнить, что твой вообще из пяти слов состоял. И вообще, сколько их не разрабатывай, они всегда летят к Мордреду, так какой смысл заморачиваться с деталями? 

— Чтобы они не летели к Мордреду? 

Блэк шумно выдохнул и раздражённо закатил глаза. Ему уже явно не терпелось претворить в жизнь очередную «шалость» — Северус слышал пару раз, что именно так они с Поттером называли свои выходки — и каждая минута вынужденного промедления его настроения явно не улучшала. 

— У тебя есть, что добавить? Или, может, идея получше? 

Увы, идеи получше у него не было. Вздохнув, он вытащил волшебную палочку и хотел уже было произнести про себя слова заклинания, но Блэк его остановил.

— Погоди. Два вопроса. Первый: ты ведь совершеннолетний? 

Северус насмешливо вздёрнул бровь.

— А что? Неужто я настолько приглянулся тебе в платье, что хочешь посвататься? 

— Только если у тебя будут пучки.

— И монетка?

Сириус хохотнул, а Северус еле сдержался, чтобы со всей силы не приложиться головой об стену — не хватало ещё, чтобы Блэк с его же собственной подачи вспомнил про свои «голубые шуточки». Вставший член желанием пошутить не объяснишь. 

— Не будь я совершеннолетним, палочкой бы не размахивал.

— Хорошо, тогда второй вопрос: у твоего отца есть маггловское оружие? 

Сказать, что вопрос его удивил, было бы очень сильным преуменьшением.

— Нет. Но, даже будь оно у него, он не стал бы стрелять в человека, — и хоть голос Северуса звучал уверенно, сам он в своих словах уверен отнюдь не был. 

— Вот именно, — задумчиво пробормотал Блэк. Поинтересоваться, что он имел в виду, Северус не успел — тот снова заговорил. — Сколько времени тебе может понадобиться? 

— Минут десять. Я посвечу в окно Люмосом, как буду готов. 

Блэк медленно кивнул.

— Хорошо. Я продолжу его отвлекать, чтобы тебе хватило времени выйти, а потом к тебе присоединюсь. Условленное место: на том перекрёстке, где мы в прошлый раз встретились. Помнишь?

Теперь согласно кивать настал черёд Северуса. Чем ближе их разговор подходил к завершению, тем сильнее его охватывало волнение. В голове не укладывалось, что с минуты на минуту он при поддержке Сириуса Блэка обнесёт свой собственный дом. 

Когда пришло время расходиться и Блэк направился к углу здания, Северус схватил его за локоть, не успел тот сделать и пары шагов. 

— Снейп? — удивление читалось и в серых глазах и в выражении лица и в звуке голоса. 

Всего на секунду Северус задержал взгляд на его губах, вопреки обыкновению не растянутых в задорной или хитрой ухмылке — нижняя чуть пухлее верхней.

И как только, драккл подери, Поттер может постоянно находиться с тобой рядом и не хотеть трахнуть? Зарыться пальцами в волосы, ощутить движение кадыка под языком...

Северус шумно сглотнул. 

— Только отвлеки его и ничего больше. Ничего физического. 

— Никаких поджогов и приглашений отобедать с Вальпургой Блэк. Понял, — не замедлил отозваться Сириус, хотя взгляд его показался Северусу каким-то странным. 

— Хорошо, — без всякой на то необходимости кивнул он в ответ. Его рука всё ещё покоилась на чужом локте, нагревая чёрную кожу, и Северус поспешно её одёрнул.

И, конечно же, Блэк не мог оставить это без внимания. 

— Обжёгся?

— Ты не настолько горяч. 

Выполняя нужные движения палочкой, краем глаза Северус всё же заметил чуть приподнятые в усмешке уголки губ.

— Не настолько, но всё-таки горяч? 

Ответу Северус предпочёл иллюзорное бегство. 

Молодец. Доигрался. Остаётся лишь надеяться, что эта затея его отвлечёт. Блэк ведь легко отвлекается? Да? Нет? Чёрт возьми...

Перед тем, как встать у двери, он заглянул в одно из занавешенных окон, но разглядеть смог лишь маленький кусочек поистрепавшейся диванной ткани да дощатый пол. Хотя свет на первом этаже по-прежнему горел, отца нигде видно не было. 

Северус крепче сжал волшебную палочку и притаился. В любой момент он готов был услышать что-то — шорох ли, треск — но даже это не спасло его от позорного вздрагивания, когда по округе прокатился самый настоящий грохот. 

Несколько мгновений Северусу потребовалось, чтобы понять, что был это вовсе не сигнал, а раскат грома. 

— Этого ещё не хватало. 

Небо заволокло тучами, но дождя пока не было. Зато вдалеке, в стороне центра их плюгавого городишки, Северус разглядел вспышку молнии. 

Надо поскорее с этим покончить, — думал он, вслушиваясь в малейший шорох и нервно барабаня большим пальцем по зажатому в кулаке дереву. — Да чем он там, мать его, занимается? Я ведь не мог пропустить сигнал?

Последняя мысль заставила сильнее забиться сердце. Раздался ещё один громовой удар. Чертыхаясь, Северус вновь приник к окну и именно в этот момент уловил ещё один звук, очень похожий на звон разбитого стекла. Определить откуда именно тот доносился, он, увы, не смог, зато чётко расслышал раздавшийся неподалёку лай.

Северус не услышал ни топота, ни тихих ругательств. А стой он чуть ближе к двери, ему бы обязательно досталось — с такой силой та ударилась о стену дома. На пороге стоял разъярённый Тобиас. 

Несмотря на чары, Северус внутренне сжался, когда на нём всего на долю секунды остановился не предвещавший ничего хорошего взгляд. Стараясь даже не дышать, он воспользовался моментом и проскользнул внутрь. Захлопнувшаяся следом за ним с грохотом дверь, вновь заставила его вздрогнуть. 

Не теряя ни минуты он бросился наверх. Маленькая комнатушка, единственное место в доме, которое он считал своим, встретила его зияющей пустотой дверного проёма, хотя Северус никогда не оставлял её незапертой. Никогда.

Стоило ему заглянуть внутрь, его охватила тихая ярость — его школьный чемодан был выдвинут, а вещи разбросаны по комнате. Северус сделал шаг и услышал, как под подошвой что-то хрустнуло. Стиснув от злости зубы, он убрал ногу и нагнулся к разломанному пополам перу. Аккуратно поднял. Снаружи доносился звонкий собачий лай в перемешку с отцовской бранью, но он не вслушивался. Погладил кончиком пальца гладкое оперение и, сам не зная зачем, положил перо между страниц первого подвернувшегося под руку учебника. Положил так, чтобы казалось, будто оно ещё целое. 

Порыв холодного воздуха коснулся уголков страниц, и только тогда Северус заметил, что единственное окно в его комнате разбито.

— Блэк, мать твою... — и хоть фраза процежена была сквозь зубы, настоящей злости он не испытывал. Не по отношению к Сириусу. 

К аккуратно положенному в чемодан учебнику по Чарам за шестой курс, принадлежавшему ещё его матери, одна за другой начали присоединяться и другие книги. На доскональный осмотр каждой из них времени не было, а потому Северусу оставалось лишь рассчитывать на то, что отец не опустился до вырывания страниц из учебников по ненавистному ему волшебству. Не усеянный скомканными клочками бумаги пол вселял определённую надежду, хотя один смятый лист всё же имелся. 

Не глядя, запихнув его в карман, Северус с колотящимся от волнения и злости сердцем наложил на чемодан уменьшающее заклинание. Получилось лишь с третьего раза. Хорошо хоть свидетелей его позора в кои-то веки не было. 

На всякий случай обновив заклинание иллюзии, он поспешил вниз. Брошенный случайно взгляд в сторону кухни, так на ней и остановился. Северус замер. Будто в трансе, с уменьшенным сундуком в одной руке и волшебной палочкой в другой он подошёл к покрытой трещинами столешнице. Умом он понимал, что нужно было уходить и уходить как можно быстрее, но клокочущая внутри злость и внезапно обнаружившая себя горечь не позволяли сдвинуться с места. 

Поблёскивая в свете зажжённой лампочки, на столешнице стояла бутылка. Открытая — крышка валялась рядом, полупустая. Неловко засунув сундук в карман, Северус приблизился. Обхватил пальцами прохладное тонкое горлышко. Ударивший в нос резкий запах, заставил поморщиться — словами не передать с какой силой Северус его ненавидел. 

Мгновение — и брошенная со всей силы бутыль полетела навстречу полу. Раздался глухой удар, и Северус растерянно наблюдал, как по-прежнему целая она покатилась к дивану, по пути расплёскивая остатки пахучего содержимого. 

Он беспомощно смотрел на задорно, будто в издёвку, поблёскивавшую в жёлтом свете бутылку и чувствовал, как в венах вскипала кровь. Не задумываясь о том, что делает, Северус вскинул волшебную палочку и со злостью прошипел первое пришедшее на ум заклинание. 

С оглушительным звоном — или так лишь казалось — злосчастная бутыль разлетелась осколками по комнате. Инстинктивно Северус зажмурился и прикрыл руками голову. Звон всё ещё эхом отдавался в ушах причудливо смешиваясь с гулкими ударами сердца, когда он открыл глаза и окинул взглядом помещение. 

Ближе к середине комнаты пол поблёскивал — от пролитого алкоголя и сверкавших на свету осколков. Последние были практически везде. Несколько штук Северус разглядел даже в раковине позади себя. Представив, сколько времени у отца уйдёт на то, чтобы избавиться от каждого из них вручную, он почувствовал мрачное удовлетворение. 

Но своим маленьким триумфом Северус наслаждался недолго — снаружи, по ощущениям совсем недалеко от дома, раздался вой. Протяжный и громкий. 

У Северуса враз взмокли ладони.

Нет, чушь. В Коукворте не может быть оборотней. Тем более, сегодня не полнолуние, — попытался убедить он себя, но тревожное чувство, уже успевшее пустить корни, осталось глухо. — Это наверняка просто собака. Самая обычная бродячая собака. Оборотни не шляются по маггловским захолустным городишкам от нечего делать, они ведь не Блэки.

Ещё крепче стиснув волшебную палочку, Северус подошёл к двери. Даже если под его окнами притаилась целая стая кровожадных тёмных тварей, лучше уж иметь дело с ними, чем с Тобиасом, когда тот увидит во что превратилась его гостиная. И бутылка. 

Решение покинуть дом именно сейчас оказалось очень своевременным — не успел Северус отойти от двери и на пару футов, как из-за угла показался знакомый, ругавшийся сквозь зубы, силуэт. Даже не видя его лица, Северус знал, что брови отца в этот миг наверняка были сдвинуты к переносице, а рот искривлён недовольной гримасой. 

Не дожидаясь, пока стены дома начнут сотрясать проклятья, он как можно незаметнее пересёк дорогу, интуитивно желая находиться как можно дальше от грядущей бури. Будучи на взводе, Северусу казалось, что он в любой момент будет готов или отразить нападение, или дать дёру. Но так ему лишь казалось. 

Когда краем глаза он уловил движение в переулке меж домов, а секундой позже услышал лай, Северус рефлекторно повернул в том направлении голову. И сделал это как раз вовремя, чтобы заметить летевшее прямиком к нему нечто. Резкий шаг в сторону он сделал гораздо раньше, чем сообразил, что брошенный предмет не пересечёт и середины дороги, но свою ошибку понял, лишь когда встретился со сверкавшими из темноты переулка явно не человеческими глазами. 

Никогда в своей жизни Северус не видел собаки огромнее. Хотя не только осознание её размеров сдавило от страха горло — не двигаясь и не мигая, она смотрела прямо на него. В глаза. 

Животные не способны были видеть сквозь чары. Чувствовать присутствие — да, но не в самом деле видеть. Обычные животные. 

С ужасом Северус понял, что не мог сдвинуться с места. Ни шевельнуть рукой, ни даже просто отвести взгляд. Его буквально парализовало. Совсем как в то грёбаное полнолуние в Воющей Хижине, разве что в этот раз придурок Поттер уж точно не явится ему на выручку. 

Лопатки упёрлись во что-то твёрдое и только тогда до него дошло, что в какой-то момент он всё же начал неосознанно пятиться. 

Обычная собака. Не оборотень. Успокойся. Обычная чёрная, — хоть и огромная, что пиздец, — но собака, — не переставая, твердил про себя Северус, но накативший внезапно страх отступать даже не думал, с каждым мигом лишь сильнее сдавливая глотку. 

Стоило псу слегка шевельнуться, Северус дёрнулся, совсем позабыв, что дальше отступать некуда — позади холодный и твёрдый камень. Правую лопатку обожгло болью, и воздух с тихим шипением вырвался сквозь сжатые в страхе зубы. 

Но ничто на него не бросилось, не повалило и не вцепилось. Собака не нападала. Наоборот — будто бы осознав свою ошибку, она сделала несколько шагов назад, почти скрываясь в темноте меж двумя одинаковыми домами. Совсем как человек.

Да я брежу. Какой ещё человек? Сперва оборотни, теперь анимаги? Ага, конечно. Совсем уже... поехал...

Как только угроза быть загрызенным заживо миновала, колени его подогнулись и, чтобы не свалиться, Северус обессилено привалился к отмудохавшей его ранее стене. Просто стоял, бессмысленно водя взглядом по проезжей части, и ждал, когда перестанут трястись пальцы и придёт в норму дыхание.

Я ушёл из дома, — после исчезновения собаки, в его голове осталась лишь эта незатейливая мысль. Очень простая и удивительно безэмоциональная. Северус чуть повернул голову в направлении своего дома — своего ли? — в самом конце тупика. 

В окнах на первом этаже по-прежнему горел свет и причудливые тени всё ещё мелькали на занавесках. Теперь их было на одну больше и уж эта новая точно не желала быть статичной. Судя по её хаотичным перемещениям, отец уже успел обнаружить его прощальную импровизацию. Возможно стой Северус немного ближе, даже услышал бы приглушённые камнем и расстоянием ругательства. 

Он тяжело оттолкнулся от стены, хоть сейчас нуждался в опоре как никогда прежде. Блэк и так прождал его, драккл знает сколько, а терпение никогда не входило в список его отличительных черт. 

Последний раз оглянувшись, Северус зацепился взглядом за тот самый предмет, из-за которого чуть не был разорван на части. Глянул по сторонам — ни души. Кто мог это в него кинуть? Отец? И в него ли? Он ведь был скрыт чарами, его нельзя было увидеть. Да и не ограничился бы Тобиас простым швырянием чего бы то ни было. 

Решив, что пара минут роли не сыграет, Северус в несколько шагов преодолел расстояние до неизвестной вещицы. То, что издали выглядело как смятый клочок бумаги, на проверку оказалось обёрнутым в неё камнем. Покрутив его перед глазами, Северус заметил надпись, один лишь взгляд на которую заставил его удивлённо поднять брови. 

Синими чернилами там было старательно выведено одно единственное слово — «мудила». Такого Северус точно не ожидал. Ещё раз оглядев улицу, он передёрнул плечами и выпустил камень из рук.

Он чувствовал себя странно. Что вообще чувствуют люди перед лицом неизвестности? А если их жизнь перед этим выделывает такой кульбит, что ни одному здравомыслящему человеку в голову бы не пришёл? Сперва поход в кино с Сириусом — два часа почти плечом к плечу в полутёмном зале; затем не пойми откуда взявшийся отец с чудовищными обвинениями — правдивыми отчасти, но от того только хуже, а под конец и вовсе уход из дома с драматичным битьём посуды — ну почти. 

Большую часть жизни он думал, что день, когда он соберёт вещи и в последний раз хлопнет дверью, будет, если не самым счастливым в его жизни, то близким к этому. Но сейчас, с сундуком, нелепо торчащим из кармана и твёрдой уверенностью, что назад он больше не вернётся, почему-то никакой особой радости не испытывал. 

Вслушиваясь в звук собственных шагов, Северус время от времени поглядывал на плотные вереницы домов, каждый раз опасаясь вновь наткнуться на сияющую из темноты пару глаз. Ускорил шаг. Вот миновал красную дверь с облупившейся краской, машину грязного цвета, которая вообще вряд ли была на ходу — ещё совсем чуть-чуть и будет на месте. 

Какую-то пару минут назад Северус был спокоен, — даже слишком, учитывая всё, что успело произойти, — но угол дома, за которым его должен был ждать Блэк, становился всё ближе, и с каждым шагом в его до того казавшемся абсолютным спокойствии образовывалась новая брешь. 

— Ну наконец-то! Ты хоть знаешь, сколько я тебя уже тут жду? 

Северус громко выдохнул. Только увидев обтянутые чёрной кожей плечи и брови, возмущённо сдвинутые к переносице, он понял чем была на самом деле вызвана его тревога. Вовсе не из-за предстоящей встречи под конец пути Северус начал нервно кусать губы — как и пару недель до этого, он попросту боялся увидеть лишь пустую серую улицу без всякого намёка на Сириуса и его мотоцикл. 

Но Блэк стоял прямо перед ним — настоящий, всего в двух шагах — и липкая тревога сменялась радостным волнением. 

— Всё в порядке? 

— Где твой мотоцикл? — хоть вопрос Северус проигнорировал, от лёгкого беспокойства, что, как ему показалось, сквозило в глазах Сириуса, губы так и норовили расползтись в глупой улыбке. Пришлось даже из-за этого слегка прикусить тыльную сторону щеки.

— Я уже говорил: около кинотеатра. 

— Ага, — бестолково кивнул Северус, внезапно растеряв способность формулировать осмысленные предложения. Нестерпимо ему захотелось Блэка просто обнять, чтобы и тот в ответ сделал то же самое. Ощутить поддержку и тепло, физическое подтверждение того, что он вовсе не был один. Вместо этого Северус откашлялся: — Камень с надписью «мудила» — твоих рук дело? 

— Ты просил не поджигать дом, — пожал плечами Блэк. 

— И поэтому ты разбил окно.

— Ни на что другое он не реагировал. 

— Где взял ручку? 

— Призвал. Допускаю, что для волшебника я могу быть несколько эксцентричным, но маггловских ручек в карманах всё же не ношу. 

А бумагу, видимо, трансфигурировал.

— Надеюсь, никто из соседей не стал свидетелем этого маленького «чуда». 

— Можешь быть спокоен: я был незаметнее тебя под Дезиллюминационкой. Не могу же я допустить, чтобы тебя исключили именно в тот момент, когда с тобой стало интереснее всего, — подмигнул Сириус, но возможности ответить не дал, тут же переведя взгляд на тёмное небо. — Под дождь мы в любом случае попадём, но поторопиться всё равно не помешает.

Северус хотел было спросить, куда именно они собираются, и не стал, малодушно побоявшись не суметь совладать с лицом, если ответ окажется не таким, какой он ожидал услышать. 

Будь его воля, их целью был бы тот самый маггловский номер — и чёрт с ними, со всеми возможными искушениями и их последствиями, — но если Блэк решит высадить его у Дырявого Котла, то так тому и быть. Клянчить и навязываться он по-прежнему не собирался, Сириус и так уже сделал гораздо больше, чем от него можно было ожидать. 

Шли они молча. Чтобы не отставать от широкого шага, Северусу пришлось вынуть из кармана сундук и переместить его подмышку. Не слишком удобно, но что поделать. 

Украдкой он время от времени поглядывал на Сириуса: провожал взглядом отсветы уличных фонарей на блестящей чёрной коже; наблюдал за причудливыми метаморфозами долговязой тени и тем, как колышутся в такт движению кончики чёрных волос. Поднять взгляд выше подбородка он не рисковал. 

Заговорить Блэк по-прежнему не пытался. 

Пару раз Северус замечал движение в темноте, слышал неясные шорохи, но поймал себя на мысли, что больше не опасался встречи с тем устрашающим псом.

Из-за Сириуса? Из-за одного лишь его присутствия?

Чувство было странным и очень непривычным. Смешно, но Северус был уверен, что в случае чего его бывший школьный враг не останется в стороне и придет на выручку. И откуда только могла взяться эта уверенность? Или из-за своей нелепой влюблённости он в очередной раз обманывал себя, выдавая желаемое за действительное? 

— Пришли.

Северус послушно остановился, рассеянно водя взглядом по безлюдному переулку. Всего секунду назад тот был пуст, но уже в следующую, стоило Сириусу взмахнуть волшебной палочкой, у одной из стен показался блестящий бок мотоцикла. 

Просто какой-то День Дезиллюминационных чар в Коукворте.

— Кто-то мог на него наткнуться. 

— Но не наткнулся, раз он до сих пор на месте. 

Северус придерживался иной точки зрения, но спорить не стал. 

Мотоцикл весь был усеян дождевыми каплями, что в тусклом свете фонаря выглядело даже красиво, но явно не по мнению его хозяина. Чуть слышно чертыхаясь, Блэк вновь взмахнул палочкой, заставляя капли исчезнуть, и наклонился над мотоциклом, что-то проверяя. 

Именно в тот момент Северус заметил листок. Маленький и зелёный, запутавшийся в чёрных прядях, он был идеальным предлогом, чтобы к ним прикоснуться. Пусть только к волосам, но, если подумать, и это уже было бы немало. 

Где-то на краю сознания маячила ещё какая-то мысль, но он от неё просто отмахнулся.

Только Северус собрался с духом и открыл рот, как Блэк выпрямился. И, кажется, был немного удивлён тем, насколько близко тот к нему стоял. К слову, сам Северус удивлён был не меньше, потому что совсем не заметил, когда успел приблизиться. Заготовленные слова вместо того, чтобы слететь с языка, попросту растворились, словно никогда и не приходили в его голову. 

Да что со мной не так?! У меня всегда, что ли, язык будет отниматься в присутствии того, кто нравится?

— Снейп? 

Почувствовав, как жаром обдало шею, Северус резко повернул голову в противоположную от Сириуса сторону, якобы разглядывая дома на другой стороне улицы. Несмотря на желание отступить, делать этого Северус не стал, рассудив, что так лишь добавит ситуации двусмысленности. А та и без того уже была достаточно паршива. 

— Рад, что ты до сих пор не забыл мою фамилию. 

Взгляд нервно перебегал с окон на двери, с дверей на тротуар и так до бесконечности. Хорошо, что Блэк этого не видел, иначе бы точно заподозрил неладное. Если уже не заподозрил. 

— Ты это из-за отца или... — на мгновение Сириус запнулся. Без привычной уже лёгкости его голос звучал непривычно, и Северус рискнул осторожно глянуть в его сторону. Выражение лица звуку голоса соответствовало: и неглубокая морщинка меж бровей, и опущенные уголки рта. — Или потому, что из дома ушёл? 

Он хотел сказать что-то другое или ему просто стало неловко от того, каким личным вышел вопрос?

— Что «это»? 

Сириус посмотрел прямо на него, и, не ожидавший этого, Северус даже не попытался отвести взгляд. Целых несколько секунд серые глаза словно бы выискивали что-то в его почти чёрных. 

Северус и сам не заметил, как задержал дыхание.

— Ничего, забудь. 

Тёмные пряди чуть сильнее колыхнулись от более резкого, чем обычно, движения, и Северус вновь уставился на обтянутую кожаной курткой спину. Было ли такое поведение типичным для Блэка? Ему-то всегда казалось, что Сириус из тех, кто будет гнуть свою линию до последнего, а не стараться съехать со ставшей небезопасной или неловкой темы, как обычно предпочитал делать сам Северус. 

— Он у тебя с расширением? — спросил Блэк, перекидывая ногу через сидение мотоцикла. 

— Нет. 

— Тогда переколдуй. Сейчас он слишком большой и, когда сядешь, будет мешать. Или вообще из кармана выпадет. 

Кивнув скорее себе, чем Блэку, Северус сделал несколько взмахов волшебной палочкой. Бывший величиной с ладонь, сундук сперва разросся до своего обычного размера, а затем, повинуясь очередному движению артефакта, начал постепенно уменьшаться. Стоило признать, что в этот раз, когда над Северусом уже не нависала угроза встречи с разъярённым Тобиасом, заклинание вышло куда лучше. 

Пока колдовал, он пару раз поглядывал в сторону необычайно молчаливого Блэка, но тот не выказывал никакого интереса ни к нему, ни к тому, чем он занимался. Что-то изменилось. Северус чувствовал это каждой клеточкой своего тела, но не мог понять ни причины, ни возможных последствий. 

— Готово, — говорить это было вовсе не обязательно, но таким образом он рассчитывал обратить наконец на себя внимание. Внезапное предположение, что Блэк передумал и не хотел больше проводить с ним время, не на шутку его встревожило. Почему-то Северус был уверен, что стоит им попрощаться, и их нормальному человеческому общению придёт конец. Будто ничего и не было.

Так ничего и не было. Всё, что якобы было, только в моей голове и есть.

— Вызвать Ночного Рыцаря? 

— Что?

— Ты уже вечность назад совершил превращение, но не садишься.

Столь неожиданная наблюдательность застала Северуса врасплох — он-то был уверен, что Блэк слишком поглощён собственными мыслями, чтобы замечать, что происходит вокруг. Очевидно ошибся.

— Жду, пока ты бросишь куртку. 

Сириус вскинул брови и даже повернулся к нему вполоборота. В ответ на неозвученный вопрос Северус кивнул на небольшую лужицу, так удачно расположившуюся между ним и мотоциклом. Проследив за его взглядом, Сириус едва слышно хмыкнул. 

— Куртку? Мою? Ни за что. Но я мог бы перенести тебя на руках, правда, не ручаюсь, что в этом случае обойдётся без переломов. 

— И перепачканной одежды. 

— Уж этого мы точно не можем себе позволить, — Сириус красноречиво провёл рукой по сверкавшему чистотой металлу. А затем с сомнением протянул: — Разве что мы её снимем, перед тем, как сесть.

И тут Северус не выдержал. Если бы его спросили, он бы наверняка и сам не смог объяснить, почему от пришедшей в голову ассоциации от смеха затряслись плечи. 

— Знаешь... Знаешь, как магглы представляли ведьм раньше? — всё же выдавил он из себя в перерывах между смешками. — Женщина в остроконечной шляпе, голая и верхом на метле. 

Неизвестно, подумал ли Сириус о том же, но теперь тёмный и когда-то тихий переулок оглашался смехом уже их обоих. 

— Волшебники двадцатого века! 

— На мотоцикле!

— Но до последнего верные традициям! 

И вроде ничего особенно смешного в этом не было, но они хохотали так, что у Северуса начали болеть щёки, а Сириус чуть не свалился вместе со своим мотоциклом. 

— Отличная идея, чтобы шокировать маггловскую общественность, — проговорил он, отсмеявшись, но по-прежнему продолжая улыбаться. 

Северус же безуспешно пытался вспомнить, когда последний раз ему доводилось хохотать так, чтобы даже сводило скулы.

— Не только маггловскую. Магическая, уверен, тоже будет в шоке. 

— Зато в кои-то веки на первой полосе Ежедневного Пророка будет хоть что-то стоящее. 

— Это ты о наших голых задницах? Интересные у тебя представления о значимости. 

— Не только о них, — протянул Сириус, добавляя в голос игривых ноток. Тем внезапней и разительней была последовавшая перемена: — Хватит уже, садись. А то мы до утра отсюда не уедем.

Не настоящие заигрывания. Просто ещё один способ поприкалываться, — в очередной раз был вынужден напомнить себе Северус. Слишком уж легко можно было забыть об этом, испытывая на собственной шкуре все эти взгляды и утопая в недвусмысленных интонациях. 

Он сделал шаг и, вновь наткнувшись взглядом на лужу, ухмыльнулся.

— Хреновый из тебя джентельмен, Блэк. Хорошо, что мой обувщик — говно, — и ничуть не беспокоясь о сохранности подошв, наступил прямо в её середину. 

— Предусмотрительно.

— Ещё бы. 

Перекинув ногу через сидение, Северус уселся позади и неловко замер. Он пытался припомнить, где находились его руки в прошлые разы, но в памяти остались лишь бивший в лицо, пронизывающий ветер и тепло находившегося очень близко тела. 

Зарычал двигатель и мотоцикл ожил. Рефлекторно Северус смял в кулаке чёрную кожу и немного придвинулся. 

— Лучше меня обхвати. Если в тебе, конечно, не проснулась страсть к полётам.

Северус мгновенно напрягся.

— Мы полетим? 

— Только если попросишь. 

— Но точно не сейчас? 

— Точно не сейчас. Если честно, я вообще ещё не пробовал взлетать вот так — с места, как на метле. 

Северус кивнул, хоть и знал, что Сириус этого не видел. Немного успокоенный его заверением, он очень аккуратно, будто имел дело с тончайшим хрусталём, обхватил его за пояс. 

— Готов?

— Да...

И они тронулись.

***

Ветер свистел в ушах, а под ладонями ощущалось тепло нагретой чужим телом куртки. Уже несколько раз Северус был в шаге от того, чтобы зарыться носом в щекочущие лицо волосы, но в последний момент себя останавливал. Блэк бы определённо не понял. 

Северус не знал, как долго они уже были в пути, но поймал себя на мысли, что получал искреннее удовольствие от поездки. Была ли тому виной долгожданная близость, хоть и иного рода, или он наконец смог прочувствовать то, что самого Сириуса заставляло раз за разом седлать эту маггловскую машину? Ему было плевать. 

Скорость, адреналин и они. Вдвоём. Вместе. Близко.

Дороги были почти пусты и ничто не сдерживало мощь зачарованного двигателя. Уже давно окружавший пейзаж смазался, и Северус даже не пытался определить, что тот из себя представлял. 

После очередного крутого поворота, во время которого у него вновь перехватило дыхание, он неожиданно для себя придвинулся ещё ближе и, якобы случайно касаясь губами, на ухо выдохнул:

— Давай взлетим? 

Прежде, чем отстраниться, Северус различил на лице Сириуса ухмылку. Повторять дважды нужды не было — колёса оторвались от земли почти сразу, лишь на пару мгновений опередив сорвавшийся с губ Северуса судорожный вздох. Пользуясь возможностью, он прижался сильнее. Даже если позже Сириус решит, что из страха — пусть. 

Северус глянул вниз: дорога всё ещё была видна, но теперь стала такой узенькой, что, казалось, не вместила бы даже его ступни. 

— Хочешь, как на волнах? 

— Это как? — после того, как они поднялись в воздух, скорость снизилась и надобность прислоняться ближе, чтобы перекричать встречный ветер, отпала. К сожалению.

— Вверх-вниз. Только держись крепче.

Когда Северус послушно крепче сжал его рёбра, Сириус рассмеялся. 

— Это значит «да»? 

— У тебя ведь нет суицидальных наклонностей? 

— Не думаешь, что этим надо было интересоваться до того, как сесть на мой мотоцикл? 

— Лучше поздно, чем никогда.

— Ну вот сейчас и увидим! 

Не успел Сириус договорить, как чудовищная машина, стремительно набирая скорость, начала снижаться. Дыхание Северуса опять сбилось, но уже отнюдь не от страха. Когда до земли оставалось всего каких-то несколько футов, мотоцикл, так и не коснувшись дороги, вновь взмыл вверх. 

Что-то распирало его изнутри. Что-то, чего он никогда прежде не чувствовал. Оно заставляло бешено стучать сердце и растягивало в сумасшедшей улыбке губы. 

Поняв, что мотоцикл начал замедляться, Северус выпалил:

— Ещё... давай ещё?— ему не хотелось, чтобы это новое чувство исчезло или хоть немного притупилось. 

В этот раз они рухнули вниз ещё резче, чем в первый — Северус даже оторвался от сидения на пару мгновений. Не сразу, но в свистящем в ушах ветре он различил радостный, возбужденный возглас. И секунды не прошло, как восторженных возгласов стало два. 

Он кричал, слыша, как его голос переплетался с голосом Сириуса, и чувствовал себя таким беззаботным и лёгким, каким никогда прежде не был. Скорость и близость пьянили, и под властью порыва Северус вскинул вверх руки.

Точнее руку. Вторая, так и не успев взмыть над головой, была крепко прижата к чужой груди чужой же тёплой ладонью.

— Ты псих? Руку вернул. Живо!

Послушно Северус сделал, как было сказано, сам не понимая, что на него нашло. Сириус уже сбросил скорость — хотя больше Северуса волновало, что тот больше не прижимал к себе его руку, — и колёса мягко коснулись земли. По всей видимости, с «волнами» было покончено. 

— Вот мы и выяснили, у кого из нас в самом деле суицидальные наклонности, — бросил через плечо Сириус совсем не подходящим к ситуации весёлым тоном. 

Злится или нет? — слишком мало времени они провели вместе, чтобы Северус мог сказать наверняка. Ни по голосу, ни по языку тела, конечно, похоже не было, но если он что-то и знал о Сириусе Блэке, так это то, насколько тот мог быть непредсказуем. 

— Нам осталось совсем немного, если опять ускоримся. Но больше так не делай. Мотоцикл, знаешь ли, одной рукой не поводишь, так что если не хочешь вылететь в канаву — держи свои руки при мне. 

— Ага, — кровь всё ещё отдавала в висках и в голове было на удивление пусто, потому на более обстоятельный ответ Северуса попросту не хватило.

Они вновь набрали скорость, и, как ему показалось, проехали совсем немного, однако из более-менее пустынного пейзаж всё сильнее стал походить на городской: больше домов, больше автомобилей и, конечно же, больше людей. 

Северус оглядывался по сторонам и его переполняло тихое ликование — судя по окружению, они направлялись туда же, что и в прошлый раз. Смутная тень тревоги дала было о себе знать, но он тут же от неё отмахнулся. 

Вместо того, чтобы припарковаться рядом с каким-нибудь из домов, как сделал тогда, Сириус завёл мотоцикл вглубь одного из особенно тёмных переулков. Неисправный фонарь напротив пару раз мигнул, но так и не загорелся.

— Приехали, слезай.

Северус нехотя разомкнул руки и отстранился. В ту же секунду по его телу прошла волна мурашек, напомнившая, что одеться всё же следовало теплее. Слабость в ногах он заметил, только оказавшись на твёрдой земле, и, боясь упасть, прислонился к ближайшей стене. 

— Ты в норме? 

Северус отмахнулся.

— Да. Просто штормит ещё слегка после «волн». 

В ответ Сириус усмехнулся и, как показалось Северусу, усмешка эта была понимающей. Скрыв мотоцикл чарами, тот убрал волшебную палочку и подошёл. Между ними не было теперь и двух футов.

— Ты зачем руки убрал? — со слегка растрепавшимися волосами, широкой шальной улыбкой и блестящими, будто после пары рюмок огневиски, глазами Сириус выглядел потрясающе.

Невольно залюбовавшийся, Северус не сразу понял, что от него ждут какого-то ответа. 

— А ты? Кричал зачем? 

— Потому что круто было! И ты, между прочим, тоже кричал. 

— Ну вот тебе и ответ — под влиянием момента. 

Сириус чуть прищурился. Пару месяцев назад Северус бы уже вынимал волшебную палочку, продумывая пути отступления, но сейчас его разум был занят мыслями совсем иного характера.

— Не слишком ли импульсивно для слизеринца? 

— Даже очень, — Северус сказал это на выдохе и не был уверен, что тот расслышал. Зато совершенно точно почувствовал.

Губы Сириуса оказались немного обветренными, но настолько мягкими, что на мгновение Северус даже забыл, как дышать. 

Не последовало ни удара, ни ругани. Не было даже попыток его отстранить. Хотя одну перемену Северус всё же уловил даже с крепко зажмуренными глазами — губы, к которым он так отчаянно прижимался, уже не были растянуты в усмешке.

Он удивлён? Он в шоке? В бешенстве? — Северус боялся открыть глаза и боялся пошевелиться, а Сириус по-прежнему стоял, не двигаясь — не пытаясь ни оттолкнуть, ни притянуть ближе. Попросту не оставляя ему выбора. 

Разорвав поцелуй, Северус на несколько долгих мгновений замер, малодушно избегая смотреть Сириусу в глаза. Вместо этого взгляд его был прикован к губам. Припухлые ли они теперь? Покраснели ли? В темноте переулка было не разобрать.

Блядский перегоревший фонарь.

— Это тоже под влиянием момента? 

Когда тёплое дыхание коснулось его кожи, Северус вздрогнул — он всё ещё находился слишком близко, чтобы его не ощутить. Или такую реакцию вызвал звук голоса?

— Снейп? 

Собственная фамилия неожиданно неприятно резанула слух, вынуждая вскинуть подбородок резче необходимого. Блэк смотрел на него внимательно, пристально даже, будто в выражении лица пытаясь отыскать ответ, которого ему всё никак не удавалось добиться.

Пути назад не было.

Не до конца веря в то, что собирался сделать, Северус медленно протянул руку к куртке Сириуса, неотрывно следя за мельчайшими изменениями в выражении его глаз и лица. Он был почти уверен, что за секунду до того, как Сириус опустил взгляд, в нём мелькнуло удивление, хотя в темноте нельзя было сказать наверняка. 

Теперь всё внимание Сириуса было обращено к подрагивавшим пальцам, которые тянули вниз собачку его молнии. Северус почти не дышал, боясь в любой момент услышать предупредительный окрик или получить по рукам. О том, как будут развиваться события в таком случае, он старался не думать. 

Молния была расстёгнута. На секунду замерев в нерешительности, Северус прислонился ладонью к скрытому мягкой тканью футболки животу. Задрать её он не осмелился, хотя от желания ощутить прикосновение кожи к коже зудели пальцы. Как завороженный Северус застыл, больше чувствуя, нежели видя, как его рука поднималась в такт чужому вдоху и опускалась, вторя выдоху. 

Судорожно облизав пересохшие губы, он переместил ладонь чуть ниже — к ложбинке пупка. Приглушённое ругательство заставило его замереть, но лишь для того, чтобы всего через секунду почувствовать, как чужие горячие пальцы настойчиво потянули его ладонь ещё ниже — к паху. 

Сириус был возбуждён и, чтобы не кончить от одного лишь этого факта, Северусу до боли пришлось закусить губу. Стараясь не обращать внимания на стучавшую в ушах кровь, он очень осторожно сжал натянувший плотную джинсу член. Сириус шумно выдохнул, то ли бессознательно, то ли специально толкнувшись в ласкавшую его руку. 

Как он оказался прижатым к стене, Северус не помнил. Не помнил он и когда Сириус успел раздвинуть коленом его ноги, а сам он зарыться пальцами в его волосы. Прикосновения горячих рук под кофтой казались обжигающими. Они с силой проходились по рёбрам и задевали ставшие чувствительными соски, снова и снова срывая с губ Северуса рваные выдохи. 

Оставив в покое поразительно мягкие пряди, его пальцы теперь пытались совладать с пуговицей на джинсах. 

— Ты... хочешь... — голос Сириуса прозвучал хрипло и неестественно громко на фоне их частого дыхания и шуршания ткани о ткань, но всё, о чём мог думать сам Северус, ограничивалось исключительно чёртовой пуговицей, отделявшей его от скрытого джинсой члена.

Наблюдая за его неуклюжими попытками, но не пытаясь помочь, Сириус переместил свои руки выше по рёбрам. Теперь он обхватывал Северуса так, что оба больших пальца проходились по его соскам, всякий раз заставляя того вздрагивать от мимолётного, но неожиданно острого удовольствия. 

Когда пуговица наконец поддалась, Северус уже мало что соображал. От ощущения нежной, покрытой смазкой плоти под пальцами и влажного дыхания на шее переставало хватать воздуха. Нога Сириуса всё ещё касалась его паха и Северус бессознательно начал тереться об неё, желая лишь одного — кончить. 

Он уже не дрочил Сириусу, тот сам толкался в его кулак, вжимая лопатками в стену. В какой-то момент Северусу почудилось, будто он что-то услышал. Что-то чужеродное, совсем не похожее ни на их беспорядочное дыхание, ни на влажные звуки входившего в кулак члена. Он бросил взгляд на освещенную часть улицы и различил пару нечётких человеческих фигур. 

Их могли заметить. Заметить в любой момент. 

То ли из-за срывавшего крышу возбуждения, то ли по причине ударившего в кровь адреналина, Северус чуть подался вперёд и прошёлся языком по сириусову кадыку. В тот же миг сильные руки прижали его ещё ближе. Ближе настолько, что Северусу показалось, будто он чувствовал, как бешено билось о его грудную клетку чужое сердце. 

По телу Сириуса прошла едва заметная судорога, и движения его чуть замедлились. Стали более тягучими и плавными. С губ Северуса сорвался тихий звук, слишком похожий на полузадушенный всхлип, когда он осознал, что Сириус кончил. От его пальцев. В его кулак. 

Свободной рукой — испачканная спермой правая всё ещё обхватывала начинавший понемногу опадать член — он хотел было коснуться себя, но не успел. Стоило ему выпустить из одеревеневших пальцев мягкую ткань футболки, в которую он даже не помнил, когда успел вцепиться, его запястье оказалось прижато к стене. 

Северус непроизвольно дёрнулся и охнул, когда его член прошёлся по ноге — Сириус так и не удосужился её убрать. Удовольствие оказалось настолько острым, что он качнул бёдрами ещё раз и ещё, не имея ни сил, ни желания остановиться. Когда Сириус, миновав пояс штанов, сжал его обнажённую ягодицу, а зубы сомкнул в лёгком укусе на мочке уха — для Северуса этого оказалось достаточно. 

Загнанно дыша и чувствуя, будто земля уходит у него из-под ног, он коснулся губами его лица — тихонько поцеловал ямочку под ухом, у самого начала челюсти; зарываясь пальцами в волосы, оставил своё дыхание на гладкой щеке. Он ожидал, что Сириус попытается увернуться, как только почувствует прикосновение губ к уголку своего рта, но тот позволил накрыть его поцелуем. Очень мягко Северус прихватывал его губы и чувствовал, как тот делал то же самое в ответ. Никаких порывистых движений и попыток проникнуть языком внутрь, никаких укусов. Северус и подумать не мог, что способен на такую нежность. И уж тем более не мог представить, что кто-то будет так нежен с ним.

В этот раз их поцелуй сошёл на нет сам собой.

И как только нас не заметили, — рассеянно думал Северус, устало откинувшись головой на стену. Куча других, гораздо более важных, вопросов мелькала в его мыслях: «Что это значит?», «Какими будут последствия?», «Посчитает ли Сириус это ошибкой в итоге?», но раздумывать над ними у него не было никаких сил.

Да и не казались они важным. Не сейчас, когда он ощущал приятную тяжесть слегка навалившегося на него тела и слушал постепенно приходящее в норму дыхание. 

— По твоей милости у меня теперь все волосы в сперме. 

Северус едва заметно напрягся, лишь мгновение спустя осознав, что сказано это было не с раздражением или упрёком. Напротив. Ему показалось, что голос Сириуса звучал насмешливо. 

Он решил рискнуть:

— Тебе идёт.

И не ошибся, потому что в тот же момент услышал смешок. 

— Может, мне ещё на праздничный пир так прийти?

— Я мог бы помочь с приготовлениями.

— Только если в число твоих собственных приготовлений будет входить застёгивание платья.

Тяжесть исчезла, оставляя Северуса наедине с прохладным воздухом. Зябко передёрнув плечами, он наблюдал, как Сириус возился с ширинкой. 

— Подумать только, стоило мне покинуть отчий дом, и я уже лишаюсь невинности в маггловской подворотне, — беззаботно хохотнул тот, совершенно не замечая, как от этих слов у Северуса недоверчиво распахнулись глаза. — Жаль, что ты не маглорождённый, было бы забавней. 

Пока Северус пытался переварить услышанное, Сириус уже успел достать волшебную палочку и привести в порядок свою одежду. 

— Эй, Снейп, у тебя штаны в сперме.

Заторможенно Северус перевёл взгляд на маленькое белёсое пятнышко, на которое указывал кончик палочки. 

— Эй, Блэк, у тебя в сперме волосы, — ответил он в тон, наблюдая, как Сириус слегка поморщился, коснувшись слипшихся прядей. 

Волшебная палочка очертила было незамысловатый символ чистящего заклинания, но в последний момент остановилась. 

— А разве для волос нет специального заклятия на такой случай? 

Такой? Когда волосы измазаны конкретно спермой? — хотел поддеть его Северус, но не стал. Меньше всего ему сейчас хотелось, чтобы Сириус лишился своего благожелательного настроения. Вместо этого он произнёс:

— Это ты у меня спрашиваешь? 

— А, ну да.

Ремарка была ожидаемой, но всё равно неприятной. А ведь он только этим утром мыл голову. 

— А ты? Не будешь? — Сириус всё же применил очищающее заклинание и теперь пропускал утратившие былую неопрятность пряди меж пальцами, словно лишний раз желая удостовериться в их чистоте. Внезапно он нахмурился. — Погоди. Ты ведь кончил, да? 

Северус недоуменно моргнул. Разве это было не очевидно?

— Ты так вёл себя, что я подумал... То есть...

Сириус Блэк запинался! Впервые на своей памяти Северус видел его настолько растерянным и буквально не находящим слов. 

— ...стонал и...

Северус почувствовал, как начали пылать уши. Чёрт, он ведь и правда издавал какие-то совсем уж непристойные звуки и ещё тёрся...

— Всё, ладно, да! Ты всё правильно понял. Всё в норме, — но Сириус продолжал стоять и сверлить его пристальным взглядом из-под нахмуренных бровей. Потому-то с глубоким вдохом Северус максимально чётко добавил: — Я кончил. Успокойся. 

— Точно? — серые глаза подозрительно сощурились.

— Да! Тебе что, доказательства предоставить? Я чистящее ещё не применял, так что можешь удостовериться! — огрызнулся Северус, доставая волшебную палочку и произнося про себя слова заклинания. Позволять Блэку на самом деле что-то проверять он, конечно, не собирался. 

Неприятное ощущение, доставлявшее всё больший дискомфорт, исчезло и Северус уверенно двинулся к выходу из переулка, но внезапно остановился как вкопанный, так до него и не дойдя.

— Где мой сундук? 

Он обшарил руками карманы, хоть в этом и не было необходимости, ведь точно мог сказать, что его там нет. 

— Какой сундук?

Северус недоверчиво глянул на вальяжно подошедшего Сириуса. 

— Сундук, ради которого ты разбил моё окно.

— А, тот. А он был, когда мы приземлились? 

Пытаясь вспомнить, Северус ещё сильнее нахмурился, но не мог даже определить момент, когда последний раз ощущал в своём кармане его тяжесть. 

— Эх, жаль, что нельзя вот так просто взмахнуть рукой, и чтобы сундук сам в ней оказался, — притворно вздохнул Сириус, вынуждая Северуса на мгновение прикрыть глаза и сжать челюсти.

— Я и сам собирался использовать Акцио, — буркнул он, всё равно чувствуя себя немного уязвлённым. 

Когда сундук послушно приземлился на его раскрытую ладонь, Северус облегчённо выдохнул.

— Пошли? Гостиница буквально за поворотом, — и, не дожидаясь ответа, Сириус вышел на свет. 

Северус последовал за ним. Идя чуть поодаль, он пытался переварить случившееся. Хотя с момента, когда он кончил, уткнувшись Сириусу куда-то в плечо, прошло не больше пятнадцати минут, ему уже самому с трудом в это верилось. Но больше всего сбивала с толку реакция Сириуса, а точнее — почти полное её отсутствие. Для него всё это было нормально? В порядке вещей? 

И тем не менее, насколько бы Северус не был взбудоражен или растерян, почувствовав прикосновение выше локтя, он не отстранился.

— Нам налево. 

За время, что он тут не был, гостиница мало изменилась, разве что стало немного чище и лампочки в том до жути узком коридоре больше не мигали. Но что точно не претерпело никаких изменений, так это сириусов бардак. Хотя нет, кажется, он стал ещё больше. 

— Что ты так вцепился в этот сундук? Поставь его.

— Боюсь, если я это сделаю, то больше его не найду. Даже удивительно, сколько хаоса может быть создано одним единственным человеком.

— Мерлин, если тебе так сильно не нравится, можешь убраться, — огрызнулся Сириус, стаскивая с плеч куртку и вешая её в шкаф.

— Я тебе не домовой эльф, Блэк.

Что бы изначально ни планировал ответить Сириус, он явно передумал, взглянув в его сторону. От легкого прищура и едва заметной тени ухмылки у Северуса тотчас запылали уши. 

— Не поспоришь. Эльфы значительно более предсказуемы. 

Пока Северус проклинал себя за вспотевшие ладони и невозможность быстро придумать остроумный ответ, развязная ухмылка напротив резко исчезла.

— Это кровь? 

Северус недоумённо моргнул. Ему определённо требовалось время, чтобы привыкнуть к резким переменам в настроении Сириуса. 

— Где? 

— У тебя на шее, — он уже стоял рядом и склонял на бок голову. 

Сперва его пальцы просто коснулись волос, убирая их в сторону, но всего мгновение спустя, когда они зарылись глубже, Северус почувствовал, словно электрический разряд прошёлся по позвоночнику. 

— Что это? Это стекло? 

Наслаждаясь неожиданной лаской, Северус уставился на маленький осколочек, зажатый между длинными пальцами. 

— Что стекло делает в твоих волосах? 

— Разбил кое-что. Не только ведь тебе этим заниматься. 

— Разбил? Точно? 

Вопроса Северус не понял и нахмурился.

— Что ты хочешь сказать? Что я от нехрен делать сам себе в волосы осколков напихал? — прозвучало гораздо резче, чем он планировал. Только взяв себя в руки, Северус продолжил: — Использовал заклинание, слегка перестарался и бутылка буквально разлетелась на мелкие кусочки. Один, как оказалось, застрял в волосах. Всё. 

Перед тем, как Сириус вновь подал голос, повисла непродолжительная пауза.

— Бутылка? 

Чертыхаясь про себя, Северус неопределённо передёрнул плечами, надеясь, что этого будет достаточно и обсуждение темы свернётся. Расспросы Сириус действительно прекратил, но, как оказалось, замолчал лишь на время, потребовавшееся ему, чтобы призвать оставшиеся в волосах осколки и убрать запёкшуюся кровь. 

— Царапина совсем маленькая. Глубокой тоже не выглядит.

— Значит, жить буду. 

— За целительство у нас в компании обычно Рем отвечает. Я даже Диагностирующего не знаю, поэтому максимум, на что хватает моей квалификации — это...

Совершенно неожиданно Сириус наклонил голову и лизнул место, задетое осколком. Лизнул с нарочито громким звуком, скорее в попытке рассмешить, чем вызвать желание иного рода. Нелепость действия поражала, но дрогнувшую губу Северус всё же прикусил.

— Ещё что-то есть? Ушибы, как в прошлый раз, или ещё что-нибудь?

Северус замер и весь подобрался.

— В прошлый раз? — он старался, чтобы голос его звучал, как можно более безразлично, но не был уверен, что ему удалось. 

— Сложно было не заметить тех синяков. Даже спросонья. 

Чтобы сложить два и два, Северусу не потребовалось много времени. Внезапно то утреннее молчание, что так сильно тогда его удивило, предстало перед ним в совершенно ином свете. И как он сразу об этом не подумал? Ведь это было так чертовки очевидно! Настолько устыдился своей наготы, что и думать забыл, как могло со стороны выглядеть его тело после отцовского «перевоспитания». 

Но худшим было не это.

Выходит, это — что? Жалость? И приехал в прошлый раз и письмо написал и...

Догадка оказалась настолько ошеломительной, что на мгновение Северус будто выпал из реальности. 

Ничего кроме боли от этой чёртовой влюблённости он и не ожидал. И всё же, что будет больно настолько, не мог и предположить. 

— В этот раз тебе повезло больше — у меня осталась пицца. Надеюсь, её ты ешь?

Северус рефлекторно повернул голову на звук. Поблизости Сириуса уже не было — он стоял у холодильника с квадратной коробкой в руках. Крышка её была откинута. 

— Снейп? 

Северус постарался взять себя в руки. 

— Пицца. Хорошо, — даже эти, казалось бы, простые слова дались ему с невероятным трудом. 

Мысленно он вновь и вновь возвращался в тот плохо освещённый переулок, пытаясь вспомнить хоть какие-то детали, которые смогли бы опровергнуть его догадку. Но у него не было опыта. Никаких знаний, способных подсказать, где проходит граница между обычным сексом и сексом из жалости.

Разве Блэк в принципе был способен на подобное? 

— А Эванс знала? Вы же вроде по-соседству жили или что-то в этом роде. 

— О чём? — Северус хотел было спросить, откуда тот узнал про соседство, но не стал. Не такая уж это секретная информация. Хотя то, что тот это запомнил, удивляло. Особенно в свете последних событий.

— Об отце.

Северус мотнул головой. Сириус, тем временем, уселся прям на пол у подножия кровати, пристроив коробку на неровную стопку книг.

— В общих чертах. Раньше... — Северус запнулся, но продолжил: — ... было лучше.

Зачем он это говорил? Зачем продолжал диалог, несмотря на своё унизительное открытие? 

Потому что жалок.

Северус вспомнил, как после того случая у озера пришёл просить прощения за неосторожно слетевшее с губ ругательство. Хотя кого он обманывал? Слетело оно тогда не случайно. В тот момент ему хотелось сделать ей больно, пусть и самую малость. Возможно ещё и поэтому он не слишком усердствовал в попытках заслужить у Лили прощение. 

— Я тоже не говорил.

Кому не говорил? Поттеру? О моей славной жизни с отцом?

— Не говорил чего? — сам не зная почему, Северус не дал проступить раздражению в голосе. 

В ответ Сириус бесстрастно дёрнул плечом. Его волшебная палочка описала зигзагообразный символ, и по комнате тотчас разнёсся аппетитный аромат теста и приправ. Вымотанный, Северус сдался и тоже опустился на пол. 

— Джеймс уверен, что я ушёл из дома из-за очередного скандала. Что, в общем-то, правда — матушка взъярилась, увидев подаренный мне мотоцикл, хотя, думаю, гораздо больше её взбесил сам факт моего неповиновения. Слово за слово... Как итог: разбитые губы — она любительница перстней.

Всё время пока Сириус говорил, с его лица не сходило выражение абсолютного безразличия. Лишь единожды, при упоминании матери, что-то в нём неуловимо изменилось, но произошло это настолько быстро, что Северус так и не понял, свидетелем какой эмоции стал. 

Было ли это похоже на правду? Вполне. За все годы обучения он наслушался достаточно, чтобы понять, что многие чистокровные семьи не гнушались применением телесных наказаний в отношении своих чад. Даже в самом Хогварсте они были отменены не так давно. Другое дело, что Сириус Блэк был последним, на кого можно было подумать, что и он сталкивался с чем-то подобным. 

Не жалость, значит? — облегчение, что испытал Северус, казалось, можно было потрогать руками.

— Думал, даже шрам останется, — прервав его мысли, задумчиво протянул Сириус, касаясь языком внутренней стороны губ. 

— Хорошо, что не остался. Сам был бы не рад.

— Почему? 

— «Ой, Сириус, а откуда у тебя этот шрам?» — специально очень высоким голосом спародировал Северус. — Уверен, ты заебался бы отвечать уже после пятого такого вопроса. 

Тот улыбнулся.

— Да, ты, пожалуй, прав. Или! Я мог бы всякий раз придумывать новые и новые объяснения: ударился о спинку стула, сразился с разъярённой мантикорой или что, например, меня в порыве страсти укусил Снейп.

Не подавился Северус лишь чудом. 

— Ты бы никогда такого не сказал.

Серые глаза игриво сверкнули. 

— Спорим? 

— Э, нет! Ты — псих, я с тобой спорить не буду.

— Ты собирался без рук лететь на мотоцикле и в штаны мне полез посреди оживлённой маггловской улицы, а псих я? 

— Не оживлённой! Это был тёмный переулок и людей там не было! — воскликнул Северус, чувствуя как начало заливать краской лицо.

— Были. Всего в нескольких футах, — Сириус смотрел на него со всё возраставшим интересом. — Возбуждает опасность быть застуканным? 

Вместо ответа Северус опустил взгляд на опустевшую коробку, слушая бешенный стук крови в ушах. 

— Ты в курсе, что от смущения краснеешь? 

— Пошёл ты, — буркнул он, по-прежнему не поднимая глаз.

Раздался короткий смешок и Сириус придвинулся ближе.

— Чуть больше конкретики, пожалуйста: куда именно? В задницу? — прежде чем продолжить он выдержал короткую паузу. — Это предложение? 

Он флиртует или подшучивает? Да что же за блядство...

Северус не знал ни как реагировать, ни что говорить. В переулке всё было иначе — проще, что ли. Здесь и сейчас ему бы точно не хватило смелости ни на что из того, что он вытворял там. 

— Знаешь, а мне нравится.

— Очевидно ты хочешь, чтобы я поинтересовался: что именно? 

— Смущать тебя. Я ещё в ту, первую, встречу заметил, как забавно ты реагируешь.

Не обращая внимания, что начал кусать губы, Северус смотрел на корешок одной из книг, названия которой не мог прочитать уже пару минут. 

— Могу я задать вопрос?

Северус оторвал взгляд от книги, взглянув на Блэка лишь на секунду, и вновь перевёл его на пустую коробку.

— Ого, что это? Неужели Сириус Блэк просит у кого-то разрешение? 

Тот хмыкнул.

— Сириус Блэк и не на такое способен. 

— Ага, например, кончать в маггловских подворотнях.

— Это было не так уж сложно. 

Повисла тишина. Северус даже не пытался угадать, каким будет вопрос: с равной долей вероятности Сириус мог поинтересоваться и его оргазмом, и домашним заданием по чарам на лето. 

— Не захочу — не отвечу.

К моменту, когда Северус подал голос, Сириус уже встал и поднял с пола коробку из-под пиццы. 

— Насчёт платья, — он сделал паузу, будто бы давая возможность озвучить протесты и возмущения, но их не последовало. — Ты упомянул тогда, что не сам его надел.

Северус поморщился. Ещё даже не услышав вопроса, он был заранее уверен, что ответа на него не даст. 

— Это не вопрос, — заметил он. 

— Это отец? 

Северус мог бы потянуть время, сделав вид, что не понял о чём речь, а мог бы не отвечать вовсе, как предупреждал, но утвердительно-расплывчатое «типо того» уже успело повиснуть в воздухе. 

— Недоразумение, — добавил он чуть тише. Чёрт знает зачем.

В ответ Сириус очень громко фыркнул и прошептал что-то слишком похожее на «нихера себе недоразумение», хотя Северус не был уверен, что расслышал правильно. 

— Просто немного не так друг друга поняли.

— Немного? Как можно не так понять человека, чтобы силой нацепить на него платье?! — внезапно воскликнул Сириус, рывком оборачиваясь в его сторону. — Да ты сам себя вообще слышишь? 

Северус хотел было возмутиться, как минимум из-за неожиданно резкого тона, но Сириус не дал ему такой возможности. 

— Дело вовсе не в том, что кто-то кого-то якобы не понял. Дело в том, что твой отец — мудила! 

— Полагаешь, я могу этого не знать? — ядовито поинтересовался Северус, всё ещё слегка удивлённый внезапной вспышкой чужой злости. 

— Да. «Просто не так понял», «недоразумение» — да, полагаю, можешь. 

Северус растерянно переводил взгляд со сверкавших глаз к сердито сжатым губам и обратно. 

— Можно подумать, ты в этом эксперт. Тебе-то откуда знать? Матери года, знаешь ли, своих детей по лицам тоже не бьют. 

Он ожидал новой вспышки, мысленно был готов даже к тому, что Сириус бросится на него с кулаками, но этого не произошло. 

— Вот именно.

Северус удивлённо моргнул. Голос Сириуса прозвучал настолько буднично, что на мгновение заставлял усомниться в реальности предыдущих яростных тирад. Плечи его расслабились, и больше не проступали под кожей желваки. В отличие от самого Северуса, который всё ещё чувствовал себя уязвлённым, Сириус теперь вовсе не казался ни разгневанным, ни даже просто недовольным. 

— У Джеймса классные родители. Оба. Я сперва даже думал, когда приехал к ним погостить в первый раз, что это они из-за меня себя так ведут — чужой человек, вроде как не удобно всю мощь родительской “любви” показывать. Но нет, оказалось, это просто моя семейка такая... 

Договаривать он не стал.

— Теперь я ненавижу его ещё больше, — буркнул Северус, чуть поморщившись. 

Взгляд Сириуса смягчился, как если бы тот захотел улыбнуться, но губы его так и не дрогнули.

— Пошли спать уже, а? Я устал, хуже тролля на каменоломне, — будто в подтверждение своих слов он сладко зевнул, вынуждая Северуса ему вторить.

Не дожидаясь его ответа, Сириус прошёл к кровати, пружины которой жалобно скрипнули, когда он на неё рухнул, и с чувством потянулся. Край футболки задрался, обнажая напряжённые мышцы, и Северус вдруг понял, что так и не коснулся тогда его живота. Только ткани футболки.

— У тебя в номере по-прежнему одна кровать.

— И я по-прежнему не против ей поделиться. 

Сириус приподнялся на локтях, всё ещё продолжая лежать, и даже такая незатейливая поза в его исполнении смотрелась слишком развратно. 

— У тебя опять уши краснеют, — нараспев протянул он, позволяя зазмеиться по губам ухмылке. — Извращенец.

— Вообще-то это ты положил мою руку себе на... ширинку! — тотчас же вскинулся Северус. 

— Я разве отрицаю? Короче, Снейп, спи, где хочешь, хоть на полу, хоть в ванной. Мне плевать.

Он просто подкалывает. Что я реагирую, как дикий?

Сириус тем временем успел избавиться от футболки и теперь стягивал со своих стройных длинных ног джинсы. Он не делал ничего особенного, не дразнил и не заигрывал, но Северус всё равно ощутил, как сбилось дыхание. Он поспешно уставился себе под ноги, стараясь не обращать внимания на чуть слышные поскрипывания кровати и молясь, чтобы у него вновь не встал. Одно дело в тёмном переулке, когда захлестывают эмоции, и совсем другое — в спокойной атмосфере номера. 

— Ты серьёзно, Снейп? Ты держал в руках мой член, но не можешь взглянуть на меня, когда я в трусах? 

Северус рад был бы придумать какой-то остроумный ответ, чтобы не выглядеть таким закомплексованным идиотом, но всё, что приходило ему в голову, звучало слишком жалко. 

Со стороны кровати раздался раздражённый стон, а секундой позже скрип. Его пульс ещё сильнее сбился с ритма, пока Северус представлял что же произойдёт следом. Меньше чем за секунду мозг перескочил с варианта, в котором Сириус просто идёт в ванную, как в прошлый раз, на вариант, в котором он подходит к нему сзади, прислоняется вплотную и...

Свет внезапно потух. 

— Так лучше? Шею только себе не сверни, а то ведь у меня тут такой бардак, что ни один живой человек не в силах вынести, — прозвучал язвительный голос откуда-то со стороны двери. 

Пока глаза привыкали к темноте, нечёткий силуэт прошёл мимо и остановился у постели, очевидно расстилая её. Северус неловко переступил с ноги на ногу и неожиданно осознал, что нервозность в самом деле начала отступать. 

Очередной скрип возвестил, что кровать больше не была пустой, и в тот момент Северус решился. В конце концов, что могло случиться? Сириус на утро обнаружит его стояк? И что? Это совершенно естественно. Тем более, всё поведение Сириуса буквально кричало о том, что к таким вещам он относится более чем нормально. Даже если речь шла о Северусе. 

— Куда одежду можно сложить?

— Её потерять, выпустив из рук, не боишься? 

— Пожалуй, рискну.

— Клади куда хочешь. Можешь на облюбованное тобой кресло кинуть. Только шкаф не трожь — он и так забит. 

Но даже в темноте раздеваться оказалось неловко, а уж в одних трусах идти сперва до злополучного кресла, а затем обратно к кровати — и подавно. 

Шторы занавешены, он ничего не видит. Может, и не смотрит даже, — вновь и вновь повторял про себя Северус, вплоть до того момента, пока не ощутил под собой мягкость матраса.

Он быстро юркнул под одеяло и, стиснув его в пальцах, замер на самом краю постели. Он отчётливо слышал, как по правую руку от него раздалось приглушённое, но определённо насмешливое фырканье, хотя никак иначе нарушить тишину Сириус не пытался. 

Северус не знал, как много времени прошло перед тем, как он ослабил хватку на крепко сжатой ткани и расслабился. Так же он не мог определить через какое время справа раздался шёпот:

— Эй, ты спишь?

— Ещё нет, — внезапно Северусу стало интересно, что бы Сириус сделал, притворись он спящим, но эта мысль пришла в его голову слишком поздно.

— Ясно. Просто хотел спросить.

— О чём? 

Повисла недолгая пауза. Если бы с ним рядом сейчас лежал кто-то другой, Северус бы решил, что тот набирался духу, но вряд ли что-то подобное было применимо к Сириусу.

— То, что было в переулке...

И вновь пауза. Северус внутренне напрягся.

— Оно ведь было спонтанным? Адреналин и всё такое? 

Северуса бросило в пот. Он лихорадочно пытался сообразить, какой ответ был верным. 

— Ну, да, — наконец произнёс он, надеясь, что шёпоту удалось скрыть его неуверенность и волнение. — А что? 

— Ничего. Хорошо, что так. Будь иначе, было бы паршиво.

— Почему?

Сириус ответил не сразу. Вряд ли его молчание длилось дольше пары десятков секунд, но для Северуса они растянулись в небольшую вечность.

— Тот же пятый курс.

Пятый..? Что, было бы паршиво осознавать, что сделал посмешищем человека, который в тебя влюблён? Да ты прям рыцарь, Блэк, — с какой-то непонятной горечью подумал Северус. Вслух он сказал другое:

— На пятом курсе моим единственным желанием в отношении тебя было разбить тебе лицо. Так что можешь выдохнуть — просто адреналин. 

Если подумать, Северус не сказал ни слова неправды, просто не уточнил, что кое-что за это время успело измениться. 

— Стоит ли мне быть готовым к тому, что ты меня разбудишь нежным ударом кулака в лицо? — в голосе Сириуса явственно звучала улыбка.

— Это вы, гриффиндорцы, разбалтываете все свои планы, а я слизеринец, если помнишь.

— Это значит, что меня ждёт сюрприз? 

Северусу не удалось сдержать приглушённого смешка. 

— Вероятно. 

Он ощутил, как дёрнулось одеяло, заставляя его на миг задержать дыхание, но прикосновения не последовало.

— Спокойной ночи, Снейп.

— И тебе. 

Северус лежал и всматривался в темневший над ним потолок. Слушал мерное тиканье часов и ставший уже едва уловимым звук чужого дыхания. Чувствуя, как тяжелеют веки, перед тем, как окончательно сдаться сну и усталости, он прошептал:

— Спокойной ночи... Сириус...