Дилюк проснулся от того, что в глаз попал лучик солнца. Недовольно замычал и прижался крепче к источнику тепла. Ещё немного...
В один момент он понял, что лежит не на кровати. Сонно протерев глаза, он посмотрел вниз и...
Кэйа.
Он спал на Кэйе. И сейчас лежал с ним в обнимку. Удивительно, как тот не проснулся от движения Дилюка.
Спящий, умировотворенный, такой спокойный, такой красивый... Свет мягко падал на смуглую кожу, от чего Дилюк невольно загляделся. Вот бы каждое утро видеть это спокойствие без каких либо фальшивых слов или ухмылок...
Не сдержавшись, он осторожно, со всей мягкостью провел рукой по синим волосам и вновь уткнулся носом в шею Кэйи, ощущая как Альберих приобнял его. Но он не проснулся, Дилюк просмотрел специально. На автомате? Возможно.
Но он был вовсе не против лежать вот так, положить вторую руку на грудную клетку принца, ощущать его сердцебиение. Стук сердца в такт своему собственному. Не судьба ли?
Спокойное дыхание рядом успокаивало, от чего Дилюк вновь практически провалился в сон, однако ощутил, как его мягко поглаживают по спине, из-за он чего замер, пытаясь понять проснулся Кэйа, или...
–Ты ведь не спишь, птенчик, – усмехнулся тихий сонный голос над ухом, Дилюк невольно дрогнул, сильнее прижимаясь лицом к шее Альбериха. – Доброе утро.
–Доброе, – тихо буркнул Дилюк, даже не планируя слезать. Да нет у него стыда, и что дальше? Подумаешь, полежит под грузиком. Не такой он и тяжёлый.
–Пташка ранняя, мне нужно уходить, так что поднимись-ка, – протянул Кэйа, тем не менее, гладя по спине.
Охотник недовольно заворочался, явно показывая свой протест, но зная, что Кэйа тут не просто кто попало, с тихим разочарованным выдохом поднялся, садясь на кровать.
Альберих поднялся, поправляя одежду и пытаясь разгладить складки, но смирившись что все равно нужно будет переодется, бросил это занятие, посмотрев на Дилюка.
Несколько задумавшись, он вспомнил одну из причин, почему вчера зашёл.
Осторожно достав что-то из кармана, Кэйа подошёл к Дилюку и осторожно закрепил это что-то на шее Рагнвиндра.
Кулон.
Аккуратный серебряный кулон среднего размера с совой, лишь красный камень на грудке переливался.
–Это должно быть твоим, – лишь сказал Кэйа, смотря на удивленного Рагнвиндра.
–Спасибо... – слегка восхищённо произнес Дилюк, рассматривая подвеску.
–Я зайду к тебе вечером, пройдемся, – предупредил он и, получив кивок, покинул комнату.
Сегодня должен быть ещё один ход короля, и пропускать его нельзя.
***
Кэйа однажды ему рассказал, что на их этаже есть библиотека. Каждый раз чесались руки пойти потрогать книги, но только сейчас, когда никто точно к нему не прийдёт погостить у него, появилось на это настроение.
Дилюк вышел из комнаты, оглянувшись по сторонам. Не смотря на то, что он был здесь не первый день, ощущал себя опасным заложником, которого могут повязать за любое лишние движение.
Не замечая ничего угрожающего, Дилюк быстро пошел по коридору, оглядываясь время от времени назад. Бегун, по другому и не назовешь. Завернул за угол, в очередной раз оглянувшись за спину. Рагнвиндр с чем-то столкнулся, из-за чего чуть не упал, чудом оставшись на ногах.
Посмотрев на причину столкновения, он заметил темноволосого эльфа в королевской форме. Эльфы прислуживающие Кэйе, носили другую форму. Кто это и что он здесь делал?
–Глупый мальчишка, – проругался мужчина, оттряхивая брюки и закатил глаза, мотая головой.
–Продолжайте закатывать глаза. Может там вы найдете свой мозг, – фыркнул Дилюк, складывая руки на груди смотря на возмущенного рыцаря.
–Да кто ты вообще такой? – вспыхнул мужчина, приближаясь к Дилюку.
–Простите его! – прозвучал резко горос рядом с Рагнвиндром, от чего он дрогнул, оглядываясь на источник шума.
Рыжеволосый парень, чуть ниже него, в форме гвардейцев Кэйи. Раньше он его не видел, хм...
–Он новенький. Совсем ещё не знает правил и лиц. Прошу простить нас за столь нехороший прием, – слегка поклонившись, пролепетал паренёк и, получив кивок, быстро схватил Дилюка за запястье, утаскивая охотника за собой. Доведя до комнаты Рагнвиндра, затащил и закрыл дверь.
–Ты совсем не знаешь о безопасности? – выдохнул незнакомец, посмотрев на человека. – Это был стражник короля, у него какое-то дело, просто так они не заходят сюда. И ты, мало того что попался ему на глаза, так ещё и сказал что не требовалось! Теперь тот может нажаловаться и Кэйе будет тяжелее! – эмоционально взмахивая руками, причитал рыцарь, ходил по комнате туда сюда и в последний момент повернулся к Дилюку.
–Он сам врезался в меня и мог хоть извиниться, промолчать, но нет он...
–Он показал свой статус, дурак!
–Да кто ты, ради бога? – выдохнул, совершенно не понимая, почему незнакомый эльф отчитывает его как маленького.
Кажется, тот только понял, что Дилюк его не знает и неловко кашлянул в кулак.
–Зови меня... Аякс. Итак, ты нагрубил важной шишке и мне теперь стоит предупредить Кэйю. Лучше сиди в комнате и не высовывайся, ладно?
–Кэйа настолько плох, что его нужно предупреждать о чём-то?
–О? Кэйа может и способен сделать многое, но против отца ему не выстоять в одиночку за один день, тем более если не знать детали. Знать, к чему готовиться, важно. Он старается, Дилюк. Но нужно время. Я знаю о его обещании. И никому не треплюсь, так что не переживай.
–Я мог давно сбежать, но Кэйа сделал всё, чтобы я не смог этого сделать. Вопрос только в том, почему он пытается помочь, но не устроит тот же побег?
Парень задумался, смотря в глаза Рагнвиндра. Если он скажет... А впрочем... Это ведь никак не нарушит его договор с принцем.
–У эльфов свои правила, ты мог это понять. Если бы ты убежал, ты, который здесь как судимый за нарушение, то король мог просто позвать стражу, приказать найти твой дом и убить на месте и тебя, и семью. Иногда доходит до целого поселка. Никто бы не разбирался. Поэтому Кэйа и не позволяет тебе делать таких глупостей.
Всё стало на свои места. Теперь ясно, почему принц не спешит. Каждое решение и действие это ходы на шахматной доске. А выигрыш его или короля зависит от того, кто окажется хитрее.
***
Аякс тогда ушёл почти сразу же. А через несколько часов за ним уже пришел Кэйа.
И сейчас, идя от замка пешком, Дилюк наблюдает за тем, что происходит снизу. Верх он уже видел недавно и всё ещё не веряще было знать, что кто-то видит это каждый день. Мог видеть – поправил себя Дилюк, помня, что король не очень одобряет.
–Дилюк, ты не должен ругаться на стражников вообще. Не то, что со стражей моего отца, знаешь ведь это? – сказал Кэйа, когда они отошли достаточно далеко, чтобы можно было говорить спокойно без мысли, что подслушают.
–Я... Не знаю, почему так среагировал. Ощутил сильное раздражение...
–Куда ты вообще шёл в обед? Разве ты не сидишь в комнате обычно в это время? – принц повернул голову на бок, вопросительно смотря на человека.
–Ты говорил, что у вас здесь есть библиотека. Я... Захотел ее найти, – честно признал Дилюк, отведя взгляд. Неловко, но правдиво.
Кивнув на ответ, эльф свернул с тропинки в сторону леса. Дилюк вопросительно посмотрел, но пошёл следом. Может рассказать? Заполнить тишину...
–Мы с отцом когда-то пошли на охоту вместе, рядом с домом, помню каким счастливым был, смотря на лес не из далека.
–В каких ты отношениях с отцом? Не то, чтобы ты часто о нем говорил, но мне интересно, – Кэйа по птичьи повернул голову на бок, посмотривая с интересом на Дилюка. Что может быть между отцом и сыном сейчас?
–О, – слегка удивлённо выдал Дилюк, задумываясь, – раньше мы были в более дружеских отношениях. Но он стал более серьёзным после смерти мамы и реже обращает внимание на какие-то мелочи или настроение. Как никак, а он держит наш поселок, не позволяя рухнуть.
–От чего... Она умерла?... – выдавил Кэйа, который просто терпел и дальше плавал в том обмане, который посеял. Теперь он может только придерживаться истории до последнего. До последнего вздоха.
–Отец сказал, что она попала под удар дикого животного, – погруснев ответил Дилюк, опуская плечи. Теперь он казался меньше, чем когда либо. – Но таких случаев больше не было. Случайность, наверное.
Они шли долгое время в неловкой тишине. Дилюк не пытался завести разговор, видя задумчивость эльфа. Однако они остановились. Остановились со входом в лес.
Кэйа слабо улыбнулся, но Дилюк увидел что-то, что ему в этой улыбке не нравилось. Грусть. До боли сильная, что читалась и в глазах, если присмотреться. Что случилось? Почему Кэйа его сюда привел? И почему выглядит так, словно что-то страшное здесь случилось или случится?
Альберих подошёл к Дилюку, резко подавшись вперёд, крепко обнял, стискивая одежду на спине. Он сделает то, что не решался и будет надеяться на благоразумность охотника. Пускай тот не окажется послушным хоть ещё раз, пускай нарушит слова Кэйи, пускай... Лишь бы не исполнил прозьбу.
–Дилюк, уходи, – резко произнёс он, пытаясь собрать всю холодность, что была. – У тебя есть сутки на то, чтобы прийти к семье. Друзьям. Знакомым. Не важно к кому. И через сутки ты вернёшься назад.
"Не возвращайся. Здесь опасно. Ты не можешь остаться" – вот, что Кэйа никогда не договаривал. Всё с самого начала не было прекрасно, но теперь стало ещё небезопаснее. И не только его отец теперь становил опасность. Пускай лучше он потеряет Дилюка расстоянием, чем смертью. Пускай тот живёт среди людей как и жил и забудет всё, что было здесь. Лишь бы не возвращался в место, где ни одной змее не выстоять. Где не известно, выстоит сам Альберих.
Дилюк же, нерешительно деравший руки на спине Кэйи и слабо поглаживающий её, замер. Уйти? Кэйа даёт ему возможность уйти? Почему? Почему вот так? Просто отпустит? Не задержит?
Возможно, он уже и не хотел уходить.
Что-то не давало ему покоя. То-ли эмоции Кэйи, что были до этого, то-ли непонятное предчувствие. Нельзя оставлять сейчас его, нельзя уходить... Но, с другой стороны, такой шанс один на миллион. Его отпускают домой. Не важно, что на ограниченное время, зато он встретится с отцом.
Кэйа быстро отстраняется, отворачивая голову. Он терпеть не может прощания. Никогда не любил их.
–Иди, Дилюк. Просто иди прямо и ты выйдешь. Никуда не сворачивай.
Рагнвиндр всё ещё не мог принять эту информацию. Кэйа его отпускает. Но сказать не может ни слова. Ни попрощаться. Ни отказаться. Ничего. Словно какой-то ком не давал ему волю на слова.
И он пошел. Прямо, как и сказал Кэйа. Пошёл и лишь думал, не сон ли это. Сколько его не было дома? Сколько ему приходилось ждать, и теперь вот, оно в его руках...
Достаточно далеко пройдя, Дилюк последний раз оглянулся. Кэйю не видно, будто его и не было. Отбросив мысли обо всём этом, он двинулся в нужную сторону ускоряя шаг по мере приближения, уже бегом передвигаясь при взоре на дом. Дом. Его дом. Настоящий, семейный, такой родной...
Войдя внутрь, Рагнвиндр младший счастливыми искрящимися глазами осмотрел всё, не замечая изменений, и услышав с кухни звуки, двинулся туда.
–Отец! – воскликнул Дилюк, смотря на родного отца, за которым успел соскучиться как никогда.
–Дилюк?... – удивлённо посмотрел, частично неверя, Крепус подошёл ближе, всматриваясь, дабы понять, есть ли повреждения и не мираж ли это.
–Я в порядке. Полном, – замечая взгляд отца, моментально ответил Дилюк.
–Где ты был? – продолжая осматривать сына спросил Крепус. — Тебя не было столько времени, мы думали, ты уже пропал....так много времени прошло с тех пор, как ты ушел в лес. Тебя не могли найти и ты не подвал знаков своего местонахождения. Где ты был?
–Отец, я столько должен рассказать! – Дилюк эмоционально двинул руками и из-под шнуровки на рубашке показался кусочек кулона.
–Откуда это у тебя? – резко остановил сына Крепус, хватая за плечо и доставая из-под рубашки украшение, всматриваясь.
–Это... Был подарок. От одного... Отец, ты просто не поверишь, на кого я наткнулся, это просто какая-то сказка!
–Эльфы, – холодно произнёс Рагнвиндр старший, отворачиваясь. – Эти чёртовы создания посмели... Что они сделали, Дилюк? Ты был у них?
Крепус знает о них? Откуда? И почему он с такой ненавистью говорит о них?
–Отец?... Ты знаешь о них? – отмерев, Дилюк лишь непонимающе смотрел на отца, который вглядывался в красный камень кулона.
–Это украшение принадлежало твоей матери, – в глазах мужчины начал плескатся гнев с примесью отчаяния. – Это эльфы виноваты в ее смерти.