Щёлк.
— Здравствуйте, кто меня будет слушать. Сегодня у меня второй рабочий день.
В кабинете ярко светила настольная лампа. Михаил Иванович зажимал кнопку записи кассеты, щурясь.
— Я сейчас нахожусь в неудобном положении дел. Кхм, во всех смыслах…
— Тц.
Инженер повернул голову к нервному голосу, разминая шею.
— «В неудобном положении»,— напряжённо протянул Костя, с лыбой приподнимая бровь. — Ты скажи это нашему директору. Вижу, заработался уже в первый день?
Костя протянул руку, болезненно жмурясь.
— Ну! Хватайся!
— Вы всё ещё с презрением относитесь ко мне?
Физик сделал тяжёлый вдох, явно намереваясь сказать гадкое слово.
— Не уж то я настолько противен для вас, да?
— Ну типа, — он отстранённо кивнул, потирая глаз. — Однако и нравишься пока что тоже.
Костя пригнулся, притягивая к себе Михаила. Он старался, раз тужился, честно.
— У-у-ух! — после этих слов последовал хруст в спине Кости. — Ай! А сколько же ты ешь?
Михаил едва встал на ноги, активно моргая. Голова кружится, боль от стопок бумаг медленно даёт о себе знать.
— Кхм-кхм!
Костя пощупал свои щёки лёгкими шлепками, растеряв взгляд в комнате.
— Значит, вы всё же не выспались?
— Всмысле?!
— Так, — Михаил почёсывал затылок. — Я прямо сейчас вижу, как вы рассеяны. Ваши движения слегка заторможены. Глаза часто закрываются. Но самое главное…
Костя агрессивно стал выталкивать Михаила из кабинета, обиженно сжав губы. Впрочем, это не уходило от плана инженера.
— Что я веду себя не как последний обиженный ребёнок?
Михаил Иванович пропустил коллегу вперёд.
— Нет. Не как баба Яга.
— Ну-ну, однажды ты дошутишься.
— Пх-пх. Я уже дошутился вчера.
— Пф-ф-ф!!! — Костя полуулыбнулся, склонив голову вниз. — По-моему, ты можешь хуже.
— Но не для вас, дорогой коллега, — Михаил ещё шире улыбнулся.
— Да заткнись со своим «коллега» уже, — Костя толкнул в плечо Мишу. — Я же к тебе уже на «ты» обращаюсь. Будь добр, последуй моему примеру!
Михаил замолчал, не вслушиваясь в жалобы Кости.
Те мигом вышли в узкий, полутёмный коридор. Он пытался читать таблички кабинетов. Инженеры, архитекторы, 3D художники и ещё море профессий. Странные и не очень имена. Лампы временами противно мигали до боли в глазах.
— …И о боже, мать твою! Я весь вечер сидел и думал, как же тебя прикончить.
Михаил закашлял, услышав интересную мысль.
— Вам точно не следует посетить психиатра? — он пытался удержать взгляд на глазах Кости. — Просто... такие слова звучат не очень
— Тебе что, неловко, жалкая пародия на невинность? — хмыкнул физик, пожав плечами.
Он и дальше лыбится, выводя Михаила к лилифту.
— Ну, а вы… Кто? Истери-
— По моему скромному, ненужному мнению…
— Ага, да, я слушаю! Я здесь!
— Вы достаточно закомплексованная личличность.
Костя зааплодировал, нажав на кнопку вверх.
— Вау, сенсация! — он размахивал руками, чуть не плача. — Меня уже сотый человек называет закомплексованной личностью! Да за это даже выпить надо!
Костя сделал глубокий вдох, опрокинув голову вверх:
— И ты, между прочим, и есть причина всего.
— А что, собственно, я должен сделать? — надавил Михаил, хмурясь.
Леханов затащил Подлёднова в лифт, нажав на минус пятый этаж.
— Ну как что?! — физик глубоко вдохнул, оглядывая полупрозрачные стены, утирая слёзы. — Умри своей смертью как можно быстрее, пожалуйста!
Инженер улыбнулся, приобняв угрюмого коллегу.
— Не сейчас, дорогой коллега. Ведь мы даже не-
Звонок.
— Пятый, этаж. — сказал голос из динамиков.
— Так! Я считаю, мы подружимся, и ещё как.
— Ха! Чушь собачья, — Костя нахмурился, скрестив руки. — Я уж точно с тобой не подружусь.
Михаил продолжал улыбаться, выходя из кабины. В коридоре слышны шлепки туфель.
—…Ой, как же хочется есть! Поскорее бы был завтрак.
— Нууу-у-у, из нового говорят, что вчера два новеньких уже получили наказание мыть полы!
— Хей, подруги, я даже знаю, кто это!
Костя Анатольевич отряхивал плечо, фыркнув.
— Пх, сплетницы.
— А что в них плохого?
— Ничего, — вздохнул Костя. — Просто они есть и всегда были, ничего в них нет. Прекрати давать всем моим словам негативное значение, Миш!
Они, потирая сонно глаза, вошли через большие двери напротив в комнату, что оказалась довольно большой столовой. Свет панельных ламп едва режет глаза, отражась от блестящей плитки, хотя на фоне изношенных стен выглядит это неприятно. Помещение плотно наполнено стульями и столами. Старомодно, как из американских школ 20-х веков.
— Ничем от МГУ не отличается. — разочарованно вздохнул Костя.
— Я там никогда не был, поэтому ничего не скажу на этот счёт.
— Ну, конечно! Ведь ты, в отличии от меня учился в новеньком местечке!
— Но зато вы, коллега, видели прекрасные здания восемнадцатого века!
— Тц. А не пойти ли тебе в очень интересное место, Михаил?!
— Я итак уже в очень интересном месте, почитаемый коллега. — Михаил усмехнулся. — Да и ругаться такому, как вы, очень не идёт. Особенно в «общественном месте»!
— Не пытайся меня нравоучить, Миша. Я ругаюсь там, где хочу.
Некто стукнул их по голове очень сильным ударом, что в глазах потемнело.
— Хей, влюблённая парочка!
Учёные боязливо обернувшись, увидели весьма громадную, высокую женщину под метра два ростом.
— Здравствуйте! — прозвучал низкий, басистый голос. — Зовут меня Клэрин, или же повар. Сегодня у меня как-раз приболели мои помощницы, так что… Добро пожаловать на утреннюю смену, дорогуши!
— Ага, спасибо. — Костя недоверчиво глянул на повара, сгорбившись.
— Мы очень благодарны за ваш приём! — Михаил кивнул, улыбаясь.
— А теперь и вы представьтесь, ребятки! — Клэрин развела руками, заинтересованно кивая головой.
— Меня можно звать просто физик. А его — пи-
— Пират, да. — перебил Михаил Иванович, слабо толкнув локтём Костю. — Что украдёт ваше внимание!
— Пффф-ф-ф!
Михаил резко потащил за собой Костю, следуя за Клэрин. Женщина неспешным шагом провожала ребят через довольно большое помещение. На потолке сеть вентиляционных труб. Начинает пахнуть едой. Столы и стулья сделаны из серого пластика и железа. Уже неподалёку оказался буфет для раздачи блюд. Михаил начал шептаться.
— Кхм. Возможно, вы увидели в моих шутках намёки на некоторую симпатию к вам.
— Воу-воу-воу! — Костя выпучил глаза, сразу отойдя назад. — Неужели? Неужели ты у нас?..
— А это я делаю лишь для того, чтобы вы не были одиноки.
Костя поднимает сжатую в кулак руку, сместив зубы.
— Миш, не шути так. Я не одинок.
— Тогда почему вы до сих пор пытаетесь приставать ко мне, хотя я вам неприятен?
И ударяет между грудью.
— И, кху! Вроде бы... Кх! Нельзя так... Вести с людьми!
— Я предупреждал. А обещания я держу всегда.
Спустя время эти трое вошли на кухню, конкретнее в коридор. Пахло очень аппетитно, было душно и светло.
— Добро пожаловать в наш цех! Вы, наверно, учёные, ничего о том, как устроены внутри кухни не знаете?!
Костя и Михаил кивнули.
— Однако, на кухне вы станете работать только при повторном нарушении сводов правил… эм… Общего свода правил поведения, во-о-от! Вот вы сегодня и познакомитесь, как мы, рабочий класс, работаем!
Клэрин подправила свой фартук, показывая жестом на длинный коридор.
— Я кстати выяснила, что хорошие рестораны имеют кухню в два раза больше, чем зал. Но сейчас, масштабы нашего цеха такие же, как зал!
Повар о чём-то говорил дальше, показывая на двери, пока горе-учёные многозначно переглядывались в тишине.
— После этого дня я больше не хочу с тобой общаться, — прошипел Леханов, спрятав руки за спину. — Я это тоже обещаю.
— Никто вас не заставлял, дорогой коллега. — Михаил устало вздохнул. — Сами прилипли.
— Нет, заставили! Вот ты просто в наглую!..
— Вообще-то, согласно правилам соблюдения личного пространства, вы всё наруш-
— Так, парни! Вы меня вообще слушали?
Группа остановилась почти в конце коридора.
— Да, — спокойно ответил Подлёднов, сделав шаг вперёд. — По крайней мере, я точно.
— Врёшь и не краснеешь. — ухмыльнулся Костя, спрятав руки за спину.
— Что? — Михаил резко обернулся к физику. Получив дерганый кивок, инженер повернулся к повару. — Кхм-кхм. Но всё же, мы вроде должны мыть полы, разве не так, уважаемая Клэрин?
— Не только, мои дорогие мальчики! — Клэрин скрестила огромные руки, улыбаясь на всё лицо. — По крайней мере главный инспектор сообщал, что вы разнорабочие на завтрак!
— Вы серьёзно?! — ахнул Леханов, разочарованно вскинув руками.
Мише было стыдно за
— Солидарен, дорогой Костя! Солидарен!
— Я что, похожа на клоуна? — наехала женщина, показав на себя и выпучив карие глаза. — А что вы-то затеяли вчера, что вас с утра пораньше, новеньких, сюда учудили?
— Да-а-а мы… Простооо-о-о…
— Повздорили! Как мелкие детишки!
Костя сжал воротник рубашки Михаила, еле сдерживая улыбку.
— Дааа-а-а! — нервно протянул Леханов. — А потом эта чёртова стерва крыса нас взяла и сдала!!!
— Да Виктория свой долг выполняла, Костя Анатольевич! — Подлёднов наступил на левую ногу Кости, сжав зубы. — Вот вы!..
— Прекратить немедленно, вы оба!
Клэрин ударила по плечам парней, Костя и Миша зашипели, как та быстро ушла в даль. Учёные-мучёные, держась за плечи, последовали за ней.
— Дорогой Костя, я могу вас хоть как-то удовлетворить?
— Да! Вот ты заткнись, и не появляйся на моих глазах!
— Хорошо-хорошо.
Михаил шагнул в сторону от Кости. Дойдя до двери с табличкой «Склад», повар достала ключи из фартука.
— А вот и склад! Вы уже можете мне помочь поднять те несколько стопок коробок с продуктами и отнести в зал!
Женщина показала на коробки рядом со входом.
— Да, конечно!
— У нас и выбора-то нет особо… — пробурчал Леханов.
— Нууу-у-у… — Клэрин спокойно постуктвала ногой. — А вдруг вы просто не настолько сильны, чтобы помочь? Я могла бы вас на мойку поставить.
— Да я всегда мечтал стать космонавтом, тренировался, но из-за проблем с вестибулярным аппаратом я сейчас главный инженер! — Михаил мечтательно лыбится, игнорируя возмущённые вздохи Кости.
— Ах, вот мне сейчас пора бежать к новенькому! Ведь всех вас приняли по волнам! Удачи!!!
Включив свет, учёные встали вокруг небольшой стопки коробок, рассматривая их.
— А я думал, будет хуже…
— Забей болт, Миш. — физик махнул рукой. — Мы же возьмём коробки так, как мы и стоим?
— Да, и ты уже готов?
— Так, погоди, я подправлюсь!
Костя расстегнул своё красное пальто, заправив белую рубашку в штаны.
— Всё, теперь можно начать.
— Отлично, ты стой на месте, а я начну поднимать. Раз! Два! И-и-и-и…
Парни взялись за поддон нижней коробки, медленно поднимая колонну вверх.
— М-миша-а-а…
— Чт-что?!
— Осторож-ней ты т-там…
Михаил, быстро глянув в сторону, толкнул ногой дверь.
— Спасибо!
Парни, притащив первые коробки, пошли дальше.
<center>***</center>
Они у входа в цех расставили большую часть тех коробок. И заносят последнюю пару коробок в зал. Ребята, выходя из кухонного цеха сразу слышат тонкий девчачий голосок.
— Вай, здравствуйте! Вы же те самые новенькие-правонарушители?
— Да! Да, да и да!!!
— Коллега, не нервничайте. Это обычный вопрос.
— Не болтай, бесишь!
— Меня, кстати, зовут Элизабет. Я обычная помощница в зале.
Поставив коробки у ног стройной девушки, парни выдохнули.
— Вы знаете, что делать?
— Нет, ты что?! Вот ты вообще понимаешь, что мы, твою мать, учё-
Михаил со спины подошёл и заткнул Косте рот.
— Предполагаю, дорогая Элизабет, что мы должны накладывать определённое количество порций одного из списка про-
Костя прикусил ладонь Михаила. Он отошёл, отряхивая ладонь.
— Короче, просто накладывать еду одинаково, да?
— Да-мс… Верно-х, Леханов Костя Анатольевич…
— Да! Вы, эм. Можете наденете во-о-он те фартуки и шапочки? — девушка указала на дальнюю вешалку. — Поторопитесь! До семи тридцати осталось десять минут!
— Чего?!
— Ничего-ж себе! Костя, пошли.
Парни надели пёстрые фартуки с шапкой и подошли к помощнице. Костя осуждающе оглядывал себя, как Михаил оглядывал зал.
— Мы готовы к работе! — ответил Подлёднов, посмотрев на фартук с цветами.
— Вай, хорошо! — она улыбнулась, войдя за стойку буфета. — Ребята, смотрите сюда! У нас сегодня на завтрак овсяная каша, яичница с соевыми сосисками, салат с рукколой, огурцами и помидорами. А напитки — вода, компот из абрикосов. На десерт то, что вы принесли. Откроем позже!
— Хорошо, уважаемая Элизабет!
— Ага, хорошо… Стоп! Соевые сосиски?!
— Что в этом такого, дорогой Костя?
— Я не люблю соевые сосиски.
— Ну, так, у каждого человека свои предпочтения. Приходится мириться.
— Я просто сказал, что я не лю-
— Новенькие-правонарушители!
— Да! — обернулись они оба,
— Вот теперь смотрите, как накладывать блюда.
Девушка взяла неглубокий широкий половник, черпнула небольшую яичницу и положила на белое блюдце. Затем взяла щипцы и положила розовые сосиски.
— Ребята, помните. Одна яичница и две сосиски. Понятно?
— Ага, да, конечно.
— Если кто-то попросит ещё — смело кладите! Ведь не все всё едят. Ну, даже вы, Костя, не едите соевые сосиски!
— Что правда, то правда!
— Миш, ты слишком скучно отвечаешь.
— Ну, а далее — у нас каша…
Девушка стояла над парнями, помогала черпать половник до нужной порции. Позже, они открыли коробки и увидели энергетические батончики.
— Ва, мои любимые!
— Значит, это хорошо для тебя, Костя.
— Михаил, прекрати…
Громкоговоритель объявлял начало завтрака.
— Эх, вспоминаю универ…
— И почему же?
— Да подумай тем, чего у тебя нет!
— Кхм-хм!
Михаил Иванович разминал костяшки рук, равнодушно глядя на Костю.
— Боже… Кхм! Я крайне недоволен вашим отношением ко мне, Костя Анатольевич! Во-первых, я не виноват в ваших бедах, коллега. Во-вторых, я не желаю вам зла, как вы могли заметить, коллега. В-третьих…
— А ты вообще не думал, что у меня детское горе?! Я вообще умереть хочу, а не видеть тебя. От тебя меня тошнит больше пятнадцати лет так точно!
Михаил взял за голову Костю, насильно направив его за стойку. Двери открываются, входят сотрудники. Михаил похлопал по плечу Кости, улыбаясь.
— Работа, дорогой коллега, работа.
— Да прекрати ты! И без тебя знаю, блин…
Люди начали забирать с полочек блюда, некоторые шептаться стали. Блондинка с высоким хвостом взяла две порции соевых сосисок, засматриваясь на ребят.
— Вау, вы кто? — девушка протянула парням руку. — Я Эмми, астрофизик, я вас впервые вижу!
— Вы не слышали? — спросил Леханов, нервно улыбаясь.
— Нет!!! А вы круто выглядите вместе. Друзья?
— Нет, хуже. Я главный физик Костя Анатольевич. И меня с Михаилом Ивановичем наказали за обсирания друг-друга-
— Не выражаться в общественных местах!
Костю хлопнули свёрнутым журналом. Картер, стоя за Эмми взяла салат, проходя дальше с подносом.
— Костя Анатольевич, я вас же предупреждал… — Миша усмехнулся.
— Знаю я, знаю! Прекрати одну и ту же пластинку затирать! Твою же мать…
Леханов надулся, доливая кашу в тарелку. Михаил же поглядывал то в цех, то на кончающиеся миски. Рабочие приходили. Кто-то не ест яичницу. Или соевые сосиски. Некоторые просто брали напитки, убегая из зала. У «трудяг» за стойкой уже пот со лба течёт.
<center>***</center>
Спустя час людей стало в разы меньше.
— Ску-ко-та.
Костя встал спиной к лавке, опираясь об подлокотник. Михаил протирал тряпкой руки.
— Солидарен. — инженер положил тряпку на стол сзади. — Но через полчаса мы можем уйти на покой!
— Ага… Ты прав. — Леханов похлопал глазами, завороженно наблюдая за залом. — Заодно я могу послушать музыку, вместо твоего противно-спокойного голоса.
— Вау, спасибо за комплимент! — Миша усмехнулся
— Ты сейчас серьёзно, или что?!
— А я при вас был несерьёзен, что ли?
— Реально будто втюрился… Тьфу.
— Ой, ребятки! — прозвучал голос женщины. — Я сейчас возьму у вас яи-шен-ку-у-у…
Треск!
Рядом со столом упала тарелка.
Осколки на полу.
Вся яичница размазана по полу.
— Извините!!! Я очень извиняюсь!!! Кто-нибудь, позовите фреш-менеджера!
Из кухни выходит Клэрин, с подносом соевых сосисок.
— Так, ребятки! — она заменила подносы, оглядывая зал. — Вы знаете, что делать…
— Миш, ты поможешь убрать там остатки? Я пока раствор для полов буду делать.
— Да, конечно! Пока нет людей, мы можем вполне себе быстрее сократить совместным трудом время уборки! И ещё! Я действительно не разбираюсь в умывании полов… А вы, дорогой Костя, раз вызвались?
— Я на уборку дома потратил половину жизни, если не больше, Миш.
— Фух. Может, в следующий раз я у вас спрошу совета… Хорошо, я помогу убирать полы.
— Спасибо! — Костя улыбнулся, и тут же внезапно рассердился. — Только аккуратно убери, прошу тебя, твою налево!
— Да, я постараюсь!
— Я пока в кладовку!
Костя выбежал из зала на кухню. Миша открыл ящик рядом с дверью на кухню, надел жёлтые перчатки и взял тряпку и пакет со спреем в руки.
— С макаронным монстром… Это так обычно говорят?
Михаил начал уборку. Он пытался убрать еду, но ничего не выходило. Все смотрели. Всё размазано. Еда расщеплена до невозможности.
— Ооо-о-ох чёрт! Что я вообще делаю? Я-я-я не понимаю как это убирать…
— Твою мать!
Физик бросает швабру в сторону где-то сзади.
— Михаил, вашу материю, Подлёднов из НРУ!
Костя снял фартук и бросил в сторону.
— Миш, это что за херня?!
Он подошёл вплотную к грязному полу. Михаил почти всё убрал, кроме желтка.
Но Костя всё же хватается за волосы, сжимая челюсть.
— Ты что вообще творишь?! Ты вообще слышал такое слово как «аккуратно убрать»?! Я тебя попросил помочь мне, пока я делал раствор! А в итоге-то что?!
Михаил сжимал к себе мусор, оглядываясь. Люди только всё подходили. Боялись. Некоторые просто удивляются. Кто-то даже смеётся.
— Что я-то, уважаемый Костя?! Это произошло действительно по моей ошибке, но это же ерунда!
— Ты, олимпиадник и любимчик некоторых людей, ерунда, говоришь?!
Костя Анатольевич взял за шею Михаила, подняв его на ноги, а потом бросил того на пол.
— Ты меня взбесил опять уже за второе совместное утро!
Миша отползал задним ходом, никто ничего не понимал.
— Я вообще не знаю, за что я получаю такую высокую вероятность встречать отбитых идиотов как ты?! Я очень устал слышать твой голос рядом с собой! Ты меня достаёшь уже который раз за два часа!
— Костя Анатольевич, угомонитесь!
— Я просто тебя ненавижу! Ты что там, что тут — жизнь портишь!
— М-м-может, в-в-вы у-у-успокоитесь?
Костя поднял над головой стул, агрессивно дыша, сжимая челюсть.
— Ты меня достал уже!!!
Удар.
Михаил резко упал с головой, хватаясь за ногу.
— Д-д-достаточ-чн-чно!
Костя закрыл рот рукой, поставив стул на пол.
— В-врача, п-п-пож-ж-жалуйста…
Никто не реагирует. Всё плывёт. Нога жжётся.
— Дибилы, что ли?! — Хрипло заорал Костя. — Врачей позовите блять, я ему кажись ногу сломал к хуям!!!
Леханов, едва начав плакать, падает на колени.
— Миш, извини меня, прошу… Я… Я…
— С дороги! Разойтись!
Пришла бригада врачей и несколько охранников. Охрана схватила Костю, как Михаила увезли на каталке. Люди ахали, с раскрытыми глазами пялясь вслед.
— Мама, папа, что же я наделал?..