Разговор на повышенных тонах продолжился у Матвея дома.

- Это ты, блять, отлично придумал! Меня гадом выставить решил?! – его возмущению не было предела. – А сам чистеньким хочешь остаться?

- С чего бы? Юки знает, куда и зачем я пошёл.

- Да? А чё тащился пустой? Сразу бы тогда и принёс.

- Не могу я забрать его! – взвыл Рам, всплёскивая руками. – Мы с Юки всю жизнь одни, всю жизнь вместе. И если я лично у него ребёнка отниму, он меня никогда не простит.

- Зачем это вообще делать? Я же ничего от вас не требую. 

- Старейшина требует!

Дурацкие законы! Интересы клана здесь всегда были выше шкурных. Конечно, в большинстве случаев это себя оправдывало, высококоллективизированное общество могло выжить только так, но сейчас Матвей негодовал.

- Что, если мелкий какой-то не такой, то не нужен? Ущербного растить не хотите?

- Причём тут чьи-то желания? Сам подумай, каково ему будет среди нас? Неперекинутому, без зверя. Ни альфа, ни омега. Как ему жить?

- Здесь лучше что ли?

- Да. С тобой, в столице, при кураторах. Лучше.

Матвей мог бы поспорить, что положение подопытного кролика не сахар, но не стал. Неизвестно, что в клане с мелким сделают, если он откажется его забрать. Сами учёным отдадут, наверное. Но не факт, потому следовало, как минимум, унести ребёнка из села. А рассказывать ли о его аномалиях, время будет подумать.

- Ты пойдёшь со мной? – оторвал его от размышлений Рам. – Или мне надо было сразу в совет обращаться?

- Хорошо, пойду. Жди здесь. Отпрошусь у офицера.

****  

Бо-Йонг выслушал Матвея молча. Глазом не моргнул на враньё, про «хочется прогуляться», «посмотреть что-то кроме столицы», «навестить соседей», с которыми типа успел сблизиться всяко больше, чем с его нынешними, и подобное.

Достал только книжечку, ту, где записи про него вёл, и разложил на столе.

- Обманывать меня не хорошо, и глупо. Ребёнок у тебя там. Не обернулся, вот селяне и паникуют. 

Матвей нахмурился. 

- Уже сдали?

- Нет.

- Тогда откуда знаете.

- Опыт.

Понятно. И Матвей не первый, и дети от таких как он уже были.

- И что мне теперь делать?

- А что ты собирался?

- Сходить в деревню, забрать сына. Можно?

Офицер кивнул, что-то отметив на шероховатых листах.

- Иди. Соглядатая за тобой отправлю, на всякий случай, но ты его не увидишь, не ищи. На месте самое большое неделю задержаться можешь. И не заставляй меня устраивать на тебя охоту, вернись сам.

Неприятно было. Словно его отправляли у родителей ребёнка отнять и на заклание науке притащить. Да так и было.

Спрашивать, как потом здесь дети неморфающиеся адаптируются Матвей не стал, всё равно не ответит. А для себя решил: мелкого просто так не отдаст кураторам. Как бы дальше не решилось, жить ребёнок будет с ним, потому как это его законное право. 

Вот что делать с Юки он не представлял. Сомневался, что омега так запросто смирится с ситуацией. 

Не ошибся.

****  

С Рамом они отправились в-зверях, даже не перекидывались обратно во время пути. Лишний раз не останавливаясь, только на сон и еду прерывались. Что человек проходил за полтора месяца, покрыли бегом на третью неделю. 

И всю дорогу Матвей со своей совестью сражался – ну как он будет младенца забирать? Силой? Не мог до такого опуститься. 

Чем вот им помешал ребёнок? Жил бы себе потихоньку. Да, не такой. И ему же в первую очередь трудно будет, а не окружающим. Слабее заведомо, без других ипостасей, бесполый по местным меркам. Калека убогий. 

До села добрались глубоко под вечер и, мягко говоря, нехорошо удивились происходящему. Вокруг дома Рю горело с десяток небольших костров, ровно по периметру, чтобы весь двор светом обхватить, у каждого сидело по двое альф. Ставни на окнах закрыты были, а дверь снаружи подпёрта широкой тяжёлой скамьёй.

- Какого хрена! – Рам перекинулся в полу-форму, абсолютно не смущаясь своей наготы. – Это что за дела?!

Матвей тоже морфнулся, мимолётом радуясь офицерским шароварам. Как-никак, а гневливо скачущий голый мужик, даже размахивающий острыми когтями, не внушал страха, только усмешку. Нелепо это выглядело.

- Спокойно. Прикройся чем-нибудь. – Он направился к ближайшему «посту». – По какому поводу собрание?

Тот направил к следующему:

- У старейшины спрашивай, мне сказали, я сторожу.

Ли-Анг сам нарисовался, как раз когда Рам, обвязавшийся какой-то тряпкой, стащенной в ближайшем дворе, подскочил, шипя.

- Юки где?! Что вы сделали?

- Дома. Сбежать он пытался с ребёнком несколько раз. Вот, обезопасили на всякий случай.

- Что как дикие-то? – Матвей уже и к местной речи приобщился, обзавелся в обиходе словечками и выражениями. – Нормально нельзя было решить?

- За своими детьми лучше б так следил! Глядишь, и проблем бы не было! – Рам был готов на старейшину с кулаками кинуться, но сдержался, побежал оттаскивать скамью. 

Юки обнаружился безучастно сидящим на кровати. 

Вся его отстранённость слетела, стоило в дверях показаться Матвею. Он выхватил из стоящей рядом корзины спелёнатый ком, отлетел с ним в угол, ощерился клыкастой пастью.

- Не дам! Мой! Не отдам! Уходи!

Сзади напирали. Караулившие дом альфы пытались протиснуться в избу.

Они правда собираются у омеги ребёнка сейчас отнимать? По-настоящему, с боем? Со слезами и воем несчастного? Дичь какая! 

Нет, он в этом участвовать не собирается!

- Пошли вон! – Матвей толкнул ближайшего мужика локтём в брюхо, указывая направление. – Мы сами разберёмся.

Выставить остальных во двор заняло несколько минут. В общем-то, никто особо не хотел заниматься этим делом, пришли сюда по указке старейшины, а раз теперь Вэй вернулся, то это стало его головной болью. 

- Юки, – Рам осторожно приблизился к брату, – мы же говорили об этом. Ты обещал, что не будешь делать глупостей, пока меня нет. Зачем ты хотел удрать? Ну, куда бы ты пошёл?

- Подальше от вас!

Омега не сводил с вернувшегося Матвея пылающего взгляда. 

- Не дури, отдай мне мелкого. Ему будет лучше с Вэем. Блять! – Рам едва успел увернуться отдёрнуть руку от лязгнувших зубов. – Хватит, я сказал! Дай сюда!

- Погоди, может, спокойно поговорим? – Матвей не знал, с какой стороны к ним подойти.

Оба кота грозно ворчали, лупили себя по ногам толстыми хвостами, дёргали прижатыми к голове ушами.

- Юки, ты хочешь, чтобы ему тут жизни не дали? – не слушая, наседал Рам. – Его засмеют, затыркают. Неизвестно ещё, что потом будет. Может ему какая помощь понадобится от кураторов специальная? Где ты тут лекаря найдёшь для такого ребёнка? А в столице побольше нашего знают. Юки! Прекращай уже! 

Не думал Матвей, что уговоры подействуют. 

Не ожидал оказаться вдруг на крыльце с беспокойно хныкающей корзинкой в руках.

Рам толкнул его в спину:

- Скройся, – и захлопнул дверь, забормотал за ней, утешая сдавшегося омегу.

В покинутом около двух лет назад доме было пыльно и темно. Пришлось выходить поджигать от костров найденные в шкафу свечи, странно, что их мыши не съели за это время. Ни о каких запасах, конечно, речи не шло. Если не разобрали местные, то сгнило давно. Хорошо, что мелкий успокоился и почти сразу заснул, наверное, не был голодный. Завтра придётся озаботиться их общим пропитанием. А пока обойдётся сам захваченным от соседей кувшином воды. 

Матвей поставил корзину на пол у кровати, посидел некоторое время рядом, разглядывая лежащего там малыша. Ребёнок как ребёнок. Пухленький, розовый с топорщащимися мягкими волосками, закутанный в подобие стеганого одеяла. Сопел, изредка ворочаясь. 

Чем не угодил, что такую суету развели вокруг него? Хорошенький же.

Нужно было тоже отдохнуть, выспаться с дороги и мысли в порядок привести. 

Не получалось. Нехорошая ситуация выходит с омегой. Совсем плохая. Совесть грызла Матвея безжалостно, не давая сомкнуть глаз. Нельзя было так поступать.

Он волчком крутился на кровати, никак не удавалось найти удобную позу. Знакомый карамельный запах взбудоражил. Ничего ниже живота не поднялось, ситуация не располагала, а вот обнять Юки, закрыть собой от вваливающихся в избу альф ему тогда хотелось. Защитить, что б никто больше не трогал, не доводил до такого состояния. Такая реакция была неспроста. Об этом стоило подумать.

В какой-то момент показалось, что под окнами кто-то есть. Снаружи потоптались довольно шумно, но не постучали. 

Матвей поднялся, уже зная, кого увидит на пороге.

- Юки, – спросил, не дав зарёванному омеге рта раскрыть, – пойдём вместе в столицу? 

И распахнул дверь шире, приглашая.