Жизнь в корпусе шла относительно размеренно. Ханджи часто уезжала в столицу обсуждать будущие стратегии, к тренировкам добавились учения по стрельбе из огнестрельного оружия. Сегодня зачем-то капитан собрал отряд, чтобы снова рубить затылки деревянным макетам.
— Капитан Леви, мы истребили всех титанов за стенами. Зачем заниматься этими бесполезными тренировками? — почти жалобно выкрикнул Конни. Леви мрачно посмотрел на него исподлобья.
— Прямо сейчас рядом с тобой стоят как минимум два титана, бестолочь…
— Чего?! — прошипел Эрен, нахмурив брови: «Что это, вообще, должно значить?»
— В смысле, «чего»? — капитан одарил его более открытым взглядом, отдаленно выражающим удивление, и немного устало добавил. — Приступайте.
Что ж, несмотря на изначальный настрой, тренировка проходила легко: новобранцы откровенно тупили, опытные солдаты наслаждались невесомостью в полете, Аккерману оставалось только непринужденно наблюдать издалека. Тем более, что руководить тренировкой он осчастливил Жана. Погода стала налаживаться, весна уверенно вступала в свои права, днем солнце даже припекало. Леви снял куртку и стоял, засунув руки в карманы и подставив лицо солнцу. Грелся или наслаждался. Нечастое зрелище, конечно. Поэтому Жан мгновение помедлил, прежде чем доложить:
— Сэр! — Кирштайн ударил кулаком в грудь. Леви неторопливо повернул к нему недовольное лицо. — К-капитан, там… Новобранец не справился с УПМ и врезался в Микасу. Она упала. Вроде ничего сер…
— Тц… — Леви подал знак, чтобы ему дали лошадь. «Ну что за идиоты!». Спустя минуту он уже быстро скакал в сторону деревьев. Жан удивленно проводил его взглядом, сел на свою лошадь и отправился следом.
Увидев скопление людей, Леви направился к ним. Микаса сидела с бледным лицом, облокотившись на Эрена. Тот дрожащей рукой гладил ее по волосам, пока Саша осматривала глубокие порезы на руке. Где-то в стороне Армин успокаивал новобранца, в глазах которого был виден нескрываемый ужас. Леви бросил на того презрительный взгляд, от чего бедный парень откровенно затрясся.
— Доложить обстановку, — взволнованней, чем хотелось бы, потребовал Леви.
— Капитан! Рядовой Блеренс при направлении к макету титана не справился с УПМ и на высокой скорости влетел в …
— Все. Ясно. Что с Аккерман?
— Ее успел подхватить Эрен, но она ударилась о дерево, сильно расцарапав кожу, — Саша приподняла руку Микасы, чтобы показать капитану, чем вызвала у той непроизвольный стон. — О, нет, Микаса, прости, прости, прости… — Эрен недовольно на нее шикнул. — У нее еще плечо вывихнуто… вероятно.
— Понятно. Тренировка окончена. Кирштайн, скачи вперед, предупреди, чтобы нашли врача. И отправь нам навстречу повозку. Блаус, зафиксируй ей руку, чтобы даже шелохнуться не могла. Йегер, аккуратно берешь ее на руки, стараясь не трясти. Все возвращаемся в корпус.
— Капитан, не стоит так беспокоиться: я могу и сама дой…
— Аккерман, а ты заткнись.
***
— Где врач? — спросил Леви нетерпеливо, когда повозка остановилась у входа в корпус.
— Он уехал в город, — Жан растерянно потрепал волосы на затылке.
— И Ханджи нет… Капитан, что нам делать? У Микасы рука опухает… — Саша взволнованно убрала волосы с вспотевшего лба подруги. Леви закипал. Микаса чуть слышно постанывала от боли.
— Кто-то из вас умеет вправлять вывихи? — он обвел взглядом собравшихся солдат. — Ну, конечно, нет. Бездари. Блаус, беги, принеси мокрые тряпки и бинты. Черт, да разойдитесь вы!
Он одним движением запрыгнул на повозку и присел рядом с подчиненной, слегка застыв от обдумывания дальнейших действий. Врача нет, Ханджи черт знает когда вернется. Доверить Аккерман кому-то из этих идиотов — они ее вообще инвалидом оставят. Но и он сам вправлял вывих всего раз в жизни, и очень давно.
— Капитан, вы знаете, что нужно делать? — растерянно спросил Эрен, выглядывая из-под края повозки.
— А ты? Будь добр, замолкни.
Аккуратно убрав мешающие ремни, он стал расстегивать пуговицы. Микасе было больно. Ее выдавало тяжелое прерывистое дыхание. И это совсем не помогало ему сосредоточиться. Боясь сделать лишнее движение, чтобы ей не стало больнее, чем есть, он отодвинул край рубашки и осмотрел повреждение.
— Так. Ладно. Аккерман, посмотри на меня, — он поймал ее рассредоточенный взгляд своим. Руки заметно потряхивало. — На счет три — будет больно. Готова? — Микаса отрицательно мотнула головой. — Один.
— А-А-А-А-А-А-А!!!
Вправив ей плечо, не дожидаясь обещанного отсчета, он резко притянул ее к себе и крепко обнял, стараясь утешить. Ее громкий крик вперемешку с рыданиями утопали в его шее, правая рука безвольно свисала вдоль тела. Леви и сам дрожал. Пусть это и было необходимо, но он совсем не хотел причинять боль своим солдатам. Особенно ей. Поэтому он старался успокоить и ее, и себя тем, что гладил девушку по волосам и безостановочно шептал:
— Уже все хорошо, Микаса. Уже не будет больно. Сейчас пройдет. Прости. Прости. Не плачь. Все хорошо. Я с тобой. Да где Блаус?!
***
Микасу отправили отдыхать в ее комнату «до особого распоряжения». Что это должно значить, она не особо понимала, хотя провести внепланово пару часов в постели ей казалось хорошей идеей. Плечо ныло, но это точно ненадолго, а на порезы она вообще не обращала внимания. Она думала о том, как сорвалась на эмоции при капитане, разрыдавшись, как чертов новобранец. Стыдно. Но ведь и правда, было больно. Ей на мгновение показалось, что у нее и руки уже нет. Вроде и пустяковая травма, а с ней никогда не случалась, и оказалось, что это очень больно. Да и капитану самому было страшно: она заметила, как руки у него тряслись, хотя вида не подавал. А потом еще утешал так… странно. От его рук и слов боль быстро отступала, оставляя теплое умиротворение. «Я с тобой». Ничего себе.
— Микаса? Не спишь? — в комнату заглянул Эрен.
— Нет, конечно, заходи, — она приподнялась на кровати.
— Как ты себя чувствуешь? Как рука? — он присел на край кровати и взял в свои руки ее здоровую ладонь. Его глаза выражали обеспокоенность, такую нечастую в последнее время.
— Нормально, уже почти не болит. Спасибо, что помог мне «добраться» до корпуса, — она улыбнулась, и он улыбнулся ей в ответ.
— Ну, основную помощь оказал все-таки капитан. Я что-то… растерялся. Прости.
— Эрен, тебе не за что извиняться, ты что. Тем бол…
— И все же, я бы хотел быть более полезным, Микаса, — угрюмо перебил он ее, сжимая ладонь и ухмыляясь. — Я рад, что тебе лучше. Отдыхай.
Он встал, наклонился и дотронулся губами до ее лба, после чего вышел из комнаты. Микаса лишь проводила его удивленным взглядом: уследить за быстроменяющимся настроением Эрена становилось все сложнее.
***
Леви зашел в свою комнату, на ходу скидывая одежду, испачканную пылью и чужой кровью. Ему нужно смыть с себя этот идиотский день, который ни с чего вдруг пошел наперекосяк. Подставляя спину под душ, он закрыл глаза и непроизвольно прикоснулся двумя пальцами к шее слева. Там, куда только что шумно дышала Микаса, прикасаясь губами. Он выдохнул, открывая рот.
«Зараза», — подумал Леви, обращая свои мысли то ли к Микасе, то ли к твердеющему члену. Развернулся лицом к воде и начал нещадно тереть шею, пытаясь избавиться от следов так некстати возбудившей его девушки. Бесполезно. Перед глазами — забинтованная грудь, голые ключицы, бледная длинная шея, на руках — память прикосновений к волосам, на коже — ее губы и горячее дыхание. И вот его рука уже тянется вниз, а сам он рычит от злости на себя.
«Прекрасно, блять. Просто прекрасно».
Он выставил руку вперед, оперся о стену, закрыл глаза и позволил себе отдаться наслаждению. Правая ладонь чуть резковато скользила по члену, он шумно дышал, левую руку сжимая в кулак. Вода била по плечам, затекала в открытый рот. Волосы прилипли ко лбу. В его видениях была чертовка, прикасающаяся губами к его шее, плечу, губам. Поднимала на него свои бездонные серые глаза и шептала его имя куда-то прямо в его сердце. Он целовал ее мягкую кожу, прижимал к себе крепко, слышал еле уловимые стоны…
Этого ему хватило. Перенеся весь вес на левое плечо и навалившись на стену, он кончил с глухим стоном.
— Идиот, — выплюнул сам себе вслух, одеваясь.
***
Через два дня вернулась Ханджи: сосредоточенно выслушила отчеты о случившемся, похвалила Леви за прекрасно оказанную помощь, на что он лишь закатил глаза, отругала Микасу за стойкое игнорирование постельного режима, огласила Армину и Эрену скорректированный график экспериментов. А еще через день Микаса уже рвалась на тренировку, не слушая возражений.
— Тебе Ханджи велела еще минимум два дня не напрягать руку. Ну какие тренировки?! — Жан безуспешно пытался добраться до ее разума по пути на утреннее построение.
— Жан, я должна держать себя в форме. Со мной все в порядке, — Микаса была настроена решительно. Утро выдалось пасмурным, таким же было ее настроение. И заспанные лица солдат, спешащих к месту сбора, вместе с чрезмерной и совсем неуместной заботой Жана, не делали его лучше.
— О-ох, Микаса… Два дня! Тебя попросили держать руку в покое всего два дня. Ведешь себя, как ребенок, — глядя исподлобья, пробурчал тот. — Как будто за это время ты вдруг перестанешь быть отличным бойцом!
— Конечно, перестанет. Еще пару дней и ее уложит на лопатки любой новобранец. Так ты думаешь, да, Микаса? — почти серьезно сказал догнавший их Эрен. Жан закатил глаза, а Микаса украдкой улыбнулась. — Ну что ты с ней сделаешь? Как будто она когда-то слушала хоть кого-то… Давайте поторопимся, уже почти все собрались, — он толкнул локтем Жана в бок, бросил на него хитрый взгляд и прибавил скорости, чуть ли не срываясь на бег. Тот распахнул глаза не то от азарта, не то от промелькнувшего страха проиграть другу и бросился следом.
— И это я ребенок? — произнесла Микаса вслух, искренне улыбнувшись. Такие моменты она очень ценила, потому что люди вокруг, а особенно, ее друзья, хоть ненадолго забывали о войне. И пусть вновь прибывшие новобранцы и титанов-то еще никогда не видели, и пусть ни над кем не висела теперь постоянно угроза внезапной смерти, но обстановка всё же была непростой. Как оказалось, враг теперь — да и всегда им был — люди. К такому никого из них не готовили, и абсолютно все, включая офицерский состав, учились думать и действовать по-новому. Микаса не прочь была бы сейчас нацепить УПМ и сразиться с парочкой — другой титанов, лишь бы не выслушивать каждый вечер абстрактные размышления Армина и не наблюдать за отстраненным, холодным и растерянным Эреном. И именно поэтому она всегда так радовалась его внезапным проявлениям эмоций, возвращавшим им всем хотя бы на минуту их Эрена.
С этими мыслями она дошла до ребят, встав в строй рядом с убежавшими от нее парнями. Бодрость голоса и неизменная выправка Леви выделялись на фоне этого серого утра с начинающим накрапывать дождем. Он оглашал задачи на день:
— Йегер и Арлерт, — он поднял на них взгляд. — Заступаете на весь день к Зое. Кирштайн, с четвертым отрядом — тренировка на новых УПМ. Блаус и Спрингер — берете третий, пятый и шестой отряды на отработку рукопашного боя. Второй отряд — со мной на стрельбище. Но сначала у всех бег, сорок минут. Разойтись.
Микаса, не услышав своей фамилии, с вызовом подняла глаза на капитана. Уже открыв рот, чтобы произнести сдавленное: «Сэр, а как же я?», только напряженно сжала губы, увидев его ледяной взгляд.
— Аккерман, — он выдержал долгую паузу, будто принимал решение. — Если так не терпится, можешь идти на пробежку со всеми. После — никаких тренировок. Мне не нужно, чтобы ты выпала еще на неделю из-за своей несдержанности.
— Есть, сэр, — процедила она сквозь зубы себе под нос.
Эрен невесомо коснулся пальцами ее руки и тихо произнес:
— Эй, Микаса. Пробежка ведь лучше, чем ничего, правда?
Она чуть кивнула, пряча нос в шарф, и Эрен потянул ее за собой, начиная разминку.
Спустя два часа, грустно понаблюдав за рукопашными тренировками, практически вытолканная Жаном за пределы его поля из-за попытки примерить на себя новый УПМ, Микаса уже бесцельно бродила по территории корпуса, пока ноги не привели ее к стрельбищу, где она стала издалека наблюдать за своим капитаном.
— Мельц, кто тебя учил так держать оружие? — скривив лицо, проговорил Леви. — Давно отдачей не получал? Керин, смени его. А ты уйди с глаз. До практики не допущен. Бестолочи…
Последнее он произнес, закатив глаза и оборачиваясь назад, спиной чувствуя чье-то присутствие. Когда Леви заметил Микасу, на его лице промелькнула тень удивления, и он заговорил устало:
— И? Я сказал: ты отстранена от тренировок. Что мне нужно сделать, чтобы заставить тебя слушаться?
— Сэр, простите. Но я не тренируюсь. И я правда чувствую себя хорошо. Рука совсем не болит, я готова к тренировкам. Вы, как никто, должны понимать, как мне невыносимо бездельничать.
«Вы, как никто… Да что ты несешь, идиотка» — разозлилась на себя Микаса. Леви же, казалось, пропустил это мимо ушей.
— Не хочешь бездельничать — могу устроить тебе дежурство на кухне. Но как-то уже не по рангу, как считаешь? — внезапно он подошел ближе и несильно сжал ладонь на ее плече, не спеша убирать руку. — Правда, не болит, или храбришься?
— Правда. Зачем мне обманывать? — она слегка насупилась, косясь на руку Леви.
— Что ж, — он дернул губой, поворачиваясь. — Бери винтовку, давай постреляем. Я помню, что над меткостью тебе еще работать и работать.
Она подняла на него взволнованный благодарный взгляд и чуть не бегом двинулась к месту. Его это так позабавило, что он даже не попытался скрыть ухмылку, чем вызвал недоуменный взгляд нескольких новобранцев, ставших свидетелями короткой сцены. Леви быстро привел их в себя, когда устремил на них свой пронизывающий до костей взгляд. Микаса к этому времени уже встала в стойку с оружием в руках, прицеливаясь в мишень. Первый выстрел почти попал в цель, потом она стала откровенно мазать. Тогда Леви решил помочь. Подав ей знак, он подошел сзади, чуть поправляя оружие в ее руках.
— Держи руку чуть выше, а корпус немного отклони. Теперь видишь? — проговорил он ей прямо в ухо.
— Д-да, — Микасе было жутко неловко. Внезапная короткая дрожь пробежала по ее телу, заставляя прикрыть глаза. — Да, вижу.
— Тогда стреляй.
Она выстрелила и попала в центр мишени. Обернувшись на капитана, она увидела его выражение лица «я же говорил».
— Спасибо, — она воодушевленно улыбнулась, поглядывая на него, когда перезаряжала оружие.
Леви поймал себя на том, что ему физически становится теплее от ее такого живого взгляда. Вдруг Микаса, уже нажимая на курок, почувствовала, как внезапно свело мышцы правой руки, из-за чего выстрел ушел сильно в сторону, а лицо искривилось судорогой. Подскочивший к ней Леви выхватил у нее винтовку с рассерженным обеспокоенным лицом.
— Тц… Рука?
Она легонько кивнула, потупив взгляд.
— Пойдем со мной, — он передал оружие одному из новобранцев, давая понять, что на сегодня они закончили. Взяв Микасу за здоровый локоть, он повел ее в сторону корпуса.