В классе раздавался едва слышный скрип перьев о пергамент. Скрипели изредка стулья от того, как ангелы покачивались, заглядывая друг другу за плечо, чтобы подсмотреть написанное. Мисселина, сидя на своем месте со вздохом наблюдала за Астром. Тот, как и полчаса назад, с мученическим выражением на лице пялился в пустой листок с одним лишь только заголовком: «Начальное правление цитадели от сотворения человеческого мира и до первого запретного знания: хронология». Сегодняшнее задание было очередным маленьким шажком вперёд, хоть и невероятно нудным. Вздохнув, женщина решила встать и посмотрела в окно, буквально заставляя себя поверить в то, что облака, проплывающие над райским факультетом сейчас гораздо интереснее её студентов.
Дино, впрочем, в это верить не приходилось: он и сам сейчас смотрел через ставни на лабиринт Адама и Евы, отложив исписанный листок. Мысли его витали далеко от этого класса и даже от результатов эссе. С момента, когда он попросил помощи у Люцифера в поиске информации, прошло уже несколько дней. И именно с этого момента, точно сговорившись, учителя спохватились, заваливая работой едва оперившихся ангелов и демонов, каждых на своем факультете, перед первым заданием в человеческом мире, на земле. Это событие было бы самым важным для Дино, если бы не все те странности, случившиеся с ним с самого начала учебы.
Яблоко Евы, вопрошающая горгулья, что сжимает его шею, отец, отводящий глаза под Мыслительным древом. От того, как часто эти образы вспыхивали у него перед глазами, болела голова. Дино ощущал себя потерянным, точно искал связь, где её нет. Или ему не хватало связующей части головоломки.
— Пс!
Изящный девичий пальчик выразительно постучал по столешнице, и ангелок дернулся, распушив перья. Он заметил пристальный взгляд Лилу, которая ткнула в его лист. Дино вопросительно вскинул брови.
— Ты пропустил в эссе вхождение Эрагона на пост главного советника, — она улыбнулась, заметив, как Дино засуетился, дописывая пропущенное между строк. — Не за что.
— Извини… Я что-то задумался. Спасибо, Лилу, — искренне поблагодарил ангел, исправляя оплошность.
Проблемы с учёбой ему сейчас точно были не нужны, не столько ради спокойствия отца, но и для более глубокого погружения в его собственное мини-расследование. Пока Дино уверенно застрочил по пергаменту, с задних парт послышался скулеж Астра.
— Лилу, молю, будущая серафимша, с чего там хоть начинается-то?? — к его мольбе присоединился шёпот сбоку:
— О, будущая верховная советница, а ты только про первого Сатану писала, или про второго тоже?
Астр застонал.
— Их уже на этом промежутке двое?!
Лилу молча переводила взгляд с одного однокурсника на другого, скептически изогнув бровь. Пока плечи Дино сотрясались от беззвучного смеха, девчушка елейно отозвалась:
— Мальчики, да вас с такими познаниями к водовороту и близко подпускать нельзя!
— Нас тогда и к Ости подпускать нельзя, — неожиданно с каменным лицом произнёс в ответ Астр. Сэми изогнул бровь:
— Это ещё почему?
— Тоже засасывает насмерть.
Аудитория несдержанно прыснула, на что Мисселина оторвалась от созерцания облаков, постучав по столу.
— Ангелы мои, тише! У вас осталось не так много… — её речь прервал звук колокола, оповещающий об окончании урока. — Ну, вот, Астр, вы своё время и прошутили.
— Это того стоило, — он без сожаления, от ощущения триумфа удачной шутки, сдал пустой листок, шагая к двери.
Собирая работы, Мисселина напомнила:
— Ребята, ещё раз повторюсь, что в коридоре сегодня вывесили список для желающих записаться на прослушивание в воспевный хор! Очень надеюсь увидеть там ваши светлые лица.
Дино наконец-то смог втиснуть своим неказистым почерком краткую биографию Эрагона, и последним отдал свой лист. Мисселина улыбнулась.
— Дино, а знаешь, твой папа ведь тоже пел в школьные годы. Может, ты унаследовал его чудесный голос?
Юноша зримо покраснел под лучистым взглядом Мисселины. Она до неловкого просто могла говорить прямо столь смущающие вещи.
— Он не упоминал… Но если так, может я и попробую. Из уважения к Шепфа, конечно, — преподавательница довольно кивнула.
— Тебе понравится, я уверена.
— Мисселина, я хотел узнать… Мы теперь почти не ходим на занятия с демонами. Просто это странно, писать экзамены по нашей общей истории раздельно и прочее…
В водянистых глазах учительницы что-то сверкнули от его слов, и привычная аура блаженности исчезла. Она вскинула уголки губ сдержанно:
— Ты много общаешься с демонами, Дино. Это хорошо, что ты пытаешься находить в них друзей. Но сейчас вы сосредоточены на своих заданиях в мире людей. А цели у вас там прямо противоположные, склонить человека на свою сторону. Пока вы ещё юны и неопытны, мы стараемся не смешивать вас на занятиях, дабы вы настроились на свои ценности и ориентиры. Но скоро вы попадёте в водоворот на первое задание, это будет долгий зачёт, там и встретитесь. А уж потом и вовсе будете чаще работать. Словом, пока можешь отдыхать от их присутствия, скоро это будет практически невозможно.
Она коротко посмеялась, словно бы сказала что-то лёгкое и смешное. На лице Дино же отразилась вежливая улыбка, которая, стоило ему развернуться, исчезла с лица.
«Ничего бредовее в жизни не слышал», — он дёрнул носом, выходя из класса, где тут же наткнулся на Лилу. Она требовательно сжала его за локоть.
— Ты долго, уже все пошли смотреть список! Говорят, этот плакат рисовали выпускники вместе с новыми ангелами-непризнанными!
Глядя на её пружинящие от каждого шага волосы и трепещущие за спиной крылья, Дино улыбнулся. До чего же, наверное, было приятно просто жить школьной жизнью, не заботясь ни о чём другом. Он отозвался:
— Звучит здорово.
Перед стендом и правда столпилась кучка ангелов с их потока. Демоны и не думали останавливаться: видя такое скопление белых перьев, они одномоментно разворачивались в другую сторону. Лилу уверенно шагнула в самую давку, просачиваясь вперёд, Дино же последовал за ней. Плакат выглядел очень красиво: изображённые парящие скалы на фоне розового заката выглядели очень натурально, а витиеватые золотые буквы объявляли о прослушивании, которое пройдёт в последний день следующего лунного месяца. Времени было прилично, видимо, Мисселина не рассчитывала, что быстро найдет необходимое количество желаемых. И не зря.
— Мне кажется, Шепфа сам со скуки уснёт, когда услышит, что там поют в его честь, — Астр в окружении единомышленников усмехался, смотря на пустое место для подписи.
Если кто-то и хотел записаться, то после подобных смешков стушевался. Дино заметил, как Лилу дернулась и недовольно нахохлилась, словно замявшись. Он прикрыл глаза. «Ладно, сынку школьного учителя уже точно терять нечего», — решив, что комментарии он услышит в любом случае, Дино подошёл первый, взяв висящее на стене перо с заговоренными вечными чернилами.
Астр присвистнул:
— Надо же. А дружок-демон тебе разрешил? — несколько других ангелов заулюлюкали, пока Дино вписывал своё имя.
— Да. А тебе твой не разрешил? — неожиданно спокойно для самого себя спросил ангелок, оборачиваясь.
Сэми громко хохотнул в повисшей тишине и поспешно умолк. Астр прищурился на Дино, уже открыв рот, когда Лилу решительно прошла между ними:
— Так… Ну, всё! Назад дороги нет, — она быстро подскочила, вписав витиеватым почерком своё имя в список, а затем сжала за локоть Дино, и, как изначально, увела его за собой уже из толпы под взглядом Астра. — Интересно, можно будет родителей позвать на прослушивание? Ты позовешь ангела Фенцио?
— Эм… Вряд ли, — лишь представив выражение лица отца от такого предложения, Дино тут же отбросил эту идею.
Когда они отошли достаточно далеко, Лилу вздохнула и, отпустив его локоть, с искренним непониманием и восторгом в голосе спросила:
— Кто ты?
Тело Дино пробила дрожь. Он инстинктивно коснулся шеи. Пусть синяки с неё уже сошли, а бинты давно остались воспоминаниями, нападение горгульи и её скрежещущий уши голос оставался таким же реальным, как и тогда. Он прошептал:
— Что?
Лилу улыбнулась ярче.
— Кто ты, и что ты сделал с Дино? Я не узнаю тебя! Так отвечаешь Астру, ух! И в облаках теперь постоянно витаешь, на уроках о чём-то своём думаешь… — она лукаво улыбнулась. — Ты случайно не влюбился?
Всё тело ангелка содрогнулось, и каждое перо завибрировало, словно инстинктивно крылья желали подняться для оборонительной стойки, дабы казаться больше. На ум пришло единственное, хоть близко подходящее воспоминание — быстрое касание к обжигающим губам. Запретное, страшное и до неправдоподобия мягкое. Отчаянно надеясь, что не вспыхнул, Дино буркнул:
— Просто освоился. А насчёт Астра… Он и в небытие может достать, — Лилу согласно хмыкнула, не став комментировать его порозовевшие щёки, когда собеседник в отчаянии сменил тему. — Что у нас дальше?
— Полёты. Говорят, из демонов нашего курса уже кого-то взяли в команду по крылоборству. Нам тоже нельзя отставать! — она уверенным шагом двинулась по коридору, пока Дино отчего-то обернулся.
У стенда народу стало заметно меньше: Сэми, быстро поставив свою подпись, зашагал к друзьями, когда неожиданно из толпы ангелов к плакату вернулся Астр. Дино вскинул брови: убедившись, что его не видят товарищи, Астр тоже черкнул своё имя и, откинув перо, последовал за придурковатыми друзьями в сторону арены. «Странно», — пробежало в голове, и ангелок последовал за соседкой по парте.
На поле тренер выглядел заметно спокойнее, чем во время урока с демонами. Видимо, позанимавшись с ними, преподаватель решил, что хуже уже не будет, а потому довольно уверенно приглашал скорее переодеваться. Светлая форма Дино была уже знакома: статус обязывал носить преимущественно светлое, но кожаные вставки уж слишком плотно прилегали к месту соединения крыльев со спиной, вызывая чесотку. Он не мог прекратить взмахивать крыльями, разминая их, когда заметил, что все одногруппники взбудоражены. Даже Лилу о чём-то шепталась с девочками, кокетливо улыбаясь. Пожалев, что достаточно знакомых Дино так и не смог завести, ангелок выцепил в толпе знакомое лицо, позвав:
— Сэми, — брюнет обернулся к нему, приветливо кивнув.
С момента, когда они прошли тест с эндогини, кажется, он стал вести себя заметно расслабленнее в присутствии Дино, хоть в глазах его периодически и сверкало что-то неясное, будто немой вопрос.
— М?
— Чего все всполошились?
— О, — Сэми улыбнулся против воли восхищенно. — У нас будут зрители, тренер позвал выпускников-ангелов. Хотят посмотреть новеньких для команды по крылоборству. Вон, смотри…
Дино встал на носочки, заглядывая через плечо Астра на трибуны. Там сидели уже взрослые, возмужавшие ангелы. Их белые крылья сияли на солнце и они сдержанно обсуждали что-то своё, периодически поглядывая в сторону младших. Сэми с придыханием указал на кудрявого, русого парня, что говорил с преподавателем.
— Это Рафаил. Младший брат архангела Гавриила, — Дино сразу вспомнилось, как отец отмечал, насколько тот мягко выносит наказание для ангелов на своих судах, и испытал против воли толику благодарности.
Если бы Фенцио судил не Гавриил — кто знает, какое наказание ожидало бы его. Сэми, не заметив, как Дино потупил взгляд, воодушевленно продолжил:
— Он сейчас капитан команды. Но скоро уже выпускается, сам понимаешь… Здорово было бы попасть к крылоборцам, пока он ещё здесь.
— Да, пожалуй, — пробормотал Дино, уставившись на Астра. Тот полуобернулся на них и с сомнением хмыкнул, дескать «попробуйте». — Сэми… А ты случайно не сталкивался с Ади?
От неожиданного вопроса брюнет сразу замолчал, оторвав от Рафаила детско-влюбленный взгляд. Он замялся неловко.
— Тот рыжий демонёнок? Ну, с момента на испытании — нет. Демоны ведь сейчас на своём факультете в основном, — в серых глазах появилась толика любопытства. — А почему ты спрашиваешь?
Не моргнув и глазом, Дино соврал.
— Да так, просто он просил передать привет. Вы, кажется, хорошо поладили на испытании.
Сэми сглотнул, и крылышки его за спиной обняли его смущённо за плечи, а перья мазнули по щекам, словно стараясь их остудить. Он неуверенно пробормотал себе под нос:
— Вот как… Значит, он меня запомнил. Неожиданно. Мне показалось, он… — заметив интерес в глазах собеседника, Сэми опомнился, сбрасывая с себя смущение. — В общем, спасибо, что передал. Если увидишь его, то тоже… Передавай привет. Он кажется нормальным, — выдержав паузу, брюнет закатил глаза, добавив. — Ну, для демона.
— Обязательно передам, — Дино сдержал усмешку, кивая.
Вернувшись к ним, тренер наконец-то начал занятие. Все однокурсники приосанились, кто-то, глядя на старших, начал приглаживать перья. Дино и сам ощутил шлейф нервозности и потуже затянул хвостик на затылке. Рафаил скользил взглядом по каждому, выполнявшему команды тренера. Его цепкий взгляд проходился бесстрастно по оперению, размаху крыльев и скорости полёта. Сложно было сказать, впечатлил ли кто-то крылоборцев, однако мурашки невольно пробегали по коже. Совершая своё пролёт, Дино и так знал, что не хватает звёзд с неба. Как и с Люцифером на первом, пробном занятии, его конёк был в скорости, но когда доходило до прямого столкновения, он заметно проигрывал. Это и доказал Астр.
— Бу, — подлетев вплотную, он игриво улыбнулся, и тяжелое крыло вдарило Дино со всей дури по спине, сбивая дыхание.
Поперхнувшись воздухом, Дино рухнул вниз, пусть и постарался встать как можно быстрее, отряхиваясь. Сэми, которого постигла та же участь, завистливо вздохнул, наблюдая за тем, как Рафаил с товарищами смотрят на Астра и о чём-то шепчутся.
— Ну, вот. Дылда эдакая, — он скривился, когда Астр приземлился, довольно выпятив грудь. Дино же, фыркнув, хотел отвернуться, но ощутил знакомое чувство.
По телу разлился требовательный жар, точно его буравили взглядом. Ангелок, стараясь не привлекать к себе внимания, оглянулся, и тут же заметил. От неожиданности сердце его пропустило удар: Люцифер, стоящий у входа в сад Адама и Евы был в тени дерева, и наблюдал за ним издалека. Мими с Ади, как и некоторых подлиз-демонов, что часто мелькали с сыном Сатаны тоже отсутствовали. Значит, оказался тут демон не случайно. Дино волнительно сжал одно крыло, бездумно очищая перышки.
«Неужели он что-то нашёл?» — на месте не стоялось, когда тренер уже говорил им завершающую урок речь. Дино даже не стал вслушиваться в его комментарии по поводу своего полёта, по сравнению с появлением Люцифера это не имело никакого значения. Ответы на вопросы сейчас казались жизненно необходимыми. Решив не тратить время, Дино свернул с пути в раздевалки сразу в сторону сада.
— Дино, ты куда? — позвал Сэми, но ему махнули рукой.
— Я позже переоденусь. До завтра!
Он не смог удержать улыбку и даже издалека, был готов поспорить, Люцифер отразил её своей хищной усмешкой. Но неожиданно его задержали. Дино ощутил острую, резкую боль и застыл, обернувшись. Ангелок обомлел, задрав голову.
— Воу-воу, — Рафаил, мимо которого он едва не промчался, сжал его за кончик крыла, удерживая на месте. — Потише, хвостик. Ты не только в небе такой быстрый, оказывается?
Другие крылоборцы посмеялись, и Дино ощутил, как всё его тело одеревенело. Он смущенно обернулся к ним всем телом, пробормотав:
— Здравствуйте.
Рафаил, довольный реакцией, отпустил крыло младшего ангела и вежливо вскинул уголки губ, разглядывая его.
— Ангел Фенцио может собой гордиться. Он использовал предоставленный моим братом шанс верно, раз у него растёт такой сын. Тебе же известно о роли Гавриила в судьбе твоей семьи? — он спрашивал легко, будто это ничего не значило, но какие-то нотки в голосе говорили об обратном.
Дино кивнул.
— Да, конечно… Я благодарен Шепфа за то, что он распорядился так, что именно Гавриил судил моего отца, — осторожно произнёс он.
— Мне приятно знать о твоём благоразумии, — Рафаил сделал к нему шаг и Дино на мгновение дрогнул, ощутив, насколько сильный ангел к нему приблизился, всем телом. — Благодарность соседствует рядом с преданностью. А я это очень ценю. И нас с товарищами приятно удивила твоя скорость. Может, она и не соседствует с грубой силой, но лично я вижу с таким преимуществом большой потенциал.
Ангелок боялся вдохнуть. Хотел бы он порадоваться, но всё в этом тоне, этом странном предложении настораживало, не давало впустить воздуха в грудь.
— Я польщён, ангел Рафаил, — официальное обращение было прервано, когда парень коснулся его плеча.
— Но есть одна вещь, которая меня, как капитана команды не может не беспокоить, — большой палец Рафаила погладил его по шее, и Дино ощутил мороз по коже от энергии, которая точно пыталась его подавить. — Ваш курс только-только начал учёбу, а уже ходят слухи о том, что сын учителя, бывшего престола… Общается с сыном Сатаны. Я не доверяю пустой болтовне, поэтому решил спросить прямо.
Дино сглотнул ком в горле, и его глоток сократил мышцы как раз под пальцем Рафаила. Он тихо сказал:
— Это ведь не запрещено… Говорить. Мы учимся вместе, — в какой-то момент его голос дрогнул, и ангелы вокруг тихо посмеялись.
Рафаил тоже улыбнулся снисходительно.
— Разумеется не запрещено. Мне просто было любопытно. Учитывая то, что Люцифера тоже уже позвали в команду демонов… Я просто хочу быть уверен, что эта детская дружба не станет помехой. Но раз ты знаешь, насколько моя семья помогла твоей, то я полностью спокоен.
Его рука медленно оторвалась от плеча, но перед этим Дино ощутил, как пальцы Рафаила прошлись по его подбородку, и он испуганно отшатнулся.
— Я… Я пойду? — спросил он, делая уже шаг назад.
— Конечно. Тренер передаст тебе расписание тренировок, хвостик.
Ангелок стремительно отвернулся, удаляясь быстрым шагом и, как ему показалось, слыша позади себя шепотки и смешки. Сердце стучало во рту, а кожу в местах, где её касался старший ангел, хотелось выскрести мылом до мяса. Дино не заметил, как буквально влетел в тенистую крону дерева у входа в сад, зато услышал голос:
— Привет, чайчонок.
Он едва ли не через зубы это выдавил. Сын Сатаны с горящими, пылающими в тени алыми глазами пялился на Рафаила и его свиту, что удалялись с арены. Дино, тяжело дыша от такого быстрого шага, рассеянно покивал.
— Здравствуй… — отследив направление его взгляда, он стыдливо сказал. — Долго ждал?
Люцифер повернул на него лицо, и ангелок в полной мере смог увидеть всю презрительность его взгляда. Но она тут же растворилась. Демон ответил уже спокойнее.
— Ничего. Всё в порядке, — он кивнул за цветочную арку, возле которой они топтались. — Идём, в саду сейчас никого.
Они прошли вдоль лабиринта Адама и Евы, и только здесь, в отдалении от учеников и преподавателей, Дино ощутил, как неровный сердечный ритм успокаивается. Он ещё раз потёр с остервенением шею, стараясь не думать о том, что меньше всего после подобного ему хочется идти на тренировку по крылоборству. Это могло подождать. Ангел посмотрел на спину демона. Прямую, скрытую за темно-красными перьями, почему-то сейчас кажущейся очень надёжной. Поджав губы, Дино поравнялся с ним и произнёс:
— Спасибо, что прилетел. Я думал, вас тоже загружают перед первым заданием на земле, — Люцифер фыркнул.
— Не напоминай об этой скучище. Я прилетел, чтобы не вспоминать об этих дурацких людишках.
— Ты должен будешь решать судьбы этих людишек, — напомнил ангелок, и демон ещё громче фыркнул.
— Это уже их проблемы.
Они наконец-то вышли к главной достопримечательности сада. Каменная, белая беседка, центром которой была статуя равновесия, была пуста. Дино сразу вспомнилось детство: как отец приводил его сюда, шепча про себя молитвы Шепфа. А он сидел на его коленях, вглядываясь в пустой, вечно будто осуждающий взор статуи. Под ним, как он убедился позже, молиться было и правда легче всего.
— Прошу, — Люцифер не одарил статую и взглядом, присев у подножия. Дино сел напротив, морщась от того, как неприятно скрипнула форма.
— Так… — ангел выжидающе уставился на демона, ощущая, как его крылья хлопают за спиной от нетерпения. — Тебе удалось узнать что-нибудь?
— Узнать? О, нет, — Люцифер театрально смахнул невидимую слезу. — Чайчонок, какой же ты жестокий. Ты даже не рад моему прилёту, тебе лишь от меня что-то нужно.
Белое крыло легко и быстро прилетело по ехидной демонической морде. Дино, дождавшись, пока Люцифер выплюнет случайно попавшее в рот перо, подвинулся к нему.
— Я буду рад ещё больше, если ты прилетел не только ради очередных уморительных шуточек.
Сын Сатаны вздохнул, становясь мгновенно серьёзным.
— Я покопался в библиотеке по всем тем признакам, что ты упомянул. На самом деле, порадовать тебя чем-то существенным нечем, — он заметил, как крылышки Дино медленно опустились вниз, и добавил поспешно. — Но это не значит, что я вообще ничего не нашёл любопытного.
— Так… ты расскажешь?
Люцифер похлопал себя по карманам и достал из штанов сложенный в несколько раз пергамент, протянув его ангелу.
— В общем, тут всё, что мне показалось любопытным. Но учти, это ещё не вся библиотека. И я пока не попал в запретную секцию. Мне, знаешь ли, жизнь дорога, лезть туда пока отец дома.
Дино пристально всматривался в текст и, заметив его замешательство, демонёнок закатил глаза.
— Да-да, почерк как у курицы лапой, не обязательно повторять за своим папочкой.
— Ты ещё мой не видел, — пробормотал ангел, но помялся. — Хотя, некоторые слова я всё равно не понимаю.
Собеседник, не меняясь в лице, осмотрел его ещё раз и, спустя пару мгновений молчания, вдруг протянул руки, как для объятия.
— Ну, так иди.
Дино поморгал.
— К-куда?
Услышав, как голос дрогнул, Люцифер хищно усмехнулся.
— Ко мне, конечно. Переведу.
Ангелок успел проклясть свою способность вспыхивать от смущения, как спичка от малейшей искры. Он уперся ногами в землю, мотая головой.
— Я иногда твоих шуток совсем не…
Речь его прервалась писком. Люцифер, видимо, сам загорелся своей идеей, а потому резким движением схватил Дино за плечи. Один рывок: ангелок тут же ощутил, как грудь Люцифера прижалась к его спине, а сам демон обвил его за талию, уперевшись лбом ему в плечо. Дино на скамейке от испуга сжался в комок, задрав ноги и чувствуя, как дрожат крылья, но, на удивление, как только он осознал, что рядом Люцифер, а не кто-то другой, панический страх отступил. Кожа демона была теплой через костюм для крылоборства, не пропуская природный жар. А руки, вопреки ожиданиям, держали его не столько собственнически, сколько успокаивающе мягко. Когда тело ангелка расслабилось, перестав походить на твердый комок, демон поднял голову, шепнув куда-то в висок:
— Видишь. Так ведь гораздо удобнее.
Дино сглотнул в пересохшее горло слюну и расправил пергамент у себя на коленях, чувствуя, как крылья, зажатые между его спиной и чужим телом, предательски опускаются вниз, дабы не разделять их.
— Только ты мог такое учудить под статуей Равновесия, — буркнул блондин, сдувая выбившуюся из хвоста прядь со лба.
— Шепфа не станет наказывать за мою помощь в переводе собственных каракуль, — хмыкнул ему в ухо Люцифер, вызывая у Дино неуверенный смешок.
Наконец-то они смогли начать читать. Устроившись поудобнее, ангелок полностью был захвачен зацепками:
— Значит, реакция на яблоки Евы такого рода отслеживалась у некоторых бессмертных с помешательством. Занятно, — Люцифер напомнил.
— Только это написал Сатана второй, который так откармливал яблоками мучеников после нескольких лет пытки голодом. Учитывай контекст. Но описание правда похоже.
— Хм… — Дино перешёл к следующей записи. — «Статуи могут отреагировать на низшее бессмертное существо, стоящее на перепутье. Это может быть как и новообращенный непризнанный, так и нарушивший запрет ангел или демон младшего ранга, который систематически переопределяет для себя ценности. Это знак для потерпевшего об усиленной молитве Шепфа для успокоения своих внутренних страстей», — после прочитанного объятия Люцифера показались ещё более уютными и до несправедливости опасными.
Сын Сатаны фыркнул.
— Но тут ни слова про какое-либо общение с бессмертными. Мне вообще показалось, что это книжка какого-то фанатика. Может, Мисселина написала? — его шутка пусть и сбросила повисшее напряжение, но отказать себе в удовольствии шлепнуть его крылом Дино не смог.
— Так, а последнее про что… Совсем не разберу, — Люцифер прочитал:
— «Чаще всего проблемы, связанные с психическим состоянием бессмертных, такие как: галлюцинации, приступы удушья и паники, сменой настроения и ориентиров, а также нестабильность энергетического отпечатка связаны с неприятием либо недостаточным осознанием своей сущности и отсутствием внутренней гармонии и равновесия. Витиеватая дорога их судьбы, не держащаяся строгого курса, продиктованного их природой, может привести к серьёзным последствиям вплоть до принудительной ссылки на землю в человеческом обличии». Не знаю, имеет ли всё это к тебе отношение, но думаю общая мысль ясна.
Дино замолчал, прокручивая в голове сказанное демоном, и не мог выдавить из себя ни звука. Несмотря на гипотетичность произнесённого, внутри от этих слов стало пусто и холодно. «Неужели это из-за того, что я не могу поступать только в интересах отца или своих собственных? Почему всё так?» — он ощутил, как руки Люцифера прижали его чуть сильнее к себе.
— Эй. Это просто чья-то заумная писанина, пустая теория. Не принимай это на веру.
— Я не понимаю, — Дино развернул лицо к брюнету, смотря на него снизу вверх. — Чем дольше я учусь, чем чаще встречаю разных ангелов. Некоторых и за ангелов-то признать можно только по оперению. Но если судить по этому отрывку, у всех подобных должны быть проблемы, похожие на мои… Что не соответствует действительности.
Люцифер прикрыл глаза. В них мелькнуло что-то похожее на сочувствие, но юноша тут же опустил веки, потеревшись щекой о чужой висок.
— Дело не в поступках, мне кажется, а во внутренней уверенности. Если ангел совершает какие угодно гадости с убеждённостью в том, что он может это делать ради какого-то высшего блага, то у него не будет подобных проблем. А ты… Значит, сам постоянно сомневаешься в своих поступках.
— Если бы это чем-то помогло, — Дино бездумно обнял себя за колени, ускользая из объятий.
Издалека послышались хлопки крыльев: над ними пролетела парочка непризнанных, явно веселясь своим попыткам научиться летать хоть немного лучше воронят. Люцифер ленивым взглядом отследил две точки по небу, когда он произнёс:
— Есть ещё кое-что. Я подумал насчёт нашего разговора про твои крылья. И наследственность, — Дино полуобернулся, показывая, что слушает. — Я поставил в пример Мими, но сам как-то не подумал, что её мама, в отличии от отца, звёзд с неба не хватала. Обычная, ничем не примечательная демоница. Разве что, смогла понести от самого Мамона, который очень давно ждал наследника. И я тогда подумал, может причина проще чем кажется, и всё дело в твоей матери?
Он посмотрел на ангелка. Выражение лица того не изменилось, пожалуй, стало даже ещё более задумчивым и печальным. Демон было приоткрыл рот, чтобы спросить, но он всё же передумал, не став продолжать тему. Дино спустя некоторое время отозвался сам.
— Я пытался узнать про неё. Ещё до школы. Но отец… — он поджал губы, и прикусил язык. — Нет, я ничего не знаю о ней. И узнать вряд ли выйдет…
Люцифер спокойно возразил.
— Может, через разговоры и не выйдет. Но есть и другие способы.
— То есть, как?
Юноша горделиво провел ладонью по угольным волосам, зачесывая их назад.
— Тебе крупно повезло, знаешь ли, иметь знакомство со вторым по важности демоном Ада. В запретной секции библиотеки у нас есть одна зачарованная книга. Отец как-то выиграл её в споре с верховным советником Цитадели. Ему она не нужна, просто чтобы позлить Рай, — сын Сатаны как-то странно улыбнулся, будто автоматически. — В этой книге записаны все бессмертные и от кого они произошли. Коснешься страницы — и увидишь всё своё родовое древо. Сам понимаешь, вещь не для всех приятная, так что в Аду ей самое место.
Дино выпрямился, не в силах усидеть на месте. Сердце от радости стучало так громко, что у него грохотало в ушах. Голову кружило: он и подумать не мог, что такой артефакт может находиться где-то кроме Цитадели. Он в неверии внимательно смотрел в лицо Люцифера.
— Ты ведь сейчас не шутишь? — демон презрительно ощетинился, но недовольная гримасса слетела с лица, когда ангелок от переполняющих его эмоций, сжал его руку своей. — Мы правда можем взять эту книгу?
Люцифер крепко сжал челюсти, усилием воли сохраняя на лице безразличие, и отозвался.
— Взять не можем. Но пройти в запретную зону библиотеки… Думаю, это возможно. Только надо дождаться, когда отца не будет. Надо быть начеку. И готовым в любой момент, чтобы…
Договорить ему было не суждено: демон прервался на полуслове, так как внезапно ангелок приблизился, крепко обнимая его за шею. Его дрожащие от счастья крылья, словно повторяя действия хозяина, протянулись вперёд, покрывая плечи сына Сатаны. Люцифер, опешив поначалу, не шевелился, не зная, что делать, но вскоре Дино ощутил, как одна рука коснулась его спины, прижимая к себе то ли дружески, то ли…
— Дино! Дино, ты здесь?
Голос отца заставил резко распахнуть глаза, пуская по коже холодок. Дино было хотел отстраниться, но Люцифер неожиданно прижал его лишь крепче к себе, едва ли не до хруста костей. Чтобы также стремительно отстраниться и взлететь стремительно в небо. Ангел, тяжело дыша, уставился наверх, где и исчез демонёнок, оставляя от себя лишь тепло на коже, как от самого жаркого костра. Позади послышались шаги, и Дино медленно обернулся. Фенцио выглядел абсолютно спокойно, но в глазах его было непонимание.
— Почему ты не отвечал?
Сердце Дино ещё не могло успокоиться. Он смотрел в глаза отца и будто бы видел стену. Между ним и самыми важными ответами в его жизни. Затянув хвостик на затылке потуже, ангелок тихо пробормотал:
— Я молился, отец.
Преподаватель замер, переведя взор на статую Равновесия. Дино видел, как лицо Фенцио застыло, словно восковая маска. Он не мог выдавить из себя ни одной эмоции, точно зарыв их глубоко в сердце, а потому лишь кивнул.
— Вот как… Молодец. Мне отдали твою одежду из раздевалки. Переоденешься дома. И отчитаешься, — мужчина ещё немного помедлил, будто хотел сказать что-то ещё, но всё же удалился так же быстро, как и пришёл.
Дино и сам взглянул на безжизненное, каменное изваяние, глядящее на него с высоты своих лет существования так, словно оно имело право его судить. Он медленно опустил веки, и, словно чтобы оправдать своё присутствие здесь, попытку запомнить тепло чужого тела, зашептал себе под нос:
— Как Шепфе соврать нельзя, ибо тот видит все, так и всякий соврать мне больше не сможет. Вразуми меня познанием истины Твоей и воли Твоею. Даруй мне, Шепфа, право узнать всю правду, да выдержать её в сей трудный час. Да будет так. Аминь.
Стоило последнему слову отзвучать, из глубины лабиринта послышался вскрик чайки. Дино вскочил со скамейки, тяжело дыша и замирая, уставившись на вход со страхом. Но больше выкрик не повторился. Он сжал руку в кулак, где зашуршали оставленные Люцифером записи. Юноша поскорее убрал их в нагрудный карман и поспешил в сторону школы.