В первые дни от зеркальной терапии было мало толку. Скорее наоборот — при переключении с отражения на больную ногу у Клэр возникал стресс после сеанса, но Марк убеждал, что это естественный ход лечения. Нужно перебороть себя и потом станет лучше.
По его просьбе Вайз сделал небольшой деревянный шар, который Клэр катала подошвой здоровой ноги. Так она чувствовала стопу, включая в процесс больше нервных окончаний. По ночам Марк помогал ухаживать за больной, из-за чего, бывало, спал до обеда.
Его собственная травма требовала покоя. Он старался лишний раз не наступать на больную ногу. Большая часть синяков исчезла, сменяя палитру с синего и фиолетового на коричневый и жёлтый.
Марк успел основательно подружиться с пациенткой, но все попытки увильнуть от терапии пресекал. Супруги хоть и сказали, что верят ему, все же скептически относились к такой экзотике в медицине. В конце концов, они привыкли и зеркало стало элементом рутины. Чтобы не таскать его на себе каждый раз, Вайз сконструировал подставку на колёсиках и теперь, когда его не было дома, Марк сам подкатывал зеркальную установку к Клэр.
— Хорошо, давай я тебя научу одной полезной штуке, что используют все боевые маги.
До первого ранга Клэр не хватало пары сотен маны. Всего их пять в принятой магическим картелем табели о рангах. Первый ранг — шесть тысяч, второй — семь, третий — восемь, четвёртый — девять и пятый — десять тысяч маны. Это маги высокого уровня. Всё, что больше десяти тысяч — маги высшего уровня. Такие встречаются крайне редко. В основном, это резеки, родившиеся в аристократических семьях, где изначальный запас маны и так велик.
Порывшись в столе мужа, его рыжая учительница протянула ему средний кристалл и, опираясь на костыль, вышла в середину кабинета.
— Иди сюда, — указала она на место в метре от себя. — Смотри внимательно.
Марк так и поступил, но даже спустя минуту ничего не увидел.
— Знаю, с первого раза никто не видит. Смотри на контуры.
Он пригляделся к хрупким плечам девушки. Позади было окно и где-то там вдалеке бродил гурмис. А это что такое? На секунду Марк заметил небольшое преломление света. Отойдя немного вправо, он опять поймал в поле зрения гурмиса и тогда увидел. Всё тело Клэр покрыто тонким прозрачным слоем, и, проходя через него, свет преломлялся.
— Это эф-слой. Его ещё называют «воздушный костюм». — Она убрала заклинание.
— А расшифровка?
— Эфирный слой. Чтобы понять, зачем он, я попрошу тебя создать сферу огня.
Марк так и поступил, активировав кристалл. Всё, что он мог — это простой синтез.
— Ну и что дальше?
— Никогда не возникало вопросов, почему твои руки не получают ожогов?
До него дошло.
— Эф-слой — это антимагический щит?
— Именно. Любой синтез даёт на короткое время иммунитет, пока заклинание не будет использовано или пока ты держишь созданную сферу. Но этот иммунитет ограничен по площади.
— То есть я могу создать водный или огненный слой по всему телу? — Марк уже представил, как бегает покрытый брутальным огнём. Супергерой нового мира.
— Теоретически да, но пока хватит дыхания. С этими типами костюмов ты либо обожжёшь лёгкие, либо захлебнёшься водой. Поэтому все используют только воздушные. — Она почесала щёку. — Хотя любая битва — это игра фантазий. Если ты найдёшь этому полезное применение — используй. Вообще пользуйся всеми знаниями, что есть, и комбинируй их.
— Было бы что смешивать с моей маной.
— Я думала об этом. Эф-слой — то что нужно. Он расходует двадцать маны в секунду. С кристаллом в самый раз. Давай попробуем.
Марк визуализировал плёнку воздуха по всему телу. Помахал рукой, ногой — «костюм» плотно сидел. Клэр запустила ему в живот маленький фаербол. Он инстинктивно прикрылся руками. Шар растворился, не причинив боли.
— Ого. — Он прекратил каст. — И так со всеми типами магии?
— Не совсем. Эф-слой — лишь подстраховка. Он не спасёт от сильного механического воздействия. — Она подняла палец как заправская учительница. Видимо, возможность быть полезной доставляла ей удовольствие. — Все заклинания земли нанесут вред. Водные способны сбить тебя с ног, но ты не промокнешь и не почувствуешь температуры.
— А если воздух против воздуха?
— Частичная защита. Против ядов, песка и чего-то лёгкого, но от стекла или металлических шаров не спасёт — слишком большой вес.
— Чего? Есть синтез стекла?
— Нет, это оружие... В общем, не забивай пока голову.
Она села за стол и смахнула невидимые пылинки, немного задумавшись.
— Ты должен понимать, что любая масса, попав в тебя, не убьёт, но ты можешь умереть от сопутствующего урона: ударившись о стену или наткнувшись на что-то. Почти вся магия воздуха — защитная или для мобильности.
Марк положил кристалл на стол. Нужно всё это хорошенько переварить.
— Спасибо за урок, это было полезно.
Снизу открылась дверь. Вайз пришёл с обхода.
— Ну что, пойдём ужинать? — Клэр спрятала кристалл обратно в ящик и пошла встречать мужа.
В учебнике, что он купил, не было информации о воздушном костюме. Странно, если учесть, что там написаны все азы четырёхстихийной магии. Видимо издание слишком старое или автор намеренно скрыл эту информацию. Неужели картель настолько контролирует знания, что вводит цензуру? С другой стороны, это стратегически важные вещи. Тот кто знает об эф-слое, имеет огромное преимущество перед обычным магом. Большая удача, что он остался с Клэр и заполучил такое заклинание в свой арсенал.
Впервые за долгое время он почувствовал какое-то расслабление — в случае опасности у него будут драгоценные секунды на подумать. Это вселяло небольшую уверенность.