Когда Дотторе возвестил о том, что собирается сделать, ему было всё равно. Он слышал возмущённые крики остальных, их страх и ненависть в ответ на бессилие, отчаяние перед последним шагом. Но ему, непритязательному клону под буквой «Ро» было совершено не до этого. Только услышав бескомпромиссное решение, он тут же сорвался наверх, на крышу лаборатории, повторяя про себя бесчисленно: «только бы успеть».

С самого начала, со своего не слишком-то приятного появления,  Ро подумал о том, что отличается. Конечно, в их «семье» отличаются абсолютно все. Но в этой разношерстной толпе, среди потерянных в ярости и обиде он считал себя дефектным. Ржавым, трухлявым звеном в стальной цепи. И осознание это как кирпичом по голове ударило его почти сразу же после сотворения. Почти сразу же после того, как он взглянул наверх. Кому вообще в здравом уме придет мысль посмотреть в ночное небо? Кому вообще в здравом уме захочется полюбоваться звёздами? Они не были чем-то новым в науке, они даже не были механизмами. Просто бесконечные сверкающие точки на чёрном полотне. Нелепо, но так… красиво. Сердце одного глуповатого клона в восхищении пропустило удар, а глаза загорелись неподдельным живым интересом.

- Звёзды? Они фальшивы и не стоят внимания, - равнодушно отметил Омега, когда Ро решил поделиться своим новым объектом для изучения.

- Звёзды? Что за глупости, иди займись чем-то более научно обоснованным, - возмутился Альфа, и Ро уже начал жалеть о том, что рассказал об этом хоть кому-то.

- Звёзды?.. – тихо прошептал Эпсилон, устремляя взгляд алых глаз в потолок, где, конечно же, не было видно никаких звёзд. Он был пока самым младшим и мало что понимал, но и в нём Ро уже увидел какое-то неприятное до дрожи опустошение.

Он проводил на крыше бесчисленное количество часов. Раздобыл откуда-то старый телескоп, чудом только затолкав его наверх. Взглянув однажды, Ро не мог остановиться. Фальшивый человек нашел успокоение в фальшивом небе. Звёзды затянули его в свой бесконечный хоровод, а он и не был против. Совершенно забыл, что он должен быть учёным, он должен искать ответы на вопросы мироздания, ставить эксперименты, проводить опыты, а не вздыхать мечтательно в ночное небо. Ему бы только коснуться…

Чем дольше он смотрел, тем больше видел, насколько всё-таки звёзды живые. Как игриво они ему подмигивали, как сияли и переливались, стремясь показать всю полноту своего великолепия. Как радостно искрили каждый раз, когда он приходил и садился на холодное железо. Вспышками разноцветными взрывались, когда Ро отмечал свой незначительный день рождения. Дни рождения – казалось бы, такая бессмысленная дата, всё равно ведь не стареет, но только этот день он мог назвать праздником. Когда он напополам со звёздами задувал полыхающий огонёк из зажигалки, то что-то внутри радостно вздрагивало. Ро наконец перестал ощущать одиночество. Перестал думать о том, кем должен быть и что должен делать.

И думалось ему, что даже если бы весь мир оказался картонной коробкой, а звёзды – лишь проделанными отверстиями в ней, то он бы не перестал их любить. Фальшивые они или нет – они заставляли Ро чувствовать себя счастливым, чувствовать себя нужным. Ведь там, может быть, где-то очень далеко скрывается что-то по-настоящему реальное. Он слышит мягкий шелест ветра, чувствует, как колышутся мятные пряди, он существует, - так почему же звёзды не могут существовать?

Он смотрел на звёзды, а звёзды смотрели на него в ответ – сейчас как-то слабо, бледно они мерцали, интересно почему? Ро успел забежать на крышу, когда понял, что рассыпается. Ноги больше не держали, ах, кажется их уже не было, и он опустился с тяжёлым лязгом на металлическую крышу, отчаянно хватая ртом воздух. Он разделял со звёздами все важные мгновения своей бессмысленной жизни, хотел разделить этот последний, такой незначительный миг. И только здесь, на этой крошечной площадке, где по ночам замерзало дыхание и открывалось сердце, ему не было страшно. Как близко теперь казались ему мерцающие огоньки, как же близко – хоть руку протяни и захватишь с собой частицы звёздной пыли, отправишься с ними – туда, где неважно, какой ты и зачем был создан. Коснуться бы и вдохнуть этот тёплый невесомый запах(почему-то Ро казалось, что звёзды пахнут теплом). Рука с дрожью взметнулась наверх, ещё бы немного и будет по-другому…

И кончики его пальцев, рассыпаясь пеплом, всё еще тянулись к звёздам.