В гостинице он был под вымышленным именем, так проще. Тони был уверен — Наташа его сама найдёт где угодно. Русские разведчики такие, палец в рот не клади. 

Хотелось выпить, но Старк чётко поставил перед собой установку — сейчас точно пить нельзя. Иначе есть риск не остановиться. А в данный момент он должен быть трезвым и адекватным. Ему перед отлетом в Ваканду необходимо подумать как следует. 

Врать Романовой не было смысла. Подобное ещё придумать нужно. Беременность! У мужчины! Они же в конце концов не в мире мпрега и омегаверса живут, до такого наука пока не додумалась. Получается, Эрскин и Говард Старк — первые создатели подобного феномена. 

Стивен Грант Роджерс. Его... кто? Соратник по команде? Друг? Возлюбленный с разной степенью оговорок? 

Тони снова достаёт из конверта фотографии УЗИ. Всего их семь. Он осторожно их перекладывает, рассматривая каждую. Разобрать на них мало что можно, слишком маленький срок. Но общечеловеческие черты есть… Кто ты, малыш? Мальчик или девочка? Какие у тебя будут глаза — голубые или карие? Какие волосы — пшенично-золотые или темные, как вороново крыло? 

Невольно Тони примеряет на этого ещё размером с мандарин ребёнка свои черты. Верит ли он, что это и его часть, не только Стива? Сам же сказал себе, смысла сочинять такое нет. Однако… Вдруг они решили помирить их таким способом? Привезти Старка в страну высоких вибраниумовых технологий и не выпускать. Пока не пожмут Железный Человек и Капитан Америка руки, и не помашут перед носами друг друга белыми флагами. Или оливковыми ветвями. 

Нет, этот способ слишком дикий. Безумный. Таким шутить не стоит, не то что… Использовать чьи-то снимки. Тони с подобным уже сталкивался пару раз по молодости. Некоторые особо наглые девицы пытались таким "оригинальным" способом его на себе женить. Идиоты в роду Старков не выживали и отлучались от семьи ещё в семилетнем возрасте (шутка). Проверка через нужных людей — детективов и врачей, и всё, фейковые беременные сами сдувались и сбегали пулей. Ведь сами рискуют теперь платить за клевету и моральный ущерб. А сейчас ему даже говорят не про беременность очередной любовницы, а… 

Какие бы у них ни были отношения сейчас, Стив ему не чужой человек. Пусть он врун и идиот. Либо же врун или идиот. Хотя по факту Кэп не врал, лишь помалкивал. А считать молчание враньем или нет — сложный и интересный вопрос. В любом случае, Роджерс ему не безразличен. Все эти недели без него Тони тосковал. Ещё этот телефон, он как умалишенный с ним ходил везде. Только что в постель не укладывал рядом, на подушку. 

Наташа сказала, что из-за тех новостей о их фейковой помолвке с Пеппер Стив как раз окончательно решил не набирать. Она ещё и запись показала. Глупо, но объяснимо. Если это всё правда. 

Он скоро окажется в Ваканде, и всё станет ясно. 

*** 

Романова объявилась через три дня. Тони уж думал пытаться её отыскать самостоятельно. Делать в Будапеште ему было абсолютно нечего, только бродить по улицам или сидеть в номере и в тысячный раз рассматривать фотографии. Он же ничего почти с собой не взял, только средства связи. Плюс старкпад, особо не повеселишься. 

С утра пораньше, во время утреннего кофе, Наташа пришла в номер в образе горничной и утащила его с собой. Тони успел отправить сообщение, чтобы его вещи из отеля забрали. Переносной прототип Mark L при нём, если что пойдёт не так. Он доделал его в огромной спешке перед отлётом. 

— Я предупредила короля, мы спокойно спустимся на их землю с джета.

— А вообще реакция какая? 

Наташа помолчала. 

— Они… Они понимают, тебе и Стиву нужен разговор. Очень нужен. Особенно сейчас. 

— Что же. Начало положено. Мы уже летим туда. 

— Ещё просьба, — на этот раз голос Наташи сделался предельно серьёзным. — Не устраивай показные крики. Нервничать Кэпу ни к чему. 

Тони поднял брови. Такая забота со стороны Романовой казалась за гранью фантастики. Возможно, с Клинтом их отношения были более личными, но не… Похоже, всё изменилось. 

— В свою очередь прошу — я поговорю со Стивом наедине. Без зрителей и чьего-либо вмешательства. 

На это он ответа не получил. Наверное, молчание — знак согласия. 

*** 

— Приветствую в Ваканде, Старк. 

Т'Чалла встречал их на "заднем дворе" королевского дворца. Романова упомянула перед приземлением, что существует несколько мест для посадки. Они в своё время пользовались официальной площадкой для высоких гостей из-за границы. Теперь же надо было не привлекать лишнего внимания. 

— И вам хорошего дня, при...король Т'Чалла, — в ответ поприветствовал правителя Тони. Т'Чалла почтительно кивнул девушке по правую руку от него. 

— Обойдемся без официальных церемоний. Я лишь скажу несколько слов. За вами не будут ходить по пятам. Однако любые враждебные действия приведут к тяжким последствиям. Вам это ясно? 

— Более чем. Но понятие "враждебные действия" широкое. Что именно вы под этим подразумеваете? 

Король окинул его долгим изучающим взглядом. Очень открыто говорящим "не борзей". 

— Физическое воздействием. Любое. Хоть от вашей брони, хоть от простого рукопашного боя. 

— Это не так сложно. 

— Я просто хорошо помню, что вы не отличаетесь терпением. 

Тони сжал зубы и хотел фыркнуть о самом терпении принца несколько месяцев назад. Через пару секунд решил мудро промолчать. 

— Экскурсию вам проведёт Наталья, она здесь уже как местная, — Т'Чалла и его охрана удалились. 

— Вот же… — начал Старк, потом что-то буркнул себе под нос и перешёл на более важную тему. — Куда теперь? 

— Идём, — просто сказала Нат. 

Они идут в сторону дворца. Романова движется уверенно, точно зная, куда идти. Тони остаётся идти за ней по пятам, стараясь всё запомнить. Технологичные очки помогали всё фиксировать, но и самому стоить запомнить дорогу. 

Путь они прошли приличный. Несмотря на скрытые переходы, которые легко находила Наташа, шли они долго. Невольно Тони любовался оформлением всего вокруг. Вакандцы умели строить красиво. 

— Почти пришли. Это крыло выделили нам. 

— "Нам"? 

Они зашли в большой зал, полуоткрытый с одной стороны, словно павильон. Видимо, это общая гостиная для Мстителей Капитана Америки. Стиль, ясное дело, вакандский или африканский какой-то. Диванчики, кресла разных типов, полки с украшениями, в одном уголке кухня и небольшая столовая. В разных местах сидят члены команды. Вижен на кухне что-то готовит и часто смотрит в книгу на одной из столешниц. Ванда упражняется со странным на вид конструктором, вроде металлическим и длинным — гнет его во все стороны. Уилсон расставляет шахматы на доску. 

— А вот и я! — гаркнула Романова. 

Все к ним обернулись. Сэм оставил шахматы, пошёл навстречу. Ванда тоже отложила свою головоломку и оказалась рядом. Вижен присоединился последним. 

— Мистер Старк, рад вас видеть, — вполне искренне приветствовал он Тони. Они же не виделись с того момента, как Максимофф оказалась на свободе. Парочка решила быть вместе, несмотря ни на что. 

Остальные тоже заметили ещё одного прибывшего.

Сокол мягко поздоровался и пожал Тони руку. Ванда лишь кивнула.

— Я не специалист. Но раз вы на меня не смотрите как на привидение, то значит, знали о моём прибытии? — поинтересовался Тони. Все "местные" переглянулись. Только сейчас Старк заметил отсутствие Наташи. Она куда-то смылась. 

— Да, мы… — начал Уилсон. 

— Мы помогали Наташе достать телефон, — быстро перебила его Максимофф, — Сразу скажу. Я это делала ради Стива и… 

В этот момент Вижен положил на плечо девушки руку. Ванда перевела на неё взгляд и замолчала. Не резко, а плавно, хотя фраза осталась оборванной. 

— Вам… стоит поговорить с Капитаном лично, — закончил Вижен за неё. Тони не стал спорить. Он здесь именно ради этого. В первую очередь. 

— Вот туда. Там вроде как отдельная комната перед крытым балконом. Кэп любит там сидеть. Думать помогает, говорит, — указал дорогу Сокол. Ещё один кивок, и Старк идёт туда, его провожают взглядами. 

Он не успел пройти до нужной комнаты. Дорогу ему перегородили Романова и... Барнс. Точнее, они шли оттуда и столкнулись в коридоре. Кулаки сжались автоматом. Тони смотрит на этого Зимнего Солдата. Убийца...поневоле. Сейчас он немного похож на человека, на лице вполне ощутимая небритость, и постричься ему не мешало бы. 

Наташа внимательно смотрит на них обоих. Словно вот-вот готова разнимать. 

— Я не самоубийца. Т'Чалла сказал — без драки, значит, без неё. 

— Я бы ничего не сказал на один удар в морду, — пожал плечами Баки. — Это... способ выпустить пар. Повод веский. 

— Боюсь, после одного удара меня вы не остановите. Лучше я перетерплю, — фыркнул Старк. Наташа на всякий случай встала ближе, почти между ними. 

— Не стоит. Если он начнёт бить, я не стану защищаться, — спокойным тоном говорит Баки. 

— Вот только мне твоё великодушие нахрен не сдалось. К тому же я не привык бить инвалидов и пенсионеров. 

— Несколько месяцев назад тебе это никак не мешало. 

— Спишем на состояние аффекта. Всё, надо прекращать это, иначе точно будет срыв, — чётко закончил Тони. Пока что между ними хрупкое перемирие. Барнс угрюмо кивнул. 

— Стив там. Иди к нему, — это уже сказала Наташа. 

— Он же... не знает, так? 

— Нет. Так лучше. Ты его сам поставишь перед фактом своим присутствуем. 

Сам так сам. Только не будет ли у Стива шок? Это ведь... 

Старк идёт дальше. 

*** 

Сразу понятно, почему эту комнату полюбил Стив. Она немного похожа оформлением на стиль базы Мстителей. Отличается от остального дворца. Единственное отличие — в некоторые часы в окна светит яркое африканское солнце. 

Роджерс сидит спиной ко входу. Ему радостно, что Наташа так быстро вернулась. Она пообещала всё рассказать, лишь еды прихватить с кухни. Его же она попросила подождать. Баки вспомнил о каких-то делах или занятиях, сбежал вместе с ней. Они в последнее время часто общаются, странно. 

За спиной слышны шаги. Тяжеловаты для Романовой, но это не Барнс. Сэм или Вижен? Наверное, Сокол, андроид-то ходит почти бесшумно. 

— Сэм, тебя опять не с кем играть в шахматы? — Стив поворачивает голову на звук и… 

Старк. Тони Старк собственной персоной. 

Здесь. В Ваканде. 

В одной с ним комнате. 

Мозг отказывается воспринимать эту информацию, дошедшую от глаз. 

Как?! Ведь это невозможно. 

От охватившей паники Стив вскакивает с кресла и пятится назад. Хотя от этого толку мало, вход сюда один, а его загородил Старк. Сам того не осознавая, он кладет руку на живот, закрывая его. 

— Старк? — вздыхает Стив, смотря прямо на незванного гостя. Тони почти не изменился, мало времени прошло. Костюм спортивный даже знаком, и неизменные очки. 

— Здравствуй, Стив. 

Это произносит уже Тони. Он осматривает лицо Роджерса, полное… страха? И рука на животе. Компьютер в очках даёт однозначный ответ, выводя его на стекла. Только после этого Старк снимает их. 

— Наташа не врала.