Итэру тяжело дышать, всё его тело сковано, что-то придавливает его сверху. Он пытается ворочаться, но у него не получается. Смутный сон ускользает от его сознания, и путешественник понемногу просыпается.

Когда он разлепляет веки, то первым делом в глаза бросается полная луна и россыпь звёзд. Ночь невероятно светлая и красивая.

Чувство тяжести никуда не исчезло и Итэр, пытаясь выползти из-под чего-то, приподнимает голову, упираясь взглядом в чью-то макушку. На нём кто-то лежит. Но путешественник не чувствует никакой опасности, наоборот, ему спокойно и невероятно легко на душе. Несколько секунд Итэр полулежит в полнейшем потрясении, не зная, что ему делать. Он бросает взгляд на спящую Паймон, которая откатилась подальше. Полностью спрятавшись под одеялом на траве, фея импровизирует холмик.

Лучше её не беспокоить и разобраться самому. Точно, Сяо спал у него под боком, но сейчас путешественник не чувствовал чужого тепла. Он переводит взгляд на тёмные волосы и вздрагивает, потому что незнакомец поднял голову и Итэр увидел внимательные жёлтые глаза. Что-то внутри отзывается непонятным трепетным чувством. Путешественник сперва захотел столкнуть неизвестного с себя, но взгляд переместился на знакомую метку на лбу и в лунном свете Итэр смог рассмотреть нервно прижатые кошачьи уши.

— Сяо? — путешественник даже не сразу понял, что произнёс имя кота вслух. Его рука уже потянулась к чужим ушам, как незнакомец отскочил от него вместе с одеялом, кутаясь в ткань. Итэр только сейчас сообразил, что парень полностью обнажён.

Они оба одновременно посмотрели на Паймон, но с её стороны слышались лишь слабые похрапывания. Парни вновь устремили свои взгляды друг на друга и мысленно сошлись к единому решению, что будет лучшим, если фея и дальше продолжит спать.

— Ты – Сяо? — блондин и сам до конца не верил в то, что говорил. Наверное, это его сон.

— Итэр, — у путешественника мурашки прошлись по всему телу от этого голоса, от того, что этот человек назвал его по имени. Парень тихо кашлянул и прижал руку к горлу и произнёс будто на пробу ещё раз: — Итэр. Итэр.

И они снова замолчали, пристально рассматривая друг друга. Итэр только сейчас заметил выглядывающий и нервно подёргивающийся из-под одеяла хвост. Это и есть истинная форма Сяо? Но почему он был котом?

— Сяо, ты ведь меня узнал, я – Итэр, — путешественник медленно стал подползать к парню, боясь его спугнуть.

— Не говори со мной, как с идиотом, — нахмурился Сяо, сильнее кутаясь в одеяло, но не стал отстраняться. — Ты такой невыносимый. Сколько раз я хотел сказать тебе, что ты меня раздражаешь. И ты такой глупый!

— Значит, это правда ты! — радостно улыбнулся Итэр и оказавшись рядом, обнял парня, сам даже не понимая собственного порыва.

Сяо замер поражённо, а затем попытался вырваться, но каким-то странным образом вышло так, что он прижал Итэра к земле и снова оказался на нём сверху. Так неловко и приятно одновременно.

Сяо, уперев руки в плечи парня, сжал губы в тонкую полоску, пытаясь разом подавить все вспыхнувшие чувства в груди.

— Я тебе не «жена», — это первое, что он с ядом из себя выплюнул. — Я никогда не займу женскую роль. И я не собираюсь быть с тобой в браке.

— Как скажешь, — покорно согласился Итэр и его руки потянулись к лицу парня.

Сяо в ужасе расширил глаза, наблюдая за приближающимися ладонями. Паника поднималась в нём только сильнее, хотелось отскочить, ведь прикосновения обожгут, оставят незаживающий болезненный след глубоко внутри. Нельзя. Опасно.

Сяо тихо выдыхает и жмурится, чувствуя тепло чужих пальцев на своих щеках. Он вжимает голову в плечи, когда Итэр нежно сжимает его кошачьи уши, поглаживая. Это так приятно… Это так хорошо. Почему это так хорошо? Почему хочется подставиться под эту руку? Почему хочется оказаться ближе к чужому телу? Чжун Ли столько говорил об их связи, но Сяо отказывался признавать. Это всего лишь глупый мальчишка, по чьей вине он потерял свою форму. И даже теперь не смог полностью восстановиться. Эти дурацкие уши и хвост…

— Я так рад, что могу, наконец, услышать тебя, — голос Итэра звучал прерывисто и дрожал. — Я так… так хотел иметь возможность узнать о тебе больше. Я не думал, что ты человек. Чжун Ли скрывал от меня это? Это ведь я виноват в том, что ты стал котом? Я испортил тебе жизнь. Как мне это исправить, Сяо?

Сяо медленно приоткрыл левый глаз, всё ещё дрожа под чужими ласковыми руками. Хотя эти руки уже не были чужими. Сяо прикусил губу, когда увидел стекающие слёзы из глаз Итэра и это виноватое выражение лица. Почему? Сяо не хотел, чтобы Итэр плакал, чтобы он плакал из-за него. От этого стало горько. Сяо приносит только несчастья.

— Почему ты плачешь? — собственный голос сочится горечью, её не спрячешь за холодной интонацией.

— Потому что рад тебя видеть таким, — путешественник счастливо улыбается и смотрит на луну, потянув Сяо к себе и обнимая его за плечи. Сяо никогда не чувствовал себя настолько покорным, он прижимается к чужой груди и горячее дыхание обжигает его ухо: — Ты такой красивый…

Сяо краснеет и бледнеет одновременно. Кровь то прильёт к лицу, то снова отхлынет. Нет, зачем он всё это говорит? Чего пытается добиться на самом деле? Сердце в груди стучит как у загнанного зверя. Ему следовало быть осторожнее и соблюдать дистанцию. Путешественник и вправду представляет для него большую угрозу.

— Ты теперь будешь таким, да? Нам стоит вернуться к Чжун Ли и всё ему рассказать, — шёпотом говорит Итэр, блаженно закрывая глаза. Ему хорошо, такое чувство, что они знакомы сотни тысяч лет. Сяо лишь сменил обличие, но внутри всё так же дорог. Очень дорог на платоническом уровне.

— Я могу вернуться и один, — руки у Сяо дрожат, но он не принимает попытки отстраниться, потому что чужие объятия обогревают. В них хочется уснуть и полностью забыться. Если бы только можно было раствориться в Итэре, чтобы отделить от себя ту часть, что вставала между ними холодной стеной.

И почему рядом с Итэром одновременно страшно и хорошо? Никто уже давно не пробуждал в нём таких чувств. Для собственной безопасности от путешественника стоило держаться подальше, но в глубине души Сяо этого не хотел. По крайней мере сейчас он хотел остаться вот так хотя бы ненадолго. Пусть потом эти воспоминания будут приносить только боль.

— Ночь такая красивая, — Итэр и сам не открывает глаз. — И ты такой красивый. Если я сейчас усну, то ты не превратишься вновь в кота?

— Откуда мне знать? — шипит Сяо, удобнее устраиваясь на чужой груди. Его тянет в сон, как и в тот раз, когда он впервые стал котом. Это дурной знак, нужно не позволить себе заснуть. Но силы будто бы покидают его тело.

— А сейчас… Сейчас же ты мне не снишься? — Итэр борется с нахлынувшей слабостью и с трудом пытается разлепить веки, но у него не выходит.

Путешественник чувствует, как Сяо вновь ускользает от него, а Итэр ни за что на свете не хочет его терять.

— Пожалуйста, будь настоящим, — с трудом говорит слова Итэр. — Не возвращайся в ту форму, побудь ещё таким. Я так многое хочу от тебя услышать, я так много хочу о тебе узнать.

— Почему ты так легко… принимаешь меня? — Сяо с трудом подаётся речь. — Ты ведь впервые видишь меня таким.

— Я думаю, что ты тоже это чувствуешь, — Итэр понимает, что проигрывает собственной слабости. — Ты дорог мне, важен, значим. Ты словно… часть моей жизни, часть меня. С тобой я не чувствую этого одиночества внутри. Ты наполняешь меня счастьем. Я не знаю, как сказать. Но мне кажется, что мы чувствуем одинаково.

Сяо поворачивает голову, удобно уткнувшись в сгиб шеи путешественника. Ему кажется, он понимает Итэра, а возможно они находятся под влиянием момента. Сейчас они оба так ослаблены и беззащитны, полностью открыты. Наверное, именно поэтому Итэр не такой отталкивающий.

Сяо не хочет признаваться себе в большем. Единственной, к кому он позволяет себе быть привязанным - Чжун Ли. Больше никто не станет ему дорог и значим. Даже эти тёплые объятия не смогут подкупить обледеневшую душу. Не смогут...

— Я не хочу быть обузой… — это последнее, что говорит Сяо, прежде чем провалиться в сон. Он сам хотел так много сказать Итэру, так жаждал быть услышанным и понятым.

— Ты не обуза, — возражает Итэр, надеясь, что Сяо услышит его слова. Теперь у путешественника появилось много вопросов к Чжун Ли. 

Сон это или нет, Итэр не хочет отпускать такого Сяо. Лишь бы только всё это не оказалось сном, лишь бы Сяо в действительности был таким. Путешественник чувствовал, что может многое ему дать и очень хотел этого.

Может быть не зря их свела сама судьба?