— Во время холодной войны здесь проводились ядерные испытания, а после был построен лагерь для беженцев, либо заключённых по политическим делам, — шёпот разносился по всей комнате, утопая в оглушительной тиши. Несколько ребят окружили рассказчика и, затаив дыхание, ждали продолжения, не смея даже пошевелиться на своих кроватях. Ночной дежурный не удержался, отложил очередной рассказ Донцовой и принялся внимать каждому слову юнца, тихо сидя за дверью. Мурашки табуном проходили по спинам мальчиков, отдавая неприятной дрожью в концы пальцев. — Когда все страны начали выходить из состава СССР, это место было заброшено. Даже шахты, где хранились ракеты, были погребены под землёй. Так все думали, даже правительство… Но в девяностые годы один олигарх привёз сюда детский дом и стал сбрасывать детей в шахты, чтобы они не мучились от голода…

      Голос с каждым словом понижался, заставляя головы приблизиться ближе. Небольшой рокот прошёл по комнате, но сразу умолк, когда ночной задел книжку, и та упала на пол, оповещая детей о «ночном страже» за дверью.

      — Тише, — просопел Володя Чернухин, прижимая палец к губам, зная, что в такой темени никто этого не увидит. — Сань, это как-то неправдоподобно. Где же все тела? Там ведь не бездна.

      — В том то и дело, что шахты высотой в двенадцатиэтажный дом, а на дне вода, которая помогает разлагать тела, — начал своё объяснение Саша Быков, накрывая себя белой простынёй. — Более того, это было, наверное, двадцать, а то и тридцать лет назад…

      — Двенадцатиэтажный… ого.

      — Это сколько?

      — Не толкайся… а где шахта расположена?

      — А то здание было для беженцев?

      — Откуда ты это знаешь?

      — А мне кажется, это брехня, как с той белой женщиной.

      — Да, да, да тоже так запугивали.

      — Вообще-то это было правдой.

      — Замолкни, ты, что ли, её сталкивал с крыши?

      Ребята начали закидывать Сашу вопросами, не давая ответить хотя бы на один.

      — Да замолкните вы, — Володя встал со своего места. — Хотите, чтобы Кура проснулся?

      Тот самый Кура или Куропаткин Валерий Сергеевич сидел за дверью и слушал перебранку мальчиков, не спеша вмешаться, возможно, ожидая конец рассказа.       Юноши, в свою очередь, умолкли, давая Саше закончить рассказ.

      — Недалеко от нашего лагеря есть три шахты, две из которых погребены, — «а откуда ты это знаешь? — ушастый мальчик решил повторить свой вопрос» — Мне вожатый с той смены рассказывал. Валера Зоткин. Помните? Он проходил недалеко полевые сборы в прошлом году, там они и нашли шахту.

      — А что с этим зданием? — ушастый мальчик по имени Паша Корнеев махнул головой в сторону разбитого здания, которое было спрятано высокими клёнами. — Это была тюрьма для беженцев?

      Пятиэтажное здание хмуро смотрело из-за своего укрытия на раскинутый лагерь, не моргая разбитыми глазами и будто издавая стоны бетонных плит. Оно находилось за небольшим ограждением, но никто из детей не желал обойти это препятствие, страшась угнетающего вида сооружения.

      — Да, на первом этаже и в подвале были пыточные, — вставил своё слово Леша Осьмухин, лучший друг Саши, немного шепелявя. — Страшно даже представить, как выглядят стены внутри.

      Все немного вздрогнули, представляя окровавленные стены и потолок. Кура, осознав, что продолжения не будет, поспешил угомонить ребят.

      — Чего не спите, молодёжь? — он легонько хлопнул книжкой по голове Осьмухина, кровать которого располагалась около двери. — Завтра рано вставать.

      — Валерий Сергеевич, Саша говорит, что недалеко есть шахты, куда скидывали детей, — кто-то из ребят начал забалтывать ночного.

      — У Саши богатая фантазия, — усмехнулся Кура и решил сменить тему. — Готовы завтра встретить своих соседей?

      Вопрос послужил порохом для молодого огня, чтобы распылиться в пожар. Все мальчики да и девочки ожидали встретить своих знакомых или новых людей с соседнего интерната, которые должны были прибыть на неделю позже своих соседей.

      — Володька, твоя же сестра в том интернате? — кто-то задал вопрос. — Познакомишь?

      — Ей одиннадцать лет, дурак, — Володя ревностно относился к своей сестре, которая была вынуждена жить в другом, по сути, мире. — Ещё что-то ляпнешь, я лично тебе зуб выбью.

      — Тихо, тихо, — Кура начал было готовиться разнимать петухов, но после слов Володи ничего не последовало, даже писка. — Вот правильно, а теперь спите, а то завтра Зоя Михайловна настучит мне по голове.

      С этими словами он вышел из комнаты, обследуя остальные. Все разошлись по своим кроватям, стараясь забыть страшный рассказ и не представлять перед собой бездну под ногами.