Первым делом, вернувшись в больничное крыло, Талор одарил явно приунывшую Альвиту ободряющей улыбкой.

— Пляши, красавица, наш Владыка нашел для тебя другую работу, и теперь у лорда Дармара вместо тебя будет работать его внучек. Так что твоему бывшему начальству явно придется нелегко, — оповестил он демонессу.

— Это хорошая новость, — демоница слегка улыбнулась, похоже, впервые за все время бдения в лазарете. — А мне тогда что делать?

— Позже, наверно, по специальности, Шерри ничего не уточнял. А раз не уточнял, то пока твоя работа — это приглядывать за мной, — лучезарно улыбнулся ангел. Он изо всех сил старался развеять тоскливое настроение, которое воцарилось из-за воспоминаний о прошлом…

— Раз приглядывать, тогда ложись назад, а то опять будешь зеленый и перепуганный, — Альвита должности няньки особо не радовалась, потому что понятия не имела, что может учудить конкретный ангел и чем это будет чревато. О повадках сородичей она хотя бы имела представление. — Тебе чаю принести? У нас тут какой хочешь заваривают. Повар иногда откладывает в сторонку немного заварки высшего сорта эльфийского зеленого чая. С малиной, — она мечтательно улыбнулась. Да, то, что не попало на стол высшего руководства, вполне могло достаться подчиненным, слугам и страже. Как и то, что высшее руководство не доело.

— Я видел тут на кухне вкуснейшие булочки с заварным кремом, — улыбнулся ангел, создавая эдакое окошко прямо к прилавку в местной столовой. — А из напитков… Как смотришь на жидкий шоколад? У меня в одной шоколаднице проплачен на десять лет вперед абонемент.

— Если это не бурда, которая остается после того, как испекли торт, то смотрю положительно, — кивнула девушка, прикидывая возможности нового знакомого. — Но твердый шоколад тоже ничего. Жаль, что его редко привозят, а мастер, который готовил здесь, умер. Старый был совсем человек. Почти до ста лет дожил, что для них вообще удивительно.

— Отлично, ты за булочками, а с меня шоколад! — ухмыльнулся ангел и, когда демонесса удалилась, сам решительно шагнул в портал к знакомому заведению, чтобы вернуться минут через пять с подносом, на котором дымился целый кувшин с крышкой и пятёркой чашек, также рядом стоял горшочек со сливками и конфетница с маленькими порционными шоколадками разных форм.

Талор улыбнулся окружающим, кивнув на поставленный на столик поднос.

— Вот, угощайтесь, кто хочет, это сладости из домена Сиреневой спирали. Не отравлено!

Целитель только ухмыльнулся, но на яды все же проверил, потому что доверять можно только тогда, когда сам убедился в безопасности.

Вернувшаяся вскоре Альвита принесла чай и булочки, тоже лично проверенные.

— Свежак, — она поставила поднос рядом с соседним, — удалось урвать только с печки. Потому что за все остальное я поручиться не могу.

— Отлично! — улыбнулся ангел, выловив из горки булочку с лимонным кремом, здоровую, как небольшой хлеб. — А вон я тебе взял твердого шоколада. Там разный, есть с кучей разных начинок. Только тут его надо быстро есть, скоро поплывет — тут жарко очень.

— Итак, какие у тебя дальнейшие планы? — поинтересовалась Альвита, взяв себе шоколадку. Да, при их температуре шоколад таял слишком быстро, так что есть его стоило сразу, не откладывая на потом.

— Дальнейшие? Я собираюсь найти… родственников. Кстати, ты можешь мне помочь, возможно, в архивах этого мира есть какие-то отметки о посещавших этот мир падших ангелах? — задумчиво проговорил Талор, запивая булочку шоколадным напитком. Кто знает, возможно, кто-то из его братьев или сестер здесь бывали…

— Официально светлые регистрируются в день прибытия, но это лишь официально. Ты вот прибыл неофициально, хотя данные о тебе уже наверняка есть. Я могу сходить в архив и посмотреть, но мне нужно знать хотя бы имена, чтобы точно иметь представление, кого искать, — пожала плечами Альвита. — Даже если они и были здесь… не факт, что не несколько тысяч лет назад.

— Вполне возможно, они могли быть здесь десятки тысяч лет назад, — тихо вздохнул ангел. — Хорошо, я выпишу их имена, их всего семеро. Хотя я не могу быть уверен, что кто-то из них не погиб за всё то время, что мы с ними не виделись.

— Ну, в те времена могли даже и не вести архив, — Альвита прекрасно знала безалаберность демонов в вопросах регистрации и иномирян в целом. — Но посмотреть можно, это не так страшно. Кстати, ты тоже можешь посмотреть некоторые архивные записи, они ни капли не секретные. Они вообще никому не нужны здесь, — она достала из пространственного кармана бумагу и самопишущее перо. — Вот, записывай, быть может, что-то и найдем.

— Хорошо, — кивнул Талор, вытирая запачканные шоколадом пальцы салфеткой. — Но, думаю, если те падшие здесь накуролесили, что-то найти не сложно, — пробормотал он, понимая, что его родня те ещё субъекты. Они могли что-то натворить не называя своих имён.

— Ох, Талор, да что они могли сделать такого, чего не смогли сделать местные? Напиться, погулять, потрахаться и развалить что-нибудь важное или не очень. Ты не поверишь, но старшие детишки Владыки делали точно то же самое, как и он сам в юности. Это никого не удивляет. Вот если бы тут у нас появились какие-нибудь райские кущи, то да, это вошло бы в историю. А так все ангелы приходят сюда только за одним — расслабиться. Потому что здесь можно и здесь безопасно. Достаточно просто прийти с мирными намерениями и не показывать свое презрение, — демоница перевела дух, потому что за день наговорилась на полгода вперед и вернулась к своему чаю и сладостям.

— Ну, моя сестра Эфен реально могла бы устроить тут какой-нибудь священный источник или серебряное дерево с целебными плодами, — задумчиво улыбнулся Талор. — А старшая сестра, ангел победы, вполне могла устроить не хилую заварушку. В одном мире Альтарим она прикончила целое божество. Точнее, стала во главе команды по его низвержению…

— В нашей истории я такого точно не припомню, но мало ли, — демоница начеркала в записке имя сестры и задумалась. Нет, у них определенно не было ничего святого. Кроме храмов, но за ними зорко следили свои боги. — Доедай тогда да и пойдем в архив. Ничего страшного с тобой от чтения исторических справок не случится, — решила она, поскольку сидеть на месте было скучно, а еще заныл раненый, доказывая, что они слишком громко болтают. Альвите захотелось его послать, потому что он полез в драку по собственной воле и отлично знал, чем все может закончится.

— Хо… — начал было Талор и резко застыл, мгновенно посерьёзнев. А затем прислушался к чему-то и резко повернулся к целителю: — Я скоро вернусь, — только и сказал он, ныряя сразу по связи. Да, он больше не мог связаться с ангелами первой десятки из-за их падения, но они по-прежнему были его дорогими братьями и сестрами, а потому он чувствовал, когда им грозила опасность или если они сражались где-то в полную силу. Да, теперь связь действовала лишь в пределах одной грозди вселенных, но сейчас это было как нельзя кстати. Ныряя в портал, Талор на всякий случай вручил Альвите своё перо.

И оказавшись в прокуренном помещении с пускающими слюни телами, едва не запнулся через вытянутое на полу чёрное крыло. Сестрёнка Эффи…

Долго раздумывать Талор не стал, чувствуя, что в крови падшей бурлит такой коктейль наркоты, что в нем сама кровь теряется.

В больничном крыле он оказался буквально через миг после отбытия, но с полуголой девушкой на руках. Черные крылья, свисающие до пола, прямо подтверждали щекотливость ситуации.

— Альвита, шли вестника Владыке. Мэтр целитель, держите пациента. У нее сильный передоз.

Целитель ругнулся, но взялся лечить пострадавшую уже привычным методом. Ангелицу запихнули в душевую кабинку с хорошим сливом, включили теплую воду, а целитель направил мощное очищающее заклинание, чтобы вывести из ее тела всю гадость, которую она приняла.

Демоница тем временем соорудила вестника, хотя она сомневалась, что Владыка прямо примчится к ним в лазарет рассматривать ангелицу да еще и обдолбанную.

А гадости тем временем было очень и очень не мало. Несчастную корчило и выгибало до хруста.

— Я могу использовать на ней чары поддержки? Просто боль погасить… — предложил Талор, уже готовя укрепить ставшую эфемерной ниточку связи.

— Делай, если это не затормозит мое заклинание. Не хочу, чтобы темная магия срезонировала со светлой, — Кирд продолжил выгонять смесь наркотиков из тела ангелицы. — Не знаю, что за дерьмо она выпила или съела, но вся кровь в этом. И не только кровь. Вашему брату много надо, чтобы пробрало.

— Не помешает, — выдохнул ангел, прикрывая глаза и осторожно наводя притупляющие боль чары. — А насчёт наркоты, думаю, она по своей воле ни за что не довела бы себя до такого состояния.

— Ну и кто в своем уме заставил бы падшую столько выжрать? — удивился целитель. — Даже наши так много не принимают, разве что когда хотят сдохнуть. Но это мерзкая смерть, в бою лучше.

— Принесу девушке чистую одежду, — вздохнула Альвита, уже предвидя масштаб бедствия. Ангелица уже выблевала все, что могла, и теперь из нее вытекала грязно-серая жидкость.

— Думаю, к этому вполне мог приложить руку тот, кто пытался меня под ментальный контроль взять. Вряд ли подчинить и так подавленную этой дрянью волю было сложно, — Талор тяжело вздохнул и решительно забрался в кабину, принявшись отмывать и оттирать изгвазданное в серой слизи тело. Да, кроха Эффи изменилась. Волосы стали черными, кожа приобрела сероватый оттенок, а сама фигура несколько усохла, став более тонкой, почти истощенной. Да и ощущалась она скорее как демон, нежели ангел. Отмыв ее, он молча испарил ее тряпки и, окатив высушивающим заклинанием их обоих, закутал девушку в висящее рядом полотенце. И только после этого вышел наружу.

— Вот, это мои вещи, — вернувшаяся демоница вручила ему стопку одежды, потому как отдавать еще толком не пришедшей в себя девушке не решилась. — Будут великоваты… в груди и бедрах, но эльфийских у меня нет, а покупать некогда, — она с жалостью взглянула на тощее тело в белом полотенце. Да, ангелы знают толк в извращениях ничуть не хуже демонов. Чтобы довести себя до такого состояния, надо постараться.

Талор грустно кивнул и положил стопку одежды на тумбу рядом с койкой, на которую после уложил Эффен. Та пока не подавала признаков осознанности и открыла глаза лишь когда Талор, выдохнув, сжал ее свет души, который теперь выглядел как комок пламени размером с крупное яблоко. Душа полыхнула, исцеляя ряд повреждений, сам же Талор ощутил, как его руки начинают дрожать, а по виску стекает капелька пота.

Целитель быстро сгреб его за плечо и усадил на выделенную койку.

— Хватит, а то опять ляжешь, — буркнул он. — У меня сегодня за день вас больше, чем после приличной попойки. А еще не вечер.

Альвита осмотрела предложенную композицию и лишь фыркнула. Ей все происходящее не нравилось ни капли.

— Пойду я лучше в архив, — буркнула она. — Как зовут это несчастье, чтобы я ее не искала?

— Эффен. Ангел удачи. Раньше была, во всяком случае, — грустно ответил Талор. — И спасибо. Прости, я сейчас не контролирую свои эмоции.

Демоница лишь пожала плечами, сгребла бумажку с именами со стола, где так и остался недопитый чай с булками, и пошла искать этих несчастных. Если все ангелы из его семейства могли так нажираться, вряд ли кто-то бы такое записывал для будущих поколений. Нет, Альвита не обольщалась, она прекрасно понимала, что все это происходит либо от не слишком хорошей жизни, когда дерьмо хлещет через край каждый день, либо если жизнь слишком пресная и постоянно хочется новых ощущений. Сама она наркотики не пробовала, брезговала, а после увиденного так решила, что лучше уж еще разок перетерпеть Дармара, чем вот такая чистка, когда изо всех дыр льет и из кожи выпотевает серый грязный пот.

Талор же думал приблизительно о том же. Что заставило ангела удачи опуститься до подобного? Ведь судя по всему она далеко не впервые пробовала ту дрянь. Возможно, годы, десятки, если не сотни лет провела во всяких притонах. Ангела передёрнуло. Сестра молча лежала на койке и время от времени моргала. От ее былого облика не осталось даже цвета глаз. Сейчас ранее фиалковые глаза приобрели темно-красный цвет. Кровавый багрянец…

Целитель молча наложил на нее общеисцеляющее заклинание на всякий случай, поскольку разбираться, что там в этой падшей сломалось еще во время падения, а что попортилось наркотой ему было совершенно неохота. Он не признавал такой способ ухода от реальности, поскольку порой частенько точно так же чистил демонов и видел все последствия чистки много раз. Ничего хорошего и приятного.

Натянутое молчание прервал вошедший Владыка, наконец-то закончивший совет и соизволивший прийти в лазарет. Он осмотрел бледную тощую ангелицу, замученного Талора, недовольного Кирда и лишь махнул рукой.

— Что опять за дрянь? — наконец спросил Владыка, видя, что отчитываться ему сразу никто не собирается.

— Ангелица с передозом. Падшая. Сестра вашего… э-э-э… — целитель оглянулся на Талора, не зная, как его поименовать. — В общем, сестра. Наркотики из тела выведены, в сознание пока не вернулась, первичные реакции есть.

— Талор — мой второй секретарь, — глухо буркнул Владыка. — Титула не имеет. Значит сестра. Просто чудесно. Сначала объявился брат, потом через пару часов сестра… Не находите, что на один день это слишком много?

— Дан не смог подавить меня и атаковал её, и без того подавленную наркотиками, — тихо ответил Талор, проясняя ситуацию, и осторожно погладил сестрёнку по волосам. — А я ощутил, как один из первородных умирает. Вот и рванул за ней…

— У меня всего один вопрос, — Владыка пристально взглянул на Талора. — Почему все происходит именно сейчас? Насколько я понял, твой брат тысячи лет был скажем так… не в форме, и только сейчас он почему-то начал действовать. Именно тогда, когда ты вляпался в историю с чужими ангелами. Это слишком подозрительно, чтобы быть случайным совпадением.

— Верно. Из всей первой десятки у меня сильнейший ментальный барьер — не будь я сейчас в таком состоянии, то даже не ощутил бы его воздействия. Он просто бился бы в никуда и ничего не добился. А зная то, насколько Данэлир был умен — то я уверен — все мои проблемы за последнее время могут быть косвенно делом его рук. Да и не только. Я достаточно подозрителен, чтобы счесть, что покушение на моего подопечного и на вашего сына произошли с его подачи, — Талор побледнел от самой мысли о том, что во всех этих ужасах была и его вина.

— Сыну нужно быть внимательнее и предусмотрительнее, — Владыка уселся на ближайший стул, решив, что это все надолго. — Ни я, ни ты не будем опекать его вечно. Когда-нибудь наступит день, когда он займет мое место. И тогда все проблемы придется решать самостоятельно, отвечая за весь мир. Так что он получил хороший жизненный урок и впредь усилит бдительность. Но то, что это все хорошо спланированные акции, несколько напрягает. Потому что я не люблю, когда иномиряне вмешиваются в наши дела, и не важно, какой там они расы и какому богу принадлежат. Итак, давай думать сначала — чего добивается твой брат этими покушениями? Что он любит, чего он хочет, что ему нужно такое, чего у него нет. Мести, справедливости?

— Я могу предположить, основываясь на том, что я знал о Данэлире ещё до его предательства… — Талор опасливо огляделся по сторонам и на всякий случай накрыл их с Владыкой уже привычным куполом от лишних ушей. — Так вот… Самое глупое и очевидное. Создавая меня, наш бог, будучи ещё молодым и не особо умным, решил, что лекала демиурга для создания хранителей неправильны. И ему не нужен такой бесполезный воин, как ангел добра, который будет всех жалеть и никогда не будет сражаться в полную силу, — Талор криво улыбнулся. — Более бесполезным для него был лишь предполагаемый ангел любви. Вот он и слил два ядра сил в одного третьего ангела, самого на его взгляд ненужного. А четвертый ангел, появившийся на свет полностью лишенный доброты, был назван ангелом гнева. Дан нередко говорил, что во мне есть то, что принадлежало ему по праву. Нет, ему не нужна была доброта, он считал это слабостью. Но при этом он все равно чувствовал, что его подло обокрали… Понимаешь?

— Не совсем, — Владыка нахмурился. — Как из тебя можно вытащить доброту? Это свойство души, она либо есть, либо ее нет. К тому же, магические эксперименты такого толка убьют любую душу, не важно, ангельскую или чью-либо еще.

— Мне кажется, подобное его точно не остановит, — грустно улыбнулся ангел, с лёгким удивлением взглянув на Владыку. Это высказывание было подозрительно похоже на беспокойство за его жизнь. А в это поверить оказалось не просто. Впрочем, идиотом Талор не был. Понял, что ради пустяка никто не стал бы влезать в конфликт с чужим богом. Эта мысль почему-то согрела душу. — Пока это самая явная причина подстраивать для меня такие беды.

— Ладно, давай подождем менталиста. Это не должно занять так много времени, — Владыка к чему-то прислушался и тихо ругнулся. — Ни минуты покоя. Похоже, в гаремном крыле что-то не поделили. Опять спор за побрякушки… или кто-то украл чье-то платье. Сами разберутся, — он махнул рукой, будто хотел отослать прочь надоедливых женщин. — Потому отдыхай пока и больше никого дохлого не таскай, а то мне придется увеличить жалование нашему лекарю. И казначей удавится, — он довольно хохотнул, представив себе это зрелище. Казначей во дворце жил потомственный и очень старый, он знавал еще времена деда Шеримана.

 Талор слабо улыбнулся.

— Тебе нужно куда-то уйти в чем-то разобраться прямо сейчас? После того, как я выясню ситуацию с моей ментальной проблемой, нужно будет отбыть в нашу канцелярию, поставить всех в известность и пойти будить создателя.

— Нет, пусть сами разбираются, — фыркнул демон. — Никаких поблажек этому бабскому гнезду. А что, ты хочешь, чтобы я выделил тебе охрану сходить к вашему богу?

— Не совсем охрана. Нужен кто-то внушительный, кто одним своим видом заставит презирающих меня идиотов поверить моим словам, — тяжко вздохнул Талор. — Дело в том, что когда из первородных остался только я, то по логике именно я должен был стать вторым после нашего творца для младших. Но он такого не захотел, решив, что такое ничтожество, как я, не приведет ни к чему хорошему.

— Ладно, схожу, все равно на сегодня все, — Владыка хлопнул себя ладонями по коленям, раздумывая, а не приведет ли его появление к панике в ангельской канцелярии. — Но твоего творца я все равно не понимаю. Да, ты не боевик, так от тебя и не требуется. Зато у тебя мозги на месте, в отличие от этих святош, которые мыслят только вбитыми в них богом фразами, оторванными от контекста. Знавал я таких — говорить бесполезно, все равно, что сумасшедшие. Должны, обязаны, темные — зло, всю тьму надо уничтожить на корню и все в таком духе.

Талор невесело улыбнулся.

— К сожалению, это частое явление среди чужих хранителей. Наши не настолько зациклены, хотя и мыслят в основном с позиции силы. Многие считают, что такие как я — бесполезный балласт, и я привык… Хотя раньше было очень обидно.

Владыка уже хотел было предложить подогреть чай, как ощутил приход в замок Лорда Дарстара с ожидаемой супругой. Он кликнул стражу и велел привести их сразу в лазарет, чтобы долго не ждали.

— Все, сейчас придет обещанный менталист. Не пугайся, это просто эльфийка.

— Да и с чего бы мне бояться, — пожал плечами ангел, уже начиная беспокоиться, что даже Шерриман теперь будет считать его совершенно никчемным и пугливым идиотом. — А кто этот Лорд Дарстар? Я как-то слышал, что это у него вечно трётся тот твой путешественник?

— Здесь у всех слишком большие уши и слишком длинные языки, — Владыка явно поморщился. — Один из Лордов, не более того. И супруг путешественника, если тебе так уж хочется это знать. Но в целом эта информация не должна тебя беспокоить — ни он, ни его семья не имеют к твоим проблемам ни малейшего отношения, как и к моим. Было бы побольше таких Лордов, глядишь и монстры бы по полям картошку не жрали…

— Понял, — послушно кивнул Талор и взглянул на все ещё пребывающую в ступоре Эффи.

Наконец прибывшие к больничному крылу «гости», как ни странно, здорово удивили Талора. Нет, кровавых эльфов, таких, как эта остроухая красотка, он видел достаточно. Да и Лорд Дарстар на первый взгляд был ничем не примечательным. Зато стоило присмотреться, и стало ясно, что у путешественника явно все в порядке с головой. Такой яркий свет души в этом мире он видел только у того мальчишки Моррея. И этот казался даже теплее. Но несмотря на удивление он смог хотя бы кивнуть в знак приветствия.

Одетые в традиционные черные наряды для официальных визитов во дворец, гости распределились не слишком равномерно. Дарстар убрался в сторонку, нашел свободный стул и уселся там, не желая мешать процессу лечения и одновременно попадать под пристальное внимание Владыки, чья аура здорово давила непривычного к подобному демона.

Эльфийка же подошла к указанному целителем больному, чтобы произвести осмотр. Владыка довольно прогудел, мол, все верно — один болезный за раз, ангелица не в счет, она пока особых признаков разумной жизни не подавала.

Менталистка осторожно проверила сидящего на стуле Талора и здорово озадачилась.

— Впервые вижу не просто душевные раны, а настоящие трещины, — прокомментировала она, объяснив свою озадаченность. — Но я могу исцелить такие повреждения. Не сразу, но это возможно, — пробормотала она. — Сейчас могу наложить скрепы, а с завтрашнего дня можно начать курс лечения. Могу порекомендовать мою наставницу Лайю, она куда лучше меня разбирается в подобных серьезных ранах, — подытожила она. — Также оставлю рецепт хорошего успокаивающего зелья

— Что скажешь, Талор, мы воспользуемся помощью леди Рэйлены или будем вызывать ее наставницу? — Владыка с любопытством взглянул на ангела. Лично ему было в разы проще вызвать Дарстара и приказывать ему, чем идти на поклон к независимым эльфам, которые как обычно отмажутся тем, что надо спрашивать разрешения у Лорда, которого они сами себе выбрали, потом у главы клана, жреца и так далее. Хитрый ушастый клан отлично знал, как потянуть время и истрепать нервы. А то пока он со всеми договорится, то и Талор сбежит.

— Некрасиво, наверное, срывать с места леди, — хмыкнул Талор и, понимая ход мыслей Владыки, взглянул на менталистку. — Спасибо за ваше предложение, если вы поможете связаться с вашей наставницей, минуя клановые проволочки…

— Конечно. Вы не беспокойтесь, я бы не предлагала, если бы в этом были хоть какие сложности. Я сейчас пришлю вестника главе общины, там, возможно, потребуется разрешение от Лорда, но уже завтра к назначенному времени, нужный специалист прибудет на это место.

— Мое разрешение у вас уже есть, — ответил Дарстар, которому совершенно не хотелось вмешиваться в эту канитель. Ему хватило обустройства целого городка для клана, тем более, что эльфы активно вмешивались в строительство и навязывали свое видение прекрасного.

Талор же тем временем немного озадаченно потряс головой. Из-за такого обилия информации ему при невозможности подавить эмоции стало не по себе. И менталистка, поняв, что что-то не так, поспешила начать накладывать скрепы на его душу.

 — Осторожно, из-за лишних волнений с душой могут быть сложности.

— Пошли выйдем, без нас справятся, — решил Владыка и поманил пальцем Дарстара. Тому ничего не оставалось, как поспешить за ним. — Повезло тебе с женой-то… не зря я разрешил взять всю эту ушастую братию. Вот и пригодились…

— Выгонять жалко было, да и они сами искали мир поспокойнее, — в коридоре Дарстару стало полегче. То ли потому, что Владыка держался не настолько официально и чуть менее подавлял силой, то ли просто из-за самого факта ухода из лазарета, пропитанного за многие годы существования дворца страданиями самых различных категорий.

— Кстати, если тот хлюпик, который валяется сейчас в лазарете — советник Дарин — вызовет тебя на поединок, можешь его прикончить. Он меня бесит, — разрешил Владыка, с удовольствием глядя на вытягивающееся лицо Дарстара.

— У нас нет никаких точек соприкосновения с ним, Владыка, — осторожно заметил Дар, пытаясь понять, что бы все это могло означать и не мутит ли воду их властитель от нечего делать.

— Ну как хочешь, я всем предлагаю. Надоел уже все споры решать поединками, а не головой. Ладно бы выигрывал, а так только лекарства и ману на него зря тратим… — Шериман махнул рукой так, будто что-то выбрасывал, показывая истинное отношение к бестолковому советнику. Советы тот давал неплохие, но в бытовых делах и в компании, а особенно во время попойки вечно болтал лишнее и спорил.

Талор, который как раз прислушивался к ложащимся на его душу скрепам, тяжко вздохнул. Такое отношение к нормальному в принципе демону выглядело как какая-то подначка, почти издевательская и безответная, но и вмешиваться Талор в это не мог. Потому лишь покосился на все ещё пребывающую в ступоре сестрёнку.

— Прошу прощения за наглость, леди Рэйлена, вы не можете хотя бы поверхностно глянуть на мою сестру? На ней тоже было ментальное воздействие…

Менталистка согласилась и пока она осматривала ангелицу, целитель подошел к Талору.

— Ну как? Помогает? — полюбопытствовал он, с интересом глядя на повеселевшего ангела.

— Не уверен, — пожал плечами тот. — Я сам вроде в порядке, но за Эффи так сказать не могу, — немного смущенно пробормотал он, а менталистка беззлобно фыркнула:

— Тут ментальный мусор неделю выгребать!

— Да разве только его, — демон покачал головой. — После таких нагрузок телу нужен конкретный отдых, правильное питание и абсолютное спокойствие. Только где ж такое возьмешь… Вылечим — и она опять куда-то смоется искать приключения на свой тощий зад. Знаем мы вашего пернатого брата.

— Да с телом особых проблем быть не должно, — махнул рукой Талор. — Когда придет в сознание, помогу принять энергетическую форму, после этого тело вернётся совершенно здоровое, — объяснил он. — Займет это, правда, времени много, но главное позаботиться о ментальном здоровье.

— Ну что вы тут? — Владыка решил больше не мучить Дарстара и заглянул в дверь. — Будут жить эти пернатые прохвосты?

— Жить-то будут, — вздохнула менталистка, отстраняясь от уснувшей ангелицы. — И если с господином всё не особо ужасно и вполне исправимо за пару месяцев, то с девушкой… Следы многовековой депрессии, душевные раны в огромном количестве. Ей не один лекарь нужен, а целый центр помощи, как у нас раньше был до бегства из родного мира… — менталистка явно была взволнована.

— Центр помощи, говоришь… — Владыка призадумался. — Ради одной девушки его никто строить не будет, лечите тут. Или забирайте с собой, все равно здесь от нее толку никакого. Это просто не выгодно, а на невыгодные проекты ни я, ни казначей денег не дадим. Вот если бы этот центр был нужен кому-то ещё…

Талор фыркнул. Ему ужасно захотелось отпустить едкий комментарий на тему того, что всяких несчастных тут просто до абсурда много. И в принципе, на корректность ему было как-то плевать.

— Мне кажется, всяких жертв хреновой жизни можно найти в каждом третьем гареме и у каждого придурка в штате обслуги, — заявил он, не стесняясь в выражениях. — Уверен, центр помощи не помешал бы, но наверняка это дело нелёгкое…

Менталистка удивлённо вскинула бровки.

— Раньше подобное было на территории нашего клана для пострадавших от войн, клановых интриг и неудачной семейной жизни. Беда в том, что здесь совершенно иной менталитет…

— Нет, так дело не пойдет, — Владыка покачал головой. — У нас действительно другой менталитет. И в ваш центр попадут не те, кому это на самом деле надо, а те, кто просто хочет отлинять от работы. Пострадавших от интриг здесь каждый первый, из гаремов с радостью уйдет большая часть жен, на войну ходили все найденные Лордами добровольцы, а неудачная семейная жизнь тут практически у всех. И что прикажете, весь мир запихнуть в ваш центр? Работать кто будет?

— Увы, — развела руками эльфийка. — К сожалению, это дело не на разовый разговор, нужно хорошенько разбираться позже. Возможно, позднее вас и заинтересует сей проект…

— Я подумаю над тем, как отсеять лентяев и дебилов, ну а вы подумайте лучше над тем, как это все вообще можно организовать в принципе в нашем мире. Идея хорошая, но вот исполнение надо сделать нормальным, а не как обычно, — решил Владыка, не желая разочаровать эльфийку. В самом деле, уже много хороших идей пропали под гнетом демонской лени, менталитета и равнодушия. И столько же их пропадет в будущем, если демонов не направлять в нужное русло. Мысли Шеримана зацепились за этот недочет. Да, демонов можно направлять. Действительно, пусть это будет не заманиловка в духе «приди и получи», а что-то вроде тайного ордена, в который попасть можно только после тщательного отбора и долгого общения с будущим кандидатом. И в этот «орден» попасть смогут только те, кому и правда надо позарез.

— Хорошо, я постараюсь отработать предложенный вами проект, — вежливо согласилась леди Рэйлена.

Талор же, бросив взгляд на лорда Дарстара, мнущегося у дверей, шмыгнул к Владыке с самым заговорщически видом.

— Впервые вижу у кого-либо в этом мире такой яркий свет души, как у этого Лорда, — тихо шепнул он Шериману с лёгкими приглушающими чарами.

— И что это означает? — с любопытством поинтересовался тот, глядя, как Дарстар приобнимает свою эльфийку, закончившую разбор полетов в больных головах. Пожалуй, он не мог сказать, когда видел подобное в последний раз — чтобы именно деликатно обнимали, а не хватали за зад или талию. И в голове Владыки начинали шевелиться весьма интересные мысли.

— Свет души — это отражение всех хороших качеств этой самой души, — как мог просто ответил Талор. — Доброта, отзывчивость, понимание, эмпатия. Совокупность всего хорошего, — прояснил он, также глядя на такие нетипичные для дворца нежности.

— В принципе, что-то в твоих словах есть, — задумался Владыка, а после дал разрешение Дарстару с женой покинуть дворец, чтобы приготовить все необходимое для транспортировки ангелицы и ее лечения. Остальные порталы уже сами откроют, не маленькие. — Он не участвует в политике, хотя голова у него работает как надо. Не лезет в ненужные конфликты. Отказался убивать слабака, хотя любой другой демон, получив мое разрешение, сделает это с большой радостью. Ну и согласился вырастить чужого наследника, что у нас большая редкость. Хм… А ведь подходит… но я еще подумаю.

— Для чего подходит? — удивлённо вскинулся ангел. Он не ожидал такой реакции на своё маленькое откровение. Лишь проследил за скрывающейся в портале сестрой.

— Да так, для одной идеи. В общем, мать Моррея, Лиара, родила четверых детей. Старшую дочь я пристроил, младший сын еще не дорос ни до чего. А вот средняя дочь… Это моя головная боль. Таланта ей не занимать, но сугубо как теоретика в магии, практикует она редко. Но вот во всем остальном беда бедовая. Все детишки взяли характер матери, они слишком тихие и слишком мирные, чтобы выживать в нашем обществе. А ты сам видишь, как тут у нас весело. Вот я и ищу ей мужа, который не станет ее ограничивать в знаниях и работе и который не станет над нею издеваться за ее мирный характер. А здесь такое редкость, думал уже эльфам отдавать, так те не возьмут, больно высокая для них, не престижно…

— Да, тихих и спокойных у вас тут не любят, — согласился ангел. — А эльфы не любят слишком рослых, зато любят фигуристых и пышногрудых, — продолжил он и, прикрыв глаза, подался к Владыке ближе, в этой форме он доставал ему до рёбер и почти до груди. — В демонических мирах часто в фаворе полнейшие гады. Но особо отбитых не поддерживаешь уже ты. Твой свет души так вспыхивает, когда речь заходит о всяких отбросах среди Лордов. И это многое значит и дорогого стоит, — голос ангела затих до едва слышимого шелеста.

— Да надоели они мне переводить хороших слуг и красивых женщин, — фыркнул Владыка. — Совсем дурные здесь не держатся больше нескольких дней, а вот забивать умных слуг по моему слишком расточительно. Потому что поди потом найди такого же или воспитай из какого-нибудь шебутного ребятенка. Я понимаю пытки, чтобы узнать информацию, я понимаю побои за измену, предательство или покушение на убийство, но за всякие мелочи… Не так стал? В морду. Не так поклонился? Подсрачник… Не так подал чай — и вовсе убивают. А сами небось даже чай прилично заварить не смогут. Вот это бесит. И ладно бы все такими правильными и честными были, так нет же. Воруют все до единого, врут как дышат, у Лордов в наделах творится разная дичь, наркотики жрут как не всякие голодающие мясо, я уже молчу о всяких там махинациях и подделках документов. Да что там говорить, можешь глянуть ту стопку отчётов, которые ещё не разобрал Мрой.

— О поверь мне, я понимаю, о чем ты говоришь. Знаешь, с моим багажом воспоминаний, я все время спотыкаясь на мысли о том, что всё это где-то уже было. И повторяется раз за разом для меня уже бесконечно. Знаешь, я не могу устать от жизни, мне не дозволено чувство уныния. Но смотреть раз за разом на то, как кому-то причиняют боль просто из-за того, что захотелось, для меня попросту больно… — Талор поймал себя на том, что ужасно перебарщивает с никому не нужной искренностью, но понял, что никак это исправлять не хочет.

— Тогда тебе мои нововведения не понравятся, потому что я намерен избавиться от идиотов в кадрах и таки причинить им серьезную боль, — Владыка несмотря на свои слова погладил доверчиво пригревшегося у него под боком ангела. — Понимаешь, мои подчиненные делятся на три категории. Первая — умные расчетливые полезные сволочи. Они знают, что я знаю об их увлечениях и не переходят черту. Вторая — обычные работники с маленькими слабостями. Выше головы не прыгнут, работу с горем пополам сделают, пусть и не в срок, любят потрахаться в кабинете, выпить винца на работе и все такое. Они знают, что об их слабостях знают все, но до тех пор, пока они не начинают вредить, их слабости им прощаются. И третья — собственно, работники спустя рукава, включая добрую треть советников и Лордов. Они делают вид, что что-то делают, при этом больше умудряясь интриговать и творить всякую ерунду. Они постоянно ноют, что их недооценивают, но когда им дашь серьезное настоящее дело, всегда ноют, что они не справляются и просят помощи. Всегда метят на место вышестоящих, хотя не представляют объемы работы. И очень часто лишаются головы, переходя грань моего доверия и терпения. Вот этих-то я и хочу потихоньку поубирать и нанять свежую кровь. Со временем и они испортятся, но лучше пара столетий нормальной работы, чем пара столетий работы спустя рукава и жопа в наделах.

— Брось, я совершенно с тобой согласен. Твои намерения ведь ведут к лучшему. Ради мира, а не по велению твоей левой пятки, разве нет? — Талор не сдержавшись фыркнул, боднув лбом затянутую в ткань грудь.

— Ну почему же, я делаю это сугубо по собственному желанию исключительно для моего удобства. Потому что миру наплевать, как мы тут будем жить, хоть и с голыми задницами на ящеров охотиться, как в древние времена. А мне не наплевать, я хочу комфорта, удобств и всего самого лучшего. И вообще, тебе пора отдыхать, ты на сегодня норму перевыполнил. Отправлю к тебе вечерком Мроя, чтоб не скучал, — Владыка шутливо потрепал ангела по плечу. — Или тебе лучше какую-нибудь наложницу покрасивее выделить?

— А можно тебя хотя бы обнять? — не выдержал на этот раз Талор, чуть отстранился и запрокинул голову назад в надежде поймать чужой взгляд.

— Да ты и так уже почти обнял, но если тебе поможет, то пожалуйста, — Шериман усмехнулся и сам обнял пернатого, стараясь ничего тому не передавить, а то целитель будет ругаться. Убить он ангела не убьет, но и добавлять ему боли не стоит. У Владыки было кого мучить, так что все свои истинно демонские замашки он собирался реализовать на бездельниках.

Талор вернулся в свои покои, чувствуя, что никак не может отринуть тоскливые мысли, но, пожалуй, глупо было бы надеяться на обратное.