Владыка приходу Талора обрадовался — тот появился в аккурат на обеде, когда уже все желающие перекусить распределились по своим местам за большим квадратным столом. В столовой имелись столы и поменьше, туда просачивались клерки, секретари и прочие служащие, некоторые просто забегали на кухню взять чего-нибудь перекусить. И вся эта демонская масса сновала туда-сюда, переговаривалась и порой немного скандалила. Правда, разговорам за столом они ничуть не мешали, поскольку Владыка поставил полог, приглушающий как внешние, так и внутренние звуки, да и ничего серьезного не обсуждал.

— Явился-таки! — довольно усмехнулся он, глядя на ангела. — Ну садись, перекусишь с нами. Мы тут обсуждаем пару кандидатур в качестве супругов моей дочери. Вот и гадаем, кому ее отдать в добрые руки. Все остальные уже убились или слились, — на этих словах пара советников довольно осклабилась — похоже, они серьезно помогли кандидатам «слиться».

Талор хмыкнул, садясь в свободное кресло. М-да, он привык не уступать местным демонам в габаритах… Впрочем, это не помешало ему присмотреться к списку.

— И какие остались кандидатуры?

— А! — Владыка махнул рукой. — По-нашему они невзрачные, но для нее в самый раз. В особых зверствах не замечены, не привлекались так сказать… Лорд Аймар, хозяин хлопковых плантаций, и Лорд Дарстар, ты его, кстати, видел. Ничего особенного, что и требуется. От убийств отказались, последних соперников в поединках не убивали, все супруги живы, как ни странно… Ладно, ты ешь давай, а то уже уши прозрачные, скоро будешь тут как призрак, — демон подсунул ему одно из больших блюд с мясной нарезкой и горой бутербродов.

— О! Тёмная звезда! — улыбнулся Талор. — Да помню такого. Наверное, в нем всё же что-то есть, раз его лис так к нему рвался, — уже тише сказал он.

— Лорд Аймар старше, — наставительно произнес один из советников. — И серьезнее. Если на то пошло, то ему можно доверять.

— Дирк, все прекрасно знают, что Аймар твой внучатый племянник. Конечно, ты будешь ратовать за него, — погрозил ему пальцем Владыка. — Но у Аймара часто умирают дети… жены слишком сильно конкурируют между собой. Я бы не хотел своей дочери такой судьбы. Дочь Владыки не должна пресмыкаться между остальных жен.

— Ну, если хочешь, я могу взглянуть на свет души этого второго, но это не всегда показатель, — пожал плечами Талор. — Да и если так подумать, то отношения между женами тоже имеют значение, правильно?

— Если тебе не тяжело после приключений… — задумчиво произнес Владыка. — В целом, сходить ты можешь в любой момент, посмотреть тоже. Но кто знает, как там изменится ситуация из-за новой жены? Была бы она у меня побойчее, я бы и выбирал по другим критериям. А так вот маемся все.

— Хм… А что тебе мешает провести собеседование с кандидатами? — задумчиво вскинул правую бровь Талор. — Если интересно, я, как ангел любви и добра, могу взглянуть на твою дочь и на обоих кандидатов. Обычно этого достаточно, чтоб увидеть кто кому подходит… Что скажешь?

— Собеседование бесполезно, потому что зная наш народ, каждый будет уверять, что он единственный и неповторимый, сделает все, что нужно и даже больше. А на деле внезапно все окажется абсолютно наоборот. Так что я предпочитаю доверять только себе в этом плане и учитывать мнение заинтересованных сторон, — Владыка внимательно оглядел своих советников, слушающих их разговор. Похоже, те были не слишком довольны вмешательством ангела. — А так да, я могу вызвать обоих во дворец, посмотришь. Хотя выковырять Дарстара из его замка нужно чем-то серьезным. Талор, отправь ему вестника, напиши, что по поводу поставок вина и цен, надо кое-что уточнить. Обязательно лично, чтобы он не прислал какого-то ушастого скрягу. А Аймару все то же самое про поставку хлопковых тканей напиши, — демон довольно ухмыльнулся — такой план может сработать.

Талор хихикнул, послушно создавая в ладонях вестников с нужными сообщениями. В следующий момент две светящиеся сферы взлетели и исчезли, отправляясь куда нужно.

— Вот и всё, покажете теперь вашу прекрасную принцессу? — с лёгкой улыбкой осведомился Талор. — У вас, кстати, демиург помолвку заключил…

— Ну и всех благ ему, пусть живет и радуется, — Владыка куснул палец и чуть придавил, заставляя выступить каплю крови и тем самым адресуя молитву-пожелание. — А невесту увидишь сразу как поешь. Все равно придется идти в крыло магов.

— А, да, еда не помешает. Из-за недостатка энергии пришлось принять старую форму, — признался Талор и зевнул, чуть прикрыв рот ладонью.

— Вот и наедай. А мы тут кое-что еще обсудим, — Владыка подсунул ближе к Талору еще и корзинку с фруктами и повернулся к советникам, чтобы узнать, как продвигается строительство моста, храма в одном из разросшихся городков и новой академии для магов, поскольку из-за обилия иномирян народившиеся полукровки с выраженным даром в старую уже не умещались, а брать учеников по одному уже не желало большинство магов, предпочитающие путешествия, собственные исследования и практику где-нибудь в глуши, а то и вовсе в других мирах.

И Талор с удовольствием захрумкал фиолетовым яблоком, не особо вникая в разговор. Всё стало словно бы фоновым шумом… И хрумкал он так вплоть до конца заседания.

Владыка отправил своих подчиненных по делам, а сам хлопнул ангела по плечу, привлекая его внимание.

— Пошли, познакомишься с Найтой. В крыле магов ничего подозрительного не трогай, не нюхай и не пробуй. Пальцы тоже куда не надо не сунь. А то они там изобретают всякую дрянь, все, что полезное, мы потом используем, а вот бесполезное остается там навсегда и не факт, что оно не опасное.

— Отлично, буду рад тебе помочь. Да и это всё же моя работа — находить совместимости! — довольно улыбнулся ангел и поднырнул под бочок к Владыке и чуть не заурчал от довольства.

До самого входа в крыло магов Владыка доставил Талора телепортом, а дальше они пошли пешком, чтобы их магия не срезонировала с каким-нибудь новым неопробованным заклинанием. Это крыло дворца являло собой множество лабораторий и залы с кабинетами для лекций и теоретических исследований. Крупные масштабные заклинания опробовались на специальных полигонах в пустынных местностях, а вот для изобретения мелких, варки зелий и исследования каких-нибудь иномирных животных и разумных хватало и этого крыла. Снаружи его полностью покрывали защитные заклинания, не позволяющие разработкам расползтись без воли их создателя.

Найта нашлась в одном из кабинетов в компании эльфа мага природы и гномки с редким для Трайлерима даром мага земли. Они о чем-то увлеченно спорили и даже не заметили появления Владыки с его секретарем.

— Вот, пожалуйста, — демон указал на свою дочку и покачал головой. Казалось, эта троица не заметит даже явления архангела у них под носом. Впрочем, эльф вскоре таки повернулся и озадаченно уставился на Владыку, который не слишком часто радовал их своим появлением. — Приветствую, ребята. Познакомьтесь, это Талор — мой секретарь. Талор, это Найта, Ридиаллин и Глора, наши теоретики-специалисты.

— Рад знакомству, — тихо подал голос Талор.

В ответ ему зазвучали нестройные приветствия. Эльф с гномкой вернулись к своим расчетам, а вот демоница таки оторвалась от дел и подошла ближе.

— Что-то случилось, отец? — тихо спросила она, знающая, что без повода Владыка никогда не стал бы ее тревожить.

Талор же лишь на миг вскинул брови. Ну да, что-то такое он и ожидал…

Солнышко. Свет души был меньше и не таким ярким, как у ее брата Моррея, но казался таким тёплым и пушистым! Словно перед ним совсем малышка, а не взрослая демонесса.

— Все в порядке, ничего фактически не случилось. Просто я давно хотел уже найти тебе нормального мужа, а Талор может в этом помочь. Он хорошо определяет, кто кому подходит, — объяснил Владыка, с нежностью глядя на дочь. — Не переживай, никого страшного мы тебе не подберем, — он погладил дочку по темным волосам с алыми проблесками и улыбнулся.

— Я могла бы просто работать здесь… — тихо ответила Найта, покосившись на ангела.

— Да, но ты прекрасно знаешь, что оставаться вечно в лабораториях нельзя. Мы найдем кого-то, кто не будет препятствовать твоим исследованиям, — пообещал Шериман. — Не зря ведь ходят легенды, что некоторые маги в древности здесь обратились в чудовищ. Энергетика тут паршивая, для здоровья вредно. А так вытребуешь себе кабинет, пусть муж оборудует как положено, и работай спокойно.

Талор слегка наклонил голову набок, вспоминая того самого Лорда Дарстара. Что ж, женственное имя ему вполне шло.

— Не беспокойтесь, прекрасная леди, я никогда не стал бы рекомендовать вам кого-то неподходящего, — легко и солнечно улыбнулся Талор. Подумалось, что Шериман не стал бы выдавать свою дочь насильно. — А тёмная звезда вполне подходит. Более чем, — несколько непонятно для всех, кроме Владыки, прошептал он.

— Ничего, времени у нас достаточно, рассмотрим всех кандидатов, скольких найдем. Не переживай, все будет нормально, — Владыка подмигнул дочке.

— Да не обращусь я в чудовище, это сказки для малолетних магов, — отмахнулась девушка, решив, что отец просто слишком сильно озабочен ее дальнейшей судьбой.

— Для того, чтобы стать чудовищем, не обязательно менять свой внешний облик, — покачал головой Владыка. — Тебе ли этого не знать. Да и здесь действительно чем-то пованивает, как бы еще вы тут не отравились.

— Это алхимики этажом выше что-то варят, — отметил нарисовавшийся рядом эльф. — У них частенько воняет.

— А ещё у вас тут перебор с хаотической энергией, вы когда тут в последний раз энергопотребление чистили? — решил таки подать голос Талор. — Реально тут не помешал бы обряд равновесия!

Эльф с гномкой переглянулись и уставились на Владыку. Они ни о какой чистке и не слышали.

— Умеешь ты задавать интересные вопросы, пернатый друг, — Шериман глубоко задумался. — Я лично не помню, чтобы мне подавали на такое запрос для разрешения, но, быть может, чистку проводили без запроса, мы в дела магов не вмешиваемся. Или не проводили вообще, во что я гораздо охотнее поверю.

— Учитывая то, что тут разве что двуглавые тараканы не ползают, скорее всего чистки от хаоса не проводились лет триста. Ну или правда никогда, — фыркнул ангел. — Нет, серьезно? Вы же ученые! Как так-то?!

— Вот потому что ученые, увлеченные, мать их. Ладно, скажите вашему главному, пусть очистит тут все или это сделают другие и перероют здесь все без его ведома, — нарочно плотоядно ухмыльнулся Владыка. Эльфа словно ветром сдуло — вряд ли кто-то из магов захочет, чтобы собранная Владыкой комиссия из независимых магов ковырялась в его личных разработках. Так что все должны сделать сами и без нареканий.

— М-да, ну, надеюсь, им хватит ума привлечь в обряд равновесия светлых, — с сомнением протянул Талор и перевел взгляд на принцессу.

— Заплатят какому-нибудь пришлому эльфу, не проблема. Они получают хорошее финансирование за свои нормальные и работающие разработки, так что не обеднеют. Да и вон эльф же светлый, поможет, куда он денется. Ну что, пошли посмотрим на наших кандидатов, а то они уже маринуются в приемной, — Владыка улыбнулся дочке и потянул Талора на выход. Хватит, а то он еще возьмется тут все освещать и сам выгребать, будто других забот нет.

Ангел лишь тихонько зафыркал, представляя, на что будут похожи такие смотрины.

В приемной сидел все тот же бессменный Райз, только на этот раз на столе царил идеальный порядок. Все лежало точно там, где его три дня назад оставил Талор. Лицо демона вытянулось, когда он заметил Владыку в компании ангела, но все же он смог поздороваться и поклониться.

Талор при виде такого чуда расплылся в лучезарной улыбке, едва не отпустив в его адрес какую-то шутейку, и также ответил на приветствие.

У окна в креслах скучали вызванные Лорды. Лорд Дарстар так и вовсе ловил сильнейшее дежавю, ожидая конкретной подлянки от Владыки. Все снова, как в тот раз с Лордом Раставаром — внезапный вызов почти что без повода, еще один молчаливый хмурый Лорд рядом и Владыка с довольной мордой, будто бы только что ему открыли новую золотую шахту.

Талор же задумчиво сравнил кандидатов и, заметив состояние младшего, тихо хмыкнул. Ну… Возможно, раньше их свет души был одинаков. Но Дарстар получил мощнейший катализатор для света души в виде того лисёнка. А этот… неплох. Даже любопытен. Но ему, пожалуй, самому не помешала бы помощь…

Тем временем Владыка начал разговор об обустроенных оборотнях и о том, что им требуются поставки не только продуктов первой необходимости, но и всего остального. Так как там наладили уже относительно нормальный быт, то можно было подумать и о более интересных поставках. Например, поставке вин различных сортов. Дарстар слушал это не слишком сильно вникая, просто быстро набросал список тех вин, которые он может предоставить вместе с расценками, чтобы оборотни сами решили, чего они хотят. Аймар же предложил пригласить представителя оборотней в его надел, чтобы тот сам убедился в качестве тканей и выбрал то, что им больше всего подойдет. Разговор в целом не выглядел срочным, и оба Лорда откровенно недоумевали, зачем их вызвали лично, если это все мог решить секретарь или же управляющий.

Талор же, внимательно наблюдавший за всеми, тихо фыркнул. Да, оно очевидно, что не глупые, в принципе, мужики понять не могут, какого хрена они тут забыли, но тем оно и забавно, учитывая истинную причину!

Отправив Лордов радовать оборотней, Владыка дождался, пока те уберутся порталами и обернулся к Талору.

— Что скажешь? Оба не дураки, оба при деньгах, наделы в порядке, налоги платят, придраться в принципе с моей стороны не к чему.

— Старшенькому нужно что-то более дикое и боевитое. С остринкой, — покачал головой ангел. — Мне кажется, для твоей тихони куда лучше подходит как раз Дарстар, — продолжил он, задумчиво глядя в никуда.

— Боевитое у меня как раз есть, — тоже задумчиво произнес Владыка, — но такая сама на ком хочешь женится, я вообще думал ей какой-то надел сплавить… Но пока свободного нет, подожду, авось кого-то и убьют. А нет, так переговорю с обеими, авось что-то и выгорит. Что ж, спасибо тебе за помощь, я подумаю, как это все культурно организовать, — он задумчиво поскреб макушку, понимая, что теперь Дарстара из дому сможет вытащить разве что эльфийский маг с помощью лиан. Или прямой приказ с применением силы. Но с такого как-то не хочется начинать, а то будет слишком некрасиво выглядеть. Придется как-то аккуратно вызывать и говорить уже откровенно.

— Не за что, — фыркнул ангел и огляделся по сторонам. — Слушай, а можно тебя украсть после рабочего дня? М?

— Можно. А куда именно ты хочешь меня украсть? — усмехнулся демон, взглянув на слегка раззадорившегося Талора.

— Ну, для начала можно в чайную или в уже известный тебе ресторанчик, а то никто из нас толком ничем плотнее фруктов и не обедал, — с улыбкой предложил Талор.

— Это ты не обедал, хотя тебе под нос мясо ставили, — вздохнул Владыка, — но сходить можно. Перекусишь плотнее, надо же силенки восстанавливать. Заодно расскажешь, что там у высших, решается что-то с древом или нет.

— Не помню никакого мяса, только кучка фруктов. Все съел — мясо кто-то стибрил, — усмехнулся Талор, легко открывая портал к красивым витражным дверям. — Пошли поговорим, раз хочешь, — мурлыкнул он, толкая дверь и проходя в уютный ресторанчик с тихой мелодичной музыкой, исходящей от какой-то техномагической приблуды на стене.

Владыка выбрал себе столик в углу, чтобы не смущать посетителей, ведь он помнил, как в прошлый раз народ его испугался из-за роста. Сам-то он пообедать как раз успел, так что решил взять чаю с какой-то сладостью и на этом все. А вот Талора надо бы кормить получше, а то и правда будут светиться не только уши.

— Не бойся, это мир титанов, тут ты ростом не выделяешься, — улыбнулся ангел, присаживаясь в огромном кресле с кожаной обивкой.

Пришедшая к ним официантка имела немного голубоватую кожу, острые уши… и была росточком несколько выше среднего демона.

— А обещал знакомый ресторанчик, — делано проворчал Шериман. — Ладно, заказывай и рассказывай. Мне же любопытно, где ты проторчал три дня.

— Ничего я не обещал, — усмехнулся ангел, потянувшись. — Мы проторчали всё это время в очереди в совет. Ничего интересного. Эти старые маразматики нас там чуть не прикончили. Вообще рассказывать не о чем. Да я в аду такого бреда ещё не видел!

— Да уж… Но они хотя бы собираются решать проблемы или ждут, пока их перережут, как скотину на обед? Просто нашего-то мастера это дерьмо тоже затронет, а я не хочу таких проблем. Если с ним что-то случится, у нас останется в своем уме один Капран, а он все не вывезет, — демон взглянул на девушку, принесшую ему просто чай и ждущую заказ от Талора. Да уж, неплоха, есть на что посмотреть и за что взяться.

Талор с усмешкой указал на пару ярлычков в меню и взял свой фруктовый чай. Благо, подобное приносили ну практически сразу.

Официантка улыбнулась и шустро для ее габаритов ринулась к барной стойке.

— Занятные они, эти титаны, эта ещё мелкая, — шепнул Талор, заметив взгляд Владыки. — Ладно, я еле успел сегодня найти выход из той ямы, в которую твой мастер едва не сиганул с разбегом и песнями.

— И поэтому ты держишься на честном слове? — понимающе ухмыльнулся демон. — Наш мастер маленько отбился от реальности и слишком привык к нам. Мы ни разу не слышали, чтобы он куда-то отлучался. Хотя для других миров это норма.

— Угу, ты уж прости, но твой мастер простой, как валенок! Взял и обвинил сборище консервативных и родовитых уродов в глупости. Ну, во всяком случае, они это поняли именно так… Ну, я за две секунды и придумал план. Тупой план. Но он хоть сработал…

— Ладно, это его личное дело, жив — и то хорошо, — Владыка подумал, что среди демиургов тоже надо иногда проводить чистки. Вот такие, как он потихоньку делает. Там шепнет кому надо нужную информацию, там кого прямой наводкой отправит зарезать какого-нибудь идиота. Идиотов от этого меньше не становится, но они хотя бы держат себя в руках. — Интересно, их главный такой же консервативный урод или с ним можно договориться?

— Насколько я понял, нам всем очень повезло, что на встрече с советом главы не было, — немного нервно улыбнулся Талор, и как раз в этот момент к ним за ширму прошла официантка с огромным стейком в соусе для Талора и блюдом бисквитных пироженок к чаю. Всё было вот сразу с печки, горячее и пахло одуряюще.

— Значит такой же консервативный урод, — решил Владыка и взял себе пирожное. — М-да, плохо жить с такими верхами, ничего толкового не добьешься. На будущее учту, что дальше нашего мастера идти нет смысла, все равно не помогут.

— Знаешь, я однажды был в совете. Один. Причина не стоит напоминания, но то, что было на самом совете… Знаешь, со мной в жизни всякое бывало. Но того унижения мне, пожалуй, забыть не дано…

— Не переживай, на будущее будем знать и справляться своими силами, — Владыка легко хлопнул ангела по плечу чисто для поддержки. Потому что на самом деле поддерживать и сопереживать демоны могли редко. — Надо будет — мастера к нам заберем, здесь его не тронут и яды не пронесут. А всем вместе и чужого демиурга бить можно, не страшно. Главное — не дать времени наколдовать какую-то серьезную хрень. А так-то надеюсь, тебе больше не понадобится к ним ходить и унижаться.

— Я тоже на это надеюсь. А то эти демиурги… Знаешь, почему я не стал искать поддержку у того, кто создал моего отца? Так вот, он считается разыскиваемым преступником. Когда я был у них в прошлый раз, меня просто вскрыли и копались в коде творения, пытались добраться до мастера.

— Думаю, это хуже, чем когда копаются в голове, — вздохнул Владыка и сунул ангелу под нос его мясо. — Жуй давай, а то опять скажешь, что без тебя все съели и ты голодный.

— Я ем, сам видишь! — шуточно возмутился Талор, вгрызаясь в мясо. Да, идеально прожаренный мраморный стэйк с хрустящей корочкой, сочный и отлично замаринованный, был просто шикарен. В этом мире не было недостатка в хороших продуктах…

— Вот и молодец, а то за советниками не угонишься, — Владыка довольно допивал свой чай, порой поглядывая на ангела, будто бы стараясь убедиться, что тот таки не собирается голодать. Хотя не сказать, что заботиться о таком чудном светлом было неприятно. Скорее даже наоборот. Талор его как-то расшевелил, заставил думать не только о сиюминутных делах, но и немного учитывать будущее. Сам Шериман не сказал бы, что это плохо, для него наоборот хорошо, но вот советникам его увлечение светлым могло не понравиться. Так что нужно проследить еще и за тем, чтобы на ангела не покушались чисто из принципа досадить.

— Ты только что подумал обо мне что-то хорошее! — вдруг уверенно заявил Талор, отстраняясь от тарелки. Его глаза чуть сверкнули, когда он отрезал кусок бифштекса и положил его в разрезанную булку. В то же время в его глазах прямо светилось довольство.

— Я подумал, что тебе надо быть более внимательным — некоторым моим приближенным может не понравиться твое влияние на меня. А оно есть, — пояснил Шериман. — Так что не удивляйся, если однажды найдешь в чае яд или еще что-то паршивое. И поставь хорошую мощную охранку на свои покои, если нужно, я дам накопители. Будем смотреть, кого поджарит светом.

— Спасибо за предупреждение, — мягко улыбнулся ангел. На душе у него потеплело. — На покоях у меня и так хорошая защита, хотя я там и редко бываю. А вот динамический щит на тело, наверно, мне не помешает.

— Да не за что на самом деле. Пока ведь еще ничего не было, я просто предположил, что раньше или позже кто-то из советников или придворных не выдержит такого произвола. Меня они не тронут, а вот тебя могут.

— Какого произвола? — вскинул брови светлый. — Единственное, что я сделал сверх нужного — это подвесил того глупого мальчишку. Думаешь, они могут подумать, что я попросту обнаглел?

— Так с моей стороны по их мнению пошел произвол, — Владыка грустно улыбнулся. — Чистку-то я начал после знакомства с тобой. Да, по своей инициативе и по личному желанию, но они же этого не знают. И скорее все свяжут с твоим появлением, чем с тем, что я устал терпеть их безалаберность. Хорошо, когда есть на кого свалить все беды, верно?

— Да уж, некоторые и правда могут что-то не то надумать, — тихо рассмеялся Талор, вгрызаясь в импровизированный бутерброд.

— А ты разве не заметил, что некоторые знакомые морды исчезли? — слегка подначил его демон. — Хотя да, ты же утренний совет не застал, а Райз ни о чем не сказал.

— А я ещё не успел все морды запомнить, — усмехнулся Талор, доедая наконец свой бифштекс. — Проредил кадры значит?

— Да, немного проредил. Ты знаешь, я тут заметил одну интересную штуку — дамы работают почему-то активнее. Тоже творят хрень, выпивают и трахаются, но работают. Думаю, надо последить за этим явлением, быть может, стоит набрать больше советниц. Возможно, они настолько не хотят ни от кого зависеть, что готовы реально работать. Проведем небольшой эксперимент?

— Знаешь, а это похоже на правду, — кивнул ангел, запивая свой поздний обед уже остывшим чаем в прикусу с фруктовым бисквитов. — О, а это реально вкусно, возьми хоть кусочек, пирожное что надо!

— Благодарю, — Владыка все же взял предложенное пирожное, хотя вроде бы и ел уже такое, но за всеми этими разговорами уже и забыл. — Вот я и думаю сделать эксперимент — взять на освободившиеся места довольно активных девушек, пусть проявят себя. Заменить всегда успеется в случае чего.

— Кстати, насчёт девушек. Куда думаешь приставить ту девочку, Альвиту, когда они с Мроем из отпуска вернутся? — лукаво улыбнулся Талор.

— Да я о ней вообще не думал, — признался Шериман. — Куда-то пристрою, возможно, к какой-нибудь советнице. Будет умницей — получит должность повыше, не будет — так и останется секретаршей. Если хочешь, могу отдать тебе, сам пристраивай.

— Думаю, она может стать помощницей для Мроя вместо меня, — спокойно ответил ангел, допивая чай, и потянулся.

— А ты, значит, собрался нас покинуть? — с любопытством спросил Владыка. Мало ли, вдруг у Талора появились другие планы или же его вызывает бог в родной мир.

— Не то, чтоб покинуть… — задумчиво протянул ангел. — Но я слишком долго пренебрегал моими обязанностями. А раз с неприятностями скоро будет покончено, я должен вернуться к помощи смертным, — продолжил он, медленно поднявшись со своего кресла, после чего гибко потянулся, окидывая взглядом стол и всё ещё сидящего за ним демона.

— Так тому и быть. Приходи, когда захочешь, — Шериман положил на столик золото в качестве платы за их второй обед и тоже поднялся. — Пойдем, быть может, тебе что-то будет нужно для твоих путешествий. Найдем или купим.

— Хэй, я же не собираюсь уходить вот так сразу! — усмехнулся Талор, создавая портал в знакомый уже до мелочей кабинет Владыки. — Дождусь возвращения этих двоих из отпуска для начала…

— Ну так и соберешься спокойно, чтобы потом не бегать с горящим задом в поисках какой-то ерунды, — демон подхватил его под руку и прошел в портал, мельком взглянул на разжиревших осьминогов — похоже, кормили их здесь будто на убой. То ли слуги впечатлились, то ли стража. — Сам знаешь, как оно бывает, в последний момент в памяти обязательно всплывет какая-то нужная мелочь.

— Точно… Знаешь, спасибо тебе за твою доброту, это очень для меня ценно, я же знаю, это для тебя нетипично, — немного неуверенно улыбнулся ангел.

— Да не за что на самом деле, я ведь еще ничего не сделал, — удивился Шериман, которого уж точно никогда не благодарили за доброту. За помилование — да, но не в таком же ключе.

— Сделал. И довольно много. А ведь мы знакомы совсем нем… — с улыбкой начал Талор и вдруг резко замер. Внутри словно струна лопнула. За спиной резко распахнулись теряющие блеск, наливающиеся чернотой крылья. Всё его тело корчилось и содрогалось, ртом и носом хлынула кровь, да и по щекам зазмеились кровавые слёзы. Ангел смог лишь придушенно захрипеть, осознавая, что вот только что от него отреклись…