Она грациозно скользит в толпе, обращая внимание на неё не больше, чем на пыль под ногами. На пыль, наверное, даже больше – она боса, смуглая кожа на вид кажется нежной. Свободные штаны и рубашка, связанная узлом на груди, открывая плоский животик, куча несерьёзных фенечек на запястьях, высокая крупная грудь, несколько цветных прядей в общей, длинной и густой, каштановой гриве. Большие ярко-зелёные чуть раскосые глаза, аккуратный носик, пухлые губы, скуластое лицо без капли макияжа. Нынешний любовник, бормоча что-то упрашивательное, плетётся следом, уже не пытаясь прикрыть красотку своей курткой. На его щеке наливаются кровью царапины от девичьих коготков.

Она тоскует по временам расцвета движения хиппи, когда удовлетворить ненасытную натуру было проще, когда подцепить случайного любовника на один раз считалось нормальным, а страсть к экспериментам толкала людей на необдуманные поступки. Нынешний невинный парнишка, соблазнённый с интересом вырастить из него что-то путное – с её точки зрения – надежд не оправдал и уже надоел, но избавляться от надоевших людей теперь куда как сложнее.

Вдруг словно налетев на невидимую стену, она начинает шарить взглядом по безликой толпе. Рядом кто-то свой. Совсем свой, от него пахнет пустыней и затхлым воздухом египетских усыпальниц. Зацепившись взглядом за удаляющуюся высокую тёмную фигуру, она в несколько скачков догоняет сородича, оставив незадачливого любовника недоумевающе хлопать глазами где-то позади.

– Анубис!

Чем хорош двадцать первый век повальной интернет-зависимости – можно не изобретать себе чужие имена, называться и отзываться на свои, и никто ухом не поведёт, решат, что кличка. Древний повелитель царства мёртвых медленно разворачивается, окидывает её внимательным цепким взглядом и приветствует лёгким полупоклоном.

– Баст. Не могу сказать, что рад тебя видеть, но выглядишь сногсшибательно. Не для этого же ничтожного ты так вырядилась? – матово-серые глаза шакала безошибочно выделяют в толпе её нынешнего ухажёра.

– Нет, конечно, – она встряхивает головой и прищуривается. – Ищу кого-нибудь более… перспективного.

«Как кошка с собакой» – это о них. Не друзья, не любовники, не враги. Просто два осколка почти забытого пантеона, иногда ещё как-то находящие друг друга в этом изменившемся и значительно разросшемся мире. Им нечего делить и почти нечего дать друг другу – каждый выживает, как может. И всё же пренебрегать редкими встречами – непозволительная роскошь.

– Так что? Избавить тебя от этого… недоразумения? – нехорошо улыбается Анубис.

Подумав, она качает головой.

– Не нужно. Сама придумаю, куда его девать. Как насчёт предложить девушке бокал вина за встречу? – Баст склоняет голову к плечу и лукаво смотрит из-под полуопущенных пушистых ресниц.

Кивнув, шакал галантно предлагает ей свой локоть, но кошка отпрыгивает и почти шипит, а потом смеётся и принимает помощь. Забытый человек остаётся потеряно стоять посреди толпы. Одним бокалом вина всё не ограничится, и третий лишний там совершенно не нужен.