Все две недели Хицуки не находила себе места, как и вся прислуга. То-сана не было почти год. Все волновались и постоянно мельтешили, по сотне раз проверяя все и вся.

Химе одела девочку в день возвращение отца в самое красивое кимоно, сшитое из привезенных в прошлый раз тканей, а волосы украшали драгоценности. В общем, все говорило о том, как она ценит отцовские подарки.

Когда знакомая карета появилась на горизонте, все вздохнули с облегчением и тут же напряглись. Все же от долгого отсутствия хозяина теряется сноровка.

Девочка нетерпеливо переступала с ноги на ногу и ждала, когда же То-сан выйдет из кареты. Стоило ему показаться, как она с звонким воскликом "то-чан!" побежала к отцу. Он словил ее и обнял, сжав в объяться, потом взглядом указал на карету.

- Солнце мое, я привез тебе подарок. В этот раз мне пришлось хорошо постараться. - мягко шептал То-сан.

Медленно вышел из кареты мужчина, который казался примерно такого же возраста, что и отец Хицуки, или даже старше. Он был одет в одеяние желто-красного цвета, напоминающее монашеское, и был лысым без бороды. На его лице были видны возрастные морщины.

- Приветствую дитя, - монах сложил правую руку в кулак, а левую приставил к нему. Это же... Думаю, любой, кто смотрел фильмы с Джеки Чаном знает этот жест.

- Приветствую мастера, - с улыбкой сложила похожий жест.

- Дитя, ты знакома с учением Ушу? - удивился мужчина. - Тогда ты сделала жест неправильно. Женщины должны покрывать левую ладонь правой. - с доброжелательной улыбкой поправил он.

- Я не причисляю себя ни к одному из полов. Ведь считаю себя нейтральной энергией, мастер. - мило заявила девочка.

- Вот оно как, - задумчиво протянул он, с интересом изучая ее внешность. - Для своего возраста ты довольно маленькая. Боюсь, будут некоторые проблемы при изучении боевых искусств. - сказал он, смотря на отца. Тот нахмурился.

- Вы будете учить меня Ушу?! - восхищенно воскликнула Хицуки. Как уже говорилось выше, любой, кто смотрел фильмы с Джеки Чаном знает жест приветствия, но так же каждый мечтал научиться так же сражаться. Хицуки с самого раннего детства была под впечатлением фильмов про боевые искусства, и только потом магией. Поэтому к ним она чувствовала куда большее родство и влечение, чем к магии.

- Твой отец хотел, чтобы ты могла себя защитить. Сейчас опасные времена. Шиноби постоянно воюют и простым людям, вроде нас, остается только изучать боевые искусства для самозащиты, развивая физическую Ци. Говорят, что люди преуспевающие в тайдзюцу также могут стать хорошими ниндзя, - глаза девочки сияли.

- То-сан помнил, что ты очень восхищаешься навыками шиноби, поэтому долго искал того, кто сможет тебя научить чему-то похожему. Ты рада? - обратил на себя внимание дочери мужчина.

- То-чан, ты лучший! - воскликнула она и обняла мужчину.

- Обучение Ушу требует усидчивости и большой силы воли, дитя. Ты уверена, что справишься? - строго спросил монах.

- Давайте вы для начала проведете ей ознакомительную тренировку, - вклинился отец. - Я бы хотел, чтобы моя Хицуки ответила лишь тогда, когда поймет: осилит ли нагрузку. - миролюбиво сказал отец. Видно было, что он питал к монаху большое уважение.

- Действительно, - добродушно улыбнулся тот и рассмеялся. - Вряд ли такой маленький ребенок осознает суть вопроса. Тогда с завтрашнего дня и на протяжении недели, я буду обучать тебя, дитя, азам. В конце ты сама решишь, хочешь ли продолжить обучение Ушу, или мы просто займемся стандартным обучением благородной леди.

- Ха-ха, вы такой многосторонний человек, - весело заметила.

- Просто до сих пор никто из моих учеников так и не достиг просветления во время обучения Ушу, - с долей иронии ответил он.

- Меня зовут Хицуки Бьякуго! Хи, как солнце, и Цуки, как луна! Приятно познакомиться. 

- Мое имя Горо(пятый сын) Ёсимура(счастье+деревня). Мне также приятно с тобой познакомиться, Хицуки-чан, - улыбнулся монал.

***

Пока что будущего мастера Хицуки Иситэцу-сан поселил в восточном крыле в одной из гостевых комнат, пока строился учебный домик. Это было для того, чтобы Горо-сенсей мог сам направлять строительство, чтобы все было выполнено по всем требованиям для тренировочной и учебной части. Там даже знакомые девочке по фильмам столбики и валуны были. Она уже знала, какие ждут тренировки и знала об их невероятно изнурительности, но это было лучше. Чем лучше физическая чакра или Ци, тем легче будет осваивать техники духовной чакры. К тому же учения Ушу близко проходят с ученическими техниками контроля чакры: медитация, контроль, управление телом. В общем, она очень рада появлению Горо-сенсея.

Вечером купец пригласил монаха на ужин, чтобы немного познакомить со своей будущей ученицей и поговорить.

- Знаешь, луна моя, Горо-сенсей обучал множество юношей и девушек как в больших городах, так и в столице страны Огня. К тому же он очень опытный воин. - говорил отец, накладывая дочке больше еды. - Естественно, те дети тебе и в подметки не годятся, - гордо заявил он под скептичный взгляд монаха. Видимо у того не особо положительный опыт в обучении детей.

- Кхм, я постараюсь сделать все возможное. - неловко ответил монах.

- Горо-сенсей, а почему вы решили отправиться в мирской мир, чтобы учить детей-мирян? - поинтересовалась. Хицуки знала, что нельзя просто так брать и обучать техникам прохожих. Для этого нужен подходящий человек, крепкий духом и телом. Его помыслы должны быть чисты, а поступки справедливы. В общем, здесь все те же условия, как и у кланов, за тем исключением, что обучаться может любой просветленный человек или около того.

- Хицуки, - удивленно позвал то-сан.

- Хороший вопрос, дитя, - одобрительно и с грустью посмотрел на нее монах. - Много лет назад монахи нашего храма столкнулись с несчастьем и все пали в бою, а храм был уничтожен. Меня отослали, чтобы сохранить учения и найти новых последователей. - обобщенно ответил он, но Хицуки поняла, что за этим стоит история гораздо интереснее и глубже.

- Тогда, почему вы согласились обучать меня? - хлоп-хлоп глазками.

- Кхм, - замялся мужчина, - Как я уже говорил, я ищу подходящего наследника учения, который поможет мне возродить школу… А еще твой отец очень настойчив.

Хицуки расхохоталась.

Судя по затянувшейся поездке, остается только воображать, на какие ухищрения пошел то-сан, чтобы привезти с собой этого монаха. Если этот человек окажется кем-то достойным, то Хицуки простит его за то, что то-сан так долго не был дома.

***

На следующее утро девочку разбудили в полпятого утра, одели в уличный костюм, Химе сделала крепкий пучок, и Хицуки отправилась на поляну близ поместья, где ее уже ждал монах.

- А как насчет завтрака? - сонно и недовольно заявила.

- Завтрак получают те, кто исполняет полную утреннюю тренировку. Чем быстрее ты ее пройдешь, тем скорее будешь есть, - с отеческой улыбкой ответил он, не моргнув и глазом. Походу, у него это уже заученная фраза. - Главное - успеть до обеда, - как-то злорадно добавил монах.

- Тогда чего мы ждем? - собрав воинственный настрой, с воодушевлением поинтересовалась.

- Не стоит торопиться. Для начала стоит проверить твои физические способности. Начнем с классических упражнений: бега, отжиманий и приседаний.

- Я еще не умею отжиматься, - честно призналась Хицуки. - Но бегаю я каждый день.

- Понятно, уже неплохо, - кивнул мастер. - Тогда покажи, как ты бегаешь.

- Хай!

Девочка размялась и начала бежать по уже знакомому пути. Через сад, к другой поляне, затем к лесу, где, преодолевая препятствия, наворачивала круги, а после бежала обратно. Она выкладывалась на полную, поэтому даже побила собственный рекорд.

- Очень хорошо, - одобрительно кивнул монах, который бежал следом и даже не вспотел. - Теперь приседания. Сделай хотя бы пятьдесят.

- У меня ноги отвалятся! - пожаловалась девочка.

- Так ты не хочешь есть? - насмешливо поинтересовался Горо-сенсей. Вот же садист. Да любой двухлетний ребенок ей и в подметки не годится! Но это же уже слишком.

- Хай, - пробурчала малышка и начала делать приседания, стараясь контролировать дыхание. Если правильно дышать, то можно сделать довольно много.

Первые десять дались просто, а вот на пятнадцатом начали болеть мышцы, на тридцатом - они горели, а к пятидесятому уже потеряли чувствительность. С трудом выпрямив ноги, Хицуки упала на землю и устало задышала. С нее лился пот водопадом, а этот монах лишь улыбался.

- Теперь отжимания, - дав мне всего полминуты на отдых заявил он. - Можешь делать с колен. Делай, сколько можешь.

- Хай, - буркнула в ответ. 

Взглянула на свои руки. Хицуки, конечно, старалась их тренировать, но они были все еще по-детски мясистыми и маленькими. Но, с другой стороны, ее тело должно быть легким, так как кости детей гораздо легче костей взрослого.

Она начала делать отжимания с колен. Где-то до пяти выходило неплохо, а вот уже к десятому - руки забились, и малышка без сил упала на землю.

- С силой рук у тебя все плохо, - заключил сенсей. - Тогда сделаем больше упор на них. А теперь проверим твою усидчивость. Так как это первая тренировка, то я не буду давать тебе больше физических упражнений, - Хицуки благодарно вздохнула. - Прими позу лотоса и начни медитировать. Ты не должна двигаться до самого завтрака. Нарушишь положение - плюс дополнительный час. Ты должна заглянуть в свой внутренний мир, соединиться с природой и слушать окружающие звуки.

- Что? Да это же два с половиной часа!

- Приступай.

- Хай - понуро ответила она. Вспомнив, как там выглядит эта поза лотоса, девочка скрестила ноги, положила руки на верхнюю ногу: левая покрывает тыльную часть правой.

- Молодец, - похвалил сенсей. Значит, она правильно помнит еще те картинки с медитирующими монахами.

Поза не особо удобная с непривычки, но Хицуки как бы уже давно практикует медитацию. Просто обычно ограничиваюсь удобной сидячей позой. Она прикрыла глаза и сделала дыхание равномерным. Мышцы болели и хотелось размяться, но, раз уж это тренировка, то девочка должна показать себя. К тому же можно пустить это время на развитие каналов чакры.

Два с половиной часа прошли очень медленно. Обычно Хицуки ограничивается тремя подходами по полчаса, а в этот раз за раз побила рекорд. Все тело затекло настолько, что ноги не хотели выпрямляться.

- Ты молодец, - одобрительно сказал монах и помог встать. - Впервые ребенок смог так долго провести в медитации на первом занятии.

- Ага, - устало отозвалась. - Так я теперь могу идти есть? - в животе заурчало, а горло пересохло.

- Да, - улыбнулся учитель и малышка, найдя в себе загадочный источник энергии, побежала к поместью. Там ее ждало разочарование.

- А где мясо?! - с ужасом уставилась на блюда.

- В заповедях школы Ушу строго запрещено употребление мяса и спиртного. - ответил на ее вопрос монах. - Не волнуйся, его заменять богатые питательными веществами продукты: фасоль, грибы и прочее.

- Нет-нет-нет-нет! - запротестовала девочка. - Где мое мясо?! - в прошлой жизни Хицуки  не особо любила мясные и рыбные продукты, но здесь их так готовят, что пальчики оближешь. - Я хочу мясо! Мясо-мясо-мясо-мясо! - она упала на пол в истерике и забила руками.

Монах удивленно смотрел на ребенка. 

Горо думал о том, что среди всех испытаний, которые пережил этот ребенок сегодня, его больше всего угнетал именно отказ от мяса… Да уж, какое своеобразное дитя. Мужчина почесал нос.

- Употребление мяса - ослабляет дух, - сдерживая улыбку, ответил довольно серьезно Горо-сенсей.

- Суеверия все это! Глупые присказки необразованного быдла! - продолжала протестовать. - Мясо - лучший источник белка, ценных жиров, минералов и витаминов! Оно укрепляет кости, способствует набору мышечной массы, предотвращает анемию, улучшает работу мозга и поддерживает работу щитовидной железы! - Хицуки в прошлом однажды увлеклась правильным питанием, поэтому даже сейчас питается три раза в день с перекусами, блюдами, которые богаты различными питательными веществами и витаминами, а потому хорошо знала о благополучных и нет свойствах тех или иных продуктов. - Отказ от мяса приведет лишь к нарушению здоровья!

Монах задумался. Мясо в действительности не употребляется последователями учения Ушу лишь по причине веры. Если так подумать, то навязывание веры - это грех. Да и многие его ученики тоже протестовали против отказа от мяса. Это ослабляло их дух, что было парадоксально. Следование вере - это дело добровольное. Да и не хотелось терять очередного ученика из-за своей упертости. Он уже стар и осталось мало времени, чтобы искать кого-то другого. Монах вздохнул. Если те полезные свойства, которые приносит мясо правда, то и тренировки не должны быть такими утомительными. Все же, он сам же не будет есть мясо.

- Хорошо, - спустя несколько минут глубоких раздумий сказал монах, - Я не собираюсь навязывать тебе свою веру, так что ты можешь есть свое мясо. Но не думай проявлять слабость духа при тренировках. - поставил условие сенсей.

- Хай! - тут же прекратила нытье и подскочила. - Принесите мне мое мясо!

***

В течении всей следующей недели был четкий распорядок учебы и тренировок, начинающийся с четырех утра, заканчивая одиннадцатью вечера.

Утром Хицуки просыпаюсь и к пяти выходит на поляну, где до завтрака(в восемь утра) должна выполнить все упражнения из цзибэньгун(базовой наработке движений, укрепление фундамента), сюда же входили и вполне обычные упражнения на общее укрепление тела. 

После завтрака и до обеда, шли статичная и динамичная(цигун) медитации. 

После обеда и до ужина - обычные занятия по чтению, каллиграфии, счету. 

После ужина и до отбоя - снова цзибэньгун и часовая медитация в позе лотоса перед сном.

Со всей этой нагрузкой и ее мозг и ее тело были на пределе. Но лишь упрямство девочки и предшествующие личные тренировки помогали держаться. К тому же, Хицуки заметила, что при культивировании чакры тело быстрее восстанавливается. Так что ей было куда легче, чем должно быть.

По взгляду монаха, она поняла, что справляются неплохо.

- Прошла неделя, - на восьмой день объявил он. В этот раз вместе с Хицуки был отец и Химе, которые гордо взирали на малышку. - Хицуки Бьякуго проявила небывалую доселе терпимость и силу воли. Ее дух даже употребление мяса не подавило. И, хотя у Хицуки-сан очень сложный характер, я должен признать, что на данном этапе она превосходит всех моих предыдущих учеников. Это про успехи как в боевых искусствах, так и в науке. Для девочки пяти лет это очень хороший результат. - послышались смешки со стороны отца и Химе. - Я сказал что-то не так? - поинтересовался монах у них.

- Ха-ха-ха, - загоготал то-сан.

- Хи-хи, - не удержала смеха Химе, - Горо-сенсей, нашей юной химе даже двух лет нет.

- Что? - шокировано отпрянул монах, он вскинул руки и взглянул на девочку, как на восьмое чудо света. - Д-да как такое возможно?

- Сенсей, неужели вы меня так мучили только потому, что не знали мой возраст? - обидчиво поинтересовалась у него. - Мой второй день рождения только 9 января, что через шесть недель. - Хицуки скрестила руки на груди и с укоризной посмотрела на него.

- Г-гений, - пробормотал он, - Настоящий гений! - он упал на колени и склонил голову в максимальном поклоне, выражая небывалое уважение. - Я впервые встречаю такого гения на своем веку. Для меня будет честью быть вашим сенсеем, Хицуки-доно, - он за секунду потерял весь присущий ему надменный вид и эгоизм. Столь низкий поклон - признак того ,что он признал Хицуки не просто гением, но и госпожой. Другими словами, это как клятва верности. - Прошу позвольте мне быть вашим учителем, нет, наставником! Позвольте обучить всему, что я только знаю, защищать вас и вести по пути духовного просвещения! - умолял он.

- Ха-ха-ха, - смеялся отец, - Я ведь с самого начала говорил вам, что моя дочь гений! - его гордости не было предела.

- Да, наша госпожа самая лучшая! - поддержала его Химе. - Уже в год она прекрасно говорила, а в полтора могла оббежать все поместье!

- Встаньте, Горо-сенсей, - присев на корточки, Хицуки коснулась его рукава. - Или вы будете принимать мою клятву ученика в таком положении? - он вскинул удивленно голову и долго смотрел на нее, а девочка  доброжелательно улыбалась.

- Премного благодарен, - уже более сдержанно поклонился он и встал. - Т-тогда нужно согласие старшего в роду, - он посмотрел на то-сан.

- Я даю свое согласие, - серьезно кивнул отец.

- Т-тогда, Хицуки-доно, вы должны произнести такую клятву: Я, Хицуки Бьякуго, клянусь быть учеником мастера Горо Ёсимуры. Я буду слушать своего учителя, как родного отца”, - раздался возмущенный вздох то-сан, но он промолчал. - А после использовать стандартное приветствие и легкий поклон головой.

- Я, Хицуки Бьякуго, наследница рода Бьякуго, клянусь быть учеником мастера Горо Ёсимуры. Я буду слушать своего учителя, как родного отца. - Горо-сенсей даже бровью не повел из-за измененной клятвы. девочка же использовала стандартное приветствие, только слегка склонила голову в знак смирения и почтения.

- Я принимаю твою клятву и называю тебя своим учеником, - он поприветствовал ее в ответ, и на этом обряд принятия в ученики закончился.

- Поздравляю, Хицуки-сама, - захлопала Химе.

- Поздравляю, солнце, - улыбнулся отец, и девочка гордо улыбнулась в ответ.

- Тогда давайте начнем тренировку, - окончательно пришел в себя сенсей, но на его щеках все равно играл румянец.