Прошла неделя с момента происшествия, где виной всему был обогреватель, оставленный из-за меня включённым без присмотра, так я на него ещё и перед уходом накинул плед, балбес. Но меня порадовало, что Виктор испугался пожара – жить хочет. Вправду после потери пледа он совсем поник, даже разговаривать со мной не желает, да и вообще с миром. Хотя бы Эвелина на следующий уже день пришла в норму.

И вот я снова сижу с ребятами, не понимая, когда успел стать частью компании. Аркаша спорит с Савелием, а Эвелина что-то рассказывает Вите. Почему у них всё всегда по одну сценарию? Сегодня Виктор наконец-то покинул спальню и кухню, потому что ему нужно встретиться с Идалией по поводу каких-то документов.

Мои рассуждения прервал Аркаша, прыгнув резко на лавку, он заявил:

— Ребята, пойдёмте в заброшенный дом?

— Там же призраки, — забеспокоилась Эвелина, перебирая свои волосы пальцами.

— Дурная, призраков не существует, -—решительно утвердил Савелий, — Тебе сколько лет для сказок этих?

— Всё равно делать нечего, — улыбнулась Вита, — Давайте не спорить хоть раз.

— А просто послушаем Аркадия, да? — Лина цокнула, надув губки.

— По-моему, раньше у тебя с этим не было проблем, — Сава прищурил глаза и показал зубы в ехидной гримасе, за что получил от девочки удар локтем в живот.

Сразу же после обсуждения команда стала собираться в увлекательное путешествие, а я вместе с ними. Фонари, вкусняшки, тёплые вещи, чай, антисептики и перчатки – набор юных покорителей домов с призраками. Когда Лина укладывала бутылку воды, которую отдал ей Аркадий, то я решил поинтересоваться:

— А откуда информация, что там призраки?

— Говорят, что там одна парочка сама с собой, — начала Эвелина, — они любили друг друга, но их родители были против.

— Фанфиков про Ромео и Джульетту начиталась, — влез Савелий, — Слушай её больше. На деле там просто мужик спился и задолжал кучу денег в азартных играх, вот его и порешали.

— А я слышала, что там муж убил свою жену, — произнесла Вита.

— Эй, — Аркадий бросил рюкзак на асфальт, — Достали. Боже, — он потёр глаза, — Там просто дом построили и хотели продать, но покупателей не нашлось, а потом сказали, что на этом участке нельзя строить дом. Что-то было не так с землёй. И нет, — он посмотрел на Лину, — Она не была проклята, а просто не пригодна для строительства жилища.

— Тьфу, — плюнул Савелий, — Всю малину обломал, – хотел их там попугать.

После сказанной фразы смех Аркадия прогремел на всю улицу, а вот девочек это, видимо, разозлило. Савелий же сделал вид, что не говорил этих слов. Я так и не познакомился толком с подругой Лины, поэтому и решил воспользоваться моментом:

— Тебя зовут Вита?

— Ви-та-ли-на. Виталина Жабко.

Аркаша снова стал смеяться, из-за чего моя собеседница вначале смутилась, но быстро дала отпор:

— Посмеялся Аркадий Кошко.

— Мяу, блин, — в насмешку ответил её оппонент.

— Если у нас всё так официально, то меня зовут Сибирцев Савелий Георгиевич. Называй меня по имени и отчеству, а Кошака можешь звать и Котелком, а Виту, — он опустил глаза, — Сам понимаешь, — ему снова прилетело, но уже в затылок.

— А со мной ты знаком, — улыбнулась Лина, — Ленская Эвелина Викторовна.

После это быстрого знакомства мы продолжали свой путь по маршруту, который оказался длиннее, чем я предполагал.

Вечерело. Так мало людей на улице, что становилось не по себе. Холодный ветер дул нам в спины, подталкивая вперёд. По-моему, наступает некая романтика в этой тишине. Ребята уверенно идут вперёд, говоря о каких-то подростковых вещах, совсем не обращая на меня внимания. Казалось, что впереди ничего нет, только тьма. Люди из окон домов будто бы провожали нас куда-то. В ушах стал звучать чей-то полумёртвый хрип, от которого меня отвлёк крик Савелия:

— Готовы к приключениям, мои дети? О, призраки, заберите в начале Эвелину.

— Ты идиот?! — она меня оглушила.

После этого Лина набросилась на Саву с кулаками. Но Аркаша вмешался в их баталию, сказав с усмешкой одну фразу: «Если он ещё хоть секунду будет тянуть время, то я начну думать, что он боится больше всех». Эти слова будто пробудили дух азарта в рыжем разбойнике: «Давайте тогда так: проведём тут ночь. Кто первый сбежит отсюда, тот исполнит желание коллектива». Аркадий закатил глаза, а Вита сказала: «Пахнет дешёвой хоррор-историей. Если ты там заранее расставил пугалки, то я не куплюсь». Савелий поднял руки и уверял, что никакого подвоха нет. Одна Эвелина стояла отстранённо и сказала, собравшись с духом: «Ну, что? Вперёд».

Зайдя внутрь, я почувствовал запах гнили, мокрых тряпок. Странно, но запах казался мне до жути знакомым, но я не мог понять откуда. Повсюду скрипели доски, а тёмные стены давили, заставляя задумываться о побеге. Мы же расположились на втором этаже. Стены были изрисованы сатаническими символами, а где-то на столе я нашёл надпись, которая была сделана красной краской: «Нет секретам». Очень интересный антураж создавался в этой комнате.

Я поражался, что Эвелина подходила к этой эстетике, если так вообще можно говорить: чёрные волосы, серые пустые глаза, бледная кожа, тёмное платье и серая толстовка, кулон с пером, порванные эластичные колготки. Аркадий вообще не вписывался в этот ужастик: светлые прямые волосы, белая рубашка, которая торчала из-под ярко-жёлтого свитера, усыпанного забавными наклейками. Он постоянно улыбался своей блестящей и железной улыбкой из-за брекетов. Савелий же был в красной кофте и своих потрёпанных джинсах. А что насчёт Виталины? Шорты в клеточку и белая футболка. Она для меня была самая загадочная особа, ведь она никак себя не проявляла. По записям из дневника я сделал вывод, что она близка с Эвелинкой и выручала её, но при этом она ведёт себя очень сдержано, оставаясь в стороне всего происходящего, не выражая радикальных мыслей. Эвелина рассказывала мне, что Вита всегда готова помочь и быть рядом в трудную минуту, но я пока что не заметил этого.

Пока я рассуждал обо всём этом, мои товарищи начали играть в карты. В процессе они задавали друг другу вопросы. Эвелина спросила интересный вопрос, кладя на стол бубновую даму: «Чего вы боитесь больше всего? Только серьёзно».

— Совсем серьёзно? — зелёные глаза рыжего парня перестали гореть, — Я боюсь, что сделаю близким больно своими словами и поступками, — все замолчали, — А ещё я боюсь змей и мышей с крысами немного — с лёгкой улыбкой проговорил Савелий.

— Я до ужаса боюсь пауков, высоты, — почти шёпотом сказала Вита, — Быть ничем.

— Не уходите в депрессию, ребят. Чтоб мне теперь ответить? — задумался Аркадий, — Я боюсь смерти. А ты Эвелина?

— Темноты. А чего боишься ты, Чарли?

Я сидел в недоумении, не зная, что ответить. Внезапно прогремело что-то внизу, и тут раздался крик. Конечно, как в самом тупом сериале, услышав что-то страшное, мы решили спуститься. Там ничего не было. И тут Вита сказала: «Так, Сава, если это твои тупые шутки, то ты тупой!». Савелий немного взволновался, но ответил: «Я ничего не делал». Резко начала мигать лампочка, а в углу бывшей кухни был слышен странный женский шёпот на непонятном языке. Лина прислонилась ко мне, схватив за руку, она дрожала. Появился тёмный огромный силуэт за окном, в руках его было что-то с очертанием топора. Мы все сгруппировались в кучку, ожидая страшного. Свет окончательно погас. У Эвелины навернулись слёзы: «Аркаша, я тебя...». И тут дверь с другой стороны комнаты случайно открылась. Стоял юноша ростом чуть выше нас, он смеялся с закрытыми глазами. Открыв их, незнакомец проговорил: «Чёрт». Мы стояли, не зная, как отреагировать. Впереди стоял он: немного смутившийся парень с каштановыми волнистыми волосами, в джинсах и рубашке с бабочкой. Быстро взяв инициативу в свои руки, парень сказал, сделав шаги к нам навстречу:

— Простите, обычно я тут пугаю хулиганов. Меня зовут Марсель, и мне очень жаль, что так вышло. Давайте не будет поддаваться чувствам, — он приподнял руки с длинными пальцами вверх, — И спокойно познакомимся.

Марсель настолько быстро взял ситуацию в свои руки, что ребята быстро его простили, а может и от шока не отошли, чтоб пойти в атаку. Захотев узнать гостя с интересным именем, мои товарищи завалили его вопросами. Оказалось, что он приехал сюда с отцом около двух лет назад и прямиком из провинциального города во Франции. Почему? У его отца здесь роман, да и заработать денег проще, по их мнению. Пока мы вместе сидели, я успел заметить, что из ранца Марселя торчал плюшевый дракон. Он уселся на пол, в выражении читалась располагающая доброта. Я заметил надпись «ну и муть» на его белых носках, которые торчали из-под красных кед. От Марселя пахло кофе и сухариками со вкусом бекона.

Был уже совсем поздний час, все хотели спать. А я так и не ответил на тот вопрос, поэтому решился сказать прямо сейчас: «Эвелина, я не знаю, чего я боюсь». Тут разговор ребят прервался, все взглянули на меня, Виталина начала объяснять гостю, что я такое, и о чём я говорю. Эвелина же подвинулась ко мне и с улыбкой сказала: «Ничего страшного, что ты не знаешь. Очень хорошо, когда тебе не известен страх».

Марсель очень странно посмотрел на меня, ничего не сказав. Вскоре он начал делать вид, что меня не существует. Из общего диалога я узнал, что он обожает играть в компьютерные игры, а друзей у него и совсем нет. Мне показалось это удивительным фактом, потому что он был очень вежлив и внимателен во время разговора со всеми, но может быть это только моё первоначальное мнение. Неожиданно зазвонил телефон Аркаши, его родители приехали домой и требуют его скорейшего возвращения. Он начал лениво собираться и сказал ребятам, что это не считается проигрышем, но для Савелия это была победа. Виталина же решила отправиться домой вместе с Аркадием, утверждая, что ей срочно что-то надо с ним обсудить. В итоге дом опустел, погрязнув в пугающей тишине. Савелий начал дремать в углу комнаты, сидя на пыльном кресле, почему-то он не хотел знакомиться ещё сильнее с новым знакомым. Я решил сесть между Эвелиной и Марселем, который на секунду замолчал и начал смотреть на меня карими глазами, намекая, чтоб я ушёл. Поняв, что никуда я не денусь, Марсель стал что-то подробно рассказывать Лине, прописывая ключевые фразы на листе помятой бумаги, которую он вытащил из кармана. Красивые и маленькие буквы с лёгким нажимом вырисовывались на белом фоне: все прямые, и были близко расположены друг к другу, тесно переплетаясь в одну ровную линию. И тут я увидел букву «Р» в исполнении этого человека, чёткая и прямая палочка с точкой наверху, где-то я уже видел это странное написание.

Через полтора часа заснула и Эвелина. Француз же молча смотрел в окно, практически не двигаясь. Стоило мне встать с места, переложив голову Лины со своего плеча на ручку кресла, так Марсель обратился ко мне, не поворачивая голову: «Реально робот?»

Я молча кивнул ему, но после данного действия его лицо показало недоумение: «Впервые вижу машину, которая шляется без дела». Забавная фраза, после которой я решил вступить в дискуссию, выдав на лице улыбку, которая не понравилась высокому пареньку, что я принял каменное выражение: «Я так-то делом занимаюсь». Марсель повернулся в мою сторону и ответил, отсканировав меня взглядом: «И какое у тебя дело? Или это военная тайна?». Я снова улыбнулся, но после погасил это в себе:

— Нет, не тайна. Моя цель — помогать одиноким людям найти себя.

— А им нужна помощь? — кривоватый палец загорелой кожи начал ковырять подоконник.

— Конечно, знаешь какая огромная статистика сейчас смертности. Обществу не хватает поддержки и опоры. Так же если я смогу осуществить эту миссию, то, — дальше меня перебили.

— Понятно. И многому ты научился уже?

— Вполне, например, от человека ты меня не отличишь по общению.

— Отличу, — показался кривой клык из-под улыбки моего собеседника.

— То есть? — бровь приподнялась.

— Не делай так, если ничего не чувствуешь, — начал Марсель, — Когда я напугал твоих друзей, ты единственный стоял со спокойным лицом, но также его скривил, когда посмотрел на них. А отвечая конкретно на твой вопрос, то ты очень наивен, да и сомнений нет. Ты с такой уверенностью говоришь о своей полезности обществу, на такие люди не могут ответить с лёгкостью.

— Откуда такой печальный вывод?

— Чего? — Марсель сморщил брови и выпучил свои глаза, приоткрыв рот, — Удивил. Не думал, что вас стали делать такими дотошными. Знаешь, чего тебе по-настоящему не хватает, чтоб быть человеком? — я пожал плечами, а он продолжил, — Гнильца не хватает. Ты честен перед миром и самим собой, а люди даже себя обманывать умудряются. Проблема высокой статистики самоубийств не в одиночестве, как по мне, прости, если моё мнение отличается от запрограммированного. Всё дело в людях, что они такие, какие есть. Кто-то умирает от несчастной любви, кто-то должен по горло денег, кто-то случайно сорвался с крыши в поисках получения адреналина, а кто-то по приколу. Лгать надо меньше, — я заметил, что Марс картавил, — Знаешь почему люди с тобой откровенны? Потому что ты пустая копилка.

— Я погляжу, что ты очень полон, — послышался голос Савелия, который открыл глаза, встав с кресла, — Подойди сюда, робокоптер, — он оказался уже впереди меня.

— Ты не так понял, Сав, — опять натянулась на лице наигранная улыбка с прищурённым взглядом, — Я про то, — Марсель посмотрел на потолок, выдохнул и продолжил, — Что ты, Чарли, — он соединил руки в ладонях и показал на меня, — Не будешь разглашать ту или иную информацию, никак не сможешь её использовать против кого-либо, потому что мотивов и целей нет. Отсюда я и говорю, что все проблемы в людях. Надеюсь, что из-за моих речей ты не поднимешь массовое восстание машин в недалёком будущем, — он посмеялся.

— Какой ты неприятный, — вырвалось из уст Савелия.

— Какой ты тактичный, — Марсель улыбался, отрицательно покачивая головой.

— Специально же тут оказался, да?

— Чего?

— Не знаю, — Сава потёр нос, а потом прикусил губу, — Где тут туалет?

Марсель пожал плечами, а мой рыжий приятель схватил меня под руку из комнаты, провожая француза таинственным прищуром. Он взялся пальцами за свои кудри и довольно улыбался:

— Он нам говорил, что часто тут бывает, отпугивает всех, но не знает такой простой вещи.

— А если он просто не интересовался? — спросил я.

— Э, — выражение лица приняло серьёзность, — Не может такого быть. Не знаю, странный он, лягушатник этот. Мурашки от него.

— А кого ты там боишься?

— А? — послышался смех, — Понял, хорошая шутка. Я тебе в натуре говорю: жуткий тип. Фу прям.

— Тебя же никто не заставляет с ним общаться.

— О-о-о, — Савелий закатил глаза, — Плохо ты знаешь нашу шайку-лейку. Ты видел, как Эвелина загорелась от знакомства с ним? Она ж теперь фанфик в голове прокручивает с сюжетом, где приезжий француз влюбляется в девочку из села, которая любит готический и милый стиль. Линка его под руку таскать начнёт с нами. А он ещё, — Сава ударил кулаком по стене, — Этот плут начал же давить на жалость, что у него никого нет тут, а для Эвелины это просто красное полотно. Надо же помочь, — приятель показал двумя пальцами в рот, изображая блевоту.

— Не загадывай раньше времени.

— Так и будет, — он огляделся, — Зуб даю. А теперь я реально пошёл искать туалет, а ты проследи, чтоб этот змей ничего не сделал там.

Я посмеялся и вернулся к Марселю и спящей Лине. Он уже сидел на подоконнике, что-то просматривая в телефоне, и мне хотелось подсесть к нему, но случилось следующее:

— Полтора метра дистанция.

— Что?

— Не подходи ко мне ближе, — взгляд был исподлобья, — Робот.

Так я и сел возле Эвелины, рассматривая нитки её платья. Она иногда бормотала и ворочалась, дрожала. Я предлагал ей ещё перед сном лечь на диван, но она отказалась. Иногда мои глаза поднимались наверх, где я поглядывал то на Марселя, то на Савелия. Брюнет буквально отказался ото сна, когда достал энергетик из рюкзака. А вот мой рыжий товарищ снова не выдержал тишины, окончательно заснув.