В самом начале, после беспорядочного и безумного дня их знакомства, Юнхо придумал для себя план. Простой и надёжный, без особых рисков. Верно говорят: держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Именно это он и собирался делать. Влиться в компанию, изучить их изнутри и постепенно составить новый план, на тему того, как действовать дальше. Тогда Хонджун и Сан виделись ему пугающими криминальными авторитетами, завербовавшими ничего не подозревающего Минги и сбивающим его с пути истинного. У него не было конкретных планов о том, как он будет с ними сближаться. Даже думать об этом было страшно.

Сейчас он чувствовал себя полным идиотом, осознавая насколько далёк от реальности он был.

“Влиться в компанию” оказалось до смешного простым. Ведьмак просто сказал, что отсюда ему было ближе добираться на работу, и он хочет остаться на ночь. Минги был удивлён, но рад, а Хонджун с Саном приняли его присутствие без каких-либо вопросов. Они даже не попытались возразить.

Практически сразу же он выяснил, что это не была разовая акция, и предполагаемые криминальные авторитеты всегда спали в одной кровати, плотно прижавшись друг к другу, несмотря на то, насколько неудобным было это положение, и на то, что у них была, как минимум, ещё одна комната. Юнхо был втянут к ним в постель без каких либо вопросов, просто потому, что Минги захотел, чтобы он был с ними. И снова – ни Сан, ни Хонджун даже не пытались возражать незнакомцу в своей постели, ни напрямую, ни в тайне от Минги. Пикси громко жаловался и ворчал, но на этом всё и заканчивалось.

Именно это было главной странностью. Никто в этом доме не пытался его выгнать. Он был почти оскорблён. Никто не использовал классические приёмы из сериалов! Они могли бы подойти к нему вне квартиры, когда Минги не было рядом, и устроить ему серьёзный разговор, напугать его так, чтобы он больше никогда не подходил к ним и не лез не в свои дела – это было именно то, что он сделал бы на их месте. Но нет, они действовали напрямую, настолько по-глупому в лоб, что какое-то время он верил, что это всё – какой-то особенно хитрый план.

Он уже видел, как Сан и Хонджун умели держать себя в руках и изображать плохих парней, когда это было нужно. Странным было понимать, что одновременно с этим во всех остальных ситуациях они были болезненно честны. Они не возражали против его присутствия просто потому, что… их оно… устраивало? Вау. Это было странно.

Юнхо наблюдал. Это больше не было пунктом в его первоначальном плане, но он не мог остановиться. Он не мог уйти. Что-то останавливало его.

Сан был очень интересной личностью. Он пропадал в их таинственной “запретной” комнате большую часть дня, а по вечерам имел привычку укладываться на одного из них, требуя внимания и ласки. Его было приятно гладить, так что никто не жаловался. Вместе с этим ведьмак знал, что Сан владел сложными магическими техниками и был невероятно умён. Он, единственный из компании, хотя бы пытался проверять Юнхо. Перевёртыш вёл себя дружелюбно, но настороженно. Он часто ловил пристальный оценивающий взгляд его золотистых глаз на себе, а порой чувствовал его спиной. 

Возможно, это должно было напугать ведьмака. Будь это кто угодно, кроме Сана, он был бы как минимум встревожен. Но он просто не мог заставить себя боятся человека с несуществующими навыками конспирации.

“Ле́карство – это просто хобби”. Ну конечно, Сан. Ле́карство и зельеварение – популярнейшие среди подростков хобби. Юнхо не был волком, но даже он чувствовал порой исходящий от перевертыша густой запах лекарств и трав. Про другие очевидные свидетельства даже вспоминать было неловко. Целая полка в холодильнике была выделена под подписанные от руки бутылки с зельями и мазями без единой аптечной маркировки – в явно бо́льшем количестве, чем может понадобиться кому бы то ни было.

Ведьмак старательно делал вид, что он ничего не замечает, но это было непросто. Ради богов, прямо в квартире была целая комната, которую они открыто называли “запретной” и, со всей их магической силой и сообразительностью, они даже не пытались её замаскировать! Его просто попросили туда не заходить. Юнхо послушно не заходил, но ему было и не нужно. 

Хонджун был очевидным трудоголиком. Когда он не делал что-то по работе, он читал. Сначала Юнхо думал, что это была художественная литература, но быстро понял свою ошибку. Хонджун читал только учебники и научные статьи из интернета. Он умудрялся делать это даже за столом. Если Хонджун не работал, он, скорее всего, спал.

Ненароком заглянув ему через плечо, ведьмак обнаружил, что у них с пикси были общие интересы. Почти все книги, которые изучал Хонджун, оказались, так или иначе, связаны с летучими кораблями. Пикси больше чем увлекала тема их пилотирования и настройки, тогда как Юнхо больше интересовался созданием с нуля и базовыми принципами работы, но это были достаточно близкие темы, чтобы они могли говорить об этом часами. Он заметил, что Хонджун всегда старался быть тихим и скрытным, когда они сидели вдвоём, словно бы стыдился своего увлечения. Сан и Минги кажется думали, что они всё ещё обсуждают настройку видовых блокировок на технике, и пикси это целиком устраивало. Юнхо не до конца понимал, в чём была причина, но он не спрашивал. Не хотелось портить те немногие мирные моменты, которые у них были.

Какую роль Хонджун занимал в нелегальной деятельности – Юнхо представлял очень размыто. Пикси ходил на свою официальную работу, иногда брал заказы на дом и иногда запирался всё в той же комнате, что и Сан, бросая на Юнхо суровые взгляды. Ведьмак всё ещё был уверен, что по итогу всё, что он делал там, тоже было связано с одеждой, и прятался Хонджун просто из вредности.

Ведьмак не знал, чем конкретно промышляют эти трое, но горячо надеялся, что это не наркотики. Сан вылечил его раны очень быстро и эффективно, всё, что он использовал на Юнхо и Хонджуне было направлено именно на лечение. Вряд ли перевёртыш стал бы заниматься чем-то разрушающим чужие жизни, пусть даже и ради денег. Он просто не выглядел так, как будто он может это делать. Внешность обманчива, ведьмак это знал, но всё ещё не мог даже представить Сана злодеем.

Он мог легко проверить теорию. Никто не следил за ним постоянно, Юнхо в любой момент мог бы зайти в их секретную комнату и как следует изучить её содержимое, или даже спросить их напрямую, но он боялся. Боялся ошибиться, боялся разочароваться в улыбчивом милом парне, любящем сворачиваться на нём клубком и забавно мяукающим во сне.

Ведьмаку очень хотелось верить, что новая стая Минги состояла из хороших людей. Сейчас у него не было причин думать иначе. Какими бы они не были для общества – друг для друга они были семьёй, в этом не было никаких сомнений. Странной, небольшой, состоящей целиком из его ровесников, семьёй с криминальными наклонностями. И он, несмотря на все странности, ловил себя на мысли, что, возможно, он хотел бы стать её частью. Ему было комфортно в их компании. С ними он чувствовал себя как дома – впервые с тех пор, как он съехал от родителей. Даже его регулярные переругивания с Хонджуном не портили это ощущение.

Их ссоры, если это вообще можно было так назвать, были нелепыми и неловкими. Возмущение пикси было искренним только первые день-два. После этого он привык к присутствию ведьмака, и теперь откровенно пытался найти любую причину разозлиться на него. Получалось у него с переменным успехом. Хонджун цеплялся к словам, к действиям, пытался найти повод попросить Юнхо уйти или заставить его этого захотеть. Это было совершенно глупо – по той простой причине, что ему не нужно было этого делать. 

Хонджун был альфой, безусловным лидером своей маленькой группы, его слушались и уважали. Он не был альфой Юнхо, но ведьмак признавал его авторитет. Он бы ушёл после первой просьбы. Кроме того, пикси был чудовищно силён. Он мог бы вышвырнуть Юнхо из своего дома силой за секунду, мог заставить его уйти угрозами, отправить в другой город через портал, или даже убить.

Вместо этого он устраивал мелочные ссоры по надуманным поводам. Это не имело никакого смысла.

Вот и сейчас, вместо того, чтобы заткнуть его или попросить уйти, Хонджун сначала попытался оправдаться, ярко реагируя на его очевидную шутку, а теперь, когда Сан и Минги сбежали, он и вовсе застыл на месте, глядя в никуда с обиженным выражением на лице. 

Юнхо решил нарушить молчание первым.

– Есть будешь?

Обида на лице Хонджуна сменилась печалью. Теперь он выглядел потерянным, словно маленький ребенок, и ведьмаку совершенно не нравилось это видеть

– Сан сказал, что ты только уснул, поэтому тебя не надо будить, – Юнхо чувствовал что звучит глупо. Как будто пытается оправдаться за что-то плохое.

– Не надо мне врать, – сердито ответил пикси. На глазах его выступили слёзы. – Я не в первый раз днём сплю, он просто не хотел меня видеть, а это – тупое оправдание.

Юнхо не был уверен, что стоит сказать. Сан вскользь упоминал их ссору, но ведьмак понятия не имел, какой была тема, и действительно ли он активно избегал Хонджуна. Может быть, неловкие истории из прошлого тоже были его способом выражения обиды. Может быть, Юнхо сделал хуже, когда не сдержал своей реакции на них.

– Ты выглядишь усталым, – попытался он, – может он просто хотел, чтобы ты отдохнул.

Хонджун действительно был бледнее обычного. Казалось, даже его волосы чуть потускнели. Он был очевидно измотан, хотя Юнхо совершенно не понимал, по какой причине. 

Пикси вдруг всхлипнул и отвернулся, пряча взгляд. Нет, он не мог просто смотреть. Ведьмак шагнул вперёд, и его рука неуверенно зависла над чужим плечом. Возможно, его укусят, но он должен попробовать.

– Могу я дотронуться до тебя?

Он почти не надеялся на положительный ответ, поэтому был несказанно удивлён, когда пикси едва заметно кивнул. Этого было достаточно. Ведьмак быстро прижал его к себе, боясь, что он передумает. Хонджун положил руки на его грудь и уткнулся лбом в плечо, не отталкивая, но и не позволяя прижать его сильнее. Устанавливая границы. Юнхо это устраивало.

– Всё в порядке, хён, – прошептал он, проводя рукой по его волосам. Если бы это был Минги, он бы коснулся их губами, но пикси вряд ли оценит такой жест. Он уже был ощутимо напряжён, ведьмаку не хотелось терять весь свой случайный прогресс.

– Не помню, чтобы я разрешал звать меня хёном, – пробормотал Хонджун.

И правда. До этого момента Юнхо старательно избегал каких бы то ни было обращений. Это вырвалось само. Он даже не заметил.

– Ты против? – осторожно уточнил он.

– Нет.

Юнхо кивнул. Он продолжал гладить чужие волосы, и Хонджун постепенно расслабился, медленно и неуверенно обнимая его в ответ. Он словно боялся, что ведьмак засмеётся и оттолкнёт его. Вместо этого Юнхо переместил ладонь на его поясницу, прямо под сложенные крылья, прижимая его крепче, и уложил подбородок на чужую макушку.

И это был человек, которого он боялся. Сейчас было сложно поверить, что Хонджун вообще мог его пугать. Ему нравилось держать его в руках. Он был небольшим. Компактным. Уютным. 

Тем не менее, даже в минуту очевидной слабости, он сдерживался. Хонджун плакал, но делал это беззвучно. Юнхо мог бы подумать, что он просто стоит, если бы не чувствовал влагу на своём плече, и как чуть вздрагивает чужая спина под его рукой.

Ведьмак не был уверен, что именно расстроило Хонджуна до такой степени. Может быть, настоящей причиной его слёз было то, что Сан отказывался готовить для него какие-то особо страшные и опасные препараты. Или упали цены на сбыт наркотиков, которые они продавали все вместе. Или одного из их дилеров арестовала полиция. Юнхо с удивлением понял, что здесь и сейчас это мало его волновало. Хонджун, обычно сильный и самоуверенный, плакал в его руках, и ему хотелось сделать всё, чтобы он перестал.

Как сильно падала его мораль, когда рядом плакал симпатичный парень.

Спустя пару минут Хонджун отстранился и сделал несколько шагов назад, вытирая лицо рукавом. Ведьмак остался на месте, глядя на него с лёгким беспокойством. Он не знал, чего ожидать.

– Хочешь, чтобы я ушёл? 

Хонджун отрицательно мотнул головой и прошёл мимо Юнхо к плите, задевая его плечом, словно пытаясь отыграться за минутную слабость. Это было так по-детски, что Юнхо не удержался от короткого смешка.

– Я не собираюсь тебя выгонять, – сказал пикси слегка охрипшим голосом, – делай, что хочешь, ты тоже тут живёшь.

Вот как. Юнхо принялся убирать со стола, просто чтобы занять руки. Он тут живёт. Хонджун считал, что он тут живёт. Они не пытались выгнать его из своего дома, потому что считали это и его домом тоже.

Это многое объясняло и одновременно вызывало много вопросов, в основном касаемо уровня их чувства самосохранения.

Спустя пару минут он увидел, как вдруг напряглась чужая спина и покраснели уши. Это были единственные признаки того, что до сознания пикси наконец дошли его собственные слова. Тем не менее, он не попытался взять их назад или оправдаться. Вместо этого он демонстративно сел к Юнхо спиной и изобразил глубокую увлеченность содержимым своей тарелки.

Прошло всего десять дней. Десять дней, а ему нужен был новый план. Он должен выяснить, чем именно занимаются его новые друзья, а затем убедить их позволить ему присоединиться. Никаких “может быть” в его плане не было. Если вдруг они занимались чем-то опасным, находящимся вне его моральных принципов, Юнхо просто сделает так, чтобы они перестали. Ну, постарается.

Он никогда не мечтал о карьере преступника – кто вообще о таком мечтает? – и не знал, что полезного он может сделать, но у него было чувство, что он пригодится. А с остальным разберётся в процессе.

Сейчас он мог вымыть посуду и позаботится о благополучии главаря этой маленькой банды. Для начала этого было вполне достаточно.

◔⁠◔◔

Минги не планировал засыпать, но прижатое к нему мурчащее кошачье тело действовало убаюкивающе. Это была целиком и полностью вина Сана. Волк понял, что уснул, только когда его разбудили тихие голоса где-то рядом.

Юнхо и Хонджун.

Интонации были непривычны. Они не звучали так, как будто собирались снова начать драться. Это не было уж совсем поразительно, но всё же немного странно, учитывая ситуацию, в которой они с Саном их оставили, и общее настроение пикси в этот день.

Раздался странный влажный звук. Минги едва сдержал свои уши от движения. Он сделал глубокий вдох, стараясь не быть слишком очевидным. Пахло мазью, которую Сан сделал специально для крыльев пикси. Сердце Хонджуна билось чуть быстрее, чем обычно, словно он был немного на взводе.

– …думаешь, так будет лучше? – странно сдавленным голосом спросил Хонджун.

– Я предполагаю. Я же не он, хён.

“Хён”? Он не ослышался? Сколько именно он спал?

– Хорошо. Я спрошу его.

– Мхм, – голос Юнхо звучал до невыносимого мягко, – а сейчас расслабься. Будет лучше, если ты попытаешься заснуть.

– Я не хочу пытаться заснуть. Ещё даже не поздно!

Раздался странный звук, словно кого-то с силой прижали к кровати. Теперь волк был заинтригован. Хонджун действительно позволил Юнхо сделать ему массаж?

– Сан и Минги уже спят, чем ты хуже?

– Я не могу просто лечь спать, у меня есть дела, я…

Звук повторился, на этот раз сопровождаемый возмущенным мычанием. Минги приоткрыл один глаз.

Хонджун лежал на животе, вжавшись лицом в подушку. Юнхо сидел на краю кровати полубоком, одна его рука на сложенных крыльях, а вторую он только-только убрал с чужого затылка. Ничего себе. Пикси чуть приподнял голову и Минги резко закрыл глаза обратно.

– Упс, рука соскользнула, – совершенно неискренне сказал ведьмак, – хён, ты лучше не дёргайся.

– Засранец, – беззлобно фыркнул альфа.

– Как скажешь, – легко согласился Юнхо, – только не надо говорить про дела, ладно? Ляжешь раньше – и встанешь раньше. У тебя будет ровно столько же времени в итоге.

– Это звучит как обман.

– Спать полезно.

– Но я не хочу спать!

Следом послышался зевок. Минги едва удержался от смешка. Всё ещё лежащий между его лап Сан тихо фыркнул. Значит, он тоже не спал. Приятно знать. Влажные звуки прекратились, послышался шорох. Минги вновь осторожно приоткрыл глаза.

Он сделал это как раз вовремя, чтобы увидеть, как его друг ерошит волосы его альфы, а тот только дёргает плечом, даже не пытаясь огрызнуться. Кто бы мог подумать. Сан был прав. Им давно стоило оставить этих двоих наедине.

– Спи, хён. Я только переоденусь и тоже лягу.

– Как будто мне это нужно.

– Ну, я предполагал, что ты захочешь, чтобы кто-то был между тобой и Саном, пока вы не поговорите.

Повисло неловкое молчание. Юнхо набросил на себя пижаму и присел на кровать, вопросительно вскидывая брови. Минги мог чувствовать, как напрягся под ним Сан.

Хонджун молча обнял подушку и подвинулся к краю, освобождая место для ведьмака. Юнхо легко перебрался через него, укладываясь спиной к волку и, к его полному недоумению, приобнимая Хонджуна за талию. Он ожидал, что уж на этот-то раз они услышат возмущения и крики, но всё, что они услышали, было тихое, едва различимое "спасибо".

Минги посмотрел на Сана. Алхимик выглядел так, словно в печальном состоянии пикси была его вина. Даже если это было так, Минги это не волновало. Он не хотел выбирать сторону в их конфликте – они оба были ему дороги. Наверняка и ссора была максимально глупой, как это и бывало обычно. Он чуть повернулся и плотнее прижался к Сану, шумно вздыхая в его затылок.

“Я рядом”

Сан повернулся на бок и зарылся лицом в его шерсть, обматывая хвостом его лапу.

“Спасибо”

◔⁠◔◔

Юнхо привык засыпать и просыпаться вплотную к другим людям. Это всё ещё было немного странно и порой не очень комфортно, но привычно. Тем не менее, этим утром он сразу почувствовал, что что-то было не так.

Вариантов было не так много. Обычно он либо был прижат к какой-то части Минги, который мог обнимать его или просто складывать на него ноги, либо к Минги в его волчьей форме, и тогда он чувствовал мягкость чужой шерсти всем своим телом, а иногда мог ощущать её даже во рту. Сан мог быть обнаружен свернувшимся в клубок или распластанным в абсолютно любом месте кровати, включая его лицо.

Сегодня Юнхо проснулся, прижимая кого-то к своей груди. Кого-то небольшого. Точно не Минги. Кого-то одетого. Точно не Сан.

Он сонно моргнул и опустил взгляд. Разумеется, это был Хонджун. Юнхо прижимал альфу к себе, обеими руками держа его поверх крыльев словно дакимакуру. Ведьмак не видел его лица, но слышал прерывистое, беспокойное дыхание. Так вот, что было не так.

– Хён?

Хонджун не ответил. Его тело было напряжено, словно он собирался сорваться с места в любой момент, а руки сжаты в кулаки, но он очевидно спал.

Юнхо сжал его чуть крепче, не уверенный в том, как лучше поступить. Возможно, ему снился кошмар. Следовало разбудить его, правильно? Но Хонджун выглядел таким усталым, быть может, лучше тревожный сон, чем никакого вовсе?

Его сомнения развеялись, когда Хонджун громко выдохнул и расцепил судорожно сжатые руки, дёргаясь всем телом. Чужая макушка с силой врезалась в подбородок Юнхо, и он громко застонал. 

– Юнхо? – сонно пробормотал пикси, с трудом разлепляя глаза. 

Ведьмак не выпустил его из объятий. Если он оттолкнёт его сейчас – это только добавит неловкости.

– Плохой сон? – спросил он, игнорируя ноющие зубы.

Хонджун расслабился, опуская голову на его плечо, и издал короткое утвердительное мычание в ответ. Это было мило. Хонджун был милым. Юнхо коснулся его волос губами. Он чувствовал, будто играет с огнём, но не мог остановиться.

– Хочешь рассказать?

Хонджун поднял на него взгляд. Его глаза были красными, а лицо опухшим, словно он проплакал всю ночь. Он смотрел на него хмуро и недоверчиво, словно ожидал подвоха. Юнхо всё ещё казалось, что он выглядит мило.

Возможно, случайный удар по челюсти вызвал сотрясение, и теперь его мозг повреждён. Иначе откуда у него эти мысли?

– Мне снилась мама.

Это был не тот ответ, которого он ожидал.

– Вы были в плохих отношениях?

Пикси невесело усмехнулся.

– Мы были ни в каких отношениях. Я её не знал.

– Ты вырос с отцом? – предположил ведьмак.

– Нет. От меня отказались сразу после рождения.

Ох. Юнхо вдруг почувствовал себя крайне неуютно. Конечно, он не мог знать, но… Стоп. Что-то не складывалось.

– Ты же говорил про эмансипацию? – вспомнил он.

– Я соврал. Я сбежал из приюта.

Юнхо медленно кивнул, не зная, что ещё можно ответить. 

– Есть много причин отказаться от ребёнка. Они никак не связаны с самим ребёнком. Мне про это все уши прожужжали, – продолжил Хонджун, беспокойно теребя край его пижамы. – Было бы лучше, если бы они молчали. Мне просто не позволяли забыть, что я никому не нужен, что это был выбор.

Он сделал рваный вдох и прикрыл глаза. Юнхо чуть сжал ладонь, лежащую на чужой талии.

– Я думал, что Сан тоже уйдёт. Вчера. Я н-не- Не то, чтобы я был им сильно нужен, правда. Не то, чтобы я был нужен кому угодно. Блять, я не знаю, почему я вообще тебе это рассказываю, это звучит так жалко, просто забудь, что я-

– Ты серьёзно?!

Они оба вздрогнули. Юнхо почти забыл, что они не одни. Он чуть повернулся, глядя через плечо. Минги лежал совсем рядом, грустно опустив морду на передние лапы. Сан смотрел на них сверху вниз с негодованием на лице. Его хвост громко колотил по кровати, иногда задевая волка.

– Хён! Как же ты… угх! Я же сказал тебе прекратить! Как ты вообще можешь так думать, ты… ты придурок! – оскорблённо воскликнул он. Юнхо едва удержался от неуместного смешка. – Не важно, что мы ссоримся, конечно, ты мне нужен!

Сан чувствительно ударил пикси кулаком по плечу, задевая Юнхо в процессе, и добавил чуть тише:

– Я всё ещё злюсь, ясно тебе?

Хонджун посмотрел на него полными слёз глазами, явно ошарашенный такой реакцией.

– К-конечно, я не... Я не хотел тобой манипулировать, или что-то такое, я-я, я собирался извиниться – сегодня, я просто, прости, я не-

Сан не стал дослушивать, сразу перекидываясь в свою кошачью форму и бесцеремонно втискиваясь прямо между ними. Минги положил лапу на спину Юнхо и ткнулся носом в его шею, а затем лёг рядом, прижимаясь к ним шерстяным боком, милостиво решив не ложиться сверху. 

И снова – Юнхо совсем не чувствовал себя лишним. Он был на своём месте. Его место оказалось тесным, жарким и немного неудобным, но жаловаться он не собирался.

Он хотел остаться здесь навсегда.

Тем не менее, когда через пару минут Минги откатился от его спины, он вздохнул с облегчением. Волк был ужасно горячим. Юнхо чуть повернулся.

Минги сидел на кровати в своём человеческом виде и пытался распутать свои заметно отросшие волосы руками. Ведьмаку нравился его новый стиль, но он не выглядел сильно практичным. Возможно, ему стоило бы посетить парикмахера. Или взять расчёску.

– Кстати, кто-нибудь собирается объяснять, что вообще случилось? – словно бы между делом, спросил Минги, выразительно глядя ему в глаза.

Юнхо почувствовал, как пикси снова напрягся.

– Хён, я не осуждаю, – терпеливо пояснил волк. Ах да. Он ведь чувствовал их сердца. – Юю мой лучший друг. Мне просто интересно, что тут случилось пока мы спали. Мы как будто пропустили что-то важное.

Сан громко мяукнул. Юнхо всё ещё не имел ни малейшего понятия, как расшифровывать издаваемые им звуки, но он был почти уверен, что перевёртыш соглашался со словами Минги.

– Так вышло, – расплывчато пояснил Хонджун, – мы поговорили и решили, что. Мхм. Да.

– Ммм. Вот оно как. Понятно, – кивнул Минги. – Про полнолуние вы тоже поговорили?

– Да! – ответил Юнхо широко улыбаясь. Он не чувствовал свою левую руку, а его вторая начала затекать, но он собирался оставаться в этом положении до последнего. – Хонджун-хён не против, чтобы я пошёл с вами! И Сан тоже!

Раздалось ещё одно мяуканье.

– Сан тоже не против? – Минги склонил голову на бок.

– Сан тоже должен пойти, – пояснил Юнхо.

Это обрадовало Сана так сильно, что он перекинулся в тот же момент, отправляя Юнхо в полёт на другой край кровати. Минги, как настоящий друг, с готовностью уклонился, позволяя ему удариться об изголовье. 

– Правда?!

– Сан, Юнхо-

– Ты правда не против?

– Конечно, я не против, Сан-а. По-

– И ты позвонишь Чану после?

– Угх, да, да, я позвоню ему завтра, только-

Юнхо застонал. Он ударился головой, а его онемевшие руки начинало покалывать от вновь прилившей к ним крови. Только он подумал, что это утро будет мирным.

– Ты живой? – спросил Минги, глядя на него сверху вниз.

– Нет.

Волк издал короткий смешок, поднял его в сидячее положение, и словно между делом потёрся своим носом о его. Юнхо подался навстречу, стараясь игнорировать неожиданное смущение. Раньше такие мелкие жесты не заставляли его нервничать. Возможно, потому что они были младше. Возможно, потому что тогда Минги вёл себя так со всеми. Юнхо ни разу не видел, чтобы он здоровался так же с Хонджуном и Саном в его человеческой форме. 

Последнее казалось ему особенно странным, потому что в кошачьем виде перевёртыш был крайне тактильным. Юнхо был отчасти благодарен. Лезущего к нему в лицо человека-Сана он мог не пережить. С Минги у него хотя бы было время привыкнуть.

– Значит, идём все вместе? – спросил он, стараясь звучать невозмутимо. – Я не знаю, как добираться до леса, вы берёте такси?

Никто не ответил, но лица всех троих приняли одинаковое сложное выражение. Юнхо вздохнул. Раньше у него были только подозрения, но их реакция была лучшим подтверждением.

– Вы телепортируетесь, – сказал он, и хихикнул, глядя на их комично открытые рты. – Чего? Вы буквально телепортировали меня из парка! Я плохо помню, что именно случилось, но у меня были подозрения, я же не совсем идиот!

– И ты… не против? – осторожно уточнил Минги.

Юнхо пожал плечами. Если бы он мог телепортироваться, он бы тоже делал это при любом удобном случае. Перемещать себя одного было ужасно затратно магически, а уж группу людей? Ни одна ведьма в одиночестве не была на такое способна. Для работы междугородних порталов всегда собиралась целая группа специалистов. Лес был гораздо ближе соседнего города, но это всё ещё было впечатляюще.

Хонджун сел напротив него, глядя внимательно и напряжённо.

– Значит. Ты не против? – повторил он.

– Не против, – заверил Юнхо. – Это звучит удобно. Правда, я не знаю, как именно это работает. Никогда не пользовался телепортом – слишком дорого. 

– Личные телепорты это немного другое. Это незаконно, – медленно проговорил пикси.

– Я в курсе, – так же медленно ответил Юнхо, не прерывая зрительного контакта, – кажется, я уже говорил, что не совсем идиот.

– То есть, тебя не волнует, что мы нарушаем закон?

Юнхо прищурился.

– Мы ещё про телепорт или мы уже про то, чем занимается Сан?

– Да почему опять я?!

– Ничем он не занимается!

– Я же говорил, что он догадается.

Хонджун с Саном повернулись к Минги, глядя на него с разной степенью возмущения и удивления на лицах. Волк легкомысленно пожал плечами.

– Юнхо умный. Глупым он только притворяется. Вы не заметили, что он буквально живёт с нами в одном доме? Чего вы вообще ожидали? Я тоже сам догадался, и почти сразу. Я просто молчал. Без обид, но вы вообще не умеете в конспирацию.

Ведьмак согласно кивнул.

– Преступники из вас так себе. Вы скорее мелкие нарушители. Я сомневаюсь, что вы действительно делаете что-то такое уж незаконное.

Минги нахмурился, глядя на него с осуждением. Это была очевидная и прямолинейная попытка вытянуть из них больше информации, и его друг её узнал и не одобрил. Юнхо прямо встретил его взгляд. Честнее было бы спросить напрямую, но ему не хотелось ждать пока они будут готовы говорить. Он хотел знать правду сейчас.

Кто вообще выбирает честность лучшей стратегией, находясь по ту сторону закона?

В глазах Хонджуна мелькнуло понимание, но он не успел среагировать – Сан с готовностью заглотил наживку и уже надул губы, оскорблённый его предположением.

– Меня, между прочим, по всей стране разыскивают! У меня даже листовки есть, два вида! Я… А.

– Сан-а… – вздохнул Хонджун.

Ведьмак кивнул.

– Я так и думал, что это ты.

– В каком смысле? – уточнил перевёртыш, глядя на него с подозрением.

– Ты единственный никогда не выходишь из дома на двух ногах, – пожал плечами Юнхо. – Если бы разыскивали Хонджуна, вряд ли он смог бы устроиться на нормальную работу. Ну, так и чем конкретно вы занимаетесь? Я догадался, что это связано с алхимией. И нет, я не заглядывал в вашу “запретную комнату”. Сан хранит часть зелий в холодильнике. На них сделанные вручную маркировки. Вы бы хотя бы. Попытались.

Теперь перевёртыш выглядел в равной степени разочарованным и оскорблённым.

– Ты специально это сделал! – он ткнул Юнхо в грудь пальцем. – Ты меня спровоцировал!

– Потому что иначе вы бы продолжали мне врать! Мне надоело делать вид, что я слепой!

– Это не было настолько очевидным, ты преувеличиваешь!

– Ты хранил зелья в общем холодильнике!

– Их нужно хранить в холоде!

– А замаскировать?!

– Может, они аптечные, и я просто их перелил!

– Да кому вообще нужно такое количество зелий?!

– А ну заткнулись оба!

Юнхо подпрыгнул и перевёл взгляд на Хонджуна. Пикси смотрел на них, сложив руки на груди и хмурясь. Сан виновато прижал уши и скользнул ближе к Юнхо, прячась ему за спину. Ведьмак толкнул его локтем в бок, и тот зашипел в ответ.

– Сан-а. Юнхо-я.

Они послушно затихли, опуская глаза. С недовольным Хонджуном почему-то очень не хотелось спорить. 

– Юнхо. Тебе стоило спросить напрямую. Когда ты делаешь это вот так, это сильно снижает наше к тебе доверие, и я сомневаюсь, что ты этого хочешь. Постарайся больше так не делать.

– Да, хён, – виновато кивнул ведьмак. Комментарий о том, что на их месте он бы себе вообще не доверял, он сдержал. 

– Сан. Ты сначала говоришь, а потом думаешь. Если бы это был не Юнхо, а кто-то другой, мы бы все были по уши в неприятностях. Ты всегда слишком доверчивый по отношению к тому, кто тебе нравится. Именно поэтому я за тебя волнуюсь, понимаешь? Я не хотел кричать. Ни сейчас, ни вчера, я просто… – Хонджун поджал губы и потупился. – Нет, вчера это была только моя вина. Прости. Ты был прав.

Сан издал тихий грустный звук, похожий на мяуканье. Юнхо раньше не слышал, чтобы Сан мяукал в своём человеческом виде.

– И ещё. Юнхо. Нам стоит поговорить. О многом. И я постараюсь ничего скрывать, но сейчас и здесь это... Это не лучшее время, ладно? Я хочу собраться с мыслями. Обсудить с Саном и Минги, что мы можем тебе рассказывать.

Ведьмак кивнул. Это была разумная мысль.

– Я могу даже уйти на время, чтобы вам было удобно, – предложил он, – прогуляться в парке, может, съездить домой.

– Только если хочешь. Мы не будем выгонять тебя из дома, только чтобы поговорить. Мы можем сделать это в отдельной комнате. Я понимаю, что это может быть неприятно, но…

Юнхо улыбнулся. Хонджун боялся задеть его чувства, обсуждая, могут ли они ему верить, за его спиной. Как они вообще выживали все это время?

– Хён. Не извиняйся. Ты даже предупреждать меня не должен был.

Пикси нахмурился и явно собирался что-то возразить, но Юнхо не дал ему даже начать.

– Давайте сделаем так. Я сделаю нам всем завтрак. Потом схожу в магазин и вернусь. Буду весь день занят на кухне, пока вы будете разговаривать – никто никому не мешает. Минги на полнолуния всегда был особенно голодный, лишним не будет. Хорошо?

– Я помогу, – вызвался Минги, широко улыбаясь, и повернулся к Хонджуну. – Я ничего ценного всё равно не скажу, я тут и сам недавно. Я же сказал: я доверяю Юю, хён. Я бы ему вообще всё рассказал. Он мой лучший друг.

Хонджун растерянно кивнул. Его глаза всё ещё выглядели чуть красными, но он больше не был печальным, скорее задумчивым. Ведьмак поднялся на ноги и подошёл к выходу из комнаты, улыбаясь через плечо.

– Тогда я первым в душ! 

Возражений не последовало. Ведьмак сделал глубокий вдох, успокаивая нервы. Сегодня вечером. Всё решится сегодня вечером.

Осталось подождать совсем немного.

◔⁠◔◔

– Мхм.

Хонджун встал с кровати и подошёл к шкафу, подчёркнуто не глядя на внимательно смотрящую на него парочку. У него был не такой большой выбор одежды, но он вполне мог сделать вид, что очень сильно над ним думает.

– А вы быстро подружились, – заметил Сан, – очень странно после этого слышать от тебя что-то про мою чрезмерную доверчивость.

– У вас обоих с этим проблемы, – согласился Минги, – вы меня к себе взяли после одной ночи.

Пикси оскорблённо повернулся к волку.

– Когда я тебя нашёл, ты лежал без сознания в ловушке! Что я должен был сделать – бросить тебя там?

– Это тоже могла быть ловушка, – спокойно сказал он, – не пойми меня неправильно, хён. Я рад, что ты меня нашёл. Я просто говорю, что вы оба слишком добрые. Вам точно нужен кто-то, кто будет принимать рациональные решения.

– Это кто, ты что-ли? – фыркнул Сан.

– Я мог бы. В любой другой ситуации, – Минги плотно зажмурился и резко встряхнул головой. Волчьи уши с его макушки пропали, сменяясь человеческими. – Но с Юнхо я вам никак не помогу, я серьёзно. Я ему доверяю так же, как вам. Но в будущем – обращайтесь.

– То есть, ты хочешь сказать, что ты более рациональный, чем я? – Хонджун насупился и скрестил руки на груди.

– Да, – согласился Минги, полностью игнорируя его возмущение. – Сан готов доверять всем, кто ведёт себя с ним по-доброму, ты жалеешь всех, кто нуждается в твоей помощи. Я знаю, что доброта – это не повод для доверия. И я смогу пройти мимо, если это будет выбор между нашим и чужим благополучием. Мне уже приходилось это делать.

Хонджун почувствовал, как весь его гнев улетучивается. Он почти забыл, что у Минги тоже был опыт выживания, и, возможно, куда больший, чем у них. У него почти всегда был Сан, а у Сана был он. Волк бы один. Он никогда не рассказывал подробностей о том, что происходило с ним за время скитаний по лесам. Два года – это долгий срок. Случалось наверняка многое.

Возможно, он был прав.

– Я хотел бы оставить Юнхо в неведении, – признался он, наконец оставляя шкаф в покое и усаживаясь на край кровати, – так будет лучше для него. Он ведьма, у него есть будущее. Но, если он свяжется с нами, его может и не быть.

Сан чуть прижал уши и приоткрыл рот, словно желая возразить, но только отвернулся, глядя куда-то в стену. Минги нахмурился.

– Я бы не был так уверен, – сказал он медленно. – Тебе лучше спросить об этом у Юнхо, ладно? Обсуди это с ним, прежде чем принимать решение.

– Я обещал это сделать, да. Вечером.

– То есть, ты ему вообще ничего не расскажешь? – удивился Сан.

– Незачем. Он ведь не останется с нами. Мы всё равно уходим из города, так что.

Минги приоткрыл рот.

– Уходим? В смысле?! Когда?

– Я думаю, на следующей неделе. Ты же был с Саном вчера. Он сказал, что Призрак посоветовал нам сняться с места, ты разве не слышал?

– Я не знал, что вы его послушаете!

– Мы всегда слушаем его в этих вопросах, – мягко сказал Сан, укладывая ладонь на плечо волка, – именно поэтому мы ещё живы.

Минги поднялся на ноги, и Хонджун привычно сфокусировал взгляд на верхней части его тела.

– Хорошо. Если это правда необходимо. Но… Обсудите, что вы скажете ему, если он. Допустим. Например. Попросит тебя взять его с собой?

Хонджун нахмурился.

– И зачем, “например”, ему это может быть нужно?

– Просто… Не отбрасывай эту вероятность, пока не поговоришь с ним, ладно? – вздохнул волк, накидывая на себя толстовку. – И... Если мы собираемся уходить, и он не захочет идти с нами. Я не хочу делать это, как в прошлый раз, ладно?

– Конечно. Я обещаю.

Минги кивнул и вышел из комнаты. Пикси повернулся к Сану. Он выглядел задумчивым. Хонджун неловко откашлялся, чувствуя себя неожиданно робко.

– Ну. В общем. Про Юнхо лучше поговорить, когда он уйдёт, если ты не против, а то это как-то…

– Ага, – легко согласился Сан, теребя кончик своего хвоста.

Хонджун сглотнул и опустил взгляд. Он уже извинился. Это была самая сложная часть. То, что ему нужно сделать сейчас – легче. Ему только надо открыть рот.

– А пока, я хотел бы. Спросить тебя. Попросить тебя… Ты поможешь мне составить сообщение для того альфы, Чана?

Алхимик резко вскинул голову. Лицо его расплылось в счастливой улыбке.

– Конечно, я помогу! – воскликнул он, едва не вешаясь пикси на плечи.

– Да, да, я только возьму телефон, Сан-а! Слезь с меня! И надень, наконец, штаны!

Удивительно, но составить сообщение для незнакомого альфы, который подозревал их с Саном в похищении Минги, оказалось непростой задачей. Всё, что они писали звучало то слишком официально, то слишком фамильярно, то слишком подозрительно.

Возможно, более вежливо было бы позвонить, но Хонджун не был готов разговаривать по телефону с незнакомым старшим и более авторитетным альфой. Что, если Призрак не успел предупредить его, и этот Чан всё ещё думает, что Хонджун и Сан – ужасные люди? Что, если он думает так даже после предупреждения Призрака? В случае с сообщениями у него хотя бы было время подумать.

В итоге, они отправили финальную версию только вечером, за весь день так толком и не обсудив, что они будут делать с Юнхо. Сан просто пожал плечами и разрешил ему раскрывать любую информацию о его личном прошлом, потому что “лучше так, чем если он найдёт что-то в интернете”. Это имело смысл. Раньше пикси никогда не интересовался, но наличие постоянного доступа в интернет сделало его любопытным. В интернете про Химика писали много. В основном, это были слухи, но слухи по-настоящему мерзкие. Он нашёл несколько статей, где Сана называли расистом, ненавидящем перевёртышей, ставящим на них бесчеловечные эксперименты и использующим их кровь для своих зелий. После этого Хонджун закрыл статью и больше не искал кличку своего друга.

Хуже всего было то, что в этом была доля правды… Сан действительно экспериментировал с кровью перевёртышей – чаще со своей собственной, просто потому что она была доступна ему в бо́льшем количестве. Алхимия крови была запретным искусством, которое он практически изобрёл заново, и, хоть со стороны это звучало плохо, на одну порцию зелья уходила всего пара капель. Хонджун давал и свою кровь. Неприятно, но не хуже, чем при сдаче анализов. Точно ничего такого, как в этих жутких историях. А уж про ненависть Сана к перевёртышам он даже мысленно комментировать не хотел. Идиотизм.

Когда Чан не ответил на его сообщение ни через час, ни через два, Хонджун начал переживать. Он хотел отправиться в лес подготовленным, зная, что их ждёт. Когда он наконец понял, что написал вожаку волчьей стаи накануне полнолуния, он едва не пробил себе лоб рукой.

На часах было семь вечера. Солнце уже садилось. В прошлый раз они выходили чуть позже, но сегодня они не собирались искать травы, – хотя Сан наверняка будет делать это в любом случае – так что можно было выдвигаться. Хонджун зашёл на кухню. Юнхо сидел на полу, одетый в лёгкую куртку, и чесал довольного Минги за ухом. Волк перекинулся пару часов назад и не мог обернуться обратно, пока луна не пойдёт на убыль. Вокруг его торса была закреплена любимая сумка Сана. Разумеется. Сам Сан лежал на плечах Юнхо, прикрыв глаза, неподвижный, словно шарф.

Хонджун нахмурился. Он никогда не перемещался с тремя людьми за раз. Два человека уже представляли для него сложность – не только в плане количества сил, но ещё и его личной внимательности. Сосредотачиваться на каждом отдельном касании и одновременно замыкать круг было весьма зрелищным навыком, удобным в экстренных ситуациях, но, пожалуй, лучше будет использовать его только в экстренных ситуациях. Ну. Юнхо и так догадался, чем они занимаются. Если он увидит всё своими глазами, ничего страшного не случится.

– Пойдём, – сказал Хонджун, – будем отправляться из нашего круга.

Сан радостно мяукнул. Юнхо поднялся на ноги и нервно сглотнул. Он был в очевидном нетерпении. Ожидал предстоящего разговора, Хонджун был уверен.

Вряд ли он ему понравится.

Он открыл дверь и зажёг свет щелчком пальцев. Минги забежал первым, тут же садясь в центр круга, уложенного прямо в центре комнаты. Юнхо зашёл следом с любопытством оглядываясь по сторонам.

По мнению Хонджуна, комната в целом выглядела непримечательно. С разрешения хозяина квартиры, они выкинули из неё почти всю старую мебель, оставив один длинный стол и пару прибитых к стене полок. Единственное окно было завершено чёрными светонепроницаемыми шторами, в ближайшем углу стояла наполовину развернутая переносная лаборатория Сана, а по всем поверхностям были расставлены различные коробочки, склянки, свежие и сушёные травы и колбы с готовыми зельями. Свободное место было только у входа и в центре, вокруг круга.

Для стороннего наблюдателя могло показаться, что комната находится в полном беспорядке и невозможно понять, что где, но Хонджун знал, что всё разложено чётко по требованиям к хранению и затем свойствам, так что Сан всегда точно знал где и что у него лежит. Они с Минги ориентировались чуть хуже, но тоже могли помогать, если это было нужно.

От краёв комнаты ощутимо несло магией. Он лично зачаровывал всё по инструкциям Сана, и они по очереди регулярно перезаряжали заклинания на сохранение свежести и остановку времени. Никогда раньше у них не было возможности накопить такое количество всего. Это может стать проблемой во время переезда. Сан не согласится бросить всё тут. Возможно, им придётся устроить разовый оптовый сбыт. Возможно, ему стоить обсудить это с тем альфой.

– Вау, – присвистнул Юнхо, – это… Не то, что я ожидал, если честно.

Сан слегка дёрнул его за ухо. Ведьмак ойкнул и перевёл на него вопросительный взгляд, явно не понимая вопроса.

– Нравится? – перевёл Хонджун. – Это комната Сана, он тут лично всё устраивает. Кроме круга, разумеется.

– Выглядит впечатляюще, – сказал Юнхо, впившись взглядом в стоящие стороне бутыльки. Они были подписаны слишком мелко, чтобы он мог рассмотреть, а наклонится ему мешал сидящий на нём алхимик. И, возможно, правила приличия.

– Вставай в круг, – скомандовал Хонджун.

– А на другой стороне круг не нужен? – спросил Юнхо, послушно присоединяясь к Минги.

– Нужен. Он там уже есть. Теперь возьми меня за плечо и не шевелись. Минги, сядь чуть ближе. Вот так. Сан, мне нужен твой хвост. Все готовы? Раз, два…

Хонджун закрыл глаза и сосредоточился, призывая образ нужного круга. Обычно для нелегальных порталов создавалось сочетание чисел и образов, тщательно проверяемое, чтобы не совпадать с уже существующими порталами и не притягивать лишних людей. Ему это было не нужно. Личные круги Хонджуна не отвечали никому, кроме него самого. Главной хитростью было запомнить каждый из них и его точное положение. Для надёжности, их копии были нарисованы в его личном блокноте, но ему редко приходилось туда заглядывать.

– Три!

Вспышка белого света, и они стоят на поляне посреди леса. Выбранное ими место было достаточно далеко от любых дорог, чтобы возможность встретить тут человека была минимальной, а не-люди их не пугали.

Не дожидаясь дальнейших слов, Сан спрыгнул с плеча Юнхо и на полной скорости рванул в глубь леса, почти сразу исчезая между деревьями. Ночное зрение пикси оставляло желать лучшего и уж точно ни шло ни в какое сравнение со зрением любых перевёртышей. Минги радостно бросился следом, едва не сбивая испуганно застывшего на месте Юнхо. Хонджун усмехнулся и хлопнул его по плечу.

– Они не потеряются? – неуверенно спросил Юнхо. – Или мы, мы не потеряемся? 

– Ничего не случится, расслабься, – отмахнулся пикси с наслаждением расправляя крылья, – мы умеем ориентироваться в лесу, и Минги нас чувствует. Пусть бегают. С тех пор, как мы тебя встретили, мы ни разу не выходили в парк, обычно они там носились. Пройдёмся?

Он подал Юнхо локоть, и тот с готовностью ухватился за него. Если ночное зрение самого Хонджуна было слабым – у ведьмака его не было совсем. Совсем скоро стемнеет окончательно, и единственным светом в лесу будет свет луны. Хонджун поднял взгляд к небу. На многих деревьях даже сейчас оставались листья, но он мог видеть небо. Было слегка облачно. Света должно хватить для комфортной прогулки. Он не любил использовать искусственный.

Взять Сана с собой было, очевидно, хорошей идеей. Сан с Минги всегда выглядели особенно счастливыми в своём животном виде. Это была не единственная причина, по которой он решился на это. Хонджун всё ещё чувствовал себя вымотанным, эмоционально и физически. Каждое полнолуние Сан брал его кровь для своего самого дорогого и редкого магического зелья. Хонджун не был уверен, что она послужит хорошую службу сейчас, когда он в таком состоянии. И что ему вообще стоило давать кровь, когда он так ослаблен. Он – всё ещё их лучший способ быстрых перемещений, и не мог так рисковать. Говорить об этом Сану он, конечно, не стал. Незачем ему было знать. К тому же, ему было просто стыдно признавать свою слабость.

Юнхо шёл рядом с ним, не пытаясь начать разговор. Хонджун знал, что это абсолютно точно его обязанность, и он должен сделать это, рано или поздно, но он никак не мог решиться. Не приходило в голову самое главное. Начало.

Пикси не был уверен в том, как он относился к Юнхо. Ведьмак, несомненно, был приятен ему как личность. Он был добрым. Он был всегда готов помочь им. Его отношение к Хонджуну никак не изменилось после вчерашнего позорного вечера и сегодняшнего катастрофического утра. О них пикси старался не вспоминать в принципе, он ещё не был готов осмысливать происходящее.

Ясно было одно: Юнхо был хорошим человеком, и Хонджун желал ему только добра. Именно поэтому он пытался заставить его захотеть уйти. Он давно не чувствовал необходимости прятать от него Минги и в целом ощущал себя спокойно, когда эти двое были вместе – при нём или без него. Хонджун словно бы чувствовал, что Юнхо тоже немного его.

Очень, очень неправильное и взявшееся из ниоткуда ощущение, которое никак не помогало начать разговор. Ведьмак не был его. Нельзя присваивать себе людей. Плохой альфа, нельзя.

Неожиданно Юнхо запнулся о торчащий из земли корень, и Хонджун едва успел схватить его за плечи, не давая упасть на землю. Он распахнул крылья, помогая себе удержать равновесие, и уставился в глаза ведьмака, неожиданно полулежащего в его руках.

– Спасибо, – улыбнулся Юнхо, глядя на него снизу вверх, – я первый раз в настоящем лесу.

– Нам нужно перестать общаться, – ответил Хонджун.

Ведьмак поднялся на ноги и уставился на него с явным непониманием и обидой. Хонджун мысленно отвесил себе оплеуху. Гладкое начало. Просто молодец. Минги его убьёт.

Ну, обратного пути нет.

– Я имею в виду, что тебе стоит прекратить проводить с нами так много времени, – Хонджун уставился в землю, не выдерживая чужого взгляда, – мы не те люди, с которыми тебе стоит общаться.

– Я не ребёнок, и сам могу решать, с кем мне проводить время, – прохладно ответил Юнхо, – это вообще не должно тебя беспокоить, хён.

– Но беспокоит! Ты ведьма, Юнхо! Мы тебе не нужны.

– Кто сказал?

– Я сказал, – отрезал Хонджун, – я знаю, что Минги тебе дорог, и что вы с Саном теперь друзья – и я не запрещаю вам дружить, хорошо? Я не настолько мелочный. Вы можете продолжать общаться, по- по телефону, например, или где-то снаружи нашего дома, но тебе лучше не приходить к нам.

Он поднял взгляд. Юнхо смотрел на него чуть прищурившись. 

– Минги и Сан, вот как. С тобой я тоже общаюсь.

– Ага, ровно один день, и из жалости, – съязвил Хонджун. – Ты хороший человек, Юнхо, но тебе не нужно притворяться ради меня. Я тоже не ребёнок. Меня не нужно опекать. Послушай меня, ладно? Ты ведьма, тебя ждёт счастливое будущее и ты не можешь, не должен рушить его ради нас. Мы можем быть друзьями издалека и по переписке, но твоё будущее стоит дороже, чем мы. Когда мы вернёмся, это будет последний-

Неожиданно чужое лицо оказалось так близко, что он не мог сфокусировать на нём взгляд. Хонджун удивлённо распахнул глаза. Широкие ладони обхватили его лицо и осторожные губы мягко коснулись его губ. Пикси почувствовал, как в его мозгу происходит короткое замыкание. Ведьмак просто касался его губ своими, но этого было более, чем достаточно.

Юнхо целовал его.

Спустя пару секунд, длившихся вечность, Юнхо отстранился, всё ещё держа его лицо в ладонях. Хонджун смотрел на него огромными глазами, боясь вдохнуть.

– Хён, – сказал ведьмак, глядя ему прямо в глаза, – мне нужно, чтобы ты послушал меня. Очень внимательно.

– З-зачем ты…

– Чтобы ты замолчал. И если ты продолжишь перебивать меня – я сделаю это ещё раз. Ты готов слушать?

Пикси слабо кивнул. Он мог попытаться.

– Во-первых. Я сам могу решать, где и с кем я хочу быть, – негромко сказал Юнхо, опуская ладони на его талию. Словно боялся, что Хонджун сбежит. Он бы очень хотел. – Во-вторых. Я не обычная ведьма. Мне будет легче выживать, чем вам, не спорю, но ничего хорошего меня не ждёт. Мои магические силы на том же уровне, что у Минги. В моём паспорте стоит отметка о “магической инвалидности”. Именно поэтому я не поступил.

Так вот, что имел в виду Минги.

– Но ведь-

– Хён. Дай мне закончить, ладно?

Хонджун послушно затих.

– Моя работа сейчас – это лучшее, на что такой как я может рассчитывать. Но я всегда хотел заниматься другим. Я хотел создавать корабли. Я не смогу стать инженером, но знаешь. Может быть, мне хватит того, чтобы создать хотя бы один. У меня есть ощущение, что, если я пойду с вами, это желание может осуществиться.

Пикси рассеянно кивнул. Может быть, вместе они действительно могли бы что-то придумать. Он не был против. Ему было сложно думать связно. Он чувствовал себя странно.

Он уже понимал, как закончится этот диалог. Он слишком эгоистичен для хорошего человека.

– Я не хочу снова терять Минги, – продолжил Юнхо, – я не хочу оставлять тебя и Сана. У меня не так много опыта, но я разбираюсь в технике. Я умею готовить. Я не буду обузой, правда. Пожалуйста, хён. Не отказывайся от меня.

Хонджун на секунду прикрыл глаза. Минги сказал, что они с Саном были слишком мягкими. Возможно, он был прав. Он не мог придумать причин, чтобы отказать ведьмаку. Он пытался, но ничего не приходило ему в голову. Он хотел, чтобы Юнхо остался с ними. Все предыдущие аргументы вылетели у него из головы сразу после поцелуя и никак не спешили возвращаться.

Это была удивительно успешная отвлекающая техника. Ему стоило запомнить её на будущее.

– Мы уходим из города, – сказал он негромко, – не знаю, когда именно, но скоро. Мы провели слишком много времени на одном месте.

– Куда?

– Пока не знаю. Это мы решаем в самом конце, все вместе. Ты готов уйти вместе с нами? Бросить свою работу, потерять связь с семьёй? Обратного пути может не быть. Сан не врал. Его действительно разыскивают.

– Я готов, – легко ответил Юнхо. Он явно думал об этом весь день. – Но сначала я хотел всё-таки узнать, за что его разыскивают. Я не очень… Я не думаю, что он делает что-то слишком плохое, но…

Хонджун понимающе хмыкнул.

– Нет, мы не наркодилеры. Минги тоже так подумал.

Юнхо выдохнул с явным облегчением и опустил голову на его плечо. Пикси неловко похлопал его по спине. Слишком долгая близость начинала становиться неуютной. Ему очень хотелось, чтобы ведьмак его отпустил, но он не хотел отталкивать его. Ему нужно будет утешение после того, что он сейчас услышит.

– Но разыскивают Сана как наркодилера в том числе, – продолжил он, как можно более ровным тоном, – в какой-то момент у него даже был статус серийного маньяка. Подозрения вроде бы снимали, но я не уверен. На него вообще кучу всего повесили. Мы уже даже не проверяем. Может быть, ты даже о нём слышал. На листовках нет фото и имени, только кличка: “Химик”.

Юнхо резко отстранился. Слава богам. Хонджун не хотел бы его обижать, но он вряд ли выдержал бы дольше. Не то, чтобы ему было настолько неприятно, но чем дальше Юнхо держал его, тем больше ощущал себя загнанным в угол – и это ощущение ему не нравилось.

– Это он?!

– Значит, слышал.

– Слышал? – в голосе Юнхо слышались нотки истерики. – О нём репортаж по ТВ был, да ещё и не один! Один из опаснейших преступников страны, лица которого никто не видел! Опасный маньяк, практикующий алхимию крови, ставящий эксперименты на перевёртышах! Сложнее найти тех, кто о нём не слышал!

Хонджун восхищённо присвистнул. Значит, снова маньяк. Он и не знал, что они стали настолько популярны. Телевидения и других официальных средств массовой информации они избегали специально, предпочитая получать новости через третьих лиц. Видимо, для них новости немного смягчали. Какая забота.

– Ну, часть про алхимию крови – это правда, – сказал он, отмечая, как напрягся ведьмак, – но её нам поставляют добровольно. Большая часть вообще наша. Отсюда слухи про эксперименты на перевёртышах. Вообще-то, по больше части, Сан занимается производством самых обычных аптечных препаратов, но чуть меняет их формулу так, чтобы они лучше подходили для не-людей. Иногда по индивидуальным заказам, для редких видов. Чаще – крупными партиями. Он делится рецептами с другими алхимиками бесплатно, но готовые препараты продаёт. Нам нужно на что-то жить. Свои изобретения у него тоже есть. Их рецепты он никому не даёт. Как раз из-за крови. В основном, моей.

– Твоей? – осторожно уточнил Юнхо.

– Пикси пропитаны магией насквозь. Любая часть нашего тела, а кровь – особенно, – Хонджун чуть напрягся, заставляя кожу и крылья мягко засиять. Это далось ему чуть сложнее, чем обычно. Странно. – Сан подозревает, что именно из-за этого нас осталось так мало.

Ведьмак нахмурился и Хонджун поспешил сменить тему. Он не собирался сворачивать на что-то настолько мрачное, как вымирание его вида.

– Кровь перевёртышей он использует для всяких мелочей, вроде трансмутации и усилений свойств простых веществ. Он объяснял мне подробно, но я почти ничего не понял. У меня и по химии, и по алхимии были ужасные оценки.

– А по чему хорошие?

– По музыке, – улыбнулся пикси.

Юнхо издал нервный смешок. Он выглядел ошарашенным.

– Ну как, ты не передумал? – спросил Хонджун. – После связи с нами, твою репутацию будет не спасти. Совсем.

Ведьмак кривовато улыбнулся.

– Да уж. На этот счёт ты не шутил. Но это ничего. Я не против. Хотя я не ожидал, что вы настолько известны. Как вы вообще так долго скрывались? Это поэтому Сан не выходит на улицу как человек? Хотя, его личность никому не известна, зачем бы он стал…

Хонджун чуть поморщился.

– Вообще-то известна. И имя, и внешность. Внешностью двухлетней давности, и вида его они не знают, но полиции известно, кто такой Химик.

– Но в репортажах говорилось…

– Сану было около тринадцати, когда ему дали эту кличку. Он прямо в школе это делал, кто-то донёс, ну и... В четырнадцать его задержали, но он сбежал. Тогда его искали как пропавшего ребёнка. Не хотели поднимать шум, наверное – я не знаю. У него уже были клиенты и он как-то перебивался по чужим лабораториям, выполнял мелкие заказы, зарабатывал себе ещё большую репутацию. Уже позже появилась новая листовка, без лица. Может, они не уверены, что это он же. Мы не знаем. Но ты можешь догадаться, почему твой рассказ про двойника Сана заставил нас захотеть сменить место жительства. По-хорошему, нам стоило в тот же день это сделать.

Юнхо медленно кивнул. Хонджун уселся на траву и похлопал ладонью рядом, приглашая его присоединиться. Ведьмак послушно опустился на землю и прислонился своим плечом к его, неуютно ёжась и оглядываясь по сторонам. Хонджун почти забыл, он ведь не привык к лесам. Первый раз так далеко от цивилизации. Даже несмотря на то, что цивилизация была в паре часов неспешной ходьбы.

– Тебе не стоит об этом беспокоится, правда, – Хонджун заставил свои крылья сиять чуть ярче и развёл их в стороны, заслоняя спину ведьмака от темноты леса, – у нас есть друзья, которые уже помогают с этим разобраться.

Юнхо снова кивнул, глядя на него с удивительным доверием в глазах. Пикси почувствовал жгучее желание оправдать это доверие и одновременно с тем – страх, что у него это не получится.

– Ты всё ещё можешь отказаться, если захочешь, – сказал он, – ты ничего нам не должен. Наши условия проживания оставляют желать лучшего. Иногда мы неделями ночуем в лесу. Мы делали перерыв только ради Минги. Сейчас, скорее всего, снова начнём двигаться по всей стране. Пока я не уверен даже, как это будет выглядеть. Мы с Саном раньше всегда были вдвоём, и нам много не надо. Я не знаю. Это будет непростая жизнь, Юнхо. Мы стараемся заботиться друг о друге, но я не могу ничего обещать.

Юнхо положил руку на его колено.

– Хонджун-хён. Я понимаю. Я догадываюсь, что мне, скорее всего, не понравится, но, если я позволю вам уйти без меня – я буду жалеть об этом всю свою жизнь. Пожалуйста.

Если бы Хонджун был хорошим человеком, он бы не стал даже обдумывать подобный вариант. Как он мог серьёзно соглашаться взять неизвестно куда ещё одного человека, когда он всё ещё не понимал, что он делает со своей жизнью?

– Я не против, если ты останешься, – сказал он, ненавидя себя за то, как легко эта фраза слетела с его языка.

Он накрыл руку Юнхо своей, и мир тотчас вспыхнул яркой белой вспышкой.

“О. Похоже на телепорт,” успел подумать он, прежде чем его тело упало на бок, и белый сменился чёрным.

◔⁠◔◔

Сегодняшняя ночь была одной из лучших на его памяти. Минги был счастлив. Счастье ощущалось острее и чище, чем обычно, все проблемы были забыты. Ему было хорошо.

Все его чувства обострились от влияния луны, но его сознание слегка притупилось, стало более простым, более звериным. Это не значило, что он становился опасным, он всё ещё осознавал себя как личность, и никогда бы не стал бросаться на людей. Он просто становился чуть более прямолинеен. Мир становился простым и понятным.

Полнолуние – это не время охоты. Полнолуние – это время игр со стаей, время сближения, время единения. Своё прошлое полнолуние он провёл только с Хонджуном, но это тоже было вполне неплохо: бегать вокруг и напрыгивать на пикси, заставляя того смеяться.

Сейчас, когда рядом были все самые дорогие ему люди, жизнь была идеальна.

Хонджун и Юнхо были оставлены наедине, разбираться со своими скучными разговорами, до которых волку не было дела. Он знал, что по окончании скучных разговоров Юнхо станет на шаг ближе к тому, чтобы быть частью стаи, и только поэтому смилостивился и решил не мешать им. Поэтому, и потому что играть с Саном было куда веселее, чем с ними.

Чёрный кот был практически незаметен среди деревьев, и он бежал ориентируясь на звук и запах, петляя и отталкиваясь лапами от стволов деревьев. Он был быстрее, он был сильнее, но Сан был умён и проворен, резко менял направление бега и иногда вскарабкивался на высоту, до которой Минги достать не мог. Он всё ещё старался, вставал на задние лапы и пытался подпрыгнуть, но только падал обратно на землю. Неудачи ничуть его не расстраивали, больше забавляли. Цель игры была не в победе.

Спустя несколько минут бега, Сан резко затормозил и звонко мяукнул. Минги последовал его примеру, едва уворачиваясь от внезапно появившегося перед лицом дерева. Сан нашёл что-то интересное. Сан хотел показать это ему.

Минги с любопытством подбежал ближе. Цветы. Зеленоватые и не особо красивые, как на его вкус, но с приятным свежим запахом. Он осторожно сунул в них морду, желая попробовать на вкус, но тут же получил когтистой лапой по лицу.

Волк обиженно взвизгнул и отпрыгнул в сторону. Сан уже осторожно выкапывал цветы лапой, подкапывая под корнями. Минги очень хотел продолжить играть, но цветы были важны для его друга. Он вздохнул и упал на бок рядом с ним, подставляя повешенную на него сумку. 

Может быть, небольшая передышка – это не так плохо.

Пока Сан увлечённо копался в земле, он прислушался к сердцу Хонджуна. До этого он был слишко занят, чтобы обращать на него внимание, но сейчас он понял, что оно билось ненормально часто. Он волновался? Наверное, из-за разговора. Сердце Хонджуна часто было неспокойным, ускоряясь от любых мелочей. Сердце Сана тоже ускорялось довольно часто, но по большей части просто потому, что в кошачьей форме ему было необходимо биться чаще.

Звук чужих сердец создавал успокаивающий фон, но специально вслушивался он в них обычно только перед сном. Сейчас эта привычка сработала против него. Волк едва не уснул, убаюканный уверенным биением сердца своего альфы. Почувствовав резкий скачок в его ритме, Минги резко вскочил на ноги, ошарашенно озираясь по сторонам. 

Сан смотрел на него круглыми жёлтыми глазами, выгнув в спину и вздыбив шерсть во все стороны. В таком виде он был похож на чёрный пушистый шар.

“Что? Что случилось?!”

Минги сел и поджал левую лапу так, чтобы она касалась его груди.

“Сердце”

Сан сел обратно на землю и склонил голову на бок.

“Хонджун нервничает?”

Минги прислушался к ощущениям. Он не ощущал особого стресса, но он не мог быть уверен на сто процентов. Он неопределенно махнул хвостом и опустился на землю, укладывая голову на лапы.

“Не знаю. Наверное.”

Сан подошёл к его морде и чуть неловко погладил его лапой по носу. Волка всегда забавляло, как человеческие привычки Сана перевешивали его кошачьи в любом облике. Сам кот словно бы смущался этого, но Минги это казалось милым.

Он легонько толкнул носом чужой бок и мотнул головой в сторону выкопанных цветов, брошенных посреди поляны.

“Ты не забыл?”

Сан коротко пискнул и побежал спасать свои растения. Волк чуть повернулся, открывая доступ к сумке. Открыть её он не мог, замки были слишком маленькими для его зубов. Кот подошёл к сумке, неся цветы в зубах, и на мгновение замер, очевидно столкнувшись с похожей проблемой. Он раздражённо фыркнул и перекинулся в свою двуногую форму, тут же болезненно ойкая и вскакивая на ноги. Цветы выпали из его рта на землю.

Минги рыкнул и высунул язык, с насмешкой глядя на его страдания. Человеческая кожа была совсем не подготовлена к зимнему ночному лесу. Земля была холодной и неровной, и Сан уже выглядел замерзшим. Удивительно, насколько маленький кот был выносливее большого человека.

– Чего ты смеёшься? – обиженно спросил Сан. – Посмотрел бы я на тебя на моём месте. Холодно же.

Минги сочувственно махнул хвостом.

– Да, да. Не дёргайся, сейчас я всё соберу.

Волк послушно замер на месте, ожидая пока Сан закончит. За ним было интересно наблюдать. За ним было приятно наблюдать. Минги нравился внешний вид их перевёртыша в его обоих формах. Он не был чрезмерно мускулистым, скорее тонким и немного недокормленным. Он вызывал у волка желание оберегать и заботиться, хотя порой оно и сменялось на раздражение и желание как следует укусить увёртливого кота за хвост.

Сан закрыл сумку и тут же перекинулся обратно, встряхиваясь и облегчённо вздыхая. Минги поднялся на лапы и навис над котом, жарко выдыхая ему прямо в лицо.

“Согреть?”

По телу Сана пробежала едва заметная дрожь, но он коротко мотнул головой и слегка подпрыгнул на месте.

“Не надо. Пробежимся?”

Минги мотнул головой в сторону, в которой сейчас был Хонджун, и поднял морду к небу, издавая короткий вой.

“В ту сторону. Наперегонки!”

Он почувствовал, что Сан сорвался с места мгновенно, не дожидаясь даже пока он закончит. Минги был не против. В беге по прямой он был куда быстрее, Сану понадобится фора. Без неё у него не было ни единого шанса.

У него и так не было ни единого шанса.

Минги перегнал его в три прыжка. Ему приходилось чуть сдерживаться, чтобы не потерять своего партнёра по играм. Сан, в отличии от него, не мог чувствовать нужное направление. Удерживать себя от того, чтобы не рвануть на всех парах было непросто, но Минги был хорошим волком. Его стая всегда была на первом месте.

Они были уже совсем рядом, в паре десятков метров от Хонджуна, когда Минги вдруг пронзило знакомое острое жжение в груди. Он споткнулся и рухнул на землю, пропахивая её носом. Он мог слышать. как болезненно вскрикивает и падает позади него Сан, но у него не было сил подняться.

Ему едва хватало сил на то, чтобы выдохнуть. Так больно. В прошлый раз ему было не так больно.

Едва только болезненные ощущения затихли, Минги поднял голову в небо и завыл. Он чувствовал биение нового сердца рядом со своим. Он приветствовал нового члена стаи.

С такого расстояния Хонджун и Юнхо должны были его услышать. Его должны были слышать на расстоянии пары километров. Волк вложил в этот вой душу.

Позади него Сан издал тонкое жалобное мяуканье. Минги тут же прервал празднование и бросился на звук. Сан лежал на земле, сжавшись в комок, и мелко дрожал. Это было странно. Так не должно было быть. Они с Хонджуном даже не чувствовали формирования связи в первый раз, почему они отреагировали сейчас?

Минги лизнул кота между ушей и осторожно толкнулся носом в его бок.

“Санни? Ты в порядке?”

Сан слабо двинул хвостом и сжался плотнее. Минги нахмурился и осторожно взял его зубами поперёк тела. Хонджун и Юнхо были совсем рядом.

Спустя минуту плавного бега, он с разбегу влетел на просторную поляну. Хонджун и Юнхо лежали на земле недалеко друг от друга. скорчившись от боли, совсем как Сан. Ведьмак дышал тяжело и отрывисто, а пикси и вовсе не подавал признаков жизни. Если бы Минги не чувствовал ровное биение их сердец, он бы начал паниковать.

Лёгкой трусцой волк подбежал ближе и осторожно уложил Сана прямо между ними. Затем он повернулся к Юнхо и лизнул его в щёку, привлекая внимание. Ведьмак открыл красные, полные слёз глаза. Минги лизнул его ещё раз, стирая слёзы, и тонко заскулил.

“Ю? Ты в порядке?”

– Минги? – прохрипел он, глядя на него затуманенным взглядом.

Волк кивнул и положил лапу на грудь Юнхо, слегка нажимая. Ведьмак вздрогнул и шумно болезненно вздохнул.

– Это… Это?.. Я что, я?..

Минги кивнул ещё раз и убрал лапу. Юнхо был в порядке. В целом – в порядке. Это хорошо. Теперь ему нужно разобраться с остальными.

Он повернулся к Хонджуну как раз вовремя, чтобы увидеть, как пикси медленно пытается сесть. Заметив свернувшегося рядом кота, он едва не рухнул обратно на землю.

– Сан?! Что случилось? Ты в порядке?!

– Что-то с Саном?

Минги неодобрительно рыкнул и придвинулся ближе к коту, накрывая его своим телом и снова горячо выдыхая ему в лицо.

“Я согрею. Не беспокойся.”

Сан поднял на него полный благодарности взгляд и один раз ткнулся своим носом в его, прежде чем перекинуться в человека, продолжая прижиматься к его боку. Минги обнял его одной лапой и старательно прижался ближе, надеясь, что его тепла хватит на двоих.

– В порядке я, – не очень убедительно прохрипел Сан, – немного ушибся, когда упал. Лапа, то есть, нога, немного болит, и в груди… что это за херня случилась, кто-нибудь понял?

– Это у всех было? – удивился Хонджун.

Юнхо кивнул и неуверенно улыбнулся.

– Я теперь, кажется, в стае, – негромко поделился он, – если я правильно понял Минги.

Минги согласно гавкнул. Хонджун и Сан обменялись взглядами.

– Вот блять, – с чувством сказал Хонджун, с тоской поднимая взгляд на звёздное небо.

– Полный пиздец, – согласился Сан, присоединяясь к нему.

Юнхо громко расхохотался и закрыл лицо руками.

Волк фыркнул. Это была самая сомнительная церемония принятия в стаю, которую только можно было представить. Ну, быть может, он сможет устроить для неё достойное завершение.

Минги поднял голову к небу и завыл. Секундой позже Сан присоединился к нему тонким кошачьим криком, а сразу после него – Хонджун и Юнхо добавили свои голоса в их хор. И пусть это было совсем не похоже на правильную волчью песню, Минги нравился её звук.

Он бы не поменял его ни на один другой.