Ещё перед тем, как Юнхо стал частью стаи, ему было обещано, что жизнь будет непростой, непривычной, и вообще – ему не понравится. Именно поэтому он совсем не удивился, когда первый день в новом городе начался с проблем.

Их альфа снова упал в обморок, но на этот раз его нельзя было даже уложить в постель. Новая квартира была крохотной, пустой и не обустроенной. Единственной мебелью в комнате была кровать – узкая и хлипкая на вид. Матрас на ней выглядел вполне неплохо, но саму кровать Сан забраковал на месте, назвав непригодной.

Юнхо растерялся. Он не до конца понимал, чем мог помочь в этой ситуации лично он. Разумеется, когда Сан принял на себя командование, он был только рад. Перевёртыш вручил Хонджуна в руки Минги, а Юнхо попросил разобраться с кроватью и разложить вещи. Альфу было велено переодеть, умыть и не выпускать из рук пока не будет готово достойное лежбище для всей стаи. Они все видели, что Хонджуну становится легче, когда они рядом с ними, так что это было в целом логично. Пока Минги сражался с крыльями пикси, пытаясь просунуть их в разрезы на пижаме, Юнхо занялся своей миссией.

В первую очередь, он стянул с кровати матрас и подушку и уложил их в угол. Хорошо, что он таки настоял на том, чтобы взять побольше вещей с собой. Да, это было неудобно. Одежда ещё куда не шло, но тёплые одеяла и спальный мешок были громоздкими. Зато какими полезными! Он был уверен – они пригодятся им ещё не раз в будущем. Одеяла не бывают лишними, и Юнхо свято в это верил.

То, что он сделал в итоге, больше походило на гнездо, чем на нормальную кровать – зато они вполне могли уместиться на нём все вместе. Теоретически.

Условия, и правда, были похуже, но всё было не так плохо, как пугал Хонджун. Сожалений Юнхо пока не чувствовал. Их новая квартира была на первом этаже, так же, как и прошлая – так же, как и все предыдущие. Хонджун объяснил им ещё перед переездом, что это было важно для того, чтобы ему было легче работать с порталами. Чем выше от земли он находился – тем больше сил у него уходило на телепортацию. Сейчас, глядя на его совершенно безжизненное тело в руках Минги, Юнхо боялся даже представить, что бы случилось, если бы это был не первый этаж.

Волк наконец справился со всеми своими заданиями, и теперь послушно не выпускал Хонджуна из рук. Даже уложив его в центр их импровизированной кровати, он продолжал прижиматься к нему всем телом, ловя каждый вздох. Словно боялся, что он исчезнет. Как и в прошлый раз, альфа не подавал никаких признаков жизни. Даже его крылья, обычно либо широко развёрнутые, либо обёрнутые вокруг тела – просто лежали как попало пока Минги не собрал их вместе.

Они оба были при деле. Юнхо пытался разобраться с тем, что из вещей было нужно им прямо сейчас, а что может подождать, выбирал, куда их можно положить, и вообще изо всех сил старался организовать быт, а Минги был глубоко погружён в заботу о хёне.

Когда Сан бросил короткое: “Я за Призраком!” – и исчез, они даже не обратили на это внимание. Он не взял телефон, который лежал прямо тут, на подоконнике, не вышел в небольшой коридор. Он просто зашёл на кухню, дверь в которую была прямо тут, в комнате. Юнхо решил, что он пошёл выпить воды, или перекусить, перед тем, как звонить своему неведомому информатору, а потом и вовсе перестал об этом думать. Сан имел право на уединение. Почему нет.

Тревогу поднял Минги. К моменту, когда он это сделал, с момента побега перевёртыша прошло почти два часа. Волк не сразу почувствовал, что Сан был очень далеко – он был слишком занят переживаниями за другого члена их стаи.

Судя по оставленной на подоконнике одежде, Сан ушёл через форточку, в своём кошачьем виде. Ушёл как был: без телефона, без денег, без пояснений о том, куда именно он пошёл. Если бы Хонджун был в сознании, он бы его прибил. Сан наверняка это понимал. Именно поэтому он и ушёл сейчас, когда альфа этого сделать не мог.

Сначала Юнхо хотел бросится на поиски сам, но это было бы глупо. Как он будет его искать? По зову сердца? Было бы здорово, но он ещё не умел этого делать. Его максимальный успех со связью пока ограничивался ощущением ровного тепла, когда все были в порядке, и тянущего болезненного беспокойства – когда кого-то не был. В большинстве случаев, он даже не мог сказать, кто именно был не в порядке, когда это происходило.

В итоге, на поиски отправился Минги. Было очевидно, что ему совершенно не хотелось оставлять Хонджуна, но он доверял Юнхо. Ведьмак пообещал позаботится об их альфе и занял место волка у его бока. Сан сказал, что близость стаи была особенно важна для него сейчас. Хотя, это могло быть правдой не до конца. Иначе почему сразу после этого сам он куда-то ушёл?

У Минги не должно было возникнуть проблем. Он чувствовал направление, в котором Сан был в данный момент, он хорошо знал его запах. При желании, он мог даже пройти по его следам. Да, срок был долгим, но Минги мог двигаться быстро. Юнхо верил, что у него всё получится. Верил ровно до тех пор, пока Минги не вернулся домой, несчастный и запыхавшийся.

По его словам, путь Сана он повторить не мог просто физически, поэтому ему пришлось идти в обход. Пока он этим занимался, Сан вдруг начал удаляться куда быстрее, и совсем в другую сторону, словно вдруг сел на автобус. Это было странно для кота, но в принципе осуществимо для перевёртыша. Минги попытался идти в нужную сторону, заблудился, и, в конце концов, решил вернуться домой. Что ещё делать, кроме как ждать пока Сан наконец остановится, он не знал.

Юнхо был даже рад, что Минги вернулся. Разделяться казалось неправильным. Пока он был дома один ему было неспокойно. Вид абсолютно бледного и индифферентного ко всему Хонджуна дополнительно нервировал. Это был второй раз, когда он видел его в таком состоянии, и он надеялся, что этот станет последним. Если бы что-то случилось с Минги, из команды спасения у них остались только бессознательный пикси и бесполезная ведьма – оба без особых способностей к выслеживанию. Сомнительная перспектива.

По словам волка, Сан продолжал двигаться, перемещаясь то ближе, то дальше, а порой – вообще пропадая в никуда. Минги дёргался и переживал, корил себя, за то, что вернулся, и всё порывался снова попытаться его догнать, но Юнхо не позволил. Он уговорил его подождать хотя бы дотемна. Сан не был ребёнком. Он знал, что делал, и знал лучше, чем они. Скорее всего, он был бы не рад их вмешательству. А с наступлением темноты, если не объявится Сан, или не проснётся Хонджун, они позвонят Чану.

Минги старался занять руки и отвлечься, раскладывал вещи по пустой комнате, перемещая их из одного угла в другой, переоформлял их гнездо-кровать несколько раз, и беспрестанно проверял пульс Хонджуна, словно хотел убедиться, что его собственные ощущения его не обманывают. В конце концов, Юнхо не выдержал.

– Минги. Иди сюда, – позвал он.

Волк тут же оказался рядом, встревоженный сверх меры.

– Что-то случилось? Что-то с хёном?

Ведьмак молча протянул руку. Минги посмотрел на неё с непониманием. Юнхо тяжело вздохнул и поднялся со своего места, самостоятельно хватая чужое запястье, и притягивая его к себе. Волк упал рядом и Юнхо отпустил его руку. Теперь они лежали втроём – всё ещё бессознательный Хонджун был зажат ровно между ними.

– Зачем? – почти обиженно спросил Минги.

– Мне надоело смотреть, как ты мечешься. Прекращай.

– Ну, а что мне ещё делать? Я не могу просто…

– Мы можем провести это время с пользой.

Юнхо тут же осёкся, понимая, как это прозвучало. Минги смотрел на него, чуть вскинув брови. Ведьмак запаниковал.

– Я не это имел в виду! Не то, чтобы я не хотел, но, я имел в виду- Нам стоит наверстать упущенное. В смысле, поговорить! У нас почти не было возможности поговорить только вдвоём.

Взгляд Минги мимолётно сместился на его губы. Юнхо непроизвольно облизнул их. Так. Нет. Хонджун был прямо тут. Не просто рядом, а между ними. Волк широко улыбнулся, и Юнхо в очередной раз захотелось его стукнуть. Он использовал свою способность чувствовать их сердца во зло.

– Не волнуйся, Юю. Я не стану бросаться на тебя пока Хонджун спит прямо между нами, – сказал волк, а затем, без какого-либо предупреждения, привстал на локте и быстро чмокнул Юнхо в щеку.

– Ой! – возмутился ведьмак. – Ты сказал, что не будешь набрасываться!

– Я и не набрасывался!

Юнхо закатил глаза и плотнее прижал к себе Хонджуна. Альфа издал слабое сонное бормотание и подался ему навстречу. Они оба уставились на него в недоумении. В прошлый раз Хонджун не подавал признаков жизни до самого пробуждения. Он уже просыпался? Как будто нет. Стоило ли попытаться его разбудить? Чёрт, им не хватало Сана. Они не получали инструкций на подобный случай.

– Может, это потому что мы оба рядом? – неуверенно спросил Минги.

– Я не знаю, – Юнхо пару раз ткнул альфу в щёку. Тот издал сонное ворчание, но не проснулся. – Ты ничего необычного не чувствуешь?

Минги свёл брови и прижал ладонь к груди, словно пытаясь нащупать что-то невидимое.

– Я не уверен. От Хонджуна всё ровно. Немного холодно от Сана. Очень тепло – от тебя, – волк опустил взгляд. – Я сам не особо понимаю, как это работает. Я раньше не особенно обращал внимание на связь. Она так не делала.

Ведьмак мог видеть, как больно ему было об этом говорить. Ему не нравилось видеть, как его лучший друг страдает. Отвлекать его с одной болезненной темы на другую было контрпродуктивно. Юнхо протянул руку и коснулся его щеки ладонью. Минги накрыл её своей и прикрыл глаза.

– Ты всё ещё гораздо лучше любого из нас, – слабо улыбнулся Юнхо, – я вообще не могу различить, где что. Чувствую только, что иногда тепло, а иногда – больно.

Волк открыл глаза. Взгляд его был неожиданно расчётливым.

– Я могу попробовать помочь, – предложил он.

– Давай, – согласился ведьмак. Это звучало как отличная идея. – Что мне нужно делать?

Минги одним ловким движением перелез через Хонджуна, развернул Юнхо на спину и беззастенчиво оседлал его бёдра. Не готовый к такому повороту, он мог только молча смотреть на него снизу вверх. Голова Хонджуна, лежавшая теперь у него на плече, словно бы делала ситуацию в несколько раз более неловкой.

– Скажи, если что-то почувствуешь, – сказал Минги, а затем начал раздеваться.

Юнхо прикрыл лицо рукой.

– Что-то я уже чувствую, – выдохнул он.

Минги откинул футболку в сторону и посмотрел на Юнхо, с будто бы искренним недоумением на лице.

– Чего ты там чувствуешь? Я ещё ничего не делал. Ты тоже верх сними, через одежду будет неудобно.

Юнхо послушно стянул кофту, старательно игнорируя приливший к щекам жар. Пока это вообще не было похоже на обучение. Его сердце колотилось так сильно, что он сам мог его слышать. Минги понимал, что делает. Не мог не понимать. Он только изображал невинность. Неизвестно только, для чего.

Хонджун сполз с его плеча и перекатился на другой бок, наконец оборачивая себя крыльями. Словно пытался отгородиться от происходящего. Юнхо стало чуть-чуть легче. Он надеялся только, что пикси не проснётся прямо сейчас. Если он это сделает, ведьмак со стыда сгорит. Неизвестно, что Минги собирался делать дальше.

– Закрой глаза, – скомандовал волк.

Юнхо глубоко вдохнул и послушался. Его груди, прямо напротив сердца, коснулась чужая горячая ладонь. Он почувствовал, как тепло в его груди словно бы тянется ей навстречу. Как странно. Выходит, Минги говорил серьёзно, и это Юнхо был тем, кто думал не о том. Теперь ему было совестно.

– Вот тут, – пробормотал Минги, – теперь надо найти мою.

Ладонь сжалась в кулак. Он не нажимал – только легко касался. Большой палец двигался из стороны в сторону, словно пытался что-то отыскать. Юнхо с любопытством приоткрыл один глаз. Он всё равно пока ничего особенного не чувствовал. Волк глаз не открывал. Он сосредоточенно хмурился, прижимая одну ладонь к своей груди, и водя пальцем второй по его. Он выглядел очень вдумчивым, и очень неодетым. Вау, Юнхо действительно был тем, кто думал не о том. Ему стоило бы начать держать себя в руках.

– Здесь.

Минги резко нажал и Юнхо распахнул оба глаза, вздрагивая всем телом и выгибаясь в спине, забывая, как дышать. Боли не было, но ощущения были ужасно интенсивными, яркими, давящими. Словно в его груди сидел плотный комок огня, пытающийся вырваться наружу. Несмотря на его явный дискомфорт, волк не убирал палец, вместо этого прижимая Юнхо обратно к матрасу второй рукой, и наклоняясь ближе, шепча что-то бессмысленно успокаивающее.

Постепенно он сумел опуститься обратно на матрас и снова задышать ровно. Ощущение не становилось менее интенсивным, но он привыкал. Пока он не шевелился, это было терпимо, хотя всё ещё не особенно приятно. Словно что-то было заперто внутри него. Горячее. Странное. Живое. Первым, что приходило на ум, были пришельцы-грудоломы из фильмов, и эта ассоциация ему не особенно нравилась. Он искренне надеялся, что до такого всё же не дойдёт.

– Юю? Ты как?

Юнхо медленно выдохнул.

– Ты где этому научился?

– Хён вчера рассказал, – улыбнулся волк, – ему так Чан делал. Я примерно понял принцип. Не был уверен, что сработает.

Юнхо издал нервный смешок. Сработало – это уж точно.

– Ты это всегда чувствуешь? – спросил он.

Минги пожал плечами.

– Я без понятия. Я же не знаю, что именно ты чувствуешь.

– Я чувствую, что у меня в груди чужой.

Минги засмеялся.

– Немного похоже. Но это просто с непривычки. Хуже, когда ничего нет.

Юнхо обеспокоенно нахмурился. Он не хотел его снова расстраивать. Нужно сменить тему.

– Хорошо, тогда пока я это чувствую, объясни, как оно работает, – попросил он, – я попытаюсь запомнить.

Минги тут же оживился.

– Конечно! Хорошо, ты чувствуешь её внутри, да? – Юнхо кивнул. – А сейчас закрой глаза и попытайся сосредоточиться на том, как она ощущается снаружи, что она делает, когда я двигаюсь. Если я сделал всё правильно, то это связь со мной. Она показывает тебе, где я нахожусь. Ну, должна.

Юнхо послушно закрыл глаза. Он мог чувствовать, как Минги чуть отстраняется и двигается, но только потому, что тот буквально на нём сидел. Странное нечто в груди по-прежнему сидело исключительно внутри. Оно ощущалось так, как будто хотело вырваться наружу, но, по правде, Юнхо и самому не особенно этого хотелось. Он открыл глаза.

– Ну как? – с интересом спросил Минги.

Ведьмак виновато улыбнулся и качнул головой.

– Ну, это ничего, – ничуть не расстроился волк, – то, что ты её чувствуешь – уже здорово. А теперь, дай я ещё кое-что проверю. Закрой глаза. Постарайся сосредоточиться на ощущениях, хорошо?

Юнхо снова закрыл глаза. Он не был уверен, как правильно сосредотачиваться, поэтому просто постарался не обращать внимания на всё остальное. Внешне ничего не менялось, но неведомое нечто двигалось и будто бы дышало, жило своей жизнью у него под кожей.

Без какого-либо предупреждения, тепло в груди вдруг сменилось на жар. Юнхо открыл рот, чтобы сообщить об этом, но его в тот же момент накрыли чужие губы, и все слова вылетели из его головы. Жар стал почти невыносимым. Он больше не был внутри, он был везде. Юнхо горел.

Он обхватил лицо Минги ладонями и притянул ближе, целуя его в ответ. Чужие губы двигались неуверенно и неумело, но с явным энтузиазмом. Чужие руки вцепились в его плечи. Минги отпустил его грудь, но он всё ещё мог чувствовать их связь. Она тянула его вперёд. Просила не останавливаться. Он и сам не хотел.

Минги неосторожно прикусил его нижнюю губу одним из своих острых клыков, и тут же испуганно замер. Юнхо останавливаться не стал, вместо этого слегка кусая его в ответ, а затем снова целуя, мягко и глубоко, на пробу касаясь чужих губ языком. Минги шумно выдохнул ему в рот, одна его рука переместилась с плеч и зарылась в волосы, сжимая их, и он подался навстречу, встречая его язык своим. Юнхо несдержанно застонал. Он ждал этого момента с тринадцати лет.

Он не знал, сколько времени они провели вот так – крепко сплетясь конечностями и языками. Возможно, это было всего несколько минут. Ему казалось, пошли часы. Его губы жгло. Связь горела тоже – ровным спокойным теплом. Она больше не ощущалась чем-то чужеродным.

Пока это был лучший способ обучения, с каким ему когда-либо приходилось сталкиваться.

Минги лежал на нём, прижимаясь носом к его шее, изредка касаясь её губами. Юнхо держал руки на его талии, наслаждаясь новыми ощущениями. Он чувствовал себя виновато, но, в то же время, ему было очень хорошо.

Они всё ещё чувствовали Сана. Минги не мог понять, где он, но он точно был жив. Ему точно не будет легче, если они будут лежать и страдать пока он не вернётся домой.

Сан, впрочем, был не единственным, перед кем он ощущал вину. Юнхо чуть повернул голову, глядя на Хонджуна, завёрнутого в свои крылья, словно в цветастый полупрозрачный кокон. 

– Наверное, не стоит рассказывать ему, что мы делали пока он спал, – сказал он задумчиво.

– Мы не делали ничего такого. Мне кажется, ему от этого даже лучше, – пробормотал Минги ему в шею.

Юнхо хихикнул

– Серьёзно? От того, что мы целуемся рядом с его бездыханным телом?

Волк ущипнул его за бок. Ведьмак ойкнул.

– От того, что связь становится стабильнее! Сейчас его не волнует, каким способом это происходит.

Ведьмак скосил на него любопытный взгляд и чуть сжал лежащие на его талии ладони. Звучало, как будто у него были ещё какие-то идеи по её укреплению. У Юнхо тоже были кое-какие идеи.

– Ты же не хочешь?..

Минги поднялся и ткнул его кулаком в бок, обиженно хмурясь.

– Нет, конечно! Ты думаешь, я совсем бессовестный?

Он покачал головой и пополз за своей футболкой, отворачиваясь от Юнхо и всем своим видом показывая, как он в нём разочарован. Ведьмак тихо засмеялся. Он тоже не был совсем бессовестным, и он был вполне уверен, что его идеи имеют право на существование. Он не был экспертом, но он был почти уверен, что это сработает. Связь – это отношения. Как укрепить отношения с Минги он знал.

– Эй, – позвал он негромко, глядя на чужую спину снизу вверх, – Сон Минги. Я люблю тебя.

Минги удивлённо повернулся и уставился на него с немым вопросом на лице. Юнхо широко улыбнулся, прежде чем продолжить.

– Будешь моим парнем?

Волк громко фыркнул и швырнул ему в лицо его же кофту.

– А сейчас я тебе кто?

Юнхо засмеялся. Ему всё ещё казалось, что задать этот вопрос было правильно. Ему хотелось, чтобы волк точно знал, что он чувствует к нему лично. Что это не просто ради удобства, и не за компанию. Что он правда этого хочет.

Минги снова поднял Хонджуна на руки, не разворачивая его крылья, и устроил его поближе к центру. Затем он сел рядом и поднял взгляд на Юнхо, встречаясь с ним глазами. Ведьмак знал, что он скажет, ещё до того, как он открыл рот. Он мог чувствовать это. Теперь он действительно мог это чувствовать.

– Я тоже тебя люблю.

Странное нечто трепетало и пульсировало, разливая тепло по всему его телу. Может быть, иметь личного маленького чужого в груди было не так уж плохо.

Когда телефон Сана зазвонил, на часах было около шести вечера. Солнце ещё не опустилось, но они уже почти смирились с мыслью о том, что придётся звонить Чану.

Голос Сана в трубке стал облегчением. Юнхо ещё раз порадовался, что Минги не отправился его искать. Насколько они знали, Минги полиция не разыскивала – но это было неточно. В ожидании Сана они о многом поговорили. Теперь ведьмак знал, что волк, по сути, сбежал из дома – никого не предупредив и не оставив даже записки. Его вполне могли разыскивать, как пропавшего без вести. Его мать могла написать заявление. Правда, было бы скорее странно, если бы она этого не сделала.

Пригласить Призрака к ним домой было идеей Минги. Юнхо не возражал. Судя по рассказам Сана, этому человеку можно было доверять. Ждать возвращения их Санни до утра им тоже совершенно не хотелось. У него явно был не лучший день, и он был где-то недалеко сейчас. Минги не мог понять, где именно, что-то словно бы мешало ему. Он знал только, что Сан был “где-то рядом”. Уже спустя пол часа после звонка, он снова начал его чувствовать. Благодаря персональному радару в лице Минги, Юнхо открыл дверь квартиры ещё до того, как Призрак успел постучать.

В подъезде он увидел невысокого парня с розовато-рыжими волосами и глубокими, тёмными глазами. Он окинул его быстрым оценивающим взглядом, а затем без спроса скользнул в квартиру, отталкивая его в сторону бедром, и захлопывая за собой дверь. Он не стал спрашивать его имени или уточнять адрес. Ему словно бы не надо было ничего спрашивать. Он уже всё знал. 

– Привет, Юнхо, – улыбнулся парень краем рта. – Чон Уён. Будем знакомы.

◔⁠◔◔

Приглашение в гости было весьма неожиданным, но однозначно долгожданным. Уён не хотел тянуть слишком уж долго, но и бежать сломя голову он тоже не мог. Торопиться было нельзя. Нужно было немного подготовиться. Продумать детали. Произвести впечатление.

В первую очередь, он достал свой любимый переносной нагрудный карман и закрепил на футболке под свитером. Карман был зачарован так, что легко прилипал ко всем поверхностям, выглядел плоско вне зависимости от своего наполнения, блокировал всю магию внутри, не нуждался в регулярной подзарядке и вообще – был крайне полезным в хозяйстве предметом. Ничего крупнее кошки в него не помещалось, что было, конечно, минусом, но не особо существенным. Чаще всего, такие карманы использовали для переноски небольших перевёртышей. В основном детей, ещё не способных как следует контролировать свои превращения. Когда Уён поместил Сана внутрь, тот только слабо дёрнул ухом и продолжил спать.

Лис был очень рад, что Сан не проснулся. Ему было куда легче, когда он знал, что тот спит и ему не надо о нём беспокоиться. Ему не хотелось дополнительно спорить о том, стоит ли ему действительно соваться к ним в квартиру, или вообще о чём-либо говорить. Сан, в том состоянии, в каком он пребывал сейчас, был не самым лучшим собеседником. Ему уже было плохо, и Уён запросто мог случайно сделать ещё хуже. Он не был особо хорош в утешениях. А уж учитывая глубину и тяжесть проблемы… Нет уж, он оставит эту проблему для стаи кота. Конечно, ему придётся сначала ввести их в суть проблемы, но уж с этим он как-нибудь справится.

Он почти успел дойти до главного выхода, когда его вдруг крепко схватили за локоть. Этого лис ожидал. Он повернулся к Минхо, глядя на него с вежливым любопытством. Для глаз постороннего, нэкомата выглядел совершенно равнодушным, но Уён посторонним не был. Он видел, что Минхо нервничает.

– Ты знал? – с ходу выпалил он, глядя на лиса немигающим взглядом.

Он качнул головой.

– Предполагал, что что-то подобное возможно. Я с ним общался, регулярно. Ты вот тоже с ними говорил. Понимаешь теперь, почему я всегда говорил, что вы ошибаетесь?

Он видел, что Минхо стыдно и так, но не мог удержаться от того, чтобы не ткнуть его носом в его же ошибки. Он же говорил. Он им всегда говорил. Надо было его слушать! Лино раздражённо поморщился, но спорить не стал.

– Где он? – спросил он.

– Со мной, – Уён легонько похлопал себя по груди, – спит. Я одолжу один карман на вечер. Его стая мне написала. Попросили вернуть его домой. Они волнуются.

Лино кивнул. Он понимал. Он тоже был в стае, в конце концов.

– Могу я рассказать остальным? Хотя бы Чану? – спросил он. – Я не буду называть имени или раскрывать подробности. Просто, в общих чертах. Я понимаю, почему он скрывается, но это… Ён-а, так нельзя.

Уён на мгновение замялся. Он был полностью согласен с хёном, но был ли согласен Сан? В том, что Хонджун будет против, сомнений не было. Хотя, если бы он знал, в чём дело…

– Я не тот, кто должен принимать это решение, – начал лис, осторожно подбирая слова, – но я думаю, что ты можешь рассказать остальным Стреям. Просто попроси их не болтать. И уже потом Чани-хён сможет договорится с Джуни-хёном о деталях.

– Хорошо, – Лино едва заметно улыбнулся. – Я не знаю, захочет ли он со мной говорить. Я пойму, если нет. Но, пожалуйста, передай ему, что я бы хотел извиниться.

– Конечно, – Уён улыбнулся в ответ, – я пошёл!

– Хорошей дороги.

Стая Чана была хорошей стаей. Чанбина он знал ещё со школы, а с остальными познакомился после того, как Иэнни ушёл из клана ради Чана. Шума было много. Он, конечно, из младшей ветви, но лисы в принципе покидали клан крайне редко. Особенно в четырнадцать. Уён приглядывал за ним какое-то время, но быстро перестал. Бан Чан заботился об их лисёнке хорошо. Возможно, даже лучше, чем это делал клан. Чонин всё ещё выполнял опасную работу, но он никогда не делал это в одиночестве. Помнится, Уён в свои четырнадцать был признан достаточно взрослым, чтобы работать в одиночку.

В общем, лис ни на секунду не сомневался, что они не обидят Сана, и будут способны сохранить его секрет. Ему были нужны союзники среди перевёртышей. Люди, вне его стаи, которые знали, кто он, и поддерживали его. Лис не считал, что сделал что-то плохое.

Он встряхнулся, сконцентрировался на нужном образе и спрятал хвосты и уши. На время бесцельных прогулок, он подбирал лицо по настроению, особо не задумываясь. Сегодня он стал девушкой с короткими тёмными волосами. Ниже, чем его обычный рост, почти на двадцать сантиметров, очень лёгкая. Теперь она почти утопала в своей толстовке, но так было даже уютнее. Она была ловкой, хрупкой с виду, но всё ещё сильной. Обманчивое первое впечатление было очень полезным бонусом.

Уён мог сжимать свой человеческий вид только до определенных пределов, которые начинались от его оригинальной человеческой формы, вместе с ушами и хвостами, и заканчивались размером его полной лисьей формы. Довольно широкий диапазон. При желании он мог накидывать себе до пятнадцати сантиметров роста. Выше уже не выходило, но это пока. Больше хвостов – больше возможностей. Глава клана – его мать – была девятихвостой лисой, и вот уж кто мог делать со своей внешностью абсолютно что угодно. Она была первым и главным Призраком, единственной, по мнению самого Уёна, лисой, действительно достойной носить это имя. Ему каждый раз было немного неуютно, когда так обращались к нему.

Разумеется, это было важной частью всей их работы. Все, кто работал с людьми вне клана, носили имя “Призрак”, все скрывали свои лица, все играли роль одного и того же человека. Так они были куда более влиятельными и загадочными. Призрака видели в разных городах – а то и странах – в одно и то же время, но ни у кого никогда не было доказательств, кроме их слов. Кумихо сложно снять на камеру. Особенно – когда эти кумихо были с ног до головы увешаны дорогими амулетами, выводящими камеры из строя.

Знали об этом немногие, но это не было такой уж страшной тайной. Слухи о том, что Призрак был не одним человеком, ходили и так. Теорий была масса, и чем больше их плодилось, тем лучше для них. Доказать правду никто всё равно не мог, хотя полиция была достаточно близка в своих теориях. Они верили, что людей, представляющихся Призраком, много, но настоящий, истинный Призрак – один, и очень старались найти именно его. Их единственной ошибкой было то, что сейчас они нацелились на Уёна, как на того самого, единственно верного, главаря банды. Только потому, что он чаще работал в столице и оставлял больше следов. Остальные Призраки были совершенно неуловимы. Порой, не оставалось ни единого свидетельства о том, что они вообще существовали.

По мнению лиса, полицейские были полными идиотами. Решить, что самый неумелый Призрак был главным – серьёзно? Где тут вообще логика? Даже когда он набрался опыта, пытаться скрывать свои следы лучше он не стал. Крупных ошибок он не совершал – только всякие мелочи. Пристальное внимание полиции его устраивало. Это добавляло его, вообще-то довольно скучной, жизни азарта. В качестве бонуса, пока все взгляды были прикованы к нему, его семью никто не трогал.

Никто не знал, что улицы столицы становились опаснее из-за него, ни клан, ни друзья. Он был достаточно смелым, чтобы рисковать своей шкурой и привлекать внимание копов, но не достаточно смелым, чтобы признаться в том, что он это делал. Сан был действительно не виноват. Виноват был Уён.

За пару домов до цели, лис заскочил в магазин. Он, конечно, не надеялся, что его пригласят остаться на чай, но ему всё ещё хотелось произвести положительное впечатление. Заявляться в гости без подарка – дурной тон. Вне всяких сомнений, лучшим подарком был Санни, но алкоголь и еда были прекрасным дополнением.

Уже подходя к двери нужной квартиры, Уён позволил своему реальному облику выйти поверхность, пока придерживая уши и хвост. Он не хотел открывать все карты сразу, но и врать не хотел тоже. Он не будет представляться стае Сана своим рабочим именем. Он пришёл к ним как друг.

Ещё одно решение в копилку его глупости.

Он ещё не успел постучать, когда дверь в квартиру распахнулась. Ну конечно, он ведь принёс им Санни. Они могли чувствовать, где он был. Уён мысленно хихикнул. Кота можно было подбрасывать врагам в качестве следящего устройства.

Стоящий в дверях парень был высоким. Очень высоким. И весьма симпатичным. Возможно, немного чересчур. Уён отвесил себе мысленную оплеуху. Некогда заглядываться на чужих мужчин. Хотя, если это был волк… Сочетание низкого опасного голоса с внушительным ростом было губительным для его психики. Он бесцеремонно пролез внутрь, отвлекая парня толчком бедра и незаметно принюхиваясь. Ведьма. Он пах волком, что было ожидаемо, раз уж они в стае, но это был не его запах. Ну, слава богам. Просто высокий красавчик – это не так страшно. Уён захлопнул дверь и слегка улыбнулся.

– Привет, Юнхо. Чон Уён. Будем знакомы.

Парень удивлённо вскинул брови.

– Ты Призрак, – полуутвердительно сказал он, – где Сан?

– Это рабочее имя, давай лучше без него, – чуть поморщился лис и похлопал себя по карману. – Санни тут, спит. Покажи, куда мне его положить.

Юнхо провёл его в комнату и указал рукой на странное сооружение в углу, смутно напоминающее более низкую и грустную версию кошачьих кроватей из Убежища. В центре лежал завёрнутый в собственные крылья Хонджун в пижаме, и, по-видимому – его волк. Он обнимал альфу одной рукой и смотрел на лиса с настороженной недоверчивостью. Уён удержал маску невозмутимости только благодаря годам опыта. Интересно, почему все парни Сана выглядели так, как будто сошли с обложек модных журналов? Потому что он сам был красавчиком? Несправедливо. Хотя, в каком-то смысле, наоборот – вполне справедливо. Так, не отвлекаться.

– Вот. Это ваше.

Он задрал свитер поверх головы и осторожно вытащил Сана из сумки. В этот раз он всё-таки проснулся и сонно моргнул, растерянно глядя по сторонам. Минги тут же забыл про осторожность и рванулся вперёд, почти выхватывая его из рук Уёна. Лис поднял руки и сделал широкий шаг назад. Вежливость и осторожность. Он не хотел выглядеть угрожающе. 

– Санни, это я. Ты дома, – прошептал волк, бережно прижимая кота к своей груди, – как ты, малыш?

Сан тихо мурлыкнул, лизнул держащую его руку и снова закрыл глаза. Минги поцеловал его между ушами и положил к Хонджуну, бесцеремонно отгибая его крыло. Выглядело болезненно, но пикси даже не поморщился. Интересно. Уён никогда не трогал крылья пикси. Они выглядели хрупкими и нежными, но, по-видимому, это впечатление было обманчиво.

Хонджун вдруг встрепенулся всем телом, схватил кота и прижал к себе, плотнее заворачивая уже их обоих в кокон из крыльев. Уён ошалело уставился на него. Пикси не проснулся. Он что, просто почувствовал его? Или он так со всеми, кто слишком близко подходит, делает? Ну, не ему в этом разбираться. Его миссия здесь была выполнена.

– Спасибо за доверие. Зовите меня в любое время. Теперь я знаю, куда идти.

Он уже собирался вручить им свой подарок и уйти, когда его плеча коснулась чужая рука.

– Ты куда? – удивился ведьмак. – Ты же только пришёл, скоро стемнеет. Оставайся с нами.

Уён посмотрел на него долгим внимательным взглядом. Он был, разумеется, только за. Но принять это предложение было бы неправильным. Его приглашали “остаться”. Даже не выпить воды и уйти. Остаться на ночь. Человека, которого эти двое вообще не знали. Неумение вести себя с незнакомцами что, было главным условием приема в эту стаю? Хонджун будет в ужасе, когда проснётся. Удивительно, что он ещё этого не сделал. Ну и крепко же он спал.

– Мы только что познакомились, и ты зовёшь меня у вас ночевать? У вас одна кровать. Ты уверен, что хорошо подумал?

– Он только познакомился, а эти двое тебя знают дольше, чем они знают нас, – вполголоса ответил волк, – Юю они тоже позволили остаться в первый же день, потому что он мой лучший друг.

Это не имело никакого смысла.

– Я не их лучший друг, – напомнил он, – я с ними работал. За деньги помогал. Это буквально то, чем я занимаюсь. Моя работа.

Минги легкомысленно пожал плечами.

– Ну, мы тебя не заставляем, – он кивнул головой на прижавшуюся друг к другу спящую парочку, – но, если тебе нравятся эти двое и ты хочешь с ними подружиться – тебе надо переночевать с нами в одной кровати. Это правило.

Юнхо сел рядом с волком и кивнул с абсолютно серьёзным лицом, словно это действительно было правилом, и в их стае была какая-то сумасшедшая инициация для всех новых друзей. С каждой секундой он узнавал всё больше. Какой-то день открытий.

– Вы, то есть, хотите, чтобы я просто- что? Остался у вас на ночёвку? Может, ещё косички друг другу заплетём и посплетничаем про мальчиков?

Юнхо с Минги переглянулись и их лица расплылись в одинаковых довольных улыбках.

– Почему бы и нет? – тихо хихикнул ведьмак и похлопал ладонью по кровати. – Садись с нами. Одолжить тебе пижаму?

Уёну пришлось прикрыть рот рукой, чтобы не разбудить всю округу своим смехом.

И правда. Почему бы и нет?

◔⁠◔◔

Юнхо был единственным, кто ни разу не видел Призрака лично. Тем не менее, после рассказов Сана и Минги, у него были некоторые ожидания. Он выстроил образ информатора в своей голове, и образ этот был довольно конкретным. Скрытный и хитрый мужчина, всегда знающий немного больше, чем ты. Надёжный, часто строгий. Любитель отвлекать внимание флиртом и шуточками, но никогда не пересекающий черту. Невозмутимый профессионал.

Образ надломился ещё когда Призрак только пришёл. Он не был мужчиной, он был парнем, их ровесником. А через пару часов от него и вовсе не осталось и следа. Остался только Уён. Громкий и радостный парень, не признающий концепт личного пространства.

Чтобы не беспокоить Хонджуна и Сана, сидели они на кухне. Едва зайдя в неё, Уён с явной сноровкой накинул на всю комнату купол тишины, а затем жестом фокусника достал из ниоткуда целую сырую курицу и бутылку соджу. Сказал, что это его подарок, и, раз уж они его пригласили, он даже согласен сам всё приготовить. Юнхо никогда не видел, чтобы кто-то приносил в качестве гостинца сырое мясо. Обычно это были пирожные, или вроде того. Возможно, это были традиции перевёртышей. Минги и Сан без проблем питались сырым мясом, так что это было логично.

На самом деле, для них сегодня подарок был особенно уместным. Они не ели весь день, и если Минги не проявлял ни малейшего дискомфорта по этому поводу, Юнхо вдруг понял, что ещё немного – и он сам будет готов съесть эту курицу прямо так.

После короткого обыска в кухне Уён вручил ведьмаку деньги и список необходимых ему продуктов, после чего в приказном тоне отправил его за покупками, пока магазины ещё не закрылись. Ведьмак немного опешил, но послушался. Минги это не понравилось. Он не пошёл с ним только потому, что не хотел оставлять Хонджуна и Сана наедине с чужаком. Юнхо даже боялся, что Минги бросится на информатора – настолько нехорошо он на него смотрел.

Когда он вернулся обратно, от недоверия волка не осталось и следа. Юнхо шагнул в кухню и едва не оглох от смеха. Минги был громким, но Уён был громче. Как оказалось, Минги как раз рассказывал ему историю знакомства Юнхо с остальной стаей. Ведьмак, разумеется, присоединился. Всё-таки, именно он был главным героем этой истории.

Уён закинул голову назад и засмеялся особенно громко. До этого скрытые хвосты вырвались на свободу и заметались вокруг – хаотично и неуёмно. Это выглядело как случайность, как будто он не сумел сдержаться. Юнхо застыл на месте, опасаясь, что сейчас их заставят замолчать об увиденном навсегда, но Уён лишь слегка тряхнул головой, возвращая на голову пару пушистых розовато-рыжих ушей и хитро улыбнулся. По одной этой улыбке, Юнхо сразу понял, что это была вовсе не случайность. И кумихо хотел, чтобы они это понимали. Он либо доверял им достаточно, либо не считал их серьёзной угрозой. Что было, в общем-то, логично. Они с Минги не смогли бы навредить Уёну – даже при всём желании.

Увидеть кумихо было даже бóльшим событием, чем увидеть пикси. Кумихо не вымерли и не были редкостью. Их просто никто не видел. Скрывать свою внешность для них – это было так же естественно, как дышать. Никто из других мимиков не это делал так хорошо. Их всех можно было вычислить. Всех, кроме кумихо. В их стране никто не видел их, в открытую гуляющими по улице, десятилетиями. Считалось, что именно из-за них был введён закон о запрете на любые виды смены облика. Они считались невероятно опасными и практически неуловимыми, словно призраки. Лисы-демоны.

Уён под это описание вполне подходил, хотя он был не демоном, а скорее проказливым бесёнком. Юнхо ни на секунду не сомневался в том, что информатор действительно был умным, хитрым и опасным, но у него просто не получалось его бояться. Даже после того, как то начал рассказывать “весёлые” истории в ответ.

Уён не жаловался на свою жизнь, наоборот, он почти хвастался. Его семья – его клан – был богатым и известным. Все в семье любили друг друга, и Уён никогда ни в чём не нуждался. Одновременно с тем, Юнхо не мог сказать, что он сколько-нибудь ему завидовал. Уён не считал, что то, как он жил было сколько-нибудь неправильным, и именно это пугало ведьмака больше всего.

Кумихо с невероятной гордостью сообщил, что сумел закончить школу экстерном к двенадцати годам, чтобы побыстрее приступить к “настоящим тренировкам” и стать частью семейного бизнеса. Это событие стало для него настолько значимым, что он получил второй хвост. Как оказалось, они появлялись после глубоких потрясений или значительных достижений. Раньше Юнхо думал, что они просто вырастают с возрастом. Настоящие тренировки по описанию больше походили на пытки, но Уён только отмахивался от их беспокойства. Так было нужно. Клан важнее всего. Он из главной семьи, разумеется, у него не было выбора. Нет, он не жалел.

Рассказывать о том, чем именно занимался его клан, Уён не стал. Только хитро улыбнулся и сказал, что им с Минги было ещё слишком рано знать подробности. Они ещё не доросли. Это звучало забавно, учитывая, что Уён был младше их обоих. Юнхо всё ещё был с ним согласен.

Лис действительно пережил куда больше, чем он. Минги ещё было, чем поделиться в ответ, да и Сан с Хонджуном повидали всякого, а вот ведьмак на их фоне был младенцем. Он начал свою нелегальную жизнь меньше недели назад. Он был наивным и неопытным, по сравнению с остальными, и о многом не имел ни малейшего понятия. Скажи ему кто-то месяц назад, что он решит бросить работу и сбежать из города в компании пикси, оборотня и знаменитого преступника – он бы в жизни не поверил.

Закончив готовить, Уён удобно устроился прямо между ними, обхватывая Юнхо хвостами и складывая на Минги ноги. Пока они ели он действительно заплёл Минги пару кривоватых косичек, просто потому что мог. То и дело лис заливисто хохотал. Даже когда сам Юнхо не считал шутку особенно смешной, он невольно улыбался, отстранённо поглаживая мягкие хвосты. Они мелькали прямо перед его лицом, то и дело переплетаясь между собой и слегка щекоча его подбородок.

Почти сразу стало понятно, что готовил Уён лучше, чем они с Минги. Возможно, ему просто казалось, и в нём говорил голод, но ему стало почти стыдно за свои собственные скромные кулинарные способности. Кумихо в ответ на похвалу расплылся в широкой довольной улыбке и гордо распушил свои хвосты, а потом едва не кинулся Юнхо на шею. Кажется, его хвалили не особенно часто.

Когда они наконец собрались идти спать, лис отказался от пижамы. Это было в целом не удивительно. Сана объяснял, что отсутствие одежды было не просто бессмысленным бунтом. Для перевёртыша лично – это была гарантия безопасности и свободы. Может быть, для Уёна дела обстояли так же.

Или нет.

Вместо того, чтобы скинуть одежду и обратиться, или обратиться прямо в ней, а потом выползти наружу, как это делал Сан, лис кокетливо подмигнул, и повернулся к ним спиной. А затем устроил целое представление, игриво двигая хвостами и неспешно стягивая с себя свитер. Юнхо не знал, какая реакция будет правильной в данной ситуации. Стоило ли ему отвернуться, начать ревновать Минги, или это Минги стоило начать ревновать его? У волка таких сомнений, очевидно, не возникало. Он воодушевленно и очень громко поддержал внезапный импровизированный стриптиз от члена лисьей мафии.

Наконец, скинув с себя джинсы, прикрытый только своими хвостами Уён улыбнулся им через плечо и наконец опустился на колени, плавно перекидываясь в свою звериную форму. Он оказался куда меньше Минги, но как минимум в два раза больше Сана. Его морда была более острой, чем у обычной лисы. Кумихо был красивым – и он об этом знал.

Он расширил границы тишины взмахом одного из своих хвостов и трусцой пробежал в комнату. Там он улёгся прямо под бок к Хонджуну, глядя на них снизу вверх с довольным прищуром.

Они с Минги потратили некоторое время, чтобы чуть сдвинуть всех так, чтобы это было удобно. Уён напрочь отказался помогать. Ему как будто нравилось, когда они брали его на руки и перекладывали с места на место. Разместив всех в более или менее комфортное положение, Юнхо собирался уже лечь со своего краю, когда Минги взял его лицо в ладони и мягко поцеловал в губы, без малейшего смущения от присутствия постороннего и с полной уверенностью в своих действиях. Затем он вполголоса пожелал ему спокойной ночи и лёг на своё место, как будто ничего необычного не случилось, и это было весьма рутинное событие.

Может быть, теперь так и будет. Юнхо уснул с широкой улыбкой на лице, чувствуя себя самым счастливым человеком на свете.

Казалось, он только провалился в сон, а в следующее мгновение его уже будили грубыми и бесцеремонными толчками в бок. Юнхо резко сел на кровати, не понимая, что происходит, и ошалело оглядываясь по сторонам. Первым, что он увидел, был Хонджун, всё ещё бледный, но уже гораздо более живой. Он смотрел на него с явным возмущением.

– Юнхо. Почему у нас в постели лиса? – опасно спокойным тоном спросил он.

Юнхо перевёл взгляд ниже. Рядом с Хонджуном действительно лежала лиса. Очень рыжая, правильная лиса, словно с картинки, с одним единственным рыжим хвостом. Лиса невинно хлопнула длинными ресницами и широко зевнула.

– Хён, это Уён, – представил Юнхо. Уён коротко тявкнул и улыбнулся, – Уён, это… Ну, ты его сам знаешь.

Хонджун возмущённо всплеснул руками.

– Что значит – он знает? Откуда он меня знает? Почему он в нашей постели? Сколько я спал?! 

Лежавший между лап Уёна Сан поднял голову и сонно мяукнул. Альфа тут же перевёл внимание на него.

– Сан-а! У нас в постели лиса! Почему ты с ней спишь? Ты что, всё-таки притащил кого-то в дом? Это наш первый день в городе! Когда ты успел?

Юнхо зевнул и поднялся с кровати, предпочитая временно абстрагироваться от происходящего. Он не знал, что Уён может менять внешность и своего животного облика тоже. Интересно, насколько сильно?

Пока Хонджун шумно страдал и пытался выяснить у ничего не понимающего Сана, что именно происходит, Юнхо успел умыться, почистить зубы и привести себя в порядок. В процессе к нему присоединился Минги, сонный и взъерошенный. Обратно они вышли уже вдвоём. Водные процедуры не добавили волку бодрости, и он почти висел на Юнхо, медленно засыпая обратно. В комнате ничего не изменилось. Хонджун страдал, Уён старательно изображал лису, а Сан всё ещё сидел между его лап. Он даже не сменил облик.

– Ты весь вчерашний день проспал, хён, – сообщил Юнхо, – Санни, ну… Мм, в общем, вчера много всего случилось. Кто будет кофе? Но у нас только растворимый, если вдруг.

Уён тявкнул в унисон с мяуканьем Сана. Хонджун сосредоточенно нахмурился, словно пытаясь вспомнить, когда именно он успел лечь спать.

Минги издал неясный сонный звук и потянулся к его лицу. Юнхо не успел даже среагировать. Волк легко чмокнул его в губы, а потом отпустил его талию и упал обратно на матрас рядом с Уёном и Саном, как будто бы собираясь продолжать спать.

Сан тут же перекинулся в человека, едва не придавливая Уёна в процессе.

– Эй! Вы что тут делали пока меня не было? – возмутился он, хлопая Минги по бедру. – Вы разве не должны были, я не знаю, переживать, волноваться, места себе не находить?! Я мог быть в смертельной опасности!

– Мы и волновались, – сонно пробормотал волк, – я даже ходил тебя искать. Не нашёл. Юнхо пытался меня успокоить.

Юнхо усмехнулся и покачал головой. В пересказе Минги это звучало так, будто это была полностью его идея. Ну, пускай, если ему так легче. Хонджун со стоном упал обратно на матрас и закрыл лицо ладонями.

– Да что у вас тут случилось? Я как будто неделю спал! Лиса ещё эта…

Уён широко улыбнулся и громко тявкнул. Пикси приподнялся на локтях и уставился на него, словно бы только вспоминая, что он тут был.

– Кто-нибудь уже объяснит мне, откуда она взялась?

Юнхо поспешно ретировался на кухню. Он собирался делать кофе – этим он и займётся. И он будет делать это очень медленно и старательно. Ему очень не хотелось присутствовать в комнате, когда Хонджун поймёт, кто именно пригласил к ним “лису” и кем она была на самом деле.

◔⁠◔◔

Уён проснулся с рассветом, как и всегда. Все остальные крепко спали. За ночь их положение в кровати немного изменилось. Хонджун расправил крылья и теперь они накрывали всех прозрачным лёгким покрывалом, Минги каким-то образом забрался под своего альфу, и теперь прижимался носом к его шее, Сан свернулся клубком где-то в центре кровати а Юнхо лежал чуть в стороне, сжавшись в комок и хмурясь. Уён поправил сползшее с ведьмы одеяло, и разгладил складку на его лбу большим пальцем. В общем и целом, очень милая картина. Они спали так крепко и беззаботно.

Уён мог успеть несколько раз перегрызть им всем глотки, и они бы даже не успели проснуться.

Разумеется, он не собирался этого делать. Эта стая ему нравилась. Даже их новенький, несмотря на то, что был ведьмаком, оказался весьма приятным парнем. Уёну понравилось его смущать. Юнхо не возмущался и не паниковал, как Хонджун, но зато делал очень забавное лицо. А ещё он был добрым и вежливым. Он так мило переживал за лиса, так искренне хвалил приготовленную им еду. Уён его одобрял.

Минги… Минги был отдельной интересной историей. Сначала Уён услышал его низкий глубокий голос. Затем рык. Затем рост. Сложившаяся в его голове картинка была весьма и весьма горячей. А потом они пообщались лично.

Не то, чтобы Минги его разочаровал, но точно удивил. Волк был даже более безобидным и мягким, чем Сан. Он наверняка был способен постоять за себя и за свою стаю в драке, если бы это вдруг понадобилось – но перед этим он бы перепробовал все возможные способы решить ситуацию мирно. Уён решил, что будет защищать милого волчонка лично.

Уён умылся, почистил зубы пальцем и привёл свою шерсть в порядок, чтобы предстать перед Хонджуном в своём самом презентабельном виде. Он был уверен, что пикси проснётся первым. Просто потому, что он уснул раньше всех. Было немного странно, что он вообще до сих пор спал, но лис не жаловался. Ему же лучше.

У него не было конкретных планов на тему того, что делать дальше. Он собирался действовать по ситуации и получать удовольствие от процесса. Именно поэтому он решил принять вид обычной лисы, вместо своего привычного естественного облика. Он собирался как следует повеселиться, перед тем, как по возвращении домой с него снимут шкуру. Если они были против того, чтобы он давал Сану свой телефон, за то, что он делал теперь, ему могли запросто отрубить один из хвостов. Ну, возможно, он сумеет замять ситуацию. Или просто скрыть всё от мамы. Хотя, ладно, это была глупая мысль, она узнает в любом случае, и чем позже – тем хуже.

В крайнем случае он просто не будет возвращаться домой, это тоже звучало как отличный выход из ситуации.

Уён улёгся обратно в кровать, заползая под крылья пикси и укладывая голову прямо на Сана. Он успел подремать пару часов, прежде чем альфа наконец проснулся.

Лис наблюдал за происходящим с весёлым восторгом. Он всегда относился к Хонджуну с опаской и уважением. Он был единственным пикси, которого он знал лично, и он умудрялся скрывать свой вид от всего мира годами, будучи одиноким подростком, живущим на улице. Лис бы и сам в жизни не догадался – ему сказала мама. Хонджун работал покровителем для самого Химика, и именно он вёл все переговоры. И делал он это, по большей части, весьма успешно.

Момента, когда Хонджун был загнан в угол, и нуждался в помощи больше всего, Уён не застал. Он стал их личным Призраком только на вторую встречу. Он знал, что этот момент был, но только по рассказам. Для него пикси всегда был властным, серьёзным и немного агрессивным. Он старался не показывать своего отношения, и даже позволял себе некоторую фамильярность, но только потому, что Призрак был статусно выше всех, с кем он общался, и не мог опасаться какого-то мальчишку пикси.

Разумеется, он думал, что и со своей стаей пикси будет таким, каким его видел он. Суровым, властным немного агрессивным. Он и представить себе не мог, что однажды увидит Джуна таким. Домашним. Уютным. Милым.

Поначалу всё было так, как он и ожидал, правда. Хонджун проснулся злым и недовольным, растолкал Юнхо и потребовал от него ответов. Но, когда ведьмак толком не ответил, а потом просто ушёл, альфа не разозлился – просто продолжил возмущаться, просто теперь в сторону Сана. Когда пикси почти капризным тоном начал жаловаться всё ещё толком не проснувшемуся коту на зашкаливающее количество голых людей в его окружении, и что теперь ему придётся учить ещё и лисий диалект, Уён несдержанно хихикнул.

Пикси опустил на него оскорблённый взгляд и надул губы. Хонджун. Надул. Губы.

– Я совсем, думаешь, дурак? Это я понимаю. Хватит надо мной ржать, – обиженно сказал он и замахнулся на Уёна подушкой. Кидать её он не стал, вместо этого просто вздохнув и положив обратно. Как будто он боялся его ранить. Его, незнакомца в его кровати. Ранить. Подушкой.

И куда делась вся его агрессивная подозрительность? Ему он не доверял, а вот случайному лису в кровати – запросто? Это было даже как-то обидно.

Когда Сан вдруг резко перекинулся, Уён едва успел отскочить в сторону. Кот не пытался прикрыться, сейчас, в окружении своей стаи, даже несмотря на то, что Уён тоже был тут. Возможно, и в Убежище он тоже не стеснялся, просто не хотел выглядеть грубым. Ох, Санни. Уён был рад, что сейчас ему было лучше, но он понимал, что проблему придётся поднять снова, и кот снова будет неизбежно расстроен. Это ради его же блага. Уёну нужно будет только объяснить… Ему очень много чего нужно будет объяснить.

– Да что у вас тут случилось? Я как будто неделю спал! Лиса ещё эта, – простонал Хонджун, вырывая его из размышлений.

Уён оскалился и громко тявкнул.

“У меня имя есть!”

Хонджун чуть привстал и уставился на него совершенно не впечатлённым взглядом. Уён был практически уверен, что и эту фразу он прекрасно понял.

– Кто-нибудь уже объяснит мне, откуда она взялась? – спросил он.

Сан тихо пискнул, словно только вспоминая о его присутствии и попытался прикрыться одеялом. Довольно замедленная реакция. Уён уже успел рассмотреть всё, что было можно, во всех возможных подробностях. Разумеется, он тут же сообщил об этом Сану.

Кот густо покраснел, а лежащий рядом Минги – закашлялся, давясь смехом. Хонджун нахмурился.

– Ты какой-то больно наглый. Пялиться на людей неприлично, ты знал?

Уён лёг на бок и вытянулся в длину, демонстрируя Хонджуну свой живот. Универсальный жест подчинения и беззащитности. Затем он прищурился, стратегически кувыркнулся ближе к пикси и ткнулся носом ему в бедро. Он умел быть милым. Рука Джуна чуть дрогнула, словно он действительно собирался его погладить. Уён радостно тявкнул. Сан хихикнул.

– Ты чего вообще добиваешься? – вздохнул Хонджун, складывая руки на груди и демонстративно отодвигаясь в сторону. – Хорош дурачиться. Перекидывайся и одевайся. Поговорим нормально. Сан, хотя бы одеяло накинь. Тут холодно, ты уже дрожишь.

Лис вздохнул и сел, расслабляясь и отпуская свою маскировку. По телу прошла волна, сменяя рыжую шерсть на розовую. Его морда чуть сузилась и вытянулась. Три хвоста немедленно беспокойно заметались по сторонам, отражая его волнение. Удерживать один было куда легче, но он не производил должного эффекта.

Что? Уён был драматичным, и он этого не стеснялся.

Хонджун шумно выдохнул сквозь сжатые зубы. Лицо его приобрело знакомое холодное выражение. Даже в этом виде Хонджун его узнал. А вот это уже льстило.

– Призрак, – почти прошипел пикси.

Уён перекинулся в свою полную форму, беззастенчиво демонстрируя своё всё и расправляя хвосты веером.

– Меня зовут Уён, – поправил он, – но Джуни-хён, конечно, может звать меня как угодно.

– Мне плевать на твоё имя! – вау, грубо. – Что ты тут делаешь?!

Уён обиженно надулся.

– То есть, на случайного незнакомца ты был зол меньше, чем на меня, я правильно понял? Как ты можешь, Джуни? После всего, что между нами было?!

Хонджун не нашёлся с ответом и, по-видимому, решил его просто игнорировать.

– Сан! Признавался, это ты его сюда притащил? Это ты вчера делал?

Уён перевёл обеспокоенный взгляд на Сана. Тот уже прижал уши к голове, явно собираясь признавать свою вину в любых возможных грехах. Ну нет. Этого он допускать не собирался.

– Слушай. Он вчера многое пережил. Не надо его ругать, – вмешался он, возвращая внимание на себя, – правда. Он ничего плохого не сделал. Меня сюда два твоих фонарных столба позвали. Я тебе могу даже переписку показать, если хочешь.

Пикси медленно перевел взгляд на Минги. Волк сел прямо и едва заметно отодвинулся от альфы. Боялся? Интересно, чего.

– Мы были только вдвоём, ты был без сознания, Сан пропал, – заговорил он, держа голову виновато опущенной, – я не мог даже понять, где он. Мы попросили Уёни вернуть его домой. Ты злишься?

Хонджун вздохнул и провёл рукой по лицу, словно стирая весь свой гнев.

– Я, угх, нет, я... Ладно, я сам виноват. Это всё случилось из-за того, что я отключился невовремя, – он окинул их строгим взглядом, – я сейчас пойду и приведу себя в порядок. Когда я вернусь, вы все будете в приличном виде и готовы к нормальному разговору. Ясно вам?

Уён насмешливо отсалютовал пикси рукой. Ему в любом случае становилось немного прохладно. Минги и Сан молча кивнули.

Спустя несколько минут они сидели полукругом на полу комнаты и пили свой растворимый кофе сомнительного качества. Хонджун старательно сверлил Уёна взглядом, не оставляя сомнений в том, кто, по его мнению, должен говорить первым. От него волнами исходила подавляющая аура силы и недовольства. Приятно знать, что тот пикси, которого лис боялся, ему не привиделся.

– В общем, – начал он, – вчера я нашёл Санни у себя дома, и я его вернул. Это всё. Мне особо нечего рассказывать. Зато вопросы у меня есть. Например, мне рассказали, ваш котик отправился меня искать. Один. Санни, почему ты не позвонил? Или хотя бы не написал?

Сан опустил взгляд. Ну как кто-то мог думать про него хоть что-то плохое, когда он выглядел таким милым?

– Я хотел сам тебя найти, – признался он.

– Зачем? – спросил Уён. У него было предположение, но он хотел знать наверняка. – И главное – как?

Кот краем глаза посмотрел на свою стаю, словно решая, стоит ли говорить при них. Он ещё не знал, что Уён им в любом случае всё расскажет. Минги придвинулся ближе и обнял его за талию, утыкаясь носом в висок.

“Я рядом. Я с тобой.”

Волк этого не знал, но поддержка на языке их народа, возможно, была именно тем, что было нужно Сану больше всего. Тем, чего он заслуживал в куда большем количестве. Кот подался ему навстречу и прикрыл глаза.

– По запаху, – негромко ответил он, – Минги мне рассказал, как ты пахнешь.

– Сан-а, если бы я оставлял следы – меня бы уже давно поймали, – тяжело вздохнул Уён, с трудом сдерживаясь от того, чтобы не застонать в голос, – ничего бы ты не учуял. Почему ты решил это сделать, котёнок?

Сан потупился и коротко мотнул головой. Хонджун громко прочистил горло, глядя на него с явным недовольством.

– Я не флиртую! – тут же поспешил оправдаться лис. – Он младше и он кот! Поэтому котёнок!

Юнхо приподнял брови и мило улыбнулся.

– Ты вроде младше Сана, нет?

Уён мысленно выругался. Вот надо было ему об этом рассказывать.

– То есть, всё это время ты звал меня “Джуни”, будучи младше Сана? – почти ласково поинтересовался пикси. – Я сейчас всё правильно услышал?

Уён всё-таки застонал в голос. Они съезжали с темы! Он тут пытался поднять серьёзный вопрос! Зачем вообще его заставили говорить первым?!

– Хён. Хонджун-хён. Слушай, – начал он, старательно хлопая ресницами, – мы же не знали возраст друг друга. Откуда я мог знать – старше ты или младше, мы же-

– Ты нам документы делал, ты знал сколько нам лет, – отрезал Хонджун.

Блять.

– Хён. Хён, всё не так просто! Я… Угх, мне что, вообще всё тебе рассказывать? Мы вроде про Сана говорили, я хотел-

Хонджун опасно сверкнул глазами и расправил крылья. Это было красиво и каким-то образом угрожающе. Уён сглотнул.

– Нет уж, давай, рассказывай, – нахмурился пикси, – с Санни мы ещё успеем поговорить. Он никуда не денется.

Сан виновато вжал голову в плечи и прижался ближе к Минги. Волк утешающе похлопал его по плечу и снова ткнулся в висок. Уён страдальчески вздохнул. Это ему тут нужна была поддержка.

Ну, была не была.

– Начнём с того, что Призрак – это не моё имя. Это семейное имя. Настоящий Призрак, первый – это моя мать.

– То есть, мы всё это время встречались с твоей матерью? – Хонджун явно был настроен скептически.

– В первый раз – да, – кивнул Уён, – она проверяет всех новеньких. Потом вас определили мне. Пару раз, на коротких встречах, меня замещали нуна или хён, но в основном это был я. Я знал про возраст и всё такое, конечно, омма мне сказала, но я не мог просто выйти из образа! У Призрака репутация!

– Хочешь сказать, “Джуни” – это была не твоя идея, а твоей матери? – Хонджун склонил голову на бок. Его взгляд был острым и опасным. Чёрт. Кажется, это оправдание не прокатывало.

– Ну, хорошо, нет, идея была моя, – неохотно сказал Уён, раздражённо дёргая ухом, – но ты так забавно злился, что я не мог удержаться!

Хонджун посмотрел на него мёртвым взглядом.

– То есть, ты вот это всё рассказал, только чтобы признаться, что ты это делал просто потому, что тебе захотелось? Правда?

– Я собирался соврать, но ты начал мне угрожать! – возмутился Уён. – Ты мог мне хотя какой-то шанс оставить!

– Я не угрожал! Я просто на тебя смотрел! Но, раз мы на волне честности, давай, признавайся зачем пришёл.

Уён скрестил руки на груди и обиженно дёрнул хвостами.

– Я уже сказал! Минги и Юнхо меня пригласили! Попросили принести Санни! Я хочу дружить с Санни, конечно, я согласился!

Хонджун поставил пустую кружку в сторону и упёр руки в бока, всем своим видом выражая недоверие.

– И что, ты пришёл и лёг спать? Кто так вообще делает!

Теперь Уён начинал злиться.

– Я так и сказал! Но эти двое настаивали! Ты, конечно, извини, но я никогда не откажусь лечь в постель с двумя высокими красавчиками, особенно – когда они сами меня просят. Вот я откажусь – и когда ещё мне выпадет такая возможность?

Хонджун открыл рот и снова закрыл, словно не находя слов.

– Ты можешь у нас и сегодня остаться, если тебе понравилось, – предложил Минги, широко улыбаясь.

Какой же он забавный. Уён кокетливо подмигнул волку и махнул в его сторону хвостом. Хонджун громко щёлкнул пальцами, и Уён вдруг оказался прямо перед его лицом. Пикси держал его за ворот рубашки, пристально глядя прямо в глаза. Он его что, телепортировал к себе? За невинную шутку? Вот это была явная угроза и демонстрация грубой силы. Сейчас Уён должен был очень сильно испугаться, пожалеть о всех своих словах и извиниться.

– Вау. Секси, – выдохнул он вместо этого, глядя на пикси с чуть приоткрытым ртом.

Уже после этого Уён всё-таки испугался. Он не планировал говорить это вслух. Он вообще не ожидал от себя такой реакции. Но злой Хонджун, крепко держащий его за шиворот, вызывал у него определенные эмоции. Он ничего не мог с этим поделать.

Вместо того, чтобы испепелить его на месте, пикси растерянно моргнул и разжал руку, глядя на него круглыми глазами. Уён подозревал, что его выражение лица сейчас было примерно таким же. Неловкое мгновенье было прервано резким злым шипением.

– Джун! Ты только что очнулся после второго истощения подряд! – выкрикнул Сан, мгновенно оказываясь рядом и укладывая ладонь на лоб пикси. – Ты вообще думаешь, когда что-то делаешь?! Уён даже не сделал ничего такого, ты просто- Угх!

– Истощения? – с любопытством переспросил Уён. Про это он не слышал.

– Хён не совсем спал. Он упал в обморок, когда телепортировал нас из Чунсу, – негромко объяснил Юнхо, игнорируя оскорблённый взгляд Хонджуна. – Второй раз подряд.

Уён пожалел о своей общей неосведомлённости на тему пикси, как вида. Он о них почти ничего не знал. Симптомы магического истощения у всех видов выглядели по-разному, да, но Хонджун выглядел так, как будто его вообще ничего не беспокоило. Или он настолько хорошо притворялся.

– Ты же делаешь лучшие зелья против магического истощения, – вспомнил Уён, – ему не подходят?

Сан кивнул, не поворачиваясь, всё ещё занятый старательным ощупыванием Хонджуна.

– На него вообще нихуя не действует, – сказал он напряжённым голосом, – он может вытягивать чужую магию, но моей ему было слишком мало.

– Он может? – удивился Уён.

Кот повернулся к нему и чуть нахмурился.

– Да. Но у него слишком большие запасы, чтобы их можно так просто заполнить. Я попробовал один раз. Он выбрал меня почти до дна, а для него почти ничего не изменилось, – он поднял руку, останавливая уже открывшего рот Юнхо, – нет, я не рисковал. У меня было зелье. На меня оно работает, так что через пару часов я был в полном порядке.

Уён склонил голову на бок.

– А сейчас оно у тебя есть?

Кот сразу понял, к чему он клонит. Умничка.

– Есть, но я ведь сказал: ему нужно очень много. У тебя столько не будет.

Уён улыбнулся и снисходительно потрепал его по голове.

– Я не ведьма и не перевёртыш, Сан-а. Я кумихо. Мы не способны использовать много за один раз, но наши запасы весьма внушительны. Возможно, мне понадобится пара флаконов твоего зелья, чтобы нормально восстановится, но я точно смогу оказать эффект.

– Я в подачках не нуждаюсь, – резко бросил Хонджун, гордо вздёргивая нос.

– Это не подачка, – ответил Уён, повторяя его позу, – это сделка. Я отдам тебе всё, что у меня есть, если ты согласишься на мои условия.

Хонджун презрительно фыркнул.

– Вот поэтому я тебе не доверяю! Ты ничего не делаешь просто так, это всегда бизнес.

Уён мог бы многое на это ответить. Он ничего не делал просто так, ну так и что? Ничего в этом мире не делалось просто так. Лис просто был честен об этом. Это не значило, что он меркантильный или безчувственный! Он проглотил рвущиеся наружу возмущения. Это всё равно ничего не изменит. Вместо этого он показал пикси клыки, прижал уши и с вызовом взмахнул хвостами.

– Ты хочешь сначала меня выслушать, или тебе совсем не интересно? Может, ты уже совершенно здоров, и тебе вообще ничего не надо?

Хонджун недовольно нахмурился. Значит, несмотря на то, как он выглядел, чувствовал он себя всё же не лучшим образом. И всё равно решился на телепорт, хоть и такой короткий. Монстр. Уён надеялся, что его хватит, чтобы наполнить пикси хотя бы наполовину. Должно было хватить. Будет очень стыдно, если его тоже окажется мало.

– Какие там у тебя условия?

Уён уже видел, что он согласится.

– Я хочу, чтобы ты перестал подозревать меня во всём подряд, и просто общался со мной, как с обычным человеком, – твёрдо потребовал он, глядя Хонджуну в глаза, – я хочу, чтобы ты отбросил свои предубеждения к Призраку и говорил со мной, называя моё имя.

Пикси растерянно моргнул.

– И всё? Ты больше ничего не потребуешь?

Конечно, ему показалось, что Уён мало требует. Расположение Хонджуна не было чем-то, что можно было купить, но он мог попробовать купить шанс начать всё сначала. Он даже не был уверен, что у него действительно получится, но ему очень этого хотелось. Ему нравилась эта стая. Чем дальше, тем больше.

Возможно, он провёл слишком много времени с Иэнни.

– И всё, – просто кивнул Уён.

Хонджун закатил глаза и кивнул с таким лицом, будто само это действие вызывало у него страдания.

– Я согласен.

Уён взмахнул хвостами и широко улыбнулся. Он не упустит эту возможность.

◔⁠◔◔

Хонджун не до конца понимал, как именно оказался в такой ситуации, и ему это совершенно не нравилось. Как он себя чувствовал – ему тоже не нравилось. Его словно кто-то бил, пока он спал. Голова раскалывалась, тело ломило, крылья пульсировали и болели. Они только-только перестали это делать. Когда он перенапрягся в прошлый раз, они не болели. Он же хорошо отдохнул, ну что было опять нет так? Как будто он резко стал слабым и немощным. Может быть, именно так и выглядела старость.

Это становилось опасным. Его прошлый обморок не был проблемой, но этот явно показал, как опасно оставлять стаю без присмотра. Пока он валялся, как мешок с картошкой, Сан сбежал из дома, Минги и Юнхо, которые так много отчитывали их за доверчивость, показали, что они были ещё хуже. И вот он, итог: Призрак добрался до их квартиры. Хонджун так и знал, что однажды это произойдёт.

Ну, во всяком случае, насчёт своей внешности в последний раз информатор не соврал. Он показывал им именно это лицо. Зато он не показывал уши и хвосты. Пикси сделал глубокий вдох и постарался отогнать свои подозрения куда подальше. Абсолютно понимаемо. Они тоже много чего прятали. Они заключили сделку. Призрак- нет, не так. Уён. Уён, разрешил взять всю его магию взамен на его нормальное отношение. Хонджуну было даже немного стыдно. Насколько очевидно предвзято он себя вёл, если информатор решил, что это необходимо?

Лис был провокатором, и он каждый раз так глупо на это вёлся. Пора было прекращать. Хонджун был почти уверен, что Уён раздражал его не специально. Все эти глупые фразочки, постоянный флирт, даже когда ему было откровенно страшно. Защитная реакция. Это просто то, каким он был. Альфа был готов постараться понять это. Говорить про дружбу было рано, но он больше не станет мешать его общению с остальными. У них-то с ним никаких проблем, судя по всему, не было. Как и всегда, единственной проблемой был Хонджун.

Уён махнул хвостами и вопросительно посмотрел на него, словно ожидая, что он опустошит его прямо здесь и сейчас. Хонджун криво улыбнулся. Он помнил, как это было в прошлый раз, когда Сан попробовал дать ему свою силы. Хватило десяти секунд, чтобы алхимик вскрикнул и свалился на пол, напугав его до полусмерти. Даже если запас сил у кумихо значительно выше, вряд ли это будет приятным процессом.

– Это может быть болезненно, – предупредил он, – для Санни было. А ещё, тебе лучше сначала поесть. У нас ничего нет, но… или есть? Минги, у нас что-нибудь есть?

– Курица, почти целая, – доложил волк, – Уён вечером сделал.

Хонджун бросил на лиса подозрительный взгляд. Тот самодовольно улыбнулся. Позер.

– Я пока согрею! – тут же вызвался Юнхо, вскакивая на ноги.

– Весь день вчера не ел, – вздохнул алхимик.

– Мы тоже, до самого вечера, – понимающе кивнул Минги, – как-то даже не вспоминали, слишком волновались, а потом…

– Были слишком заняты поеданием друг друга, – закончил за него Сан, закатывая глаза.

С кухни послышался смех Юнхо. Волк закатил глаза, но спорить не стал. Хонджун постарался передать всё испытываемое им негодование через взгляд. Этот момент тоже вызывал у него некоторые вопросы. Не то, чтобы он был за них не рад, но выбранное ими время было достаточно сомнительным.

– Как это вообще выглядело? Вы просто оставили меня тут валяться, а сами?..

– Мы не оставляли, – возразил Минги, – ты лежал рядом.

Хонджун уставился на него, не веря своим ушам. Уён и Сан, в какой-то момент севшие рядом, захихикали в унисон.

– А что такого? – спросил волк с искренним недоумением в голосе. – Мы только целовались, и то – это было в научных целях! Да не смотрите вы на меня так!

Юнхо снова громко засмеялся. Минги обиженно нахмурился и скрестил руки на груди.

– Хорошо. Я расскажу, как всё было.

И он рассказал. Не только рассказал, но продемонстрировал пример, слегка нажимая Хонджуну на грудь, так же, как это делал Крис, и заставляя его связь слегка встрепенуться в груди. В дополнение к общему разбитому ощущению, комбинация вышла не очень. Его едва не вывернуло наизнанку. Впечатлённый Сан тут же потребовал сделать ему также, и получил свою дозу странных ощущений. Когда Минги надавил на его грудь, алхимик громко ойкнул и захихикал. Альфа не знал, что чувствовал конкретно он, но, кажется, их с Саном ощущения очень различались.

– Выходит, Минги, как прекрасный принц, развеивает чары поцелуем, – улыбнулся Сан, потирая грудь ладонью.

– Скорее накладывает. Минги – прекрасная принцесса, – поправил Юнхо, выходя с кухни с дымящейся тарелкой в руках, – прекрасный принц – это я. Попрошу не путать.

Волк кивнул. Его такое распределение ролей, очевидно, устраивало.

– Вас я тоже могу научить, – покровительственно пообещал он, – когда у вас будет настроение.

Хонджун срочно поспешил занять свой рот едой. Он едва не ляпнул о том, что он тоже в каком-то смысле принцесса, раз его поцелуй с Юнхо сработал. У него не было моральных сил думать об этом. Тем более, учитывая, что в комнате был посторонний. Не враг, но всё ещё посторонний. Хонджун бы не хотел ни с кем целоваться, пока в комнате был третий человек. Он наверняка будет выглядеть глупо со стороны. Юнхо и Минги глупо не выглядели, но они не были им.

Так. Хватит об этом думать.

– Санни, – очень вовремя заговорил Уён, – ты мне можешь не отвечать, но я бы очень хотел, чтобы ты поговорил со своей стаей про вчера.

Сан коротко мотнул головой, и Хонджун чуть нахмурился. Он об этом не забыл, просто перенёс на попозже, когда он станет соображать более связно. Тем не менее, прерывать Уёна он не стал.

– Тебе всё равно придётся, – спокойно повторил лис, – просто, если это будет после того, как хён меня высосет, вы будете говорить без меня. Я не смогу держать человеческую форму без магии. Так что, позволь сказать, пока я не забыл. Минхо-хён просил передать, что он хотел бы извиниться перед тобой лично. Он поймёт, если ты не захочешь, но он бы очень хотел.

Все беззастенчиво слушали чужой диалог, глядя на Сана с разной степенью любопытства и тревоги. В Хонджуне, разумеется, преобладала тревога. Он мог догадаться, за что кто-то мог хотеть извиниться перед Саном. Его и без того слабый аппетит исчез полностью.

– Ему не за что извиняться, – мягко улыбнулся Сан.

– Ему есть за что извиняться, – надавил информатор, слегка толкая его плечом, а затем добавил, чуть скривившись, и искоса глядя на Хонджуна, – а ещё я дал ему разрешение рассказать его стае, что Химик – перевёртыш.

Альфа почувствовал, как в нём поднимается резкое желание разорвать сделку.

– С какого хуя ты это сделал? – оскалился он, едва удерживая себя в руках.

– Об этом Сан должен рассказать сам, – сказал лис, прямо встречая его взгляд. Он не выглядел виноватым. – Скажу только, что альфа Минхо-хёна – это Чанни-хён, так что тебе не стоит беспокоиться насчёт них.

Пикси действительно почувствовал себя спокойнее, но не намного. Это была одна из их главных тайн. От неё зависела безопасность Сана. Призрак это знал. Он тоже свой вид скрывал, в конце-то концов! По какой возможной причине он мог…

Хонджун осёкся. Он знал, по какой. По той же, по какой он сам хотел рассказать Чану правду. Если бы Сан столкнулся с таким отношением к себе напрямую, он бы наверняка тоже не выдержал, как бы глупо это ни было. Именно поэтому он и хотел оберегать его от прямых контактов с другой стаей, чтобы не совершить глупостей. Если Сан случайно нашёл их сам… пикси внимательно посмотрел на притихшего алхимика. Он выглядел печальным и виноватым. Он снова встретился взглядом с Уёном и вскинул брови. Лис улыбнулся ему краем рта, криво и невесело, а потом едва заметно кивнул.

Хонджун на мгновенье закрыл глаза. Это всё его вина. Если бы он был сильнее, этого бы не произошло. Не было смысла корить себя сейчас, сделанного было не исправить.

– Хорошо, – наконец сказал он, – это было правильным решением. Санни, не вини себя, ладно? Мы поговорим об этом позже.

Сан слабо улыбнулся. Он всё ещё выглядел напряжённым, но уже чуть менее несчастным.

Уён кинул на Хонджуна благодарный взгляд. Пикси вздохнул. Ладно. Допустим. Они оба делали это ради Сана. Хоть в чём-то они были согласны. Это можно было назвать хорошим новым началом.

Юнхо и Минги обменялись недоуменными обеспокоенными взглядами, но вопросов задавать не стали. Хонджун был им за это благодарен. У него пока не было сил всё объяснять.

Остаток завтрака прошёл в напряжённом молчании. Хонджун попытаться съесть что-нибудь ещё, но не смог. Сдавшись, он переполз обратно на матрас. Ему не пришлось напрягаться, чтобы не заснуть. Он лёг на спину, и дополнительное давление на крылья вызывало более, чем бодрящие ощущения. Может быть, это была какая-то извращённая форма мазохизма, но он чувствовал короткое удовлетворение. Словно эта боль была заслужена.

Хонджун не уснул, но всё-таки ненадолго задремал. Он чуть вздрогнул, когда Сан сел рядом и мягко коснулся его плеча.

– Мы готовы, – сказал он.

Уён уже сидел рядом. Его хвосты нервно мельтешили во все стороны. Может, конечно, и не нервно, он не был уверен. Он не привык общаться с лисами, тем более с многохвостыми. Пока Хонджун ни разу не видел их в спокойном состоянии.

– Прилечь не хочешь? – спросил он, с трудом поднимаясь в сидячее положение.

Лис гордо вздёрнул подбородок и фыркнул. Ну, нет так нет, его право. Хонджун знал, как это ощущается, только по рассказам Сана. Может быть, ему и правда будет нормально.

Его талии коснулась чужая рука. Хонджун повернулся. Юнхо зачем-то сидел позади него, тепло улыбаясь.

– Сан сказал подстраховать, если вдруг что, – сказал он, кивая на Уёна.

Пикси увидел, что за его спиной сидел Минги и с неприкрытым любопытством обнюхивал розовато-рыжие уши. Лис не выражал никакого беспокойства по этому поводу, и вообще всем своим видом демонстрировал уверенность. Хонджун протянул вперёд руки ладонями вверх. Хотел бы он чувствовать то же самое.

– Мне нужен физический контакт. Бери, когда будешь готов.

Уён не раздумывая вложил свои ладони в его. Они оказались больше его, сухие и тёплые. Хонджун сжал их пальцы в замок и позволил себе нащупать чужую магию и слегка потянуть.

По телу лиса прошла крупная дрожь. Пикси почувствовал, как в него заструилось ровное тепло. Уён не врал. У него действительно было много. Хонджун облегчённо выдохнул. Боль постепенно отходила на задний план.

Сейчас, когда в его тело начали вливаться чужие силы, он ощутил, как мало у него было своих. Внутри него словно была зияющая пустота, желающая быть наполненной.

Медленно. Слишком медленно. Ему было мало. Он чувствовал, что у Уёна было ещё и он помнил, что ему обещали всё. Едва слышный голос на краю сознания шептал ему, что это было неправильно, но он не собирался его слушать. Ему позволили забрать всё. Он не будет сдерживаться.

Хонджун закрыл глаза и потянул сильнее.

 ◔⁠◔◔

Уён мог признаться с абсолютной честностью, что он понятия не имел, на что соглашался. Он знал, что у кумихо солидные запасы магической энергии. Они нужны были им для смены облика и постоянного контроля. Это каждый лисёнок знал. Про запасы пикси он только слышал. Про то, что они могут поглощать чужую магию, он вообще не знал. Слышал только, что эта процедура в принципе возможна. Подробностей он не знал. Почему, в таком случае, он предложил свою кандидатуру?

По многим причинам. Если собрать их в одну: это была крайне выгодная сделка.

Чем дольше он тут был, тем больше он понимал: возвращаться домой в ближайшее время не стоит. Он-то, конечно, знал, что эти ребята не из тех, кто будет что-то кому-то рассказывать, да и ничего такого серьёзного он не разболтал – сущие мелочи. Но правила к нему были строже, чем к Чонину. Он был сыном главы, он был Призраком. Он увлёкся. Позволил себе слишком много лишнего. Он не то, чтобы об этом жалел, это правда была ерунда. Ну, что они сделают с этой информацией? Но хвост он потеряет, тут без вопросов. Уён не хотел терять хвост. Они все были ему дороги. И вообще, это было больно. Ему такое не нравилось.

Так что, ему нужно было немного переждать. Пару месяцев, может быть? Мама наверняка остынет к этому времени, и он вернётся. А пока он проведёт время со стаей Джуни. Они точно его оставят, он умел быть обворожительным. Конечно, он не стал ставить это в условия сразу. Он будет действовать постепенно. В успехе он не сомневался.

Так что, да, сделка была весьма и весьма выгодной.

Всё началось очень спокойно. Вся эта длинная подготовка казалась даже какой-то чрезмерной. Хонджун смотрел будто бы сквозь него, крепко сжимая его ладони. Магия покидала Уёна неспешной тонкой струйкой. Это было не больно, даже не дискомфортно. Уён вообще не чувствовал ничего особенного. Его тело слегка вздрагивало, словно сопротивляясь похищению столь ценного ресурса, но не более. А потом пикси закрыл глаза.

Уён тут же почувствовал грубый рывок снаружи и внутри. Хонджун бесцеремонно затащил его к себе на колени, и без единого предупреждения вцепился в него зубами. Пальцы пикси, до этого державшие его крепко, но безболезненно, теперь впивались в его кожу. Лис коротко вскрикнул и упал головой на чужое плечо, чувствуя неожиданно накатившую слабость. Теперь магия покидала его тело мощным потоком, прямо через некрупные раны на пальцах и шее. Хонджун не пил его кровь, но повадки у него были откровенно вампирские. Уён чувствовал, как кружится его голова. Давненько он подобного не чувствовал.

Но это было не так плохо. Даже немного приятно. Он сидел у Джуни на коленях. Это был интересный опыт. Скорее всего, уникальный. Вряд ли ему доведётся его повторить.

– Уён? – голос Сана слышался словно через пелену. Лис скосил глаза. Хах, пелена действительно была. Пикси плотно обвил его своими крыльями, не давая сбежать. Не то, чтобы он планировал. – Уён, ты меня слышишь?

– Ага, – слабо отозвался он и попытался повернуть голову.

Хонджун тут же стиснул зубы крепче. Уён зашипел и послушно замер, понимая намёк. Ну и ладно. В принципе, ему и тут было нормально. Это даже немного романтично. Если забыть про впившиеся в него зубы и ногти.

– Только скажи – и мы его сразу отцепим, хорошо? – кот звучал таким встревоженным. Мило. – Если я увижу, что ты отключаешься, мы его сами уберём. Не переживай.

Он особо и не переживал. Но, раз уж у него была такая возможность, было бы глупо её не использовать, и не надавить на жалость чуть-чуть сильнее.

– Он и с тобой так делал? – простонал Уён, снова скашивая глаза туда, где, по его ощущениям, должен был быть Сан. – Почему вы меня не предупредили?

– Потому что я продержался примерно секунд двадцать, – признался кот, – я же говорил, у меня запас совсем крошечный, по сравнению с его. Я не знал, как с тобой будет, но даже после меня его немного... Ну знаешь. Крыло. А уж сейчас так вообще.

Хонджун с силой сглотнул, и лис болезненно охнул, в этот раз совершенно искренне.

– Какой-то он слишком бодрый, – почти прошептал он. Его тело слабело всё сильнее. – Мне кажется, он пьёт мою кровь?..

Перед его глазами заплясали тёмные пятна.

– В крови очень много магии, – сочувствующим тоном сообщил Сан, – ему вряд ли нужна сама кровь.

Уён издал короткий жалобный звук и закрыл глаза, полностью обмякая в чужих руках.

– Минги, Юнхо!

Он слышал беспокойный шум вокруг, но ему было почти всё равно. Было очень холодно и хотелось спать. Зато больно не было. Чужие челюсти на его плече сжались чуть сильнее, а затем разжались, и он застонал. Ну вот зачем было это делать. От контакта с воздухом края раны защипало.

Ну ничего, судя по ощущениям, она была неглубокой. Враз заживёт.

Уён вздохнул, чувствуя, как ускользают остатки контроля, и опустил, позволяя своей лисьей форме выйти наружу. Он отдал всё, что у него было. Оставалось только надеяться, что пикси сдержит свою часть сделки.

◔⁠◔◔

Хонджун чувствовал себя гораздо лучше, и, одновременно с тем, ему было несколько нехорошо. Он открыл глаза, и увидел перед собой обеспокоенное лицо Минги. Волк вытирал его лицо чем-то прохладным и мокрым.

– Ты что делаешь? – сонно поинтересовался он.

– Кровь вытираю, – лаконично ответил Минги.

Это объясняло, почему его мутит. Во рту действительно стоял вкус крови. Крови и чего-то ещё. Чего-то сладкого и приятного. Хонджун непроизвольно облизнул губы.

– Я кого-то укусил? – уточнил он немного неуверенно. Он не очень помнил. Может быть, когда его оттаскивали от Уёна. Он не хотел его отпускать, это он помнил.

– Уёна, – ответил Юнхо прямо около его уха, – но он в порядке, вроде. Санни разбирается.

Только теперь пикси понял, что сидит на коленях у Юнхо. Ведьмак крепко держал его за талию, плотно прижимая к своей груди. Видимо, он очень сопротивлялся, когда… Стоп. Уёна?!

Хонджун дёрнулся, пытаясь встать на ноги, но ведьмак его не отпустил

– Успокойся, вон он, смотри, – Минги ткнул пальцем себе за спину, – живой и здоровый.

Пикси заглянул ему за плечо. Уён однозначно выглядел живым. Он лежал на матрасе в своём лисьем облике и слабо помахивал хвостами пока Сан вливал ему в рот зелье и что-то шептал. Насчёт здорового… Пока было сложно сказать.

– Что случилось-то? – спросил он, откидываясь на грудь Юнхо. Боль прошла, но он всё ещё ощущал слабость. – Я не помню.

Ответ ему не понравился.

– Ну, вы сначала сидели нормально, а потом ты вдруг затащил его себе на колени и вцепился в шею, – рассказал Минги, – мы тебя еле отцепили, но зато после ты сразу успокоился. Уён в порядке, раны неглубокие. Как ты себя чувствуешь? Хоть немного помогло?

Затащил на колени и вцепился в шею. Он не помнил. Вообще. Он помнил только магию, которая так приятно заполняла сосущую пустоту у него внутри.

Хонджун снова перевёл взгляд на лиса, теперь лежащего на руках у воркующего с ним Сана.

– Я... хорошо, – медленно проговорил он, прислушиваясь к ощущениям, – гораздо лучше, чем до этого. Но я, вроде как, и перед тем, как упасть, себя хорошо чувствовал. Даже лучше, чем сейчас, хотя магии у меня было, кажется, меньше?.. Как-то это всё странно.

– Скорее всего, ты просто привык к тому, что чувствуешь себя не очень, – пояснил Сан, подходя ближе и садясь рядом.

Лис в его руках тявкнул и дёрнул в его сторону лапой, виляя хвостами. Хонджун с трудом понимал его диалект, но общий смысл он уловил.

“Ты милый.”

– Это тебе от истощения всякое видится, – фыркнул Хонджун, – ещё бы меня лисы милым не называли.

– Ты правда милый, – шепнул Юнхо и потёрся щекой о его макушку.

Пикси боднул его головой в подбородок, заставляя слабо ойкнуть. Юнхо в последнее время постоянно перебарщивал с шутками. Видимо, старался играть роль достойного бойфренда. Об этом им тоже надо будет поговорить, только позже. Хонджуна никак не покидало ощущение, что он принуждает их быть с ним милыми. Ему стоило сразу исключить из этих отношений себя. Крис ведь сказал, что лучше не врать. Он о своей уверенности соврал.

– Поговори мне тут, – проворчал он, – Сан, что ты имеешь в виду?

Алхимик пожал плечами.

– Только то, что сказал. Ты себя так долго и обильно тратил, что твоя магия не восстанавливалась до конца уже очень давно. Скорее всего, ты просто забыл, как это ощущается.

Это… На самом деле, это имело смысл. Хонджун и правда привык к постоянному использованию достаточно затратных заклинаний в большом количестве. Но он не мог просто прекратить их использовать. Это единственное в чём он бы хорош. Если он не будет этого делать, то зачем он вообще нужен?

– Может быть, – он пожал плечами, – ну, переживу. Особенно теперь. Я получил много – спасибо, Уён. Перед следующим телепортом надо будет ещё подождать, но мы как раз только пришли в новый город, так что...

– Вообще-то, мы хотели, чтобы этот телепорт был последним, – вдруг сообщил Юнхо, укладывая подбородок на его плечо. Хонджун попытался встать, но тот снова не позволил, крепко сжимая его талию. – Мы именно поэтому пригласили Уёна.

Глаза лиса сверкнули любопытством. Он извернулся и попытался спрыгнуть с рук Сана, но тот не отпустил, прижимая его крепче. Уён бросил на Хонджуна страдающий взгляд. Пикси скривил лицо в ответ. Кажется, они были в одинаковом положении.

Предложение Юнхо сперва вызвало у него негодование, но, если подумать, оно было даже немного забавным. Наивным.

– И что именно ты имеешь в виду, Юнхо? – усмехнулся он. – Хочешь, чтобы мы начали путешествовать на машине, а Призрак должен был помочь с выбором?

Минги издал неожиданно громкий смешок. Хонджун подозрительно прищурился.

– Да нет. Вы же не могли подумать, что это и правда хорошая идея?

– Не совсем это, – признался Сан. Ага, то есть, он тоже участвовал в сговоре. Подумать только, они втроём сговорились против него. От Сана он не ожидал. Он, вроде как, гораздо лучше понимал их ситуацию.

– Мы думали о том, чтобы угнать летающий корабль, – будничным тоном сообщил Юнхо.

Уён смотрел на него чуть приоткрыв рот. Хонджун разделял эту эмоцию. Он повернулся. Юнхо смотрел на него с совершенно серьёзным выражением на лице. Если это была дурацкая шутка, то он был очень ей предан.

– Похитить корабль. 

– Да.

– Ты хочешь… похитить корабль. – на всякий случай повторил Хонджун, пытаясь донести всю абсурдность этой идеи через интонацию.

– Да, – очевидно, это не сработало

– И это отличная идея! – делано радостно воскликнул Сан. 

Хонджуну очень хотелось кого-нибудь ударить.

– Нет, Сан, это не отличная идея! – рявкнул он. – Корабль украсть? Чем это поможет? Как мы будем управляться с кораблём?!

Юнхо тут же оживился и, наконец, отпустил его со своих колен, только чтобы тут же затянуть обратно, на этот раз лицом к себе.

– Это я уже выяснил, – ну конечно, он ещё и справки навёл, – управлять кораблём гораздо менее энергозатратно, чем телепортировать даже одного человека за раз. Корабль должен быть небольшим, быстрым, манёвренным и чтобы было легко спрятать – и тогда всё будет в порядке!

– И как ты планируешь-

Ведьмак даже не дал ему закончить.

– Я разберусь с настройками, ты разберёшься с управлением, – уверенно сказал он, – я знаю, как запустить корабль без ключей, и как сделать так, чтобы им мог управлять кто угодно – или вообще только ты! Что делать дальше можно придумать всем вместе.

– Но-

– В столице крупнейший порт. Никто даже не заметит, пока не будет слишком поздно, – добавил Минги.

– Мы получим статус пиратов! – почти закричал Хонджун, хватая Юнхо за плечи и слегка встряхивая.

Уён громко и радостно тявкнул.

“Круто!”

– Ну тебе-то конечно круто! Не ты же его получишь!

Юнхо взял его лицо в свои ладони, и Хонджун приготовился бить его лбом в лицо. Второй раз “отвлекающий манёвр” на нём не сработает. Возможно, ведьмак это тоже понимал, потому что в этот раз он изменил тактику. Он провёл большими пальцами по его щекам и чуть наклонил голову, заглядывая ему в глаза.

– Хён. Ты не можешь продолжать тащить всё на себе. Мы все так считаем. Я понимаю, я тут совсем недавно, и мне бы лучше вообще молчать, но я не могу. Не хочу. Пожалуйста, хён. Мы можем составить действительно надёжный план. Нам больше вообще не придётся задерживаться на одном месте. Так будет безопаснее и для Сана, и для тебя – для всех нас.

Хонджун грубо отдёрнул его ладони от своего лица и поднялся на ноги, делая шаг назад.

– Небо не пустое, – сказал он, окидывая всех присутствующих строгим взглядом, – едва только мы похитим корабль, мы перестанем быть невидимками. Нам дадут статус пиратов. Этот корабль станет мишенью для всех: и для настоящих пиратов, и для полиции. Мы не сможем просто… Я не знаю, что вы там придумали – путешествовать по миру и радоваться жизни? Мы даже страну покинуть вряд ли сможем. Воздушные границы охраняются точно так же, как и все остальные, если не надёжнее. Мы потеряем всякую надежду на свободную жизнь!

– Какую надежду? – тихо спросил Сан.

Хонджун застыл, глядя на него с чуть приоткрытым ртом. Это было то, о чём они вместе мечтали. Скопить денег, купить себе дом, и жить спокойно. В последний раз они обсуждали это давно. Очень, очень давно. Была ли эта мечта о “счастливом будущем” действительно осуществимой? Для него? Для Сана? Для Минги? Хотя бы для Юнхо? Почему Хонджун вообще думал, что это то, чего все они хотят? Хотел ли этого он сам?

Он встретился со своим лучшим другом взглядом. В его глазах плескалась глубокая печаль и обречённость. Как будто он винил себя в том, что у них не было этого будущего. Ему следовало бы винить Хонджуна, за то, что тот предлагал ему что-то подобное. За то, что когда-то правда верил, что это возможно.

Пикси опустился обратно на пол, разом теряя весь свой былой запал и затихая. Сан был прав.

Чужая рука робко коснулась его плеча.

– Хён. Если ты совсем против…

– Нет, Минги, – вздохнул он, – не против. Я просто… Я не знаю, я почему-то… Не знаю.

– Мы правда всё обдумали, – негромко сказал Юнхо, – я разбираюсь в кораблях. Это моя специальность, ты знаешь. Сан хочет помогать людям, делать это так будет даже легче. У него будет постоянное место, где он сможет работать. Минги тоже за. Я знаю, что ты тоже этого хочешь, хён. Ну и что, что мы станем пиратами? Сейчас мы кто?

– Это вообще-то хороший вопрос, – задумчиво протянул Минги, – мы преступная группировка? Банда? Преступный клан?

Уже сидящий на полу Уён издал высокий пронзительный звук. Хонджун испуганно отшатнулся. Лис запрокинув голову и издал странный высокий звук ещё раз. Кажется, это была ещё одна форма смеха. И, скорее всего, его слышали все их соседи.

– Уён состоит в клане кумихо, – любезно пояснил Юнхо.

– Бандитском, – вздохнул Хонджун.

Уён забил хвостами по земле, тявкая ещё громче, чем раньше. Пикси поморщился, потирая уши руками. Он как-то привык, что звериный язык был почти невербальным. Уён умудрялся даже двигаться громко.

“Вы сами ***! Лиса ***. Я ***. Хороший *** семья!”

Хонджун вдумчиво покивал, как будто он всё понял.

– Ммм. Как скажешь. В любом случае! – он перевёл взгляд на Минги, полностью игнорируя возмущённое тявканье. – Я об этом никогда не думал. Мы ничего особо не делали. Нас нельзя было назвать группировкой, нас было двое. У нас и целей особых не было, кроме как выжить. Да и сейчас вроде нет.

– Эй, неправда, – обиженно надулся Сан.

Хонджун закатил глаза.

– Да, да, помогать людям – твоя цель. Тогда моя цель– помогать тебе. Теперь, получается, всем вам. Не очень криминально, – он потёр лоб. Головная боль понемногу возвращалась, но теперь причина была другой. – И как мы будем выживать? С управлением мы с Юнхо разберёмся, допустим, а остальное? Мы вряд ли сможем просто ходить по магазинам, будучи вне закона.

Лис склонил голову на бок и сделал нечто сложное своими хвостами, на этот раз беззвучно. Это Хонджун даже не пытался понять.

– Он сказал, что надо просто места знать, – перевёл Сан.

– Ну, мы не знаем, – фыркнул Хонджун, – за сколько ты продашь нам эту информацию, хм?

Уён прищурился и затанцевал. В этот раз его движения были такими же быстрыми, но чёткими и выверенными. Только один хвост был в движении, и сами движения походили больше на кошачьи. Он говорил для Хонджуна, специально, чтобы он точно понял.

“У меня есть предложение. Я помогу с кораблём и отдам всю нужную информацию, в обмен на одну маленькую услугу.”

Он был необычайно щедрым сегодня. Наверняка тут был какой-то подвох. Или на него так действовало магическое истощение. Ну, Хонджун не был ангелом. Он не собирался упускать этот шанс.

– Я слушаю, – кивнул он.

Чёрные глаза странно блеснули. Уён опустился на пол и подполз к нему на животе, останавливаясь у самых ног. Его хвосты впервые совсем не двигались, и весь он выглядел образцом послушания. Он прижал уши к голове и трогательно хлопнул длинными ресницами, заглядывая Хонджуну в глаза, а потом перевернулся на спину и задрал лапы.

Хонджун смотрел на него не мигая. Сан открыл рот, чтобы перевести, но альфа поднял руку, останавливая его. Он и сам всё прекрасно понял. Послание было таким очевидно, что его понял даже Юнхо. Не ясно было пока только, откуда это взялось. Но, может быть – может быть – он, правда, просто чего-то не понимал.

– Возможно, мне стоит начать учить язык заново. Потому что мне показалось, что ты только что пообещал быть “самым лучшим послушным мальчиком”, если мы заберём тебя с собой.

Юнхо нервно хохотнул. Уён слабо взмахнул хвостами и заморгал с двойным усердием. Хонджун решительно не понимал, что нужно делать в таких ситуациях.

– Ты разве не в каком-то там клане? Который ты очень любишь? Ты не слышал, как мы только что говорили, что у нас даже планов конкретных нет? Тебе низкий уровень магии на мозг влияет?

Уён обиженно тявкнул и подполз ближе на лопатках, продолжая глазеть на него с поразительным упрямством.

– Прекрати! Это же идиотизм, ты не можешь всерьёз этого хотеть.

Сан вдруг прильнул к его руке, глядя снизу вверх. Минги тут же присоединился, прилипая с другого бока. Хонджун громко выругался.

– Хён? Хён, ну пожалуйста, – мурлыкнул алхимик, – он же не просит принимать его в стаю. Просто в нашу, эм... Команду. Это просто формальность.

Минги молча потёрся щекой о его руку, глядя так жалобно, словно, если он откажет, Уён обречён на мучительную гибель. Чтобы добить его окончательно, Юнхо присоединился к их “уговорам” обнимая его со спины и прижимаясь щекой к его голове.

– Хён. Пожалуйста? – жарко выдохнул он прямо ему в ухо. По телу Хонджуна прошла крупная дрожь.

Они явно знали, что делали. Минги так уж точно, с его волшебным волчьим чутьём. Это было незаконно. Они не имели права объединяться против него вот так.

Он опустил взгляд на всё ещё преданно глядящего на него лиса. Они даже не сомневались. Не думали про его мотивацию, не думали про то, как подозрительно и внезапно звучало это предложение. Могло ли быть так, что об этом они тоже говорили за его спиной? Угх. Скорее всего, так и было. Такая сплочённая компания. Жаль, что он в неё не входил.

Ну, кто он такой, чтобы отказывать. Если они так сильно хотят себе лиса – он заведёт им лиса. Это не значит, что он позволит ему своевольничать или втягивать их в неприятности. Может быть, Уён хотел использовать их, чтобы сделать что-то для своего клана. Может быть, он хотел, чтобы они стали его частью. Ну ничего. Хонджун всё выяснит. А пока…

Он потянулся вперёд и коснулся лисьего живота, зарываясь пальцами в шерсть и слегка взъерошивая её.

– Ты на испытательном сроке, – вздохнул он.

Уён пронзительно взвизгнул и бросился прямо в его лицо, тыкаясь носом в щёки. Ну, как он и ожидал. Послушный, мать его, мальчик.