Тысяча мыслей и вопросов крутилась в голове девушки. Случилось ли это быстро или бабуле перед этим было очень больно? Было ли ей страшно уходить одной? Если она знала о своём конце, почему не сказала ей с Маргаритой об этом? Не хотела быть обузой? Какая нелепая глупость! Для девочек она никогда не была таковой! Никогда...
Из этого потока мыслей Дарию выдернуло то, что мир стал для неё мутным, а потерев глаза и немного отвернувшись, она почувствовала, что её перчатка была слегка мокрой. Слезы ручьями текли по её щекам и слегка дрожащему подбородку, падая на пол. Сколько бы девушка, тихо всхлипывая, их не стирала, они не переставали идти, отчего становилось ещё больнее внутри. Она уже давно так горько не плакала, что и забыла, каково это. Чувствовать этот неприятный ком в горле, когда сдерживаешь громкие всхлипы, щипание в глазах от большого количества слез, сильную боль в голове от поднявшейся температуры...
Когда во входную дверь начали стучаться, Дариа сразу же метнулась туда, пока Рита неспешно занималась травами в другой комнате. Открыв дверь, она сразу же отошла в сторону, пропустив внутрь Тому, который закрывался от дождя своей курткой с тихим смехом.
– Простите, что пришёл без предупреждения. Просто так дождь неожиданно начался, что у меня не было выбора, как забежать к вам. Вы не против, если я тут пережду у вас? – быстро спросил Тома, посмотрев на Дарию, и его улыбка сразу сменилась на беспокойство, – Что-то случилось?
– Бабуля... она... – тихо сказала Дариа с надломленным голосом, из-за чего испугалась и закрыла рот рукой, зажмурив глаза.
– .... Она наверху? – продолжал спрашивать парень, на что девушка кивнула, – Тогда нужно в участок. Я схожу.
– Нет! – хрипло и тихо воскликнула Дариа, взяв Тому за руку, когда он хотел выйти на улицу, – Я сама схожу... Побудь с Ритой, пожалуйста...
– Ты уверена?.. – спросил Тома, на что Дариа снова кивнула, – Хорошо...
Закрыв за девушкой дверь, парень прошёл дальше в домик и остановился у лестницы на второй этаж, посмотрев наверх и немного грустно нахмурившись.
Он на секунду вспомнил, как в клане Камисато также покинули этот мир родители его господина и госпожи. Как с такими же как у Дарии заплаканными глазами ходили некоторые горничные, как грустила маленькая Аяка...
Немного поджав губы, Тома отвел взгляд от лестницы и пошёл дальше, зайдя в небольшую комнату с печкой, где уже горел огонь, также там был небольшой столик с корзиной трав, рядом с которой сидела Маргарита, и несколько кухонных полок с мотками бечевки, пустыми мешочками и пакетами и ещё несколько корзин. Рита была настолько поглощена своим занятием, что не заметила появление Томы в комнате, продолжая делать небольшие пучки с травами и тихо мыча какую-то мелодию.
– Ого, как тут тепло. – сказал Тома, закрыв за собой дверь, – И как тебе здесь не жарко, Рита?
– А у меня Аврора под хаори сидит, она там спит. – с улыбкой ответила Маргарита, и из-под её хаори высунула голову сова, а потом залезла обратно, – Если пришёл погреться, садись ближе к печке, чтобы не заболеть. Я здесь сейчас быстро закончу.
– Хорошо. – с немного натянутой улыбкой ответил парень и, взяв небольшую табуретку, сел рядом с печкой, – У тебя там что-то ещё готовится?
– Да, пирожки с картошкой и грибами. Мне часто жалко просто жечь дрова без дела, потому я часто пеку хлеб или пирожки, как сегодня. Они просто идеально подходят для фирменного рагу Дарии. – ответила девушка, связав последний пучок и повесив его к остальным, после чего посмотрела на него, – Что-то случилось? У тебя взгляд такой обеспокоенный и печальный...
– Я... не знаю, как лучше тебя подготовить к этой новости... – сказал Тома, немного опустив взгляд.
– Тогда говори так, как есть. – сказала Рита и достала готовую выпечку из печи, немного напрягаясь.
– Что ж... Скажу тогда, как есть... бабушка Аджисаи умерла... – тихо сказал парень, на что девушка ошарашено посмотрела на него, – Дариа несколько минут назад побежала в участок, а меня попросила побыть с тобой. Видимо, не хотела, чтобы ты видела её заплаканной...
Маргарита, все также прибывая в шоке, аккуратно присела на стул и после начала тихо всхлипывать, прикрыв рот рукой, на что к ней подсел рядом Тома, поглаживая её по спине.
– Прости, что я тебе это рассказал. Просто я не хотел, чтобы ты узнала об этом тогда, когда будут выносить её тело... – тихо сказал Тома, взяв её за свободную руку.
– Она наверху, да?... – спросила Рита, немного сжав его руку.
– Да... Можем пойти вместе, если хочешь. – предложил парень, на что девушка сжала его руку чуть сильнее.
– Да, пожалуйста... – сказала та и встала с парнем на ноги, всё также держа его за руку.
Выйдя из комнаты, они прошли на второй этаж, а потом и в комнату, где была бабуля. Немного подрагивая и держа слёзы, Маргарита отпустила Тому и осторожно подошла к телу, аккуратно провела рукой по её щеке, перевела взгляд на пучок сушёных одуванчиков на коленях старушки и взяла его в руки.
– Одуванчики... Эти цветы нам недавно оставил один приезжий купец после выступления Дарии... Сказал ей, что она выглядела грустно, а одуванчики на языке цветов означают "Не грусти"... Вот и решил подбодрить её... – сказала Рита, всхлипнув, – Возможно, бабуля также хотела подбодрить нас с сестрой...
Тома ничего не ответил и всё также стоял у входа в комнату, смотря на тихо плачущую Риту. Через некоторое время он подошёл к ней и присел рядом с Маргаритой, поглаживая её слегка дрожащие плечи и стараясь тем самым её подбодрить.
– Я уверен, что сейчас она в лучшем месте... Не знаю, болела она или нет... – начал Тома, но его перебила Дариа, которая вернулась назад с парой солдат и участковым врачом.
– От старости ещё не придумали лекарство... Она ничем не болела... Просто... Её время пришло именно сегодня... – сказала девушка, а младшая посмотрела на неё и сразу же со слезами кинулась к ней, – Спокойно, Уголёк, спокойно. Я ещё мокрая... – сказала Дариа Рите, поглаживая её по голове и отвечая на вопросы врача.
Когда все формальности были соблюдены, а тело бабушки завернутое в белую простыню было погружено в небольшую повозку, солдаты и врач принесли свои соболезнования девушкам и на этом откланялись. К тому времени неожиданный дождь уже прошёл, оставив место звёздам на небе, однако Тома не собирался уходить.
– Тома, если пойдёшь сейчас в сторону имения Камисато, то не попадёшь под дождь снова. – сказала ему Дариа, на что тот обеспокоенно посмотрел на них.
– Вам... правда не нужна моя помощь? – спросил парень, на что Дариа покачала головой.
– Если нам понадобится помощь, мы обязательно тебе скажем, Тома. Я так точно скажу. – ответила Рита, всё также прижимаясь к сестре, тем самым грея её.
– Ну хорошо... Тогда до встречи. – сказал Тома.
– Стой! – воскликнула Рита, после чего убежала в комнату с травами и, вернувшись, протянула ему пару пирожков в бумаге, – Возьми их, пожалуйста. В нашем регионе это очень важная традиция, дабы помянуть умершего. Можешь поделиться с кем-то ещё, но главное не выбрасывай...
– Даже и в мыслях не было их выкидывать. – сказал Тома, взяв выпечку, – Спасибо... И до встречи. – после этих слов он ушёл в сторону имения Камисато.
Закрыв дверь за парнем, девушки поднялись на второй этаж, и Дариа осмотрела комнату, стараясь не смотреть на угол, где недавно была бабуля, словно надеялась, что сейчас она выйдет из своей комнаты и одарит девочек своей тёплой улыбкой, но этого не было...
– Я... Вряд ли у нас получится поспать сегодня здесь... – сказала Рита, положив руку на плечо старшей.
– Да... Но нам нужно с тобой набраться сил на завтра, поскольку сказали, что завтра днем уже будут отпевать её... – сказала Дариа, немного сжав своё хаори, – Хотя я с тобой соглашусь, здесь мы вряд ли сможем поспать спокойно... Не против смены обстановки?
– Предлагаешь поспать на улице, как после летнего фестиваля? – спросила Маргарита, на что Дариа достала из рукава хаори свою темную шкатулку и надела очки отца, – Но после дождя трава ещё мокрая…
– Нет. Это очень хорошее место. – сказала Дариа и, поставив шкатулку на стол и достав из небольшого отсека вырезанную из дерева монетку, крепко взяла сестру за руку, – Советую зажмуриться, так как будет ярко.
Только Маргарита хотела спросить, как Дариа открыла шкатулку, и комнату озарил яркий свет, от чего обе девушки зажмурились. Открыв глаза, Маргарита была поражена, когда она оказалась не в маленькой комнатке жилого этажа чайного домика, а в большой, просторной и светлой библиотеке в два этажа, книжные шкафы которой были битком забиты книгами, даже некоторые книги лежали на столиках рядом со шкафами. Она подошла к самой близкому шкафу и посмотрела на корешки книг.
– Эти книги из Сумеру. Исторические энциклопедии. – сказала Дариа, встав за её спиной, – Это одни из тех, что были у мамы в библиотеке семьи Вранс. И я ещё чуть-чуть добавила в коллекцию.
– Это невероятно... – сказала Рита, посмотрев на Дарию, – Столько книг в маленькой шкатулке! Как это возможно вообще? Или ты душу за это продала?..
– Никакую душу я не продала. Один Адепт Ли Юэ подарил мне такое сокровище на день рождения. – ответила старшая с улыбкой и пошла с сестрой дальше в сторону камина.
– Это те, про которых ты мне в детстве читала? – спросила Маргарита, на что Дариа кивнула, – Невероятно... Без обид, но она даже уютнее чем та, что была в особняке Вранс.
– Это она и есть. Просто ты застала библиотеку семьи Вранс при своей маме, а я тут воссоздала то, что было до неё. С некоторыми корректировками. – сказала Дариа, подойдя к камину. Напротив камина стоял диван с пледом, а справа от него небольшой круглый столик с двумя креслами, на котором стояли тарелки и кастрюля с рагу, а также пирожки Риты в пакете.
– Я понимаю, что немного трудно будет, но нужно поесть. Сама мне не раз говорила, что нельзя забывать про еду. – сказала Дариа, подойдя к столу.
– Помню, что говорила... – немного грустно ответила Рита и села на одно из кресел, пока старшая накладывала еду, – А можно задать пару вопросов об этом месте?
– Конечно. – сказала старшая.
– Это место включает в себя только эту библиотеку? – спросила младшая, приняв тарелку с рагу.
– На этом этаже ещё две комнаты есть. Одна у меня оборудована под спальню, а во второй сделана кухня. На втором этаже я сделала небольшой архив-мастерскую с рукописями неизданных произведений. Из самых интересных по моему мнению я делаю книги. А вторая комната является кабинетом Великого информатора, я там всякие подарки собираю. – ответила Дариа и села в другое кресло со своей порцией, – Потому некоторые книги лежат на столиках у шкафов определенных регионов, пока не готовы шкафы для них.
– Так тут у тебя рассортировано ещё. – добавила Маргарита с тихим смехом, – А кто тебе делает мебель?
– Ооо, самый лучший дух по чертежам по моему мнению лучшего архитектора Сумеру. – с улыбкой ответила Дариа, и ей на ладонь сел небольшой снегирь, – Знакомься, его зовут Глим. Дух моей шкатулки. Глим, это моя младшая сестра, о которой я тебе рассказывала, Маргарита.
– Приятно познакомиться. – мальчишеским голосом ответил снегирь и опустил голову, в знак поклона.
– Мне тоже приятно. – сказала Рита с улыбкой.
– Вы здесь только на ужин? – спросил Глим.
– Нет, мы бы хотели здесь ещё переночевать, а утром уйдём. – ответила Дариа.
– Хорошо. Нам с Либер подобрать книгу? – вновь спросил снегирь.
– Не нужно, мы сами выберем. – ответила за Дарию Рита и положила на платок пирожок, – Лучше покушай с нами.
– Благодарю, но мне не нужна еда. Но посидеть с вами я могу. – ответил Глим и сел на плечо Дарии, – Лучше сами ешьте, пока не остыло.
И девушки послушали его совета и приступили к еде, однако Рита иногда поглядывала то на библиотеку, то на снегиря, что уютно устроился на плече её сестры. Когда же с едой было покончено, Рита инстинктивно начала собирать грязные тарелки и ложки, однако её остановил снегирь, сев на её руки.
– Не переживайте за это, предоставьте эту заботу мне. Вы лучше отдыхайте. – сказал Глим, и посуда в руках девушки чудом исчезла.
– Оу, хорошо... – сказала Рита, аккуратно погладив птицу и посмотрев на сестру, что стояла у шкафа с книгами.
– Она очень красиво читает. И пишет. – сказал снегирь, также на неё посмотрев.
– Соглашусь с тобой, малыш. У неё очень приятный голос во время чтения, а ещё так глаза блестят, когда ей нравится история. – с улыбкой сказала Маргарита, – Скажи, а здесь только книги?
– Нет, тут ещё есть мягкий уголок с вязанием. Я там сплю с удовольствием с Авророй и Либер – длиннохвостой синицей, отвечающая за книги. Аврора и сейчас там спит, а Либер сидит на плече Дарии сейчас. – довольно сказал снегирь, после чего к ним подошла Дариа, пока на её плече пушилась белая синица с длинным черным хвостом.
– Предлагаю окунуться в детство и прочитать сказку. – сказала Дариа, после чего пошла с ними в сторону комнаты.
– Подожди, а это что? – спросила Рита и подошла к стенду, который был слева от камина.
За стеклом на красных подушках лежали четыре маски в виде морд животных с позолоченным покрытием. Заяц, медведь, сова и лиса. Маска лисы была с характерной трещиной, которая делила её на две части, словно её ломали. Над этим стендом была вешалка, которая на данный момент пустовала.
– Это уголок Великого информатора. – тихим голосом пояснила Либер, – На вешалке раньше висело хаори Дарии, но оно сгорело, и теперь вешалка пустует. А из масок Дариа часто использует маску совы. Медведь и заяц очень редко идут, а лису она вообще не использует.
– Лису я сейчас боюсь испортить, так как она пока что очень хрупкая, а сова мне ближе всего. Плюс нам с Авророй проще эффектно появиться. – с улыбкой ответила Дариа, на что Рита немного грустно смотрела на маски.
– Заяц, медведь и сова... это ведь... маски твоих товарищей из Фатуи... Ты их оставила здесь на память, да? – спросила Маргарита, на что Дариа кивнула.
– Они для меня являются большим напоминанием о том, что я должна помнить об их жертве взамен на свободу... Чтобы их финальная жертва не была напрасна... – сказала Дариа, тихо всхлипнув, – И что хоть кто-то из нашего секретного подраздела обрёл счастье... А свою маску лисы я нашла в деревне бабушки и дедушки на пороге их обгоревшего дома, когда посещала Снежную во время своих похорон...
Погладив плечо Дарии, Маргарита взяла её за руку и повела в спальню, на которую указали Глим и Либер. В комнате была просторная кровать, где поместилось бы даже больше трех людей, с кучей подушек и мягких вязаных игрушек.
– Это точно кровать? – в шутку спросила Маргарита, повесив на вешалку свое хаори рядом с хаори Дарии, и залезла к ней на кровать.
– Точно. На таких кроватях в Сумеру спят мудрецы высших чинов в Академии. А чем я хуже? И сделала себе такую же. – со смешком ответила Дариа, дотянувшись до книги, однако младшая забрала её у старшей.
– Может сегодня я почитаю? А то всё время ты, да ты... Хочется, чтобы ты немного отдохнула. – сказала Рита, устроившись поудобнее, – Если хочешь, прижмись ко мне также, как я к тебе.
На это Дариа с удивлением смотрела на сестру, после чего кивнула с благодарностью в глазах и аккуратно прижалась к ней, а младшая начала тихо читать ей сказку, иногда поглаживая старшую по голове. Также, как и она делала Рите, когда той было плохо или страшно в детстве, когда родная мать не хотела давать ей такую ласку. Словно Рита была для своей родной матери чужим человеком. Однако чужие люди, из другой семьи, даже не имея с ней и крупицы общей крови в жилах, относились к ней, как к самому родному человеку, словно всю жизнь она была с ними. Дочитав сказку до середины, Маргарита опустила глаза на Дарию и улыбнулась, когда Дариа тихо посапывала под её боком и обнимала её одной рукой. Отложив книгу и хорошо укрыв старшую, младшая легла рядом и аккуратно погладила Дарию по голове.
– Ты - самая лучшая старшая сестра, которая заменила мне маму... Никогда не скрывала от меня свои секреты, доверяешь мне их... Спасибо тебе, Дариа, сестрёнка... – тихо сказала Маргарита, поцеловав девушку в макушку и прижав её голову чуть к себе, уснула вслед за ней.