Найдя в полутьме свои вещи и приглаживая свои волосы, Эдем вышел из комнаты и немного пожмурился от света, чем удивил присутствующих в библиотеке Риту, Сиджвин и Ризли.
– … Никогда больше не давайте мне так много спать... – хрипя, сказал Эдем, и его сразу же обняла Рита.
– А ты больше так не пугай. Нам хоть и объяснили, что с тобой, но спать два дня уже слишком. – с легкой дрожью ответила Рита, взяв его за щеки и потянув к себе, – Как себя чувствуешь? Голова сильно болит?
– Да, но постепенно отпускает… – парень слегка улыбнулся сестре и взглядом осмотрел библиотеку, – А Дариа где?
– Она с общается с Невиллетом на втором этаже и уже довольно долго. – ответил за Риту Ризли, попивая чай.
– Невиллетом? – удивился Эдем, и по лестнице к ним, пока не заметив компанию, спустились юдекс и Дариа в качестве Великого информатора, но без маски.
– Ещё раз спасибо за консультацию, месье Невиллет. Если бы вы знали, как долго я ломала голову по поводу того, как лучше отблагодарить мелюзин за их работу и помощь с книгами. – с улыбкой сказала Дариа, пока Невиллет смотрел на девушку с улыбкой.
– Не стоит благодарить, я рад, что ты придумала такой способ давать мелюзинам часть выручки с продаж книг. И также мне очень жаль, что ты вновь пережила суд. – юдекс немного опустил глаза.
– Да… Вот только весь этот суд я либо спала, либо была без сознания. Еще и кое-как на следующий день газету купила, чтобы прочитать подробности… Про почту я вообще молчу, господин юдекс, потому что столько признаний я не получала даже в день своего дебюта в качестве рассказчицы. Вот что значит, разные регионы и культуры. И как Эдем их все читал?...
– Я их сжигал сразу, как только видел слова о любви. – ответил Эдем, и Дариа сразу посмотрела на него с широко открытыми глазами, – …Дариа, здесь есть свидетели.
– …Мы потом договорим, месье Невиллет. – Дариа проводила Невиллета из шкатулки, после чего прибежала к ним, со злостью в глазах сбрасывая с себя шаль, Эдем же забежал за кресло, спрятавшись за ним, – Прибью тебя! Даже если мама будет ругаться, все равно прибью!
– Дариа, спокойно! Не забывай про гостей и Маргариту! – напомнил Эдем, пока Маргарита, Сиджвин и Ризли наблюдали за ними с чашками чая.
– Нет-нет! Продолжайте! Мы не будем мешать! – воскликнула Сиджвин, пока Эдем смотрел на неё, нахмурившись.
– Вот не зря ты мне подозрительной показалась! – рыкнул Эдем, пока на него накинулась Дариа, прижав к полу, – Дариа! Я думал, что мы прошли момент судом- – и Дариа показала ему письмо.
– Мама знала кого-то из Ведьминого шабаша?.. – Эдем сразу схватил письмо и спрятал его в хаори, – Судя по письму, эта Алиса очень часто писала тебе и спрашивала про меня и Уголька, приглашая на чай… Я думала, что у нас нет секретов…
– Дариа, поверь. Я ничего ей не отписывал ей, и вам это не нужно. Это место самое последнее, куда стоит ходить по приглашению, поскольку я знаю, что скрывается за этим красивым фасадом и милыми улыбками ведьм и их протеже. Единственная, кто там более-менее нормальная - Мона Мегистус. – он немного нахмурился, сев перед Дарией, когда она слезла с него, – Ты же ей не отвечала?..
– Нет, конечно. Зачем мне на них отвечать?.. – Дариа тихо выдохнула и посмотрела на его перчатки, после чего быстро сняла одну из них, – Но чего я не понимаю, как это того, что ты обманул нас по поводу шрамов…
– Хорошо, тут согласен, обвинение вполне весомое, поскольку я знаю историю ваших… – парень тихо вздохнул, вновь натянув перчатку, – Я правда хотел вам рассказать правду этих шрамов, просто не решался… Но я бы хотел это обсудить без посторонних…
– А мы уши закроем. – сказала Сиджвин, закрыв уши Ризли руками, на что он усмехнулся.
– Сиджвин, тут точно разговор не для посторонних ушей. – ответил Ризли, убирая руки медсестры.
– …Спасибо за понимание. – сказал Эдем, встав на ноги, и помог подняться Дарие, – А где Ардент?
Девушки тихо захихикали и посмотрели в сторону его кресла-качалки, где мелюзина рассматривала его записную книгу с рисунками и пыталась на листочке рядом с ней повторить рисунок. Эдем тихо усмехнулся и подошел к ней, присев рядом с креслом и посмотрев на её работу.
–…кто это? – тихо спросил Эдем.
– Ты себя не узнаешь? – удивилась Ардент.
– Я? – Эдем посмотрел на рисунок, немного наклонив голову, – Я бы немного над прической и позой поработал… И не стоит давить сильно во время рисования, иначе останется след, и будет сложнее стереть. Но дизайн одежды у тебя получился хороший.
– Правда? Спасибо! – улыбнулась мелюзина, – А как ты стираешь неточности? Есть какой-то материал?
– Хм… на самом деле есть много способов убрать ошибки. Но лучше всего можно с помощью лезвия аккуратно соскоблить или потереть резиной. – он нажал на камень корешка книги и из него с щелчком вылез стержень, на одном его конце было маленькое лезвие, а другой замотан в кусок резины.
– Здорово… – с восторгом сказала Ардент и тихо вскликнула, прижав к себе его записную книгу, когда Эдем подвинул кресло ближе к компании.
– Потом покажу, как им пользоваться, сейчас я бы хотел узнать, что я пропустил, пока был в небольшой спячке. – Эдем посадил мелюзину на свои колени, когда сам сел в кресло.
Во время их беседы он узнал, что как только он потерял сознание, все хиличурлы и некоторые заключенные крепости Меропид начали вести себя странно. Большая их часть хваталась за головы и извивалась на земле от боли, а некоторые и вовсе не выдерживали её и умирали рассыпаясь в пепел. Ризли удалось сгладить это дело в крепости благодаря помощи Дарии и Сиджвин, а Эдем сразу вспомнил слова Астера про Принцессу и её план. Восстановление Каэнри'ах… Зачем ей это нужно?.. Он не спорит, что не все Архонты святы и чисты на руку, как и сама Селестия, но… эта нация принесла ему только боль и страдания… Это просто не должно произойти… А если и произойдет, то точно не такими способами…
– Эдем?.. – позвала его Дариа, проведя рукой перед его лицом, – Ризли и Сиджвин уже ушли… Опять спишь с открытыми глазами?
– А?.. Нет, просто задумался. – протерев глаза, Эдем заметил перед собой чашку кофе, – …Вы уже до кофе добрались?
– Почти. Тебе Уголек сделала кофе по рецепту Фонтейна, себе чайный сбор, который она придумала недавно, а я…
– А ты?... Снова смешиваешь чай с кофе? – на это Дариа с небольшой улыбочкой отвела взгляд, – А потом удивляешься, откуда у тебя проблемы с желудком.
– А что такого? Это даже вкусно, знаешь ли… Ну, да, звучит бредово, даже Ризли косо на меня посмотрел, но потом принял. – сказала Дариа, сев на диван рядом.
– Или решил не расстраивать человека, который ему помог со сведениями некоторых интересующих его людей. – отметила Рита, выйдя из маленькой кухни, и заняла свое любимое место в мягком кресле.
– Тоже может быть… Но я предпочитаю думать, что это чисто из уважения к старому другу. И сейчас мы собрались не за тем, чтобы обсуждать мои вкусы. – Дариа строго посмотрела на Эдема, – Мне бы хотелось знать, что ты ещё нам не рассказывал?
– … Не так уж и много я от вас скрывал. Только ведьмин шабаш и истинное появление моих шрамов. – со вздохом ответил Эдем, отпив немного кофе, – С чего вы хотите начать?
– Откуда на самом деле у тебя шрамы? – спросила Рита, согнув и обняв свою ногу.
– Я их сам ставил. Раньше, когда я чувствовал раздражение и гнев, часто начинал чесать руки или шею. И живя в Фонтейне я всегда помогал мелюзинам адаптироваться в городе с людьми. Многие люди были агрессивно настроены против малышек, и тогда на помощь старался приходить я, но в один день… мне не удалось помочь одной из них. Эти… нехорошие люди довели её до самого плачевного конца, и вот стоя у её могилы, я так сильно чесал себе руку, что расчесал себе до мяса, и душевная боль немного ушла… После этого я начал делать порезы каждый раз, когда те, кто дорог мне, умирали… После того, как у меня на руках не осталось живого места, и я потянулся к шее сначала пальцами, мама Аврора остановила меня, предложив выплескивать свою боль во что-то другое. И я начал пробовать себя во всем, что привлекало моё внимание… Рисование, танцы, игра на музыкальных инструментах, писательство, ювелирное и гончарное дело… даже попробовал себя в вязальном и прядильном деле, но я остановился на рисовании и каллиграфии. А вот шрамы на моем плече оставил твой отец, Дариа. Насколько я помню, внутри него в тот день взбесился «Вранс» и перебил почти всех… Меня он оставил в живых по неизвестным причинам, но после встречи с Астером и его манипуляций с моими воспоминаниями мне кажется, что это связано с мамой Авророй. – и парень посмотрел на Дарию, которая будто что-то вспомнила.
– Да… Папа с дядей Максимом упоминали, что они ищут кого-то, по описанию похожего на тебя… Возможно, мама попросила их найти тебя, но мне и Угольку они ничего не рассказывали. – задумалась Дариа, затем посмотрела на Аврору, – Ты что скажешь?
– Волколисы узнали, что господин Алексей в самом деле искал Эдема по просьбе мадам Авроры. Она боялась, что его завербовали в Фатуи, и потому попросила найти его. Вот только из-за того, что все её силы были на исходе, а эрозия брала верх, она мало что могла сказать про Эдема. Она даже с трудом вспомнила его имя, что уж говорить про внешность… – тихо вздохнула сова, опустив голову, – Сначала господин Алексей полагал, что Эдем и Ризли один и тот же человек. Специально подговорил людей, чтобы они выдвигали позицию того, что его нужно помиловать, но когда господин Алексей увидел его… Понял, что ошибся, поскольку ваша мать описывала Эдема как взрослого парня, однако он не стал останавливать людей на суде, надеясь выбить для мальчика более мягкое наказание.
– Но меня радует мысль о том, что мама Аврора делала попытки найти меня даже с эрозией и потерей сил. Даже с чьей-то помощью. – Эдем посмотрел в свою чашку и отпил немного кофе, – Теперь… видимо, вас интересует ведьмин шабаш, да?
– Меня больше интересует, зачем мы им? – немного нахмурилась Дариа.
– Ничего серьезного в этом нет, Дариа. Алиса просто хотела пообщаться с дочерью её старой подруги… а я против, потому что там ещё состоит «Золото», в большинстве из-за которой произошел катаклизм, и делала из меня «идеального рыцаря», что по сути приравнивалось к пушечному мясу. Еще просто потому что мне не нравится атмосфера там… Наши чаепития в разы приятнее, даже когда к нам присоединяются гости… – ответил Эдем, начав немного качаться в кресле-качалке.
– Так и скажи, что ты не хочешь встречаться с призраками прошлого. – тихо хихикнула Дариа, – Но на самом деле мне тоже иногда не хочется встречаться с теми, кого я знала в прошлом… Однако, когда они сами настигают меня, это в большинстве случаев самый неожиданный момент, когда я максимально не готова к ним.
– Как например с дуэлианткой, которая была рядом с леди Фуриной? – спросил Эдем, на что Дариа и Аврора дернулись.
– Ну… да. Там была целая история, где она тоже приняла маленькое, но участие. Она и Навия когда-то давно приезжали в Снежную с родителями на мой день рождения и подарили мне красивое платье с корсетом в драгоценных камнях. Мачеха и Рустам хотели его отобрать ради камней, но я успела его спрятать, отправив его Навие, которая с пониманием отнеслась к моему поступку. Она меня ещё не сразу узнала, пока я не представилась под своим предыдущим именем, а вот Клоринда узнала сразу… И даже чуть не проболталась, когда я была под прикрытием в семье Вейн, но Кэтрин её остановила. И на дуэли за честь я чуть не убила дуэлианта с помощью «Вранса», если бы Аврора не прилетела вовремя и не остановила меня… тогда бы у меня был самый жесткий суд северного королевства, после которого точно никто не выйдет невиновным… и живым.
– М-да… А ещё земли Архонта любви… Но теперь я не удивлен, почему маме Авроре не нравилось там долго оставаться. Особенно когда там есть знакомые лица. Что очень обидно, ведь в Снежной мне больше всего понравилась адаптация балета и фигурного катания. Они там… более эмоциональные. И кстати, три акта про Лиса и Лисицу я тоже смотрел с большим удовольствием и хотел научиться его исполнять. – отметил Эдем, и в комнате воцарилась тишина.
– …На коньках стоять умеешь? – спросила Дариа, на что парень кивнул, и она улыбнулась, – Тогда как насчет порадовать Фонтейн еще одним выступлением? Там не настолько все сложно, потому за несколько месяцев выучить можно.
– Тем более пару движений я и сам учил… Но единственное, что меня тревожит, что Маргарита будет в зале сидеть одна. Без меня и тебя… – сказал Эдем, посмотрев краем глаза на Риту.
– Даже не переживайте за меня! Я с Навией буду сидеть, уверена, что она захочет посмотреть на эти акты. Я так тем более буду рада полностью увидеть это! – с улыбкой сказала Рита, и Эдем слегка улыбнулся.
– Тогда я за бланками заполнения для выступлений. – с улыбкой сказала Дариа и быстро ушла на второй этаж.
На следующий день Эдем стоял перед дворцом Мермонии с тонкой папкой нужных документов для представления, поправив аметистовое перо, которым он заколол слева свои волосы. Зайдя внутрь, он сразу подошел за консультацией к Седэне, которая удивилась при виде Эдема.
– Э… Эдем?.. А где мадам Аврора? Неужели, она всё же?… – тихо спросила мелюзина, на что парень опустил глаза.
– Да, так и есть. Но теперь, я надеюсь, что она в лучшем месте. И сегодня я к тебе с консультацией. Куда нужно подавать документы на следующее представление в театре Эпиклез? – чуть тише Седэны спросил Эдем.
– Еще одно?!
– Да. Мы с сестрой хотим показать одну постановку. Так куда подавать документы? – спросил Эдем, опустившись перед ней на корточки, и мелюзина начала давать ему подробные указания, что и где лучше всего предоставлять.
Многие сотрудники дворца с легким умилением наблюдали за этой картиной, как Седэна диктовала Эдему, который записывал за ней. Иногда он краем глаза посматривал на этих зевак, когда мелюзина делала паузу, но в один момент все резко вернулись к работе, что немного озадачило его, но затем услышал самодовольное хмыканье сзади.
– Боже, боже! Какие неожиданные гости здесь! – захихикала Фурина, пока Эдем поднимался на ноги.
– И Вам дорого дня, леди Фурина. – с легким поклоном ответил Эдем, сразу же закрыв записную книгу.
– Эдем, я рекомендую отправиться прямо сейчас на подачу документов, пока месье Невиллет там. – сказала Седэна сзади, протягивая папку, которую сразу взяла Фурина и начала листать её.
– … «Лис и Лисица»?... Вы действительно хотите показать эту постановку? – спросила Фурина, отдав папку Эдему.
– Да, и на этот раз без происшествий, леди Фурина. А также мы решили сделать балетную версию, чтобы не портить полы сцены в театре, потому можете не волноваться. – и поклонившись на прощание, Эдем покинул дворец Мермония, пока в голове Фурина ликовала от радости, хотя по её самодовольному лицу этого не скажешь.
Однако пока он шел к вокзалу, Эдем слышал сзади тебя шаги, которые целенаправленно следовали за ним, и каждый раз, когда он оборачивался, преследователь исчезал. Тихо рыкнув от раздражения, он резко побежал по улицам столицы, чтобы оторваться от хвоста, резко сворачивая в разные переулки. Завернув в последний и притаившись, он увидел двух девушек в форме журналистов из «Паровой птицы», которые кое-как переводили дыхание.
– Ты не видела, куда он убежал?..
– Нет, не видела... Черт, такую возможную сенсацию упустили… И откуда у секретаря столько сил, чтобы так бегать?..
Тихо усмехнувшись, Эдем вновь отправился в сторону вокзала, где уже без приключений отправился в сторону театра Эпиклез.
– Извините, но месье Невиллет только что ушел, но вы можете оставить бумаги здесь. Я их ему обязательно передам. – сказала ему одна из мелюзин театра, после чего Эдем тихо вздохнул и отдал ей папку, а затем покинул здание.
– "Мне нужен был сам Невиллет для того, чтобы он помог с гротом… И где мне его теперь искать?.." – обреченно вздохнул Эдем с этими мыслями, достав из рукава записную книгу, где была зарисована небольшая карта, после чего пошел по ней к нужному месту, – "Ладно, хотя бы найду это место, чтобы долго не ходить с ним и не тратить время… Но с другой стороны была бы хорошая возможность вывести его на улицу, чем постоянно сидеть в душном кабинете… Подумал секретарь, который вечно сидит в четырех стенах…"
– …Стоп, я не сижу в четырех стенах… И это не мои слова… Астер, я ведь и передумать могу. – Эдем посмотрел краем глаза на перо, и оно начало сверкать, – Я добрый сейчас только потому, что это место идеально подойдет для репетиций.
– Нахал! Решил использовать мою обитель как какой-то зал для репетиций?! Всё бы Авроре рассказал!
– Да? Тогда я имею право не покупать… Что ты там еще просил помимо глицинии? Бублики? – усмехнулся Эдем, на что перо сверкнуло фиолетовым и вновь стало белым.
– Разговариваешь сам с собой? – вдруг послышался голос сзади, и Эдем увидел Невиллета.
– …Работа с ума сводит, месье Невиллет. Кстати, удивлен, что встретил Вас так далеко от столицы или театра. Решили прогуляться? – спросил Эдем, убрав в рукав записную книгу.
– Сначала да, но потом я услышал, как пара девушек обсуждали секретаря Великого информатора, а Веледа и Блесин сказали, что ты не смог меня найти, а потом указали, в какую сторону ты пошел потом. Я знаю, что здесь довольно опасно, потому решил пойти за тобой. – Невиллет положил обе руки на ручку трости, – Могу я поинтересоваться, зачем я тебе нужен?
– Что ж, начну с того, что я стал паломником аметистового дракона, и мое первое задание - найти его грот с огромной глицинией. Загвоздка в том, что из-за повышенного уровня воды, грот затоплен, и Астер предложил мне попросить помощи у Вас, месье Невиллет… Конечно, не за просто так. – пояснил Эдем, и юдекс тихо хихикнул.
– Вот оно что. Но, Эдем, я совершенно не против помочь тебе и просто так. Позволь мне хотя бы так отблагодарить тебя за то, что смог разоблачить тех негодяев, которые пытались увезти Ардент из страны как вещь или диковинку. – Невиллет слегка улыбнулся и приложил руку к груди, – И в прошлом ты и мадам Аврора помогали мелюзинам в общении с людьми, потому позволь мне сделать хотя бы это для тебя.
– Что ж… хорошо.
Через некоторое время рядом с окрестностями Туманного леса под водой они в самом деле нашли затонувший грот с глицинией и плавающими вокруг неё астрами, которые откололись от стен. Растения засверкали сразу же, как только к ним подплыл Эдем. Невиллет осушил грот, как пообещал, и поставил специальный барьер, чтобы вода не затопила грот вновь, после чего посмотрел на глицинию.
– Никогда бы не подумал, что он испустил дух именно здесь… – отметил Невиллет, пока Эдем собирал аметистовые астры, укладывая их на корни дерева.
– А Вы его знали? – спросил Эдем, и юдекс помотал головой.
– Возможно в прошлой жизни знал, но в этой мы не встречались. Видимо, он не захотел перерождаться по своим личным причинам… или же дело в том, что не все его части тела разложились. – Невиллет посмотрел в сторону Эдема, когда он положил последнюю астру на место.
– Я… не могу ответить на этот вопрос, поскольку также не знаю точного ответа на этот вопрос. Но некоторые догадки есть, проверять которые я абсолютно не хочу. – ответил Эдем, осмотревшись, – Но я Вам очень благодарен за помощь. Может, все же есть что-то, что я могу сделать?
– Раз ты настаиваешь… Я слышал, что твоя сестра собирается выступить в театре «Эпиклез», и мне бы очень хотелось иметь возможность присутствовать там. – ответил Невиллет, на что Эдем усмехнулся.
– Я думал, что вы всегда оставляете для себя лучшее место, месье Невиллет. Но я думаю, что Дариа не будет против, единственное, я Вас должен предупредить, что пять мест уже заняты, и в папке по представлению про них всё написано.
– Учту, Эдем. – тихо хихикнул Невиллет и отправился с ним обратно.
У здания театра мужчины увидели, как пара мелюзин с восторгом рассматривали свои новые вязанные шарфики, а чуть дальше заметили, как такой же шарфик Маргарита завязывает Блесин вокруг шеи, пока у неё самой был красный шарф.
– Вот так. Не туго? – спросила Рита, на что мелюзина помотала головой, сверкая глазами от радости.
– Что это?.. – с удивлением спросил Невиллет.
– Уголек нашла очень много теплой пряжи и решила связать для мелюзин, которые работают на улице, шарфики, поскольку начинает холодать с наступлением зимы. – ответила подошедшая к ним Дариа, поправив на своей шее шарф лазурного цвета.
– Очень мило с её стороны, хоть в зимней форме мелюзин предусмотрены шарфы. – сказал Невиллет, на что Эдем усмехнулся.
– В этом вся наша Маргарита, месье Невиллет. Все должны быть в тепле. – Эдем хотел еще что-то сказать, но в этот момент Маргарита подошла к ним и накинула на его шею сиреневый шарф.
– Все, без исключения. – с улыбкой отметила Маргарита, повязав брату шарф, затем перевела глаза на Невиллета и слегка вздрогнула с испуганными глазами при виде его трости, что не ушло без внимания у юдекса. Он уже собирался спросить, но его сразу окликнули со стороны «Эпиклез».
– Прошу прощения, я бы с удовольствием поговорил еще, но мне нужно идти. Хорошего Вам дня, семья Райкен.
– И Вам тоже, месье Невиллет. – ответила Дариа и, когда он ушел, с беспокойством посмотрела на сестру, – Ты как? Сильно испугалась?
– Я… В порядке… Просто не замечала его трость раньше… – тихо ответила Рита, немного опустив голову.
– …Если он тебя тронет, можем натравить на него Великого информатора. – предложил Эдем, на что Дариа дернулась.
– А мы с тобой чем хуже? – возмутилась Дариа.
– Нас с тобой засудить могут… А Великого информатора вряд ли получится. Да и у неё свои методы насолить имеются. – усмехнулся Эдем, когда услышал хихиканье сестер.
– Справедливое замечание. Хоть я и не думаю, что месье Невиллет может как-то навредить, однако запасной план всегда должен быть. – ответила с улыбкой Дариа, пока Маргарита провожала Невиллета взглядом.
– Я тоже считаю, что он не может быть плохим… Я просто еще не отпустила этот страх… – тихо сказала Рита и ушла вместе с братом и сестрой в сторону вокзала.