На следующий день Миша вместе с троицей Райкен отправились за целебными травами, сверяясь с картой, которую им отдала мадам Алгома. При виде нового цветка Рита призывала свой травник и сверялась с ним по поводу его внешнего вида и иногда делала новые записи об их свойствах, про которые говорил Миша. Дариа и Эдем шли чуть дальше от них и наслаждались прогулкой.

– Тебе правда не стоило идти с нами, Дариа. Тебе нужен отдых после вчерашнего. – сказал ей Эдем, поправив хаори Дарии на ее плечах, тем самым закрыв ее руку.

– Однако и свежий воздух для меня будет полезен. К тому же Натлан я очень давно не посещала как следует, потому хочу рассмотреть его. – ответила Дариа с легкой улыбкой, – А еще провести время с вами.

– Или у кого-то не самые лучшие воспоминания об этом месте. – сказал Эдем, посмотрев на сестру краем глаза, – Дариа, я еще вчера заметил, как многие жители, смотрели на нас не только настороженно, но и с некоторым беспокойством. Особенно на тебя.

– От тебя ничего не скроешь… – вздохнула Дариа, посмотрев в сторону виднеющейся столицы, – Да, тут были не самые лучшие моменты. Некоторые из них даже чуть не привели меня к концу моей жизни… Но… Во время нашего путешествия я начала замечать, что когда я с вами прохожу по тем местам, где раньше ходила одна, воспоминания о тех событиях становятся менее болезненными… Мне даже не хочется о них думать и сосредоточиться на новых. Более приятных сердцу и душе… Это же не эгоистично с моей стороны?

– Нисколько. – Эдем слегка улыбнулся Дарие и погладил ее по голове, – Но все равно лучше не переусердствовать и хорошо отдыхать.

– Об этом не волнуйся. Сегодня вечером в деревне будут байки и рассказы у костра от жителей в честь приближающегося паломничества. Там мы не только отдохнем, но и может даже от души повеселимся. – сказала Дариа и посмотрела в сторону Риты и Миши.

– Кстати… Этот Михо… Откуда он? – спросил Эдем, нахмурившись.

– Михо - наш старый с Угольком друг. Когда я была в Натлане, он, можно сказать, жизнь мне спас. И если ты переживаешь о нашей с Угольком безопасности, сразу тебе скажу, что от него не стоит ждать чего-то плохого в нашу сторону. – ответила Дариа с улыбкой.

– Откуда такая уверенность? – Эдем нахмурился чуть больше, на что Дариа кивнула в сторону Риты и Миши. Миша сидел на корточках у одного из низких кустов, пока на его плечах был маленький Дендро зауриан и наблюдал за его действиями, а Маргарита стояла рядом и гладила малыша, – Что ж, не все дикие заурианы спокойно подходят к тем, кого не знают. Но это все равно не гарант вашей безопасности. Пусть обижается сколько хочет на мою настороженность, это все равно мой долг перед нашими родителями.

На это Дариа слегка улыбнулась Эдему и кивнула, после чего к ним подошел Дендро зауриан высотой выше взрослого человека и начал рычать на компанию. Эдем уже хотел начать обороняться, как вдруг его остановил Миша. Он с улыбкой покачал головой и с помощью Риты снял со своих плеч заурианчика, который сразу побежал ко взрослой особи. Обнюхав малыша, зауриан подошел к Мише ближе и начал его обнюхивать под тихий смех парня.

– Они не опасны, если не провоцировать их. Большинство из них подходят к людям из любопытства или желания найти вкусное. – объяснил Миша и рукой подозвал к себе троицу, на что зауриан насторожился, – Тише… Тише, они не обидят.

– Вкусное? У меня только яблоко с завтрака есть. – ответил Эдем, достав из рукава фрукт, и тем самым заинтересовал двух драконов, – … Им же можно их есть?

– Конечно. – ответил Миша, а затем с удивлением смотрел, как Эдем голыми руками разделил яблоко на две части и отдал заурианам, отведя их чуть дальше от них, после посмотрел на Дарию, – Я подозревал, что он у вас сильный, но чтоб вот так…

– И ты еще не видел, какой он в бою. Да и тут особой силы для яблока не нужно, простое знание того, куда надо нажимать. – с улыбкой ответила Дариа, – Кстати… Все хотела спросить, как ты с одной рукой все делаешь?

– А то ты не знаешь, Дариа. Ты прекрасно из всей нашей четверки знала, как работать только левой рукой. – тихо хихикнул Миша, опустив глаза на ее закрытую хаори правую руку со вздохом, – Сразу вспоминаю, как ты пыталась держать нож во время готовки правой рукой… И при этом твои письма из дома были с невероятно аккуратным почерком, хотя левой рукой ты не умеешь писать. Как это?

– Это заслуга Уголька. Когда моя рука только повредилась, она вызвалась писать за меня письма. Правда, сначала у неё получалось не очень ровно, но для четырех-пяти лет это было очень хороший результат. – Дариа слегка улыбнулась, приложив левую руку к груди и прикрыв глаз, – У меня даже сохранились ее первые записки…

– Дариа! – Рита покраснела, раскрыв глаза и поджав губы, – Только не показывай это…

– Почему? Те маленькие заметки всем нравились. Даже мой папа с особой теплотой их хранил. – Дариа улыбнулась чуть шире, посмотрев на сестру, которая смотрела на неё с удивлением.

– Даже… дядя Алексей?.. Я думала, что ему не понравилось… – сказала Рита, немного отведя взгляд, – Но все равно не показывай их никому…

– Ну ладно… Ладно. Иди лучше помоги Эдему. Кажется заурианы не хотят его отпускать. – когда Рита пошла к Эдему, Дариа немного хитро улыбнулась, – Покажу ее будущим детям.

– Ты не меняешься, Дариа. – посмеялся Миша, а затем осмотрелся глазами.

– Не волнуйся. Рядом с нами нет ни разбойников… Ни Фатуи, чтобы подслушать наш разговор. Потому скажи… Как вы додумались отрезать кисти ваших рук? – спросила Дариа, приподняв его правую руку.

– Это… Была идея Леночки. Как ты знаешь, нам, скрытому спец.отряду Фатуи, нельзя было быть на твоих похоронах. Потому мы отправились к руинам твоей деревни. Помню, как Леночка горько плакала вместе с Сашенькой, пока мы с Антоном осматривали обугленные остатки домов… Затем девочки успокоились, и Леночка долго смотрела на твою маску, а потом ни с того ни с сего достала свой клинок и отрезала правую кисть со знаком Фатуи. Она не издала ни единого писка, что удивило меня еще больше, ведь она была очень чувствительна к боли, и объяснила свой поступок тем, что не желает больше видеть этот знак. За ней это же сделал Антон, а потом и я… У Сашеньки не было знака на руке, потому она этого не делала. После нас отправили на задание в Разлом, из которого мы якобы не вернулись… А остальное про нас ты уже и так знаешь. – Миша тихо вздохнул и подошел к краю скалы, легкий ветерок качал его волосы, – Леночка отправилась в Сумеру и стала лесным рейнджером там, в самой глуши изучая травы… Антон и Леночка осуществили свою мечту в Фонтейне, открыв ателье…

– А ты? Что насчет тебя? – спросила Дариа, встав рядом с ним.

– Если честно… Я не знал, куда мне податься… Вроде вернулся на свою родину, но я не знал, чем заниматься… Просто бродил по окрестностям и лечил тех, кто в этом нуждался, однако этого мне было недостаточно… Потом я наткнулся на мадам Алгому и ее маленькое племя, после начал постепенно им помогать с ресурсами для обустройства поселения, поскольку у них не было хороших навыков коммуникации с другими… В племя начали приходить такие же как я люди с ампутациями, а потом опомниться не успел, как все начали называть меня вождем. Мадам Алгома была не против такого, поскольку она не любит быть в центре внимания. Даже Пиро Архонт нами заинтересовалась, решив пригласить меня на паломничество и посмотреть на мои способности. – Миша посмотрел на Дарию с легкой улыбкой, – И именно ты стала моим первым пациентом паломничества. Ты указала мне на то, что я могу лечить не только раны тела, но и раны душевные, за что я безмерно благодарен тебе за это.

– Да… Жаль, что я не такого мнения о себе. Ты видишь во мне ту, которая дает людям надежду на то, что все наладится, я же вижу себя как того, кто ее забирает… – ответила Дариа, также посмотрев на него с грустной улыбкой, – Мне все еще тяжело на душе от того, что большинство близких мне людей умерли у меня на глазах, а я ничего не смогла сделать… Хоть я и понимаю, что это была воля судьбы и обстоятельств, мне все равно очень больно. Скажите, доктор, это можно вылечить?

– Что ж… Это лечится очень долго, дорогой пациент. В особенности учитывая то, что Вы часто молчите о своем состоянии близким. Однако лечение есть. Но предупрежу сразу, оно может быть долгим в зависимости от тебя. Оно заключается в том, что ты должна поговорить с братом и сестрой.

– Но… я с ними и так всегда говорю… – сказала Дариа, на что Миша покачал головой.

– Но не так. Я заметил, что в разговорах с ними ты все равно держишь дистанцию. Даже они это заметили, но не указывают тебе на это, поскольку уважают твои границы и терпеливо ждут, когда ты откроешься полностью. И скажу тебе, что они просто замечательные собеседники. – ответил Миша.

– Даже Эдем?

– В особенности Эдем. Пусть он и говорил со мной сухо, но вчера я заметил, как он общался с тобой и как беспокоился о Маргарите, когда я был с ней. – сказал Миша с улыбкой.

Дариа немного поджала губы и посмотрела в сторону брата и сестры. Рита сидела на корточках и с тихим смехом гладила новых маленьких заурианов, которые ластились к ней, а Эдем в свою очередь наблюдал за этим с улыбкой вместе со взрослой особью. Затем парень перевел взгляд на Дарию и немного приподнял брови в немом вопросе, на что улыбка той стала мягче, и она помотала головой, вновь посмотрев на Мишу.

– Я услышала Вас, доктор. И… постараюсь начать лечение как можно раньше.

Пройдя чуть дальше, они подошли к небольшому ручью, где они нашли новые растения с плодами. Подойдя к одному из них, Миша сорвал пару ягод и протянул Рите.

– Это ягода квенепа. Очень сочная, но их часто путают с несозревшими ядовитым видом. Обычно их различают по запаху сока, но мадам Алгома нашла и другое их различие. – пояснил Миша, а затем немного усмехнулся, посмотрев на Риту, которая крутила в руках плоды, рассматривая их тем самым, – И у меня создается ощущение, что ты это уже поняла.

– Если плоды на вид одинаковые… тогда стоит смотреть и на остальное. Внешний вид стебля и листьев, а также их текстуру и фактуру. – ответила Рита, оглядевшись и увидев рядом еще куст с такими же ягодами. Подойдя к нему, она сравнила плоды, а затем посмотрела листья, – Да, на первый взгляд они даже похожи друг на друга, но листья совсем другой формы… А еще виден легкий пушок, как у фиалок… Я же правильно сказала?..

– Еще как правильно, Маргарита! – воскликнул с улыбкой Миша, – Если бы мадам Алгома тебя услышала, уверен, что она бы тебя тоже похвалила за внимательность. Или же у тебя был такой опыт?

– На самом деле… Было такое. Только не с ягодами, а с цветами в Иназуме. И не раз. Было такое, что путали золотую ромашку со зверобоем или сводчатую лантану с мятой… Однако есть случай, который я навсегда запомню.

– Дело об «Опиумной маковке»? – спросила Дариа, на что Рита кивнула, отведя глаза и поджав губы.

– Опиумная маковка? – переспросил Миша, а Эдем немного нахмурился.

– Да. Это название одного скандала. Он заключался в том, что один гость хотел подать на наш чайный домик жалобу и донос о том, что мы добавляем пищевые наркотики в виде маковых семян в популярные конфеты Снежной «маковка». Конечно, мы доказали, что этот сорт мака абсолютно безвреден, и даже некоторые аристократы Иназумы попробовали их, однако… – пояснила Дариа и посмотрела с легкой грустью на сестру, – Уголек после этого очень боялась вновь работать с травами некоторое время… Пока в один день её не пригласили в имение Камисато.

– …До сих пор помню, как у меня руки дрожали в тот момент… – тихо добавила Рита, посмотрев на свои руки, – Я тогда только переехала в Иназуму и сама предложила это нововведение в виде конфет… Думала, что меня зовут ругать, а то и вовсе решат выгнать, ведь чужеземцам не рады… А в итоге меня пригласили, чтобы помочь молодой госпоже Камисато с цветами для икебаны… А еще я помню ее глаза… Глаза, которые не были наполнены осуждением… с интересом наблюдали за моими действиями без какого либо злого умысла…

Маргарита с тихим всхлипом опустила голову и прижала к груди ягоды в руках, когда Дариа подошла к ней и нежно погладила ее по спине.

– А я не была удивлена, что Аяка решила тебя пригласить в качестве консультанта по цветам и травам. Она мне с первой встречи понравилась… – сказала Дариа, протянув Рите платок.

– Не спорю, девочка милая… Но ее брат… – Эдем тихо рыкнул, отведя глаза.

– Ревнивец. – тихо хихикнули девушки.

– Так, а здесь тоже можно подробнее? – попросил Миша с улыбкой, – Я так давно не общался с Дарией, что мне теперь интересно узнать о ее жизни в Иназуме.

– Ну… – Дариа начала теребить кончик косы, но потом перед ней упал мячик и прикатился к ее ногам.

– Что это?.. – Рита немного наклонила голову и подняла мячик, затем осмотрелась.

– Такой шарик всегда начинают пускать перед турниром паломничества. Возможно, кто-то не рассчитал силу броска и он прилетел к нам. – тихо хихикнул Миша и заметил приближающихся к ним группу людей.

Остальные также посмотрели туда и увидели, как к ним на необычных механизмах подъезжали одна молодая девушка на акуле как на доске для серфинга и маленькая девочка на большом буре. Остановившись перед ними, бур девочки сразу исчез, а молодая девушка взялась за нос акулы как за доску для скейта.

– Простите, пожалуйста! Я не хотела в вас попадать! – девочка сразу подошла к Дарие и Рите, сложив вместе руки в рукавицах и виновато зажмурив глаза. Её большие уши за козырьком слегка дрожали.

– Что ты, мы даже не думали об этом. – Рита слегка улыбнулась ей и протянула мяч, – Держи. Меня зовут Маргарита, но можно просто Рита. Это моя сестра - Дариа, а чуть дальше парень с черными волосами - мой брат, Эдем, а парня с косами Михо. А вас как зовут?

– Меня зовут Качина из Детей Эха, а это Муалани, моя подруга. – взяв мяч, ответила Качина, на что девушка с акулой и смуглой кожей помахала рукой и подошла ближе, осматривая их, – А вы сюда приехали посмотреть турнир?

– Именно так, Качина. – с легкой ответила Дариа и посмотрела на Муалани, – Что-то не так?

– Вы просто… мне кого-то напоминаете… – ответила Муалани, задумавшись, – Вроде впервые встречаемся, а ощущение, что уже видела…

– Может в журнале по книгам и историям? Мое лицо в последнее время там очень часто мелькает. – тихо хихикнула Дариа, и Муалани прямо просияла.

– Точно! Еще к нам на горячие источники часто приходили иноземные писатели и говорили, что пришли сюда по вашей рекомендации вместе с белыми волками. Только я совсем не понимаю, почему именно туда… – сказала Муалани, на что Дариа тихо хихикнула.

– У вас там очень приятная и расслабляющая атмосфера, которая идеально подходит для уставших писателей. Небольшой отдых на горячих источниках с приятной музыкой и компанией еще никогда не вредили. – ответила Дариа, поправив хаори на плече, – Я часто встречала, как некоторые писатели настолько сильно выгорают, что начинают разрушать все, что им под руку попадется. Иногда даже калечат себя же. Поэтому с ними и ходили, как вы отметили, белые волки. Хотя это не волки, а волколисы. – Дариа приподняла левую руку, над ее ладонью появился волколис, который начал тереться мордой о ее ладонь, – Им, конечно, не очень приятно, когда их путают с волками, но сильно не обижаются.

– Какой пушистый… А его можно погладить? – спросила Качина, рассматривая волколиса и его ледяные украшения.

– Он не против, но у вас, кажется, были и другие дела. – отметила Дариа, на что девушки дернулись от осознания, – Мы можем встретиться после паломничества, и тогда у вас будет возможность не только погладить волколиса, но и как следует поиграть. Договорились?

– Определенно! И обязательно сами посетите горячие источники. А также скажите, что от меня, и вам помогут с прокатом нужного инвентаря. – сказала Муалани, запрыгнув на свою акулу.

– И в племя Детей Эха тоже заходите!... У нас тоже много интересного! – с легкой нервозностью воскликнула Качина и также села на свой аппарат с буром, который также неожиданно появился, после чего уехала на нем с Муалани туда, откуда и прибыли.

– Мы в самом деле туда пойдем? – спросил Эдем, подойдя ближе.

– А почему нет? – Дариа немного наклонила голову в бок, – В мой первый визит туда там не было того, что есть сейчас. Есть специальные горячие источники для туристов, прокат инвентаря. Даже купальные костюмы можно найти на любой вкус.

– И с закрытой спиной? – спросила Рита и, когда Дариа кивнула ей, улыбнулась, посмотрев на Эдема, – Можно?

– Что ж, двое против одного. Думаю, решение очевидно. Даже если не будет, я с удовольствием одолжу свою рубашку.

– Очень мило с твоей стороны, однако не думаю, что это хорошая идея. – сказал Миша, который успел собрать лечебные травы и плоды ягод.

– Это да. Мокрая белая рубашка становится прозрачнее и прилипает к телу, из-за чего становится видно все приличное и неприличное. – тихо захихикала Дариа, когда они отправились назад в племя, – На всю жизнь запомню, как ты и Антон ходили с красными ушами, когда увидели меня и Леночку в таком виде. Особенно Антон.

– Боже, не напоминай мне об этом. Он потом всю ночь не мог уснуть, пища в подушку о том, что его Леночка не просит. – усмехнулся Миша.

– А мне Леночка плакалась, что она вот так открыто перед ним показалась… И раз мы заговорили них… Они хотя бы раз поцеловались? – спросила Дариа.

– Про поцелуи не знаю, но вот свидания точно были. – ответил Миша, и тут к разговору подключилась Маргарита.

– Свидания? Теряющийся при Леночке Антон и свидания? Ты ничего не путаешь? – спросила Рита.

– Не путаю. Мы трое долго переписывались, и он часто писал, как приезжал в Сумеру и назначал Леночке свидания, а Леночка мне потом писала целые сочинения об этом. – Миша тихо хихикнул, – Эх, молодежь… Хоть и жалко, что их история так трагично оборвалась, но я все равно продолжаю молиться о том, что хотя бы среди звезд они нашли друг друга и счастливы.

– Я тоже на это надеюсь. – тихо ответила Дариа, подняв голову к небу.