Вряд ли Сорин ожидал всех дальнейших событий, всё-таки при всём его опыте провидцем он не был. Однако если бы кто-то его постфактум спросил, он сказал бы, что ни о чём не жалеет. Но до этих самых событий было ещё далеко, а над Москвой поднималось солнце, начиная новый день.
«Слава богам, сегодня суббота!» — подумала Айла, нехотя открывая глаза.
Где-то там, за дверью, в её квартире спал (или не спал, хрен этих вампиров разберешь) Мироходец возрастом семь тысяч лет, вчера заявивший, что она ему интересна. Чудны дела твои, Господи! Айла встала и накинула японский халат из тонкого шёлка, расписанный яркими цветами и птицами. Она привезла его из Японии аж двадцать лет назад, и он до сих пор был как новый! Если бы не Сорин, девушка бы не заморачивалась - дома летом она предпочитала ходить голой. Но это очень плохая идея - ходить в костюме Евы перед левым мужиком, который накануне чуть не изнасиловал!
Девушка вышла из комнаты, и удивлённо принюхалась: пахло свежесваренным кофе. Вампиры же вроде не едят и не пьют человеческую еду. И вообще, что этот упырь себе позволяет, хозяйничать в её квартире! Пылая праведным гневом, Айла устремилась на кухню, но на пороге замерла, поражённая.
Сорин спокойно сидел на кухонном диванчике с книгой, на столе стояла явно приготовленная для неё чашка, а на плите - турка с кофе. Он поднял на девушку взгляд своих нечеловеческих жёлтых глаз и сказал:
— Я сварил тебе кофе. Людям этот напиток помогает взбодриться по утрам, полагаю, тебе сейчас не повредит…
Айла всхлипнула и сползла по стеночке, тихо плача. Сорин шокированно смотрел на девушку несколько секунд, затем поднялся и подошёл к ней. Присев рядом, вампир спросил:
— Что случилось?
— Мне… давно никто не варил утром кофе… — всхлипывая, ответила Айла.
— Хм. Это повод плакать? — спросил вампир.
— Нет… Да… Не знаю!..
Вздохнув, Сорин поднял девушку на ноги и посадил за стол. Буря её эмоций слегка раздражала вампира, но хуже было то, что он не мог вычленить из этого потока никаких подробностей, и просто не понимал, почему у Айлы такая резкая реакция. Его поступок был совершенно естественен и объясним. Люди пьют кофе по утрам, у Айлы на кухне есть турка и запас зерён, значит и она пьёт кофе. Сократить обыденные утренние процедуры и заранее сварить хозяйке квартиры кофе, чтобы быстрее приступить к делу - напрашивается само собой.
Разумеется, Сорин не мог знать, что для Айлы такой простой жест - показатель заботы. Заботы, которую давно никто не проявлял. Девушка жила одна, и прошлые её отношения и в самом деле закончились не лучшим образом, да и были не самыми здоровыми. Мягко говоря. И именно этот крайне неприятный опыт, от которого Айла ещё не отошла, и заставил её вчера так резко реагировать на Сорина. Так что его жест заботы, внезапный и необъяснимый, выбил девушку из колеи.
Сорин молча налил Айле кофе и вернулся на диванчик. Девушка постепенно успокаивалась, а вампир чувствовал себя весьма странно. Ему не очень понравилось быть невольной причиной её слёз, а главное - не понимать, что он сделал не так. Айла отпила из чашки и посмотрела на Сорина с явной благодарностью.
— Успокоилась? — довольно холодно, чтобы скрыть собственные эмоции, спросил вампир.
Айла кивнула.
— Хорошо. Тогда допивай кофе, приводи себя в порядок, одевайся и начнём.
— Чем тебя халат не устраивает? — буркнула девушка, сама не зная, зачем.
— Этот халат вызывает у меня лишь одно желание, и оно явно сейчас неуместно! — ответил Сорин.
— Да? Какое же?..
— Сорвать его с тебя, — честно ответил вампир.
— Оу.
Айла снова смутилась. Не он ли вчера говорил, что не планирует становиться её любовником? А теперь явно намекает на то, что некоторые детали одежды на девушке явно лишние. Какой странный мужик! Пойди, блин, пойми этих древних Мироходцев!..
Остаток времени оба сидели молча. Айла допила кофе, умылась, и переоделась в черные леггинсы и длинную футболку с изображением дракона. Сорин, переместившийся с кухни в гостиную, терпеливо ждал. Когда девушка вошла в комнату, он окинул её внимательным взглядом, к собственному лёгкому удивлению отметив, что в таком виде она ещё более привлекательна, чем во вчерашнем платье или утреннем халате. Возможно, он поторопился, говоря, что не собирается переводить общение с Айлой в постельную фазу.
— У меня было достаточно времени исследовать твою квартиру, — сказал вампир. — И я нашёл нечто интересное. А точнее, пересечение лей-линий прямо в этой комнате.
Лей-линии — потоки маны, пронизывающие мир. Из них очень удобно черпать энергию, а в узлах, которые они образуют, проще всего творить заклинания. Разумеется, опытный маг легко может брать ману из окружающего мира, но лей-линии — это самый простой способ подпитки. Вампир смутно подозревал, что наличие сразу трёх пересекающихся прямо в квартире девушки потоков маны вовсе не случайно. Сильные маги и Мироходцы в теории могут менять мир вокруг одним своим присутствием.
— Ты давно здесь живёшь? — спросил Сорин.
— С рождения, — ответила девушка. — Раньше мы жили здесь с родителями, и моя комната была как раз эта.
— Любопытно. Это лишь теория, но возможно твоя внутренняя сила изменила течение маны, перекрестив сразу три потока здесь, чтобы тебе было комфортнее черпать энергию, — заметил вампир. — Попробуй их увидеть.
— Но как?!
— Слегка расфокусируй зрение, и просто смотри.
Айла сделала, как сказал Сорин, и первую минуту не видела ничего особенного. А потом вдруг ахнула: три прозрачных цветных потока пересекались прямо перед нею: чёрный, красный и синий. Девушка вытянула руку, коснувшись узла, который они образовали, и почувствовала вибрацию. И это было неожиданно приятно! Она ощутила, как её наполняет энергия, как тело словно окутывает приятным теплом.
— Айла, осторожнее! — предупредил Сорин. — Ты берёшь слишком много маны! Ты не сможешь её…
Девушка вдруг вытянула руку в его сторону, и с её пальцев сорвалась молния. Сорин еле успел вскинуть магический щит и удивлённо закончил:
— …удержать. Что ты творишь?!
Айла удивлённо смотрела на свою руку, которой только что скастовала молнию. Потом подняла взгляд на Сорина и испуганно спросила:
— Ты в порядке? Прости, я не хотела!..
— Я в порядке, — кивнул вампир, всё ещё не убирая щита. — Ты только что разрядила в меня всю красную ману, которую зачерпнула.
Девушка прижала руки к груди:
— Прости!.. Я правда не хотела!..
Ну конечно, она хотела, и Сорин это понимал гораздо лучше горе-волшебницы. Он был ей как кость в горле, она хотела от него избавиться, и это подсознательное желание вылилось во внезапную атаку. С Айлой нужно быть осторожнее и всегда начеку, девчонка просто-напросто опасна! Но Сорин не привык отступать при первой же неудаче, избегать опасности и уж тем более бояться какой-то там девчонки, пусть и очень могущественной! Бедная девочка ведь по сути даже не осознаёт свою силу. Её надо лишь слегка направить, подтолкнуть, и она сама дальше освоится. Она так быстро и легко увидела лей-линии, и даже зачерпнула из них ману. До того, как Сорин вообще объяснил ей, как это делать! Поразительный талант! Эта девушка со временем сможет затмить своей силой даже его. Затмить, как луна затмевает солнце. И это, пожалуй, хорошо для этого мира. В лице Айлы у Земли будет могущественный защитник.
— Ты быстро учишься, — заметил Сорин. — Но тебе нужно быть осторожнее и лучше себя контролировать. Возможно, тебе помогут медитации…
— Неее, — мотнула головой Айла. — Я пробовала медитировать, у меня не получается.
— Ты напоминаешь мне Чандру, такая же эмоциональная и резкая, — усмехнулся вампир.
— Чандру? Налаар? - переспросила Айла и Сорин кивнул.
Чандра Налаар была одним из персонажей “Magic: the Gathering”, как и Сорин. Огненный Мироходец, молодая и бойкая пиромантка - такой была Чандра.
— Чандра Мироходец, а я, слава всем богам, нет! — резко ответила Айла.
Упоминание молодой и красивой пиромантки почему-то больно кольнуло девушку. Какие отношения связывают Чандру и Сорина? В сторилайне об этом ничего не было, более того, Чандра влюблена в другую Мироходку, Ниссу Ревейн, эльфийку и мага природы. Да и почему Айле вообще важно, что связывает Сорина и Налаар?!
Сорин усмехнулся, почувствовав эмоции девушки. И едва не ляпнул, что Айла, вообще-то, тоже потенциальная Мироходка. Вовремя сдержавшись, вампир заметил:
— Почему же «слава богам»? Разве тебе не хотелось бы своими глазами увидеть другие миры?
— Нет уж. У вас там сплошной пиздец, то Болас с его Войной Искры, то Фирексия. Нафиг мне такое удовольствие?
— Не матерись, — поморщился Сорин. — Тебе не идёт.
— Не затыкай мне рот! — яростно ответила девушка. — Я буду делать, что хочу и говорить, что хочу!
Сорин медленно поднялся и подошёл к Айле, нависнув над ней мрачной фигурой:
— Не зли меня, девочка.
— А то что?! — Айла скрестила руки на груди, глядя ему в лицо. — Убьёшь меня? Изнасилуешь?! Что?!?
Сорин хотел ответить резко, но сдержался. Вместо этого он тихо спросил:
— Почему ты такая колкая? И почему так ненавидишь меня?
Айла опустила голову и сжала кулаки. Она не хотела ничего объяснять Сорину. Не видела в этом смысла. Девушка и без того прекрасно понимала, что несправедливо относится к вампиру. Он никак не виноват в её личных психологических проблемах. И уж точно не виноват в том, что такой красивый, и в том, что вампир. Как же невовремя Сорин появился в жизни Айлы! Как некстати! Появись вампир позже, когда девушка уже пережила бы те прошлые токсичные отношения, она была бы только рада, скорее всего.
Сорин чувствовал эмоции Айлы, и ему вдруг захотелось обнять её. Девочка определённо страдала, ей было больно, страшно, и она не хотела раскрываться, и не хотела пускать кого-то в свою жизнь. Сейчас ей психологически было не тридцать, а пятнадцать лет.
— Айла, что с тобой? — спросил он.
— Ты же не думаешь, что я буду тебе исповедоваться? — фыркнула девушка. — Я знаю тебя меньше суток!
— Справедливо. Но твои эмоции мешают.
— Тебе мешают? Так никто тебя не заставляет! Я ещё вчера предложила тебе проваливать!
— Айла… — Сорин прикоснулся к волосам девушки, но она мотнула головой и вампир убрал руку. — Эмоции мешают в первую очередь тебе. Слушай, я правда не хочу тебе зла. Перестань меня так отталкивать.
— Прости… — девушка не поднимала глаз на вампира. — Просто не пытайся мною манипулировать и не… Не говори, как мне себя вести…
— Хорошо, — тихо сказал Сорин. — Нам обоим будет проще, если ты просто будешь спокойно говорить, что тебе что-то не нравится. А не сразу бросаться на меня.
— Я не бросалась! Ну… Хорошо, ты прав. Уф. Ладно, я буду реагировать спокойнее…
— А ещё ты напоминаешь мне Нахири…
— Стоп. Прекрати сравнивать меня со своими бабами! — Айла вскинула руку в предостерегающем жесте.
— Они не мои бабы, — удивлённо ответил Сорин. — Ни с Чандрой, ни с Нахири у меня не было никаких отношений любовного характера. И почему тебя это вообще беспокоит? Разве ты не дала мне понять, что как мужчина я тебе не интересен?
Айла покраснела, что не скрылось от Сорина. А, так значит, она и в самом деле ревнует! Как интересно! Значит, он ей всё-таки интересен, но что-то девушку останавливает. Любопытно, что именно! Айла ничего не ответила, но Сорину и без того всё было ясно по её эмоциям. Он отошёл от девушки и снова сел на диван:
— Хорошо, не хочешь откровенничать, я не буду лезть. Давай вернёмся к делу. Тебе нужно быть осторожнее со своими эмоциями, особенно когда ты зачерпнула маны. Я не думаю, что маги этого мира так скрываются просто так.
— Подожди, то есть, если я вдруг скастую молнию прилюдно, у меня могут быть проблемы? — спросила Айла.
— Я не знаю. Мы можем это проверить, конечно, но я не хочу подвергать тебя даже гипотетической опасности.
Сорин не врал. Ему, разумеется, было крайне интересно, почему в мире нет открытых магов. Но он совсем не хотел рисковать Айлой, чтобы проверить, а что же будет, если магию продемонстрировать.
— Очень мило с твоей стороны, но как тогда мы узнаем, в чём угроза? — спросила девушка. — Может у нас тут какой-то Ночной Дозор орудует, всем выйти из Сумрака и всё такое.
— Что? — вскинул брови Сорин.
— А… Гм, ну у нас есть такая книга… — Айла вкратце пересказала смысл книг Сергея Лукьяненко о Ночном и Дневном Дозорах.
— Знаешь, учитывая, что эта настолка про Мироходцев оказалась правдой, пока вы все считали её лишь фантазией, я совсем не удивлюсь, если и эта книга правдива, хотя бы отчасти, — задумчиво заметил Сорин.
— Уф. Тогда у нас огромные проблемы, — грустно заметила Айла.
Она потопталась на месте, а потом всё-таки села на диван рядом с Сорином. Оба молчали. Сорин, наконец, решился. Он поднялся и сказал:
— Рисковать тобой мы не будем. А я вполне могу рискнуть и показать свою силу на людях. Кто бы не хранил этот мир от магии, мне он ничего сделать не сможет.
— Охренел?! — возмутилась Айла. — А если они смогут?! Смогут причинить тебе вред?!
— Я просто уйду в другой мир, — пожал плечами вампир.
Надо же, девчонка о нём беспокоится! Как интересно! Причём, вполне искренне. Кто-нибудь когда-нибудь всерьёз за него переживал? Кто-то боялся, что ему причинят вред? Все, кто знал Сорина, знали о его силе. Были уверены в его силе. Никто никогда даже не думал о том, что он может пострадать, а если и думал… Всем было просто наплевать. Сдохнет ли он, будет ли замурован навсегда в камне психопаткой Нахири, сожрут ли его Эльдрази, или убьёт собственный дед. Сорин подумал, что ему даже приятно, что Айла беспокоится о нём. Странное ощущение. Необычное.
— Пойдём пройдёмся. Думаю пока с тебя достаточно магии, — слегка улыбнулся вампир.
— Я так понимаю, на солнце тебе наплевать? — уточнила Айла.
— Разумеется. Иначе я бы не предлагал, ты не находишь? — усмехнулся Сорин.
— Ладно. Тут рядом парк есть, там довольно миленько. Только давай сегодня не проверять ничего? Просто погуляем, ладно?
Сорин кивнул. Он и сам был не против просто пройтись в хорошей компании. И Айлу Сорин определённо считал хорошей компанией. Как ни странно, при всей её резкости. Айла переоделась в очередное платье, похоже девушка весьма их любила. В этот раз она надела настолько тонкое полупрозрачное белое платье, что оно буквально ничего не скрывало. Сорин хотел, было, обратить внимание девушки на это, но вовремя вспомнил, как резко она воспринимает любые попытки влиять на её действия. Что ж, Сорину даже нравится такой вид девушки. Но и окружающие наверняка будут на неё пялиться, и вот это уже ему не нравилось. Впрочем, пусть смотрят. И завидуют.
До парка нужно было пройти примерно три остановки автобуса, или двадцать минут. Не очень близко, но в рамках Москвы - считай, рядом. По дороге Сорин рассказал Айле, как случайно нашёл Землю, как узнал о «Магии». Как заслушался рок-музыкой и освоил гитару, и нашёл группу.
— И тебе правда нравится? — спросила Айла.
— Да. Полный зал даёт невероятную энергетику. Мне даже не хочется крови, — усмехнулся вампир.
Перед самым входом в парк находился небольшой магазин, и Айла вдруг остановилась и заявила:
— Я хочу мороженое. Я сейчас!
Девушка нырнула в магазин, Сорин задумчиво посмотрел ей вслед. Как всё странно. Он гуляет по летнему городу в компании с красивой девушкой, словно обычный человек. Словно не было семи тысяч лет жажды, семи тысяч лет путешествий по мирам и попыток спасти. Спасти Иннистрад, спасти саму Мультивселенную. Словно не было Авацины, сошедшей с ума и уничтоженной им самим. Словно не было Нахири, пылающей гневом, и не было камня, в который она его запечатала, обрекая на вечную агонию.
От довольно неприятных мыслей вампира отвлекла вернувшаяся Айла. В руке девушка держала большой ванильный рожок. В белом платье с распущенными волосами и улыбкой до ушей она сейчас напоминала ангела. Сорин хмыкнул, слегка удивившись своим мыслям.
— Что застыл? — спросила Айла, подходя. — Пошли!
Сорин и Айла свернули на дорожку вдоль реки. Девушка увлечённо ела мороженое, и даже умудрилась испачкать нос. Сорин придержал её за плечо, и пальцем вытер кончик носа Айлы. Она удивлённо фыркнула, и вампир пояснил:
— Ты испачкалась.
Айла кивнула, не зная, что сказать. Так вдоль реки они и дошли до небольшого водопада - сброса воды из пруда. Людей здесь всегда было мало, и даже сейчас, не смотря на хорошую погоду, здесь было пустынно. Девушка, уже благополучно расправившаяся с мороженым, задумчиво посмотрела на бурные воды, и вдруг устремилась к воде. Сорин с лёгким интересом наблюдал за нею. Айла прошлёпала по мелководью на середину реки и замерла. Вода была прохладной, от водопада летели брызги. Она огляделась, убедившись что вокруг никого нет, прикрыла глаза и вытянула руку в сторону водопада. Айла чувствовала, что в бурной воде струится синяя мана, хотя увидеть её не могла, в отличие от лей-линий в квартире. Но зачерпнуть энергии всё-таки у неё получилось, и девушка довольно улыбнулась.
— Айла, прекрати, — предостерегающе заметил Сорин. — Мы же договорились не использовать магию на людях.
— Но здесь никого нет, — девушка снова огляделась.
Сорин вздохнул и спустился ближе к реке. Айла вытянула руку в сторону воды, и представила, как река замерзает. Из ладони девушки вырвался луч синей энергии, он ударил в воду, замораживая её небольшой глыбой, которая, впрочем, быстро растаяла. Сорин вошёл в воду, благо высокие сапоги позволяли ему это сделать, и подошёл ближе к девушке.
— Отлично, значит ты можешь использовать не только красную ману, но и синюю, — кивнул он.
Девушка и правда быстро осваивалась с магией. Возможно даже слишком быстро. Айла усмехнулась, чувствуя, что не растратила ещё всё, что зачерпнула из водопада. Мана внутри неё щекотала, доставляла дискомфорт, Айле хотелось от неё избавиться. Она представила, как между ладоней формируется ледяной шарик, и у неё получилось. Сорин огляделся, опасаясь, что их могут увидеть, и заметил на вершине лестницы, что вела к пруду, человека.
— Айла! — он обернулся к девушке, чтобы её предупредить, но девушка уже сама заметила прохожего.
Она вздрогнула, ледяной шарик вырвался из ладоней, и ударил Сорина в грудь. Такого вампир не ожидал, он стоял слишком близко, и среагировать не успел. Шарик сбил его с ног, роняя на спину прямо в воду. Айла ахнула, Сорин плюхнулся в реку, подняв фонтан брызг. Вампир тут же промок до нитки, ругнувшись на незнакомом Айле языке, он встал, глядя на неё сердито.
— Блин! Прости, я не хотела!.. — воскликнула Айла.
Удовольствие от прогулки у Сорина было безнадёжно испорчено. Он вышел из реки, хлюпая водой в сапогах, Айла поспешила за ним.
— Ты в порядке? — спросила она. — Прости, я права не хотела!
— Мы летим домой, — мрачно сказал вампир.
— Что? Летим?!
Сорин шепнул заклинание, окружая их невидимостью и, подхватив Айлу на руки, молча оттолкнулся от земли, взлетая. Девушка вцепилась в мокрого вампира мёртвой хваткой и зажмурилась, пискнув:
— Я боюсь высоты!..
— Не надо было играться с магией!.. — холодно ответил Сорин.
Полёт занял всего минут семь, и всю дорогу Айла прижималась к Сорину, не открывая глаз. Она тоже намокла, но ей было всё равно. Во-первых, девушке было страшно. А во-вторых, стыдно, что из-за неё Сорин вымок. Вампир приземлился у подъезда и поставил Айлу на землю. Девушка на негнущихся ногах подошла к двери, открывая её магнитным ключом. До самого входа в квартиру оба молчали. Сорин злился, и Айла старалась «не отсвечивать».
Едва войдя в квартиру, вампир скинул сапоги и стянул мокрую футболку. По дороге к ванной он расстегнул джинсы, и Айла смущённо отвела взгляд. Пока вампир смывал с себя не самую чистую Московскую речную воду, девушка прошла на кухню, чувствуя себя очень виноватой. И чего её только потянуло помагичить в парке?! Так хорошо гуляли, а она всё испортила!
Из ванной вампир вышел обмотав бёдра полотенцем. Айла нервно сглотнула, протиснулась мимо него и дрожащим голосом сказала:
— Я… Я закину твои вещи в стирку, у меня стиралка с сушилкой. Всё высохнет, ну, часа за два… Прости ещё раз…
Сорин устало вздохнул. Он уже не злился, в конце концов Айла и в самом деле уронила его в воду случайно. Скорее злиться ему нужно было на себя, он же знал, что девчонка плохо себя контролирует, и не позаботился о том, чтобы постоянно держать магический щит. Айла вышла из ванной, стараясь не смотреть на вампира. Сорин усмехнулся: она была смущена, причём сейчас - больше его видом, чем произошедшим в парке. Меж тем вампир решил не издеваться над Айлой, и счёл за благо ретироваться в гостиную.
Девушка осталась на кухне. Хотя на самом деле она очень хотела последовать за Сорином. Хотела видеть его, и вообще просто — хотела его. Но они ещё вчера расставили границы, которые нарушать не следует. И потому Айла осталась на кухне.
Где-то через час, когда стиральная машинка закончила стирку и перешла в режим сушки, Сорин зашёл на кухню. Айла сидела на диванчике, вперив взгляд в столешницу, и молчала. Вампир скрестил руки на груди и сказал:
— Я не сержусь на тебя.
— Угу. Спасибо, — не поднимая глаз ответила Айла.
Вампир едва ли не впервые посетовал, что не умеет читать мысли, лишь улавливать эмоции. Он сел на стул напротив девушки и спросил:
— Что с тобой?
Айла минуту молчала, пытаясь решить, как ответить. Наконец, тяжело вздохнув, девушка заговорила:
— Ты меня смущаешь своим видом. Ты красивый, сексуальный, но мы ещё вчера провели черту. Ты сказал, что не собираешься становиться моим любовником, а я - что не собираюсь заводить любовника-вампира. Но мне очень тяжело рядом с тобой, потому что ты меня возбуждаешь…
— Это единственная проблема? — усмехнулся Сорин.
— Да, но она достаточно серьёзна, чтобы не давать мне нормально жить! — ответила девушка.
— Ты прекрасно знаешь и сама, как легко решаются подобные проблемы, — заметил Сорин. — Тебе же не пятнадцать лет.
— Я просто боюсь.
— Чего? Я же не вопьюсь тебе в шею.
— Может и вопьёшься, ты же вампир!
— Моя дорогая, мне семь тысяч лет, я умею себя контролировать! — почти возмущённо сказал Сорин.
— Но ты же вчера сказал…
— Секс — ещё не повод для знакомства! — ухмыльнулся вампир.
— Для меня — повод! — вскинула голову Айла. — Для меня секс - это не просто снятие напряжения! Это, скорее, высший показатель любви! И я не смогу получить удовольствия с партнёром, к которому не испытываю чувств, и уж тем более с тем, кого боюсь!
— Ты до сих пор меня боишься? — качнул головой Сорин. — За всё это время я не причинил тебе никакого вреда. Это о чём-то да говорит!
— Да, боюсь. Ничего не могу с собой поделать. И потому я и сказала, что это — проблема! — Айла почти зло посмотрела на Сорина.
— Хм.
Сорин задумался. Не то чтобы он и в самом деле очень хотел трахнуть девчонку. По большому счёту, ему не нужен был секс, и он вполне мог игнорировать возникающие у него желания. Кроме того, Сорин поймал себя на мысли, что в первую очередь хочет не в постель затащить Айлу, а просто быть с нею рядом, видеть её, изучать её реакции и её магию. Она была ему интересна.
— Знаешь, — задумчиво сказал Сорин. — Мне понравилось гулять с тобой в парке.
— Что?.. — непонимающе спросила Айла, удивлённая такой резкой сменой темы.
— Что? Гулять в парке, я же сказал! И я бы это повторил. Скажем, завтра.
— Это что, приглашение на свидание?.. — глухо спросила Айла.
— Можешь считать и так, — пожал плечами Сорин. — Возможно, узнав меня ближе, ты в конце концов перестанешь меня бояться.
Девушка медленно кивнула. Похоже, она всё-таки попалась, прилетела на огонёк, как бабочка. Но сопротивляться обаянию Сорина было решительно невозможно! Однако кроме того, что он вампир, была ещё одна вещь, не дающая Айле спокойно жить.
— Слушай… Ты должен кое-что знать… — несмело начала Айла.
Почувствовав эмоции девушки, вампир молча встал и достал из шкафа непочатую бутылку вина. Налив его, он подвинул бокал к девушке, и выжидающе на неё посмотрел. Пусть выговорится. Возможно, так им обоим будет проще. Айла кивнула, отпила, и заговорила:
— Месяц назад я рассталась с парнем. Это были одни из самых долгих отношений, мы жили вместе три года. И почти поженились, он уламывал меня на это всю дорогу. Это были очень… болезненные отношения. Он подавлял меня, ревновал ко всем, даже к коллегам на работе. Он пытался рассорить меня с родителями, пока они были живы, и неприкрыто радовался, когда они умерли. Он постоянно помыкал мною, говорил мне что мне делать, что не делать, как одеваться, как себя вести, что говорить или не говорить. Он запрещал мне встречаться с подругами, запрещал ходить куда-то без него, и при этом он не любил то, что нравится мне. Концерты? Увольте! Я перестала ходить в клубы, потому что ему было не интересно, а одну меня не пускал. Говорил, что я буду там в туалете трахаться! Можно подумать, я хоть раз давала ему повод так думать! Я вообще верна партнёру, у меня нет привычки изменять. Он буквально подавил меня, весь мой мир должен был вертеться вокруг него. А я так не хочу. Не хочу быть фактически чьей-то рабыней. Мне, мать его, тридцать лет! У меня есть свои увлечения, интересы, то, что я люблю! Он лишил меня всего этого. Я чудом вырвалась из этих отношений, и я… я до сих пор его боюсь.
— Боишься его? — удивился вампир. — Он тебя бил?
— О, нет, он просто ломал психику. Но он… Он психопат. У него была коллекция ножей. И он не раз говорил, что если я от него уйду, он меня убьёт. Я месяц живу в страхе, что он может заявиться. У меня ощущение, будто он затаился! Выжидает, когда я потеряю бдительность! Но ладно, я не к этому. Я просто очень боюсь новых отношений, боюсь снова влипнуть. Боюсь, что мною снова будут помыкать.
— Поэтому ты так резко реагировала на то, что я сказал тебе не материться? — хмыкнул Сорин. — Что ж, я предполагал, что тебе не очень-то везло с мужчинами, но не знал, что прошёл лишь месяц.
— Угу. Поэтому. Всё - поэтому. Ты мне ещё в клубе понравился. Ну, наверное это ты и так понял… И ты не виноват, в общем-то, это лишь мои тараканы… Если бы ты появился в моей жизни позже, когда я оправилась бы от этих отношений, всё было бы иначе.
— И как бы всё было? — спросил Сорин.
— Я бы сама на тебя там, в клубе ещё, повесилась, — не глядя на вампира, ответила Айла.
Сорин усмехнулся. Девчонка, похоже, и правда влюбилась. И вампир вовсе не был уверен, что ему это не нравится и что он против такого развития событий! Что было крайне странно, учитывая тот факт, что Сорин предпочитал уединение и вообще плохо себе представлял, что у него может быть партнёрша.
— Если этот парень хоть пальцем тебя тронет, я оторву ему голову, — сказал Сорин.
Айла подняла голову и недоверчиво посмотрела на Сорина. Похоже, он не шутил! Нет, неужели Сорин и в самом деле намерен её оберегать и защищать?..
— Я принял к сведению твою историю, — добавил Сорин. — Спасибо, что рассказала всё. Как минимум теперь мне стало ясно, почему ты такая колючая.
Айла несмело улыбнулась. А Сорин продолжил:
— Я не буду тобой помыкать, не буду заставлять тебя что-то делать, и говорить тебе, как тебе жить. Это твоя жизнь, и ты имеешь полное право прожить её, как хочешь. Но я настаиваю на том, что мы должны продолжить твоё обучение магии.
— А я, вроде, и не говорила, что отказываюсь от обучения.
— И тебе всё-таки придётся слушаться меня, как учителя. Надеюсь, это тебя не напрягает?
Айла мотнула головой:
— Нет, это разумно. Ты опытнее, и тебе лучше знать. Но всё, что за рамками обучения…
— …это твоя неприкосновенная личная жизнь, — кивнул Сорин. — Кажется, машинка выключилась, — резко сменил он тему.
Вампир был прав. Пока они разговаривали, его одежда высохла. Одевшись, Сорин сказал:
— Завтра мы продолжим. И про прогулку я не шутил. Только пожалуйста, не используй магию на улице, и вообще постарайся пока без моего присмотра не экспериментировать. Ты можешь пораниться или спалить квартиру.
— Хорошо, — кивнула Айла. — Ты уходишь?
— Тебе нужно отдохнуть и побыть одной, — кивнул Сорин. — Я заеду за тобой завтра.
Девушка закрыла за вампиром дверь и улыбнулась. Ей стало как-то свободнее и легче после того, как она рассказала Сорину свою историю. Она не до конца понимала, что именно испытывает к ней вампир. Но он явно её уважал. Неясно, правда, почему, ведь разве не Сорин Марков говорил, что «вы, смертные, для меня лишь пыль». Во всяком случае, на одной из карт “Magic: the Gathering” была именно эта цитата, приписываемая вампиру. Может быть, то, что она маг, заставляет Сорина относиться к ней иначе. Что ж, в некотором роде даже жаль, ведь не обладай она какими-то способностями, он, вероятно, и не обратил бы на неё внимание.
Айла не понимала до конца, что магия — такая же часть её личности. И если настоящая любовь — это не желание переспать с красивым человеком, а именно интерес к его личности, то какая разница, за что тебя любят? За весёлый нрав или за магию, которой ты владеешь — по сути, никакой разницы нет. И ещё Айла не знала о своей спящей Искре, а с точки зрения Сорина этот факт поднимал девушку со ступени «просто очередная смертная, которая умрёт от старости слишком рано» до его уровня. До уровня почти божества, коими и были когда-то Мироходцы. Да, Сорин прекрасно понимал, что даже когда у Айлы зажжется Искра, она всё ещё останется смертным человеком. Даже не смотря на то, что Искра продлит ей жизнь, причём значительно.