Дверь перед ними распахнулась, пропуская в это царство порока и вседозволенности — именно такими всегда и были вечеринки Нацу Драгнила. Друзья застыли на пороге. Огромное помещение клуба сейчас вовсе не казалось таковым — столько набилось народу.

Кто-то толкает Хартфелию плечом, и она отмирает. Хватает Эвклифа за руку и тянет в самую гущу толпы на танцпол, тут же начиная двигаться в такт музыке. Уже через секунду Люси чувствует сильные руки парня на своей талии и прижимается ближе.

В свете синих прожекторов лицо Стинга кажется немного пугающим, но это ничуть не мешает блондинке притянуть его за ворот футболки для поцелуя. Тихий стон девушки тонет в окружающем шуме. Она разворачивается к парню спиной, закидывая руки ему на плечи и задевая своими бедрами его. В ответ получает легкий шлепок по ягодице, после чего довольно ухмыляется, отстраняется от блондина и идет в сторону бара.

Почему-то захотелось напиться, хотя в прошлый раз на вечеринке Нацу это закончилось вовсе не тем, чем стоило бы гордиться. Но ведь с ней Грей и Эльза. И Стинг не отходит от нее ни на шаг, так что все должно обойтись. Вовсе не хотелось снова проснуться в одной постели с Драгнилом, когда состоишь в отношениях с другим. Благо розоволосому хватало такта делать вид, что он не помнит ту ночь. Или же он правда не помнил…

— Текилу.

Она с размаху садится на барный стул. Короткое платье небесно-голубого цвета задирается еще выше, обнажая кружево чулок. Бармен кивает и моментально ставит перед девушкой стопку с алкоголем. Залпом выпивает и жестом просит повторить заказ.

— Люси! — Ее хлопают по спине так, что она едва не падает со стула. — Рад тебя видеть! — Целует в щеку, обдавая запахом дорогого алкоголя и сигарет.

— И тебе не хворать, Нацу. — Улыбается девушка. — По какому поводу сбор?

— Просто скучно стало. Решил развеяться. — Хмыкает он. — Эй, бармен, тащи лучший абсент. И стаканы. — Кричит Драгнил.

Справа от Хартфелии кто-то садится, и блондинка оборачивается, чтобы узнать кто решил к ним присоединиться. В голове начинает шуметь от пятой стопки текилы, а взгляд немного расфокусирован. Стинг собственнически прижимает ее к себе, проводя руками по бедрам, давая понять Нацу, что ему ничего не светит. Тот лишь закатывает глаза, мол, больно надо, усмехается и просит третий стакан.

— А потом он берет и реально делает, представляешь?! — Громко хохочет розоволосый. Эвклиф вторит ему. Их смех заполняет все пространство небольшой VIP-комнаты, в которую они перебрались после получаса сидения возле бара.

Голова Люси лежит на коленях Стинга, и она стеклянным взглядом наблюдает за тем, как парень курит кальян, выдыхая в воздух густой пар. Рядом с ними сидит полуголый Грей, который успел проиграть в карты Эльзе. Он внимательно слушает спор Скарлет с каким-то незнакомым блондинке парнем. Леоном, кажется. Когда она последний раз прислушивалась, эта троица обсуждала какую-то технику восточных единоборств.

Кареглазая поднимает свинцовую руку, забирает у Эвклифа шланг от кальяна и делает затяжку. В голове приятно пусто. Мысли невероятно простые, а невесомые поглаживания блондина разжигают внутри пожар. И если девушка не хочет, чтобы это переросло во что-то большее, то следует пойти проветриться, подышать прохладным воздухом. Да, именно так она и поступит. Сейчас.

Буквально через секунду. Соберется и пойдет. Только надо собрать себя в кучу.

Внезапно Люси поднимается на ноги, что-то бормочет, и выходит из комнаты. Ноги несут ее в сторону уборной, но кто-то хватает ее за запястье, заставляя развернуться. Ну, конечно, он пошел за ней. Доли секунд блондинка смотрит в его синие-синие, сейчас потемневшие от желания глаза, после чего решительно шагает навстречу и целует, толкая назад, прижимая тем самым к стене.

Стинг теряется от такого напора, но быстро приходит в себя, подхватывая блондинку под ягодицы, меняясь с девушкой местами. И, теперь уже с силой вдавливая в стену ее, начинает покусывать шею, оставляя красные метки. Руки парня прошлись по бедрам, забираясь под платье. Люси стонет, находит его губы своими и вовлекает в очередной головокружительный поцелуй. Блондин что-то невнятно бормочет и сильнее прижимается бедрами к ней.

Плохо гнущимися пальцами девушка начинает расстегивать его рубашку, но внезапно он отстраняется, ловя на себе непонимающий взгляд карих глаз. Усмехается, ставя кареглазую на ноги, и тянет дальше по коридору. Открывает какую-то дверь. В комнате значительно тише и очень темно. Это единственное, что успевает понять Хартфелия прежде, чем ее вжимают в закрывшуюся дверь и шепчут, обдавая горячим дыханием ухо:

— Не в коридоре же трахать тебя. Не хочу, чтобы кто-то видел тебя такой кроме меня.

Его руки в этот момент исследуют такое желанное тело, поглаживая и сжимая в разных местах. Девушка в ответ только громко стонет и кусает Стинга за нижнюю губу. Он несдержанно рычит и быстрым движением расстегивает платье, оставляя Люси в одних трусиках. Отрывается от шеи блондинки и довольно осматривает ее тело. Хитрая улыбка пробегает по губам, когда она опускает руку вниз и через грубую ткань джинсов сжимает член парня. Тот собирается сказать что-то ехидное, но вместо слов стонет, попутно срывая с нее последний элемент одежды. Люси ловко расправляется с ремнем и застежкой на джинсах. Отстраняет ее руки, сжимая их своей ладонью над головой, и сам снимает белье. После чего Стинг подхватывает ее под бедра и резко входит, втягивая девушку в новый, агрессивный поцелуй, заявляя свои права на нее. Она кричит от удовольствия и царапает ногтями его спину, оставляя глубокие красные полосы, когда парень начинает толкаться сильнее и резче. Блондин толкается последний раз, и выходит из девушки, тяжело дыша. Утыкается лбом ей в плечо, пытаясь восстановить дыхание. После чего подхватывает Люси под колени и переносит на большую кровать. Он накрывает их одеялом, притягивает девушку к себе и закрывает глаза, проваливаясь в сон.

Первое, что видит Хартфелия, открыв утром глаза, незнакомый серый потолок. Слегка повернув голову, рассматривает небольшую комнату. Безликие кремовые обои и серый палас на полу подсказывают ей, что она в одной из гостевых комнат клуба. Тяжелая горячая рука, лежащая на ее талии, дает смутные представления о том, как закончился вчерашний вечер. Обернувшись, Люси с облегчением видит спящего Стинга.

Потом на душе становится мерзко. Девушка вспоминает. То, о чем предпочла бы забыть. Всего на несколько мгновений, но вчера она была уверена, что перед ней Грей. Именно он говорил ей все те пошлые вещи, его руки так гладили ее тело.

Осознание этой мысли до чертиков пугает ее. Что это было? Неужели она что-то чувствует к лучшему другу? Что-то большее, чем простая дружба? Резко мотает головой, отказываясь даже думать об этом. Нет, никогда. Это просто полный бред. Ни один из них не способен на такие чувства. Слишком уж давно они знают друг друга. А еще она чувствует вину перед Стингом за то, что…

Что представляла на его месте другого. Так ведь не должно быть!

Блондинка осторожно снимает с себя руку Эвклифа и быстро собирает свои вещи. Пулей вылетает из комнаты и садится в такси. Только тогда позволяет себе посмотреть на время. Шестой час. Получается, она спала не больше пары часов. Пребывая в своих не самых приятных мыслях, Люси не замечает, что машина останавливается. Дергается от грубого оклика водителя, поспешно отдает ему деньги и спешит домой.

Эльзы в квартире нет, это Хартфелия понимает сразу, по абсолютной тишине. Вздыхает с облегчением. Сейчас ей меньше всего хочется видеть кого-либо из друзей. Под горячими струями воды становится намного лучше. Люси удается задвинуть в самый дальний уголок сознания свои мрачные мысли. Оценивающе рассматривая себя в огромное зеркало в спальне, она принимает неожиданное решение.

Роется в шкафу, извлекая на свет божий легинсы и широкую футболку. Хватает с тумбочки наушники, шнурует на ногах кроссовки и бежит. Негромкая музыка приятно расслабляет, позволяет контролировать темп бега и дыхание. Сама размеренность тренировки приносит облегчение. В такую рань людей очень мало, все, кто попадался на пути блондинки или тоже тренировались, или выгуливали домашних питомцев.

В квартиру она возвращается только через несколько часов, заметно посвежевшая и в хорошем настроении, ровно до тех пор, пока не включает телефон и видит несколько пропущенных от Стинга и целый ворох сообщений. Люси устало падает на кровать, совершенно не понимая, что она чувствует по поводу всего произошедшего.

***

— Люси, подъем! — Кричит Скарлет, заходя в комнату. Блондинка тут же подскакивает и испуганно оглядывается.

— И тебе доброго утра, злюка. — Хмыкает она.

— Уже одиннадцать. Давай, вставай. Мне нужна твоя помощь с переездом. — Эльза залезает на кровать и за руку тянет кареглазую на себя, заставляя ту принять сидячее положение. Это отрезвляет подругу, остатки сна наконец покидают ее. Она поднимается и плетется в ванную.

— Что вчера произошло? — Спрашивает Титания, глядя на пришедшее сообщение от Эвклифа и отмечая их количество. — Мы даже не заметили, как ты пропала.

— Давай не будем об этом, ладно? — Невнятно говорит блондинка из-за зубной пасты во рту. — Ты выбрала квартиру?

— Да, ту, которая с видом на сквер. — Улыбнувшись, отвечает аловолосая, глядя, как уже накрашенная Хартфелия выбирает одежду. Стремясь скрыть следы прошедшей ночи, она выбирает клетчатую рубашку, которую подвязывает под грудью, и черные джинсы с высокой посадкой.

Им хватает всего двух поездок, чтобы перевезти все вещи Скарлет в ее новое пристанище. Во время поездки девушки весело подпевают хитам, которые крутят по радио. Они смеются над очередной историей Эвер, которая присоединилась к ним, желая помочь в оформлении квартиры, занося последние коробки и закрывая за собой дверь. Разбирать вещи они заканчивают только ближе к вечеру.

— Кто тебе пишет целый день? — Обеспокоенно спрашивает Эва, наблюдая, как блондинка в очередной раз за день читает сообщение и откидывает телефон куда-то в сторону.

— Стинг. — Мрачно отвечает она.

— Вы поссорились? — Эльза выглянула из кухни, уловив интересную тему для разговора. — Вчера ведь что-то произошло между вами, верно?

— Нет, все в порядке. — Люси берет стопку книг и с удвоенным вниманием принимается их расставлять на полке.

— Я не знаю, что случилось, но игнорирование проблемы, точно не лучший способ ее решить. — Мягко замечает русоволосая, глядя на напряженную спину подруги.

— Что я могу ему сказать, если сама не знаю, что чувствую? — Немного истерично произносит Люси, выпуская книги из рук. Те с грохотом валятся на пол.

— Все наладится, я уверена. Просто поговори с ним, скажи все, как есть. — Подруга обнимает ее за плечи и идет помогать Скарлет. А девушка думает, что говорить «все, как есть» не стоит совершенно точно.

Люси прощается с Эльзой в девять часов и едет домой, все еще пребывая в растрепанных чувствах, и вздрагивая каждый раз, когда звонит телефон.

***

Стук в дверь ничуть не насторожил Скарлет. Она открывает, будучи полностью уверенной, что это вернулся кто-то из подруг. Но на пороге стоит Джерар.

Первая мысль — хлопнуть дверью перед его носом, но это слишком не в ее стиле. Аловолосая собирается с мыслями, заковывая душу и сердце в доспех. На лице — маска, в глазах ничего кроме безразличия и усталости. Она больше не позволит причинить себе боль.

— Чего тебе? — Холодно, словно у незнакомца, спрашивает Титания. — И как ты узнал мой адрес?

— Хотел поговорить. Пустишь? — Спрашивает он, глядя на девушку, что застыла в проходе словно статуя.

— Проходи. — Она отходит, скрываясь во тьме коридора. Фернандес делает несколько широких шагов и уверенно переступает порог. Из кухни слышится невнятное бормотание и парень, улыбнувшись, идет именно туда. Как только Скарлет замечает его в дверном проеме, резко говорит. — Слушаю тебя.

— Я скучаю по тебе. — Мягко произносит Джерар, окидывая аловолосую внимательным взглядом.

— Не имеешь права. Ты сам все испортил. — От того, каким тоном это было сказано, парня передергивает, и он не сразу замечает, что девушка стоит к нему спиной. Не желает показывать свои настоящие эмоции.

— Знаю, но я… — Его обрывает звук бьющегося стекла. Чашка, которую Титания держала в руках разлетелась в дребезги, когда она сжала кулаки.

— Что «ты»? Не хотел? Сделал это для меня? Хотел защитить? — Голос у нее странно высокий, а спина слишком напряжена. Фернандес дергается, желая обнять ее и успокоить, но понимает, что если сделает это сейчас, то будет только хуже. — Ты мог просто рассказать мне. Мы бы придумали выход, но ты, как всегда, решил погеройствовать за моей спиной! Кретин! — Эльза поворачивается. В него летит бокал, который до этого стоял возле раковины, и с дребезгом разбивается о стену позади. — Ненавижу тебя! Ты даже не представляешь, как больно ненавидеть того, кого любишь. — В глазах девушки стоят слезы.

— Я тоже тебя люблю. — Замечает он и делает несколько шагов, по направлению к ней.

— Это ничего не меняет. — Качает головой Скарлет, отступая ровно на столько, на сколько Фернандес приблизился. — Уходи, Джерар.

— Никуда я не уйду.

Он молниеносно сокращает расстояние, и, не позволяя Эльзе опомниться, притягивает в объятия. Титания бьет по его груди, пытаясь отстраниться, но Фернандес не пускает. Через несколько минут аловолосая обмякает в сильных руках и просто плачет. Никто из них не знает, сколько проходит времени прежде, чем девушка произносит:

— Прости, я намочила твою рубашку. — Джерар только негромко смеется, зарываясь пальцами в ее волосы.

— Это были худшие две недели в моей жизни. — Пальцами осторожно поднимает подбородок Скарлет, намереваясь поцеловать, но она мотает головой.

— Нет, Джерар. Я не могу. И не знаю, смогу ли когда-нибудь снова позволить тебе… — Эльза не заканчивает предложение, высвобождаясь из его захвата, и отходит от синеволосого.

— Ты же понимаешь, что я не отпущу тебя? — Парень опускается на стул и внимательно смотрит на Титанию, которая собирает осколки посуды. Услышав его вопрос, она дергается и кивает.

— Что мы будем делать? — Спрашивает очень тихо, едва на уровне слышимости.

— Начнем с самого начала. — Слабая улыбка пробегает по губам Фернандеса, когда он опускается рядом с ней, и протягивая руку, произносит. — Ты ведь Эльза?

Секунду в ее взгляде отражается искреннее недоумение, после чего она отвечает, протягивая ладонь.

— Я.

— Очень приятно. Джерар. — Он пожимает предложенную руку.

***

Группа из четырех человек медленно двигалась по одной из пустынных улиц на самой окраине города. Это место было известно в весьма определенных кругах общества, поэтому брюнет все время озирался по сторонам, опасаясь столкновения с местными бандами.

— Прекрати сей час же. — Шикает на него Макбет. — Ты так только лишнее внимание привлекаешь.

Грей тут же перестает крутить головой и устремляет взгляд вперед. Они проходят еще несколько кварталов, после чего сворачивают в проулок и останавливаются. Из темноты выступают две фигуры, бесшумно скользящие навстречу пришедшим.

— Два ящика. И половина прибыли ваша. — Без предисловий говорит одна из фигур.

— Когда нужно доставить? — Голос Эрика непривычно холодный и резкий.

— К утру среды они должны быть на границе. Где именно вы знаете. — Слышится в ответ.

— Где товар? — Вместо ответа из темноты им выпинывают два деревянных ящика.

— Я надеюсь, проблем не будет?

— Все будет сделано в лучшем виде. — Заверяет Макбет. — Бери и пошли. — Кидает он Фуллбастеру, подхватывая одну из двух коробок.

Парень только пожимает плечами, поднимает загадочный груз и следует за друзьями, не произнося ни слова. Если сначала он и не понял, почему Савьер попросил сходить именно его вместо Сорано, то теперь стало понятно. Девушке, даже такой, как она, здесь явно не место. В молчании они преодолевают путь до границы города, где был припаркован внедорожник Ричарда.

— Почему так долго? — Интересуется рыжеволосый, едва завидев друзей.

— Сам бы попробовал донести такую тяжесть. — Кидает ему брюнет. — Что там?

— Волшебный порошок, если хочешь. — Усмехнувшись, отвечает блондин, а Грей в ужасе выпускает из рук ящик, что с глухим стуком падает на сырую лесную почву.

— Наркотики? Да вы с ума сошли! Это же противозаконно! — Яростно шипит он.

— А что ты хотел? Легкие деньги — грязные деньги. Зато прибыль неплохая. — Пожав плечами, отвечает Макбет, так словно речь идет о какой-нибудь само собой разумеющейся вещи.

— Я в этом не участвую! — Фуллбастер разворачивается, намереваясь уйти, но сильная рука, сдавившая плечо, не дает этого сделать.

— Ты будешь делать то, что мы тебе скажем, придурок. У нас достаточно компромата на тебя с уличных гонок, которые тоже, к слову, запрещены законом. — Холодно произносит блондин.

— Делайте, что хотите. — Брюнет зло стряхивает его руку и уходит, больше не проронив ни слова.

— Мы же не позволим ему этого, да? — Спрашивает Ричард, закончив погрузку и усаживаясь за руль.

— Само собой, он ответит за это. — Кривит губы Макбет. — Эрик, свяжись со Стирателями. Скажи, нужны их услуги.

***

Заходя в офис в понедельник с утра, Люси совершенно не представляла, чего ей ожидать теперь часть обязанностей Дреяра перешла к ней в то время, как он временно занял руководящую должность. Проходя мимо поста охранника, приветливо улыбается ему, заходит в лифт. Двери уже начинают закрываться, как слышится голос:

— Придержите лифт! — Хартфелия ударяет по кнопке, двери снова открываются и в кабину залетает Эва — растрепанная и раскрасневшаяся.

— Эвер! Что произошло? — Блондинка удивленно смотрит на подругу, но потом что-то вспоминает, хитро прищуривается и спрашивает — Уж не Бикс ли виноват в твоем состоянии?

— Как ты узнала? — Удивленно спрашивает русоволосая, а после замечает свое отражение в зеркале и смеется. — Действительно.

— Где ты его потеряла? — Делая многозначительный взгляд спрашивает Люси, и, к своему удивлению, видит, как русоволосая слегка покраснела.

— Оставила самого разбираться с… кхм… насущными проблемами. — Замявшись, отвечает она, но заметив, что теперь уже блондинка покраснела, как рак, смеется. Лифт звякает, сообщая, что они прибыли на нужный этаж.

— Я очень хочу узнать что-то же все-таки произошло между вами в Альваресе. — Надувшись, произносит девушка.

— Пойдем, все расскажу.

Эвергрин хватает подругу под руку и утаскивает в сторону своего кабинета, попутно начиная рассказывать о том, что ее парень — восьмое чудо света и никак не мог нормально признаться ей в чувствах по-человечески. Она как раз добирается до второй попытки, когда звонок телефона заставляет обеих посмотреть в сторону аппарата.

Едва увидев звонящего, Хартфелия отворачивается и возвращается к своим записям. Шатенка только хмурит брови в ответ на действия девушки, предполагая кто же ей звонит. Через несколько минут аппарат замолкает, после чего вновь начинает трезвонить. Блондинка недовольно хватает смартфон, явно собираясь отправить его в полет до ближайшей стены, но передумывает.

— Привет, Фрид. — Отвечает она, после чего несколько секунд молчит, слушая собеседника. — Хорошо, сейчас буду. Эва, — уже к собеседнице обращается кареглазая. — Фрид и Бикс ждут нас в кафе. Шатенка кивает, и продолжая свой рассказ, покидает кабинет вслед за подругой. До кофейни они добирались ровно пять минут.

— Ребята. — Приветствует их Люси, аккуратно усаживаясь на свободный стул.

— Почему так долго, Хартс? — Едва завидев девушку, спрашивает Бикслоу, а потом замечает Эвергрин, следующую за подругой. — А, ну, теперь мне все ясно — Он только смеется в ответ на хмурый взгляд девушки.

— Кофе будешь? — Заботливый Джастин двигает к ней кружку с ароматным напитком и датскую слойку.

— Спасибо. — Кивает блондинка, тут же набрасываясь на выпечку. С утра кусок в горло не лез из-за бессонной ночи.

— Ты неважно выглядишь. — Серьезно замечает синеволосый, пристально глядя на нее. — Все хорошо?

Люси уже собирается все им рассказать и о Стинге, и о Грее, и о том, что просто устала, но очередное пришедшее сообщение резко заставляет передумать.

— Да, просто не выспалась. — Отмахивается девушка, но по недоверчивым взглядам друзей, понимает, что ей никто не поверил.

— Если захочешь поговорить, знаешь, где нас искать. — Проницательно замечает зеленоволосый.

— Как прошла поездка? Мы же толком и не поговорили после вашего возвращения. — Резко меняет тему Хартфелия.

— Мы неплохо отдохнули в этой глуши, знаешь. — Усмехается Бикслоу. Эвер бьет его в плечо, а Фрид краснеет.

— Я чего-то не знаю? — Поднимает брови блондинка, искусстно исполняя роль — подруга попросила никому не говорить, что уже все ей выложила.

— Эти двое не умеют делать две вещи, — смеется Джастин. — Закрывать двери и скрываться. Я раскусил вас на третий же день.

— Поздравляю! — Взвизгивает Люси, обнимая шатенку. — Я так рада. Все ждала, когда же до вас дойдет.

— Но это не все интересное. — Бикс открывает галерею в телефоне и начинает показывать фотографии, рассказывая обо всем, что они увидели в Альваресе.

***

— Как твой день? — Блондинка хлопает Дреяра по плечу, нахально заходя прямо в кабинет «страшного» начальника и полностью игнорируя секретаршу. Усталый взгляд служит лучшим ответом на этот вопрос.

— Честно тебе ответить? — Щурится мужчина. Получает в ответ кивок и говорит. — Дерьмово. Дед оставил мне вагон и маленькую тележку неразобранных бумаг. Уже в глазах рябит от них.

— Пойдем. — Неожиданно произносит девушка. — Давай-давай. Поднимай свою директорскую задницу, и поехали, я не шучу.

— Как ты сказала? Директорская задница? — Ухмыляется Лаксус. — Когда старик вернется, буду ему так говорить. И все же, куда мы идем?

— Туда, где нужно выключить телефон. — Загадочно отвечает Люси, когда пара покидает офисное здание.

Кареглазая уверенно проходит мимо автомобиля, в направлении пешеходных торговых улиц, где всегда так много людей. Дреяр недовольно молчит, но продолжает следовать за подругой.

Они проходят всего несколько кварталов прежде, чем останавливаются возле небольшого здания посреди центральной улицы города. Блондин недоуменно хмурит брови, но девушка роется в сумке, после чего уверенным жестом поворачивает ключи в замке, пропуская его в темное помещение.

— Где мы? — Его голос эхом разносится в пустом помещении.

— Это то, к чему я стремилась всю свою жизнь. — Хартфелия зажигает свет и Лаксус с удивлением осматривается.

— Расскажешь подробнее? — Заинтересованно спрашивает он, глядя на «голые» бетонные стены и пол, целую кучу рулонов обоев, сваленных в углу и примерно столько же банок краски самых разных оттенков.

Девушка кивает и принимается воодушевленно говорить, размахивая руками, уже представляя, что будет на том или ином месте. Ей так давно хотелось с кем-то поделиться этой небольшой тайной, что теперь, видя, каким неподдельным интересом загорелись глаза мужчины, Люси понимает, что выбрала правильно. На губах, покрытых матовой бежевой помадой, играет счастливая улыбка, когда она замолкает, чтобы отдышаться. Дреяр же, улучив момент, заваливает ее всевозможными вопросами.

Они проводят в загадочном здании несколько часов, что-то прикидывая, планируя, рисуя какие-то планы и просто дурачась. Настроение обоих уверенно ползет за отметку «сносно», позволяя искренне улыбаться и на некоторое время забыть обо всех проблемах. Маленький тайный мирок Хартфелии принял еще одного человека с распростертыми объятиями. Теперь мужчина ничуть не хуже подруги представлял, как это место будет выглядеть в будущем.

— Завтра ты мне будешь нужна. Я знаю, что у тебя учеба, но все же. — Он внимательно смотрит на девушку, шагавшую справа от него, пока пара возвращалась обратно к офису.

— Я что-нибудь придумаю. — Кивает Люси, снимая автомобиль с сигнализации и проворно залезая внутрь.

— Спасибо. И подготовь все документы для завтрашней встречи. — Ехидно улыбается блондин.

— До завтра. — Хмыкает блондинка и выезжает со стоянки.

Весь недолгий путь до дома она напевает под нос застрявшую в голове песню и барабанит по рулю. Впервые за несколько дней она не думает о Грее, которого в последнее время подозрительно много в ее мыслях, Стинге и всей этой запутанной-черт-ее-возьми ситуации.

Пустота квартиры расслабляет еще больше, и, пританцовывая, Хартфелия заваривает чай, намереваясь посмотреть документы, которые просил Дреяр. Но сначала решает принять душ. Воздух быстро становится тяжелым, горячие струи с силой бьют по плечам, аромат любимого шампуня заставляет улыбнуться. Намыливая волосы, блондинка размышляет о том, что стоит надеть завтра на встречу. Смыв пену, она еще какое-то время просто стоит под водой, а потом резко выключает ее. Хватает с вешалки большое махровое полотенце, плотно оборачиваясь в него. Открывает дверь и босыми ногами шлепает в комнату, оставляя после себя мокрые следы.

Люси вскрикивает от неожиданности. На ее постели сидит никто иной, как Стинг, мрачно сверлящий ее взглядом.

— Я думал, с тобой что-то случилось. — Нечитаемым тоном произносит он. Блондин напряжен, о чем ясно говорят его неестественно прямые плечи и больше обычного взъерошенные волосы. В синих глазах плещется беспокойство пополам со злобой.

— Все хорошо, просто была занята. — Девушке становится неуютно, и она сильнее кутается в полотенце, пытаясь оттянуть его как можно ниже.

— Люси, в чем дело? Почему ты игнорируешь меня? Я что-то сделал не так? — Он поднимается и делает несколько шагов в ее сторону. — Мне пришлось вломиться к тебе домой, чтобы поговорить, потому что ты ни разу за два дня не удосужилась ответить на звонок или хотя бы на сообщение!

— Нет, ты здесь не при чем. — Качает головой, отступая, но очень скоро натыкаясь спиной на шкаф. — Это все я… — Замолкает, так и не закончив фразу. Повисает короткое молчание.

— Тогда что не так? — Эвклиф подходит все ближе. — Не молчи, скажи мне! — Он с силой бьет ладонью прямо над ее головой, заставляя блондинку вздрогнуть. Когда она так ничего и не говорит, переводит взгляд на лицо девушки, только сейчас осознавая, что Люси стоит перед ним в одном полотенце.

Дальше он действует инстинктивно. Слишком свежи воспоминания двухдневной давности, тепло ее тела под его ладонями, как она стонала и извивалась… Ему было чертовски мало того раза.

Наклоняется, нетерпеливо целуя. Хартфелия упирается ладонями ему в грудь, пытаясь оттолкнуть, но он только хватает ее запястья одной своей рукой и поднимает их над головой блондинки в уже привычном жесте. Полотенце, которое она придерживала, падает к ногам, оставляя ее совершенно обнаженной. Свободной рукой Стинг сжимает грудь девушки, получая в ответ тихий стон. Губы парня перемещаются на шею, оставляя новые отметины, вместо почти заживших.

— В этот раз мы все сделаем правильно. — Шепчет он в поцелуй, поднимая ее на руки.

Люси даже не заметила этого. Она осознала, что находится на кровати, только когда блондин бросил ее на простыни, нависая сверху, вводя в нее два пальца. Тянется к его брюкам, спуская их вниз, желая скорее ощутить его в себе, но он вновь не позволяет ей, легонько ударяя по рукам. Та обиженно сопит, но тут же забывает обо всем, стоит его губам обхватить затвердевший сосок.

— Такая красивая. — Жарко шепчет парень ей на ухо, задевая мочку уха губами. Потом поцелуями спускается вниз, к ключицам, проходя по ложбинке между грудей, по плоскому животу и еще ниже.

Девушка буквально плавится от этих прикосновений и что-то шепчет пересохшими губами. Руки, освобожденные от цепкой хватки, уже давным-давно запутались в светлых непослушных прядях, слегка оттягивая их, и тем самым даря наслаждение. Вскоре блондинка отрывается от него и осматривает недовольным взглядом.

— Непорядок. — Выдыхает она и поясняет в ответ на недоуменный взгляд. — Ты все еще одет.

Стинг негромко смеется, но помогает девушке избавить себя от одежды и наконец входит в нее, двигаясь мучительно медленно.

— Быстрее. — Хрипит Люси, на что в ответ получает усмешку, но просьбу он все же выполняет.

Она громко стонет, закидывая ноги ему на талию и скрещивая их. Пересохшими губами целует волевой подбородок, заставляя табун мурашек пробежаться по спине парня, потом переходит на губы, вовлекая его в небольшое сражение из которого победителем выходит Эвклиф, который вдавливает ее в матрас и, делая несколько резких движений, замирает.

— Больше не игнорируй меня, поняла? — Тихо говорит он, скатываясь с девушки. Хартфелия кивает, закрывая глаза. Через пару минут слышится мерное дыхание заснувшего парня. Люси машинально поднимается и снова плетется в душ.

Случившееся только еще больше все запутало. В голове ворох мыслей, но совершенно не хочется сейчас анализировать все это. Собрав уже высохшие волосы в высокую шишку, включает воду, забираясь под горячие струи. Что ж, до утра времени много. Она как раз успеет разобраться с документами, потому что думать о произошедшем ей совершенно не хочется.

***

Брюнет скучающе наблюдал за прибывающими гостями. Он умудрился приехать на банкет одним из первых. Чертова пунктуальность, с детства вбитая ему в голову. Зал медленно заполнялся, но все эти люди совершенно его не интересовали.

Ему был нужен только один человек, который как раз появился в дверях, отдавая свое пальто кому-то из нанятой на вечер обслуги. Спина прямая, как будто он проглотил палку, черный костюм сидел на нем безукоризненно, волосы лежали идеально. Мужчину аж передергивает от отвращения.

— Добрый вечер, Джуд. — Произносит он, приближаясь к блондину.

— Драгнил*. Какая неожиданная встреча. — Язвительно замечает Сердоболий, сверля черными глазами конкурента.

— Не скажу, что рад вас видеть. — Не остается в долгу брюнет. — Все еще не хотите продать мне ваши активы?

— Никогда в жизни. — Шипит ему в лицо Джуд. — Они перейдут моей дочери, а ты можешь забыть о них навсегда.

— Вы так уверены в том, что ваша дочь сможет заниматься делами компании? — В заданном вопросе скрыт самый очевидный подтекст и Сердоболий бледнеет.

— Что ты сделал с Люси?

Зереф в ответ только ухмыляется. Что ж, его очередь делать ход в их запутанной шахматной партии, где вместо фигур — самые обычные люди.

Это было именно тем, что брюнет так любил. Играть чужими жизнями, чувствуя свою власть над ними и их жалкими жизнями.

Он — Бог.

Он может все, что душе угодно.