— Что думаешь? — Дима склонился над секционным столом рассматривая распотрошённые тушки подопытных крыс. Зрелище было не для слабонервных, и он периодически поглядывал на возлюбленную следя за ее реакцией. Аня выглядела не лучше: под глазами пролегли синяки, вид был помятый. После ночного звонка девушка так и не сомкнула глаз, почти всю ночь просидела на кухне в обнимку с кружкой и отчётами об исследовании выискивая ошибку. На все Димины предложения пойти отдыхать Аня лишь отмахивалась, а потом и вовсе начала повышать голос.
— На кону стоит так много, какой отдых! — кричала она утирая слёзы. Провал ей был воспринят слишком близко к сердцу, но Дима ее не винил, уж больно Аня была молода. В конце концов ему пришлось оставить девушку в покое, что привело к недосыпу и ужасному настроению наутро. Сейчас Аня с каменным лицом ворочала пинцетом тельце крысы туда-сюда, будто баюкая. Глаза ее не выражали ничего, кроме усталости.
— Ничего не думаю Дим, вот совсем. Их просто изнутри разъело, — он с отвращением отшвырнула пинцет в сторону, — Может, полимер какой-то неправильный был, — предположение было бредовым и Аня это знала, но кроме этого мозг не выдавал абсолютно ничего. Те сотрудники, что дежурили в ночную смену в отчёте указали, что крысы просто в один момент взбесились, а потом начали умирать одна за одной, мучительность их смерти прямо зависла от количества введённого лекарства, та, что получила наименьшую дозировку, мучилась дольше всего.
Сейчас хотелось сдаться. Аня предполагала, что с первого раза не выйдет, но не настолько грандиозный провал она ждала. Узнай об этом москвичи, ее сожрут с потрохами и не забудут припомнить отца, что «мучается в заключении из-за ее медлительности». Ей хотелось рвать и метать, разнести к чертям собачьим эту проклятую лабораторию, послать нахрен руководство страны и зарыться на морском дне, лишь бы ее оставили в покое. А еще и этот сочувствующий Димин взгляд…
— Ань, — он протянул руку в попытке дотронуться до ее плеча, но девушка подняла руку в предупреждающем жесте и просто вышла вон оставляя мужчину в замешательстве. «Ладно», — подумал он глядя на закрывающуюся дверь, — «У нее стресс, пусть отдохнёт». Дима ни в коем случае не винил девушку в неудаче, у самого их было далеко не мало, ему было искренне ее жаль. Большие шишки просто манипулировали ее чувствами и желанием спасти родного человека, и, по сути, требовали невозможного. Он тяжело вздохнул, снял перчатки и обратился к сотрудникам, что были ответственны за импровизированный морг:
— Уберите здесь всё.
В отдел Аня вернулась совсем поникшая. Сотрудников, кроме Даниила и Лиды, сегодня не было. Даня пришёл, чтобы проследить за санобработкой, а Лида… А Лида просто пришла. Симонова сухо им кивнула и заняла своё место за столом, на котором уже были разложены аккуратные стопки документов. «Всё выбросить, просто бумагу перевели», — подумала она и сердце болезненно сжалось. Провал отшвырнул, именно отшвырнул, как котёнка, в самое начало. На руках у нее не было ничего, абсолютно. Да, несомненно, у них были подтверждённые наработки о диагностике заболевания и патогене, что его вызывает, но главного, а именно лекарства, не имелось. Да и ладно бы если б проигрыш не оказался таким фатальным фиаско, можно бы было попробовать снова чуть изменив дозировки и компоненты, но в их случае, оставалось только полностью пересмотреть подход к лечению.
Через несколько часов на стол лёг отчёт о вскрытии, где причиной смерти был указан сепсис. Аня отупело уставилась на лист, такое заключение стало неожиданностью учитывая состояние тел. «Бред какой-то», — она отложила листок подальше, это все равно никак не проясняло ситуацию. Девушка перевела взгляд на стерильно белые стены, такие же пустые, как и ее голова сейчас.
***
Сергей сегодня особо не напрягался, просто в удовольствие метелил боксёрскую грушу, будто та стала причиной смерти всей его семьи. Методичное избиение прекратилось лишь когда хлопнула дверь тренировочного зала. Подхватив полотенце, что валялось рядом Сергей утёр стекавший крупными каплями пот и обернулся к вошедшему. Вот кого он точно не ожидал здесь увидеть, так это Аню. Девушка была явно чем-то расстроено: плечи опущены, а искрящийся взгляд казался абсолютно пустым. «Обидел кто-то», — первым делом подумал он, но широко улыбнулся и поприветствовал.
— Привет, Сережа, — она выдавила из себя подобие улыбки. Сергей сел на ближайшую лавочку и похлопал по свободному месту рядом с собой приглашая девушку составить ему компанию.
— Что случилось? — задал он насущный вопрос, но Аня лишь тяжело вздохнула, — Рассказывай, кто обидел, кабину разворочу без промедления, — уголки ее губ дернулись.
— Науке? Только она меня и обижает последнее время, — Нечаев хмыкнул.
— Рассказывай, — потребовал он. Пусть Сергей ничего из сказанного не поймёт, но хотя бы выслушает подругу и поддержит, чем сможет. Аня задумалась лишь на минуту, а потом вывалила на друга всё произошедшее: начиная от договора о свободе отца, заканчивая неудавшимся экспериментом, что выбил девушку из колеи. Нечаев слушал внимательно, не перебивал и участливо кивал головой, он даже представить себе не мог, какая драма разворачивалась в жизни все время радостной и веселой Анютки. Особенно его поразила информация о ее отце, шеф никогда об этом не говорил, видимо, в попытке защитить Аню от косых взглядов и ненужных разговоров. Сам майор никакого предубеждения по этому поводу не имел, тем более если шеф Ане доверял.
— Это же невозможно, — по окончанию Аниного монолога ответил ей Сергей. Он практически ничего не понял из научных выражений, что использовала Аня, но точно знал, что лекарства от Коричневой Чумы нет и никогда не будет, по крайней мере так твердили все доктора и учёные, что сотрудничали с Дмитрием Сергеевичем.
— Их это не особо интересует, — развела руками Аня, но быстро собралась, — Я вообще не ныть сюда пришла, — она серьёзным взглядом посмотрела на Нечаева, — У тебя нервная работа, как ты справляешься со стрессом? — вопрос практически поставил мужчину в тупик. Во-первых, он никогда не задумывался о стрессе, во-вторых, методы, которыми он пользовался для облегчения состояния явно были не для хрупкой девушку.
— Эм, ну… — протянул Сергей, — секс к примеру, — Аня тут же залилась краской. Она уже представила как вломиться к Диме в кабинет и…
— Нет, — запротестовала она отгоняя дурные мысли, — это не подойдёт, — Сергей поднялся с места и протянул девушке руку.
— Пошли, — расширенными от ужаса глазами Аня уставилась на друга.
— Куда?
— Ну не сексом заниматься, — заржал Сергей.
Следующий час он позволил Ане швырять его на маты и пытаться избить. Конечно, он поддавался, по-другому девушка бы просто была не в состоянии поднять тушу весом почти в сто килограмм. Предварительно переодетая в рабочий комбинезон Аня с победным вскриком в очередной раз уложила Нечаева на маты и тяжело дыша опустилась рядом. Ее сердце бешено колотилось, а легкие жгло, но в голове наконец-то настал порядок. Девушка, как умела, выплеснула все эмоции и сейчас обессилено качалась на мате рядом с Сергеем. Пару раз в зал заходили другие люди, но завидев как Аня с рёвом кидает Нечаева через бедро, удалялись восвояси.
— Волшебник вызывает П-3! — раздалось из перчатки, что Сергей носил на левой руке. Симонова с интересом уставилась на прибор, взглядом спрашивая «что это?». Сергей махнул рукой, мол потом объясню.
— Да, шеф, слушаю, — отдышавшись проговорил Сергей.
— Где тебя носит?! Не дозвониться ни дописаться! — Дима явно был недоволен недоступностью подчинённого.
— Я в зале, тренировался, не слышал, — ответил Нечаев, и камера, висевшая прямо над ними тихо щёлкнула, оповещая об удалённом подключение. В помещении повисла тишина, Аня с Сергеем замерли, будто их поймали за чем-то незаконным.
— Не понял, — раздалось в помещении по громкой связи, — Аня?!
— Сразу говорю, это не то, что ты подумал, — ответом была недолгая тишина, а потом строгий голос из динамиков приказал:
— Ко мне. Оба, — Аня с Сергеем переглянулись, судя по всему их ждала взбучка от начальника. Они быстро вскочили с матов и, не переодеваясь, поспешили к Диме в кабинет сопровождаемые вопросительными взглядами остального персонала, что встречали в коридорах. Сеченов их встретил сложенными на груди руками и не самым довольным взглядом. Сергей зашёл первым, подсознательно прикрывая Аню спиной. Режим «защищать» у Нечаева работал на постоянной основе, и масштаб угрозы не имел значения: будь то просто злой начальник или армия фашистов. Так и замерев перед столом Димы с опущенными головами, но довольными улыбками, Аня с Сергеем ждали.
— Ну и что вы там устроили? — вместо ругани Дима усмехнулся, — Ты, Аня, покалечится захотела? — все напряжение махом спало и все присутствующие расслабились. Сергей даже позволил себе нелепую, но такую солнечную улыбку.
— Я же осторожно с ней, — попытался оправдаться Сергей, но Дима нажал на кнопку своего компьютера и на большом экране отобразился повтор с камер, где Нечаев закидывает Аню на плечо и вместе с ней с грохотом падает на маты. Следом раздался заливистый смех девушки.
— Это по твоему осторожно? — Дима говорил спокойно и беззлобно, но глаза опасно поблескивали, — Ну что вы как дети малые! Ладно ты, Сергей, тебе с твоими протезами ничего не страшно, но Аня, он же тебе все кости мог переломать если бы вы приземлились неудачно.
— Это не мы дети, это ты слишком старый и не умеешь веселиться, — ответила Аня и у Димы от шока вытянулось лицо. Только лишь Сергей сотряс воздух своим смехом.
— Старый значит, — протянул Дима, — Ну ладно, с этим мы потом разберёмся. П-3, — он обратился к Нечаеву, что все еще давился от смеха, — я уезжаю вечером и хочу чтобы до моего отъезда были проверены все системы безопасности Предприятия, отчет мне на стол за твоей подписью, — Сергей вмиг посерьезнел.
— Так точно, — ответил он, — Могу выполнять?
— Выполняй, — отчеканил Дима и майор простившись с Аней покинул кабинет. Впереди предстояло много работы. Диме же посмотрел на девушку, что работать не торопилась, настроение у нее явно было не рабочее. Он дернул ее за руку притягивая в объятия.
— Тебе лучше? — спросил Дима и Аня утвердительно закивала. Она крепче обняла мужчину, девушку стало стыдно, что она накричала на Диму ночью и нахамила утром.
— Извини за мое поведение, — тихо проговорила Аня, — это было непрофессионально.
— Зато искренне. По крайней мере, нахрен ты меня послала с чувством, — девушка смутилась еще сильнее. В приступе злости и отчаяния она не контролировала свои слова и теперь Ане было очень стыдно.
— Ты уезжаешь сегодня? — задала она насущный вопрос.
— Да. Не успел тебе сказать, Михаэль напутал даты, конференция уже завтра, — Дима погладил ее по волосам и невесомо поцеловал в макушку, — Мне не хочется тебя оставлять, особенно после случившегося. Лучше бы мы вдвоем занялись исследованием, возможно что-то и получилось бы.
— Займемся когда вернешься, — Аня отстранилась и чмокнула мужчину в губы, — В конце концов, я никуда от тебя не денусь, — Дима удовлетворенно кивнул и потерся своим носом об Анин. Временами мужчина был такой милый, что у Ани аж щеки сводило, так она от этого улыбалась.
— Куда убрать документы со старым исследованием? — вспомнила она о важном вопросе. Пусть опыт и не удался, но документы содержали в себе важные данные, утечка которых стала бы фатальной для Предприятия и Союза в целом.
— Пусть будут в сейфе, сдадим в архив когда вернусь. А сейчас, тебе необходимо принять душ.
***
Провожая Диму Аня чувствовала непонятную тревогу, сама не понимая причину. Мужчина просил отдохнуть эти дни, а по его возвращению они вдвоем, с новыми силами возьмутся за продолжение исследования и опытов. Аня уже прикинула кадровые перестановки, что ей хотелось бы провести, как минимум, избавится от раздражающей Лиды.
Домой Аня не торопилась, она созвонилась с Диной и девушки договорились встретиться в небольшом кафе рядом с конструкторским бюро. Ожидая подругу Аня, как обычно, созерцала торопящийся город. Люди спешили с работы домой, кто-то один, а кто-то вместе со второй половинкой. Грусть глухо отдалась в сердце когда маленькая девочка с криком «Папа!» упала в объятия мужчины спешившего по аллее. Тот радостно принял дочь в объятия и закружил. Неподалеку стоящая мать малышки всплеснула руками и радостно улыбнулась. «Самое натуральное счастье», — подумала Аня. Она то ли злилась, то ли завидовала таким семьям, лишенная отца, пусть и не в таком малом возрасте Ане казалось что у нее отобрали что-то важное. И вот, когда она была в шаге от того, чтобы все исправить…
— Привет, дорогая, — Дина резко выдернула подругу в реальность грохнувшись на стул напротив, — извини, задержалась. Дописывала статью о товарище Сеченове и его командировке в Неаполь. Представь только, Италия! Я как-то видела в журнале фотографии, там дамы такие модные, шляпки… — но Аня слушала ее вполуха провожая семью взглядом, — Аня! — Дине пришлось повысить голос чтобы девушка наконец обратила на нее внимание.
— Извини, задумалась, — стряхнув наваждение ответила она, — что ты говорила?
— Говорю, что у Димы попросила из поездки привести? Он же заграницу уехал, это кладезь того, что в Союзе не найти, — Дина мечтательно закатила глаза, не кривя душой, она завидовала подруге и ее неограниченной возможности получать подарки из-за границы. Да и вообще, Дима был лучшим из лучших вариантов свободных мужчин на Предприятии (конечно, по мнению других девушек, Дина была предана Нечаеву), в частности, женщин в нём привлекала власть, что мужчина так умело держал в руках. Десятки, если не сотни красавиц пытались завоевать неприступное сердце Сеченова, и терпели фиаско. А потом появилась Аня и, открыв дверь с ноги, обосновалась там, куда другие только лишь могли попасть.
— Ничего, — пожала плечами Аня, — А почему я должна что-то просить? — - Дина лишь хмыкнула: ее искренне удивляла Анина то ли глупость, то ли скромность.
Разговор мягко перетекал от темы к теме. Аня рассказала подруге о импровизированной тренировке с Сергеем и то, что Дима все видел. Дина хохотала так, что на них обернулась половина кафе. Ей нравилась Аня, с ее детской непосредственностью она была одним из самый приятных людей, что Дине доводилось встретить в жизни. Проработав и проучившись долгое время в женском коллективе, что целиком состоял из законченных змеюк девушка научилась ценить искренность, и со всех сил старалась сохранить их дружбу.
— Слушай, — нахохотавшись вдоволь спросила Дина, — Помнишь ты мне про книгу рассказывала? Ну, роман заграничный, — Аня кивнула, — А ты прочитала уже?
— Пошли, дам тебе почитать, — Дина радостно захлопала в ладоши и девушки покинули кафе.
До Аниного дома они добрались когда на город мягко опустились осенние сумерки. Аня скинула плащ в прихожей и предложила Дине зайти, но та сославшись на голодного Нечаева дома, отказалась. Девушка понимающе кивнула и оставив подругу в прихожей отправилась в кабинет за книгой. Перебирая томик за томиком Аня услышала дверной звонок. Руки в мгновение похолодели, они никого не ждала в такое позднее время, да и сюда без приглашения не приходили. В голову сразу полезли дурные мысли: с Димой что-то случилось? Очередное ЧП в исследовательской? На ватных ногах она вышла обратно в коридор и, не глядя сунув Дине книгу, открыла дверь.
— Сергей? — она вопросительно уставилась на друга, тот выглядел мрачнее тучи, он явно был чем-то расстроен. Нечаев шагнул в квартиру чуть отодвигая девушку назад, и, пока закрывались двери, Аня увидела что на лестничной клетке этажом ниже стоят еще несколько чекистов. Она узнала их по отличительному цвету формы. Тем временем Сергей кинул быстрый взгляд на Дину.
— Дина, тебе пора, — севшим голосом приказал он, но девушка и не шелохнулась, — Динара! — повысил голос он.
— В чём дело? — спросила Аня, ей становилось по-настоящему страшно.
— У нас серьезная утечка. Важные данные были переданы вражеской стороне, — Сергей говорил холодно и ровно, но глаза выдавали, как сложно ему давался этот самоконтроль, — Аня, вытяни руку вперёд, пожалуйста, — когда на тонких запястьях щелкнули наручники Дина подала голос.
— Нечаев, что происходит? — он проигнорировал ее вопрос глядя прямо на Аню.
— Симонова Анна Матвеевна, вы задержаны по обвинению в госизмене.