Кокичи спал крепко, накрывшись с головой одеялом и вжимаясь в подушку.

Пелена сна с трудом покидала сознание, оставляя за собой непропадающую сонливость. Чуть позднее, продрав глаза и проморгавшись, ощущая, с каким упорством придётся бороться с желанием закутаться в кокон одеяла обратно, он устало потянулся в кровати и перевёл взгляд с белого потолка на прикроватную тумбу, чтобы убедиться во времени и, полежав ещё, честное слово, пять минуточек, пойти собираться на работу. Но часы показывали, что было уже намного ближе к полудню, чем к раннему утру, отчего, моргнув для достоверности, Ома подорвался, выскакивая в коридор.

Ободрившись утренней пробежкой до ванны и ледяной водой из крана, Кокичи второпях натягивал на себя рубашку, которая, как на зло, успела застрять и расстегнуться на пару пуговиц, на возвращение былого состояния которых пришлось потратить ещё с несколько минут мучений мелкой моторикой. Утро не задалось.

В общем-то, можно было и не торопиться, ведь на посту шеф-баристы в качестве замены сегодня Цумуги, но из-за привычки, привитой ещё в средней школе, собирался Ома так, словно опаздывал на первый урок, на котором будет самая важная контрольная.

Во всяком случае, ребята наверняка предупредили Широгане о причине его отсутствия.

Перепрыгнув через ступеньку, он, не без особых усилий, потянул за крышку люка. Не было смысла прятать этот вход от посторонних глаз и идти длинным, обходным путём, ведь его можно легко списать на подвальное помещение, для каких бы оно там целей могло бы понадобиться кофейне.

И первым, что Кокичи увидел, вытянув шею и задрав голову наверх, были тёмно-лазурные волосы, собранные в толстую косу. Широгане стояла, опёршись на стену и скрестив руки на груди, сверля взглядом ковёр, из-под которого и выглядывал Кокичи.

— Не хочешь объясниться? — строгим тоном спросила Цумуги.

Ома лишь усмехнулся: какое ей дело до его пунктуации?

— Признаю, облажался. Мой будильник просто взял сегодня выходной!

— Меня не интересует то, что ты проспал, опоздал на работу или ещё что-то. Какого чёрта о тебе спрашивает грёбаный детектив, расследующий дело о нашей организации?!

Шуичи? Спрашивал? Как это мило с его стороны — навестить Кокичи с утреца. Небось хотел про сообщения спросить, на которые, к слову, он так и не ответил.

— Ась? Ты о Сайхаре? Я так и знал, что скрывать наш тайный роман долго не получится, но я очень признателен, что ты интересуешься моей личной жизнью!

Цумуги лишь закатила глаза.

— Знаю я твои шуточки. За тобой точно следа нет?

— Остынь, Цумуги-чан! Я всего лишь то его знакомый, не больше, у него и малейших подозрений на меня нет! Я бы даже сказал, что это я копаю под него, ни-ши-ши!

— Кхем. учти, если я замечу с твоей стороны хоть малейший намёк на помощь ему — ты труп.

— Так держать, Широгане-сан, именно так надо поступать с доверенными сотрудниками!

— Ты прекрасно знаешь, что союз у нас временный. От тебя слишком много проблем и затрат.

— Знаю-знаю, и всё же, спасибо, что так исправно занимаешься моей работой, не предназначенной для твоих куриных мозгов!

— Тц…ты точно однажды вылетишь за все свои выходки.

Широгане всегда по своей натуре была противоречивым и лицемерным человеком: со своими фанатами она всегда была крайне мила и добродушна, прямо-таки ангел во плоти, будучи на самом деле той ещё подлизой и хамкой, оставаясь при этом правой рукой Эношимы, которой её двуличность казалась даже полезной.

Она была последователем культа отчаяния, осколком, доверенным лицом Джунко, и прототипом кукловодов многих убийственных игр, давно переставших иметь какую-то душу, превратившись в конвеер подростковых смертей и однотипных мотивов.

И ведь они всё еще видят в своих действиях праведный революционный замысел…

Первый десяток игр был выстроен под предлогом удивительной академии для абсолютных, ученики которой позже и становились игрушками Эношимы, и в играх с которыми она принимала своё непосредственное участие в роли кукловода. Позже, пораскинув мозгами, до неё дошла идея о заявках. В мире наверняка куча поехавших подростков с синдромом восьмиклассника, кто-нибудь, да найдётся. И эта идея оказалась самой, что ни на есть, удачной. Заявок было столько, что могло бы хватить на многие сезоны, но лишь немногие считались лучшими кандидатами, а потому всех «нужных» приходилось выбирать и выкрадывать, подстраивая побег из дома, самоубийство или что-то в этом роде, тут уже от обстоятельств зависело.

Основной причиной, почему их организацию ещё не распустили и не рассадили большинство по тюрьмам, являлась промывка мозгов, для которой этих самых участников надо было сначала «забрать», хотя на деле это было простым сопровождением под предлогом дополнительного отбора. И никто не сомневался в правдивости слов этих ребят, ведь «учитывая, как там всё серьёзно и ответственно, наверняка подбор участников там строжайший, чтобы выходили самые яркие убийства».

Кокичи удручала его работа. Он старался не думать о том, что по его вине, как соучастника, так много людей погибает в убийственных играх.

Но он ничего не мог поделать, потому что его фактически продали.

Примерно в полудень в кофейню наведалась Каэде, всё такая же лучезарная и радостная, с предложением о встрече.

— Вообще, пойти туда было идеей Рантаро. Одна из его сестёр работает в этом клубе, поэтому он может забронировать нам бесплатную комнату на вечер. Закуски, музыка, караоке — всё включено! Мы были бы очень рады видеть тебя — завлекала Акамацу, говорившая до этого все то же самое, но уже Сайхаре — И… я могла бы просто тебе позвонить, но вспомнив о вчерашних эклерах, м~м! Боюсь, не смогла удержаться. И, ещё, можно латте на миндальном?

— Всё, чего пожелаешь! Злодейских планов у меня сегодня минимум, так что я буду рад составить вам компанию.

— Супер! Тогда я скину тебе адрес и дело с концом.

— Широгане-е-е! Оставляю тебя за главную, теперь уже официально! — повернувшись в сторону кофемашин, выкрикнул Кокичи.

— Широгане? Цумуги Широгане?! — переспросила Каэде, не верящая своим ушам — я подписана на неё, но не думала, что она может работать тут! Как-то это… не по-косплеерски что ли…

— Мир полон разочарований, Акамацу-чан. Могу и автограф тебе раздобыть, если она не зажопится.

— Ой, это совсем не обязательно, но… хе-хе, ты можешь попросить, если тебе не сложно…

Брови синеволосой девушки, ранее нахмуренные домиком, приподнялись и, приняв расслабление положение, разгладили мелкие морщинки на переносице, что раньше была занята очками, которые Цумуги, в угоду образа, заменила линзами. Чёрт, да у неё даже брови цвета тёмной лазури, сплошная перекрашенная куколка. Лучший косплеер Саппоро, обаятельная синева, самый реалистичный отыгрыш персонажа — и бла-бла, еще много сомнительных титулов.

Случайные встречи с фанатами, что уж с ними, с такими надоедливыми поделаешь, раз ты такой популярный.

Перекусив чем-то сомнительным с дальнего угла кухонной полки и завязав на шее свой лучший клетчатый галстук, Кокичи выскочил из-за двери, ведущей в подвал и, окинув беглым взглядом все помещение своеобразного холла, проскользнул мимо стола и вышел из здания отеля. Музыка в наушниках ритмично отбивала его шаги, и он глазами искал своё такси, которое заказал пару минут назад, благо предложений всегда была уйма.

На улице было прохладно, ветер пробирал по спине до неприятных мурашек, пусть был уже и март месяц. Вздрогнув в очередной раз, Ома застегнул свою лёгкую ветровку, больше похожую на спортивную олимпийку восьмидесятых годов. В одежде у него не было особо разнообразия, да он и не особо в нём нуждался: хватало и базовых вещей, вроде рубашек и штанов, спортивок, пары футболок и галстуков, обуви, да разноцветных трусов.

Какова вообще может быть вероятность, что твой таксист окажется серийным убийцей? Неплохой салончик, видно, что ухаживает…

Дверь автомобиля захлопывается с громким стуком, и Кокичи повторно оглашает улицу, куда его нужно доставить.

***

Как далеко он может жить от той кофейни? Может, это, конечно, все-таки пробка, но час-пик в этом районе вообще не частая практика.

Вжимаясь в кресло все сильнее, Сайхара держится за локти, держа руки у груди, пока рубашка пошуркивает под его интенсивно трясущейся ногой.

Подозрительный парень из кофейни с подозрительным интересом к общению. А всего-то спросить, делов-то…

В дверь залетает едва запыхавшийся Кокичи, зажмурив глава после шквала разноцветных огоньков и громких звуков, все еще слышимых за изолирующей стеной.

Ома видит знакомых ему людей и, теперь уже точно убедившись, что он не ошибся комнатой, плюхается на кресло-мешок по соседству с Шуичи.

— Я уж было думал не найду вас. Кошмарно много людей для такого тесного, маленького помещения, как этот клубешник. Они здесь все по старой дружбе за бесплатно, или им правда по кайфу так толпиться? — с порога стал возмущаться Кокичи. — Я, конечно понимаю, выпивка, танцульки и всё такое, но я пока вас искал, ко мне две девушки подкатить успели.

— Для этого мы и зарезервировали отдельную комнату, хе-хе, — стараясь поумерить его пыл, отвечала Каэде.

— Так-с, ну и что же может предложить такое солидное заведение? Амами-чан плохого бы не посоветовал.

— По большей части, ничего особенного. Просто решил, что не стоит упускать возможность извлечь выгоду при выборе места. Поболтаем, поедим, если захотите, алкоголь тоже входит в стоимость. Ты наш новый друг, Кокичи, и нам точно есть о чём поговорить в качестве знакомства.

Работа, школа, братья-сёстры, алкоголь… Болтать легче, когда знаешь, на что опираться, а слов лилось так много, что некоторые мысли так и не находили своего применения, утопая в шумном разговоре.

То ли от желания подышать свежим воздухом, то ли от чего-то ещё, но Сайхара попросил Кокичи отойти на балкон, от чего Рантаро и Каэде с понимаем продолжили разговор, будто были с ним в сговоре.

На удивление приятный балкончик, честно уж сказать, широкий, с заборчиком, всё предусмотрено.

Облокотившись на стену, Шуичи пару секунд смотрел на Ому, собираясь с мыслями, а потом тараторно выпалил:

— Зачем ты мне написал?

Вопрос показался Кокичи таким глупым, что он сдержался и подавил смешок, все-таки какой-то серьёзный разговор вести намеревается.

— Просто хочу с тобой подружиться! Ты разве не слушал Рантаро? Я ваш новый друг и хочу знать о вас больше! — парировал Кокичи, прощупывая почву, дабы понимать, как на такую же ответную глупость отреагирует детектив, с которым он, вообще-то, намерен заключить союз и свергнуть Эношиму!

Шуичи шумно выдохнул и, достав из заднего кармана строгих штанов телефон, к слову, точно такой же, как и на групповой фотографии с Каэде и еще парой человек, где они стояли напротив зеркала в момент съёмки, под которой детектив был отмечен, и найти которую не составило труда, как и профили Рантаро и Каэде соответственно, напечатал скромное сообщение: «Я не против. О чём хочешь поговорить?».

Уведомление моментально пришло Кокичи, о удивительная сила интернета, и, прочитав отправленное моментом назад сообщение, он прыснул смехом, будто высмотрел анекдот.

— И ради этого вы устроили этот цирк?! Ни-ши-ши, это самое глупое, что можно сделать при знакомстве! Хотя ладно, я, конечно, привираю, можно и глупее, но от тебя, Сайхара Шуичи, я ожидал чего-то более простого.

— Вовсе нет! Просто… просто я подумал, что это неплохая возможность спросить напрямую, потому что я мог показаться странным или грубым, если бы просто спросил это в мессенджере, а так… Чёрт, это очень глупо. Чертовки, чертовски глупо, — смутился Сайхара, отнекиваясь от своих же слов.

— Подростковая неуверенность и паранойя, с кем ни бывало! Ох, если бы ты знал, каким я был рохлей в средней школе… — словно готовясь начать длинную флэшбек-историю, уверял Кокичи. — Ну да ладно, вернёмся к твоему вопросу. Даже не знаю! Мне кажется, нас ждут ещё два терпеливых собеседника для разговоров, хм?

Копошась в кармане, Шуичи ответил:

— Наверное, если бы ты хотел поговорить со всеми, то ты бы просто поговорил, но ты написал мне, только мне, я… Я спросил об этом у остальных. Значит, у тебя есть причина, или вопрос, которую ты выдвинул бы мне лично? — спросил Сайхара, достав пачку сигарет.

Слегка удивившись такому проницательному умозаключению, Кокичи наигранно-ошарашенно проморгался, словно он герой какого-то комедийного нарисованного сериала для детишек, и игриво стрельнул в ответ:

— Удивительная дедукция, мистер детектив, меньшего от вас и не ожидал. Прич-

Предложение прервала просьба.

— Чёрт, можешь сходить за зажигалкой? Я, кажется, выронил её, пока сидел на диване.

— Хм, а мама не учила тебя, что курить плохо, а, Сайхара-чан?

— Давай об этом потом…

Закатив глаза, Ома выскользнул обратно к ребятам, получив в лоб вопрос:

— Не это случаем ищете?

Да Рантаро словно всё знает с опережением и, уж точно, раньше тебя самого.

— Да-да, Амами-чан, именно её! Спасибки за спонсирования желаний курящих.

Зеленоволосый парень кивнул и кинул самую обычную зажигалку в руки Кокичи, после чего последний повернулся обратно на открытый балкон, ночная прохлада которого ещё пробирала весенними мурашками, застав перед собой картину.

Прекрасное звёздное небо (и как Ома только не заметил его сразу) и Сайхару, облокотившегося руками о перила балкона и в ожидании смотрящего куда-то вдаль.

Соблазнительно и завораживающе.

Кокичи подошёл к нему со спины и ровнёхонько поставил зажигалку на перила, уставившись на небо.

— Спасибо, будешь? — спросил Шуичи, протянув Кокичи пачку.

— Откажусь, пожалуй, грех здоровье так попусту тратить. Хотя, ты, наверняка, такое уже слышал, и не раз.

Зажимая сигарету меж пальцев, Сайхара поджигает её огоньком зажигалки, и делает первую затяжку.

— Слышал, даже от того, кто меня, фактически, этому и научил.

— О-оу, травмирующие истории с детства, давай-давай, заинтриговал!

— Да ничего сверхъестественного, дядя, сколько я себя помню, курил, чтобы расслабиться, а юношеский максимализм, он такой, что тут уже вопрос времени был, со скольки я курить начну.

— Ну-ка, ну-ка, и со скольки же?

Тяжело вздохнув, Шуичи ответил:

— С пятнадцати.

Вдруг телефон Кокичи завибрировал, и к его ужасу, он увидел злосчастное сообщение от «Team Danganronpa» с координатами и прочей информацией по участникам нового сезона.

Эта ночь будет долгой.

Это снова случилось. Это случается каждый раз. Каждый грёбаный раз.

Между ними долгое время висело молчание, и Ома, рассматривающий линию челюсти Шуичи, дабы отвлечься, прервал тишину неожиданным заявлением:

— Выглядишь сейчас чертовски сексуально.

Сайхара опешал. Он закашлялся, а потом ошарашенно посмотрел на Кокичи.

— Ч-чего?!

— Бывай, мне пора совершать злодеядия средь ночи!