— Ты. Идешь. На улицу. Со мной!
Вторым величайшим качеством Ино стало ее умение быть настолько настойчивой, что она могла убедить кого угодно в чём угодно. Но первым и главным её качеством всё-таки считалось глубокое чувство любви к своим друзьям.
Хотя в прошлом её отношения с Сакурой были нестабильными (соперничество за одного и того же парня в течение многих лет не способствовало их дружбе, пока тот не дал понять, что никогда не будет заинтересован ни в одной из них), но правда заключалась в том, что она действительно заботилась о своей подруге. Ино хотела видеть ее довольной, процветающей и такой, какой она может быть: великолепной, успешной и любимой девушкой.
Конечно, она не стала бы говорить об этом вслух, но всё же.
По мнению Ино, в последнее время с Сакурой творилось что-то неладное: она казалась более тревожной, чем обычно, но при этом не хотела открывать свой проклятый рот и объяснять, в чём дело. Тот факт, что она столько лет провела с Учихой и Хатаке, мог лишь усугубить её способность к общению. Наруто был ярким исключением в этой группе безэмоциональных болванов, но Сакура не получила от него памятку по влиянию в столь специфическом деле.
Итак, сегодня будет день, когда Ино потащит несчастную Сакуру за пределы её дома, чтобы немного выпить и расслабиться. Если Сакуре повезет, это будет и ночь перепихона. Если нет, она всё равно будет наслаждаться прогулкой со всей компанией, потому что Ино уже договорилась со всеми: с Наруто и Хинатой, с Шикамару (кроме Темари, которая вернулась в Суну), с Чоджи, Кибой и Шино, с Тентен и даже с Ли. И, конечно же, с Саем, который предпочел бы сидеть дома и рисовать, но Ино убедила его, что общение — неотъемлемая часть личностного роста. Сакура просто не могла отказаться.
— Нет, спасибо.
— Что ты имеешь в виду? Нет, спасибо, мать твою? — почти прокричала Ино в трубку, когда Сакура сообщила ей, что собирается принять ванну и лечь спать. — Сакура, возьми себя в руки! Мы все идем, ты не останешься в стороне! У тебя же нет других планов, верно? Если только ты никого не подцепила, в таком случае…
— Заткнись, Ино. Я никого не хочу подцеплять…
— Очень плохо. Но ты всё равно идешь с нами.
— Но…
— Никаких «но», Сакура. Я приду через час, чтобы помочь тебе одеться более женственно и менее глупо, чем обычный подросток. — И на этом Ино отключила телефон, не позволяя Сакуре спорить.
Сакура повесила трубку и с досадой вздохнула. Этот день остался позади, и она просто надеялась немного отдохнуть. Завтра ей предстояла ранняя смена.
Как по команде, ее телефон заверещал, указывая на входящее текстовое сообщение от Ино. Она открыла его и чуть не подавилась:
«Кстати, Шизуне сказала, что подменит завтра — у тебя будет целый выходной, так что готовься пить!»
Тогда ладно.
Ино, как всегда, верная своим словам, пришла как раз в тот момент, когда Сакура закончила принимать душ. Не обращая внимания на просьбы Сакуры оставить её в покое, она прошла прямо в спальню и начала рыться в гардеробе, к ужасу Сакуры, которая терпеть не могла людей, нарушающих её порядок.
— Это для старперов, это для больницы, это вообще непонятно что… Чёрт, Сакура! Так не пойдет… Какая же ты грёбаная дева.
— Да пошла ты, Свинина.
— Тебе очень повезло дружить с богиней моды, поэтому у меня есть для тебя запасной план, Лобастая. Вот, держи! — Ино порылась в большой сумке, забитой косметикой и аксессуарами, которую принесла с собой, и нашла завёрнутый пакет. Яманака протянула его Сакуре, которая с любопытством взяла пакет в руки, не решаясь открыть.
— Сакура, он не кусается. Но я укушу, если ты сейчас же не откроешь. И да, это чёртов подарок, я увидела его на днях и подумала о тебе.
Развернув упаковку, розововолосая обнаружила очень красивую юбку. Она была длинной и струящейся, со внушительным разрезом с левой стороны, который поднимался до самого бедра. На ощупь материал напоминал шифон, а цвет был изумрудный, словно глаза Сакуры. На самом деле это было очень красиво.
Прежде чем Сакура успела произнести хоть слово, Ино оборвала её:
— Не надо. Я просто хотела, чтобы ты выглядела красиво. А теперь ты наденешь этот топ и эти туфли. И не вздумай мне перечить, иначе я отведу тебя в бар в нижнем белье.
Ино взяла в руки топ: он был чёрным, с длинными рукавами (потому что Ино прекрасно понимала, что Сакуре чертовски холодно), но с открытой спиной и замысловатыми кружевными деталями (потому что ей не нужно было быть слишком тёплой: выпивка помогла бы ей согреться). Обувь, которую выбрала Ино, представляла собой пару чёрных ботильонов на высоком каблуке: достаточно удобных, но в то же время стильных.
— Это… неожиданно, — сказала Сакура.
— Зато ты будешь прекрасно выглядеть! Не так хорошо, как я, но всё же.
Ино выбрала платье средней длины на бретельках, с самым откровенным вырезом, и туфли на шпильках. Сакура с трепетом отметила, что этот стиль ей очень идет, и сделала себе мысленную заметку никогда не преуменьшать вкус Ино к моде.
И она не ошиблась. После того как Ино уложила волосы Сакуры в локоны и помогла ей нанести мягкий, но приятный для глаз макияж, обе девушки надели верхнюю одежду: Ино — длинное серое пальто, а Сакура — короткую байкерскую куртку, и отправились в бар.
Причём Сакура чувствовала себя значительно лучше благодаря напутствиям Ино.
Бар «Сенбон Мисфитс» был лучшим выбором, когда хотелось развеяться — это небольшой клуб, в основном посещаемый джоунинами. Он состоял из двух этажей. На первом находился огромный танцпол и диджейская установка, где собирались все, кто хотел выпустить пар посредством танцев. А на верхнем располагались ложи для желающих отдохнуть в более спокойном темпе. Музыка здесь менялась в зависимости от дня и людей, которые там находились. Сегодня настроение, похоже, было довольно зажигательным, но для начала девушки отправились наверх в забронированную ложу.
— САКУРА!
Голос Наруто эхом разнесся по полупустому бару, как только Харуно появилась позади Ино. Все сидящие за столом тоже её приветствовали, заставляя чувствовать себя крайне неловко.
— Сакура, ты похожа на редкий цветок! — воскликнул Ли, а Тентен закрыла ему рот рукой.
— Оставь бедную девушку в покое, Ли! Сакура, ты выглядишь великолепно!
— Ты тоже, Тентен! Всем привет!
Обняв ребят, Сакура заняла место между Шикамару и Ли. Она быстро пересказала все последние новости. По правде говоря, она пропустила как минимум две встречи, так что ей было интересно послушать каждого.
Сакэ свободно текло между ними в тот вечер. Все были рады, что могут проводить так время хоть иногда, ведь жизнь порой заставляет отдаляться, даже не замечая этого. Но они дали обещание заботиться друг о друге, несмотря ни на что.
Вечер, которого Сакура так боялась, оказался неожиданно весёлым: она подтрунивала над Наруто с Хинатой (снова), устроила с Кибой своеобразное соревнование по выпивке (у Кибы не было ни единого шанса против ученицы Цунаде), отлично провела время, танцуя с Ино и Чоджи на танцполе. Даже спела пару песен с Ли и Тентен. Она непринужденно болтала с Шино и Саем, а затем повернулась к Шикамару, который всё это время наблюдал за ней.
— Перекур? — предложил он, кивая в сторону выхода. И, хоть Сакура не курила, она обычно следовала за Шикамару в его перерывы, чтобы они могли немного поболтать и развеяться. С ним всегда было приятно поговорить, даже если он считал, что разговор затягивается. Поэтому она кивнула и последовала за ним.
Они сели на ступеньки бокового выхода из бара, и после того как Шикамару прикурил сигарету, делая глубокую затяжку, он повернулся к Сакуре, которая спокойно наблюдала за ним:
— Итак… в чём дело, Сакура?
— Что?
— Ты поняла, о чём я. Я не Ино, но могу кое-что сообразить. Ты не так часто бываешь в башне, как раньше, «сама-знаешь-кто» с каждым днем всё менее сговорчив… Он внутри, а ты даже не заходишь с ним поздороваться.
Сакура прислонилась спиной к стене, чуть не ударившись при этом головой.
— Я знаю, Шикамару. Ничего плохого, правда. Я просто делаю шаг назад, потому что, видимо, он не в восторге от меня.
— Не думаю, что это так, Сакура.
Сакура чувствовала себя более уверенно, чем следовало бы, и всё же она сделала ещё один глоток напитка, который держала в руках, пока сидела с Шикамару.
— Да наплевать, Шикамару. Мне достаточно одного отказа, чтобы сломаться, поэтому я буду более сдержанной. Мне не нужно, чтобы он превратился в ещё одного Учиху, я и первым сыта по горло.
Шикамару не удержался от усмешки.
— Ладно, я просто хотел убедиться в этом лично. Ну что, пойдём обратно?
— Нет, ты иди. А я останусь здесь… ветер обалденный.
— Я не могу тебя так оставить… — попытался добавить он, но Сакура подняла руку, напрягая мышцы. На это Шикамару улыбнулся и ушёл. — Увидимся позже!
Сакура не знала, что, вернувшись в холл, Шикамару чуть не столкнулся с Какаши. Они не обменялись ни словом, кроме кивка Шикамару на место, где он только что был.
Сакура всё ещё сидела там, медленно потягивая свой напиток, когда рядом с ней уселся Какаши. Она, к счастью, не заметила, что он смотрит на неё с чем-то таким, что приравнивается к влечению, с большой дозой тревоги.
— Йоу.
— Какаши, почему ты здесь?
— Я просто проходил мимо…
Она рассмеялась:
— Дай угадаю, а потом ты заблудился на дороге жизни?
— Вроде того.
— Что ж, тогда я возвращаюсь. Рада была тебя видеть…
Сакура и не заметила, как опьянела, пока не свалилась обратно на лестницу. Какаши помог ей подняться на ноги.
— Не надо превращаться в Цунаде, Сакура. Тебе это не идёт.
— Я…
— Нет, не стоит. Пойдём-ка домой.
Несмотря на свои протесты, Сакура позволила ему поднять её и проводить до дома. Она была уверена, что Шикамару прикроет её отсутствие, и никто не узнает об этом.
Но она не рассчитывала на Ино, которая тайком отправилась на её поиски и стала свидетелем короткого тет-а-тет разговора с Какаши, после которого она вернулась на танцпол.
***
Сакура почти не помнила дорогу домой. Она помнила только, как пыталась вырваться из объятий Какаши и потерпела ужасное поражение. Поэтому она успокоилась и ждала, когда он, наконец, опустит её на землю. Он так и сделал, когда они подошли к её входной двери. Хатаке осторожно опустил её на землю, всё ещё придерживая и опасаясь, что она может упасть.
— Теперь ты справишься?
— Я и раньше справлялась. — Сакура нащупала свои ключи. Потребовалось несколько минут, чтобы достать их, но как только она открыла свою дверь, она кивнула Какаши, чтобы он вошёл внутрь, что он и сделал.
Он заставил её сесть и отправился на кухню, прихватив оттуда бутылку воды.
— Злишься на меня? — его вопрос подействовал на затуманенное сознание Сакуры, словно пощёчина. Он был произнесён так тихо, почти извиняющимся тоном.
Куноичи похлопала по дивану, чтобы Хатаке сел рядом с ней, но он предпочел сесть чуть дальше, стараясь не касаться её. Но Сакура всё же повернулась к Какаши лицом, и её взгляд внезапно стал совершенно трезвым.
— Нет, Какаши. Я просто… ты знаешь. Ты действительно знаешь.
— Ты больше не будешь приходить ко мне?
— Нет. Я не собираюсь навязывать тебе своё присутствие.
— Но ты не…
Усмешка Сакуры отразилась довольно горько.
— Но это так. Ты знаешь, что я чувствую, и не подпускаешь меня к себе. Почему ты не принимаешь меня, Какаши? Неужели я настолько тебе безразлична?
Инстинктивно услышав всхлип, грозивший заглушить её голос, он наклонился вперед, чтобы обнять её. Но это был серьёзный удар по его самообладанию. Когда Сакура подняла свои широкие изумрудные глаза, чтобы встретиться с его ониксовыми, Какаши полностью потерял над собой контроль.
Всё ещё в маске, он наклонился к ней. Казалось, он не мог отступить. Если бы она это сделала, он бы помог себе и оторвался от неё. Но он чувствовал, как гравитация тянет его к её слегка приоткрытым губам.
То, что он сделать не решался, Сакура сделала, не задумываясь.
Она прильнула к нему и слегка наклонила голову в сторону, при этом её нос слегка коснулся его носа, а затем она прижалась губами к его губам.
Она могла бы стать чистым электричеством, потому что это лёгкое прикосновение к его маске вызвало дрожь в самом сердце. Не в силах больше сопротивляться этому вниманию, Какаши двинулся губами навстречу, прижимая их сильнее друг к другу через ткань, а его рука запуталась в розовых локонах. Хатаке почти потерял всякую рациональность, когда услышал ее вздох: она пьянила, она вызывала привыкание. Она…
Она засовывала пальцы под его маску, чтобы снять её.
Он задохнулся от этого ощущения и внезапно проснулся. Схватив её пальцы, пока они не совершили немыслимое, Какаши оттолкнул её от себя. Зелёные глаза распахнулись и посмотрели на него: её растерянность была настолько очевидной, что ему стало больно смотреть в ответ.
— Сакура. Нет. Нет. Ты пьяна.
— Что? Я в порядке. Почему ты остановил меня?
— Потому что это неправильно, — он вздохнул и откинулся назад, как будто не доверял себе, что сможет удержаться. — Прости, я не могу больше быть здесь. Ты пьяна и плохо соображаешь. Завтра… завтра ты этого даже не вспомнишь.
— Я не настолько пьяна, чтобы это забыть! — возмутилась Сакура, но её голос не был достаточно ровным, и она отвела взгляд. — Какаши, я не намерена терпеть отказы. Прими меня или оставь в покое, но не заставляй меня ждать.
— Сакура… пожалуйста, успокойся.
Ему потребовалось всё самообладание, чтобы встать и уйти, не оглядываясь, как на диване лежала Сакура, та самая Сакура, которая изо всех сил старалась не превратиться в плачущую куклу, после того спектакля, который он устроил.
«О чём я только думал, черт возьми?» — Какаши должен был оставить её. Он не мог быть с ней откровенным, как бы сильно он этого не желал. А Сакура не заслуживала такой участи.
Как только он ушёл, Сакура опустилась на пол, и её глаза едва видели сквозь пелену слез, которые грозили пролиться. Она наконец-то прильнула к его губам, как он сразу же исчез!
«Что я сделала не так?»
Обняв ноги и положив голову на колени, она едва заметила присутствие Ино. Она была шумной подругой, но в то же время, как правило, неожиданно сдержанной. И Яманака готова была пойти на всё, чтобы помочь в беде. Поэтому, когда она заметила, что Какаши в порыве злости уходит, она нашла запасной ключ, который Сакура прятала под половичком.
Войдя в дом и обнаружив свою лучшую подругу в слезах, Ино бросилась к ней. Не задавая вопросов, она просто распахнула объятия, позволяя Сакуре заползти под её крыло и выплакать всё горе.
***
На следующий день Сакура проснулась в своей одежде, с размазанным макияжем и волосами, напоминающими прическу Медузы Горгоны, и лёгким храпом Ино на диване.
И тут её осенило: она поцеловала Какаши.
ПОЦЕЛОВАЛА. КАКАШИ.
А он сбежал.
Вместо того, чтобы утонуть в своём стыде, Сакура решила использовать свой выходной с пользой. Вылечив головную боль, вызванную выпивкой и слезами, она побежала в горячий душ, съела по дороге что-то лёгкое, а затем направилась прямо на тренировочные полигоны, где провела весь остаток дня, яростно пиная и колотя всё подряд, пока её ноги не подкосились, а костяшки пальцев не начали кровоточить. В какой-то момент она смутно почувствовала чакру Какаши позади себя, но проигнорировала это и принялась наносить более сильные удары, пока не перестала ощущать его присутствие рядом.
Возвращаясь домой, который, как она ожидала, к тому времени был уже пуст, Сакура наткнулась на Ино: она была после душа, судя по свежей одежде, и готовила суп.
— Привет, Лобастая. Оставила что-нибудь целое на бедном полигоне?
Сакура усмехнулась, вопреки себе:
— Едва ли. Разве что несколько деревьев уцелели.
— Хорошо, нам нужно хотя бы вспомнить, каким это место было до того, как Цунаде сотворила из тебя розововолосого Халка.
— Так вот почему ты готовишь? Чтобы наказать меня за уничтожение полигона или наградить за то, что я не разнесла его полностью?
Ино фыркнула на остроумное замечание Сакуры.
— Хороший вопрос! Но на самом деле я приготовила еду, потому что вкусная пища лечит сердце. А твоё, похоже, нуждается в исцелении.
Ино быстро накрыла на стол для них двоих. Она даже налила два бокала вина и тихо села рядом с Сакурой, в то время как Харуно спрятала лицо в ладонях.
— Ты видела прошлую ночь…
— Я что, пропустила план под названием «Трахни своего сенсея»?
Сакура была бы очень рада стать невидимкой в этот момент, но увы.
— Я не… Все не так. Мы не…
— Ладно-ладно. Но я видела, как он уходил, и он был похож на призрака. А ты стала чёртовой лужей слез. Так что случилось?
Сакура знала, что бессмысленно пытаться скрыть что-либо от Ино.
— Он мне нравится, и… мы поцеловались. Или, по крайней мере, я поцеловала его. Не уверена, что он целовал меня в ответ. Но я не думаю, что нравлюсь ему, потому что он вскочил и ушёл.
— Сакура… взгляни на меня! — серьёзный тон Ино не оставлял никакого шанса избежать её взгляда. — Это его проблемы, если ты ему не нравишься, но я сомневаюсь в этом. Однако жалеть себя бесполезно. Ты будешь жить дальше, даже если ему и не нужна. Ты сильная и добрая, и ты уже проходила через это дерьмо, с чем успешно справилась. Справишься и сейчас. Жизнь не останавливается из-за отказа. Жизнь останавливается, когда ты заставляешь саму себя топтаться на месте.
— Ино, когда, черт возьми, ты стала такой мудрой?
— Ты не доглядела этого, дорогая. Так что возьми себя в руки и живи без сожалений. Следующий появится достаточно скоро. Высокий брюнет, например?
— Подожди-ка…
— Медсестры видят, значит, и сплетничают, Сакура, — усмехнулась она, заметив, как покраснело лицо Сакуры. — В любом случае, ты скоро поймёшь: дела идут в гору! Мы с нетерпением ждём зимних каникул! До Рождества осталось всего 50 дней!
Сакура некоторое время размышляла над этим, а затем улыбнулась. Ино была права: жизнь шла вперед, и у неё не было роскоши стоять на месте.
А рождественские праздники — это то, чего нужно ждать с радостью.